「咦咦？像这样和大家一起做着没有结果的议论，明明就很快乐啊。我们进行到早上吧。」
「喂，不管你快乐还是高兴，该做的事还是要做。」国木田紧皱眉头说。「这里也有未成年在场，不要拖拖拉拉的。接着只剩挑一个试验的点子，和分配工作而已吧？」
「可是成员还没到齐啊。」太宰搔头。「乱步先生还没来。全员没到齐，就无法决定试验内容耶。都已经这么晚了，他在哪里做什么呢？是被困难的案子给拖住了吗？」
「哎呀！」奈绪美抚着脸颊说。「乱步先生的话，他在办公室喔。」
「咦？」
「刚才经过时我有看见他。他正专注地玩零食附赠的糖果模型。」
不知为何，太宰夸奖地说：「乱步先生果然是个不为所动的人。」
江户川乱步——拥有武装侦探社首屈一指的头脑，是侦探中的侦探。今年二十六岁。虽然具备超群的观察能力和推理能力，不过个性纯真无暇，天真烂漫，同时也难以捉摸，不讨好媚俗。对于别人说的话充耳不闻，只有在想要解决事件时才会开心地外出，会放肆地称呼初次见面的人是笨蛋或呆子。不分受害者还是加害者，都猛敲他们的头。
而且没有他无法解决的事件。
是作为侦探社核心，可说是栋梁的调查员。
「我去请他过来。」
奈绪美小跑步离开会议室。
目送奈绪美的背影离开后，太宰说：「这下可以安心了。」
「只要乱步先生出手，任何事都可以迅速摆平。」
「的确如此，不过这是需要烦劳乱步先生出手的事吗？」国木田不悦地说。「那个人的头脑应该只用来解决事件才对，与其浪费时间借用他的智慧来解决这点小事，不如让他处理几件尚待解决的悬案。」
这一带无人不知乱步的特殊能力。
就连以市警为首的政府组织要人，有时也会前来低头仰赖乱步的特殊能力。
异能者·江户川乱步，能力名——「超推理」。
所谓的特殊能力，是扭曲原本物理法则的超自然现象，不过乱步具备的强大特殊能力，即使与侦探社里的其他成员相比也属超群。
「看透真相的能力」。
只看一眼，就能看透所有事件、所有异变真相的能力。这种能力近乎诈欺。现实当中存在那样的特殊能力，等于所有的调查机关都「没有意义」。是颠覆世间道理的特殊能力。
然而，乱步现在正运用那个特殊能力解决事件。至今未曾看不出真相过。
所以没有人敢违逆乱步。天真烂漫的乱步变得越来越骄傲，开开心心地随自己的喜好去解决事件，害得相关人员疲于奔命。乱步离开后的事件现场，即使事件已经解决，所以相关人员还是因为劳心劳力而显得疲惫不堪。
无人能够驾驭的真正天才——但是不知为何，乱步只会乖乖听从社长的话。挨骂就沮丧，被夸奖就开心。无人知晓乱步如此服从的理由，不过「因为是那位社长，所以或许也会有这种事。」——侦探社社员们都这么想。
伴随着喀哒喀哒的脚步声，乱步本人从会议室门口现身。
「唷，各位！你们似乎还在为无益的会议浪费头脑是吗？」乱步笑说。「完全不行嘛，真拿你们没办法，侦探社少了我真的就完全不行了！」
「我们正在等你呢，乱步先生。」太宰笑脸回应。「是之前提过的入社试验会议。你也给个建议如何？」
「我讨厌为了平凡麻烦的事动脑筋。」乱步说。「不只如此，我对新人是否有能力，一点兴趣都没有。世上只有两种人。因为我解决事件而高兴流泪的人，还有因为我解决事件而为难流泪的人！」
「你说得一点都没错。」太宰点头。
「当然了，没有我的特殊能力无法看透的真相。这点不止是杀人事件，就连鸡毛蒜皮的小事也一样。反正我明天要出差，无法参加试验。北陆地区终于发生了我期待已久的联系杀人事件。就当作我不参加试验的赠礼，要我用『超推理』来预测这场会议结果也行喔。」
