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潘世贵：“怎么，怕他了？你苗大人可走不得！仓场这块肥肉，不能给野狗留着！”

苗宗舒：“这话倒也是啊，要想有柴烧，就得留青山。为了弟兄们有把好柴禾烧，仓场这座青山，苗某是留定了。”

“苗大人这么说，咱老哥们也就吃上定心丸了！”潘世贵道，“不过，新任刑部侍郎的刘统勋，跟米汝成的关系非同一般。这里面……”

“这正是我担心的事儿。”苗宗舒叹了声，“咱们替皇上管着粮仓这么多年，难免有个鼠耗虫噬，也难免碰上个桥欠坝欠，折损的数目年年叠加，也不是小数，真要是-一追究起来，定上个什么罪，还不都由着刘统勋在舌头上打滚儿？滚到牢门外还好说，要是滚到牢门里头，那就是有天大的冤枉也休想喊出声来了！”

潘世贵：“你那仓场一大摊子，我那漕运一大摊子，都是别人的眼中钉啊。尤其是米汝成这老家伙，老猾一个，跟谁也不沾着边，可又对谁的事都一清二楚。要是他被刘统勋给收了，从他嘴里往外掏出的，可就是一条条人命了！”

苗宗舒：“只要封住米汝成的口，就是封住了刘统勋的刀！”

潘世贵：“对！我就不信米汝成是灶王爷的干儿子，只管着灶头不吃粮！”

苗宗舒又一阵大笑，往鼻孔抹了把飞烟：“说来说去，你我都没说到点子上。

咱们得信田大人的。田大人的眼睛，可是面照妖镜，他米汝成想从这面镜子里过，不显形，成么？“

27．乾清宫。日。

“五谷树”赫然耸立在殿心。

早朝的王公大臣在“树”前排着队，一脸的惊讶之色。

乾隆高坐在须弥座上，脸上溢着喜悦的笑容，道：“天下五谷为养，朕治天下，靠的就是五谷。世间万物，何物最人诗句？朕以为，还当五谷。蒲之风，竹之雨，荷之露，都是世间极美的景致，而稻花之香，才是人间的绝品。朕看这五谷之树，既有治国的底蕴，又有诗章的意趣，其形其貌，其品其质，都是无可挑剔的。”

众臣齐声：“皇上圣明！”满脸春风的苗宗舒向田文镜投去感激的一眼。田文镜视若无睹，一脸正容。

乾隆：“朕已决定，举行耕籍大典的时候，要将五谷村随朕的辇车同去先农坛，与朕共享春禾颂歌！”

众臣齐颂：“皇上英明！”

鹤立一旁的刘统勋的脸渐渐凝重起来，突然出班，在乾隆的御案前跪下，大声道：“皇上，微臣刘统勋有本要奏！”

满殿大臣一怔。乾隆也是一怔，道：“看来，你是又要扫朕的兴了？”

刘统勋：“臣冒死进言！”乾隆沉默片刻，不悦地：“好吧，有话说来。”

刘统勋抬起脸：“皇上！臣以为，这五谷之树，实是不祥之物！”

嗡的一声，殿内响起了一片惊愕的议论声。苗宗舒的脸涨得紫红，双眼环睁，动着身子要出班。一道严厉的目光向他射来，这是田文镜的目光。苗宗舒收回了跨出的步子。

“皇上！”田文镜当殿跪下，大声奏道：“臣田文镜有言要奏！”

乾隆：“说。”

田文镜：“先帝说过，赵普治天下，只消半部《论语》，贤君治天下，只消一仓粮食！先帝圣言，臣不敢有半字丢忘！苗宗舒大人正是为让先帝的遗言得以永传，方有‘五谷树’之问世！然而，正是这位一手执着《千里饿票图》，一手拖着大红棺材，自命为清流能臣的人，在这‘五谷树’前，竟然形同吹日狂犬，对着先帝的遗业大放厥词！臣以为，对这样的狂徒，决不可姑贷！”

“皇上！”刘统勋争辩道，“田文镜大人还未曾听明微臣的本意，就要给微臣定罪，实在是想封住微臣的嘴巴！”

乾隆：“你说。”

刘统勋：“皇上！微臣之所以说‘五谷村’是不祥之物，是因为此树有干无根！

有枝无叶！实在是一株死树！“

“放屁！”潘世贵失控了，指着刘统勋大骂道，“刘统勋，你出言这般恶毒，可知得罪了谁么？你得罪了宾天的先帝！得罪了当今的天子！”

苗宗舒也忍不住了，激动得变了声调：“刘统勋！你明知这‘五谷树’是先帝伟业所凝聚，竟还敢出言不逊，辱骂先帝，嘲弄皇上，你……你已是不齿于大清的臣子！”“二位大人！”米汝成抱着拳，一个趔趄跌出班来，对着苗宗舒和潘世贵拱了拱手，“二位大人暂息雷霆之怒！依微臣所见，刘大人的说法，虽是过激了些，却也是有一二分道理。‘五谷村’果然是人间之绝品，可要是为其在树干上接些根须，为其在枝条上添些绿叶，这树岂不是更臻完美？如此说来，刘大人的想法与二位大人的想法，实在是同出一辙，全是为着让这‘五谷树’成为大清国的一株国树！”

“好个老滑头！”潘世贵一眼就看穿了米汝成是在替刘统勋脱罪，更是怒气冲天，厉声道，“你明知刘统勋犯了辱君的死罪，竟还敢为他开脱，大概你也活够了吧！”

