（三）、任用特务和酷吏打击异己
武则天是一个绝顶聪明的女人，拥有比男人还要杰出的才干和智慧。她苦心孤诣二十八年才当上皇太后（这是权力女人的前提），再苦心孤诣七年才当上皇帝。在那个时代，可以想象得到，几乎所有的人都反对她，李姓皇族和政府官员以及儒家学派礼教社会，无一不拒绝一个女人担任皇帝。所以武则天无法用理性的手段来保护她的王朝，无奈之余只好采用冤狱手段，任用酷吏和酷刑，作大规模表面合法的屠杀。凡是反对她的人，或被认为有可能反对她的人以及酷吏因为一己私利所网罗的人，一律用法律判决他们谋反，连同家族一并处斩。武则天前后共屠杀了李姓皇亲贵戚几百人，文武大臣数百家，被殊连的臣民则成千上万，南周王朝一时间成了恐怖世界。
为了扩大打击面，武则天鼓励臣民告密。她在首都设立了一个铜匦，专门收受四方告密的信件。首都以外的百姓有去京城检举某某人和某某事，地方官必须按五品官的待遇把他送到京城，武则天有时还亲自接见这些告密者。一时间告密陷害成风，臣民人人自危，灵魂卑污的人在全国各地对正派人大打出手。喜欢告密打小报告的人都是一些心灵阴暗的小人，这帮人检举告密的目的绝对不是为了国家利益，而是为了满足自己灵魂深处那些见不得人的欲望，听信他们的话一定利少弊多。但武则天并不这么认为，她认为臣民一旦养成告密的嗜好，全国就在她的密切监视之下，各地一有风吹草动就会马上报告到她那里，所有不利于她的思想和行动要么胎死腹中，要么被及时镇压，丝毫也意识不到此举会毒害臣民的灵魂，会对她的王朝造成长久深远的负面影响。
为了审理那些告密的案件，武则天大量任用酷吏，前后一共任用了二十三人，其中最有名的是来俊臣、索元礼、侯思止、周兴四人，这四人每人都杀了几千人。酷吏都是些自私冷血没有任何人情味的人类渣滓，以折磨迫害他人为最大的快乐。犯人到了他们手里不可能得到半点同情，更不用指望他们会为你伸冤。他们发明使用的酷刑花样百出灭绝人性，每个都有一个美丽香艳的名称，充分表示对人性尊严的摧残和戏弄。象"凤凰展翅""仙人献果""玉女登梯"等刑罚别看名字好听，身受者除了死亡和招认外没有其它出路。当酷吏的滥杀无辜引起社会的动荡时，武则天就杀掉个把酷吏来平息社会的愤怒，同时任命一个新的酷吏来继续她的冤狱政策，过一段时间又把这个酷吏当作替罪羊杀掉。当来俊臣被正法时，长安市民争食其肉，没多久就只剩一架骨头，可见臣民对他的仇恨之深。
（四）、识人之聪和纳谏之量
武则天的邪恶统治之所以能维持那么长的间，主要的原因在于她拥有两样普通女人所不具备的长处，那就是用人之明和纳言之量。她很善于发现人才，一旦发现之后又马上破格予以重用，结果南周王朝的人才比英明神武的李世民大帝建立的"贞观王朝"毫不逊色。象她任用的宰相杜景俭、狄人杰、魏元忠、张柬之和姚崇都是一代名臣；边将郭元振、娄师德也是一代人杰。武则天正是利用这些人攘外安
内，建立一定的文治武功，有效地平衡了她的残暴所造成的负面影响，使社会在她统治时期内没有造成大的震荡，社会经济继续向前发展。武则天的纳谏也是人所共知的，后世的历史学家认为她有李世民的遗风。臣民对她的劝告和建议，无论措辞多么逆耳难听，只要她觉得有道理就虚心接纳；实在不能采纳（如对武则天情夫的指控）也不对提谏议的人加以打击。这对于一个天性喜欢听好话的女人更为难能可贵。
武则天的私生活据传说可以与俄国的女少皇凯撒琳媲美。她在六十多岁时因宠爱薛怀义，教他入寺为僧，以出家人的名义入幸禁中。她到七十多岁的时候又以美少年张易之、张昌宗兄弟"傅粉施朱衣锦绣服"和她及女儿太平公主燕居作乐。司刑少卿桓彦范上疏弹劾他们，指出"陛下以履恩久，不忍先刑；昌宗以逆乱罪多，自招其咎"。自谓履恩即系鬃发与趾泽间的情爱。武则天置而不问也不追究进谏人。还有一位右补阙朱敬则的疏则更是唐突，引用外间传闻对武后的批评更为猥亵，她则批答："非卿直言，朕不知此"，赏上疏人彩缎百匹。
武则天的成功一半由于在高宗时做天后所集下的威势，另一半归功于她实际了解到官僚机构的真正性格。皇帝是文官集团的主席，他（或她）以理想上的至美至善造成神话的传说，用为操纵大权的根据。既为神话则没有人能对之十分认真追究。只是百官都以假为真，或在半假半真之间捧承这出发点，即给绝对皇权以神道的支持，则已使之无可疵求，不能侵犯。她以"河图洛书"的神秘安排，"万岁通天"等响亮的年号，再加以"齿落复生"等不会老的奇迹，去培养前述神话。另一方面她也坦白承认归根到底传统政治的真面目，则不外实力。她对吉项说出制马有三物：一铁鞭、二铁过、三匕首。鞭之不服则过其首，过之不服则断其喉。就此她也承认她自己对付不易掌握的臣下所采取的野蛮手段。
