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她怪声怪调地唱起来：“先生教我人之初，我教先生鼻涕拖！”

牛大灶学着唱：“先生教我人之初，我教先生鼻涕拖！”

小梳子：“先生教我天地人，我教先生肚皮疼！”

牛大灶：“先生教我天地人，我教先生肚皮疼！”

小梳子：“先生教我大学，我教先生赖学！”

牛大灶：“先生教我大学，我教先生赖学！”

小梳子：“先生教我中庸，我教先生屁股打得鲜红！”

牛大灶：“先生教我中庸，我教先生屁股打得……打得……”

小梳子：“打得鲜红！”

牛大灶：“打得鲜红！”

小梳子笑得前俯后仰：“牛大叔，你的牛嗓子唱得还真好听暧！”

牛大灶急声：“小姑奶奶，快告诉我，米少爷在哪？”

小梳子沉下脸：“你说什么？”

牛大灶：“你不是说，唱完了就让我见米少爷么？”

小梳子一脸正经地：“这么几句就唱完了？小姑奶奶肚里的曲儿，还有十八箩筐哩！”

“啊？”牛大灶大惊失色，懊恼得抱着脑袋要撞树。

等牛大灶回过神来，小梳子早已跑得无影无踪了。

牛大灶一脸哭相，转着身子对着四周喊：“少爷哎，你可不能跟这个小妖精做伴儿哎！她要你唱曲儿，你可千万不能唱！……少爷哎，你在哪？你在哪啊？……”

5．破庙外。日。

小梳子孤坐在石阶上，托着腮，苦苦地等着米河。

她不耐烦了，生气地从大布袋里取出一只烧饼大咬一口，忽又从嘴里吐出咬下的饼，放回布袋，自语：“哼，米少爷你等着！让你吃我咬过的饼！”

6．运河边一条破船里。日。

两只酒碗相碰。米河与王虎林举酒一照，一饮而尽。

王虎林叹了声：“还记得牢里的弟兄们让你替他们申冤的事么？说实在话，这冤，说来说去，只为着一个字：粮。”

米河：“天下粮字为重，在此字上受冤，可是天下第一大冤。”

王虎林从怀里掏出《状元策》，双手递给米河：“从前，有个状元叫文天祥，他在状元卷子上说：仓库中的米粮有限，百姓的膏血也有限，不可盘剥过甚！”

米河：“你得罪了那个长鼠须的杭州知府孙大人？”

王虎林：“是啊，去年底收漕粮，知府大人孙敬山在钱塘县坐镇三天，凭着他那三套本事，一下就多收了三五千石白米！”

米河：“他那三套本事，就是秤大、斗大、脚大？”

王虎林：“对！——有件事听说没有？皇上前些日下了旨，要各省各县的官仓盘验库存，再从民间收购余粮充人官仓，以备赈灾之需。”

米河：“这可是好事。”

王虎林：“还好事呢！皇上说的是余粮，可杭州府已贴出布告，凡是种田农户，家家必须卖粮一石五斗，合二百二十五斤白米，你想想，收漕粮时，农家的活命口粮已经所剩不多，眼下正逢大旱之年，田里绝收，哪有二百多斤粮食可卖？这不分明是把人往死路上逼么？”

米河：“农家要是卖不出这一石五斗，那又怎么样？”

王虎林：“还不是只有一条路可走：坐牢！”

米河一拍破船：“粮食何时开收？”

王虎林：“就在这两天。对了，等收粮的衙役一到，你就能明白什么叫秤大、斗大、脚大了！”

米河把酒碗一放：“这事，我管了！”

7．破庙里。夜。

小梳子躺在供桌底下，身子蜷曲着，望着从窗外透人的月光，满脸忧伤。这时一阵脚步声由远而近。小梳子一喜，一跃而起，额头磕在供桌上，痛得叫起来。抬头一看，进庙来的果然是米河。小梳子钻出桌，沉着脸：“米少爷！我让你像泥菩萨一样坐在这里别动，可你，一走就是两天！”

米河满脸霜色：“小梳子，有句话问你！敢跟我赴汤蹈火么？”

小梳子眨着眼：“啥叫赴汤蹈火？”

米河：“就是跳油锅，爬火山！”

小梳子看看四周：“米少爷，我和你，在地狱里了？”

米河：“你就说，敢不敢？”

小梳子：“米少爷敢，我也敢。”

“好！”米河激动起来，“我知道你敢！——来，坐下，把吃的取出来，我们边吃边说！”

小梳子嘴唇得意地一扭，从布袋里取出那块咬过的饼，递上：“给！”米河接过月牙形的饼，连看也没看，就塞进了嘴里。小梳子问：“香不香？”

米河：“香！”