“啪！”御案上被重重击了一掌。殿内的吵声突然收敛。乾隆铁青着脸站了起来，痛心地：“朕现在才知道，什么叫无法无天！”

1．上书房外。夜。

张廷玉撩着袍角，两个章京打着灯笼引着路，急步走来。

“皇上还在上书房么？”张廷工问坐在门廊边的值夜章京。

值夜章京：“回张大人话，皇上回了养心殿，刚走一会。”

张廷玉一跺脚：“老夫腿脚晚了一步！”

章京：“张大人，有要紧公务？”

张廷玉拍着手中的奏折：“这是田文镜大人递上的加急折子，请皇上明发一道谕旨，将刘统勋借‘五谷村’诋毁先帝一案通告全国，以正视听！”

章京：“田大人的事儿可是急事儿！下官扶张大人去养心殿，给万岁爷递上这个折子？”

张廷玉想了想，摆摆手：“不了，不了，让皇上睡个好觉吧。眼看着要举行耕籍大典了，不能再让皇上生气。”

章京：“这……这合适么？”张廷玉抬起眼：“什么意思？”

章京：“要是田文镜知道张相爷……”“说下去！”张廷玉重声道。

章京：“要是田大人知道张相爷把这么重要的折子给耽误了，恐怕……会去皇上那儿……下面的话，下官不便说了。”

张廷玉笑了起来，笑得很苍凉：“怎么，有人想摘刘统勋的红顶子，莫非连老夫的顶子也想搞么？”

章京：“下官是为张相爷好。”

张廷王笑着摇了摇头：“看来，他田文镜果真是一头虎哇！……你替老夫着想，老夫心里知道。”肚内忽地涌上一股气来，鼻中轻蔑地哼了声，提声道，“可你却是不明白，在老夫眼里，还没见过有谁真是属虎的！——今儿个，皇上心气儿舒坦么？”

天下粮仓(第二部分)

章京：“今儿皇上挺高兴的。”张廷玉：“快临近耕籍大典了，田里也该下秧谷了，皇上能不高兴么？”

章京不由肃然起来：“这可是乾隆朝撒下的头一把秧谷！”

“端把椅子来！”张廷玉大声喊道，“再沏一壶香片，老夫今晚哪也不去了，就算是替皇上醒着了！”

2．乾清宫外殿坪。日。

旁白：“乾隆元年的三月，对于乾隆的臣子们来说，似乎是残酷的。从耕籍大典的前三天开始，京城的文武百官们便经历了一次为官以来最严峻的考验……”

在正午的太阳下，这恢宏阔大的殿坪像一幅巨大的棋盘，密密麻麻地坐满了棋子似的文武百官。每位盘腿而坐的官员面前，都放着一只小碗。碗里空无一物。百官们一律如老僧入定似的闭着眼，仿佛已经与世事无涉。甚至连他们面前的这只空碗也有着一种超然物外的幽傲之态，在泛着日头的白光。

旁白：“乾隆在执政的第一年就恢复了耕籍大典前耐饥三日的祖制，也许是意味深长的。他想告诉百官们什么，自是不言自明。然而，他的巨子们能否熬得过这只能靠米汤果腹的三天么？这连乾隆自己也心中无底……”

3．养心殿膳房。日。

红柱上，那贴着的“俭”字金光闪闪。宽大的膳桌上，也唯有一只空空的小碗。

乾隆静坐在龙椅上，面对着空碗，闭着眼睛。张公公和李小山恭候在一旁。

乾隆：“今日是耐饥的头一天，乾清宫那儿，都还好吧？”

张公公：“回主子爷，奴才已去看过，百官们都挺坐得住的。”

乾隆：“这就好。朕恢复祖制的苦心，他们是领会了。”

张公公给李小山丢了个眼色。李小山趋上一步，小心地道：“主子爷，依礼部的安排，打坐耐饥的官员，每日供一碗照影儿五谷汤。礼部的大人都在门外候着，等着主子爷下旨，才敢上太和门的丹下那石匾里去取五谷，熬了汤，好给乾清门送去。”

乾隆：“丹之下储存五谷，是圣祖爷为了让圣子神孙们能时常想起五谷之重，不忘稼墙之艰。用那儿的五谷熬汤喝，也合了朕的意思。告知礼部的人，让他们好生开取，不要撒落了。”

李小山：“奴才这就去传旨。”乾隆：“朕的五谷汤，不必另熬了，与文武百官同使一个大桶，勺一碗来就是。”

李小山：“奴才明白！”

4．太和门。日。

宫乐齐鸣。两列礼部的官员一身鲜服，扛着一口覆盖着明黄色绸布的木桶，合着官乐的节奏，神色肃然地走向丹。礼部司官高声唱：“乾隆元年，耕籍大典！开启储谷，天下丰捻！”

两官员将丹下的石壁打开，露出一口巨大的石匾。司官唱：“齐——跪！”

官员们啪啪打下马蹄袖，齐刷刷跪下。

一官员取出一只裹了黄绸的小斗，往石匾里挖去。满满一斗五谷被挖了出来。

五谷倾入木桶。司官高唱：“东方富足！再——取——！”

又一斗五谷倾入木桶。司官再唱：“南方富足！再——取——！”