武则天当政的后期遇到了和吕雉同样的困惑，那就是她没有能力解决她的继承人问题。如果把帝位传给儿子，帝位本就是夺自儿子的，不过物归原主，南周王朝一定消灭。如果传给侄儿，当然可以保存南周王朝，但在感情上儿子总是血亲。在政治上，再能干的女人也不及男人果敢，武则天一直下不了最后的决心，唯一的办法就是命李姓子弟和武性子弟在神庙中盟誓互相友爱，就象命令为了一个美丽女人走上决斗场的情敌放下武器握手言和一样。就在武性戚族暗中庆幸对方已被自己的旦旦誓言所打动时，忠于李姓的宰相张柬之发动宫廷政变，杀了武则天的两个性奴隶张易之张昌宗二兄弟，把她逐回到皇太后应该居住的上阳宫，迎接中宗李显复位。武则天当时已八十二岁，受不了一生中的最后一击，回到上阳宫后即一命呜呼。中宗李显在经受一连串的打击之后已锐气尽失，没有勇气和能力对自己的政敌进行报复，直到十年后他的侄儿年轻刚强的李隆基继位，才对武姓戚族作最后的清算。武姓戚族因为武则天这个女人付出了血流成河的代价。
四、最臭名昭著的权力女人--那拉兰儿
那拉兰儿即慈禧太后，是中国历史上最后的一个权力女人，执政的时间长达半个世纪，有着五千年历史的文明古国差一点在她手中万劫不复。
那拉兰儿是清王朝咸丰皇帝的婢女，因生了儿子载淳才在名义上擢升为嫔妃。一八六一年，英法联军攻陷北京，咸丰皇帝逃往热河，在行宫中被外国使节进驻北京并要他接见的停战条款活活气死。年仅六岁的载淳继任帝位，那拉兰儿名正言顺地当了皇太后，谥号"慈禧"。但那拉兰儿并没有多大的权力，因为咸丰皇帝在病床上托孤，遗命两位亲王载垣、端华和协办大学士户部尚书肃顺等八位顾命大臣辅佐年幼的皇帝，共同掌握朝政。那拉兰儿有强烈的权欲和疯狂的政治野心，不论容忍自己被排斥于权力核心之外。她性格刚强精于权术，又有美丽少妇特有的优势，很快在八大臣之外结成以自己为核心的阴谋集团，集团的急先锋是留守北京和英法联军谈判的全权代表咸丰皇帝的弟弟恭亲王奕讠+斤 。阴谋布置成熟后，那拉兰儿在北京故宫发动宫廷政变，忠于她的军队逮捕了八位顾命大臣。载垣、端华、肃顺被绑赴刑场砍头，剩下的五位大臣贬为庶民流放蛮荒。政府进行了大规模的改组，忠于那拉兰儿的臣僚进入了权力中心，少年亲王奕 讠+斤 升为摄政王，那拉兰儿则垂帘听政，实权掌握在她的手里。这一切距她丈夫的死亡只有两个多月，攻势之凌励威猛令人咋舌。
慈禧太后当权后的所作所为，对当时正在西方文明国家蓬勃兴起的女权运动无忌是一个尖锐的讽刺。她除了拚命荒唐享乐外，几乎全部精力都用在伤害她的帝国上，好象她与自己的帝国有血海深仇，不把它推入万丈深渊就是和自己的良心过不去。她的倒行逆施罄竹难书，不可能也没必要一一列举出来，下面只把对中华民族有深远危害的恶行简要概述一下。
一是自强运动和甲午中日战争期间，那拉兰儿挪用海军经费一千万两，用于修建豪华盖世的颐和园和庆祝她的六十大寿。中日两国海军在大东沟进行第一次决战，北洋舰队的旗舰定远号发射第一炮时，那个年久失修，早就锈烂了的舰桥被震断裂，舰队司令丁汝昌和英国顾问泰乐尔被双双抛到半空而跌到甲板上，失去了指挥能力。结果号称世界第七大海军强国的中国竟被屈居第十二位的卓尔小国日本击败，曾经煊赫一时，作为自强运动结晶的北洋舰队灰飞烟灭。日军占领了朝鲜和辽东半岛，在辽东半岛的旅顺，日军对中国人进行灭种式的大屠杀，除了留下三十六个人掩埋尸体外，老人、妇女和儿童无一幸免。战后签订了屈辱的"马关条约"，中国割让台湾和澎湖列岛，赔款二亿三千万两（其中三千万两赎辽费）。这一次出人意料的全胜大大地刺激了日本人的胃口，一直被小日本人视为庞然大物的中国竟被他们想象的要虚弱得多，于是把中国作为主要的侵略目标而列入它的狞猎名单。随后的半个世纪，中国受尽了日本的荼毒，一九三七年十二月，日军占领了中国的首都南京，屠杀了三十七万手无寸铁的中国平民，旅顺的惨剧又一次在中国重演。
