“你不清楚自己必须要服侍他多久吗？”
“你说得好像我成奴隶了。”他抱怨说，“我喜欢在这里干活，他教了我好多东西。”
“什么样的东西？”
“你会管那些叫做魔术，可其实它们并不是。”
“你最好跟我回去，莫瑞。”
“这样我就可以在眼睛快瞎掉的时候，躺在轮椅里等着腐烂？”他说，“这样我就可以连支铅笔也拣不起来，而且手像着火一样痛？如果我留在这里的话，我就可以永远健康。”
“你知道永远是多长时间吗？”我反问他，“你在签合同之前没有阅读上面的条款吗？你要花多长时间才能还清你欠他的债？什么时候你才能获得自由离开？”
“我不想离开！”他几乎是叫喊起来，“在外面除了病痛和折磨还有什么？”
“外面有世间的一切！”我回答他，“病痛与折磨只是生命中的一小部分，它们都是我们享受生命中美好事物之后应得的代价。”
“对于我们这样病歪歪的老人，生命中的美好事物都结束了。”莫瑞说，“你不该努力说服我离开这里，我才该努力说服你和我一起留下。”
“这感觉是在作弊，莫瑞。如果真的有神存在的话，我很快就可以去见他了，而且我打算带着清白的良心去见他。”
“你错了。”他坚持说，“如果你不留下来和我一起的话，你就是在欺骗你自己。”他顿了一顿，“我不知道他还会为你保留那份工作多久，内特，我认为他并不是很喜欢你。”
“我得承认事实确实如此。”
“该死的，内特！你现在只剩下一半的肺，而且还有癌症！你不能这样继续活下去。你不能逆来顺受。一旦你遇到机会就要努力抓住，我们可以再度成为金银搭档，开始新的人生！”
“我还没结束现在的人生呢。”我说，“也许我只剩下三个月了，也许医生们会提出新的治疗方案。人生永远充满风险，莫瑞。我遵守规矩地活了那么久，我可不想现在开始改变。”
“就算他们治好你又如何？”他问，“他们会多给你八个月的生命，而他却可以给你８０年的青春。”
就在这时，巴菲尔又出现在店里。“我想金先生已经告诉你这里还有职位空缺？”他说。
“你不会想要一个病痛缠身、疲惫不堪的老头。”我说。
“那倒也是。”他说，“病痛缠身、疲惫不堪的老头对我没用处。”他顿了一顿，“不过，我总可以雇到一个年轻又健康的伙计。”
“我希望你能交好运找到合适的人。”我说，“可惜那个人不是我。我想我最好该离开了。”
“不看魔术表演了？”巴菲尔问。
“恐怕这次要错过了。”我说，“我带的钱只够在街对面看电影和打车回家。”
“那你可以先欠着。”他伸手到空中，凭空变出一支红色玫瑰，然后把玫瑰送给我。“小心有刺。”他提醒我。
“我第一次到你的店里来，那时候你就变过这个魔术。”我说。
“不对，银先生。”他说，“每一次的魔术都是不同的，闻闻花香吧！”
“我闻不到。”我说着，比划一下我的吸氧装置。
他突然伸手向前，我还没来得及阻止他，他就将氧气管一把扯掉，扔进废纸篓里，“我们这里不允许吸氧，银先生。它太易燃了。”
我正准备双手抓住脖子，大口喘息地呼吸空气，可是什么意外也没发生，我只做了一个深呼吸。感觉实在很棒，简直是太棒了。
“现在，花香闻起来如何？”
我把玫瑰举到鼻子下方。“很香。”我惊讶地说。
“下次你来，要还我一美元。”
“内特。”莫瑞说，“你确定自己真的不想留下来？”
“我做不到。”我说，“你确定自己真的不想离开？”
他摇头。
我不知道是应该和他握手告别还是拥抱告别，所以我只是凝视着他，将他的面容印刻在我的记忆中，然后转身出门。
两天之后我开始治疗。医生们为我做了一堆的ＣＴ扫描还有Ｘ光透视、血液检查和仪器测试，然后留我独自一人坐等了几个小时。
最后，医疗组的负责人出来，告诉我他们最初的诊断是错误的，我根本就没有癌症。
第二天一早，我坐出租车去还欠巴菲尔的钱。橱窗上挂着一个牌子：搬迁至新址。
我一直在寻找他们。并不是为了接受他当初的提议，只是为了还欠他的钱，也许还为了再见莫瑞一次。
我听说巴菲尔在罗杰斯公园的摩尔斯大街开了一家店，可等我赶到那里，他又搬家了。
我觉得他并不想让我找到他，也许他怕我改变主意了。至于我呢，我不知道自己会对他们说些什么——对那个欢天喜地地卖掉自己灵魂的人，还有那个收买灵魂的人。
不过，我宁愿付出自己剩余人生中整整一个月的时间为代价，只为了能最后看一眼阿里斯泰·巴菲尔的奇迹商店。