木桶里五谷如泻。司官的声音：“西方富足……北方富足……天下富足……封——仓——！”

宫乐声铺天盖地。

5．御膳伙房。日。

五谷哗的倾入一口盛满清水的大锅。一把大铜铲往锅里搅了三圈，大锅盖轰然合上！锻木大柴在锅底熊熊燃烧！

6．养心殿膳房。日。

一把金勺从大木桶里舀了一勺热气腾腾的五谷汤，往那金边小碗里轻轻盛去。

乾隆闭着目，微笑着耸耸鼻子：“好香的五谷！”

张六德急声：“传旨！——好香的五谷！”

7．乾清宫殿坪。日。

“好香的五谷！”响亮的传旨声振聋发聩！

一勺勺五谷汤依次往官员们面前的小碗里盛去。每只碗都盛上了五谷汤。日头在汤碗里发光。一声重重的宫鞭响起，鞭声甫落，官员们表情肃然。官员们齐齐地端起碗，齐声唱颂：“圣上日——好香的五谷！”

喝汤声响起，其声如瀑！

8．养心殿膳房。日。

乾隆坐在椅上，仍闭着目：“今日是第二天了，乾清宫那儿，还静着么？”张六德：“回主子爷，奴才去看过了，有七成的官员还静着。”乾隆：“那三成呢？”

张六德：“那三成中，有一成在冒虚汗，有一成已坐不住趴下了，还有一成在吃私带的于粮。”乾隆的声音依然平静，双目仍未睁开：“冒虚汗的，趴下的，扶他们回去，朕躬耕之时，他们能来则来，不能来就不勉强。那偷吃干粮的，犯了朕的戒令，一律摘去顶戴。”

张六德：“奴才这就去传旨！”

9．乾清宫殿坪。日。

一个个虚弱不堪的官员被亲兵扶掖着离去。

十来名巡检官员在盘坐着的人丛中走动着，验检着每个官员的嘴巴。官员的嘴巴-一张开。一官员的嘴巴紧闭着，嘴唇在抖动。巡检官将这张嘴用力掰开，露出满嘴饼渣。巡检官毫不手软地摘下这官员的顶戴，两个亲兵上来，不容分说挟着就往外拖。

又一个官员被查出，大哭起来。巡检官铁着脸，重重摘下顶戴。

几个见状不妙的官员慌了，拼命蠕着嘴，舌头刮着牙，嗓子眼咕咕地响。他们没有逃过巡检官鹰一般的锐眼，被一个接一个摘顶子拖走。老臣张廷玉满脸白汗，喘虚气，那只左手颤得更厉害了，人摇摇欲坠。坐在一旁的米汝成看了看张廷玉，替他担着心。

那巡检官向另一处走去。米汝成狠狠心，抖索索地从衣袋里摸出一块麦饼子，悄悄塞到张廷玉手中，低声：“衡臣，快吃了，要不，您的那只手也得抖上了！快吃吧，没事！”

张廷玉接过饼子，手颤得更快了，低声：“不不，吃不得，吃不得！要是……”

米汝成恨声：“别说了！快吃吧！”

张廷玉犹豫着，突然狠下心，将脑袋一垂，用顶戴遮了脸，把饼子往嘴里塞去。

牙也在打颤，他的颤手还没把饼子让牙咬住，手一松，饼子掉了！麦饼在地上骨碌碌滚着，滚了一圈又转回来，不偏不倚地在刘统勋面前落定。刘统勋看了眼麦饼，一惊，回头看去，见身后的张廷玉脸色苍白，一脸的难堪，显然这干粮是他的，便暗暗一皱眉。张廷玉用右手一把抓住自己的那只颤手，苦着脸道：“不是老臣要嫁祸于你，是老臣不经意落在你面前了！”

刘统勋看了看坐在自己身边的田文镜。田文镜的肩头挂着细长的白辫，闭着眼，一脸肃然。米汝成的额上淌下汗来，低声：“延清，可知后日皇上的耕籍大典，是何人主持？”

刘统勋：“张大人。”

米汝成：“张大人年迈体弱，要是饿上三天，还主持得了么？要是主持的时候倒下，犯的可是死罪！”

刘统勋：“这么说，这饼，是你为他备着的？”

米汝成点点头。这时，刘统勋轻轻摇了摇头：“沧翁啊沧翁，你这是看不起张大人啊！”张廷玉脸色煞白：“延清，不必责难米大人了，把饼子扔还我，我拿着去见皇上，该搞顶子，就摘吧！”“糊涂！”刘统勋沉声，“你要是拿这饼子去见皇上，分明是给皇上难堪！”

一旁，田文镜皱纹纵横的老脸上露出一丝不屑的冷笑。

两个巡检官走来。刘统勋悄悄将脚边的麦饼往身下一拨，压在了腿下。巡检官站在刘统勋身边，脸如铸铁。此时，刘统勋正目平视庐息平和。张廷玉和米汝成紧张地看着田文镜的嘴。他们知道，只要田文镜一开口，刘统勋的顶戴即刻就会被摘去。

田文镜的嘴角挂着他那特有的倔倔的冷笑。

巡检官盯视着刘统勋，厉声道：“刘大人真有养气功夫，腰板如此挺直！——请刘大人挪挪腿！”

刘统勋不动，呼吸却是重起来。张廷玉和米汝成的脸色顿时惨白如雪。而田文镜的嘴角上，冰冷的笑意令人恐惧。

巡检官重声，“请刘大人挪腿！”

