一、献贿有方
1.贪官易用
俗话说的好：“无商不奸，无官不贪”，“三年清知府，十万雪花银”。晚清由于政治制度的腐败，此风更盛，朝廷的大小官吏大多数都以受贿图利为目的。然而，作为一个国家官员，他们并不敢明要，而是暗中要求。于是便有一些下属脑子转得慢不得其要领，事情办不好还蒙在鼓里。胡雪岩却精通此道，少说话，多送钱，是他结交官员的高招。
自从胡雪岩帮王有龄解决了调动漕米的问题，王有龄在浙江官场上名声大振，都夸他有本事，也得以署理湖州府。按惯例他既已得州府实缺，就不能再在海运局坐办的位置上呆下去了，但由于还没有补上调动漕米落下的亏空，加上还要借助海运局处理一些生意，王有龄想暂时兼领海运局坐办。想得到抚台的允许自然不难。不过，当王有龄把这事一说给抚台黄宗汉，黄宗汉却有意卖了个关子，并没有当面答应他的请求，岔开话题却向他问及阜康钱庄的情况，还说要请胡雪岩为他代汇一万两的捐输军饷。王有龄自然爽快地答应了，说是随时都能办。不料王有龄话没说完，黄宗汉便变了脸色，起身送客。王有龄兼领海运局坐办的事，自然没有答应。
这样一来，王有龄是满头雾水，不知自己错在哪里。
胡雪岩自然明白。黄宗汉贪财刻毒，只认钱不认人，是个不折不扣的小人。浙江前任藩司椿寿，就是因为没送上四万银子，被他在漕米解运的事情上狠整了一把，丢了身家性命。胡雪岩告诉王有龄，说他真是糊涂至极，黄宗汉并不是真的要阜康交汇捐输军饷，他其实是要借海运局的差使，要王有龄送礼，而且一万两银就是礼金。你王有龄没弄清这其中的原因，还口口声声答应下来，你这样做不是有意装糊涂，就是愚蠢，兼领海运局坐办的事自然办不成。
经胡雪岩一说，王有龄这才明白，第二天就急忙代黄宗汉交了一万银子的捐输军饷。果真灵验无比，一万银子交出，事情也办成了。
黄宗汉为官贪婪、刻毒，他从不当面索要，手下人要是不给，黄巡抚也不会发作，但他往往找其他事来整那些不送礼的部下。胡雪岩十分聪明，他看得出黄宗汉是个只认钱不认人的贪官，只要送钱，什么事都好办。
经过了这一回，胡雪岩对于黄宗汉的索贿牢记在心。
办理漕粮事件之时，与胡雪岩在赶往上海松江府之前，王有龄提领公款三万两银子，把它做为盘缠。其实三万两银子当中，实实在在只有一万两用于差旅，其他两万两，是打点黄宗汉的。胡雪岩早就想到，巡抚黄宗汉爱财如命，这趟出去，当然要给他好处。他要王有龄去探口风。
正如胡雪岩所料，黄宗汉暗示要两万两银子。所以，胡雪岩就要王有龄带上那两万两银子，一到上海就汇到福建黄宗汉老家。
胡雪岩办事善于察颜观色，上级想到什么，他就让他们得到什么，使得黄宗汉十分高兴，自然是有求必应。后来胡雪岩在浙江的许多生意比如贩运军火，正是由于黄宗汉的帮助才能做成。
2.清士难服
王有龄在胡雪岩的帮助下，做官一直都很顺利，但就在这时，上面却派给他一项十分棘手的任务。新城有个和尚，与朝廷做对，公然聚众抗粮，抚台黄宗汉把剿办的任务交给了王有龄。然而新城民风凶悍，吃软不吃硬，来硬的只会引起更大的骚乱。候补州县里有个叫嵇鹤龄的，他提出了“先抚后剿”的好主意，但是他十分的高傲，并不愿意干。这嵇鹤龄家境贫寒，可是他从不向人哭诉，不想让别人可怜他。胡雪岩下定决心要说动他，刚好嵇鹤龄正追悼自己死去的妻子，于是胡雪岩穿上袍褂，戴上水晶顶子大帽，带上自己的人，乘轿向嵇鹤龄家里去。
胡雪岩找到嵇鹤龄的家，便说自己是来追悼他的妻子，要嵇鹤龄出来相见。但嵇鹤龄却说互不相识，就是不出来。
胡雪岩站在院子里，事先料定他会如此，但他并未气馁，只见他款步走到灵堂前，捧起家人刚才点燃的香，十分恭敬地行起礼来。这一招实在是太绝了，因为依照礼仪规矩，主人一定要给行过礼的客人还礼。嵇鹤龄没办法，只有露面，请胡雪岩入室相坐。
坐下以后，胡雪岩说了许多好听、有用的话。嵇鹤龄听了这些话，自然也就不再那么冷淡了。
