路过东花和郭瑟共乘，她吩咐东花留下照顾笠儿，自己带着郭瑟先赶去追人。
郭瑟不解，问她发生何事，她踏上马鞍上了郭瑟的马，淡声道，“齐天寨出事了，是赵一刀干的。”
日头渐渐西沉，唐雨遥带着郭瑟在崇山脚下追上时快。
时快和八喜正要登船，唐雨遥急忙上前拦下他们。
“你先冷静一下。”
“冷静个屁！”时快绕开她，脚已踏上跳板。
唐雨遥无奈，抓住八喜的胳膊，道：“水路逆风，回去会很慢。”
时快听后，气急攻心脸色越发阴鸷，他闷头闷脑，从唐雨遥手中扯过八喜，又去寻方才变卖了马匹的驿站。
他在前面快步走着，唐雨遥带着郭瑟在后面跟着，天将落雨，驿站做完最后一笔生意便关了门，时快上前猛敲门板：“店家！开门！给我两匹快马！”
驿站旁的石柱子下倚着一个老叫花，双手揣在袖中，顶着一头鸡窝歪着脖子笑话他。
“小子，人家已经回镇上去了，这里没有马。”
时快哪里听得进去，明明片刻功夫之前，他才卖的马，要走也不会这么快，他自想他的，双手捏成拳，敲门变成了砸门。
他急得眼中泪花乱窜，暴躁中心慌难耐，边砸边喊道：“店家！我只要两匹马！快开门！你再不开门老子就把你的门砸烂！”
那木门已老旧，他砸着砸着，“砰”地一声，竟真的将门给砸开，门朝里倒下惊起一片积灰，他眼中的泪随着门倒，隐隐有了奔涌而出的架势，人如脱弦利剑瞬间冲入。
果然，驿站院子里马棚已经空置，店家带着伙计赶马回山腰小镇，并无半点踪影。
眼见天黑了下来，山路难行，加之临近落雨，回去困难，时快整个人几乎崩溃，他力气本不算大，这一番折腾已是浑身乏力，又因得知齐天寨罹难大祸，受了巨大挫伤，心口疼得压抑，面对如此境地，此时遥远天际突然爆开一声雷响，敲打之下如狠砸在他心头，致使他脚下一软，顿时跌坐在地。
时快从小在齐天寨活得恣意洒脱，万没想过会有今日。
他整个人都是恍惚的，脑中胀痛，泪如泄洪奔腾的滔滔大水，从猩红双眼夺眶而出一发不可收拾。
他哭了，他匍匐在地上，哭着哭着，终于忍不住放声嚎啕起来。
八喜站在他身后，还不知道发生了何事，但见时快这般难受，心知必定是出了大乱子，她不敢贸然上前去安慰时快，只能老老实实站在一旁默默陪着。
脚步声渐渐靠近他们，唐雨遥朝时快走过去，手放在他抖动不止的背上，语调也变得不再那么冷漠疏离。
她张了张口，思索再三，才道，“对不起。”
时快不知是从哪里寻回了些力气，暴跳起来甩开她的手，抽出腰间长剑，朝她面门杀去。
八喜大惊，飞身上前挡在了唐雨遥前面。
剑尖抵住她的喉咙，在方寸之间，时快收了剑势，立在五尺之外，愤恨难当。
“唐雨遥！都是因为你！”
他恶狠狠盯着那蓝衣女子，脸上神色变换飞快，咬碎牙槽，因太过用力嘶吼，额间青筋暴跳如雷。
“要不是当初救了你！时家怎么可能落入如此境地！你这个灾星！你怎么不死在青岳？！”
他怒，他伤，可他也知道，一切都无济于事。
唐雨遥轻轻闭上眼，不知该如何去宽慰他，时快所言非虚，如果不是因为时逢笑救了自己，如果不是因为时逢笑不忍她一个人独木难支，如果她没有背负血海深仇……
齐天寨此时，亦然过着与世隔绝的日子，一家上下，其乐融融。
时快哭着，喊着，最后如丧家之犬一样丢了剑，蹲在地上抱头喃喃：“她还舍不得杀你……她还为你鞍前马后……她帮着仇人之子……小五啊……你睁开眼睛看看……看看你都干了些什么好事……呜呜呜…………”
他已陷入巨大的悲痛之中，浑然不知自己张口在说着些什么不该说的话，唐雨遥捕捞道他话中三言两语重要之处，呆立原地整个人也跟着恍惚起来。
时快说，时逢笑舍不得杀她，难道时逢笑曾要杀她吗？
她使劲想，使劲想，这一路之上，时逢笑为了保护她的安全，奋不顾身总是冲在最前面，不可能的，时逢笑怎么可能杀她呢？
那就是齐天寨？可齐天寨时家众人，明明是默许时逢笑帮她，甚至不惜将她们送往金平，让陆三帮着她一起出谋划策，要不是这样，她根本不可能那么轻而易举拿到另外一半蓝家军兵符。
蓝家军兵符！
唐雨遥思及此处，顿时将这几月来发生的所有事都想通了。