刘统勋牙帮一紧，挪腿。

“不，挪的是那条腿！”巡检官道。

刘统勋换了条腿，挪开。竟然腿下无物！

巡检官看着刘统勋的眼睛：“刘大人！给您身后的张大人送一句话：多多保重！”

说罢，巡检官转过脸，朝另堆官员中巡检过去。显然，他是放了刘统勋一码。

张廷玉和米汝成长长吐了口气，脸色松了下来。

刘统勋的脸却没有松弛，垂着眼睛，低声道：“你本可以现在就置我于死地。”

他在对身边的田文镜说。

田文镜发出一声冷笑：“你也太小看我田文镜了！”他松开手掌，将那块饼子扔还给刘统勋。不用说，这饼子是被他悄悄藏下的。

刘统勋：“你是在保我？”

田文镜：“不，是保皇上的体面！”

刘统勋：“可你别忘了，你留住我刘统勋的顶戴，自己的顶戴却早晚会丢在刘统勋手中！”

田文镜冷哼一声：“较量不是才刚刚开始么？”

刘统勋沉声：“好吧！那就让咱们骑驴看唱本吧！”

说完，他看了眼田文镜，闭上了眼睛，从嗓子深处吐出一句话来：“我不会谢你！”田文镜的眼睛也闭上了，嗓子深处也清晰地吐出一句话来：“可我得谢你。

你让我又有了对手！“

10·乾清宫殿坪。夜。

宫灯盏盏，殿坪上一片金红的灯光。刘统勋的脸在灯光下一闪一闪的，低声对着明显体力不支的张廷玉说：“这是我刘统勋为官以来，头一回负了皇上！”他把饼子悄悄递给张廷玉，“天黑之后，吃了它！”

张廷玉接过饼，收入怀内，眼睛渐渐湿了。

11．养心殿膳房。日。

乾隆喝完碗里的五谷汤，轻轻放下碗，抬起有些虚肿的脸，问张六德：“今日是第三天了，乾清宫那里，还坐着几个人？”张六德欠身：“回主子爷，奴才去看过了，乾清宫那殿坪上，还坐着七十来位官员。”乾隆笑了笑：“是么？朕还以为没人了。对了，那为朕推耕的耕牛，也是饿了三天么？”张六德：“回主子爷，那耕牛也是主子的臣子，主子不进食，它也不敢进食，已是断了三天草料了。”乾隆：“也难为那耕牛了。对了——张廷玉还坐着吗？”

张公公：“还坐着。”

乾隆动容：“不容易啊！三朝老臣，三日忍饥，这不是常人能办到的。六德，你把朕的寝宫里那条厚毯子给他送去，让他坐在毯子上，再给他送一碗热奶茶去，让他喝了。明日大典，朕得靠他给支着！”李小山：“主子爷，明日大典，您得亲自下田耕地，再这么饿着，万一要是……”“多嘴了不是？”乾隆道，“告诉御膳房，准备好佳肴鲜果，等耕籍大典的事办完了，朕要好好开一回御宴，让臣工们都吃得饱饱的。”李小山：“奴才这就去御膳房传旨。”乾隆感叹：“饱汉不知饿汉饥。饿了三日，方知饥为天下第一难事！”

张公公大声：“传旨！——饱汉不知饿汉饥，饿了三日，方知饥为天下第一难事！”

12．乾清宫殿坪。日。

坪上已是稀稀拉拉地散坐着七十来个官员，个个面有菜色，提声唱颂：“圣上日！饱汉不知饿汉饥，饿了三日，方知饥为天下第一难事！”

一群鸽子抱着鸽哨声在殿坪上空飞过。鸽哨嗡嗡，仿佛在拖带着冲天而起的声音：“……第一难事……第一难事……第一难事……”

13．北京城南先农坛。日。

龙鳞凤隆、垄亩纵横的先农坛，此时春阳高照，太岁庙前，祈谷坛高筑，五色春旗耸然如林，一派吉祥庄重气氛。宫乐声中，那高搭着彩棚的一块平整如镜的水田两侧，次第走来三王五卿、内阁大臣、文武百官。官员们个个身披蓑衣，头戴雨笠，在这块专供皇上躬耕的田亩旁排班序立。张廷玉身着礼官彩袍，急步奔向祈谷坛，向着高坐在坛上的乾隆啪的打下马蹄袖，山呼毕，高声颂道：“乾隆元年，耕籍大典！吾皇亲耕，岁岁丰捻！”

二十四名身穿绿色春服的宫女唱起了颂禾之歌。乾隆接过燃着的大香，插人一口巨大铜鼎，对着东方深深一拜，款步走下祈谷坛，向着籍田走去。颂禾之歌高唱人云。乾隆穿上了蓑衣，戴上了斗笠。

刘统勋站在田边的官列中，见张廷玉心沉气定地指挥着，便与米汝成相视一眼，两人会心地笑了笑。张廷玉高唱：“吾皇面南而立，春风浩荡而来！”

乾隆面向南方。张廷三高声传：“户部尚书跪进锄！”

户部尚书田文镜肃然出列，向乾隆跪进了一支锄。

张廷玉高声传：“顺天府尹跪进鞭！”

顺天府尹出列，向乾隆跪进了一条鞭。

张廷玉提声高唱：“耕牛下田——！”