小梳子噗味笑了，点上了一支长长的蜡烛。

8．旷野上。夜。

月光下，牛大灶手里拿着一节竹梆，边敲，边拖着长长的嗓门喊：“少爷——，回来吧！少爷——，回来吧！

几只狗冲着他吠。他撵开狗，一路喊去。

9．破庙里。深夜。

蜡烛已残。

米河和小梳子躺在供桌底下，身上盖着干草。

米河：“小梳子，等我把大事办成了，你就给我做老婆吧？我二十五了，该有老婆了。”

小梳子笑：“我做不了你的老婆。”

米河：“为什么？”

小梳子：“你是米少爷，我是小梳子，我和你，不配做夫妻。”

米河：“这话是谁说的？”

小梳子：“我做梦的时候，梦里有个老神仙对我说的。”

米河：“那是月老吧？”

小梳子：“不是月老！月老手里是拿着红线的，可这老头手里拿着掸子！——米少爷，我想过了，我做不了你老婆，能做你的梳头丫环。我十六了，是大姑娘了。”

米河：“好吧，你就做我的梳头丫环！”

“真的？”小梳子高兴得翻了个身，鼻子几乎碰着米河的脸，“就这么说定了！

往后啊，我小梳子可就跟你寸步不离了！“

米河仰着脸笑：“我走到哪，你就跟到哪？”

小梳子：“对！”

米河：“我要是……吃饭呢？”

小梳子：“你吃大碗，我吃小碗！”

米河：“我要是……睡觉呢？”

小梳子：“你睡床上，我睡地上！”

米河：“我要是……读书呢？”

小梳子：“你捧书，我捧茶！”

米河：“我要是……跟谁打架呢？”

小梳子：“谁打你，我就剪谁的辫子！”

米河：“我要是……做了叫花子讨饭呢？”

小梳子：“你端着碗，我给人家唱曲！”

米河：“我要是……像我父亲一样做上个二品京官呢？”

小梳子想了想，从头上取下碧玉梳，借着月光看着，话音里带着伤心：“那我……

就把碧玉梳扔到运河里，再不给你梳辫了！“

米河：“这又为什么？”

小梳子：“做了二品官，不就得用金梳子梳辫么？”

米河望着小梳子的脸：“小梳子，早晚有一天，你会离开我的，到那时，我也许会哭。”

小梳子：“一个大男人，为什么会哭？”

米河：“我也不知道，反正啊，我现在就想哭。”

小梳子：“现在就想哭？莫非我小梳子现在就离开你了？”

米河：“别问了。你离开我，还早着呐。”

小梳子：“要问！偏要问！你说，我和你离开了，你真的会哭？”

米河装出笑脸：“不会，我是说着玩的。”

小梳子沉默了。

米河：“你怎么不说话了？”

小梳子仍不做声。

米河撑起身，看着小梳子的脸，这才发现女孩的脸上已经挂着了两行泪水。

10．运河边。日。

小梳子和一群小乞丐在朝着河面张望着。

米河走来，问：“收粮的官船还没见到么？”

小梳子：“快了！王庄主不是说，就在这两天了！对了，我刚才听贩丝的丝客在说，一个姓卢的新任巡抚，这两天也要来钱塘县了！”

米河：“姓卢的巡抚？”

11．杭州。卢焯宅客厅。晨。

一具于瘦的身躯伏在地上，他是浙江巡抚卢焯。

大堂正壁上，赫然高挂着卢焯从京狱中带来的刑枷，枷脊上披垂着黄绫，两旁是一副对联：“入狱乃佛许，知耻是圣言”。

一身便袍的卢焯直起腰，往香炉里插了一炷香，然后对着木枷又叩了一个头，撮香在手，道：“皇枷在上，天威高悬！臣卢焯，若是有负皇上厚望，此枷复颈，永不超度！”

他对着皇枷深深俯下头去，只听得身后响起女子的笑声。“蝉儿？”卢焯听出是女儿卢蝉儿的声音，直身回头，身后没有女儿的影子。

12．卢宅后园。日。

卢焯一双青筋如蚓的瘦手握着锄，在冰冻的菜畦间翻土。此时又闻一声女子的笑声。卢焯支着锄，笑道：“蝉儿！父亲知道你又要玩什么花招了！”

“父亲！闭上眼睛！”十八岁的卢蝉儿不知从哪儿闪出来，周身挟着一股凛凛的剑风。蝉儿高挑身材，面容姣美，穿着一身荷色箭衣，紧袖窄腰，手中那一把长剑，在父亲面前舞得如泼水一般。

父亲把眼睛闭上了。蝉儿的剑花灿烂，猛地一颤，剑骤然收住。父亲慢慢睁开眼，这才发现剑尖离自己的咽喉只有半寸之遥！

“好！”父亲面不改色，“此剑要是再进半寸，老父命休矣！”

蝉儿笑着收了剑：“在父亲眼里，生与死，就这么相近？”

父亲：“是啊，这就如做官，如果有了一念之差，也就没有半寸活路了。”女儿：“所以父亲天天早上要在刑枷前跪上片刻？”

父亲：“对，父亲怕的就是违逆了皇纲皇宪。”顺手从园中的橘树上摘了个橘子，往空中一扔，“蝉儿，出剑！”

