话犹未了，门外一声高喊：“圣旨到。”
高拱一惊，对孟冲说：“你先到里屋回避。”孟冲刚躲进里屋，牙牌太监吴和从外头走进，他抖开黄绫道：“高拱听旨！”高拱一撩袍角跪下。吴和一板一眼念道：“中旨，从即日起，解除孟冲司礼监掌印太监职务，着冯保接任，并继续兼掌东厂。钦此！”
吴和念完，高拱像一尊泥人似的跪在那里一动不动。
吴和又大喊一声：“高拱接旨。”
高拱方接过黄绫，起身将黄绫扔在书案上。吴和问道：“高阁老，你看奴才如何回去缴旨？”高拱厉声喝道：“中旨，我且问你，什么叫中旨？”吴和答：“不经内阁拟票，由皇上直接下旨，称为中旨。”高拱说：“我大明开国以来，就立下规矩，皇上一切诏令，都要经过内阁票拟，方称圣旨。因此有‘不经凤阁鸾台，何名为诏？’这句话，如今倒好，新皇帝登基第一天，就绕开内阁直接下达中旨，而且还要任命一个溜须拍马笑里藏刀的小人接替孟冲，担任司礼监掌印太监。这究竟是谁的主意？这么大的事，不跟内阁商议，还要我们这些阁臣干什么！”
吴和辩解道：“高阁老，这可是万岁爷授意的中旨。”
高拱仍挥手道：“中旨、中旨！这中旨到底是谁的旨意，我倒要弄个清楚明白，皇上才十岁，一个小孩子，懂得什么叫中旨，嗯？我看都是你们这帮太监在捣鬼，迟早我要把你们统统赶出宫去！”
吴和刚悻悻地离开值房。高拱便叫韩揖传六科廊雒遵等一众言官速来议事厅，却忘了还有个孟冲在里屋。只见这老太监从里面跑出来，哭腔哭调道：“哎呀，大难临头了！”高拱忙撵他走：“别哭了！这事儿还没完，你先回去，待老夫想办法先把冯保扳倒了再说。”
高拱的怒骂声，惊动了内阁各个值房的官员，都纷纷走出门，站在走廊上侧耳静听。吴和走了没多久，六科十三道一众言官便都坐在了内阁议事厅里头，一个个显得非常激愤。
吏科给事中雒遵先说话了：“冯保凭什么接替孟冲，他有何德何能？”户科给事中程文较有心计些，他补充道：“今天上午百官朝贺新皇上登基，他竟恬不知耻站在新皇上的身边，接受百官的三拜九叩，就这一点，我就要上本参他。”众言官纷纷嚷道：“对，参他，参他，一定要把他扳倒。”
高拱坐在太师椅上一言不发，样子很伤感。值班文书递给他一条拧过水的毛巾，他接过揩了揩额头的汗，说：“老夫已是年过六十的人了，游宦三十多年，历经嘉靖，隆庆两朝，朝廷的变故早就看腻了。其实，六十岁一满，我就有了退隐之心，悠游林下，有泉石天籁伴桑榆晚景，何乐而不为？怎奈先帝宾天之时，拉着我的手，要我辅佐幼主，保住大明江山，皇图永固。我若辞阙归里，就是对先帝的不忠。这顾命大臣的神圣职责，整得我左也不是，右也不是。我本意想学古之圣贤，任法不任智，任公不任私。但是，又有谁能体谅老夫这一片苦心呢？皇上绕过内阁，颁下中旨，让冯保接替孟冲。这道旨下得这么快，不给你任何喘息机会，你们说，新皇上一个十岁孩子，有这样的头脑么？这个冯保啊，是个头顶生疮，脚底流脓的坏蛋。如果让他当上大内主管，他还不得处处与内阁、部院作对，必定使我等三公九卿，部院大臣任其驱使。”
众言官都心绪黯然，屋子寂静。
雒遵道：“首辅大人，你是朝廷的擎天柱，冯保算什么，充其量是一条披着人皮的狗。”程文则摇头说：“冯保是一条狗，这话不错。但这条狗的主人，是皇上与贵妃娘娘。俗话说，打狗要看主人面，要不是碍着这一层，首辅能这样忧心如焚吗？”雒遵道：“内宦与外廷的矛盾，自古皆然。本朝开国时，太祖皇帝看到前朝这一弊政，便订出了大明律条，凡内宦敢于干政者，处以剥皮的极刑。太祖皇帝治法极严，在他手上，就有几个太监被剥了皮。”程文道：“你说的不假，可是自太祖皇帝之后，你听说还有哪个太监因为干政被剥了皮的？”雒遵道：“但是太祖皇帝的这一条律令，也没有废止啊！”程文说：“虽然没废，但已成空文一纸！”言到此，高拱突然疾声问道：“为什么成了空文？你们俩个，眼下是天下言官之首，就这个问题，思考过没有？”
雒遵答道：“在于政事糜烂，纲法名器不具。”
高拱赞：“说得好！”他顺手指向程文，“为何政事糜烂，程文，你说说。”