那拉兰儿的用人原则是贿赂和阿谀奉承，才能和德行则被抛到一边，这从北洋舰队的指挥官在战争中的丑陋表现可见一斑。丰岛海战时，操江号护航舰携带二十万两军饷投降。大东沟海战时，总司令丁汝昌下令舰队作一字形迎战。副司令兼旗舰舰长刘步蟾发现若按此队形应战，旗舰定远号恰恰位于最危险的前端，将第一个受到炮击，于是他在传达命令时，竟改为人字形雁阵，使定远号位于他认为比较安全的最后方中央位置。威海卫战役期间，在日军攻陷要塞炮台，北洋舰队暴露在自己岸炮威胁之下，已处于生死存亡的紧急关头，来远号和威远号两舰舰长晚上仍照常上岸嫖妓，结果两舰当晚被日军偷袭击沉。到了最后关头，司令部所在地的刘公岛发生兵变，要求司令丁汝昌"放他们一条生路"，英国顾问瑞乃尔建议丁汝昌凿沉剩余军舰，士兵徒手投降。丁汝昌采纳，下令沉船，可那些舰长们唯恐沉船后会触怒日本人，拒绝执行命令。丁汝昌又打算率领各舰突围，更没有人理他，丁汝昌只好服毒自杀。拒绝沉舰又拒突围的舰长之一程璧光率先乘着悬挂白旗的炮艇出港，向日本舰队投降。日本海军在俘获北洋海军的舰只后实力大增，对中国构成更大的威胁。让这些没有任何原则的酒囊饭袋来指挥现代化舰队，别说第七大海军强国，就是第一大海军强国也只有失败的命运。
二是阉割了戊戌变法，使中国失去了一次巨大的机会。一八九八年，年轻有为天良未灭的光绪皇帝任用维新派志士康有为，下令在中国实行日本明治维新式的政治变革，将中国推向励精图治富国强兵文明开化的自强轨道，使中国在短期内超越日本成为名副其实的东亚巨人。只知道玩乐没一点责任心的那拉兰儿无法理解光绪皇帝的良苦用心，就象小学生不能理解大学生的课程一样，她在那些只知道贪污弄权烂污无聊的官僚政客的鼓动撺掇下回宫发动政变，把康绪皇帝囚禁，下令逮捕维新党。维新派志士"戊戌六君子"被押上断头台砍头示众，康有为、梁启超亡命国外。足以使中国成为世界巨人的变法运动就这样被这个老太婆淹没在血泊之中。戊戌变法的失败对中国是致命性的，执政府自此失去了自我解救的职能，为了推翻那些垂死待毙的执政府，中国人重新陷入了血流成河的革命和内战，对生产力造成巨大的破坏，使社会的发展停滞，造成中国一百年的落后，这一百年恰恰又是人类文明史上最至关重要的一百年，就象百米赛跑时最后的冲刺一样，结局是关键性的。一百年的落后，才是那拉兰儿无与伦比的罪恶。
三是利用义和团向世界宣战，招来八国联军对中国报复性的军事打击，使中国差一点被瓜分。
戊戌变法使那拉兰儿认为光绪皇帝罪在不赦，决心把他推下宝座。她知道清政府已不能一意孤行，这件大事必须试探外国的态度。试探的结果是各国对光绪皇帝有很好的印象，强烈反对她另立新君。那拉兰儿于是想到谋杀，每天命御医进宫给没病的皇帝看病，一面传出消息说皇帝病情沉重。各国公使一致表示关切，各省重要官员也纷纷要求保护皇帝，谋杀阴谋只好取消。这时那拉兰儿又看到转变为保皇党的康有为、梁启超在日本发表把她骂得狗血淋头的言论，老太婆因此把外国人视为眼中钉，但她束手无策，国为她王朝的军队没能力为她挽回尊严。就在那拉兰儿咬牙切齿之时，守旧派官僚向她报告了一个鼓舞人心的消息：说山东直隶民间有一个专门对付外国传教士的武装团体"义和团"，发明了专门对付洋枪洋炮的"金钟罩""铁布衫"，一旦念动咒语，身上就象裹上了一层钢甲，刀枪不入。用简单的咒语代替艰苦的科学发展，用不伤害既得利益的法术代替革新变法，就可以转弱为强，发生奇迹，正是腐烂透顶的守旧派人士最听得进去的消息，那拉兰儿兴高彩烈地听进去了。
一九００年，那拉兰儿命义和团开进北京，亲自接见他们的领袖曹福田。曹福田向老太婆保证，他
的法术可以把天下的洋人杀光。我真不明白当时老太婆为何不把他的法术验证一下，只要下令向念动咒语的法师的耳朵开枪就可揭穿刀枪不入的鬼把戏。我猜想老太婆可能是怕惊醒自己的白日梦，一旦证明法术不管用，她最后的希望也就破灭了，那是一件很难受的事，所以不如蒙上眼睛塞住耳朵说服自己相信。义和团在老太婆的支持下，开始对外国人大开杀戒，外国人很少能逃得性命，妇女儿童也不能幸免。不仅外国人，凡是信基督教的中国人，以及跟西洋事务有关的中国人，如带西洋眼睛的人和没有辫子的人同样恶运当头。跟西洋有关的东西如洋楼、铁路、电线也都被焚毁。最为痛心的是戊戌变法时残留下来的维新派人士也作了刀下之鬼。外国人只杀了几千人，可中国人却杀了五十多万人，且有不少是中国的精英人物。
五月二十四日，那拉兰儿认为时机成熟，下令正规军和义和团联合进攻集中在东交民巷的各国使馆，屠杀所有的外国人。第二天，那拉兰儿下诏向世界所有跟中国有邦交的国家宣战。
这真是人类有史以来最荒唐的政治行动，世界各国最初都不敢相信自己的耳朵，等到证实真有其事时，其震骇惊愕可想而知，这时要想不作出反应已经不行了。德皇威廉二世宣称他要用对付野蛮人的手段对付中国。于是，英、法、美、德、意、奥、日、俄等国组成著名的八国联军进犯北京，去拯救被围困的使馆，。其实各国使馆并没有被陷落的危险，他们虽然只有四百人守卫，且没有重武器，但清政府正规军和刀枪不入的义和团数万人都无法攻破。这样的武装力量是阻挡不住八国联军的，北京很快陷落，义和团逃散，无辜的平民则成了杀红了眼的外国军人报复的对象，至少三千万以上的无辜国民家破人亡，痛苦无告，北中国成了尸山血海。
