在日坛公园，我很顺利地就找到了太傻。公园里随处可见晨练的老人。太傻一身运动装，显得很随意。他背着手，一动不动地站在路边，很是显眼。我走上前去和太傻打招呼，他点头向我问好："Hi,早上好，Jim。"
"早上好，太傻。你每天都早起到这里来吗？"我从来不在心屮保留任何的疑问，所以，一见到太傻，就说出了我的问题。此外，我心中还有些不解，难道太傻把和我谈话的地点安排在这翠.，有什么特别的原因吗？
"当然不是的，"太傻笑着解释，"只不过，我觉得心情烦躁的时候，压力很大的时候，尤其是很长时间忙碌之后，我总是会选择一个早晨，很早起来，到这里走走，看一看清晨的太阳，想一想自己的生活。这样，就会觉得轻松许多。"
我似乎理解了，轻轻地点点头。但是，我继续说出了我的疑问："哦？心情烦躁？"我还以为只有像我这样未来尚没有着落的人才会心情烦躁呢。我虽然见太傻次数不多，但是，印象中的他都是精神百倍，充满信心的样子，难道他现在遇到了什么问题？应该不会呀，看他没有一点愁眉苦脸的样子。
太傻显然理解我的疑惑，于是笑着对我说："位置越高，压力就越大，越需要用各种手段去调节自己，你也是一样呀。让自己有一个好心情，会更容易看清自己目前的位置和发展空间。嗯，Jim,这两周，过得怎么样呀？"
我答道："这段时间我感到压力巨大，连十一长假都没有休息过。不过和你不一样，我把和你的谈话当做放松的最好时机。因为每次和你谈过之后，我都会有一种很奇特的感觉，就好像……就好像在一个昏暗的屋子里，摸索了很久，终于推开了一扇窗，看到了一个清晰的世界。但是，我终究只是在屋子里看世界，就算看得再清楚，也只是看看而已。当走出屋子，面对整个真实世界的时候，就会有完全不一样的感觉。以观者的身份看留学申请，只是以纸上谈兵的方式讨论留学概念，无法解决任何实际问题。尤其是这段时间，当我尝试着重新整理自己的申请文件，浏览那些以前做好的文书、材料，重新开始联系教授的时候，这种感觉尤其深刻。"
太傻理解地点了点头。然后，我和他一起沿着草坪上的小径散步。我继续说："你看，太傻，和你以前的谈话，我确实感觉自己懂了很多东西，我走人了一个全新的天地，我不再像以前做申请那样，认为把每个细节做好了，就会获得最后的成功。
我学会了在做每一件事情之前先去反思，反思自己这样做的原因。我学会了质疑自己做每一件事情的动机，学会了独立思考而不是机械地去模仿，我还学会了用更加系统的观点看待申请，学会了如何去学习营销学的知识，并结合自己在商业领域所积累的经验，一同运用到留学申请中。我认识到申请的核心工作在于超越自己……但是，究竟如何去超越自己呢？‘超越‘若是找不到具体的切入点，那岂不是一个虚无缥缈的海市蜃楼吗？如果我们每个人，都可以那么容易地超越了自己，恐怕就没有人去找你的那个什么太傻咨询中心了吧？说实话，我觉得，你说的‘超越自己‘，就好像在中学时候老师和我们说的‘只有用功才能考高分‘一样，是谁都可以懂的事情，但是，究竟应该如何去做呢？难道，你可以帮助我超越我自己吗？连我自己都觉得困难，难道你会比我更了解我自己?"