乱步从怀中取出黑框眼镜。
那是作为乱步发动特殊能力契机的老旧黑框眼镜。只要戴上那副眼镜，乱步的「超推理」就会发动。虽然不知是在怎样的经历下落入乱步手中，不过乱步表示这是大有来头，极为灵验的眼镜。但在旁人眼中，只是普通的旧眼镜。
「乱步先生——这么做好吗？」国木田略感不安地问道。乱步为事件以为的事使用特殊能力，这情况从未发生过。
「当然——」
接着乱步隔了一次呼吸后，愉快地说：
「你们以为我会用吗？」
众人均点头说：「说的也是。」
「大家分明在绞尽没有的智慧，却由我一下就解决也太可怜了。而且你们——瞒着我吃肉包！这点不能原谅！」
乱步指着放在桌上的空盘宣言。
「咦，可是乱步先生不是在办公室吃了跟山一样高的零食……」谷崎困惑地说道。
「听好了，我的确是比较喜欢零食跟馒头。另外也喜欢汉堡跟蛋包饭那种简单明瞭的食物！可是啊，现在是半夜。再也没有比半夜里突然闻到肉包的香味，却吃不到肉包这点更令人生气的事了！」
「我去问问奈绪美还有没有剩的。」谷崎急忙起身。
谷崎小跑步经过乱步身边，打开会议室的门。
经过时，乱步以面无表情的奇怪眼神凝视谷崎。然后将视线转向室内，看着叠放在桌子角落的旧报纸。
「谷崎。」
乱步叫住正想走出去的谷崎。
「是？」谷崎回头。
乱步没有立刻开口，他轻轻摇晃头部后，才终于说：
「唔——你加油吧。」
TBC——
谷崎到茶水间和奈绪美交谈，拜托她找找剩下的肉包。接着正想走回会议室时，国木田也来了。
「国木田先生。」谷崎说。「怎么了吗？」
「太宰还在主持会议。我借口有事，先溜出来。」
国木田环顾四周，确认四下无人后说：
「先不说这个，谷崎。那件事准备的如何？」
「没有问题，已经准备好了。」谷崎点头。
谷崎举起奈绪美拜托他保管的书包给国木田看。
那是刚才在茶水间交谈时，奈绪美拜托他保管的东西。当时差点就被顺势推倒，不过他总算逃了出来。
书包里装着大型的褐色信封。
「你明白吧，谷崎。」
「是。」谷崎点头。「到目前为止，都和国木田先生的预测一样。」
「我和太宰搭档这么久可不是假的。」国木田露出一副打从内心感到厌烦的表情。「他想动什么歪脑筋时，本能就会通知我。从刚才开始，我的视野就忽明忽暗，害我差点跌倒。不过他别想得逞。这次我一定要他为恣意妄为付出代价！」
谷崎点头，为了和国木田错开时间，先行回到会议室。
TBC——
谷崎回到会议室时，乱步已不见踪影。在谷崎离席的期间，他为了寻找这个时候还能吃到的肉包，不知消失到何处去了，只留下一句「你们就适度地努力吧」。
当然，侦探社里不可能有人能够挽留他开会。
剩下的成员不禁露出茫然的神情互看，以「这个建议算是妥当吧？」的表情望着白板上的文字。
「解决社内的麻烦事」。
是谷崎提出的建议。
历经侃侃而谈的议论后，最后多半还是采用最先提出，极为普通的建议。这点不止侦探社，是随处可见的景象。
话虽如此，议题也不可能就此消失。说到解决麻烦事也分轻重，从轻松到危险是千差万别。得从其中选出一个，适合作为入社试验的点子。
「电梯的状况有问题呢。」
「会跟管理公司接洽。」
「手术室的存货快要没了。」
「会跟平常往来的药店叫货！」
「行政人员说过，希望午餐能提供适当的食物……」
「你打算要新人去开荞麦面店吗？」