“嵇兄，王大人托我交给你些东西，您一定要笑纳。”说着，胡雪岩递给他一个信封。
嵇鹤龄打开信封一看，原来里面是一叠借据和当票底根，但都被“注销”和“作废”，成了一堆废纸。
原来这些都是胡雪岩通过自己的关系悄悄地给嵇鹤龄取了出来。
胡雪岩的举动，深深地打动了嵇鹤龄，言语也就缓和下来了。
嵇鹤龄明白王有龄十分倚重胡雪岩，本来还有戒心，经过胡雪岩这一番努力，他不但戒心全消，心里也产生了敬佩之情。
话说着，到了晌午，胡雪岩便请嵇鹤龄出去喝酒。嵇鹤龄家中丧妻，无人料理，十分杂乱，只好主随客便。于是进屋换了布衫，随胡雪岩出了门喝酒去了。
没过多久，王有龄派嵇鹤龄到新城，果不出所料，嵇鹤龄得胜而回。他协同地方绅士，设计擒获首要各犯，解送到杭州审讯法办。抚台黄宗汉为了给有功的人员请功，早就出奏了保案。只是立头功的嵇鹤龄却只得了个明保。
胡雪岩知道其中必有原因，回去封了两万银票给黄宗汉的老家汇去，这才让王有龄去见黄宗汉。抚台便当面答应王有龄让嵇鹤龄接替他原来在浙江海运局的职位。到了这个时候，任务完成了，大家都得到了好处，自然很高兴。
可以看出，胡雪岩在整件事中手段十分高明。第一，以情感入手，说动嵇鹤龄。嵇鹤龄刚刚丧妻，只有几个好朋友前来吊唁，胡雪岩对于他的亡妻的真诚祭奠以及对嵇鹤龄遭遇的同情之心，一下子就打动了他。第二，让嵇鹤龄做了官。嵇鹤龄一直没有得到过实缺，生活十分困难。
帮在实处，便见真情，嵇鹤龄自是感激万分。而且，让人佩服的是，胡雪岩知道嵇鹤龄是要面子的读书人，无功不受禄，因此，他用嵇鹤龄的名号销掉借据和票底并在他面前说以后有钱再还，给足了嵇鹤龄面子。这样，不仅为嵇鹤龄解决了实际的困难，也保全了他的面子。一身傲骨的嵇鹤龄也会对胡雪岩佩服得五体投地。
胡雪岩的做法，就是以情动人，以真心换真心。事实上，胡雪岩如此相待嵇鹤龄，虽然是用了些手段，但也是从心里佩服他，极想和他结交。胡雪岩虽是一个没读过多少书的商人，在遗憾之余也十分看重读书人。由此可见，胡雪岩也的确是用了真心。后来为了帮助嵇鹤龄，他还当媒人，把王有龄夫人的贴身丫环许配给了嵇鹤龄。他们两个人也结为兄弟。
3.献贿请功
人世间的人都以“利”字当头，人人都有求利之心，封建官僚则更是如此。
晚清时期，“官本位”十分盛行。而胡雪岩所谓的“官商”之路，则很大程度上是权钱交易所铺平的。因此，胡雪岩要想借官场之势，就必须贿赂官员。他为了拉拢官场势力，向来是十分舍得花钱来收买他们，事实证明有投资自然就有回报。
要想同官府打交道，就得不惜重金。比如胡雪岩一听说某某官员来看他，就在衣袖里事先准备好银票再去会客，根据来人的地位、声望，三五千两至一万两不等。人们对于这些伸手可得的东西有很强的欲望。你这里给他一个惊喜，给了他好印象，以后说话办事自然方便。
当初，嵇鹤龄被胡雪岩收服，帮助王有龄解决了困难。王有龄见嵇鹤龄为自己解除了危机，对他的能力十分赞赏并答应为他请功。巡抚大人黄宗汉也同意了，并说也要给王有龄记上一功。
可是，数日之后，只有王有龄调任署理湖州府的信札，却没有给真正立功的嵇鹤龄嘉奖。胡雪岩知道其中必然有鬼，这一打听，才明白，黄宗汉早就暗示过嵇鹤龄，但嵇鹤龄是个读书人，生性孤傲耿直，知道官场虽然表面上很干净，实际上是最黑暗、肮脏的地方，他不愿用钱来贿赂他们，心里很是气愤，对于请功一事也就耽搁下了。
而王有龄见为自己立功的嵇鹤龄的委任官札还没有音信，心里面十分着急，他决定亲自登门去拜访一下黄大人。黄宗汉知道王有龄是自己上司何桂清的同年之交，对他以礼相待。
王有龄不好直说嵇鹤龄委任的事，只是旁敲侧击地说自己的这次升迁全靠黄大人的提携，自己并没有出多大力，受到如此奖赏十分惭愧。想提醒黄宗汉不要忘了嵇鹤龄。
黄宗汉并没有领会他的意图，他只是问胡雪岩的阜康钱庄开张后生意怎么样，还说要到阜康给老家兑汇二万两银子，以表孝心。而对于嵇鹤龄委任一事，却是避而不谈。