田里水声响起，两位老农牵着一条硕壮的耕牛步下田去。

但见这牛了得！毛色正黄，身披黄缎，一束黄丝绳笼着牛头，双角正中竖着一块厚厚的金牌，牌上嵌着一颗鸡蛋大的红宝石！耕牛身侧，另有二农夫扶着铁犁，后头便是顺天府尹捧着青箱，负责在耕后播种的户部尚书则背着一只扎黄绸的谷笼。

紧站在耕牛身边的是锦衣侍卫总管，手里端着一只金漆便桶，随时准备盛接牛粪。

见一切合礼，张廷玉深深运了一口气，屏力大唱：“吾皇……亲耕——！”

鼓乐颂歌大起。太常寺、銮仪卫的六位堂官步下田去，引导着乾隆人田。哗- -！乾隆双脚溅起田水！

几乎与此同时排班序立着的三王五卿、内阁大臣高声唱起了先帝雍正所作的躬耕诗章：犁烨推进三圈，祈天赐我丰年。迎来五风十雨，农时不乖不想。天降甘霖丰沛，普洒万顷农田。皇上心情愉悦，永享福禄平安！此歌甫停，文武百官接唱：龙犁圈圈转动，春风拂面而生。皇帝亲手耕种，供奉天地神灵。劝勉百姓勤俭，督促万民力耕。教化得以推广，百谷得以生存！

在颂唱声中，年轻的乾隆扶着犁，耕开了他这代王朝的第一垄田浪。滚滚的田浪在乾隆面前翻动。

身后，户部尚书将第一把秧谷抛撒人田。

乐曲冲天！在远处观瞻的万千百姓欢声雷动！庄亲王允禄、果亲王允礼、鄂尔泰、张廷玉、刘统勋、田文镜、米汝成、孙嘉涂眼里闪着激动的泪花。铁犁滑行，犁尖上泥浪如花。乾隆扶着犁，耕得兴致勃勃。突然，犁缓慢下来了。

乾隆打鞭。牛蹄干脆停下了。

牵牛的农夫急起来，吆牛。牛还是不动。乾隆对耕牛笑道：“朕还未累，莫非你已累了？”

那牛的前蹄一屈，跪倒了。乾隆大惊！

这猝然之变，使得震耳的乐声和颂唱声都停了下来。籍田上下一片寂静。啪的一声响，田埂上，田文镜跪倒了。仿佛是无声的命令，站在田埂上的官员们纷纷跪倒。乾隆放下犁和鞭，瞪着泥水，走到牛面前，和悦地问：“牛，此跪为何？”

牛不语。乾隆顿了顿又问：“牛，你跪田不起，究竟为何？”

湿润的牛眼看着乾隆。乾隆抬起脸，目光停在头顶的彩棚上，道：“朕明白了！

天下农田都无彩棚为顶，唯独朕的亲耕籍田盖着这么华丽的篷顶用于遮阳避雨，想必是让耕牛替天下农夫伤心了！“

田文镜大声喝道：“还不快快拆去彩棚！”

銮仪卫的堂官惊恐地应声：“喳！”

彩棚很快拆走，春日的阳光照在田里，泛着白白的水色。

田文镜突然发出一声惊呼：“天恩浩荡！牛站起来了！”

众官看去，果然见那耕牛从泥水里站了起来，还用力甩了下缠着明黄色流苏的尾巴。乾隆的脸上露出了笑容，重又扶起犁，轻轻打出一鞭，犁尖一动，又一道四浪翻卷而起。

乐声、颂唱声又响了起来，官民再次欢声雷动。乾隆的笑容里充满了满足。撒着谷种的户部尚书看着新耕的田垄眼里盈满了泪水。众官们放声颂唱。突然，乾隆扶着的犁头又慢了下来，耕牛再一次站停下。

乐声颂唱声突然而止。张廷玉、刘统勋、米汝成往田里看去，脸色骤变！田文镜脸色顿变。

一片沉静！田里，那牛双膝一弯，又扑通一声跪倒，牛头仰得高高的。乾隆又一次震惊，放下犁鞭，走到牛面前，问道：“牛，此跪又是为何？”

牛无声，望天的环眼中竟然流泪不止。

乾隆颤声道：“牛，你怎么淌起泪来了？……朕明白了，你不会说话，只得用眼泪来告诉朕，你不想替朕耕田了，是么？”

牛眼泪水汹涌。乾隆的脸色雪似的苍白起来，对着又伏跪在田埂上的张廷玉怅然道：“起驾回宫！”

14．通往大内的御道上。日。

豪华的卤簿浩浩荡荡，十二面龙旗和十二盏宫灯簇拥着乾隆的御车。车内，乾隆一脸沉重，默默地想着刚才发生的让他百思不解的一幕。乾隆内心的声音：“耕牛跪于耕籍之四，这到底为什么呢？难道是苍天对朕的一种暗示么？或者，果真是今年天下大旱的一个征兆？……朕改元方才三月啊！苍天难道真的要为难朕了么？”

乾隆深深吸了口气，嘴唇渐渐抿紧。他那棱角分明的嘴角上浮出了令人畏敬的典重而又桀骛的神色。

15．大殿内。日。

宫乐声中，御宴排开，极尽丰盛，满桌堆红簇绿。桌前坐满了饿极了的文武百官，桌面上银筷闪动，金杯交错，一片狼吞虎咽之声。

一张张大嘴在倏开倏闭，一排排大牙在嚼硬磨软。大鱼整肉、肥鹅壮羊闪着油光。有人于脆用手抓起油鸡酱肘，斜着脖子大啃起来。默默坐在桌旁浅吃着饭菜的刘统勋抬起脸，向身后看去。他的目光停留在田文镜脸上。田文镜也在默默地小口吃着米饭，此时也抬起了脸。