齐天寨哪里是什么不成气候的普通土匪窝？
他们拥有的，不仅是金平自己见到的那数不清的财富，也不仅是山脚下那良田万顷，齐天寨还有天下智囊时子铭。
若说他们没有半点觊觎这大好江山之心，实在是不可思议。
唐雨遥想通这些，才恍然大悟。
原来这几个月，她以为是自己拉时逢笑下水，可究竟谁在利用谁呢？偏偏时逢笑那日与她骑马谈心，还要满口儿女情长……
可她只一心想着时逢笑，竟忽略了时快所说的“仇人之子”究竟是什么意思。
唐雨遥突然苦笑起来，她打开心扉，毫无保留去眷恋那一人，可临到头来，她才发现自己竟然是如此这般的愚蠢，自己怎么就相信时逢笑了呢？是时逢笑一路之上伪装得太好？不是，是自己一心复仇，被仇恨蒙住了双眼。
是自己太过天真，以为世上真有甘于付出不求回报之人……
时快哭了良久，直到狂风暴雨骤然如期而至。
站在驿站院内的人无一不是浑身湿透，噼里啪啦的雨声最后淹没了哭声。
八喜憋了好半天，见雨势越来越大，四少爷又哭成这副样子，实在不敢上前去问，只好转身对一直默默站在她们身后的郭瑟道：“郭先生，不如您先扶唐姑娘到屋檐下歇息吧，雨太大了！”
郭瑟点点头，走上前来，要把唐雨遥往驿站屋檐下拉。
唐雨遥此刻突然仰起了头，任由雨水冲进眼睛扎得生疼。
她道：“小九，时夫人病重，大概挨不过多少日子了，你陪他们回齐天寨，看看能不能帮上忙罢。”
话一出口，郭瑟和八喜纷纷惊得双腿发抖。
郭瑟强打起精神，面纱贴在她脸上，冷得钻心，她问道：“你呢？”
唐雨遥道：“再往下走，不出半月就能到达边境，我怎可回头？”
是啊，她自己的路，总要自己去走的。
东花和笠儿赶到之时，唐雨遥将两匹马交给八喜，然后又补充道：“你们要急赶回去，笠儿我先带着，若齐天寨事了，我再寻人将她送还。”
话罢她牵了笠儿的小手，带着东花欲要先走一步。
此刻八喜已将时快扶到屋檐下坐着，拿着一块干燥的棉帕帮他擦脸上的雨水，时快陷入了自己的沉思，红肿着双眼，呆滞坐着面无表情任她摆布。
郭瑟看看时快，又看看走进雨幕的唐雨遥，追出去两步，朝她喊道：“阿遥！”
唐雨遥闻声回头，听到郭瑟又朝她喊出一句，“保重！”
天气渐寒，郭瑟目送唐雨遥离开，心中万般不是滋味，她得到了她想要的，她只要调动南北大军杀回锦城，便能长驱直入大仇得报。
可是齐天寨遭难，时快，时逢笑，却因唐雨遥之事，落得个亲人逢难的下场，她们终于分道扬镳，徒留郭瑟陪着时快和八喜，在暴雨中背对唐雨遥而行。
在那紧凑雨声之中，仅有郭瑟知道，她们都失去了什么。
☆、故梦迷离
容韶陪着时逢笑快马加鞭往齐天寨赶，一路之上除了填肚子几乎没停歇过。
小雪。
二人抵达飞渺山脚下，抬头望去，飞渺山满目疮痍寸草不生。
时逢笑下了马，徒步上山。
她每走一步，便脱掉一件御寒衣物。
狐狸毛红斗篷，缠枝红腰封，广袖红大衫。
眼见她浑身只余下一件雪白的中衣，容韶不忍，立即从包裹中取了黑色大氅将她包裹起来。
时逢笑没挣扎，没拒绝来自同伴的善意。
只是她目光空洞，犹如灵魂离体的行尸走肉。
容韶陪着她，搂着她的双肩继续登山。
飞渺山这条小径，被大火烧得焦黑如炭，任凭风日晒，再难恢复生机，举目四望，周遭空旷辽远荒无人烟，漫山遍野更是蒙上一片灰黑的死寂。
到达齐天寨的寨门不是一步之遥，她们沿着山路拾阶而上，每走一步，容韶都能感受到时逢笑的身子颤抖得厉害，她心疼眼中人，不自觉手握得更紧些。
时逢笑浑身冰凉，容韶隔着衣物感受她降至似要冰封的体温，问她：“要不要歇一下？”
女郎不吭声，抬手将束发的红绸带解开。
大风吹过，散乱下来全是伤痕。
容韶感觉她脚下的步子愈发快了，只能大跨一步，紧跟着她爬那崎岖山路。
她们走了约莫半个时辰，前方遥见雾霭重重，浓墨大雾之中，一片废墟逐渐呈现眼底。
这是齐天寨的寨门，被火烧焦后，木质的寨门坍塌了，时逢笑踩在废墟之上，亦步亦趋晃着身子往里走。
昔日一片欢声笑语之地，出现她四处作乐捣蛋的声影。
走着走着，她在一个较大的废墟堆前停了下来。
