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卢焯的脸色重了起来：“米河，告诉我，到底出什么事了？”

米河大声：“别问出什么事！问你自己！问你自己！！”

卢焯看着满脸通红的米河，沉默。

四目相对！远处，正在西坠的太阳浑圆而硕大！

四目逼视！远处，黑色的流云在通红的日轮上横渡！

卢焯的手抬了起来。米河的脸在痛苦地抽搐。卢焯的手又垂了下去。手指一松，石头砰然落地。米河的脸上露出了振奋的笑容。他一下抱住了卢烨！卢焯的眼里隐隐闪过一道痛楚的暗影……

3．刘统勋房内。夜。

米河兴奋地进来，大声：“刘大人！我问过卢大人了，他不是贪官！不是贪官！

我父亲在诬陷他！“

刘统勋在案前抬起脸：“坐，坐下说。”米河坐下。

刘统勋把手边的一张纸递给米河：“你看看，这是什么？”

米河接过纸看了看，抬起脸：“借据？”

刘统勋：“是借据，一万二千两银子的借据。你再看看，盖在上面的私印，是谁的。”

米河将纸片凑近灯光，看了一会，失声：“卢焯？”

刘统勋点了点头。米河的脸色又煞白了：“这借据是哪来的？”

刘统勋：“是今天刚从浙江富阳的一个叫杜七爷的富户那儿查到的！按大清律，京官向富商借银超过三千两，以索贿贪赃定罪！卢大人借银一万二千两，已够得上……”

米河急声：“够得上什么？”

“杀头！”刘统勋嘴里重重蹦出两个字。

米河惊呆，失神地站了起来。他身子摇摇晃晃地向门边走去。

刘统勋：“你要去哪？”米河含混地：“见卢蝉儿……我要见卢蝉儿……”

刘统勋：“你把这件事告诉蝉儿，不觉得对蝉儿来说，残忍过甚了么？”

米河：“不，她迟早会知道的……她会受不了……她会……”

刘统勋：“她会怎样？”

米河猛地回头，大声：“她会从此不愿见到自己的父亲！她会重新把自己的眼睛弄瞎！”说完，米河猛地拉开了门。

米河吃了一惊——一门外，站着卢焯！卢焯皱巴巴的脸上淌着一道道鲜血！手中，紧紧握着那块石头！

4.运河边。夜。

卢焯直挺挺地站着，面前是刘统勋和米河。

刘统勋：“告诉我，你为什么要借这一万两千两银子？”

卢焯不做声。

刘统勋：“这些银子在哪？”卢焯仍不做声。

刘统勋暴声：“卢焯！本官在问你！——你可要知道，本官之所以将你带到这运河长堤上来问话，是不想让人知道你已经出事了！本官是在给你机会！”

卢焯的脸在月光下苦笑了一下，摇了摇。

米河：“你摇头，是因为后悔了？”

卢烨：“不，我不后悔。我摇头，是因为我知道，纸包不住火。这事既然已经见了天光，谁也瞒不住。更何况，我卢焯对待朋友是有规矩的，决不让自己的朋友为我担一点儿风险。你们就是想替我瞒下此事，我也不会答应。倒了一个卢焯，不要紧。不能因为我，再倒了一个刘统勋，倒了一个米河！”

刘统勋：“看得出，你已准备请罪了？”

卢焯：“是的，我往自己的脑袋上砸了一石头的时候，就已经想好，我要再为自己戴上那具才解下刚满八个月的刑枷，进京去向皇上请罪！”

刘统勋：“可你要知道，皇上这次决不会饶你不死！”

卢焯笑了笑：“皇上真要是饶我不死，皇上就不是好皇上了！”

刘统勋转过身去，顶着风，心里痛楚地翻腾着。

扑通一声卢焯重重地跪在了硬土上。

他对着刘统勋的背影道：“刘大人！卢某有件事相求！”

“说！”刘统勋没有回身。

卢焯：“今年天下旱成这样，正是朝廷用人之紧要时候！这一二个月来，我亲自督视浙江百姓打井取水，以解于渴之困，至今已打下水井八千七百九十二口。我曾给皇上递过奏章，说是要打井万眼，如今离这万眼井已经不远，若是我卢焯再有一个月的时间，就能将此事办完！我算过，一眼井能救活千口人，而万眼井就能救活一千万人！为了这一千万浙江百姓能活得下来，我求刘大人成全我这一次，让我卢焯把这剩下的并打完，然后再押我进京！”

刘统勋沉默。卢焯往刘统勋身边跪走了几步，大声：“刘大人！我求你了！成全我吧！”

刘统勋的声音很低：“好吧，我给你一个月时间，限日一到，你自己进囚车！”

卢焯：“谢刘大人！”

他转向米河：“米大人！卢某也有一事求你！”

米河的官袍在风中哗哗响着：“说吧！”