很难会有规模恰到好处的麻烦事。从谷崎到略迟一些回来的国木田在内，侦探社社员们埋头苦思。但在高手云集的侦探社里，重要到足以考验新人实力的问题新芽，在尚未开花之前就已被某人摘下。剩下的只有耗费时间又缺乏内容的清扫、修理，以及对食物的不满。
「总觉得议论又回到最初了。」与谢野不满地说。「就没有规模稍大一点的问题了吗？」
「社长现在还是单身……」
「规模太大了！」
所有人绞尽脑汁，互看彼此。
最后达成了「既然没有，只好制造」的结论。
伪造事件，也就是骗局。
由某人假造事件，将问题推给恰好在场的新人，以这种形式来考验新人的实力。现场产生了「只能那么做」的气氛。因为所有人都已经懒得思考了。
某个有勇气的男人毅然面对这样的气氛，提出异议。
「慢着。」他就是国木田。「骗局也行，不过此时我想提出根本的问题，就是太宰。」
国木田看着太宰。太宰开心地指着自己。
「我吗？」
「没错。再这样下去，不给社外添麻烦，在社内假造事件的路线将会固定下来。接着要由某人准备骚动，演出问题。到目前为止是还好，可是……」
「可是？」
「我希望所有人想起这件事的始末。」国木田从椅子上起身，双手按住桌子探出身体。「这次招揽新人的骚动，不是别人，正是太宰提出的意见。对于灾害认定猛兽这样的野蛮生物，既不逮捕也不提供保护，反而是要让他进入侦探社的可怕想法，完全是这个脑袋有洞的人随便想到的主意。」
「也不到那种地步啦。」太宰笑着骚头。
「我不是在称赞你。当然，我也无意进言再从那里重新思考，因为社长已经同意。但是，就算我在不愿意也很清楚太宰的个性。在这种情况下，太宰的做法相当明确。」
国木田说到这里便停顿下来环顾会议室内，接着才说：
「『凡是想到的主意必定要实现，不过会若无其事地把麻烦部分推给别人。』——我有说错吗，太宰?」
「就算你称赞我，我也不会高兴。总之，因为这家伙的这种做法，我已经被出卖了好几次。推卸、转嫁、回避责任、上屋抽梯，即使坚定地发誓这次绝对不要上当，还是会在不知不觉中步上太宰预设的路线。因为这样，我和太宰搭档的这两年总是在吃苦。被迫在寒风中清理下水道、掉进百货公司的女性更衣室、被迫饮酒过量而丧失记忆，最后在别人的寝室里醒来……」
与谢野以惊奇的声音说：「原来你们两个做过那么有趣的事啊?」
「国木田先生的心脏很强呢！」贤治则送上完全让人摸不着头绪的声援。
「所以，太宰这次应该也会使出诡计，好让他自己一个人能够远离麻烦。因为他是个只会动脑的家伙。具体来说，这次你也打算什么都不做，把入社试验的工作推给别人吧！」
「呣，被害者意识已经顺利扎根了呢，国木田。」
「是谁害得！」
太宰赞同地点头，接着说：「可是呢……」
「我明白国木田的担心，事实上如果可能，我向来会东躲西闪地避开麻烦和费时的事。但在这次的这种情况下，很难将责任推卸给别人。因为这是会议。大家提出的意见，不一定是绝对有利于我的建议。」
「是吗？我认为相反。」国木田交抱双臂说。「眼前会议已经逐渐形成『骗局骚动』最为妥当的共识，简单地说，这是执行骗局的那个人抽中下下签就好的点子。而且追根究底，选择这场会议的时间、地点、成员的人是你。透过这样的成员，你一开始就已经预测到『骗局骚动』会成为最妥当的点子不是吗？只要等到最终的点子决定后，再把所有的工作推给自己以外的某人，这就是你的算盘吧?」
「今天国木田不断地称赞我呢。」太宰露出无畏的笑容。「原来如此，国木田打从一开始就在提防这点啊。那么，就让我们听听国木田的意见吧。」