那日花开正好，这里张灯结彩摆满桌椅，席上好酒好菜。
她回过身，往身后看去。
戚满意牵着她从红毯上走入，一直走到她面前，然后穿过她，继续走。
正气堂中，有人高声在喊：“一拜天地——！”
身着大红喜服的两位妙龄女子，便转身朝着时逢笑跪下，扣头。
时逢笑又上前一步，手遥遥伸出。
那人影如同轻烟，随着刮来的大风消散得不着痕迹。
“唉……”
一声长叹，引得两人纷纷转头。
废墟之后走出一名身着袈裟的老者，手捋着垂至胸口的花白胡须，一双深陷的眼睛里满是惋惜。
“你都长这么大了啊……”老者抬头，目光停顿在时逢笑的脸上，与她四目对望。
记忆破开一条很大很大的口子，如潮汐起起落落不由分说朝时逢笑脑海中涌。
她觉得头痛到快要炸裂，双手撑住太阳穴，低沉痛吟起来。
眼前的废墟死而复生，灰尘不见，重复当年旧貌。
是深夜子时，时正岚抱着襁褓中的女婴，跪在正气堂前。
“爹！求您！不要夺小五性命！爹！求您！”
时正岚弯腰，“咚”地一声将头叩下去，石板发出闷声，染上他的鲜血。
“爹！求您了！她不是妖物！您看呐！她有血有肉！她会哭也会疼！”
时正岚再次弯腰，话罢再次重重将头叩下去。
此时，他身后的齐天寨一众土匪，全都齐齐跪地，求饶声经久不散。
“当家的！饶了五小姐吧！”
正气堂中，老僧将念珠越拨越快，坐在主位上的时老爷子满脸疲惫之色，揉着突突发疼的太阳穴，倏然站起身来，于那老僧面前来回踱步。
走来走去，重重叹息一声要往门口去。
老僧猛然掀起眼帘，声音洪亮，中气十足道：“施主，五小姐命盘孤煞亲情缘薄，生来便有两条心脉绝非凡人，留在齐天寨只怕会克死全寨生灵，望施主三思而后行。”
时老爷子脚下由此顿住，脸上老泪纵横。
沉默半响，他抬头看那皎洁月色，颤声道：“我一家隐姓埋名于此，竟还逃不过天意刻薄，哪怕赔上全寨性命，今日老夫定要问苍天讨这一理！先夫人若在天有灵，便请教高见！你的孙女时逢笑，究竟能否立于当世？！”
天外自然不会有人答他，只是突然乌云蔽日，外头黑下来一大片，唯独梁上红灯笼摇曳，将山寨一景一物照得隐隐卓卓。
堂上老僧见了天色，手中念珠突然断线，琥珀坠地，滴滴当当滚出老远。
少顷过去，他才起了身，往门口走。
一席粗布僧袍长及脚裸凌风嚯嚯，他边走边道：“老僧有一计，将五小姐魂魄一劈为二，一半留于其身，另一半则送往异世，若此身不陨，便能保其安宁无忧。不知施主，可愿一试？”
时老踌躇难当，一时不知该如何应他。
忽听正气堂外有一女子大声作答：“试吧！只要能保我女儿性命！”
两人遂往外头看，只见时正岚发妻戚满意由长子时武搀扶而来，已经相候多时。
画面到此戛然而止，一切雁过无痕。
时逢笑凝神再看，眼前只那老僧容颜依旧。
“您是……”
老僧竖掌在胸前，大拇指紧扣掌心，朝她拜了一礼。
“贫僧元空，如今情形皆由贫僧所起，三月春时，贫僧恶疾缠身回天乏术，致使五小姐送往异世的那半个魂魄重归你身，贫僧卧床半年，弥留之际匆忙赶回，岂料……岂料逆天而为终遭报应，唐家这一脉，终究要断了。”
“唐家？”时逢笑大骇。
元空将近弥留，所言非虚，继续道：“当年您的太奶奶收养了一个男孩，那孩子与您奶奶互称兄妹自小一起长大，那便是大蜀开国高祖皇帝，后因您奶奶功高盖主，皇帝对其起了杀心，待到你奶奶诞下一对龙凤胎，你爷爷拼死也只带出你爹爹逃生，而后隐姓埋名于此，你才是唐家的孩子。唐家历代女子皆有帝王命格，传到你这一代亦是，谁知你的命格不仅如此，还带着不可抹灭的孤煞，这注定是一场生灵涂炭，命运会将你带向……”
话及此处，老僧突然大口喘气，他本吊着最后一口气，临终要嘱托时逢笑一些话，谁知时不待他，最后的话终归没来得及说尽，他便双膝一屈，跪地圆寂了。
时逢笑一颗心狂跳不止，她看着元空大师双眼大睁，死不瞑目，她脑中一片空白，似什么都抓不住，也什么都无法在理得清。
似乎过了很久很久，时逢笑慢慢翻起自己的双手，她好像看到她满手血腥，全是血，到处都是血，她耳中充斥各种各样的声音，那些声音排山倒海而来，顷刻便将她淹没吞噬。
