陈太后道：“诸位爱卿平身！”
“谢太后！”
韶乐奏起，两位皇太后牵着朱翊钧的手走出文华殿。对于年幼的朱翊钧来说，他虽然不能完全理解目前发生的一切，但也感觉到极大的欢喜。张先生和冯保帮他掌管天下的事再好不过了，至少他可以做点以前想做又做不了的事。他让冯保把能指挥蚂蚁大战的客用找来，冯保自然乐得奉承皇上，二话不说，他让人把客用阉了，调养几天，送到西暖阁皇上身边当一名火者。
仓场总督衙门库房前一排排架子支起的晒席上，铺满了胡椒、苏木、皮纸、兽皮等物品。数十名夫役拿着耙子，正扒着胡椒、苏木。王国光逡巡其中，问跟随的属官：“库房里存放的胡椒有多少？”属官道：“这里存了一万多斤，但储济仓那边存得多，差不多有十万斤。市面上这些东西十分紧俏，这儿却堆积如山。”
恰张居正赶来，到王国光值房，说要同他谈一件要紧事。王国光笑道：“你这新任首辅，一会儿在工部，一会儿在昭陵，就是不注意你身边那些大臣在做些什么。”张居正：“他们都是一些勤勉于政的老臣，不需要我多加关照。”王国光道：“可他们在关照你，以魏廷山为首的高拱当年的门生故旧，每天都在背后捣鼓，这些人你不能不防。按惯例，大凡首辅上任，都会走马换将，可你一个人单枪匹马，到处乱窜，便能实施万历新政？”张居正说：“在用人问题上，我也一直在思考。高拱经营多年，他虽有私心，但他的确提拔了不少干臣良吏，这些人虽是他的门生故旧，同时也是朝廷的栋梁。对这样的人，我们不但不能贬谪，反而应该重用。他们现在是在抵制我，但我深信，一切都会改变，日久见人心。”
张居正看着王国光微微一笑，说到用人，他今天还真是为了“用人”这事而来：“但有一个人我必须将他换掉，然而他恰恰不是高拱的门生，也不是他的故友。现任的户部尚书张本直，他沉稳有余而进取心不足，朝廷如今遇到巨大财政困难，他除了哭穷，任何办法都拿不出来，因此，这个人必须换掉。”王国光问：“换谁呢？”张居正说：“你。”王国光可不觉得是什么好差事，眼下的状况他自己明白得很：“叔大，我可不是什么财神爷，我没有能力解决朝廷财政的困境。这个户部尚书，我当不了。”张居正笑道：“别人可以讨价还价，你不行，因为你是我的同年，我决心推行万历新政，你要是不帮我，谁还能来帮我呢？”王国光还想说什么，张居正挥手制止他，一只手转即落到他的肩上：“什么都别说了，就这么定了。”
老师太在小尼姑的带领下，走出庵门迎接张居正、王篆、李可三人。张居正下马，笑问师太玉娘如何，师太说：“她是心绪烦乱，既不适合皈依，也不适合还俗，你还是去看看她吧。”
张居正一行在门口停下，张居正示意众人，人们守在门口，他敲门。屋内没有回答，他推门而入，面对观音像的玉娘转过脸来，愣住了。她调转头去，冷冷的声音：“你来干什么？”张居正上前道：“因公务缠身，一直没有机会来探望姑娘，请姑娘见谅。”还是冷冷的：“你是够忙的，争权夺利既劳心又劳身，听说你已经荣升首辅？”这人点头，倒是一脸谦逊：“是的！自从你父兄死后，朝廷出现了巨大的变故，隆庆皇帝已经龙宾上天，朝廷内外风起云涌，为了江山社稷，我不得已执柄内阁。”那冷冷的声音掺了几分怒气，却仍旧好听：“那王九思呢？我父兄的仇呢？为了你的权利，竟然让他逍遥法外，你还算个君子吗？”张居正低下头：“王九思总有一天会明正典刑。”冷冷的声音追问：“总有一天？是什么时候？”张居正说：“这我无法向你承诺，因为其中有太多的原由。”一张挂着泪的美丽的脸转过来：“那我凭什么相信你？你当时抓了王九思，却又亲手把他放了，你曾告诉过我，要让三法司谳审王九思，可一拖就没了日子，你还让我相信你，你是个十足的骗子！”张居正说：“你可以不相信我，你也可以骂我，但我告诉你，总有一天你会明白这其中的原由。”说完，他推门而出。美人呆坐，失声痛哭。
师太迎上：“我早说了，她心绪烦乱，这会儿你还是少见她为好！”张居正嘱她：“师太，她在此调养，还望您尽心照料。”师太应声不迭：“请大人放心，老身已安排了两个小尼，终日伴她左右。”张居正转头冲王篆道：“王篆，会令三法司，近日开审王九思当街唆使他人打死方家父子一案。”