王有龄并没有理解他的暗示，继续在“旁敲侧击”。
黄宗汉十分不悦，推说自己身体不舒服，不能久陪，王有龄只好告辞了。
胡雪岩从王有龄那里知道这些后，微微一笑，胸有成竹地告诉王有龄，三日之内，嵇鹤龄的委任札必会批下。
胡雪岩回到阜康钱庄，立即备齐二万两银票，然后以嵇鹤龄的名义兑汇到黄宗汉的老家，事情一办完，就把汇票的底根送给黄宗汉过目。
不出三日，嵇鹤龄的委任札就下来了，做了浙江海运局的坐办。王有龄佩服胡雪岩料事如神，嵇鹤龄也清楚有人暗中相助，只是不知是他们俩其中的哪一位。
胡雪岩处世圆滑，既了黄宗汉的心愿，又解决了嵇鹤龄的委任迟迟未定的问题，而这一切都是暗箱操作，既保全了嵇鹤龄读书人的清高的面子，也算实现了王有龄要报恩的想法。
胡雪岩这种行贿赂、走后门的做法，是为人不耻的肮脏方法，但在那个社会，要想尽快解决问题，不得不这样做。这种想法与做法虽然急功近利了些，但最终结果却是皆大欢喜，而不像嵇、王二人那样解决不了问题。特别是在胡雪岩那个时代，身为商人，要结交官府的最好办法就是权钱交易。胡雪岩之所以能成功就在于他圆滑的处世方式。
胡雪岩行贿，善于投其所好：喜欢古玩的就送他古玩字画；喜欢珠宝的，就送他珠宝重器；爱抽大烟的，就送上好的烟土，诸如此类。胡雪岩进京，为了能借到洋债，在朝廷中找关系，打听到户部尚书宝？十分喜爱古书字画，就以三万两银子，在市场上购得吴道子真迹，在适当的时候送到他手里。宝？得了吴道子真迹，十分喜爱，等再上朝时就改变主意，同意借洋款。
在旧社会行贿是最为简便有效打通关系的方法。遇到大生意，行贿更是有用，行了贿再大的事也能办成。
胡雪岩拿钱来铺平官场的路子，有意地寻求官场这把大保护伞。在今天看来，这是违法乱纪的事。但是在那种状况下，我们又很难简单地指责胡雪岩的这种手段。他从一个商人的角度，不断为自己培植官场上的靠山，以求得更大的发展。公平的讲，旧时官场的腐败根本原因并不在于他们。
二、化敌为友
王有龄曾经遇到一件麻烦事，他去拜见巡抚大人，巡抚大人却总避而不见。
王有龄自从当上湖州知府以来，十分注重与上级的关系，逢年过节，上至巡抚，下至巡抚院守门的，浙江官场各位官员，他使出浑身解数，都打点到家。这些官员对他也是十分喜欢，每次到巡抚院，巡抚大人总是马上召见，不知今日为何避而不见呢？
王有龄十分沮丧，打道回府，便急忙与胡雪岩商讨此事。
胡雪岩道明白一定事出有因，于是便立即到巡抚院打听打听，找到巡抚手下的何师爷，何师爷是他的老朋友，自然会告诉他。
原来，黄大人的表亲周道台在他面前告了王有龄一状，说王有龄的湖州府今年丰收，得了不少的好处，上的供却不见上涨。可见王有龄自以为升了官，长了能耐，看不起大人了。巡抚听了后，很是生气，所以今天给王有龄一些颜色。
周道台为什么要与王有龄作对呢？
原来，这周道台也是捐官的候补道台。因为自恃是黄巡抚的表亲，十分的嚣张，许多人都对他不满。黄巡抚也了解他，不敢放他实缺，生怕他惹出事来，念及亲情，也就让他在衙门做些文案的差事。
湖州知府调离后，周道台很想做这个位置，但王有龄使了大量银子，争到了这个位置。周道台对此耿耿于怀，经常在巡抚面前造他的谣。
王有龄一听此事，十分害怕，今年湖州收成与往年持平，所以给巡抚黄大人上的礼和以前一样，哪知竟有人说自己的坏话，自己不知不觉就得罪了巡抚，如果再被他在朝廷上参一本，这个辛苦得来的官是别想当了。
对此，胡雪岩却并不放在心上，他从怀里掏出一只空摺子，填上两万银子的数目，并通知黄大人，说王有龄已替他把银子存到钱庄，只是还没来得及说罢了。
黄巡抚收到摺子后，立即恢复了笑脸，还派人请王有龄到巡抚院饮酒。此事过后，胡雪岩并不高兴，他知道有周道台这个绊脚石在巡抚身边，十分危险。
王有龄心里也清楚，只是周道台乃黄大人表亲，要想扳倒他十分不易。