“无聊好办！四哥带你打山鸡去！”
“胡闹！你才多大！打劫也是你能去的吗？！”
“小姐！您怎么还没洞房就害喜了！”
“缘何你一个姑娘家，生在这粗鄙之地，四肢发达且胸无点墨，真乃可惜。”
“手谈一局，你若获胜，便立即成婚。”
“这嫁衣还是我嫁给你爹的时候亲手缝的，没想到如今你都要嫁人了。”
“殿下她发了高热，姑娘能救么？”
“锦城名医郭先生借道剑峡，送上拜帖，车队已入飞渺山境内了！”
“萤火之光，虽微弱，却自有一番天地。”
……
脑中越来越多的声音，有时家众人的，有唐雨遥的，有郭瑟的，有元空的……
“笑笑？”
容韶唤她，拉她入怀，将她结结实实抱紧。
“别想了，不要再想。”
容韶的声音打断了她四分五裂的回想，她再也承受不住这般巨大的冲击，埋头在容韶怀中，低声抽泣，任凭脸上的泪打湿温热衣衫，前尘，过往，纷纷朝她奔来，欲要将她五马分尸。
可是她不能等，她没有时间在这里耗着。
不管那些故事沉淀在岁月里突然冲将出来，要将她拉入万劫不复的愧疚中。
脑海里突然出现一个声音，那是她自己的声音。
“兰峰。”
简短两字，醍醐灌顶。
时逢笑从容韶怀中挣脱出来，拔腿便往外跑，容韶以为她被刺激得失了智，立马转身去追，她在前面狂奔，手抓着腰间短刀刀柄，横刀抽出，对着阻她去路的断宇残垣一通乱劈，谁也无法挡她的方向。
她跑了好久好久，跑到浑身冷汗涔涔，终于看到烧焦的大片青花。
但那朽去的茂林之后，有一竹舍孤立那处，完好无损与满山凄惨格格不入。
竹舍前，有很宽的一条新翻泥土沟壑，那是时逢笑之前与时慢提过的，防止山火，可挖掘出数丈宽的隔离地带，这样火势哪怕再大，烧将过去，也无法波及隔离带之后的屋舍。
沟壑很宽，想必当时时慢已黔驴技穷，只能孤注一掷挖出这么一条能侥幸逃生的隔离带来。
时逢笑艰难地大口呼吸，好不容易放缓步子，拾好满腹心事，才小心翼翼朝那竹舍走过去，容韶站在她后面，知道里面有她日思夜想的家人，遂没有上前，只是等在原地。
竹舍里的人听闻脚步声将近，轮椅转动行至门口，葱削般的手朝里拉开了门来。
时逢笑见到他，原本将将止住的泪，再次失控。
她哑了嗓子，嘶声开口：“三……哥……”
时慢坐在轮椅上抬头看着她，似安慰般道轻声道：“进屋罢，阿娘在等你。”
☆、黄粱梦醒
拾阶而上，竹阶咯吱轻响，到了门口，年轻的女郎停下脚步，将手中短刀倚放在了门前。
那象征杀戮的兵刃，不应随她入内。
整个屋子不透风，连窗户都严严实实封上了。
时逢笑步履沉重，进到屋内转身关了门，再回头去看，竹藤卧榻上只有一张凉席，周遭数只炭火盆里的红焰未熄。
卧榻上躺着的人不着寸缕，那是大火烧焦的肌肤，浑身上下没有一处是好的，血肉模糊，浓水四溢，眼睛被烂肉粘紧，已经再也瞧不见这世间风景，辨别不出口鼻，但还有微弱的呼吸声。
时逢笑双腿犹如灌了铅一般，站在炭火盆外，走不动一步。
汹涌澎湃的泪水模糊了她的视线，她回来之前已经得知戚满意身负重伤，可万没想过，会伤成如此模样。
在另一个尘世中，时逢笑年幼就没有父母，身边唯一亲人便是自己的奶奶，她是到了这个尘世，才体味了来自父母的爱，戚满意将她奉若稀世珍宝，含在嘴里怕化掉，托在手心怕飞走，可即使这样，戚满意也是对她千依百顺，哪怕本身性子火爆，在她面前便成了软言温语无一不从的慈母。
她与时家众人相处的时日不算多，掰着手指头都能数得过来，可不管是一板一眼的时正岚，或并这几个哥哥，待她那都是无可挑剔的宠爱着，如今，时正岚、时武、时文，都已随那些土匪一起葬身火海，戚满意也已是强弩之末，之所以撑着这一口气，都为了能再见她一面。
时逢笑心中万般酸楚，一时胸闷气急，难以开口喊出那声阿娘来。
亦或说，即使她喊出了声，戚满意烧伤严重，也根本听不见任何声响了。
轱辘声忽起，时慢驱着轮椅往前靠近时逢笑，温声道：“你走近些，阿娘能知道你回来了。”