我一口气说完了我所有的疑虑，说完之后，甚至有一些心跳加速的感觉，心中有些后悔：这么问，不是太不给太傻面子了吗？是不是我应该以更婉转的方式说出我的疑问？说实话，当我不断努力按着太傻的指导思想去做留学申请，更多的时候我不是感觉越来越清晰，而是更加迷茫。我知道了那么多以前根本没想过的东西，甚至进入到了一个全新的理解层次，但同时我也陷人了一个更大的迷茫状态。我发现，太傻只是给我推开了一扇窗户，但是，并没有告诉我如何去应对那个全新的世界；他给我展示了很多理念，但是，只是展示，没有演示。我现在更需要的也许不是理念，而是比理念更直接的东西——方法。我想知道我到底该做什么，以及怎么做！
我知道自己有脾气急躁的毛病，也能理解为什么太傻不在一次谈话里就把所有的问题全部讲完，而是耐心地一次半个小时，一次半个小时地引导我。也许，这就是太傻自己做事情的风格，不是要求你做什么，也不是命令你做什么，甚至不是在指导你做什么，他希望你理解，真正的理解，一点一点在实践中理解，并且逐渐达到更深人的层次。他几乎从来不告诉你答案，而是启发你去思考，引导你自己去获得个案，然后让你真正体会其中的痛苦，在你最需要帮助的时候，再给你一个提醒，让你在都快失望灰心要放弃的时候，找到一丝光明，追逐信念，然后，到达一个新的层次。让思路以低落、突破、飞跃的方式延展，让希望在起伏跌宕中绽现，这样的启发方式虽然对于我是一件很吃力的事情，但是，我理解，只有这样，只有一点点地、逐步地给予，才能真正让被教导者深刻理解某种理念，而且这种深刻，是一种刻骨铭心的深刻，会让你在每天都感到疑虑不安，会让你在做每一件事情的时候，都被一些东西所牵绕，你会深刻地回味此前他给你讲的每一句话，而且，几乎每次回想一遍，或者看看以前总结的笔记，你就会加深一些不安。每次，你都以为你完全明白了，但是，每次重新回顾的时候，还会有那么多新奇的发现，并让你期待后一次的谈话——难道这就是太傻谈话的艺术？至少，我知道，这样的谈话，比我之前做版主时写的那些指导文章，有用得多。当时我期望一下子把所有东西都给别人，因而那些指导文章又大又全，多数人都以走马观花的形式浏览它们，读后似乎觉得获得了帮助，但是仔细一想，什么也没有获得。我想，要是下一次，我再写一篇这样的指导文章，我会模仿和太傻谈话的风格，每次只发一个部分，分十次发完。也许这样就可以给阅读的人留下期待的空间，同时也留出了思考的时间。不过，我有些担心，我写的文章，值得像期待与太傻的谈话那样去期待吗？
我尖锐的质疑，似乎一点都没有影响太傻的情绪。听了我的提问之后，他只是微微点点头。显然，我的问题已经在他的意料之中了，或者说，在以前这种类型的谈话中，他已经无数次遇到这种问题，因而见惯不惊了。太傻用他惯有的平静语调说："Jim,你看，这个世界上每一件事情，都有它自己的位置，每个位置都和它周围的环境和谐共存，就好像这个公园里晨练的老人们，他们的生活是那样有规律。但是，你和这些老人不一样，你有着不确定的未来，并且正在时刻为这种未来努力。你虽然有自己现在的位置，而且你也对此习惯了，但是，你和我，以及每一个在争取留学的人，我们同样都在努力获得新的位置，更好的位置，更有利的位置。你真的觉得，诸如‘超越自我‘这样的话题，不是一个很深刻的话题吗？你现在是怎么ffl解它的呢？"
我不假思索地说："我认为，‘超越自己‘，是一句很空洞的话。‘超越‘是一种必然，而不是一种选择，每个人都处在努力超越自己的过程中，要不然，他们为什么要选择留学呢？他们事实上都在超越自己。每个人努力克服TOEFL、GRE、申请、签证等各种难关，追求一个更好的未来，他们做这些事情本身就是在超越自己。"
太傻笑了笑，说："是的，每个人，在每个阶段，事实上都在超越自己。可以说，人生的每个步骤上，我们的目标都应该是超越自己，但是，你真的觉得，在留学申请这个独立的事件上，大多数人做的事情，是实质性的超越自己吗？在申请这件事情中，他们自身有实实在在的提高吗？"
我被问得有些不知所措。这种时候，我知道，只要我沉默，太傻会很快继续他的话题。在我总结了以前和太傻的三次谈话后，发现敁人的遗憾就是——我说得太多，太傻说得太少。
太傻果然继续他的叙述，这个时候，我们恰好走过一个小小的喷泉，他说："你看这个喷泉，如果它有生命，它每天都在努力，把水喷向更高的高空，当水落下的时候，回到水池，喷泉乂把水吸入，再次喷射出来，一样的努力，一样的用功。但是，它这样的努力，这样的用功，是为r仆么呢，要是究其根本，这个喷泉做的事情，是什么呢？——你可以把这个喷泉的工作叫‘展示‘，但是你会叫这个喷泉‘超越‘吗？"