更大的灾难出现在东北，当八国联军向北京挺进时，俄国突然出动大军向东北三省发动大规模的入侵，只七十天便占领了面积达一百一十余万方公里的中国领土。
八国联军的报复是血腥野蛮的，但我们不能只责怪外国人，当时在外国留学谋生的中国人比在中国的外国人要多得多，当中国人对境内的外国人格杀无论时，英、法、美、日等国并没有依样画葫卢对境内的中国人进行报复性的屠杀，仅只这一点就说明他们的文明程度比当时的清政府要高一些。
北京陷落后，那拉兰儿成了丧家之犬，卑躬屈膝地向八个国家摇尾乞怜，各国反应冷淡，他们再度密议乘这个机会把中国瓜分，天老爷保佑他们没有在这个问题上取得一致意见，否则有着五千年历史的文明古国将就此分崩离析，并且永远失去了再次统一的机会。
那拉兰儿在一九０八年结束了罪恶的一生，死前把长期囚禁的光绪皇帝毒死了。她当政四十七年，把她的帝国推到了悬崖边上，三年后跌下了万丈深渊。
纵观上面四个权力女人的罪恶行径，我们很容易得出下面的结论：要么女人不适合政治；要么外国女人比中国女人高明，中国永远也不可能出现伊丽莎白和撒切尔夫人那样杰出的女政治家。单单从中国历史上的权力女人来看，这个结论是有根有据的，她们干政的后果是把中国推向苦难的深渊；但如果回过头来看一下这四个权力女人掌权的凭借，就会发现上面的结论未免有失偏颇。这四个女人都是靠色相取得权力的，而利用色相来实现自己政治野心的女人无论多么聪明，灵魂肯定是污浊的。因此这四个权力女人并不是女人中的优秀人物，她们掌权后自然作不出什么出色的政绩。如果古中国的政治大门不对女人关闭，使优秀女人能够通过理性的途径进入权力中心，我相信她们能够取得和男人一样的成就，中国也一样能够出现撒切尔夫人那样杰出的女政治家。设想一下二十世纪初期的鉴湖女侠秋瑾若是执掌中国，中国也许能象巨人一样屹立于世界民族之林。
8、美丽女人对历史的冲击力
一
纪元前七世纪后期，周王国的封国陈国举行了一桩盛大的婚礼，未婚夫是陈国政府高级官员夏御叔，未婚妻则是郑国的公主，国君姬兰的女儿。历史学家不知道她的乳名，只知道她嫁给夏御叔后按当时的习俗从了丈夫的姓，改名夏姬。她是一个美艳绝伦的女人，和同时期的西腊美女海伦有着同样的魅力，使智力正常的男人陷入全体的疯狂。二人在当时已知世界的东西两端各自引发了一场影响世界命运的国际战争。海伦引发的伟大的特洛伊战争和以此为题材的宏篇史诗《伊利亚特》是世界文学宝库中最脍炙人口的故事之一，战争的起因是特洛伊王子拐走了西腊王妃海伦，战争的结局是特洛伊王国的毁灭；夏姬不但毁灭了她的家庭和她的国家，还使当时的超级强国楚王国陷入不可挽回地衰落。她的沧桑经历，和因她引起的国际战争以及对历史的冲击力比海伦毫不逊色。
夏姬的惊人美丽不是仓白的语言能够形容出来的，反正无论怎样精明强悍的男人在她面前都会丧失力量和理智。她的丈夫夏御叔就是一个孔武有力的男人，娶了一个如此美丽的妻子，可以想象他的心灵是不可能得到片刻安宁的，结果他以比别的男人快五十倍的速度衰老下去，两年不到就横死在牡丹花下，留下一个还在襁褓中的儿子夏征舒。夏姬正值芳龄就成了寡妇，当然是世界上最年轻美丽的寡妇。寡妇门前是非多，尤其是象夏姬这样美丽的寡妇要想不惹是非是不可能的，几乎所有心理不健康的男人都在她身上打主意，条件许可的则积极行动起来，就象苍蝇闻到血腥味一样一窝蜂地聚集到夏姬的门前。大凡美丽的女人都有崇尚虚华的毛病，有如此多的男人献殷勤一定心里很受用，夏姬正乐滋滋地欣赏那些臭男人为了她大打出手，并把胜利者拉到自己的床上作为对他的奖赏。最后的胜利者属于陈国的两位高级文官孔宁和仪行父，他们成了夏姬的长期情夫。这两位本来要进行生死决斗的，多亏一位高人及时提醒他们，说夏姬不是一个男人满足得了的，于是两只斗鸡握手言和，共同享受夏姬的肉体，有时两男一女还同睡在一张床上。
孔宁和仪行父的空前好运令那些失败的的男人嫉妒得发狂，他们适时地把二人的桃花运和夏姬的美貌送到二人的顶头上司陈国国君妫平国的耳中，使伪平国也加入了嫉妒者的行列。为了平息心中的嫉妒，妫平国不断找二人的岔子，并威胁说要杀掉他们。当二人得知自己的危险和国君发怒的原因后，无可奈何之余只好忍痛割爱，积极在国君和夏姬之间牵线搭桥，让妫平国也参入进来分一杯羹。夏姬是一个虚荣浅薄的女人，自然不能拒绝国君的情意，于是她的床上睡了三个男人。当妫平国企图利用职权除掉孔宁、仪行父独占夏姬时，也遇到了二人当初同样的困惑，于是心平气和地和自己的部下分享一个女人，并且多数时候还是同时分享，即三男一女同睡一张床。