蝉儿腰肢一拧，反身挥出一剑，剑锋擦着飞起的橘子一掠而过，没有击中。父亲：“看来，我儿的剑法还不甚精进。”

蝉儿不服气：“请父亲再抛出一橘，让蝉儿一试！”

父亲又摘了个橘子，扭臂从身后高高地抛出。

蝉儿跃起，挥剑在空中舞出两道白光，收剑之时，那橘子却仍完好无损地落在了卢焯手中。蝉儿沮丧地垂下剑，咬起了嘴唇。

父亲走到女儿身边，轻轻抚抚女儿的头：“蝉儿，莫要灰心！你双目失明，能有这般剑技，已是不易。好好练，日后会有长进！”

蝉几点点头，失光的瞳仁浮起泪水：“父亲，我的眼睛，真的不能复明了么？”

父亲：“只要这世上还有治眼的良医，父亲会替你找到的。”

女儿苦笑着摇摇头：“不，蝉儿不指望父亲会为女儿找到治眼的良医。”

父亲：“你是信不过父亲？”

女儿：“父亲忙于公务，从未将女儿的眼疾放在心上。”

父亲：“蝉儿这话就错了，父亲入狱多年，出狱复官才几日，朝廷交办的差事又那么重，父亲实在是抽不出……”

“莫说了，”女儿打断父亲的话，“父亲能从狱中平安回来，已是蝉儿的大幸，蝉儿就是此生再不复明，也不会怨怪父亲的。”

说罢，蝉儿淌着泪急步跑出了月门。

卢焯望着女儿的背影大声道：“蝉儿，等父亲从钱塘县办差回来，就带你找治眼的良医去！”

女儿已经跑远了。卢焯长长叹出一声，对着侍卫重声道：“备马！”

13．杭州郊外旷野。日。

尘头滚起。官袍锦绣的卢焯骑在马上，左右是随从和护卫，马队急驰而来。随员：“卢大人！前面就是钱塘县了！”

卢焯：“进城之后，径直前往官仓验库！”

随员：“是！”马蹄下烟尘滚滚。

14．运河上。日。

十八个纤夫拉着孙敬山的大红官船，沿着运河向米镇进发。

官船后头，拖着一条大空船，船甲板上整齐地放着收粮的大斗和大秤，十来个收粮行役穿着大靴子，衣冠肃然，背着手，赳赳然站在船帮两侧。

孙敬山临窗站着，对着身后的师爷道：“卢抚台大人今日也已离开杭州，前往钱塘县验仓了。我和卢大人，可谓是水陆并进！卢大人一到钱塘验完仓，头件关心的大事，定是这民间余粮何时何日如何补充官仓。记住，等粮食一收上来，要立即进仓，不可迟缓！”

师爷胸有成竹地一笑：“下官明白！”

15．钱塘县官仓外。日。

围观的百姓里三层外三层，远远地望着下马的卢焯大人一行。

钱塘知县王干炬郑重其事地撩袍，从裤带上解下一把大钥匙，打开了仓门上的大锁，即有两个库吏推开了沉重的仓门。

王知县躬身：“抚台大人请——！”

卢焯领着随行官员大步进仓。

围观的百姓踮着脚往仓门里张望。

王知县急嚷：“大人都进去了！还不快换上《五谷丰登》！”

唢呐声乱了一阵，怎么也吹不成曲，一片呜里哇啦。

百姓们哄笑起来。

16·仓内。

叠得高高的粮袋巍然如山，到处纤尘不染，井井有条。

卢焯巡视着，面无表情。跟在身后的王知县捧着大册子，一边报着存粮数，一边点着仓存米袋，让卢焯过目。

卢焯示意王知县退开，从怀里取出一根长长的白麻绳，绳上点着红漆，绳子两头各系着一个小铁饼，俨然是一把软尺。他手一抛，软尺一端抛上了米包顶上，一端着地，垂得笔直。他数了数红点，默记在心，然后又横着量了量，心算片刻，再要过大册子翻阅起来。

王知县一脸紧张。

许久，卢焯微微一点头，把册子递给王县令：“很好，多了七袋。一袋装白米五斗，合七十五斤，七袋则五百二十五斤。这么说，所存库粮比实账多了五百余斤。

不过，这所多之粮，从何而来？“

王知县本已松了口气，见问，心又一紧，猛一激灵。笑道：“本县粮仓向来重视灭鼠，这五百多斤粮，想必正是从鼠口夺得！”

卢焯面露赞赏之色：“本官记起来了，钱塘县官仓有位大名鼎鼎的鼠爷，想必鼠爷有一手灭鼠的绝活？”

王知县一时语塞，见得墙边一只大筐，便有了主意，将筐取了过来，笑道：“对，对！鼠爷就是这般灭鼠的！卢大人请看——”把筐往自己头上一套，“这筐子就是灭鼠之利器！平日用小棍长绳支在筐中，作张口待捕之状，筐内散布诱饵，那老鼠冒死进筐吃食，将绳一抽，叭！老鼠就自投罗网了！”