「由太宰抽中下下签——再怎么样我也不会这么霸道，不过我要求，至少得公平选派。」国木田说。「不是谁负责辛苦的任务，谁乐得轻松，而是毫无不公，任谁都能接受的责任分配形式。」
「原来如此，很有说服力的一番话。」太宰环顾会议室内的成员。
接着突然说：「谷崎，你怎么想？」
「咦？我吗？呃、呃……」突然被点名的谷崎一脸狼狈。
谷崎偷瞄国木田一眼，国木田也欲言又止地瞪着谷崎。
生性胆小的谷崎以混乱的脑筋思考，认为此时加以肯定并无坏处。
「这……这不是很好吗？」谷崎吞吞吐吐地说。「新人试验并不轻松也不是今天才开始的事，而且事到如今才开始互相推卸责任分配也没用。」
「那么，就这么办。」太宰拍了一下手。「分配责任的方式就由谷崎来决定好了。不管是抽签还是玩花牌都行，挑个不会产生偏颇的选人方法。接着再决定由谁负责麻烦事。国木田，这样你就没有怨言了吧？」
国木田无言地凝视谷崎。
谷崎沉默焦虑。因为事情进行得比想象中要来得简单许多。
「那么……」谷崎假装思考，让心情平静下来。
该怎么做才好？
他想起在谈这件事时，国木田说过的话。他说：「太宰不会主动说出他希望的方针，一定会让别人说出来。」假如说在侦探社里，乱步是推理术的化身，那么太宰就是操心术的权威。太宰操纵、束缚人心的操控线复杂且深远，无人可见底。
不过，还是得踏出一步才行。
「那么，抽签如何？」
谷崎挤出笑容说道。
「签上有数字，就按照顺序，由抽到数字较小的人负责麻烦工作如何？」
太宰「嗯」了一声。
「不够完备。」国木田皱着眉头。「你不知道这个男人手脚不干净吗？这家伙的手指灵巧得可怕，用一根铁丝就能破坏银行金库。伪造或调换签条，对他来说是家常便饭。」
「呵呵。」太宰掩口微笑，在椅子上跃起。「今天一再得到国木田的称赞，我好高兴。」
「别笑了，很恶心。」
「那么，这么做如何？」谷崎看着被推到桌子角落，与谢野读过的那叠旧报纸。「就用这份旧报纸。因为是两个月前的旧报纸，所以要准备相似的东西，或是进行调换的伪装工作都很困难不是吗？」
「说得也是。」与谢野拉过旧报纸。「就算是再高明的魔术师，也无法用它来动手脚。可是，具体要怎么做？」
谷崎停顿半晌后才回答。
「把日期和页数的部分一起割下来折好。」谷崎凑近观看旧报纸。「大家也看到了，报纸的页面不会有两个相同的数字。就这份报纸来说——是1到40。两个月前的报纸没有那么容易就能拿到。只要连日期一起做成签，除非找来旧报纸的回收业者，否则就不可能做出相同的签。」
「呣！」太宰笑嘻嘻地点头。「虽是急中生智，却是能切真防范假造的对策。如何，国木田，这么一来就绝对没问题了吧？」
国木田瞪着太宰。「是你的话，再也没有比『绝对没问题』这句更令人不安的台词了。不过呢，现在也只能拿它作为妥协方案了。」
谷崎私下松了口气。
已经通过第一道关卡。
然而接下来才是最大的难关。
「那么，我来做签。」
谷崎开始折叠报纸的日期部分。
在谷崎做签的期间，其他无事可做的人，开始互相针对「骗局骚动」的具体内容，提出自己的意见。
果然还是像民间故事一样，由坏蛋突然攻击公主如何？路过的新人出手相助……类似这样的剧本。慢着，坏蛋要由谁来扮演？所以啦，这点要用抽签来决定不是吗？我想扮演坏蛋！好像很好玩！不，这么一来，新人的头盖骨会凹陷。对我来说，那样也有那样的趣味呢。不，慢着慢着。坏蛋是可以由抽签决定，但问题是被拯救的公主。公主要由谁来扮演？虽说要抽签，不过能够胜任公主一角的通常只有女性……（沉默）我吗？可以是可以，不过那么一来，新人的头盖骨会裂成两半哦。果然不行……这就叫「前有虎，后有狼」。啊，我知道了，由国木田来扮演公主好了！你是笨蛋吗！