夏姬能够和三个男人同时调情作爱，说明她容貌的美丽的心灵的丑陋是同等的。这样的女人要想不给她的亲人和她的国家带来巨大的伤害是不可能的。首先受害的是她的儿子夏征舒，这个淫荡女人在和情夫调情作爱时居然不回避自己的儿子，使夏征舒蒙受了极大的羞辱。随着夏征舒一天天长大，他心中的痛苦也在一天天加深，更糟糕的是，三个奸夫当面戏谑夏征舒象他们的共同儿子，把一个男人的忍耐加速度地推向极限。纪元前五九九年，夏征舒把正在寻欢作乐的国君妫平国杀死在母亲的床上，孔宁、仪行父从狗洞里钻出来逃得性命。二人在陈国不能立足，就跑到当时最强大的楚王国向五霸之一楚庄王告恶状。楚庄王本来是一个英明的君王，否则他在竞争激烈的国际社会也当不了霸主，但一面之辞有很大的扇惑性，即使是最脱离常识的谎言也能一度蒙蔽聪明人的耳朵,所以才有"兼听则明，偏信则暗"一说。楚庄王也听信了二人的一面之辞，而且逢上他正要展示他的霸权，而声讨"乱臣贼子"恰是一个理想的发动战争的堂皇理由。于是他调动大军去陈国讨回"公道"，弑君的青少年夏征舒被逮捕，在他母亲面前被酷刑处死，情形惨不忍睹，他的母亲面对那样的惨状居然没有精神失常真是怪事。夏征舒死后，跟着遭殃的是陈国，楚庄王并没有在陈国另立新君，而是把陈国取消，土地和臣民并入楚国的版图，可见讨伐叛逆不过是一个漂亮的借口。
夏姬的美貌使庄王心猿意马，任何一个正常男人见了美艳性感的她是不可能不动心的。尽管她那时已三十多岁，可看上去仍象一个情窦初开含苞待放千娇百媚皮肤白里透红的妙龄女郎，男人一见就恨不能一口把她吞下肚去。楚庄王也顾不得什么帝王的尊严了，准备把她带回皇宫。他的智囊巫臣斗胆向他提出警告："大王仗义兴兵，全世界谁不尊敬。如今却把祸首收作妃子，人们就会抨击你贪色好淫，恐怕对霸权有不利的影响。"若是别的君王听了这样的逆耳忠言一定会大大地不以为然，心想一个女人怎会有如此大的利害关系，就算是有，也先把这个绝色丽人享受一下再说，只要能风流快活，楚国当不当霸主关我何事。但庄王毕竟是庄王，一个靠自身努力当上霸主的庄王一定比普通君王有一些过人之处，他认为巫臣的话有很深的道理，十分感服地接受了那句极不顺耳的话。王子熊侧也被夏姬的美貌弄得神魂颠倒，请求父王把夏姬送给他作偏房，巫臣又阻止说："这女子是不祥之物，为了她已死了一个国君，灭了一个国家。如果娶她，一定会给王家带来祸患。"爱子深切的楚庄王深以为然，断然拒绝了王子的涕泣请求。如果不是后来发生了下面所要述说的故事，谁也不会怀疑巫臣是一位直言敢谏一心为国的大忠臣，只有熊侧看出了他的私心。也许是恋爱中的男人比常人更为敏感的缘故吧，他发现巫臣看夏姬的眼睛燃烧着火焰。他当着父王的面回击巫臣："我不要她可以，但巫臣也不能要。"巫臣用一种委屈万状的声调说："这是什么话，我怎么会有这种邪恶的念头，我只是一心为我们的国家。"可见那些别有用心的念头都是用冠冕堂皇的词藻表现出来。这时庄王的另一位武将连伊襄老碰巧死了妻子，庄王就把夏姬送给他作续弦。连伊襄老的前妻留下一个儿子，刚好到了思慕异性的年龄，睹然看见继母那性感的身段和挑逗的眼神，半边身子已经酥了。连伊襄老一出门，这对狗男女便抱在一起滚到了床上。
连伊襄老在夏姬的怀中只疯狂了两年，就和夏姬的第一个丈夫一样一命呜呼，不过他这次不是死在病床上，而是死在战场上，尸体朝天躺着，眼睛睁得大大的，象是呼唤上天为他解答一个不能公储于世的难题。据说那天连伊襄老从喝多了酒的战友口中得知家里的丑事，眼睛瞪得象铜铃一样，拿起长矛孤身一人冲向敌阵，被敌方的乱箭射死。
连伊襄老阵亡后，夏姬跟嫡子私通的丑闻在楚国电闪一样地传开了，她成了过街的老鼠，众人的唾沫都快在她的门前汇成一条小溪，在首都郢都实在住不下去了，只好蒙上面纱返回她的娘家郑国。但郑国宫廷不愿接纳这个臭名远扬的亲人，下令城门守卫不许她进城。被爱情折腾得丧失理智的巫臣发现机会来了，派人通知郑国国君姬坚迎接他的姐姐，姬坚自然听从霸主国的命令。命运象母亲照顾婴儿一样照顾着巫臣，纪元前五八九年，晋国与齐国在鞍邑（山东历城）会战，齐国大败，向楚王国寻求同盟。庄王派人去齐国缔约，巫臣自告奋勇前往。纪元前五八四年，巫臣出发，却在经过郑国的时候，宣称奉了楚王的命令前来跟夏姬结婚。那时没有现在的通信设备，信使假传圣旨在短期内是无法核实的。国君姬坚正想把这个招惹是非的祸水推得越远越好，欣然为他俩举行婚礼。巫臣得到夏姬后，连齐国也不去了，缔约的事更抛到脑后，他知道不能再回到楚王国，就带着夏姬双双投奔楚国的敌国晋国。巫臣是楚王国有名的智囊人物，以富于谋略闻名国际。晋国大喜过望，把他当作上宾招待。巫臣为了夏姬，想千方设百计，辗转曲折，终于达到目的。