卢焯：“米大人！你知道，卢某这辈子最疼爱着的是女儿！女儿是我的掌上之珠，心头之肉！我这个做父亲的，不能让女儿受半点委屈，更不能让女儿因为父亲的过错而断肠！米大人！我求你，千万不要把我犯罪的事告诉蝉儿！要让她好好活下去！米大人，你答应我么？”

他抬着脸，脸上老泪纵横。米河看着卢焯的脸，许久，默默地点了点头。

5．衙门庭坪外。日。

装着财宝的棺材已经抬上了马车，两条铁索将棺材捆扎得结结实实。刘统勋对站在身边的米河道：“你亲自押解这些不义之财赴京，路上怕有不便，我想让周钟与你同行！”

米河：“好。有周钟同行，就出不了事了。”

刘统勋：“临行之前，能与我一起办件事么？”

米河：“什么事？”刘统勋：“陪我去看看柳含月。”

6．旷野上。日。

白献龙骑着马，尘土滚滚地奔驰着。

7．河神庙外。

庙门沉重地推开。小梳子陪着白献龙走进殿去。

8．庙里。

大红烛旁，一身淄衣的柳品月在敲着木鱼，合眼念经。

“品月！”白献龙急步上前，惊呆了。柳品月没有抬脸：“是白爷来了？昨夜起雾，我想，白爷也该到了。记得，白爷每回到清江浦来看我的时候，总是有雾的。”

白献龙看了看大红烛，又看看品月，眼圈红了：“品月，我帮你找到的姐姐……

难道就成了……一支蜡烛？“

柳品月：“这是她的造化。大造化。”

白献龙：“品月，那你……就这么陪伴你姐姐了？”

柳品月：“我说过，品月此生最大的愿望，就是与姐姐在一起，这话，白爷还记得么？”

白献龙：“记得。可是……品月你听我说，我把你从清江浦的行院里赎出来，就是为了娶你为妻的！可你现在……”

柳品月：“白爷对品月的一片恩情，品月已记在心里了。此生与白爷无缘，来生未必无缘。你我，来世或许还会再见的。”

白献龙的眼里涌出泪来。站在一旁的小梳子也在抹泪。

“是啊，今生未结缘，来世再重逢。‘身后响起刘统勋的声音。

白献龙回身，见站着刘统勋、米河和周钟，忙要行礼。

刘统勋拦住：“在衙门里已经见过了，何必再礼。白爷，莫要再让品月为难了。

木鱼声中，万事皆静，各位都不要再说话，在这红烛之前鞠个躬，还了一份感谢柳含月救人济世的心愿，都退下吧。“

他走上一步，向着红烛深鞠了一躬。

9．庙外。日。

刘统勋、白献龙、小梳子走了出来。

小梳子突然四顾，问：“周钟呢？米少爷呢？”

10·庙内。

周钟站在柳品月面前。柳品月：“为何还不走？”

周钟：“告诉我，红烛燃尽之后，你还会在这里么？”

柳品月：“不知道。”周钟默默地从怀里取出一叠诗稿，在木鱼旁放下：“这是你留在米家的诗稿，我把它给你送来了。”

柳品月的眉间隐隐一颤：“为什么要送来？”

周钟：“这些诗，是你前生带来的，你不该丢弃它！”

柳品月的眼睛渐渐抬了起来，默默地看着周钟，眸子里浮起了泪影，嘴唇颤了一下，轻声吐出了两个字：“谢谢……”

周钟的牙咬得铁紧，对着柳品月也吐出了两个字：“保重！”

说罢，他转身急步向庙门外走去。

柳品月目送着周钟，眼里的泪水无声地淌了下来。

11．殿后一间瓦房内。

一口香炉插着一炷大香，蝉儿跪在炉前。身后，站着米河。

米河：“……跟我走吧！这也是含月的心愿。”

蝉儿的声音很轻，轻得几乎只有她自己才能听清：“米少爷，你不该再说这句话了。”

米河：“为什么？”蝉儿：“含月活着的时候，你在我与她之间无法选择，她死了，你仍然无法选择，不是么？”

米河沉默。蝉儿：“你现在要我跟你走，只是出于你对我的可怜，也是出于对合月的可怜，不是么？”

米河沉默。

蝉儿：“知道你为什么在我和含月之间无法选择么？”

米河摇了摇头：“不知道。真的不知道。”

蝉儿：“那是因为，你心里还爱着一个人！”

米河震惊：“我还爱着一个人？”

蝉儿：“是的！只是你没有认真想过这种爱。”

米河：“不，在我米河面前，还没有这样的人，更没有这样的爱！”

蝉儿：“总会有一天，你会明白我的话的！”

米河惊愕：“总会有一天？哪一天？”

蝉儿：“等你失去她的那一天！”

米河更震惊了：“这个人到底是谁？”

蝉儿：“这个人，是人间的精灵。正因为她是精灵，所以她的爱也像精灵一样！”