说着，王知县作鼠状，身子一缩，被筐罩住，嘴里发出一阵吱吱的鼠叫声。卢焯和随员都笑起来。

卢焯：“好办法！此法要推而广之。你们算算，本省有七十二县，每县一年从鼠口之中就能夺粮五百斤，全省一年能夺粮多少斤！除了鼠口，还有虫口、贼口，若是-一严加防范，所积之粮何止千万斤！”

王县令从筐里钻了出来，浑身得意：“卢大人，本仓已扫出空房三大间，等得从民间收购了余粮，就可及时堆放！卢大人要去看看么？”

卢焯显得更高兴了：“此次验仓的主旨，一是为了保仓，二是为了盈仓，也就是说，要让官仓充盈起来，一旦逢上灾年，可确保赈灾之急用。王县令保仓有道，盈仓亦有方，可见是替朝廷办事，极为用心的！——好，看看去！”

王知县一脸难以掩饰的宠幸。

17·空库房。

大门打开。

卢焯进来，抬目四望，果然是一间打扫得于干净净的大库房。

“好，很好，一尘不染！”卢焯赞道。

王知县脸上放起光来。

突然，卢焯的眼皮一跳。一溜几十只肥硕的老鼠像股黑烟似的沿墙角奔跑着！

卢焯的脸色一冷：“王县令，怎么回事？”

王县令一惊，问左右：“这……这是怎么回事？”

群鼠在卢焯的裆下夺门而出。卢焯厉声：“看来，大名鼎鼎的鼠爷是徒有虚名了！他人呢？本官要见他！”

王县令的脸刷地白了。

18·运河边破庙里。日。

米河坐在灶边，用力吹着吹火棍。

小梳子气喘吁吁地奔来，刚要开口，便已笑起来。

米河：“你笑什么？”

小梳子：“米少爷，你把吹火筒吹反了！”

米河抬起头，一嘴乌黑。

小梳子哈哈大笑，笑完，说道：“他们来了！”

米河：“谁来了？”

小梳子：“收粮的官船来了！”

米河眼睛一亮：“往哪去了？”

小梳子：“禹村！”

米河：“那不是王虎林的庄子么？——走！”

他扔下吹火筒，跑出庙去。

小梳子跟着米河也跑出了庙门。

19．运河长堤上。

米河跑得飞快，辫子飞扬着。

身后，跟着的是小梳子和一群小乞丐。

20．禹村村口。

米河一行人跑进村来。突然，米河收住步，对着小梳子耳语了几句，小梳子点头。小梳子领着丐童们分散着往村里跑去。米河从路边顺手拾起一件农具，问一个放牛的孩子：“童儿，这是何物？”

重儿：“粪篓子！”

米河把粪篓背在肩上，定定神，不慌不忙地朝村里走去。

21．禹村河埠边空场。

河里泊着那条大红官船和装粮的空船。河埠空场上，一顶大布伞高高撑着，伞下是一把太师椅，椅上坐着孙敬山。那些被行役催喊着卖粮的乡民背着米袋、挑着米箩，在收粮场上排成了长队，人人脸上布满了愁色。

王虎林是田庄主，不必自己扛米挑担，他家的米由三五个雇工帮着挑在肩上，他自己一声不吭，蹲在一旁，只管吸着水烟。

米河悄悄地走了过来，用粪篓碰了碰王虎林。

王虎林见是米河，一愕。

米河悄声问：“坐在太师椅上的，就是孙敬山？”

王虎林低声：“认虎认皮，认人认须。他的胡子，像不像老鼠胡子？——你看，开秤了。”

米河抬眼望去，直见两个街役扛着一口大斗走到场子中央，重重地放下，一个穿大靴子的如狼似虎的衙役往大斗旁叉腰一站，随即便又有两个横眉竖目的衙役抬着一杆大秤出来，支秤站定，其威如庙中金刚。

孙敬山的师爷提着袍摆走到场子中间，大声道：“今日杭州知府大人亲临禹村，奉旨督收民间余粮，实乃禹村之荣幸！——各位都听好了！每户按数缴卖，一两一钱都不能短缺！缴卖的规矩，还是按着常年收缴漕粮的规矩办，先过秤，再过斗！

——开始吧！“

一行役打开册子，厉喝：“头一户，彭金水！”

人群中走出个驼背的老农，背上背着一袋米，跟在他身边的是他的八九岁的儿子，长得像一棵冻过的菜，又矮又小，背上也扛着个米袋，父子俩走得颤颤巍巍。

米河心一抽紧，想开口说话，被王虎林暗暗拉住。

王虎林低声：“别急，往下看。”

米河让自己定下心来，抬头往场里看去。

那师爷问：“你就是彭金水？”

彭金水：“小民是彭金水。”

师爷：“几口人？”