我们假设夏姬第一次结婚时十六岁，儿子夏征舒十六岁时杀死妫平国。那么纪元前五九九年她已三十二岁，到五八四年跟巫臣结婚时，至少有四十八岁。一般的女人到了这个年龄已是招人讨厌的半老徐
娘，可夏姬仍能使楚王国的一流谋士痴心不改，为了她出生入死背井离乡家破人亡，真是一个不平凡的可怕女人，不仅仅是驻颜有术而已。
巫臣跟妫平国一们，也付出了可怕的代价，王子熊侧和巫臣的另一位政敌熊婴齐，在巫臣娶了夏姬后妒火中烧，把巫臣留在楚王国的家族不分男女老幼全体处斩。噩耗传到晋国，巫臣痛苦得发狂，他撕裂身上的衣服，倒在夏姬怀中失声恸哭，夏姬则象哄小孩一样拍着他的身子安慰他。巫臣痛心地写了一封信给二人说："我固然有罪，但我的家族是无辜的，他们并没有背叛国家，你们如此屠杀，我要使你们马不停蹄地死在道路之上。"两位王子对巫臣的警告嗤之以鼻，他们低估了巫臣的智慧、能力和复仇的决心。
本世纪初期，楚王国的东南角发生了一桩不起眼的事，太湖之北的吴部落酋长吴寿梦把他的部落提升为吴王国，自封为第一任国王，定都梅里（江苏无锡）。这件事当时没有引起中原那些古老王国的注意，因为这个新王国十分落后，作战时军队仍停留在赤身露体的阶段，近亲通婚和三代同房睡觉的现象则十分普遍。这样落后的王国在百年之内应该不会对中国有任何影响。只有巫臣看出这个新兴的王国在地缘政治上的无比价值，因为这个王国位于楚国的后方，如果强大起来将对楚王国构成致命的威胁。而楚王国的后方一直是高枕无忧的，这也是他优越于其它任何一个王国的所在，所以楚王国能够集中力量问鼎中原，而其它王国在对付楚王国的挑战时还要留相当大的兵力来防备来自后方的威胁。楚王国的疆土很大，一旦吴王国和楚王国处于战争状态，陷于两线作战的楚王国将在国土的东南和西北两端调动军队，两地相距一千五百公里。别说远水救不了近火，军队经过这么长距离的急行军也会失去战斗力。巫臣向晋国政府献出"联吴制楚"的战略，晋政府立即接受，派遣巫臣的儿子巫狐庸率领一个军事顾问团，前往吴王国教授他们加强政府的组织和训练他们的军队现代化--如何使用马匹、战车、弓箭和各种战略战术。吴王国在晋国的资助教导下很快强大起来，不但阻止了楚王国的东进，更成为楚王国背后的致命敌人，楚王国第一次面临本土有被攻击的威胁。
十年之后，用新式装备和战术武装起来的吴王国开始向楚王国用兵，而且保持连续不断的攻势，使楚王国每年都要出兵七八次之多。吴王国刚脱离原始部落阶段，国民思想单纯，花花肠子少，作战时只知勇往之前，不象楚王国已暮气深沉，军队一边在对外作战一边在心中打自己的小九九，结果貌似强大的楚军团反而败多胜少。吴王国的疆界一步步地向西推进，楚王国边界的三个军事重镇相继陷落，东南边境全部残破。这时晋王国乘机向楚王国发起军事攻势，两国大军在河南鄢陵决战，被吴军团拖得筋疲力尽的楚军团一战即溃，兵团司令熊侧惭惧自杀。另一位王子熊婴齐运气也好不到那里去，他死于跟吴王国一次战役后的路上，楚王国的力量被消耗殆尽。
楚王国并没有因两位王子的死于非命而从噩梦中复苏，更大的灾难在等待着他。本世纪后期，楚国更大的一位英雄人物伍子胥被楚王逼反，他逃到吴王国，被吴政府任命为军事总参谋长。这时吴国在巫狐庸的教导下已经强大起来，他手中有了回国复仇的资本。纪元前五０六年，伍子胥率领巫狐庸一手训练成的吴军团向楚王国发动历史上空前的大规模军事总攻。楚军团溃败，首都陷落，楚王逃往外国，来不及逃走的王后和所有高级官员的妻女全部沦为吴军的性奴隶。
这都是夏姬的美丽惹的祸。
二
下面再介绍另两位影响中国历史进程的美丽女人--西施和杨玉环。她们是家喻户晓的人物，是文学作品的永恒主题，围绕她们的诗词歌赋和电影戏剧足能装满一火车皮。
西施的故事紧接着夏姬的故事，但对中国历史的冲击力比夏姬要强大百倍。吴王国征服了当时的超级强国楚王国，在中原那些古老王国中引起的震荡是可想而知的。他们开始认真对待这个穿着奇异服装
说着奇异语言没有任何文化根基的蛮族国家，用最高级的礼节迎接他们的使节，派出一个又一个的考察团去吴王国寻求他们一夜间暴发的秘诀。吴王国一夜间成为当时已知世界最强大最受尊敬的国家。