胡雪岩冥思苦想，连夜给何师爷送去一封信和一千两银票，何师爷当夜赶来，在密室内同胡雪岩谈了一阵，这才离去。
第二天一早，胡雪岩便告诉王有龄说周道台近日正与洋人做生意，是十分特殊的军火生意，但这却犯了官场大忌。
原来，太平天国之后，各省纷纷办洋务、打制战舰，沿海各省更甚。浙江由于财政亏空，无钱造船，所以想向外国购买炮船。一般来说，浙江地方购船，当然要巡抚过问，但浙江藩司仗着自己的老师是军机大臣文煜，平日里又与黄宗汉不合，便瞒着巡抚，巡抚对藩司的事一般也不过问，只求相安无事。
然而这次购买炮舰，事关重大，花费有十万两之多，回扣也有十多万，瞒着巡抚，连藩司也觉心虚。虽然朝中有靠山，但自己毕竟在他手下办事，于是便把周道台拉上了。这藩司想得十分周道，一则周道台能言善辩，方便同洋人打交道；二则他是黄巡抚的表亲，万一被发现，也不怕巡抚大人治罪。
周道台被钱迷昏了头，居然答应这种事。他满以为这是个秘密，不巧却被何师爷发现了，何师爷知道此事非同小可，所以闭口不言。今日胡雪岩一问，何师爷平日里对周道台十分厌恶，也就说了。
王有龄听后大喜，就要到黄巡抚那告他一状。
胡雪岩道，我们千万不能这样做，断了别人的财路，把藩司和周道台都得罪了，就等于断了我们的财路，更落下个告密的坏名声。
两人又商议半天，最后终于想到一个好办法。
这天深夜，周道台被急促的敲门声从睡梦中惊醒。他这几日十分劳累，有人半夜扰他清梦，自然不高兴，打开门一看，才知原来是抚院的何师爷。
何师爷见到周道台，并不言语，从怀里摸出两封信递给他。
周道台一看信的内容，脸色一下变白了，原来这竟然是两封揭发信，把他做过的坏事和要从洋人手中买船一事都说得清清楚楚。
何师爷这才说出原由，今天下午，士兵捡了两封不知谁扔进巡抚的信，何师爷碰到后，拿过信一看，知道事关重大，看在同事的份上才来告诉他。
周道台一听吓得魂都没了，更别说谢何师爷了。他心里想一定是得罪人太多，这些人知道了他买船的事，正好报复，这该如何是好。心里一着急，便求何师爷帮忙。
何师爷故意沉思一会儿，这才对他说，巡抚只是和藩司不和，对于买船的事也同意。既然与洋人谈妥，只能买了，但现在巡抚一时并无这么多钱，要解决此事，一定要求助于巨富。日后黄大人问起，只要不说是同藩司一块办的，就说是自己一手办成的便可。
周道台听完，不由得为难起来。他在浙江一带，并没有什么朋友，更别说巨富了。
何师爷趁机介绍王有龄，说他人缘好，又能干。江浙大贾胡雪岩是他契弟，仗义疏财，可以求他帮忙。
一提王有龄，周道台就不说话了，脸色也变了。
何师爷自然明白他的想法，趁热打铁，把利害关系表明，这才说动周道台。周道台第二天一大早便来到王有龄府上。王有龄虚席以待，周道台便把此事一说，王有龄沉吟片刻道：“我本不该插手此事，但看在周兄的面子上，我帮你一把，但得的好处是一分不要。”
周道台一听，以为王有龄有意为难，忙表真心。
两人互相推说了一会儿，周道台最后便答应了他的要求。于是王有龄到巡抚衙门，把胡雪岩愿资助浙江购船的事说给黄大人，并推荐让周道台去办。
巡抚知道又有好处可得，便答应了。
周道台对王有龄的仗义相助，心里有愧。办完购船事宜后，便向王有龄道歉，两人从此成为知己。
胡雪岩认为在生意场上，没有真正的朋友，也没有真正的敌人，只有利益是大家都要的。有了麻烦，大家公开在一起解决。如果互相排挤，只能两败俱伤。
胡雪岩在外经商多时，虽然对做官并无兴趣，但和场面上人物常打交道，自己是个小商人，显得身分低微，为了提高身份，才捐了官。后来王有龄身兼三大职务，自然没有功夫管海运局，正好胡雪岩捐官成功，便要安排他做委员，成为自己在海运局的代理人。