两双眼睛相碰，谁也没有避开。两双眼睛逼视着。但几乎同时，两双眼朝着殿首那架绢纱屏风望去。透过绢纱屏风，依稀可见一张巨大的御桌前坐着乾隆。

两双眼睛都惊愕而又痛楚地眯缝了起来——乾隆的身影像一尊雕像，默默地坐着一动不动。

刘统勋和田文镜的眼皮又几乎同时狂跳了起来。两人突然收回目光，几乎同时放下手里的金边细瓷碗，站了起来，走到屏风面前，打下马蹄袖，咚咚两声响，两人一起对着乾隆的影子跪倒了。

满殿的吃饭声停下了。一双双握筷抓食的油手垂了下来，众官们纷纷站起，僵着脸望着屏风。殿内顿时陷入了无人一般的寂静。

“撤屏。”许久，殿里响起乾隆的声音。

过来几个太监，将屏风撤去。众官惊呆了！乾隆坐在宽大的御桌前，坐得像一尊佛，眼睛一眨不眨地看着面前那百十道精美绝伦的御膳，面前那副银筷整齐地搁在金灿灿的筷架上，显然一动也不曾动过。

殿里响起一声接一声的膝盖磕地声。百官在桌边纷纷跪倒。

乾隆默坐着，脸无表情。

张六德和李小山恭立在一旁，不安地看着主子。

张六德小心翼翼地：“主子，您吃点吧？”

李小山的声音里带着哭腔：“主子，您饿了三天了，再不吃，这满殿的文武百官，也不敢再吃了。”

众官突然齐声喊道：“皇上用膳吧！”

乾隆垂着的眼皮动了动，抬起了眼，声音很轻：“那牛……吃上草料了么？”

张廷玉往前跪了一步：“回皇上，那牛已经吃上草料了，还喂了豆子和奶子。”乾隆：“很好。你们，跟着朕饿了整整三天，朕得看着你们好好地吃。都起来吧，坐回椅子上去，吃得饱饱的，明日好替朕办差。”

众官泣声：“请皇上用膳！”

一缕苦笑浮现在乾隆脸上，失血的嘴唇动了一下：“朕，咽不下。朕真的是……

咽不下这金盏银盘里盛着的美味佳肴。“

田文镜淌着泪呼道：“皇上礼尊祖训，表率天下，圣心定能正百官、理万民！”

乾隆：“是么？朕望食而无味，真的就能正百官、理万民了么？不见得。……

你，张廷玉；你，田文镜；还有你，刘统勋，一个个都称得上是朕的股肱，可你们谁能告诉朕，耕牛跪田不起，究竟是为什么？莫非正如京城内外所传，是异象灾兆？“

“皇上！”刘统勋抬起头，大声道，“臣已访过农家，耕牛跪田，并不罕见！

若是耕牛或病、或累、或受了惊吓，都有可能跪而不起，而且还会眼中流泪！臣以为，今年的耕籍大典格外隆重，卤簿又格外鲜丽，尤其是新添了高唱先帝颂禾之词，歌声人云！那耕牛从未见过如此盛大之场面，受了惊吓，致使不敢前行而双膝屈跪！

更何况，那耕牛也已断食三日，体力自是不支，跪屈于田，纯属自然！而所谓‘跪’，其实只是牛儿休息的姿态，就如人席地而坐一般；所谓‘流泪’，这也是牛儿的禀性，受惊之牛，眼中必红，而双眼发红，必渗出泪水！故此，臣不以为发生的耕牛跪田之事，是异象所致！更不是灾变之兆！“

乾隆微微点了下头。跪在一旁的张廷玉等大臣一脸感佩。

乾隆道：“朕心里还是不踏实。从先农坛回来后，朕总是觉着一样东西闷在胸口。可这闷着朕的是什么，朕不知道。”

“皇上！”田文镜抬起脸，正色道，“臣田文镜以为，让皇上心头烦闷的，不是跪田之牛，而是一张图！”

刘统勋身子一震。乾隆：“说下去。”

田文镜：“古人有言：诚，天道；性，天德。先帝以精诚治国，国家得天道之福佑！先帝以真性为君，万民得天德之沐浴！先帝宾天，圣上承基，其大道天德有幸得以一脉相承！开元以来，圣上效法先帝之道，使生者有养，死者有葬，行旅万里，宿泊如家，盛世之景已是日新月异！然而，仁人受讪，国将乱也；小人得位，亦国将乱也！查考汉之党，唐之朋党，宋之好党，三党兴，天下岂有不衰？而三党乱国之策，无不采用危言耸听之法！明借为民请命之名，暗行窃国篡权之实！三月前曾令满朝文武闻之色变的那幅《千里饿殍图》，就是这群奸人的窃国篡权之旗！

此图之险恶，不仅在于低毁那幅昭示先帝煌煌伟业的《千里嘉禾图》，更在于欲将先帝开创之基业尽被饿殍所掩埋！皇上！臣以为，只有焚毁那图，压在皇上心中的巨患才能得以剔清！皇上，焚图已是时不我待啊！“