就在吴王国的国运如日中天之际，就象当年楚王国的东南角发生了一桩不起眼的事件一样，他们的东南角也发生了一桩不起眼的事件。居住在钱塘江流域的越族在他们杰出的酋长姒勾践的领导下建立国家，姒勾践自封为第一任国王，宣称自己是夏王朝开国君主姒文命的后裔。实际上他们比吴民族距中国文化更远，血统也更不相干，使用一种比吴王国更难懂的鸟语，过着一种更奇异更野蛮的风俗习惯生活，是一个完全没有被文明冲击过的草昧部落，因为他们和文明的中国隔着另一个野蛮的吴民族，来自中华文明的影响被吴民族从中隔断。
姒勾践对北方那个暴发户发迹的过程有很深的印象，决心用吴王国强大的经验来振兴自己的国家。他发出招贤榜文，企图从智慧的中国尤其是楚王国挖掘人才。这一招果然奏效，没多久就有两位楚王国的民间志士应招前来，他们是后来被证明最杰出的英雄人物范蠡和文种。姒勾践在二人的指导下对政府和军队进行现代化的改革。
和楚王国对吴王国的掘起视而不见不同，吴王国在警惕地注视着越王国的动向，当他们得知那个名不见经传的小国打算走吴王国的老路时，就决定对越王国发动先发制人的打击，因为他们深知这条道路的厉害性。就在姒勾践称王的明年，吴军团在他们的英雄国王吴光的统领下进入越王国，在浙江嘉兴和越王国的主力军团相遇，两军展开决战。吴王国这次的运气太坏，越兵团在范蠡的策划下利用老弱军士和监狱里的死囚对吴军团进行自杀性的冲锋，使优越感很强的吴军团动了恻隐之心，结果在尾随于死囚后面的越军团生力军的冲击下溃败。吴光的脚趾中了越军的毒箭，回国没几天就死了。
嘉兴会战的胜利对越王国的影响是双重性的，一方面越王国避免了覆灭的命运；另一方面使姒勾践掉以轻心，把富国强兵看得太简单了，错误地认为越王国的军政改革已大功告成，越王国已足够地强大，不用继续作艰苦细致的努力了，一再把范蠡、文种的警告置之不理。结果越王国改革的步子放漫了，宝贵的时间浪费了。吴王国则不同，继任国王吴夫差发誓为父王报仇，他每顿饭都命卫士大声问："夫差，你忘记杀父之仇了吗？"他肃然回答："誓死不亡！"两年后，作好了充分准备的吴王国对仇敌发动第二次大规模的进攻，取得了决定性的胜利，自以为很强大的姒勾践成了俘虏，被送往吴国作吴夫差的家奴。
姒勾践本来要在吴国作一辈子奴隶的，但范蠡的智慧挽救了他，这位忠心耿耿的智囊在姒勾践为奴期间一直陪着他受苦。有一次吴夫差生了重病，他劝说姒勾践尝他的粪便来诊断病情，把吴夫差大大地感动了，下决心把他释放。姒勾践只当了三年奴隶就回到了越国，在范蠡、文种的辅佐下秘密重整军备，积极准备报仇雪耻。但两国国力相差太悬殊了，吴王国是一等强国，越王国充其量只是一个刚刚脱离草昧状态的落后小国，要想在短期跨越那巨大的差距是不可能的。更何况越王国在前进时吴王国也在前进，吴王国向前跨一步相当于越王国向前跨十步。要想在短期内超越强大的对手，唯一的办法就是在自己加速前进的同时设法使对手前进的步子停下来，如果能倒退那就更好。要想做到这点谈何容易，吴夫差不是白痴，更何况还有伍子胥那样的超级智囊辅佐他。就在姒勾践一筹莫展时，文种给了他战胜敌人的秘密武器，他劝说越王在国内挑选绝色美女，经过专门训练后送给吴夫差享用。吴夫差是英雄人物，但英雄都过不了美人关，一旦碰上自己所爱的女人，就会沉溺在温柔乡中不能自拔，就没有精力和热情过问国家大事了，就会和那些忠心能干的栋梁之臣日渐疏远。姒勾践采纳了文种的建议，在全国范围内搜罗美女，结果在越溪边上发现了一个名叫西施的浣纱女，她的美貌使初次看见她的男人疑是仙女下凡。文种的计谋奏效了，当吴夫差第一眼看到西施时，就象中了邪似地酥倒在那里，恨不能把她融化进自己的身体。不用说，西施很快把吴夫差的魂勾去了，吴夫差一时一刻也不能离开她，整天围着她的身子打转，时时刻刻都在担心哪一天她会突然飞走。他的全部工作就是如何讨西施的欢心，把国家大事远远地抛在脑后，除了和西施逗趣取乐外不知道还有别的事情要干。西施有一种"心痛"的病，大概就是现代人所称的胃痛。每逢西施病发，就会用手"捧心"，这时她的美丽会增加十倍，连水里的鱼儿也会忘记游动而沉入水底，吴夫差更是魂魄消散，忘记了自己是个国王。那些为吴王国立过大功的文臣武将看到国王把全部精力放在一个无尺寸之功的文弱女子身上，对他们一天比一天疏远，未免心怀怨望，久而久之则由怨生恨，纷纷离开吴王国自谋出路，只有忠心耿耿的伍子胥不识时务，不断在吴夫差耳边说些不顺耳的话，把吴夫差一步步推向疯狂。吴王国前进的步伐停滞了，越王国则在大踏步地前进。