胡雪岩并不想干。他比别人想得远。胡雪岩说，海运局里有个资格又老、辈份又高的周委员。如果王有龄卸任，理应轮到周委员，如果贸然让胡雪岩去做这个官，等于抢了周委员的位置。反正周委员也是自己人，如果由周某代理当家，有事是不会不向胡雪岩求教的。既然如此，就应该把代理职位赏给周委员。
这样一来，胡雪岩把好处让给他人，拉拢了人心。所以说，他不做这个官，实在是极有眼光有远见的。
三、交友之术
1.献美女
咸丰4年(1854年)初，太平军节节胜利，声势很盛，并定都金陵，接着便要北伐。安徽、湖北两省十分危险，弄得人心惶惶。
一天傍晚，胡雪岩忙完钱庄的事，关了店门，正要休息。忽然门外有人叫门，开门一看，是“梨花春”鸨母派人来，说“梨花春”刚刚从外地买回一个姑娘，原是官宦人家千金小姐，父亲吃了官司，全家查抄，这才落难于此。
胡雪岩十分好色，把什么都打听了一遍，说着匆匆换了衣服，急忙向“梨花春”赶去。一路上他十分兴奋。原来他自幼出身贫苦，觉得很没面子，十分自卑。如今手里有了钱，当然想娶个千金小姐作姨太太，但又不忍让同甘共苦的妻子伤心。再说有钱人家谁愿意让自己的千金给人家做妾，终难如愿，只能寻花问柳，眼下听到有如此可心的千金小姐，当然急着相见。心生急念，脚下生风，很快到了梨花春，鸨母李妈笑脸相迎，指向后房。烛光映照下，窗口显出一个婀娜多姿的少女身影。胡雪岩似乎嗅到一股幽兰香味，心里一阵陶醉，顾不上规矩，塞给李妈一张500两的银票，说道：“李妈多担待，今日打扰了。”
那姑娘坐在窗前，像一座观音像，气质高雅，仪态万方，只是有些伤感，一举一动，一看便知是大家闺秀。胡雪岩只一看，便被小姐的魅力所征服。刚才在路上还想要玩个痛快，此刻却不敢轻薄。他小心翼翼的走上前，彬彬有礼拱手道：“让小姐久等，小生有礼了。”小姐慌忙起身还礼，道：“罪过，罪过，待罪之妾，怎敢受公子大礼。”
她见胡雪岩举止大方，还以为是个大家子弟。胡雪岩心里舒服极了，美人如此抬举他，还是第一回，他有些受宠若惊。决定就扮个大家子弟，博取她的芳心。
胡雪岩并不着急，装模做样坐在姑娘跟前，说：“小生虽不才，也曾饱读诗书，听说院里来了位小姐，十分惊奇，此处是污垢之地，怎容得下小姐清白之身，所以惟恐小姐受辱，急忙赶来看个究竟。”
胡雪岩一番花言巧语把自己变成了饱读诗书的好人。
姑娘受了许多委屈，正无处倾诉，见他如此体贴通情，不由的掉下泪来，把自己的身世说了出来。她名芸香，广东惠州人，世代官宦门第，祖父是个藩台，父亲当了个学政，不料年前乡试，有人把一桩贿赂考官案告到了京城，皇上十分气愤，严旨勘查查明情况，芸香父亲受牵连被革职流放伊犁，全家被卖为奴。李妈眼疾手快以2000两银子买下她，这才来到杭州。
胡雪岩暗暗惊叹：“实在是妙！”果然是地地道道的大家闺秀、千金小姐。观其双目有神，聚而不散，脖颈细长而不雍圆，腰身窈窕而不柔软，腹部深凹而不鼓突。依经验来看，必定是个处女身子，多亏李妈有心，我今天才有此艳福，真是千载难逢！
胡雪岩热血上冲，便想与她云雨，但又恐露出粗鄙本性，小姐瞧不起他。于是依旧举止文雅，叫来一桌酒菜，与芸香小姐喝起酒来，好言相劝，哄得她高兴。芸香小姐刚喝了几杯，脸色红润，冲淡了不少忧愁。她自小过惯了富家生活，哪里明白人生的是非，家破人亡后也没认识到，以为凭借美色非凡，会有贵人相助。今晚遇见胡雪岩，一看是个穿着得体的俊俏书生，言语文雅，还以为是仗义相助的豪门公子，便有以身相托之意。
胡雪岩是采花老手，早就看出她的意思。心里一热，抱住她的肩头，致歉道：“小姐身份高贵，惟恐亵渎了你，小生不敢张狂。”
芸香不由他说，倒在他怀里，嘤嘤啜泣道：“公子不弃，奴愿以身相托……”说话间，吹灭灯火，拥向牙床。然而胡雪岩的艳福却落了个空，两人虽相偎相抱，一个以身相许，另一人却力不能胜，无法消受，十分沮丧，也不知为何。胡雪岩一看好事不成，索性好人做到底，脑子里突然灵光一闪有了个自己都叫绝的好主意。芸香这时已任他为所欲为，不料许久不见动静，胡雪岩也不说话。