她听了时慢的话，颤抖着双腿，艰难地迈出那一步，她跨过炭火盆，走到卧榻前，蹲下身去。
卧榻上那惨不忍睹的残躯，突然剧烈颤动，戚满意似乎真的感受到了她在身侧，挣扎着想要坐起来，布满脓疮血水的干涸手臂往上猛然抬起，可又似乎，怕自己的模样吓坏了孩子，当即折反了手臂，要去挡住自己的脸。
时逢笑的心如同被千刀万剐，仿佛戚满意那浑身的伤已经蔓延到了她的心里，将她整个心生生挖开，痛到求死不能。
她已经哭不出声，悲痛到了极致，泪水乱了一室汤药香。
戚满意喜欢花，时逢笑的腰间还挂着她亲手刺绣缝制的荷包，那荷包做的精致，刺的是兰峰青花纹样，每年花令时节，时慢就会摘些刚□□的，裹好根茎送到飞渺山主峰上，让戚满意养在陶瓷瓶里，等那花开。
可如今，兰峰除了这一竹屋尚且完好，青花，再无盛开之时，这个彪悍的女人临终前，看不见满眼繁花似锦，也闻不到微风裹来清新花香，只有一屋子的中药味，让她勉强支撑到见自己女儿最后一面，她用心，在见她。
戚满意还喜欢晒太阳，那些年哪怕是盛夏午后，她都会在自己的院子里，摊一把凉椅，蒲扇遮脸，沐着微风烈日小憩，时逢笑去找她撒娇玩闹，会抓了她的扇子丢到一旁，在她不施脂粉的脸上用力亲上一口，然后把她摇醒。
那时候时逢笑还老是嗔怪她道：“阿娘阿娘，我生这么黑，定是你怀着我晒太阳晒多了！”
戚满意摇头耍赖，把锅送给夏练三伏对此一无所知的时正岚，只道：“明明是你阿爹黑，你遗传到了他！回头阿娘帮你找他算账去！”
一想起那些模糊的童年记忆，时逢笑忽然挺身站起，环顾四周，疯了一般跑去掀开四面竹窗，她的动作过于敏捷，因为心中难掩悲痛，毛躁之间，手掌擦过尖锐突出的竹节，划拉出大条伤口，鲜血顺着手掌滴落到雪白的中衣上，她也体味不到疼痛，只是拼命去掀开一卷又一卷的竹帘。
时慢坐在轮椅上默默看着她的举动，随后叹息一声，哽咽着道：“小五，阿娘不能见风……”
不能见风，不能见风……
时逢笑脑中一痛，记忆飞速涌现。
那夜，她尚在襁褓之中。
嘴唇失血整张脸苍白，刚诞下孩子的女人，如同鬼门关里逃回尘世。
为了救自己的女儿，戚满意只穿了一身单薄里衣，由哥哥们扶着，从自己的小院疾步冲到正气堂前。她站在浓烈夜色里，冷风吹动她汗湿的长发，张口用尽了生平最大的力气，不惊不躁，铿锵有力地朝自己长辈喊道：“试吧！只要能保住我女儿性命！”
虎毒不食子，可那孩子的母亲为了让小女儿安稳一生，不惜让元空劈裂魂魄送往异世。
其痛，无人能知。其伤，无人能懂。
她说完那句话，任由双腿内血流如注，硬是与不住叩头的时正岚一般无二，屈膝跪在了正气堂前，她在自己虚弱至极时乘风而至，只求保时逢笑一命。
时逢笑思及此处，前世今生所有的记忆疯狂涌入脑中，心中钝痛，猛地抚住心口，喷出大口血来，那血散花，就着窗外投入的阳光，异常绚丽。
轮椅上的人微微皱起了眉，举目去看，卧榻上躺着的戚满意被那缕阳光笼罩，似乎感受到了旭日温暖，血肉模糊的嘴角，似乎弯了起来。
随后，颤动的身子归于平静，挡在眼睛处的手无力地滑落下去。
她睡着了。
时逢笑回头往卧榻前走，步子迈得小心翼翼，很轻很轻。
她拿起床前浸在汤药里还未冷透的粗布帕子拧干，稳着颤抖的手去给戚满意擦了擦脸上那些伤口涌出的浓血水。
她是微笑着的，她轻声呢喃着：“阿娘，您累了半辈子，好好睡一觉，等明天您睡醒了，小五陪您出去晒太阳好不好？”
死寂无声。
她眨了眨大大的眼睛，低低笑出声来：“您怎么像个孩子一样，睡觉就要晒太阳吗？外面风大，我已经把窗户都打开了呢，您看，这样也能晒到太阳的。”
无人来应。
她把那沾满浓血水的帕子放回盆中，愣愣盯着面目全非的母亲沉默半响，忽而又道：“您是不是怪我回来迟啦！我再也不贪玩了，再也不出去了，我就在这里陪着您，哪也不去……”
说到后面，她终于崩溃，伏在卧榻上大哭起来，哭着喊着：“阿娘啊……！我错……错了……阿娘！！！您别走……啊啊……您别……别丢下小五……阿娘！……阿娘您看看我……您睁开眼睛……求求您……求求您……”