满地跪伏的王公百官被田文镜的这番话惊呆了。谁都听得出，田文镜显然是有备而言。米汝成朝刘统勋看去，见他紧闭着眼睛，额头沁着细密的汗珠，撑地的双掌已是收握成拳头，不由一阵心悸。

“把脸都抬起来。”乾隆扫视了一圈伏殿的官员，“田文镜的这些话，你们都听见了。朕想问问你们，那幅《千里饿殍图 》，该烧还是不该烧？”

无人回答。乾隆把目光落在刘统勋身上：“刘统勋，图是你献的，你自己说，这幅图，该烧么？”

刘统勋抬起脸，沉声：“皇上要听微臣说实话么？”

乾隆：“难道你想对朕说假话不成？”

刘统勋把脸抬高了些：“皇上要听微臣的实话，微臣胆子就大了！微臣刘统勋以为，烧去一幅饿殍图容易，而要救护万千饿民不容易！若是为保得先帝造业的体面而将天下一概视为春城花都，遇灾变而瞒之，遇民困而遮之，以歌舞升平之虚景蒙遮世人的双目，那么，田大人所说的乱国之象，定是不远了！”

此言一出，满殿俱惊。乾隆的脸色更苍白了，突然冷冷一笑：“说完了么？”

刘统勋的鼻尖滴着汗：“还未说完！——臣以为，《千里饿殍图》犹如大钟，在咱大清国的头顶上回响不止，为的是要咱们的君臣时刻牢记灾孽未驱绝，饿殍尚还塞路！要咱君臣时刻不忘防患于未然！——皇上！这幅图，也是万万千千的百姓用血泪书成的奏章！也是……”“够了！”乾隆打断了刘统勋，“你是说，这幅图，其实就是朕的明日江山？”刘统勋抬起眼，诚意切切地看看当今天子，大声道：“皇上若是能以此图为警，那就是天下黎民的万福了！”

乾隆：“要是朕对此图不以为然呢？”

刘统勋的眼皮一跳，欲言又止。乾隆：“怎么不敢说了？”

刘统勋头皮一硬，回道：“臣以为，若是皇上视此图为无物，那么，这就让微臣想起了一个人。”

“这人是谁？”乾隆目光一灼。刘统勋嗓子干苦，强咽了一口唾沫，提声道：“臣想起了楚文昭王！”

殿内轰的爆起一阵惊声。

乾隆的脸上也浮起了惊色，强力克制了一下情绪，对殿上众臣道：“有谁能告诉朕，刘统勋说的这个楚文昭王，是干什么的么？”

“圣上！”田文镜跨出一步，脸色青森，大声道，“刘统勋借亡国之君讽我圣主，罪不可恕！”

苗宗舒、潘世贵等大臣附声：“对！罪不可恕！”

米汝成、张廷玉等大臣又替刘统勋急出一阵汗来。

乾隆：“朕是问，那个楚文昭王是于什么的，怎么没有人告诉朕啊？——米汝成，你来告诉朕吧。”

米汝成急忙出班跪下，淌着冷汗道：“回皇上，楚文昭王实、实乃暴君。此君登基伊始，便奢侈无度，所造天策府，极尽天下栋字之盛，户辅栏槛嵌镶的都是金玉宝珠，涂壁所用的丹砂就用去了数十万斤！……”

“说下去！”乾隆见米汝成沉默了，喝了声。

米汝成拭拭脸上的汗，继续道：“为了显示先帝武穆王的遗业之盛，文昭王下令军中的长枪大戟一律用黄金包裹，却全然不顾兵器可否上得战场！”抬眼暗暗看了看乾隆的脸色，急声又道，“……嗯，嗯……对了，文昭王虚饰富国之景，一叶而障目！国运日衰，百姓因此而身陷水深火热！乡间农田荒芜，饿尸如山；城内家家断炊，户户吊丧！而文昭王却说：”只要天下有田，何忧天下无谷？‘如此轻民命而重虚名，令人发指！……更、更有甚者，当朝有学士上书说：“国库已尽，民粮断绝，百姓困毙，而暴敛仍然不息，再这样下去，国将不国！’……”

“后来呢？”乾隆追问。

“后来，”米汝成的声音发了颤，“后来，自然是国家亡了。”

殿内出现一片令人心悸的沉默。

刘统勋跪伏的地面上，汗水湿了一片。谁都知道，紧接下来在乾隆嗓门里发出的声音，必然是字字人命！田文镜的脸上暗暗浮出一丝胸有成竹的笑容。

许久，乾隆轻咳了一声，声音不重却惊心动魄：“朕到这会儿，才明白了一些刘统勋的意思了。你是在告诉朕，这幅《千里饿殍图》，该是打朕的一条鞭子。朕要是不受打，那就会成为那个亡国的文昭王……”

“皇上！”苗宗舒等臣子跪下，显然有话要说。

“你们住口！”乾隆喝了声，继续把话音平稳下来，道，“可是，你刘统勋也自视过高了些，想拿鞭子打朕，你的手劲儿还不够。——来人哪！”

殿前太监应声：“奴才在。”

乾隆站了起来，严厉地道：“取《千里饿殍图》，当殿焚毁！”

众臣惊，沉默片刻，突然颂喊道：“皇上圣明！”