我若有所思。
太傻顿了顿，继续说："你觉得申请人在留学申请中所做的更多的工作，是‘展示‘，还是‘超越‘呢？"
我点点头，"是的，几乎所有的人，都在努力展示自己，他们认为，在申请中，最大的问题是‘无法展示自己最优秀的一面给教授看‘，我之前也是这样想的，我认为‘只要我能够有效地把我自己最优秀的地方展示给教授，那么，我就会有更多的机会‘。但是，屮请的工作，很多人就将其演变成‘如何展示自己‘，所以很多人关心的如何写文书，如何做材料，到底用什么样的纸打印推荐信，到底要怎么和教授沟通才知道教授是不是招人……确实如你所说的那样，他们的确只是在展示自己，而不是希望去超越自己。但是，难道你不觉得，在申请中要求申请者在这个阶段去超越自己有些为难他们吗？他们已经被GT之类考试弄得筋疲力尽了。在申请的过程里，能把展示自己的工作做好，已经很不错了，他们怎么可能在这个阶段去超越自己呢？而且，申请中，你的所有背景、成绩都已经确定了，难道真的可能去超越吗？"
太傻很无奈地耸耸肩，说："你看，Jim,你都快成为申请者的代言人了，而且，你也说出了几乎所有的申请人对申请的定位——‘展示‘。当然，展示的技巧也是‘营销‘的一个很重要的层面，能把这个做好，其实对大多数人已经很不容易了。但是，你知道吗，就是因为几乎所有人都把申请营销看做是一种‘展示‘，所以他们失去了在申请中最有价值的部分，换种说法，其实有很多的事情，比写文书、制作材料、和教授沟通要重要得多，但是，几乎所有的人都不愿意去做，于是他们在无形中，处于了劣势，尤其像你这样个人背景有一定优势的人，格外地显著。"
我有些急躁："你是不是又要绕回‘超越自己‘这个话题？‘超越自己‘我想了很多，但是，说实话，我觉得，我不可能在申请中做到，如果你在大二时候，和我说这些，我会给自己明确的目标，要去学一些课程，参加一些研究项目，于是我在申请的时候，实力会很强，但是，你看，现在都10月份了，我可能现在去超越自己吗？这个说法很不现实，不是吗？"
太傻还是用那样不紧不慢的语气，一点点地解答我的疑惑。他接着回答我说："Jim,我反复和你说，我们第一次谈话提出的话题，Jim,你看看自己以前的申请，你觉得自己真的了解申请，了解你自己吗？"
我被他问得又是一楞。但我还是不说话，等着太傻解答我的疑惑。这个问题，我本来也无法回答。我曾经以为我很了解，但是，实际上，我并不了解。我觉得自己在每次谈话之后学习了很多，可实际上却陷人更大的困惑中。
太傻接着说："Jim,你看，我们从第一次就提出要反思，你真的深入地反思了吗——f尔最应该反思的问题是什么呢？你觉得，所有的申请人最应该反思的问题是什么呢？"
我想了想："我觉得应该是——为什么会失败——这是每一个人必须去面对的问题，也是首先需要反思的问题。"
太傻很快打断我的话，说："那么，在这个问题上，你自己反思的结果是什么呢？"
我说："我确实反思了很多，就像你教我的，我反思自己对留学的理解，我反思自己的目标是否切合实际，我反思应该做营销的对象……"
我的话又被太傻打断："Jim,你不觉得你在内心深处在逃避什么吗，这些真的是你失败的原因吗？这些真的是很多人即将失败的原因吗？你终究还是不愿意面对自己。当然，面对自己，这对每个人都是最难的。但是，Jim,你必须去克服它，对吗？"
我有点不知所云，感觉自己在云里雾里。太傻究竟要说什么呢？我沉默不语，难道我还不清楚自己为什么失败吗？
太傻继续提示我："Jim,这个问题，不是很简单吗？你回忆一下所有给你拒绝信的学校，再想一想，他们为什么拒绝你呢？你和学校负责招生的教授都谈过,难道你不知道他们究竟为什么拒绝你吗？"
我感到有一些胸闷："那些教授都说，我很优秀，对我很欣赏，但是，他们招生人数很少，他们认为我不够有竞争力，他们都会用‘Competitive‘这个词，可是……"
太傻又打断我："但是，他们肯定不会说，你的文书不够生动，肯定不会说，你的GT不够高，对吗？他们也不会说，其实你对留学理解得不多，对吗？"
我点点头。
太傻接着说："一个人理解留学的目的，并不仅仅是为了知道怎么做，而去作出选择。就好像你刚才说的，‘超越自己‘并不是一种选择，而是一种必然，那么你为什么不直面它，去做这种必然呢？是因为你内心的恐惧，还是内心的惰性呢？"