喊声渐渐浑浊，那撕心裂肺换不回踏上黄泉路之人，只能徒添深痛。
高堂乘鹤登西楼，秋风肃肃秋花愁，若有年岁今安在，黄粱大梦——
黄粱大梦一睡休。
——
时逢笑将戚满意的尸身葬在了齐天寨废墟之下，因为时正岚的尸体全成了灰烬，她想给她的父母求一处死后同穴不成，只能退而求其次，望他们离得近一些，时正岚能在奈何桥那头等上一等，戚满意能尽快追上他，他们做了一世夫妻，时正岚怕极了戚满意，他不敢不等。
忙完这些，她又与容韶一同将元空大师的遗体敛好，藏在了寨门外的小土丘边，这里已经不再有密集的树木，元空大师可以不再愧于齐天寨，他本该不染一尘，云游四方。
天渐渐暗下来，时逢笑坐在新垒的坟茔前，提着时慢给她的一壶女儿红，喝得晕头转向。
时慢纵容她这一时，却也只是一时，等她将那坛酒扬脖饮尽，再问时慢要酒，时慢便驱着轮椅上前，让她倚靠在椅子边，用手轻轻摸她的头。
他抬头，漫天星辰明亮。
“小五，阿爹和阿娘都不喜你饮酒。”
时逢笑闻言侧目盯着他，泪痕未干的双目睁得大大的，随后借着醉意，歪歪扭扭扶着轮椅站起身来，手中空酒壶用力往石板地上砸得粉身碎骨。
“不喝了，再也不喝了。”
仿佛经历了这两世生离死别，她突然沧桑许多，眸子里昔日的光鲜亮丽再也寻不见，时慢只能看到两潭幽深死水。
虽不忍心，他却还是要将这条路走下去，一黑到底。
两人一起眺望星辰，沉默良久后，时慢再次开口说道：“我送去的锦囊你当日若是看了，也不至于困在金平数日不回。”
时逢笑听他语气满是无奈，红着双眼低下头去看他。
“里面写了什么？”
时慢摇摇头，垂下浓密双睫，又道：“木已成舟，罢了。我有些别的话，要交代于你。”
也是，木已成舟，她无法重来。
时逢笑朝他靠过去，蹲在他膝前，道：“三哥你讲吧。”
时慢从怀中摸出一块陈旧的丝绸绢帛并一块古朴玉印，都递给了时逢笑。
“元空大师已将咱们家的事都告诉你了吧，这块玉印是太奶奶传给奶奶的，还有她亲手打下这江山，并未曾想送到高祖手里，奶奶能文善武本堪大用，这封遗书上已交代清楚，你拿着这两样信物去锦城寻已退隐的八位三朝元老助你，等唐雨遥调动南北大军顺利夺回皇位，便将其亲手诛杀。”
☆、整装出发
时逢笑只是认真仔细听着时快所说的话，脸上不见任何神色，连肌肉都未曾抽动一下，她的魂魄如同在齐天寨那场噩梦般的大火里燃烧殆尽，徒留一副无主的躯壳听凭时慢摆布。
时慢见她不作答，又接着道：“你该收收心了，上千条人命此时已化作这漫天星辰，在上面看着你，小五，小不忍则乱大谋。”
话罢，他便听到时逢笑梗着脖子，凉凉答了声：“是。”
时慢见她难得如此乖顺，总算放松了些，他先前还在担忧，时逢笑过于心软，不忍心对朝夕相伴数日的人痛下杀手，她应了自己，这才使他相信，时逢笑会按她所说的去做。
沉思片刻，他又接着道：“有八位元老相助，三军不得不扶你登位，日前我已传书陆三，等你事成，诏容归将军陪同陆三将咱们家的钱库送回锦城。届时大蜀上下，匡内攘外，百姓得以安生。”
话罢，转身看了看离他们数十丈开外，抱着剑席地而坐的那女人，眼底泛出一丝寒凌的光，低声道：“这女子今日所知不少，就杀了罢。”
时逢笑敬听至此处，这才寻回些神志来，掀起长睫看着时慢，道：“她是容归将军唯一血脉，若杀了她，万一容归将军寻仇……”
时慢此时似已疲惫至极，以手撑着太阳穴用力揉了揉，不耐地打断她的话。
“她已经不是容家的人了，若她走漏风声，恐怕唐雨遥对你便有了防备之心，如此一来，行事便愈发难。”
时逢笑颔首，视线落在时慢那张脸上。
阿娘走了，可时慢却没有半点痛色，他甚至连眼泪都不流半滴。
时逢笑突然觉得，自己离他好远。
她思酌了少顷，才道：“八喜和四哥都去南边了，我需要人手，容韶无牵无挂待我不错，她不会将今日所知透露出去。”
时慢听她娓娓道来，语调寡淡如水，最后叹息一声：“唉，罢了，随你高兴。”
二人谈及此处，忽听脚步声急奔而至，于是纷纷转头去看，摸着夜路上山之人，正是陪唐雨遥南下的时快和八喜，时逢笑见他们跑得急，站起身来，八喜身后还跟了一人，一身熟悉的洁白医者袍在夜色里极为惹眼。