“人间的精灵？”米河哺声着，惊得说不出话来。

12·瓦屋外。

小梳子走来，对着门喊：“米少爷！米少爷！”

门开了，脸色苍白的米河走了出来。

小梳子：“米少爷，你的脸色怎么又这么难看了？”

米河扶着门框，让自己镇静了一会，回头对屋里道：“蝉儿，我今日就去北京了，回来的时候，你或许已经想明白了，我米河的心里，没有那个……精灵！”

他从怀中取出那块画着肖像的白绢，轻轻放在桌上：“蝉儿，这是你画的，你留下吧！”他回过身，快步向通往庙外的小门走去。

小梳子紧跟着走了几步，忽想起什么，回身对着屋里喊道：“蝉儿姐姐！送走了米少爷，我来陪你！”

13．养心殿东暖阁。日。

张廷玉：“皇上，米河就在殿外跪着，等皇上召见。”

乾隆坐在御案前，一脸感慨：“朕万万没有想到，米汝成会是这样的巨蠢！朕也万万没有想到，米汝成的儿子米河竟会如此深明大义！……由此看来，朕要是不重惩米汝成，就对不起天下人！朕要是不重赏米河，就对不起朕自己！——拟旨！

米汝成开棺戮尸，公示天下！米河破格提任仓场侍郎，衔从正二品，替朕管理大清粮仓！“

张廷玉：“是！”

乾隆：“传米河进来！”

张廷玉：“是！微臣这就去传！”向门外走去。

“慢！”乾隆一摆手，“还是不见为好！”

张廷玉轻轻笑了：“皇上圣明！定是要米河做出几件实事来，才恩准他来觐见！”

“此时不见，对他有好处。”乾隆大声道，“告诉米河，浙江大旱已逾数月，命他即刻回浙江，助理刘统勋大人办妥救灾要务，等灾情缓和之后，再来上任！”

14．运河长堤上。夜。

星子满天。刘统勋、高斌等一干官员站在堤上，仰脸望着天。刘统勋叹了声：“唉，明日又是个晴天哪，这天老爷，怎么就不来一丝儿风，一丝儿雨了呢？”

高斌：“城里的百姓，把家中的雨伞、扇子都拿了出来，当街烧了，在祈求老天开恩降雨。听说，还有改名的，名里带着个‘火’字旁的，比如‘炎’、‘炳’、‘烟’都改了。对了，还有上书巡抚衙门的，请卢大人将名讳中的‘焯’字改为三点水的‘淖’，以表求雨之诚心。”

刘统勋：“百姓是被逼急了，什么样的法子也都想出来了。咱们这些百姓的父母官，也得想个办法，和老百姓一起，把雨给求下来。”

他弯下腰，从地上抓起一把土。他的手指渐渐松开。土像干沙似的从手指缝里一泻而尽……

15．井洞内。日。

卢焯在大汗淋漓地挖着井。乡民感动地：“卢大人，你每口井都要亲自挖十筐土，这么多井在打着，你的身子骨就是铁打的，也顶不住啊！”卢烨抹着汗，没有做声，闷着头继续用力挖着。

16．米镇镇上。夜。

刘统勋等一干官员走来。满街跪着求雨的百姓，对着夜空喊着老天爷。许多人家的门口，一把把雨伞被扔进了火堆。孩童们将一把把扇子向火堆扔去。

刘统勋在一个火堆旁站停，将自己手中的折扇扔进火里。

百姓们围了过来，放声大哭：“大人啊！快快为老百姓求老天爷下一场大雨吧！

要是再不下雨，就得死绝了啊！“

刘统勋的脸铁硬着，从人群中挤出来，急步往县衙门走去。

17．庙殿后小瓦屋外。

小梳子拿着几个饼，匆匆走来，喊：“蝉儿姐姐！我给你送麦饼来了！这回运来的赈粮，是麦子哩！”

门里没有动静。小梳子轻轻推门。

18. 瓦屋内。

小梳子进来，吃了一惊！

蝉儿跪在香炉前，俯着脸，对着那炉烟熏着自己的眼睛！

“蝉儿姐姐！”小梳子扔下麦饼，一脚踢开香炉，大声道，“你好不容易让眼睛复明了，怎么又要把它熏瞎了！”

蝉儿的眼睛通红，眼泡肿肿的，大声道：“小梳子！不要管我！你已经踢过第三回了！你给我走开！”

小梳子一把抱住蝉儿，哭起来：“好姐姐，你不要这样作践自己啊！明灯法师为你治眼，多么不容易！你就是看在法师的脸上，也不该这样啊！”

“放开她。”门边响起明灯法师的声音。

小梳子和蝉儿回脸：“法师？”

明灯法师：“蝉儿，你真的看够了人世间？”

蝉儿点点头。明灯法师：“没有什么留恋了？”

蝉儿点点头。法师：“你什么也看不见的时候，还能画出米公子来么？”

蝉儿又点点头。法师沉默片刻，道：“小梳子，走吧。你不该再来这里了，你该找你自己的归宿去了。”