谷崎一边做签，一边想象高大的国木田穿着纯白花边洋裙，娇柔做作地喊着「哎呀——救命啊——」的情况。虽然相当恶心，但不知为何也觉得适合。无论如何，入社试验的事一瞬间被遗忘了。
谷崎在做签之际，隐约开始感到不安。
会进行的这么顺利吗？能够如国木田先生所说，把应付的责任推给太宰先生吗？国木田先生说过，只要照他的安排去做就一定能成功。而且他也说过这项作战——最主要是为
了太宰。
那时国木田对谷崎说：
「今后无人能够赢得了太宰。」
入社时，是我负责带领太宰。不过当时太宰早已抵达权谋算计的顶端地位，他会以看不见的操控线套住在座的相关众人，就连敌人的行动也能自由操控。
乱步先生无疑是侦探社最顶尖的调查员。不过乱步先生的头脑是掌控事件的头脑，是掌控现场的头脑。另一方面，太宰的头脑是操纵他人，用来立于他人之上的头脑。不久之后，太宰的立场将会是以社长参谋的身分安排调度，引导侦探社。我不禁认为这次的新人加入骚动，将成为此事开端。
让那家伙像现在这样把事件交给别人，以轻浮的生活态度待在侦探社里就伤脑筋了。
得借着这次入社试验的机会，让他亲身体会雇佣、管理人才的辛苦才行。
正因如此——这次的入社试验要全部推给太宰。
国木田向谷崎解释。
为此订下计谋。
欺骗太宰——那是国木田在两人搭档的第二年，所进行的一次重大计画。
国木田的计画如下：第一步，事先把旧报纸放在会议室里。接着在入社试验的责任分配议论产生纷争时，不着痕迹地主张抽签的必要性。权谋化身的太宰也无法操弄，确保公平的随机选择方式。
如此一来，必定会有某人提议用旧报纸做签。若无人提出，谷崎或奈绪美便伺机提议。
「我要教他认输个一次！」国木田愤慨地说到。
「得让他学会把麻烦事当一回事，负起责任来才行。得让他稍微有点责任感才行。这么做也是为了侦探社好。」
国木田这么说过。
做完签时，奈绪美来到会议室，手里提着书包。
「那个，我差不多该告辞了——哥哥，有没有什么事？」
「啊啊，奈绪美。」谷崎露出安心的表情。「接下来找我们要抽签，你有什么适合装纸的袋子吗？」
奈绪美回答：「既然如此……」便从书包里取出一个大型褐色信封。
一如计画。
「这是学校活动里没用到的多余信封。若不嫌弃，请拿去用。」
国木田在拟定这次的作战时，提议要把未参会议的奈绪美也找进来。靠国木田独自策划或许会被太宰看穿。话虽如此，让会议室里的所有人同谋，又会增加情报洩露的可能性。既然對方是太宰，那么轻易就够能从某人——大概会是贤治——口中探出计画的全貌。因此，国木田得尽可能缩减共犯的人数才行。
而成为牺牲者的，是哥哥谷崎和妹妹奈绪美。
对谷崎而言，他不懂自己为何会被选上。他有一种感觉，大概是作为奈绪美的附属品。谷崎受人需要的场合，多半是任谁都好，缺乏人手的时候。不然就是需要谷崎的特殊能力「细雪」的时候。不过特殊能力对于这次的敌人太宰无效。因此表示谷崎这次之所以被选上，单纯是安全牌——这点罢了。
然而，就工作表现普普通通，主见主张普普通通，正义感也普普通通，就是一个普通人的他来说，实在没有口才、也没有勇气去反抗前辈的必杀，理想上段斩这一招。
简单地说——就是容易随波逐流。
自称普通人的谷崎认为那样也无妨。作为排名倒数第二的基层调查员，除了努力完成前辈交付的任务外，还有其他工作吗？