彭金水：“三口人，儿子肉肉，老婆银花。”

师爷笑：“你这儿子叫肉肉？这也是人名？”

彭金水：“佃户人家，养活个儿子不容易，再怎么不起眼，也是爹娘身边的肉儿。”

师爷：“过秤吧！”

衙役将大秤钩扎住米袋，一拨砣绳，即唱：“白米六十斤！”

彭金水一惊：“老爷，不对吧？这一布袋，正好是五斗米，七十五斤啊！一两一钱也不少的！”

师爷：“怎么，信不过官秤？是不是嫌秤上没刻着个官‘字？——好吧，把斗给抬起来！”

两个执斜的衙役抬起空斗。师爷用扇子点着斗上写着的一个大红“官”字，说：“认得这是什么字么？”

彭金水凑脸认着，认不得，问左右乡人：“这是……什么字？”

乡人不做声。

师爷用扇子打了一个白发老头的头顶：“你是教过书馆的，你说，这斗上写着的，是个什么字？”

那白发老头抖抖索索地：“是……是个官字。”

师爷将斗一抖：“大家听着，这秤，可是官秤！这斗，可是官斗！官字大如天！

谁不认这官字，谁就别怨官字也不认你！——过斗！“

衙役将米袋一拎，白花花的大米泻人官斗。

众人踮脚张望。

22．一间草屋后。

小乞丐们跟着小梳子，躲在屋后往河埠那边瞅着。

一丐童：“梳子姐，你说，要不要往那大人的伞上扔土块？”

另一丐童：“梳子姐，干脆扔个猪屎团子过去？”

小梳子一脸严肃：“不行！没有米少爷发话，谁也不准动！你们都给我趴下！”

小乞丐们纷纷趴倒在地。

23．河埠边场子。

米河踮脚看着，看得眼皮直跳——那倒人官斗的白米，浅了一截！衙役手中的一把铜尺往斗口装模作样地一刮。师爷：“见了没有？这斗可是五斗官斗，要是真有五斗米，这斗口怎么不见白啊？嗯？”

彭金水的嘴唇抖得厉害。儿子肉肉紧紧拉着父亲的衣角，哭起来。

衙役吼：“知府大人在此督坐，谁敢哭！”

彭金水一把捂住了儿子的嘴。

师爷喝：“淋尖！”

那站在斗边一直叉着腰的长身阔腰衙役走了出来，抬起大靴子，朝着斗重重踢了两脚。斗里的白米又浅了下去。

那衙役用手一码，回唱：“斗内有米五十五斤！记——！”

老实巴交的彭金水涌出泪来，对着师爷跪了下去，重重地磕了个头，泣不成声：“老爷！这……这可分明……分明是少了二十斤啊……”

师爷板下脸：“今日收粮，可是皇上的旨意！怎么，莫非是皇上坑着你了？”

彭金水淌着泪，捶打着胸脯：“老爷啊，人要凭良心做事啊！我彭家的米缸，可是全倒空了啊！老爷啊……”

默看着的乡民们抹起了眼泪。

米河已是震惊得脸色发白，他的一只手被王虎林紧紧抓着。

“啪！”那官伞下响起拍案声。

端坐着的孙敬山沉声道：“不成体统！——好个大胆刁民，把当今天子也不放在眼里了！——来人哪，将这一老一小两个刁民挂树示众！”

彭金水吓呆了，没等他从地上爬起，臂上便被绑了麻绳，他像鸡似的被拎起，吊挂上了一棵大树。

儿子肉肉也被绑上，挂了起来。

众乡民掩面而泣。

米河的手拼命挣着，王虎林急声：“米少爷！沉住气！你一开口，又得坐牢了！”

米河咬着嘴唇，一缕唇血流出。

王虎林压低声音：“米少爷，该看明白了吧！这秤大、斗大、脚大，就这么回事！

米河突然挣脱了他的手，往场子外跑去。

24·草屋后。

米河一屁股坐在地上，发起愣来。

小梳子摇着他的肩：“米少爷，他们怎么把人挂到树上去了？”

米河不说话。

小梳子：“米少爷，你嘴上怎么出血了？”

米河还是不说话。

小梳子急了：“米少爷！你开口哇！”

米河抬起苍白的脸：“小梳子，你说，这官字，真的比天还大么？”

25．禹村饲堂内。

两桌大鱼大肉摆开着，收粮的衙役围着桌，大碗喝着酒，吆三喝四地豁着拳。

另一桌的菜肴精细些，坐着孙敬山和随行官员，也在喝着酒。

师爷对着孙敬山耳语：“孙大人，这多收的粮，送往您的哪间米行？”

孙敬山皱眉：“急什么？这不还刚开秤么！”

师爷：“从今日收粮来看，这一趟，可是比去冬收漕粮更有……”

“住嘴！”孙敬山止住了师爷的话头，“别忘了卢大人也在钱塘县！”