太傻的问题，也变得尖锐了，更加触及实质了。我感觉，我们的讨论已经进入关键环节。于是我打起十二分精神，说："是因为决大多数人，包括我在内，都认为，申请过程很短，在这么短的时间里是不可能有什么根本性改变的。你可以说这是内心的恐惧造成的，也可以说这是内心的懒惰造成的。但是，我认为，更多的人是不知道究竟该如何做，所以，我才希望获得你的帮助，希望你给我指点。"
太傻赞许地点点头，说："Jim,你是一个很诚实的人，是一个对自己很诚实的人。我能感觉到，你在努力克服你的性格和习惯上的弱势和缺陷，这当然很好。伹是，在这方面你做得还不够。你必须正视自己的恐惧，并且努力克服它。这是每个人都无法逃避的，连我也一样。你看，中国学生，其实是很勤奋的，如果他们只有两个月的时间准备TOEFL、GRE,他们会用这两个月的时间，去作最精心的准备，在正确方法的指导下，自己摸索，获得自己能力所能达到的最高分数，所以，中国学生的考试能力是任何国家的人都无法媲美的。但是，中国学生最大的缺陷也在于此。中国学生太习惯考试，太会考试，太重视考试了，甚至不知道一点点变通。他们宁愿花两个月的时间去把所有的学校全部信息査询一遍，整理一遍，也不愿意去多看两篇专业方面的论文；他们会再花两个月的时间把GRE多考10分，也不愿意把这些时间花在实验室里或者论文的研究上！你呢，Jim,你觉得，你真的不能提高吗？现在离你最后寄材料，离最后教授面试，还有两个月甚至更多的时间，你真的没有办法提高吗？一个留学申请的人，一般是从8月份就开始准备留学申请，但是，他们真的把这些时间用好了吗？"
我感到很难堪。我真的觉得很难堪，我不知道该怎么回答太傻的问题。也许，我确实一直都在逃避这个问题，我总是告诉自己，这个是你无法改变的，也许，再过一年，你的工作经验更丰富了，会更有竞争力。但是，在申请的时候，我几乎从来都不愿意去真的做任何专业方面的努力，我做得更多的是总结、归纳、描述、展示、沟通！
我叹了一口气，说："太傻，我的确需要你的帮助，希望你能告诉我，我究竟应该如何提高。确实，就像你说的，如果我的专业能力能提升一些，我会更有竞争力。我当然知道，这种竞争力的提升，对申请是最有效的。但是，我真的不知道，在这么短的时间内，到底该怎么提升。我很清楚这种竞争力比任何文书、任何推荐信都有价值得多，但是，究竟要如何去做呢？"
太傻停下脚步，转过身来面对我，很认真地说："Jim,你知道吗，我很喜欢和你谈话。你很诚实，也很善于学习，你要看到自己的这个最大优点。我给你举个例子，我以前和很多人都说过，‘有机会可以看一些营销类的书，会对你的申请有很大的帮助。‘但是，很少人会真的这样去做。但是，你不一样，你会认真地读，并且努力获取知识。上次看了你阅读《22条商规》所做的笔记后，我真的很感动。认识自己的长处与不足，并努力弥补自己的不足，这是每一个希望成功者必备的品质，但是，有很多人并不这样去做，他们甚至认识不到这一点。当我告诉他们要去读书，他们会点头说，‘我从和你的谈话中得到了很大的收获，我会去努力思考，努力反思，你推荐的书，我一定会去读。‘但是，实际上，他们大部分人都没有读。你知道造成这个区别的根本原因是什么吗？"
我回答说："我理解。事实上，当我第二次和你谈完话之后，我很理解这种心情，我觉得有很大的收获。但是，我在怀疑，我也不知道我究竟在怀疑什么，怀疑自己，怀疑你，怀疑你给我的意见？我说不清楚，但是，我知道，我内心是不愿意去改变的。我们每一个人，在内心深处，更愿意去模仿，更愿意去跟随，更愿意去走别人已经走过的捷径，如果你希望他们去做一个领袖，或者去走一条新路，每个人会说，‘嗯，其实很不错呀，再看看吧！‘于是，很多人就在那里观望，而不愿意去作什么实质的变化。"
太傻点点头，说："是的，这也是一个人在申请中所要跨越的最大的难关。你要记住，申请究竟应该做什么。其实，这个道理人人都明白，可是没有几个人会认真对待它。你属于其中的优秀者。说你优秀，是因为你在失败之后，知道去反思，所以你会把‘改变自己‘当做一件重要的事情去做。我还想问一句，要是你在第一次申请时就和我谈话，你真的会去读那些书吗？"
我摇摇头："肯定不会。因为那个时候的我性格中既有自负的一面，也有怀疑自己的一面，这是一种很奇特的感觉。我们每个人都觉得自己可以征服世界,但是每个人又怀疑自己什么都不是，这也许是我们这一代人的迷茫吧。"