小梳子发起愣来。

19．旷野上。

月光下，小梳子追在明灯法师身后：“法师！你要我找自己的归宿，我小梳子有归宿么？”

法师：“世间万物都有归宿，只是各有所归不同罢了。”

小梳子：“法师能告诉我么，我小梳子的归宿在哪里？”

法师：“在你自己心里。”小梳子：“在我心里？”

法师：“你心里想着什么，那就是你的归宿。”

小梳子：“我……我要是想嫁人，那也是我的归宿？”

法师：“是的，那是你的归宿。”

小梳子：“可我……可我还不知道嫁给谁。”

法师：“嫁给你心里这个人吧。”

小梳子：“我心里这个人……现在只有一个人，他是白爷！”

法师：“为什么是白爷？”

小梳子：“白爷心好……他本该娶品月姐姐的，可是……他娶不成了。……那天，他在品月姐姐面前落泪了，我知道，白爷是从不流泪的。”

法师长长叹了声：“唉，既然你心里有白爷了，你就嫁给白爷吧。——阿弥陀佛！”

小梳子站停了，哺声：“法师，那我真嫁了？”

明灯法师没有再回头，往黑暗深处走去。

20．杭州抚院大门外空地。日。

柴火堆出了一个高高的平台，足有八丈见方。

惊心动魄的鼓声连响了八下，沉重的抚院大门打开了，高斌领着一群文武官员列着队沉步从门内走了出来。黑压压的百姓站满了柴堆周围，默默地让出了一条通道。柴堆前放着一个短梯，高斌爬上了梯子，在柴堆上跪下。卢焯紧随着爬上柴堆，在高斌身边跪定。官员们鱼贯而上，一个个跪了下来，神色庄严。柴堆中央，空出了一个长方形的位置。一司官喊：“请刘统勋大人——！”

鼓声五敲，刘统勋大步从大门内走了出来，身后，周钟、老木等八人抬着那口大红棺材！

百姓们纷纷跪下。刘统勋走上柴堆。棺材也随之抬了上来，在那中间空位里停下。

刘统勋手一挥：“知县以下官员退下！”

抬棺者退下。场上鸦雀无声。

刘统勋高站在棺前，从司官手中接过一幅黄绸，哗的一声展开，庄严地念道：“皇皇上天，照临下土。集地之灵，神降甘雨。庶物群生，成得其所！今浙江之民将尽，而天不赦，诚吏不良，所由致谴。更三日不雨，事无可为，请皆自焚以塞殃咎，以息天怒，海拯黎元！”

念罢，司官将黄绸点燃。化为灰烬的绸子升空而起。刘统勋啪啪打下马蹄袖，在格旁跪倒。动容的百姓们纷纷抬起头，仰脸望天。天上，日色如铜，乱云似火海！

21．衙门内顾琮屋门外。

屋门被撞开了，两条手臂从门里探了出来！顾琮抬着头，翘着白胡须，爬出门来。他的官袍前胸打着接骨夹板！

顾琮嘶哑着喊：“把我……拖……拖上柴……柴堆！”

周围无人。顾琮往大门口爬着，边爬边喊。

他从庭院的台阶上滚下，汗如雨，大口地喘着。

“帮、帮我……”他伸出枯瘦的手喊着，继续往大门外爬去。

22．大门外。

顾琮爬了出来！胸前的夹板磕在地上，咯咯地响着。

百姓们哭了起来。顾琮推开衙役伸过来的手，一步步往柴堆爬着……爬上了短梯，爬上了柴堆，扶着刘统勋的棺材站了起来。

刘统勋动容，道：“顾大人！刘统勋谢你了！”

顾琮脸上露出一丝笑容：“刘……刘大人，你……你真有……福气……有口棺……

棺材陪着“

刘统勋扶着顾琮跪下，低声道：“顾大人，你说，我刘统勋让人搭这么一个柴堆，让文武百官跪着祈雨，是不是过分了？”

顾琮：“要是……三天后……不下雨，你、你让人点火么？”

刘统勋点了点头：“会点！”

顾琮：“一定……会点？”

刘统勋：“一定会点！”

顾琮：“有你这……这句话，我就……我就爬得……值了！老夫我这辈子做什么事儿都不出彩，这会，可让老夫出大彩了！”

他呆笑着，抬起脸看了看天，轻轻摇了摇头：“雨……在哪儿啊？怎么……看不见哪？”

骄阳如火！

23·土道上。

骄阳如火。米河策马狂奔着，身后烟尘滚滚……

24．栈道上。夜。

残月如钩。米河策马狂奔着，身后烟尘滚滚……

日与月在交替……

无法交替的只是那马蹄下翻滚着的烟尘……

旁白：“也许是命运的刻意安排，刘统勋怎么也不会想到，就在他率领百官在柴堆上跪了三日准备点火自焚谢天的时候，赶到的米河彻底改变了他的政治生命……”