郭瑟体力跟不上时快和八喜，这一通急奔早已满头大汗，她气喘吁吁来到时逢笑跟前，脚步顿住，双目瞪大望着那处坟茔，愧疚道：“时姑娘，对不起，瑟来晚了……”
时逢笑摇摇头，她人能来，已经很好。
几宿没合眼，时快整个人颓废不堪，他没有正眼去瞧时逢笑，飞身疾驰与她擦肩而过，落在那新坟之前，噗通一声跪了下去，八喜追他而去，将素静白衣的下摆撕扯成条，跪着递给时快，他们赶路太急，没机会披麻，可不能不戴孝。
兰峰竹屋不大，容纳不了众人，时慢关着门与时快密谈，八喜则在戚满意坟前跪地不起，容韶见郭瑟和时逢笑旧友重逢，怕小姑娘哭晕过去，便陪着八喜没去打搅。
时逢笑带着郭瑟漫无目的走在夜里，走着走着，到了她以前所住的院落。
小院不复旧貌，已然成了废墟，院内那颗老槐被烧死，但因根茎深入飞渺山之腹，依旧顽强立在那里。
时逢笑看了看那颗死树，总算开了口。
“她呢。”
时快带着郭瑟赶回，定然是他们收到了时慢的家书，齐天寨罹难，她一颗心沉入谷底，此时她最需要人陪伴，可来的不是唐雨遥，而是郭瑟。
其实她不需要问，故而语尾未见上扬，明明天还没寒透，却让人如临隆冬。
郭瑟不答，知时逢笑心中大挫。
沉默半刻，她转身面对着时逢笑，抬手摘下自己覆面的轻纱，踮起脚尖靠近时逢笑，在她冰凉的额头印上了一个温热的吻，她不知道该如何令时逢笑节哀，只能用笨拙的方式去安抚那已无家可归的女子，就像当初她不顾全家反对，孤身往东，为的不过是赌上一次，能不能救下唐雨遥她并不知道。
大风吹得青丝裹乱，时逢笑在夜色中将她看清。
那是一张冰清玉洁的绝世容颜，她红着耳根凑近，又飞速远离自己，因为情不自禁的怜惜做出的出格之举，让她此刻显得那么大胆又那么无措。
可时逢笑的心，却依旧未起波澜。
若放在很久以前，另一个尘世，要问时逢笑偏爱什么钟情什么，她一定会毫不犹豫地答，她爱秋波流转，爱身影婀娜，爱含羞带怯，爱义无反顾。
可如今，她才猛然发现，再美好的容颜也只是惊鸿一蹩在岁月里惊艳一场，随后就如沉入湖中的石子，再不会激荡起大浪，若当初她没有眷恋那份清高孤傲，没有败于表象生色，她不曾爱上唐雨遥，那一切该是何种情形？
再看郭瑟，她突然觉得自己很对不起郭瑟。
甚至觉得如果自己爱上的是郭瑟，那就不必像如今这般痛苦难自持。
她在这样的沉思中，不由自主张开双臂抱住了眼前人。
借着醉意，她将郭瑟抱得很紧，她低下头，把脸埋在郭瑟颈窝处，贪婪地嗅郭瑟身上的药香，她轻声喃喃，挥散满身酒气：“还好，还好你来了，还好你来陪我……我……”
对你不起。
郭瑟拍着她的背，动作轻缓，心疼不已。
“时姑娘，只要你愿意，瑟会一直陪着你的。”
她平日里不会说如何动听的话，总是用一碗苦到时逢笑咂舌的药，去宣泄心中与日俱增的爱意，在时逢笑身边，曾经并没有她的立足之地，可这一次，当唐雨遥转身洒脱离去那一刻，郭瑟便知晓，她能安然陪伴于时逢笑左右了。
可感情之事，并非一人甘心便能得偿所愿。
想了想，郭瑟又毫无底气般道：“若你不愿……”
时逢笑把她抱得更紧，似乎眼下只有她能安抚自己，她如同抓到寄托心事的枯槁，不舍得放手，甚至将郭瑟抱得吃痛，却又说出让郭瑟任她抱着的话来。
她对郭瑟说：“我愿。”
——
时逢笑好像回到了过去，不光八喜如此思酌，连时快有时候恍惚间亦会出现这样的错觉。
那日八喜在戚满意坟前跪了一宿，时逢笑在老槐树下抱着郭瑟睡了一宿。
天亮之后，他们整装待行，时逢笑破天荒地露出了笑脸，好像一切仍在昨昔，她未曾陪唐雨遥经历种种，而还是时家众人在山门前与她辞别时那般。
她笑得旭阳暖心，甜甜的酒窝在颊边别了晨光，动人又明媚。
时慢没来送人，八喜本要留下照顾三少爷日常起居，可被兰峰主人婉拒了，只道前路诸事还需八喜尽心帮衬，而自己习惯了山中生活，即使无人常伴，亦能安然无恙。
一行人下了山去，先入了芙蓉城午食。
刚寻到一处酒家坐下，外面人声突然喧闹起来。