太傻说："你说的那种既自负又自卑的心理，也体现在留学申请中，对吧？每个人要超越的，首先并不是任何具体的学术能力，而是自己的内心。就好像你说的‘超越，从来不是一种选择，而是一种必然‘，一个人如果不能超越自己的固执，超越自己的自负，超越自己的恐惧，超越自己的怀疑，超越自己性格中的弱点，又何谈超越其他更具体的东西呢？"
我深有体会地点点头："是的，这是几乎每一个申请者都必须面对的最大的难关了，包括我也是。如果我始终怀疑自己无法提高，怀疑自己无法提升学术水平，就根本不会有任何突破。事实上，在整个申请的过程中，从确定要走这样一条路的那一天开始，我们每个人都在不断同这些东西斗争，我们怀疑自己是不是真正需要留学，我们怀疑自己是不是可以解决GT考试，我们怀疑自己是不是能完成申请，怀疑自己所做的一切最后都可能被签证击败……我们对未知事物有无数的怀疑和担心。真正能走到申请这一步的人，其实本身已经超越了很多东西了，很多人在申请的过程中放弃超越精神。但是，走到申请这一步的人，还是必须去面对困难，超越自己的内心。而我会去正视它的。"
太傻笑着说："一个人能理解到这个层面，他就已经具备了超越自己的前提条件。至少，他已经走上正确的路子，对吗？"
我回答说："是的，太傻，我现在能一定程度上理解你所说的‘超越‘的意义了。他有两层的含义，一层是要在心理上超越自己，克服自己的恐惧，打消自己的怀疑，还有自负的心态；另外一层是说，要在实际的申请中，获得更高的竞争力。"
太傻点头说："那你认为，如果你现在已经清除了心理上的障碍，你会去做什么呢？如果我们现在就谈‘开始着手提高自己的竞争力，而不是如何展示自己的竞争力‘，你会做什么呢？"
我想了想，望了望远方，遥想着我以前曾经密切联系的那几个教授的研究方向，说："首先，我会给自己确定一个更切合实际的、更细致的专业研究方向。我其实还有一个疑问，这个疑问困扰我很久了。我以前一向认为，申请首先要完成的是营销的定位，那么我怎么在没有细致研究教授方向之前，确定我究竟应该把自己的细节定位在哪个方向呢？如果我不确定这个方向，怎么才能去提升呢？比如，我现在对‘垃圾债券巿场前景分析‘这个研究方向很感兴趣，我尤其对美国垃圾债券人王迈克尔·米尔肯(MichaelMilken)垃圾债券融资的操作方式很感兴趣，但是，好像美国做这个研究的教授很少，我上一次申请，就是申请这个方向，但是失败了，另一方面，我现在主要从事大企业并购和融资的财务方面的分析工作，我虽然对此不是很感兴趣，但是它在美国金融分析方面足很大的学科，教授很多，招生也多一些。我理解你上次和我说的凸现‘客户需求‘的问题，我了解要根据市场需求决定自己的产品定位。但是，市场需求大，事实上也意味着竞争激烈。我到底是应该选择什么呢？我想这不只是我的问题，也是每一个申请者在给自己定位的时候必须直接面对的问题。我是不是应该在与学校沟通过之后，了解今年到底足一个怎样的情况之后，再确定自己提高的方向呢？"
太傻没有任何表情，说："Jim,你和很多申请者一样，都遇到了这个矛盾。你们会说|‘|己的兴趣是仆么仆么，也很清楚仆么竞争激烈，仆么招生人数多或者少等诸如此类的情况。但是，你们会对自己的选择犹豫不决，然后给自己的犹豫加上很多借n。Jim,要是我现在不给你任何提示，你现在回去，是不是会马上开始和教授沟通呀？而且，在联系的过程中，你会事无巨细，不厌其烦地与对方沟通？其实，这个事情你现在已经开始做了，对吗？"
我点点头。的确，这两周我一直在与教授联系，打听各方面的情况。因为，我想重新确定我未来申请的方向。
太傻仍旧面无表情地说："Jim,你说自己正在进行反思，这难道是真正透彻的反思吗？你去年也这样做过，你今年为什么还这样去做呢？你难道不应该反思一下，这样做是不是值得？"
我有点吃惊："可是，不是你告诉我要了解教授真正的需求吗？我要是不了解这些，怎么做你说的留学营销呢？"
太傻说："这项工作，其实你去年曾很细致地做过。你真的觉得你从中得到了很大的帮助吗？"
我点点头，这可是我最值得自豪的地方了。我相信，在这方面，任何一个申请者都不可能比我做得更好。难道我在这一点上也做错了？这不是营销的基础吗？想到这里，我回答道："我觉得自己确实从中获益很多，至少我知道了教授的研究方向，也知道了他们需要什么样的学生。难道这个没有价值？我不应该在这方面下功夫吗？"
太傻说："不是不应该，是你应该去思考，如何把这件事情做得更好，更有效，更简便易行。你必须真正明白自己最终的追求是什么，而不是为了眼前的申请而做什么。我问你一个最简单的问题，你去年查到的信息和你前年查到的信息，有本质的区别吗？今年呢，发生了本质的变化了吗？"