一片白炽的阳光爆炸似的占据了整个天地……

25．柴堆前。日。

白炽的阳光化成了火把上的烈焰。高高的柴堆上，刘统勋缓缓地站了起来。他的脸已被太阳晒得发黑，嘴唇上裂着一道道血口子。他的目光从头顶明亮的大空中收了回来，扫视了跪伏一地的百姓，又扫视了跪在自己身边的百官们，沙哑着道：“三日已过。看来，咱们的老天爷，真的是要我等文武百官以身许天了！”

26．巷子口。

风尘仆仆的米河从长巷急马驰出。

马在人群外停了下来。米河向着柴堆看去，震惊。

27·柴堆上。

刘统勋站在棺前继续说着：“坐在这柴堆上的，我让人数了一下，有五十七位。

我刘统勋，谢谢你们这五十七位朝廷命官陪了我三大三夜。现在，我想说的是，谁不想死，可以走，可以走下这柴堆去，回家，或是回各自的衙门，找一口水喝，找一块干粮吃，然后，好好睡一觉，说不定，当你们醒来的时候，天就下雨了，下大雨了！！——此时，趁着柴堆还没有点上火，谁要走，就请下去吧，你们，已经尽到做官的……责任了！“

柴堆前一片沉默。

28．巷子口。

骑在马上的米河眼睛痛楚地眯了起来。

刘统勋再次扫视了一下左右，道：“你们听着，能坐在柴堆上不动的，是好官；下柴堆的，也是好官！因为，你们都坐过了！”

有的官员身子挪动起来。

刘统勋露出平和的笑容：“下去吧，啊？”

两三个官员对着刘统勋磕了个头，抹着泪下了柴堆。

“还有要下的么？”刘统勋问。又有几个官员下了柴堆。

刘统勋问：“还有么？”柴堆上一片死寂。

刘统勋突然咬了一声，笑了起来：“看来，咱们这些人，得浩浩荡荡地走了！

——此时，你们心里，还有什么遗憾么？可能都有遗憾的！我刘统勋就有遗憾，一个最大的遗憾就是，没能跟我最好的朋友，也就是我的忘年之交，不，是我刘统勋一手提携起来的那个人，说一声告别的话！正是这个人，在这一年里，在这乾隆元年里，让我明白了许多事儿！他让我明白了，做官，有一股正气，不够！有一股胆气，不够！有一股灵气，也不够！还得要有一股王者之气！只有这样，做官才不委琐！做官才不拘圃！做官才不会因拾人牙慧而到头来一事无成！再就是做人，做人，就得做出自己的模样来！做出一个在这世上找不出第二个的人来！哪怕把人做得很痴，很疯，很狂，甚至把自己的影子也当成了自己的朋友，可他毕竟是做人了！做了一回属于他自己的人！……我的这个朋友，你们都认识，而且还与你们一起同过生死，共过患难！这个人，叫米河。“

29．巷子口。

米河静静地听着，脸上没有任何表情。

30·柴堆上。

刘统勋长长地吸了口气：“我刘统勋，此生能与米河这样的人相识一场，已是不枉为人生了！……我要说的，就这些，不吐不快啊！柴火点着之前，我请各位要办的最后一件事，就是正一正各自的衣冠，然后把咱们的手牵在一起！”

说罢，刘统勋扶正顶戴，扯了扯官袍，把自己的一只手伸向了卢焯，一只手伸向了顾琮。三位老臣的手握在了一起。柴堆上响起一片啪啪的拍袍声，一双双手相互牵握。手与手紧紧相连！

31．巷子口。

米河的牙关渐渐咬紧了，勒着马缰的手青筋暴突。

32．柴堆上。

“点火！”刘统勋一声断喝。举着火把的亲兵奔向柴堆四角，点着了柴，顿时，四股浓烟腾空而起！跪着的百姓哭声震天！浓烟中响起一片柴火燃烧的劈啪声。

33．巷子口。

米河突然双腿一夹马腹，拍马向着柴堆冲去，大喊：“愚——蠢——！！天大的——愚蠢——！！”

他冲了过去，大喊：“快灭火！灭火——！”

34．柴堆前。

米河跳下马，脱下官袍，拼命拍打起火来。

“是米大人！是米大人！”许三金一声喊，跳下柴堆，也脱下官袍打起了火。

米河大声喊：“快下来灭火！灭——火！”