酒家内还有几位他乡过客，有的已经结账赶着前去察看，但有的寻声则没曾起身去凑这份热闹，又按捺不住心头好奇，便有人仰着脖子去问掌柜。
“掌柜的，劳驾问一下，外面发生何事？为何突然如此喧哗？”
八喜顺着那清澈少年音回头去看，发问之人弱冠，穿着打扮俨然非是当地城民，他会发问倒也情理之中，遂听下去。
掌柜的抬头望那少年郎一眼，拨算盘的手停将下来，扼腕叹息道：“唉，赵家抓了城主府的把柄，皇帝下了令，要将人午后处刑，可惜那位自幼身体孱弱的少城主了，听说这一遭是为了逼迫什么人前来搭救，也不知会不会有人去劫法场……”
邻座的郭瑟听得心惊肉跳，抬头去看时逢笑，她却一反常态，纹丝不动啃着筷子上的一块糖醋小排骨。郭瑟蹙着眉，时逢笑似有所感，放下筷子重新拿了公筷，一块排骨夹到她碗里，道：“你太瘦了，多吃些。”
郭瑟愕然，盯着那块油滋滋的排骨愣了少顷，忽而听到先前发问那少年再次开了口。
“芙蓉城少城主不是家中独子么？城主府到底犯了何罪？毕竟是皇亲国戚，竟要令城主白发人送黑发人，一门就此断后，未免也过于残暴了。”
少年郎话音刚落，随他同行的另外一名男子立即拉住他的袖子，叫他住口，低声责道：“莫要说了，如此大逆不道的话若叫人传出去，你性命难保！”
掌柜便在这时接下话来，见酒肆座上宾客稀少，也跟着口无遮拦为唐未深一家抱不平，坦言道：“这断后算得个甚，少城主被判了五马分尸酷刑！平日里城主待芙蓉城百姓，那是无可挑剔的亲民如爱子，结果下场呢？还有前些时候金平打仗，皇帝端坐庙堂之上，根本不顾百姓死活，如今这世道，朝不保夕咯！”
时逢笑心知其中缘由，但却并没打算出手相救。
以前她不是这样，她是将唐雨遥的事都当作自己的事来对待，若因唐雨遥的原因，有人受到牵连波及性命，她一定会两肋插刀，奋力施加援手。
郭瑟满腹困惑，饭后，买马离城。
时逢笑知她不会骑马，于是与她同乘一骑，很快就入了白桦林。
其他三人走远了些，郭瑟伺机问时逢笑：“时姑娘，不去帮帮阿遥的堂弟么？”
☆、难入旧城
林间的麻雀三五成群不畏天寒，叽叽喳喳闹个不停，马蹄声过，被惊飞一大片。
时逢笑勒住缰绳，放慢前行的速度，将郭瑟的手拉到了自己腰前。
她没有答郭瑟所问，只道：“你要是冷，就靠在我背上，我体热些。”
话罢又帮着郭瑟搓了搓冰凉的手，接着道：“要是累了也告诉我，我们就在前面找个村庄歇一歇。”
时逢笑突然这般体贴她，郭瑟反而有些难以适应，她被时逢笑拉在腰间那只手，不到片刻功夫就掌心冒出了细密的汗，脑子里全是时逢笑关切她的话语，憋红一张脸，把之前要问的话统统抛到了九霄云外。
她们顺着林间小路一直往前，郭瑟撞着胆子鼓起勇气，将脸贴上那并不算宽敞的背，斜眼瞧见日头挂在偏西的高空，倏然反应过来，这不是往南下的路。
“时姑娘，我们要去哪里？”
郭瑟到齐天寨较她和容韶晚上些时候，因此并不知道时慢交代了时逢笑些什么，时至今日，时逢笑不忍欺她，更是比以前对她周到很多，这不免让郭瑟隐隐担忧起来。
她突然感觉到，时逢笑听完她这般发问之后，后背僵了一下，紧实的身线变得更硬。
马儿缓慢往前散着步，麻雀好似突然飞远没再吵闹。
时逢笑挺直脊背，答话的声音不轻不重。
“去锦城，杀赵一刀。”
明明是一句不温不火的话，却让郭瑟听得头皮发麻，她总感觉到那声音里有一种视死如归的决心，赵显嘉目前位列太尉，纪宏离了纪枢，总府大人已是顺帝手中无足轻重的一颗棋，赵一刀身后站着的，是当今大蜀第一权臣。
她如何能靠近太尉府？郭瑟心里没底，可时逢笑接下来的话，却让她更加难以置信。
林间安静，时逢笑的声音依旧冷淡，她慢慢补上了一句：“还得杀一个人，唐雨遥。”
仿佛周遭的空气都被这句话震得一滞，惊得郭瑟难以顺畅呼吸。
她那双杏眼诧然瞪圆，一时之间被时逢笑那不咸不淡的三个字砸得大脑空白无法思酌，紧跟着，她的脸猛地离开时逢笑的后背，整个人坐直起来，她觉不出时逢笑此话之中有半点同她顽笑之意，呆滞着彷徨不知所措。