我觉得有些不舒服，我嗓子有些干，脑袋开始发涨，沉默了一会儿，我说："难道你的意思是，我根本没有必要花这些时间？的确，这几次都没有很明显的变化，但是，我还是不放心，我觉得多了解一些这样的信息，对我终究是有帮助的。"
太傻仍旧毫无表情，但是我的心里已经翻起了滔天巨浪。
面着我尴尬的表情，太傻毫不留情面，继续说："不是你不应该做，只是你不应该现在做，也不应该花这么多时间做。信息的搜集整理是一门艺术，很强调技巧性，不是花时间多就一定有好结果的！当然，我们今天不讨论这个问题，下次吧，我们详细谈谈如何搜集整理信息并使它达到最大的有效性。但是，Jim,你要认清一个最基本的事实，这个事实我们上次说过，你要反复去思考营销的本质，而不是肤浅地去理解它——产品的市场定位，销售技巧这些环节，终究只是一个次要的环节，只要你知道重视就足够了。但是，更关键的是什么呢？就好像我们上次说的例子，不知名的电脑品牌去农村做营销，这是一个选择，但是这不能是永远不变的选择。一个产品要想最大限度地赢得市场，不能只在调査市场的工作上一直耗费精力，而是要直接面X才最关键的环节——产品的竞争力，让更多的人因为电脑好而买它，而不是因为价格便宜而买它。不知名的电脑品牌必须发展，但不一定要以回到城市为唯一的选择目标，更重要的是，发展商必须决定到底从什么时候开始实实在在地提高产品质量，在竞争中获得优势地位。"
太傻停顿一下，继续说："选择方向的问题一直困扰着你，其实这个问题也在困扰着很多人。这个问题其实并不复杂，只要你肯面对自己的内心，很快就会得到解决。这个问题真的需要等你再调查一个月以后才能得以解决吗？你先回答我，你刚才所谓感兴趣的东西，你是真的对它有浓厚的兴趣，还是只是对它有一些泛泛的兴趣？"
我擦了擦额头冒出的汗："其实，我也不懂多少，只不过看了一些文章，了解一些华尔街的历史，对这个方向有一定的兴趣。但是，要是说多大的兴趣，其实也说不上。"
太傻继续问："你说的另外一个方向，你说不是特别感兴趣，你真的不感兴趣吗？我问你，要是哥伦比亚录取你去读这个方向，你会很高兴地去读吗？"
我点头："当然会。"
太傻说："那么你还犹豫什么呢？当然选那个招生人数多，竞争激烈的方向作为自己的申请方向了。你刚才提的那个小方向，就算有几个教授招人，你自己也肯定知道那个方向录取的概率比这个录取几率大的方向低多少。应该不是只低一点点吧？"
我说："是的。但是，这个大的方向也是竞争激烈呀！"太傻反问："那又如何呢，你是在害怕竞争吗？"我沉默了！是的，我还是自己蒙住了双眼，自己其实很清楚，我的兴趣，其实根本不是什么兴趣，我自己也不怕竞争。但是，我还是对自己的选择犹犹豫豫，还给自己的胆怯找了许多借口，比如，我告诉自己要详细了解学校信息后再作决定。其实，对于学校的信息，了解得再多又能如何呢，只不过是把已经知道的东西再确认一遍罢了。我周围有很多人其实也在犯和我一样的错误，他们在选择学校与专业方向的问题上瞻前顾后，患得患失，犹豫不决，总是想多了解一些学校信息之后再作选择。然而，时间就是这样流逝了，当他们最后迫不得已作出选择的时候，其实，那个选择，和三个月前，没有任何的区别——选择只有一个——选择自己背景最强的，最有竞争力的，或者录取概率最高的，就这么简单。
太傻接着说："Jim,你知道吗，每个人只有真正地反思自己，才能推开自己心灵的窗户，不再被自己心中的壁垒和众多的假象所干扰，每当你觉得你在疑虑的时候，你首先问自己，为什么我在疑虑，我真的需要疑虑吗。也许答案很清楚，只不过我不愿意承认罢了。而且，很多人不断在诸如自己的兴趣、自己的背景等问题上反复琛磨，浪费了无数的时间。你为什么不把这些时间，真正放在去提高自身的水平上呢？"
我有些无奈："太傻，你是对的。我一直在逃避自己，我在潜意识中不愿意面对自己最困难的部分，其实，这最困难的部分恰恰也是自己最值得思考的部分，我会不由自主地去因循那些我熟悉的步骤，去做那些我熟悉的事情，就好像我和很多人说，不要在推荐信的格式上花太多时间，但是，那些人还是会去做，因为这些事情，其实不用动多少脑子，而且做起来会有一种莫名其妙的成就感,于是做这些事情的人觉得自己很辛苦，很用功，每天熬夜。其实，这些人的内心深处已经觉察到这些工作没有必要?我曾经觉得自己很不一样，但是，我还是脱不了俗。"