一群官员跳下柴堆，脱衣灭起了火。一群百姓也冲上，打衣灭火。火很快被扑灭了，残烟缕缕。累瘫了的米河坐倒在地。

刘统勋端坐在自己的大棺旁，默默地看着米河。两人对视着。许久，两人脸上都露出了笑容。

猛然间，一声霹雳在头顶炸响！

两人抬起了脸，众官抬起了脸，众百姓抬起了脸。

天空中翻腾起黑云，大雨狂泼而下！

这场让人等得太久太久的大雨，仿佛要冲尽一切似的倾泻在大地上，声巨如天开地裂……

35．滂沦大雨。

旷野在雨中苏醒。

运河在雨中复活。一只深藏的蛤蟆钻出地穴。

一只鸟窝里的麻点斑斑的蛋在破壳。

一只火蜻蜒停上了高翘的淌水的屋脊。

蹲伏在屋脊上的石兽朝天张着嘴，以一种凝固又而深刻的神情感恩着天空。

36．柴堆前。

大雨疯狂地泼泻着。百官们与百姓们在雨中伏地放声痛哭！卢焯和高斌紧紧拥抱在一起！顾琮在泥水中爬着，像孩子似的重重地拍打着面前的积水！

米河向刘统勋走去，脚下水声哗哗。刘统勋的脸上雨水如帘。

刘统勋看了看身边的米河，大声道：“为什么不让我点柴堆？”

米河笑着：“如果每逢灾事，大清国的地方百官，都坐在柴堆上祭天，那还会有人去抗灾吗？还会有人去救民么？”

刘统勋：“说下去。”

米河：“你是大清国辅弼皇上施政的股肱大臣！连你也这么做，天下生灵焉有保障？天下粮仓何来满盈！”

刘统勋的眼睛里盈满了泪水。他突然紧紧抱住了米河！两人紧紧抱在一起，包围着他们的是一片惊心动魄的雨声……

37．运河。日。

运河中百船争流。

38．运河长堤上。日。

一辆囚车摇摇晃晃在行驶着。笼内，坐着肩扛刑枷的卢焯。

39．河神庙前。

庙前，停着刘统勋的两辆车和一辆布帷小车。卢蝉儿站在庙前，显然在等着。

囚车驶来，停下。

卢焊看见了女儿，抓着笼栅大喊：“蝉儿！”

蝉儿抬起手，向着囚笼摸去。

卢焯惊：“蝉儿，你的眼睛怎么了？”

蝉儿把手伸进笼内，抚着父亲的枷板：“父亲，这刑枷，就是你从京城带来，挂在堂前的那副么？”

父亲淌着泪：“是的！父亲把它取来，自己给自己枷上了！蝉儿！父亲对不起你！……蝉儿，你的双眼又瞎了，这也是……好事，你再也不用看见父亲为你……

流泪了！“

女儿：“父亲，你能告诉女儿，你为什么收受那一万二千两银子吗？”

父亲沉默片刻：“为了你。”

女儿并不吃惊：“为了我？”

父亲：“父亲以借为名，贪收这一笔银子，当初想的是，你是瞎孩子，做父亲的，总不能伴你一辈子啊，父亲早晚会死，一旦父亲离开了你，你靠什么活啊？为了给你留点养命钱，父亲就……做下了这等蠢事！”

女儿的双手抚着父亲的枷板，泪水滚滚：“这么说，是女儿害了父亲。对不起的，不是你，是女儿！”她对着囚车跪了下来。

父亲大泪滂沦，喊：“女儿！好女儿！别这样啊！”

囚车驶动。蝉儿长跪不起。

卢焯泣声喊道：“女儿！父亲死后，你不要为父亲戴孝！找个好男人，好好过日子吧！……女儿，父亲告辞了……”

蝉儿伸出双手，摸索着，喊：“父亲走好啊！走好啊！”

40．运河中。日。

蝉儿背上斜挂着她的长剑，坐在一条小船上。

她抬起手，将一块东西扔向河中。

这是那块画着米河肖像的白帛。

白帛在水中漂着，越漂越远……

41．庙殿里。日。

周钟在找着柳品月。没有人影。

连那支大红烛也踪影皆无！周钟喊：“品月——！”

42·运河长堤上。日。

刘统勋的两辆马车在驶行。米河站在堤上，默默地相送着。

米河内心的声音：“刘大人，是你教会了我怎么做官，也教会了我怎么做人。

你是我……米河的恩师！“

远去的车影越来越淡……

43．田文镜寓所外。日。

门上一个白色“奠”字。刘统勋的马车停下。

44．田文镜寓所内灵堂。

冷冷清清的灵堂显得格外寒伦。田文镜的棺材置在屋中央，棺旁还有一口小棺。

只有两三个老妈子在烧着纸。刘统勋在棺前站了，对着田文镜的遗像深深鞠了一躬。

他的目光落在小棺上。“这口小棺里，躺着谁？”他问老妈子。

老妈子：“是条狗。”

刘统勋吃惊：“狗？”

老妈子：“田大人死的时候，吩咐下人把守门的狗喂了毒药。”

刘统勋：“这又为什么？”

老妈子：“田大人说，这条狗是条好狗，他得带到阴间去，再替他守门。对了，这狗，有个官名，还是皇上赐的。”

刘统勋更吃惊了：“皇上给狗踢了官名？官名叫什么？”

老妈子：“叫‘咬裤腿大将军’。”