芸香心里有些慌乱，忙问：“公子不喜欢我？”“哪里话，这样的美人，谁人不爱？”“那你是坐怀不乱的柳下惠。”胡雪岩不知道柳下惠，但也知她的意思，索性与她明说：
“我只是个钱庄伙计，不是富家公子，只恐身份低微亵渎了小姐。”
芸香目瞪口呆，又羞又急：“那你来此为何？”
“前来搭救小姐，求脱身之计。”
“此话当真？”
“自然当真，我刚才对小姐是秋毫无犯，并无恶意。”芸香想想，羞得脸都红了，蒙住脸道：“天下若真有坐怀不乱的柳下惠，就是你胡先生。”
胡雪岩十分得意道：“我其实常来院里走动，因为敬重小姐，才止住心猿意引，此心之诚，惟天可表。”
芸香感动得泪如泉涌道：“你若能救我出去，我愿伺候你一辈子。”
“那大可不必，”胡雪岩道，“我是要你做官夫人，享受荣华富贵。”
“若这样的话，我愿为你效犬马之劳。”
“太好了，”胡雪岩拍手笑道，“说了半天，就等你表这个心。”于是两人整理好衣冠，重摆夜酒，谈了一宿，直到天明，胡雪岩才步出房门，对鸨母李妈吩咐道：“从今儿起，没我的允许芸香概不接客。”
“我可是花了2000两买来的，白养我可养不起啊……”
胡雪岩掏出1000两银子的银票给她：“这是包银，看管好了，另有重赏。”
李妈见钱眼开十分高兴，对胡雪岩千恩万谢。
胡雪岩走出院门，深吸一口气，头脑似乎才清醒过来，拍着脑门儿惋惜道：“可惜，一朵娇花，自己消受不了，却要拱手相送，真是一段‘今生奇观’哪。”但胡雪岩又用他那精明的生意头脑一算，便知是一本万利的好买卖。美女换得万锭银，当然要干。
一大早，王有龄还睡着，便听胡雪岩急匆匆的脚步声，他俩见面无需通报，没有这么多礼节。王有龄探起身子，诧异道：“这么早赶来，有什么急事吗？”
“自然是天大的喜事，特来向大哥道喜，”胡雪岩兴冲冲道，表现得十分兴奋。王有龄十分迷惑：“我还没到湖州上任，还能有什么喜事？”
“大哥，你一个人去湖州上任，无人在旁照料，小弟很不放心，我已找了个美人陪你上任，以解大哥孤寂之苦。”
王有龄一听自是高兴，他原本老家有妻室，因千里求官，抛下家小单身赴任，平时寻花问柳也落得个快活自在，听胡雪岩此说，问道：“此为何处美女？”“梨花春。”王有龄失声笑道：“老弟真会开玩笑，杭州的妓院我都去过，都是些低俗的货色，做不了知府的姨太太，若别人知道我竟如此，还不是丢人现眼。”
“大哥有所不知，”胡雪岩一本正经的说，“梨花春新来一名姑娘，系广东学政之女，因她父亲犯了案才被官卖为妓，小弟刚去见过，果然国色天香，做大哥的红粉知己，一定为大哥长脸，正是天作之合的姻缘。”
“哦！”王有龄意味深长道：“你既已见过，与她呆了多久？”“仅昨晚一宿。”“行了，老弟你既然也上了手，我怎么能夺人所爱，还不如我牵个红线，你娶了人家，我也替你高兴。”
“大哥误会了，”胡雪岩着急道，“小弟见她天姿国色，正好与大哥相配，我对她秋毫无犯，不敢占为所有，大哥若是不信，可亲去察看，足证小弟一片苦心。”
“果真如此？”王有龄呆住了，难得胡雪岩如此忠心，竟能坐怀不乱，实在是难为他了。当下王有龄同胡雪岩急急忙忙用过早茶，乘两乘小轿，悄悄溜到梨花春看个明白。
王有龄一见芸香，果然是个美人，不由得怜香惜玉起来。芸香诗书文章，样样精通，引经据典，对答如流，确是个难以多得的女才子。王有龄越看越高兴，有心要纳她为妾。芸香急切要跳出这个火坑，两人情投意合，迫不及待地拥上床。初试云雨，芸香果然是处女身子。王有龄对胡雪岩更是感激万分。
胡雪岩见他们一拍即合，便悄然离开梨花春，心里又妒又喜。妒的是美人让给别人享用，心里不是滋味儿；喜的是自己的人情送得妙，在王有龄身边安插了一位忠心的眼线。今后但凡王有龄一应公事，芸香自会通知他，令他早做准备。利弊的大小，胡雪岩掂量一番，心里也觉得自己并没有吃亏。