师爷：“我已派人禀报卢大人，今晚上，头一批粮就可进仓！”

孙敬山满意地点了点头：“你是愈来愈会办差了！”

26．河埠边。

米河跟着王虎林，猫着腰，朝树下摸来。

那个看守场子的，就是用大靴子“淋尖”的衙役，这会儿正坐在树下喝着酒。

挂在树上的彭金水父子歪着头，奄奄一息。

那衙役抬脸看看，骂：“妈的，别淋下两泡尿来！”

话音未落，他头上猛地被罩上了一只粪篓。

罩粪篓的是米河。米河怔怔地看着在篓子里挣扎的衙役，简直不敢相信自己会这么“粗鲁”。

王虎林急忙放下吊人的绳子，将彭金水父子放下，手一挥，几个乡民k来，背起这一老一小就跑。

王虎林拉着米河，急声：“米少爷，快走！”

米河：“我要的这三件东西，还没拿到手！”

王虎林：“有小梳子，你放心！”

两人朝村外跑去。

27·草屋后。

小梳子对着小乞丐们交待着什么。

丐童们兴奋得连连点头。

小梳子：“偷到了那几件东西，都送到庙里去，米少爷在等着！明白了么？”

小乞丐：“明白了！”

他们奔向河埠。

28·河埠。

那衙役已从粪篓里挣出头来，挂着满脑袋的粪，怒声骂着，往河边跑去，趴在水边洗起头来。

小乞丐们一拥而上，飞快地扛起那杆官秤，又抬起那只大官斗，钻入了一片桑树林子。站在草屋那边指挥着的小梳子，突然急了，对着小乞丐们拼命做着脱鞋的动作。可小乞丐们早已兴奋莫名，一溜烟不见了影儿。小梳子一跺脚，从草屋后头跑出来，跑向河埠。她猫着腰，朝蹲在河边洗着脑袋的衙役摸去。那衙役的屁股撅得高高的。小梳子对着那大屁股重重踢了一脚，衙役扑通一声栽下水。

小梳子顺势拔下了他脚上的一只靴子。正要走，想想不对，于脆把另一只靴子也拔了。那行役在水里挣扎个不停。小梳子笑起来，不慌不忙地将两只水淋淋的靴子往肩上一撂，得意地往岸上走。身后响起衙役上岸的声音。小梳子回头看了一眼，这才急了，撒腿就跑。

这一跑，那靴子巨大的靴头便一颠一颠的，滑稽地打起了她的后背。

29．破庙里。日。

一杆大秤、一只大斗、一双靴子放在供桌上。

米河盘腿坐在破败的莲座上，望着这三样东西，沉默着。

“梳子姐，”一丐童低声问，“米少爷怎么不说话？”

小梳子：“别出声，米少爷在想妙计呢！”

米河突然问：“谁愿意跟我到京城去？”

小乞丐们一迭声：“我去！”

米河间小梳子：“你呢？”

小梳子：“你先告诉我，去京城于什么？”

米河：“见皇上。”

小梳子：“见皇上干什么？”

米河：“把这三件害苦了百姓的东西，给皇上送去！”

小乞丐们欢呼起来，被小梳子一个个打了后脑勺，嚷：“别吵！别吵！米少爷还没说完哩！”

米河：“我在想，皇上会……”

小梳子：“会怎样？”

米河一脸神往：“会赐我王命旗牌，差我回到杭州府来，治孙敬山的罪！”

小梳子：“怎么个治法？”

米河做了个往脖子上套枷锁的手势。

小乞丐们都听傻了。

一丐童推推小梳子，低声问：“梳子姐，米少爷是在演戏么？”

小梳子目光发怔：“别问我！我也糊涂了！”

30．庙门外。日。

一群官兵猫着腰，朝破庙包围过来。

十多双官兵的脚踢开了庙门。

庙门重重地倒下！

定格。

第8集

1．通往京城的驿道上。日。

红赤赤的日头当空高悬，路面上，干燥的尘土在风中像烟似的卷流着。马蹄声急响，递送奏报的驿差策马向着京城方向疾驰。

旁白：“乾隆元年的大旱之相，比预料的来得更为迅猛。整个春天，从南方到北方都没有下过一场透雨。直到初夏时节，还在经受着青黄不接折磨的百姓，这才突然意识到，他们面临的也许是一场百年未遇的大饥荒……”

路边，龟裂的田畴一望无际……

2．乾清宫。日。

众大臣跪伏在地。

乾隆端坐须弥座上，扫视着满地顶戴花翎：“江南江北的旱情，势如猛兽，各省六百里加急送来的折子，朕都批给你们看了。接着该办什么事，你们肚里有底么？”

刘统勋抬起脸：“臣刚去过山东与直隶两省，所见之况触目惊心。今年大旱提前到来，该二省官衙显然估计不足，官仓储粮也明显短缺。官仓如此空虚，库额如此不足，而亟待赈济的灾民又如此众多，到时仓门虽开而仓粮无几，灾民挤领而空袋负归，那么，莫说赈灾成了一句空话，若是灾情再旷日持久，必有酿成民变之虞！”