刘统勋：“咬裤腿大将军？有这样的官名么？”

老妈子叹了声：“唉，说起来，这狗也是田大人教出来的，有人上府里来送礼，这狗就不让进门，谁硬是要进，它就咬谁的裤腿。日子长了，田大人也就把人给得罪光了。这不，人一死，连个来送送的人都没有。都三天了，大人您还是头一个上门给田大人送行的……”说着便抹起了泪。

刘统勋走到棺前，抚了抚小棺，又抚了抚大棺，长叹了一声，自语道：“没想到，田文镜会这么清廉，真的没想到啊！”

他抬起脸，再次望向田文镜的遗像。

遗像上的田文镜，脸上挂着一丝孤傲而有些狡黠的微笑……

45．乾清宫。日。

满殿臣子心情沉重地站立着，乾隆在不安地走动。殿门响。荷着重枷的卢焯跨了进来。巨子们让开一条道，默默地望着他。“不要跪！”乾隆突然对着欲跪的卢焯道。

卢焯收回已经弯下的腿。乾隆走到卢焯身边，抓起卢焯的一只手，看了看手中厚厚的茧，轻轻摇了摇头，眼里流露出深深的伤痛。

“你们摸摸这只手！”乾隆抓着卢焯的手，在臣员们面前走着，让大臣们摸着，道，“你们都摸摸这只手！在这只手上，长着十个硬茧！长着开运河挖水井于活于出来的硬茧！——这人是谁？是浙江巡抚！是百姓的父母官！是朕的二品大臣！”

臣子们震惊，一个接一个地摸着卢伸手上的茧子，无不动容。乾隆：“你们，也是朕的大臣，也是百姓的父母官，可你们抬起手来，看上一眼，在你们的手掌上，有茧子么？！”

臣员们纷纷垂首。乾隆放下卢焯的手，长长吸了口气，大步走回到御案前。

“是好官哪！”乾隆感叹道，“茧手为官哪，是茧手为官哪！历朝历代，官员多如天上的行云！可是，有几个官员是茧手为官哪？！”

咚！卢焯跪下了，泪流满面。

乾隆：“朕刚才托着卢焯这双茧手的时候，朕的心里，像有把刀子在绞着！为什么呢？朕的心为什么痛成了这样？这是因为，朕在想，这个茧手为官的人，朕要杀他！”

殿上一片死寂。刘统勋、张廷玉、鄂尔泰、孙嘉淦、高斌、顾琮等人的眼里含着泪花。乾隆：“朕，不能不杀他啊！一万二千两赃银，逼着朕要开杀戒！不开不行！不开就是枉法！……有人说，要朕网开一面。朕也想过，这法网，到底该不该开个口子。朕想了整整一个晚上。直到刚才，朕才想明白，这个网，不可开口！口子一开，网破纲废！！——来人哪！”

两个大内侍卫挎着刀进来。乾隆厉声：“将罪臣卢焯押往午门，斩立决！”

全殿人的呼吸都屏住了。

卢焯对着乾隆叩了最后一个响头，大声呼：“谢皇上隆恩！”

乾隆背着手，匆匆向侧门走去，离开了大殿。卢焯从地上爬了起来，正了正枷板，转身走向殿门外。臣子们回身目送。

“送卢大人——！”无声的大殿里突然响起刘统勋的声音。

仿佛是一声惊雷，全体臣子都震了一下，齐声喊：“送卢大人！”

咚！臣子们齐齐地跪下。

卢焯迈向殿门的脚收住了，缓缓回身。

他扫视着跪送的官员们，目光中饱含了泪水，慢慢抬起双手，抱住拳，一字一顿地大声道：“各位好好做官！”

说罢，他猛地转身，跨出殿去。殿外，阳光如崩雪！

46．养心殿。日。

乾隆独自站在窗前，脸上泪水涌流。张六德默默地递上了一块黄绸帕子。乾隆接过帕子，拭了拭泪，将帕子递给张六德。突然，乾隆的手收住了，道：“将朕的这块帕子送到午门去，给卢焯拭刀！要快！”

张六德接过帕子：“喳！”

47．午门。

一只黄漆木盘高托，盘里是乾隆的黄绸帕。刽子手取过帕子，跪下，将刀一横，架臂托起。跪在斩墩旁的卢焯大呼一声：“罪臣卢焯恩谢皇上！有皇上的帕子拭刀，卢焯平生足矣！”

刽子手用帕在一面刀锋上缓缓拭过。刀锋在阳光下闪亮。

刽子手将刀掉过面来，帕子缓缓拭抹。刀锋闪闪发光！

刽子手站了起来，将黄帕垫在斩墩上。卢焯将头颅侧着靠上了黄帕。他闭上了眼睛，脸上露出满足的笑容。砍刀高高举起……

48．米镇米家阁楼内。日。

米河默默站在楼梯日看着这小小的阁楼。

墙上，映着他的影子。他向影子走去。影子与他融合成了一体。

突然，窗外响起一阵银铃般的笑声。米河猛地回头。

小梳子倒挂在老虎窗上，垂着三股扎着红布条的辫子，在对着米河发笑，她那斜插在头发上的碧玉梳绿得像一片小树叶。

米河的声音：“你是谁？”