为了远离那些多嘴讨厌的大臣，和心上人不受干挠地享受"爱情"，吴夫差特地在姑苏城外建筑一座最豪华的宫殿--姑苏台供西施居住。吴夫差不分昼夜地呆在那里，一连几天不回朝处理政事，吴王国朝野上下成了一团乱麻，国力急剧地衰落下去。越王国军民则在姑苏台的歌舞声中热火朝天地练兵习武，国力蒸蒸日上。
伍子胥看到吴夫差这样胡闹下去会招致吴王国的毁灭，不惜老命前往姑苏台重提那些逆耳忠言。吴夫差的忍耐终于达到了极限，象一只被挑怒的疯狗一样狂怒起来，下令这位元老旧臣挥剑自裁，然后把他的尸体投入大河喂鱼。
伍子胥自杀的消息传到越国后，经过充分准备的越政府认为条件成熟了，便对吴王国发动了大规模的进攻。吴军一战即溃，首都姑苏陷落，吴夫差自杀，临死时用布蒙住脸，因为他既无颜在地下看见忠臣伍子胥，又不忍心看到自己挚爱的女人躺在仇人的床上。
吴夫差自杀后，西施失踪了，没有人知道她的下落。
三
和西施相比，杨玉环的悲剧要更深一层。
杨玉环是唐王朝第九任皇帝李隆基的爱妃。唐王朝是中国历史上贡献最大、国力最强可以说是空前绝后的伟大王朝，唐帝国也是当时世界首屈一指的超级强国，其地位和今天的美国在世界上的地位差不多。唐帝国的首都长安是世界性的大都会，世界各地的志士仁人不惜冒着被本国政府杀头的危险也要往那里跑。在长安的一百多万居民中，外国侨民就有三十多万人，比今天的美国首都华盛顿的外国人要多得多。另一个商业城市广州也有西洋侨民二十多万人，比今天美国纽约的外国人有更高的比例。唐帝国在李隆基统治时期繁荣到了顶点，经济高速发展，国民生活富裕，一斗米只值三四个钱，社会秩序安定，臣民夜不闭户，道不拾遗，一片太平盛世景象。对外战争也取得了辉煌的胜利，帝国的疆土扩张到了极限，国际形象达到了神话般的地步......
李隆基是中国历史上少有的英明帝王，他的高度智慧和坚强性格可以和唐王朝的开国皇帝李世民大帝媲美。李隆基在青年时期就显示了他的超人智慧和干练果敢的政治才能，那时唐帝国的政府大权掌握在女人手中，一连串的宫廷政变使唐王朝随时面临覆灭的危险。先是韦后专权，和她的女儿安乐公主公开招权纳贿，残害忠良，把朝政搞得一蹋糊涂，最后居然疯狂到把皇帝李显也是她们的丈夫（父亲）毒死，另立李显跟姬妾生的一位十三岁的儿子李重茂继任皇帝。当时还是亲王的李隆基和姑母太平公主结盟，发动宫廷政变，率领禁卫军冲进皇宫，杀了韦皇后和安乐公主，拥立李隆基的父亲李旦当皇帝。李旦是一个淡泊名位的人，对政治没有兴趣，只当了两年皇帝就把帝位让给李隆基。但李隆基只是名义上的皇帝，政府实权控制在和他同样精明刚强对政治充满野心的太平公主手中，当时七个宰相，就有五个是太平公主的党羽，没有她的首肯李隆基的圣旨就没有效力。李隆基自然不能容忍这种局面长期存在下去，开始有步骤地收回本应属于自己的权力。太平公主发觉这位年轻的侄儿不太顺服，计划废掉他，另立别的侄儿。李隆基及时察觉到这个阴谋，便对姑母发动先发制人的打击，在首都长安戒严，展开大规
模的逮捕整肃，把太平公主的党羽抓了起来。太平公主自杀，李隆基牢牢地控制了政府。
李隆基掌握朝政大权后，即着手对政府进行大刀阔斧的改组。这时唐政府已经朽乱到极限，尤其是冗官塞道，人浮于事，责权不清。武则天为了培植忠于自己的势力，大力提拔貌似恭顺的新贵，造成"补阙连车载，拾遗用斗量"的冗官集团；加之韦后和安乐公主公开卖官纳贿，冗官有增无减，使开元初年的冗官达数千人之多。不断给国家财政造成沉重的负担，还因"群鸡啄食"助长了官吏间的争斗，毒害了官吏的品格。针对这种现象，李隆基任用姚崇、宋王景为相，整顿吏治，裁汰冗官，现有官吏十去其九，使行政效率大为提高。李隆基又提倡节俭，严禁官吏浪费挥霍国家资财，又重拳打击贪污渎职行为，政府面貌为之一新。经过李隆基的励精图治，开元末年唐帝国繁荣到了顶点。经济和社会秩序有杜甫的一首诗"忆昔开元全盛日，小邑尤藏万家室，稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实，九洲四道无豺虎，远行不劳求吉日，齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失"可为佐证。对外战争也取得了辉煌的战果，东部从契丹手中夺取了辽西二十一洲，西部打败了强憾的土蕃，打通了和西域交通线，又征复了碎叶，疆土扩张到了极限。文学艺术方面也硕果累累，诗人李白、杜甫、王维、孟浩然是空前绝后的文学奇才；书法家颜真卿、画家吴道子、音乐家李龟年的艺术成果也是前无古人，后无来者。一个朝代出现了这么多的杰才俊士，是李隆基统治前期文治武功的最好写照。