乾隆：“那依你看，各省的官仓，该如何充盈？”

刘统勋：“米大人治仓十数年，想必已有良策在胸。”

跪着的臣员纷纷望向米汝成瘦弱的背影。

乾隆：“米汝成，你有何良策要对朕说？”

米汝成深俯着脸，提声：“微臣以为，其一，为绝各省官仓空虚，命各省督买民粮充库，为紧要之事！其二，微臣查阅过各省水旱灾报，每每内陆大旱，台湾岛必然雨泽丰沛，臣以为，可速从该地购买民间余粮若于船，调运福建、浙江两省之官仓，一旦大灾到来，可减轻京粮南调的压力！”

乾隆略作沉思，大声道：“——张廷玉！”

张廷玉：“臣在！”

乾隆：“拟旨！——依米汝成所奏二策！朕再加一条：限一月之内，不，二十日之内，盘清京通二仓正供自粮的底数，将库存已有三年的存粮如数发往各省官仓，以备急用！”

张廷玉：“是！”

刘统勋：“臣还有一奏！”

乾隆：“说。”

刘统勋：“臣以为，要查实仓中存粮之数，必先查实历年各省漕运到仓的数额，两账相对，方能核准。”

乾隆听出了刘统勋话中的弦外之音：“漕运总督潘世贵！”

潘世贵：“臣在！”

乾隆：“即刻将漕运衙门的运粮册子送往户部备查，不得延误！”

“臣遵旨！”潘世贵俯着的脑袋垂得更低了，额头上布满了汗珠，眼睛里顿时蓄满了惊恐。

他偷眼看了看一旁跪着的田文镜。

田文镜紧闭着眼睛，铁青的脸看不出一丝表情。

3．田文镜府宅客厅。日。

一双竹筷在扒拉着碗里的稀粥，田文镜沉着头将残粥喝尽，又往碗里淋了些茶，涮涮，一口喝了，这才抬起脸来。潘世贵、苗宗舒和几员大臣坐在椅上，默默地等着他开口。

“你们怎么了？”田文镜打量着诸位，“都像守灵似的！有话快说，无话走人，这可是我的坏脾气。”

潘世贵：“田大人，您是咱们老哥们的主心骨，您说，刘统勋这回借着赈灾的由头，逼着皇上颁旨，要一手查仓粮之数，一手查漕运实额，这，恐怕不会单单是冲着我潘世贵一个人来的吧？”

田文镜轻轻一笑，把目光望向苗宗舒。

苗宗舒呷了口茶，清了清嗓子：“他刘统勋不管冲着张三还是李四，其实只是在办一件事，要为他的那幅《千里饿殍图》喊冤！各位想必也都看出，刘统勋已看出报复的机会到了！”

“报复？”田文镜又是一笑，“报复二字，就能将一个刘统勋给画活了么？”

潘世贵：“把话说穿吧！刘统勋这么闹腾，不为别的，只为一个人。”

苗宗舒：“要害！说下去！”

潘世贵：“这个人就是田大人！这满朝文官武将之中，谁在把他的舵把儿？不就是田大人嘛！他只有把田大人给整垮了，才撑得起他自己的船，挂得起他自己的船帆儿！”

“嘿嘿嘿嘿，”田文镜笑了起来，“你们好眼力啊！一眼就把这么条老狐狸肚里的汤汤水水给看明白了！能！”

潘世贵也跟着笑起来：“他刘统勋以为自己是谁？他那几根肠子，不都盘在咱们的胳膊肘上？”

“是么？”田文镜的脸阴下了，“你真以为你能，是么？”

潘世贵收敛了笑容。

田文镜站了起来，在屋里踱了一会，突然站停，道：“我区区一个田文镜算什么？要是刘统勋想为着那张图报复我，何必借着查仓的由头呢？”

潘世贵：“听田大人这么说，刘统勋要下手的，不是您？”

田文镜重声：“他要下手的，也是一张图！《千里嘉禾图》！”

苗宗舒：“不会吧？莫非他要把《千里嘉禾图》烧了，才解心头之恨？若真是如此，他也未免太小器点儿？啊？”

田文镜的鼻子里发出一声冷笑：“在你们眼里，《千里嘉禾图》只是一幅图而已？”

潘世贵：“这就是一幅图嘛！”

“潘大人说得不错，”田文镜用眼睛盯视着潘世贵，“这是一幅图！可是，你知道这幅图是干什么用的么？”

潘世贵眨着眼睛：“是献给皇上的！”

田文镜脸上露出几许失望，摇了摇头，叹了声：“看来，你们还是没有明白。

何谓千里嘉禾？这千里嘉禾又是从何而来？这，你们想过么？“

“想过，”苗宗舒道，“这千里嘉禾，是雍正爷给咱大清留下的基业！”