太傻说："估计你能够理解为什么我们第四次谈话的主题是‘如何提升自己和超越自己‘而不是‘如何搜集信息，选择学校‘。很多人，包括你，都曾认为‘如何搜集信息，选择学校‘是应该最先做的，事实上，真的是这样吗？你想想，要是你从9月份就开始认真地把自己的重点放在研究一些企业并购方面的案例以及相关的论文方面，这样一个月下来，你是不是已经有了比现在更大的收获呢？"
我点点头，诚恳地说："太傻，你就别再打击我了，我已经很难受了。想一想自己以前花那么多时间，做的事情意义却不大，真的很难平静下来。不过，对于更多的人而言，他们即便知道自己进入了误区，仍会选择回到原来的位置，继续做自己熟悉的那些事情。或许他们会想，我其实没有必要这样严格要求自己的，太辛苦了，也不是所有的人都失败了，很多人只不过没有拿到最理想的学校罢了。也许他们会心甘情愿地接受一个普通的申请结果呢！当然，我不会这样，我会继续和你谈话，我希望实现自己的最高理想。希望你能最直接地告诉我，我需要做什么。我尤其想知道，未来的10月份到12月份我到底应该干什么？"
太傻笑了笑："你现在真的需要我给你答案吗？你现在还不知道应该干什么吗？"
难道太傻就不能直接给我一个答案吗？我有些无奈,于是说："我现在就把方向定在企业并购和公司金融领域，然后去看一些资料，对这个领域多一些了解。我的问题是，太傻，我还需要做其他什么事情吗？或者说，我用什么办法才能把这件事情做得更好？"
太傻微微一笑："你看，本次谈话快接近尾声了。我再给你一个小小的提示，你就会明白了，你已经开始摆脱自己心灵的禁锢，开始直视内心了，这样很好。我给你一个例子吧！"
例子，又举一个例子，这是最后一个吗？为什么这次谈话我感到这么累呢，以前不是举了很多例子吗，什么电脑，什么芭比娃娃，什么超市饼干……我深呼吸一口气，看看手表，时间过得真快，已经快到八点了，谈话应该马上要结束了！
太傻说："我总是把超越自己的过程，形象地比喻成‘青椒肉丝‘。这个比喻，我在不同的场合用过很多次，只不过有时候青椒会变成青菜，或者芹菜。但是，肉丝基本不变，这是大学生食堂里最普通的一道菜。"
我点点头，思维却有些混乱，难道这个也和申请有关？太傻接着说："当你在一个美丽的中午，拿着饭盆走进食堂，你告诉自己，近来留学申请的各项工作太辛苦了，中午要多吃些肉犒慰自己。于是，你一眼望过去，食堂窗口的菜，品种还是那些，什么水煮茄子，什么西红柿鸡蛋，什么大白菜烧肉片……你的经验告诉你，‘西红柿鸡蛋‘这道菜，其实是十个巨大的西红柿里才会放一个小鸡蛋；‘水煮茄子‘倒是实话实说，连一点油星都看不到；‘大白菜烧肉片‘其实都是大肥肉……你肯定不会被菜名蒙住。就在这个时候，你看到一个菜，新出的，叫‘青椒肉丝‘，这个菜曾经是你在家时妈妈最常做的，于是你的心中泛起了一片温情，盘算着，这道菜既然叫做‘肉丝‘，肉的量即使不是很多，但不会一点肉都没有，那就选它得了。于是，你排队上前。队伍排得很长，终于排到你了，这时候，你向装着青椒肉丝的大盆投去期待的目光（大学食堂的菜都是用大盆装着），设想一下，你此时希望看到什么？"
我笑了笑，心情略有些放松。这个比喻还是比较好懂的，毕竟我还有食堂买饭的经历，而且，学校的菜也不像太傻说得那么惨。于是我回答："我希望看到肉多一些。"
太傻点点头："你现在明白了，一个教授看学生，他最希望看到什么？是GT分数，是推荐信，还是所谓的文书？那些都好像是食堂门口的食谱介绍或者窗口为招揽生意而报出的菜名而已，它们的作用，充其量是吸引人去看一眼，但是没有一个教授会被简单的名字蒙蔽住，他们可比打饭的学生精明多了。那么你说，对于教授，什么才是他们眼中的肉丝呢？"
我说："当然是学术能力，因为教授招生的根本目的是做研究，许多教授遴选学生，无非是挑一个熟练工罢了，就这么简单。"
"对，就这么简单。"太傻说，"我们再深入一层，既然我们知道教授要的‘肉丝‘就是指这个，我们想要被录取，在竞争中有优势，应该怎么做呢？"
"多给些肉丝？"我回答道，但语气却不确定。
太傻说："要是你一眼看过去，盆子里面不仅仅有肉丝，还有一些零星的肉块，你会是什么感觉？"
我说："会惊喜，觉得今天真赚了！"
太傻接着说："要是你发现，那个本来应该摆所谓青椒肉丝的地方，摆错了菜，实际上是一个红烧肉的盆子，但是你仍然可以用青椒肉丝的价格买走，你会怎么办？"
"我会毫不犹豫地买三份。"我说，"这么好的事情，会发生吗？"
太傻接着说："要是你看见，青椒肉丝里面只有青椒，没有肉丝的影子，但是却有一些鸡蛋、土豆、黄瓜、茄子，你会有什么感觉？"