田文镜回头朝刘统勋看去，只见刘统勋的脑袋重重地磕在了砖地上，发出咚的一声重响。

16．殿坪上。日。

一口大钢炉架起了火，火焰熊熊。两个太监执着打开的《千里俄停图》长卷，像执着一块大匾似的向火炉走来。众官诚惶诚恐地目送着图卷。图上，令人心惊的饿殍群像，幅幅逼人眼目。

刘统勋双目垂泪。

田文镜脸如重铁。

米汝成汗如雨下。张廷玉强作镇静。……

长卷向火炉投去。“慢！”突然响起乾隆的声音。太监的手收了回去。

炉火冲天！

17．养心殿。夜。

一口金漆大木箱匐然打开，《千里饿殍图》被扔进箱内。一列太监次第过来，将捧在木盘里的“五毒”一样样倒入箱内。晒干的蜈蚣、蝎子、蜘蛛、长虫、蛤蟆……

渐渐将画轴埋住。箱盖又匐的一声关上。一把巨大的铜锁挂上了箱子。哗的一声，一块黑布盖在了箱顶上。

老太监张六德高声唱：“压上镇邪石——！”两个年轻太监抬来一块四方的青黑色玉石，石上刻着一尊四爪双角、披鳞环眼的镇邪兽！

跪伏着的文武百官在镇邪兽下深深俯下头去。镇邪兽双目通红！

定格。

第7集

1．米镇石街。日。

小梳子斜挎着那只大大的布口袋里不知又装了些啥，鼓鼓的，一路走着，东张西望。不用说，她又在打着谁的主意。

她走近一个烧饼摊。摊主是个老头，见小梳子过来，急忙用手护住案板上的烧饼，笑道：“小梳子，你可别过来！你要是在我的摊板前跌一跤，准得少上两只大烧饼！”

小梳子阴着脸：“丢了烧饼怨谁？怨你自己没长眼睛！——这不，看看身后，站着谁？”

老头：“不上你当，不上你当！我老汉决不往身后看！”

小梳子笑得一脸鬼祟：“不看就对了！”

老头身后，几个小乞丐正伸着手偷案板上的烧饼。小梳子见小乞丐把烧饼塞满了衣袋跑开了，便笑起来，对老头说：“你呀，就是信不过我小梳子的话！下回，可不能光顾着前头不顾后头哟！”

她对着老头挤了下眼，飞快地朝小巷里跑去。老头疑疑惑惑地往案板垂下脸，大吃一惊。放在案板上的烧饼全都不翼而飞了！老头恨得跺脚：“又上小女子的当了！”

2．巷子里。

小乞丐把烧饼从衣袋里取出来，一只只放进小梳子的布口袋。一胖脸小丐童揉鼻子笑着：“梳子姐，能让我摸摸你的梳子么？”

小梳子：“不能。”

小乞丐：“为什么不能？”

小梳子：“梳子是女儿家的宝，谁也不能摸。”

小乞丐：“可我看见，你让一个男人摸了。”

小梳子：“没这事！”

小乞丐：“他是米少爷！”

小梳子抬起手，装作要打的样子：“记着！谁也不准提起米少爷！明白不？”

小乞丐们齐声：“明白！”

小梳子从布口袋里掏了半天，掏出了一只小瓶子，打开，用小指头往里一点，指尖红了。她问小乞丐：“知道这是什么么？”

小乞丐：“女人用的胭脂！”

小梳子：“我才不稀罕胭脂哩！这是夏天榨的凤仙花露！——一都过来，我给你们点上！点了梳子姐的红痣儿，你们就记得住梳子姐说过的话了。都闭上眼！”

小乞丐们纷纷把眼睛闭上，仰着脏兮兮的脸。小梳子在他们的眉心点上了一粒通红通红的小红痣，笑道：“到河边照照脸去，俊死你们了！”

小乞丐欢呼着，往河边跑去。

小梳子给自己的眉心也点上一“痣”，这才大摇大摆走出巷子。

3．运河边一座破庙外。日。

小梳子用手捂着大布袋，气喘吁吁地朝破庙急步走来。

她老远就喊：“米少爷！我给你送吃的来了！”

庙里没有米河的动静。小梳子跑到庙门口，见门紧关着，生了气，一屁股坐在了石阶上。可这时庙门里仍没有一丁点儿声音。小梳子生气地跺了一脚，从袋里取出一大堆吃的，捡了个大烧饼，咬一口，骂：“你躲着吧！饿你三天，看你还躲不躲！”

可只一会儿，她便一跃而起，趴上窗户，朝殿里望去。只见殿里空荡荡的，没有米河的人影。小梳子这才急了，回过身，对着旷野大喊：“米少爷——！！”

廊下的一堆干草突然揭开，一个男人从草堆里爬了出来。

小梳子：“原来你像狗一样钻草里睡觉啊！”

她突然噤声，原来爬出草堆的是米家的老仆人牛大灶！

4．田野上。日。

牛大灶跟在小梳子后头，走得跌跌撞撞。

小梳子一脸得意：“牛大叔，只要你跟我小梳子唱曲儿，我就告诉你米少爷在哪！”牛大灶哭丧着脸：“我的小姑奶奶！只要能找到少爷，莫说让我唱，就是让我哭，我也干！‘小梳子双手叉腰：”谁要你哭！你们米家又没死人！——好吧，我唱一句，你跟着唱一句，唱完了，你就能见到米少爷了！“