“对！”田文镜一击桌面，“苗大人说到根子上了！想想，咱们是怎么过来的？

咱们的红顶子是谁给的？“

潘世贵：“当然是雍正爷给的！”

田文镜：“雍正爷如今已宾天，咱们拿什么报答雍正爷？”

潘世贵大声道：“拿这《千里嘉禾图》！”

田文镜：“拿这图干什么？”

潘世贵：“干什么？不就给雍正爷长脸么？”

田文镜紧逼道：“长脸干什么？”

潘世贵一时回答不上来，望向苗宗舒。

苗宗舒道：“为着让雍正爷创下的基业子子孙孙传下去！”

“说得好！”潘世贵抚了抚掌，“说得好！咱们这图，就是雍正爷的旗！这旗，咱们得打着，一辈儿一辈儿打下去。正是为这，咱们才容不得刘统勋的《千里饿殍图》！”

潘世贵：“可他刘统勋……心术不正，真要是查起仓粮来，又不知要陷害了多少忠良！”

田文镜：“不做亏心事，不怕鬼敲门！你们清白为官，有何可怕的？眼下，你们只要顶得住，出不了这个夏天，他刘统勋就该明白过来，咱们雍正爷的眼睛还在看着大清国！”

4．乡村一间祠堂外。日。

刘统勋领着一干官员快步走来。

门边挂着一领草帘，帘上写着两个大字：“赈粥”。

5·祠堂内。

一口大铁锅在熬着米粥。长长一队饥民排着队，在锅前领赈。一个乡绅模样的人挽着衣袖，站在一条大凳子上，手里操着一把大铜勺，挨个往饥民的碗里舀着粥。

刘统勋和随员进来。饥民们见有官来，纷纷退到一边。

刘统勋急声：“谁都不要走！没领赈的，排队继续领！”

饥民们怯怯地往锅边围了过来。刘统勋走近锅边，看了看锅，问那乡绅：“你这乡里的赈粮，用的是官米还是民米？”

那乡绅道：“回大人话，用的是民仓的存粮。”

刘统勋：“民仓还够多少日子放赈的？”

那乡绅：“不多了，也就五六天吧！大人，咱们都在盼着官仓开库放赈！要是官仓不开，这灾民还是得饿死哇！”

刘统勋：“你们这儿叫什么庄？”

那乡绅：“南王庄。”

刘统勋对身边的随员道：“记下庄名，开官仓的谕旨一到，就先给这儿放粮！”

那乡绅感激地深鞠了一躬：“谢大人！”

“办粥厂，有个规矩，你知道么？”刘统勋问。

那乡绅：“知道。锅里的米粥插筷不倒！”

刘统勋：“要是倒了呢？”

那乡绅笑：“按大清律，筷子浮起，人头落地！”

刘统勋不再做声，从饥民手中取过几双筷子，直着往那大锅里插去。筷子在厚粥间稳稳地站住了。刘统勋笑了笑，拍拍那乡绅的肩，夸道：“这锅粥熬得厚实！

好样的，我刘统勋谢你了！“

他对着乡绅抱拳拱了拱，不等还礼，领着随员大步走出了祠堂。那乡绅和饥民们望着刘统勋一行离去的背影，脸上淌起泪来。

6．钱塘县衙门大牢。日。

高高的狱窗上一块阳光斜斜地射入。

狱墙上，落着米河的影子。米河盘腿坐在干草上，双目失神，自语着：“……

我米河头一回为百姓办事，怎么就办不成了呢？……你说，为百姓办事，真有这么难？……“

小梳子从草里爬起来，推推米河：“米少爷，你又跟自己的影子说话了？”米河一脸恍惚：“我在跟谁说话？”小梳子：“影子！你自己的影子！你又犯病了！”

米河摇摇头：“我没犯病……我没跟自己的影子在说话……我是在跟和尚说话。”

小梳子：“跟个看不着影子的和尚说话，你的病犯得更重了！”

米河：“和尚在我心里，他没离开过我。”

小梳子抱住米河的胳膊，哭起来：“米少爷！往后，你有话，对我小梳子说，别对着影子说，别对着和尚说，好么？”

米河：“小梳子，和尚送我的那只瓦钵，你带在身边么？”

小梳子松开手，一抹眼泪，摇着米河的双肩：“米少爷！你醒醒啊！醒醒啊！”

米河：“把那只瓦钵给我。”

小梳子咬咬唇，从背着的布口袋里取出瓦钵，重重地递给米河。米河接过瓦钵，抚着，眼睛闪着神圣的光亮：“小梳子，我考考你，你说，那位和尚为什么要送我这只瓦钵？”

小梳子重声：“他怕你没饭吃！”

“不，”米河抬起头，脸上是一片跳跃的日光，“不，他不是怕我没饭吃，而是怕天下人没饭吃。”

小梳子从干草堆里跳起来：“天下人！天下人！天下人关你什么事啊！”她一把从米河手里夺过瓦钵，高高举起，欲摔。