谷崎一边做签，一边想着那些事。
「完成了。」
谷崎说道。
谷崎的呼唤，使得还在针对「骗局骚动」进行热烈讨论的所有人回过头来。
谷崎的面前摆着包含数字「1」到「40」的签。
一共是二十张。
为什么不是四十，而是二十张？那是因为报纸是双面印刷，所以页码「1」的背后必定印着「2」。签上的数字是「1」「2」成对。基于同样的理由，「3」「4」也是成对。最后的号码是「39」「40」正反成对，合计二十张。
谷崎将它们集中成为一束，谨慎地放进信封里。
「那么，来抽签吧。要按照哪种顺序进行？」
国木田交抱双臂说。
「做签的谷崎好歹要最后一个抽才合乎道理。」
「我呢？」太宰指着自己说。
「你——要是让你太后面才抽，搞不好又会想出什么歪主意来。你第一个抽。」
太宰一边说「你真是不相信我。」，一边从信封里抽出一支签。
「还不能看喔。」
「为什么？」
「因为关键的责任分配还没决定。先决定抽中下下签的人也太不公平了吧？」
国木田说。表现得堂堂正正，丝毫不带阴谋的气息。
「很合理。那就最后大家一起打开。」
太宰紧握着签。
「可是国木田，我正好想到适当的试验内容。」
依然握着签的太宰说道。
「是什么？」
国木田迅速把信封从太宰手中夺过来，一边混合一边抽出一支。
「你看，那里有我碰巧带来的哑弹对吧？」
太宰手指的方向，是他在咖啡厅秀出的假炸弹纸袋。那是太宰在酒吧收到，差点就演变成随机爆炸骚动，来自某位女性的赠礼。
「机会难得，我想没有理由不用。」
「要用——炸弹吗？」国木田歪着头。
与谢野侧面看着他们两人对话，抽出签后握在手上。
「没错。侦探社里出现炸弹客。犯人挟持一般市民作为人质，占领侦探社，因此不能随便出手——在那样的情况下，新人会采取什么行动？当然，是否合格最后要由社长来判定，不过解除炸弹，或是说服对方投降就算合格。你认为如何？相当具有侦探社的风格，是个好主意吧？」
贤治从信封里抽出一支签。
原本接下来轮到乱步，不过试验当天乱步出差不在，所以免除抽签的责任。
最后一个抽签的人是——谷崎。
「来，请抽吧，哥哥。」
奈绪美递出信封。
到目前为止都很顺利。既然来到这个地步，接下来已经没有任何难处，只剩抽签。
「签上数字最小的人——扮演炸弹客。」
「就这么办。」太宰悠闲地说道。
谷崎偷看国木田一眼。国木田以几乎看不到的细微动作，缩起下巴点了点头。
既然是随波逐流走上的路，那么就得随波逐流到最后才行。
谷崎抽签。
——国木田构思的计策极为单纯。
伪造签。
太宰抽的签束和其他成员抽的签束不同。
当然，只要事先准备负数旧报纸，接着在当作签袋的信封上动手脚就有可能做到。
国木田不愧和太宰相处甚久早已预料到将不得不用抽签的方式来分配入社试验的工作，以及为了防止不公，会用旧报纸的页码来代替签的这些妥协方案。
国木田说过，若不能使用旧报纸和信封，到时候将束手无策。不论是他自己的「独步吟客」，还是谷崎的「细雪」，在面对太宰扼杀特殊能力，只要碰触就能立刻让特殊能力失效的「人间失格」时，都将无用武之地。到时候只能下定决心听天由命，祈求几率的神明做出正确判断。
不过这次进行得很顺利。按照预定，成功让太宰抽到动过手脚的签。
首先——在前一天准备十一份旧报纸，然后大量做出页码和日期并列的签。这是谷崎的工作。