王有龄赎芸香花了5000两，娶为姨太太，心满意足地前去湖州赴任，从此他的一举一动无不掌握在胡雪岩手中，筹划谋断无不听从芸香，直至他官至浙江巡抚，到太平军攻破杭州他被迫自杀身亡时，也不知这其中的秘密。
2.平民变
王有龄上任湖州府，正逢湖州属下的一个县城有农民造反，乱民攻占了县城，杀了县官，还自立为王，竖起旗子，自称“无敌大王”。王有龄知道后，大为恼火，把手下的人都召集起来商议对策，他们出主意说要进行围剿。王有龄也觉得应该这样。
然而手下有个叫司马松的幕士却不同意这样做。他认为，官兵很久没有操练过，所以是拼不过反贼的，乱军气势正盛，不应与之正面交锋。否则，一旦官兵被乱军打败，只怕四处的乱民都会起来造反，引起更大的骚乱，而且民变是有原因的，当以“抚”字为上，既可安抚民心，也可平定民乱。
司马松这个人平时不爱说话，又爱占便宜，穿得又脏又乱，所以同事都不喜欢他，连王有龄对他也十分讨厌，只因看在朋友的面子上才留下他。平时大家都看不起他，不把他当回事儿，今日见他灭自家威风，对他更是厌烦，并不理会他，派人领一千人马去镇压。
正如司马松所说，官兵中伏失败，别处的饥民见“无敌大王”轻而易举的获胜，便也纷纷起来闹事，响应“无敌大王”。
这下可把王有龄吓坏了，赶忙召集众幕僚再商对策，大家也都没了主意，这才想起司马松，却发现他已生病回家，怎么请都不出来。
胡雪岩了解了情况，认定平乱非司马松不可。他说，司马松面相端正，善良正直，眉间英气凝聚，有传世之才，大智若愚，表面上看不出来，其实此人心计必深。他虽然平时很少说话，也不善交际，但那日献计用抚不用剿，实在是比一般人高明。露相非真人，平时藏而不露，到危难之际挺身而出，突显才智，才是中用之人，之所以没有被发现，是因为他觉得王有龄看不起他，对他不重用。
事实上，司马松命运坎坷，出生前父亲就死了，由母亲一手带大，后来又替他娶妻，但没几年母亲就病倒了。后来，妻子抛下一家老小，跟他人跑了。可怜司马松上有老，下有小，又欠下一屁股债。有位朋友可怜他，便通过种种关系介绍到王有龄那儿做事。司马松这个人虽然聪明，但不懂人情交际，加之身受挫折太多，性情自然乖张，大家都看不起他，他颇有怀才不遇之感，加之自己的计策又不被王有龄重视，自然十分不高兴。
胡雪岩知道后，特地登门拜访，替他还账。临走又留下五百两银票，让他平时家用。
回来以后，胡雪岩把司马松的处境告诉王有龄，又让王夫人把自己的奴婢嫁给司马松。
司马松自然感激万分，第二天便登门道谢，胡雪岩便请他去平乱，司马松便一口答应了。
胡雪岩没看错人，司马松果然厉害，舌战乱民，很快乱民被他说服了，各自散去。王有龄这下可高兴了，奏明朝廷，朝廷念司马松有功，便让他做了那个县城的县令。司马松在任上发挥自己的才干，治理有方，平定了民心，搞好了生产，一时间政通人和。
此时王有龄才意识到：“司马松平时遭人白眼，却原来是一个难得的人才！”
胡雪岩并不认为“一个人别人说他不好，就一定不好”这句话是对的，证明了他常说的一句话“不遭人妒是庸才”。
3.赶“节敬”
王有龄节节高升，身兼湖州府知府、乌程县知县、海运局坐办三职，四月底下的任官派令，身边左右人都对他说，要在五月一日接任。理由很简单：能赶上端午节“节敬”。
清代政治腐败，贿赂、红包、回扣之风盛行。由此生出了什么冬天的“炭敬”，夏天的“冰敬”，一年三节也有油水，称为“节敬”。浙江省本来就是江南膏腴之地，湖州府更是典型，各种孝敬自然多得数不清。王有龄四月下旬接到任令，所有的人劝他赶快上路，赶在五月一日交接。如此一来，自然就有“节敬”。
王有龄于是去问胡雪岩如何，胡雪岩却说：“银子是挣不完的，但如果把朋友得罪了，就再也找不回来了！”他劝王有龄等到端午节之后，再去湖州府上任。
胡雪岩自有他的道理，王有龄的前任知府，他在任这么长时间，也等着这“节敬”，王有龄在五月一日接任，得了这个“节敬”，也无可厚非。可是，这么一来，前任知府十分不高兴，虽然现在不说，以后自然会找麻烦。要是以后遭了难，让他们落井下石，那就是后悔也来不及了。