我回答道："立马掉头——这不是骗人吗。"
太傻很满意地点点头："你看，你现在应该知道，在未来两个月，你应该做什么以及怎么做了吧！"
突然间，我觉得自己悟出了什么，似乎所有的问题都有了答案，那是一种说不出的奇妙感觉。"青椒肉丝"让我茅塞顿开。我不会再问，文书到底应该怎么写，到底要写什么内容，更不会问是不是要写自己参加的一些活动，要什么样的开头、结尾，要什么样的推荐信，怎样包装成绩单等幼稚的问题，因为这些都是"青椒肉丝"里面的鸡蛋、土豆、黄瓜。文书只有一个作用，就是给教授看自己的肉丝。我不会再问未来两个月要做什么。要做的事情很简单，就是把"肉丝"变成"红烧肉"，让每一个教授看了都有惊奇的感觉，一个人买上三份。我也不会再问，到底还要不要做其他的事情，因为只有一件事情是有价值的，那就是"肉丝"的含量。我现在相信，只要我变成红烧肉，就不愁卖不出去。我觉得我理解了太傻说的营销——营销，就是让客户获得的肉丝更多，品尝起来觉得味道更美的过程。所谓的客户需求，其实很容易定义，有几个大学生不想吃肉呢，所谓的客户心理也不用去琢磨，只要足一块肉，巨大的肉，就会有巿场！
此时，我还有很多很多难以言说的感觉，它们最终在我脸上化作会心的微笑。我说："我想我已经明白了。我可以问最后一个问题吗？太傻，你觉得，我现在，应该如何尽快把自己变成‘红烧肉‘呢？我只有两个月的时间了，我希望最合理地利用这段时间！"
太傻说："你有很多事情可以做，你要把思路打开。其实，每个人，不管他处在什么环境里，所学的专业是什么，也不管他具有什么样的背景，只要能睁开自己的眼睛，都可以找到无数可以做的事情，这些事情比查询学校信息、花时间写文书、拼命地做材料更有价值。因为文书之类的事情在最后一周集中起来做就完全足够了。比如，对于生物系的学生，我会向他提出这样的建议：如果自己的方向和未来希望从事研究的角度已经确定了，找到至少十篇这方面的研究论文，认真看完，然后写一篇综述出来。嗯，一般来说，一年级的研究生在进人实验室之前都要做这样的工作，而现在的本科生也完全可以做到这一点。当然，若是能找人指点指点就更好了。这个综述用不着那么正规，那么系统。甚至写综述都只是一个形式，你要做的是去学习，去提高。关于这一点，每个人其实都可以做得很好。要像你解决GMAT那样去真正地提高自己的专业水平，即使你的专业水平只足一点点的提高，也比你仅以一个所谓的‘优秀的自己‘展示给教授要有价值得多，要思考‘到底什么才是教授眼中的肉丝‘，要不断地问肉己到底有多少肉丝。不要害怕自己做不到，这只是一个人内心的恐惧。做和不做，永远都是强者和弱者不同的选择。你真正要选择的，是我到底可以做到5还是10,而不是选择做或者不做。
"首先要有了肉丝，才有展示肉丝的问题。没有肉丝，展示仆么呢？青椒吗？肉丝的展示一定要文B吗？给肉丝拍一张写真不比你费力地去描述它要好得多吗？要不，就来更直接的，取个好听的名字，附上简短的说日月：‘巨大肉丝烧青椒末——青椒巳售空！‘当然，展示肉丝的方式，最直接的是——先尝后买，免费吃一顿！申请也是一样，你为什么不想办法让教授直观地看到肉丝，非要费力地靠文书去说明呢？一个电话可以解决所有的问题，不是吗？一这些都是最有效的展示肉丝的方法。不要等待，主动去销售，刺激购买欲！为什么申请一定要写文书呢，仅仅因为学校要求吗？你真的理解学校为什么这么要求吗？你是不是应该去想想教授最想看到的是什么。恐怕哪个教授都不愿看青椒成分说明书吧！
"就算，你坚持一定要写文书，很多人问，PS到底写什么？我会告诉他们，你们不要学那种抒情的、散文化的所谓的文书，那些都是青椒。一篇最强的文书，应该全部都是肉丝，没有一点点青椒，虽然有些腻，但是，肯定是最吸引人的。你要是想牛，为什么不把自己的这篇综述作为文书呢，谁告诉你文书一定要写成八股文，写自己从童年开始的坎坷经历？那些连青椒都算不上。真的有教授会被你和白血病抗争的经历所感动吗？会有人对你晚上在图书馆自习被锁在里面的经历感兴趣吗？对教授们来说，他们更愿意看到你在实验室睡觉，或者把一个凝胶电泳做二十次，把一个PCR做得机器都做坏了。当然，这些都只是小肉丝，你要做红烧肉，就是把自己的水平——至少看起来的水平，向一个更高等级的人群看齐，本科生要看着像研究生，硕士要看着像博士，博士看起来要比自己的副教授还牛，这就是营销。营销的本质，就是产品设计，要让客户感到惊喜，随后毫不犹豫地去购买！那么，Jim,对于你，你觉得你可以做什么呢？"