小梳子的声音：“我是小梳子！”

米河的声音：“你在这儿干什么？”

小梳子的声音：“我来救你出去！”

猛地，从运河上传来的一片惊心动魄的唢呐声破窗而人！

米河惊醒，抬头再看老虎窗，根本没有那倒挂着的小梳子！

欢快的唢呐声越来越响！这是迎亲的喜乐！

米河突然打了个寒颤，向着楼下狂奔。

49．运河长堤上。日。

米河狂奔着。卢蝉儿的声音在他耳边响起：“知道你为什么在我和含月之间无法选择么？”

米河狂喊：“我知道了！那是因为我心里爱着一个人！”

卢蝉儿的声音：“你已经知道这人是谁了？”

米河大声：“她是小梳子！”

50．运河河面上。

一条接一条的漕船在行驶着，船上一片红色，竹篱上扎着红，桅杆上扎着红，连船舱的苦棚四角也扎着红！远远看去，运河红光流溢！

51．“红孩儿”船舱内。

一身红衣红裤的小梳子坐在床上，默默地看着自己一双被凤仙花汁染得通红的指甲。她的眼里洋溢了幸福而又迷茫的泪光。白献龙穿着一身红衣，也默默地望着桌上的两支高烧的红烛，他的脸上弥漫着红红的烛光。

“小梳子，”白献龙的声音很轻，“你哭了？”

“没有。”小梳子摇摇头，急忙拭去眼角的泪花。

白献龙：“告诉白爷，你为什么要嫁给我？”

小梳子沉默了一会，低声道：“不知道。”

白献龙：“白爷知道。”

小梳子抬起脸：“白爷既然知道，还问我？”

白献龙：“还记得你往我的辫子里缠稻草的事么？”

“记得。这事……你知道了？”

“谁在白爷面前玩手脚，都逃不过白爷的眼睛。”

“那时候，我不懂事。”

“不，这根稻草，扎得好。白爷从那时候起，心里就有你小梳子了。”

“可我……没看出来。”

白献龙笑了笑：“是啊，你怎么能看得出来呢？按白爷的脾气，白爷当时就可以杀你。可知白爷为什么不杀你么？”

小梳子看着白献龙的宽大的背脊，摇了摇头：“不知道。”

白献龙回过身来了，眼里闪起了泪星：“那是因为……你把白爷当成了人，而不是当成统领浙江湾船的帮主！”

小梳子眼睛里闪出了感激的光影，嘴唇突然颤着，问道：“白爷，你真的……

爱我？“

白献龙看着小梳子晶亮的眼睛，点了点头：“白爷真的爱你！”

小梳子轻轻合上了眼睛，哺声：“我小梳子……没嫁错人……”

她睁开眼睛时，眼里涌出滚滚泪水。白献龙：“为什么又流泪了？”

小梳子：“我想起了米少爷。白爷刚才说的这句话，米少爷说不出……他真的是说不出！”

白献龙的声音低了下去：“也许……他还来不及说。”

他推开了窗，喜庆的锣鼓声传了进来。

52·长堤上。

米河在堤上狂奔，对着驶行的大红槽船高声喊：“小梳子——！小梳子——！”

他的声音淹没在震天动地的喜乐中！

流红飞彩的运河充满了动人的喜气。

米河的脚步慢了下来，喘着粗气，对着运河上行驶着的一条条大船说：“小梳子……小梳子，我米河现在才明白过来，我心里……真的是爱着一个人的，……这个人，就是你……就是你小梳子……”他抱住了一棵树，望着那流动的船，眼里闪出了绝望：“……来不及了……已经来不及了……”

他屏着气，发出一声长长的嘶喊：“小梳子——！”

53．“大红孩”船头上。

白献龙和小梳子坐在船头，饱满而又温暖的河风吹着他们两人身上的红衣，舒卷着他的长长的辫子。小梳子从自己辫子上解下一根红布条，往白献龙的辫子上一道道地缠着。白献龙的脸上充满了男人的自豪和幸福。他突然一甩头，将红辫子甩到背后，紧紧抱住了小梳子。

他将小梳子托了起来，大声道：“小梳子！你听着！白爷要让漕船上三千运丁的辫子，都扎上红布条儿！白爷要让运河为之一红！红上三天！不！三十天！让运河红上三十天！”

他和小梳子的辫子上的红布条在风中飘着。

54．运河。夜。

一条条漕船高高挂起了一盏盏红灯笼。

运丁的辫子上都已扎上了红布条儿，河水映着红船红辫，运河成了一条红色的河！河岸上，默默地站着一个人。他是明灯法师！法师的目光里充满了大慈大悲……