大铡刀高高扬起，沉重落下。
刑罢，张居正将玉娘带到骡车边。玉娘回身注视着他。张居正柔声说：“你想好了，真的要回尼姑庵去？”玉娘点头道：“父兄的仇已报，我已了无牵挂，所以我想归皈佛门，每日与清灯法鼓为伴，吃斋念佛，为我父兄超度。”张居正说：“也好，如果有一天，你还惦记俗事，还可以来找我。”玉娘说：“多谢大人，那是以后的事，现在，我已厌倦了俗世的躁乱。”张居正亲自为她掀开帘子：“上车吧，姑娘！”玉娘欲上车，又转身道：“大人，你会来庵堂敬香吗？”张居正点头：“会的！”玉娘微微一笑，转身上车。
骡车启动，张居正怅然若失站在原地。
李太后得知那个妖道已在西市被正法，并从冯保口中听说这家伙在法堂会审时，突然变成了个哑巴，她对这个结果非常满意，对冯保说：“那王九思只要能定成死罪便行，我可提醒你别犯了当年孟冲的毛病，身居高位，要把心思用在朝廷的政务上，切不可与人勾心斗角。”又问：“我交代你的事，办得如何？”冯保说：“奴才已转告张先生，他回话说‘部院大臣的调整已经完成’，”说着，掏出一份帖子，递给李太后：“这是他让奴才转交皇上的揭帖，并请求皇上今日下午能在文华殿接见九卿。”
李太后赞了一声：“好！”接着冲门外喊:“邱得用。”
邱得用进门：“太后娘娘，有何事吩咐？”
李太后说：“你去把皇上找来，这揭帖要请他亲自过目。”
邱得用答道：“是。”说完，退了出去。
李太后冲冯保道：“你去转告张先生，等皇上看完揭帖，便在文华殿接见新任九卿。”
但邱得用在西煖阁并没有找到皇上，李太后赶紧把陈太后找来，对她说“邱公公刚才去找皇上，说皇上不见了，听说这两天皇上老往后院跑，也不好好的读书习字。”邱得用汇报了一个更令她们大吃一惊的情况：皇上身边最近多了个小太监，那小太监就是当年奴儿花花的随从，名叫客用。并且，是冯公公让张鲸带那孩子到阉房做的阉术。
孙海、客用两名小太监领着小皇上朱翊钧正在御花园玩蚂蚁游戏。朱翊钧推开客用，自己上前指挥，地上的小灵物根本不听他的。朱翊钧怒道：“这个癞蛤蟆，难道不知道朕是皇帝？”孙海笑：“回万岁爷，这癞蛤蟆听不懂人话，同它生气也是白搭。”朱翊钧瞪了孙海一眼：“它不懂人话，怎么客用的话它就听？”孙海问：“你是不是留了一手，没教给万岁爷？”客用说：“奴才岂敢？这蛤蟆和蚂蚁是我爷爷帮着训练的，我又不会。”朱翊钧问：“你爷爷呢？”客用说：“在老家。”朱翊钧道：“朕宣他进宫，让他帮我训练。”孙海说：“万岁爷，这可使不得。”朱翊钧问：“为何使不得？”孙海说：“太后娘娘不会答应的。”朱翊钧道：“朕是皇上，天底下人都得听朕的。”
话音刚落，猛听得一声厉喝：“大胆！”朱翊钧回头，顿时吓白了脸。李太后，陈太后及邱得用站在他身后。
朱翊钧站了起来，孙海与客用筛糠般跪了下去。李太后说：“邱公公，将这两个奴才拖下去，一人三十大板。”邱得用一边道：“遵旨！”一边两只手扯起孙海、客用两人的耳朵，拎了就走。朱翊钧喊道：“母后，这都是我的错，你不该惩罚他们两个。”李太后说：“你堂堂一国之君竟然不在屋中读书习字，饱览天下文章，却跟他们这两个腌臜鬼混在一起，你跟我走！”
朱翊钧跟着两位母后进屋，李太后指着地上的一只黄缎子包裹的棕蒲团，怒道：“给我跪上去！”陈太后欲解劝，李太后似乎没听到，吼道：“听到没有，跪上去！”朱翊钧双腿一弯，跪到了蒲团上嘟哝道：“我不明白，我究竟犯了什么错！”李太后说：“你还敢跟我顶嘴，你要是不好好思过，我就让你永远跪在这儿。”朱翊钧眼中溢出了泪水。
紫禁城廊道，冯保坐在四人抬肩舆上。两个太监避到一旁垂手侍立，眼看肩舆抬过去。一个太监撇嘴咋舌道：“冯公公在大内坐起轿子来了。”另一太监搭话了：“这是太后娘娘与皇上恩准的。冯公公的权势，比起他的前任孟公公，不知又强了多少倍呢！”正说着，只见张鲸一溜烟跑来，嚷道：“冯公公，不得了了！皇帝在罚跪呢！”冯保问：“怎么回事？”张鲸溜近了说：“还不是因为那个客用，带着皇上玩蚂蚁大战，被太后娘娘发现了，这不，太后娘娘发火了，命皇上在西煖阁罚跪呢。”冯保自语：“就为这点小事。”他冲身边人道：“快，把我放下。”