胡雪岩考虑长远，他深深明白，江湖上常说：“你做初一，我做十五；你吃肉来我喝汤。”这意思是说，不能把好处都占光，也要替别人想想。前任既然已经要走了，你新官上任之际，就当送他个见面礼，让他再吃一顿“节敬”，既不会使自己受损，又送了个人情，何乐而不为呢！
王有龄在官场上如此顺利，连他自己都奇怪为什么运气如此之好，他对胡雪岩说：“一年不到，我连兼三职。
福兮祸所倚，我心里有些害怕呀！”还是胡雪岩大气，他对王有龄说：“千万要沉住气。今天的结果是昨天的努力换来的，不要老看过去，要朝前看，现在不管如何都别放在心上，只要你心里清楚今天做了什么，该做什么就行了。”
四、雪岩赠妾
上一章我们谈到，胡雪岩把芸香小姐让给了王有龄。
没过多久，胡雪岩在湖州府又看上了小寡妇芙蓉，并包下芙蓉，胡雪岩反正有钱有势，芙蓉自然愿意做胡雪岩的外室。这样，胡雪岩有了一大一小两个老婆。他并没有到此为止，到上海做生意之际，又把松江漕帮大哥尤五姘头“怡情老二”的姨娘“阿巧姐”弄到了手。
那“阿巧姐”也是个风尘女子，冰雪聪明，自然愿意跟着有钱有势的胡雪岩，二人是你情我愿是一拍即合。胡雪岩还带着“阿巧姐”去苏州游玩。谁知道，正是这趟苏州之行，胡雪岩又不得不把“阿巧姐”让给别人。
为什么去苏州呢？原来官场上早有传言，浙江巡抚黄宗汉要调离了。这样的传言越传越烈，时间一长，大家都信了，这可把王有龄急坏了，因为，王有龄在黄宗汉手下，虽然黄宗汉贪婪，但早已被他打点好了，所以，王有龄任内各项亏空，都靠黄宗汉给遮着呢！
如今，黄宗汉即将调任，来一个毫无关系的人当浙江巡抚，王有龄肯定要遭殃。王有龄是胡雪岩在浙江官场上的靠山，他的亏空，多半也是胡雪岩做生意的结果。所以，无论如何都要想办法，让自己人来接任黄宗汉。
想了半天，他们想到江苏省学政何桂清(清代体制，学政掌管一省教育、科举，类似今天的教育厅长，但是，不归巡抚管辖，并且与巡抚平大)。何桂清原来就是王有龄的旧友，现在又得意官场，和黄宗汉为同榜同年，当这个巡抚再适合不过。
但由于太平天国占领南京以后，何桂清只好离开省会镇江，暂时到苏州设府办事。所以，胡雪岩受王有龄之命，去苏州找何桂清，让他在朝廷上争取到这个位置。不巧的是胡雪岩一高兴带上了这个“阿巧姐”。
到了苏州之后，两人如胶似漆，舍不得分开。谁知道，何桂清亲自上门，正好和“阿巧姐”碰了个正着。这下可好，两人相见恨晚。胡雪岩自然看在眼里，虽然他极为中意“阿巧姐”，又花了不少钱，心里是极不愿意送给别人的。但是转念一想，这正是拉拢何桂清的时机。
再说，本来他和何桂清就不熟，就算他当了浙江巡抚，也不一定给自己什么好处。于是，胡雪岩一狠心，一不做二不休，既然两人都有意，何不做个好人，把“阿巧姐”送与那何桂清。
胡雪岩这样做虽然对不起“阿巧姐”。为了自己以后的生意，为了能找个大靠山，为了长远的利益，胡雪岩只能忍痛割爱。俗话说：“舍不得孩子套不住狼。”胡雪岩是做得又狠又绝，拿得起，放得下。
胡雪岩能够广交达官贵人，也不只是靠送银子，溜须拍马，而是能够抓住不同的人不同的弱点，使用不同的方法，或献钱，或献美，或献策，给你最想要的东西。他说：“送礼总要送人家求之不得的东西。”胡雪岩高就高在发现你求之若渴的东西，然后满足你。
有人爱钱，有人喜欢美女。胡雪岩认准这一点，即使是自己喜爱的也能舍得。
对于阿巧，胡雪岩一见她，便想与她相守一生。现在要忍痛割爱，实在是难为胡雪岩了。
最终，他退让一步，忍痛割爱，将阿巧让给了何桂清。何桂清见胡雪岩竟然把美人送给他，万分感动，立刻带上阿巧上京为胡雪岩帮事，果然做上了浙江巡抚。从那之后，何桂清把胡雪岩视为兄弟，一直到死都是胡雪岩生意的最有力的靠山。