于是昨天委托熟识的废纸回收业者，收购同一天的旧报纸。使用这些旧报纸，做出大量「1·2」到「39·40」的数字签（如前所述，由于报纸的页码为正反印刷，因此会做出像1·2这样，两个数字正反成对的签。）。
接着把正反印刷为「1·2」和「3·4」的签集中放进一个小信封里。十份报纸的「1·2」和「3·4」——合计二十张签就完成了。
代替原本应该放入「1·2」到「39·40」的二十张，换句话说，是假造的签束。
让太宰抽的是这些。
也就是说，太宰不管抽到哪支签，都只会抽中「1」到「4」的数字。
数字小的签是「未中签」。
也就是说，太宰在此时就已经确定「未中签」——将扮演炸弹客的角色。
最后在其他人抽签前，再次调换签束。其他人抽的是只放了「5·6」到「39·40」的签束，共十八张。抽中的数字必定比太宰还大。
合计调换两次。
只要能够做到，那么这项计谋便是极为单纯、极难发现，成功率极高的耍诈。
因此，事先需要针对调换进行仔细的演练。
那是奈绪美及国木田的工作。
谷崎假装混合在会议室里做出来的二十张签束，同时调换成「1·2」「3·4」的签束。
太宰抽完后，轮到国木田他自己抽时，再换回「5·6」到「39·40」的签束。
话虽如此，不过信封本身是事先动过手脚的双层底部的信封，调换动作并非难事。在进行调换时，靠简单的拉线操作，就能把原本放在双层底部的签束，和放进信封内的签束调换。这个计画是国木田从以前开始一点一滴准备，用来对付太宰的终极武器。
如今，所有计谋都已完成。
太宰、国木田、与谢野、贤治、谷崎。
五名调查员拿着签。签上数字最小的人，将担任最辛苦的工作——在这个情况下是扮演炸弹客。
谷崎回想到目前为止的过程，应该没有问题才对。
话虽如此，对象是那个太宰。从一入社开始，就把自己人和敌人玩弄于股掌中，轻松有趣再加上不知在想些什么的作为，令周围的人陷入混乱，过去全然不明，等回过神来才发现一切都按照太宰的期望在进行。简直就像出现在神话当中的魔法师。
面对这样的太宰，诈术能够行得通吗？
「那么，我先打开。」
太宰打开自己的签让大家看。
——「3·4」。
「哎呀！」太宰嘟起嘴。
成功——了。
谷崎差点就要叫出来。
「这是你平常做坏事的报应。」国木田对太宰说道。
即便是随波逐流，是被卷入才担任阴谋搭档的「普通人」谷崎，也对计画如此顺利达成感到痛快。虽然不及作为搭档的国木田，不过谷崎也经常被太宰耍得团团转，被迫处理他的麻烦事。
这次的复仇——这么说是太过夸大，不过只要想到能够稍微报一箭之仇，也会想要一吐心中的怨气。
接着国木田打开签，是「7·8」。确实进行过调换。也就表示在国木田抽签前，已经顺利完成第二次调换。
国木田一边摇动自己的签让大家看，一边说：「我赢了太宰。这次只要这样，我就满意了。」
「我很想看到发疯的国木田，抱着炸弹痛哭流涕的样子耶。」太宰一脸遗憾地说。
与谢野打开签，是「27·28」。
贤治打开签，是「33·34」。
最年轻的新人贤治，其签运最强。对谷崎而言，贤治是唯一一个比他资浅的调查员。不过老实说，谷崎从不认为他能赢得了贤治。
最后轮到谷崎打开签。
「在你打开签之前，我有一件事要问你，谷崎。」
太宰突然说道。
「什么事？」
「照这样下去，我肯定会是最后一名。或许这是我平时恣意妄为得到的报应。所以我现在下定决心，打算演出一个男人对人生绝望，抱着炸弹，和大家一起快乐地自杀的剧本。因此——我有一件事想要拜托你。」
「有事拜托我？」谷崎歪着头。
「说到炸弹客就想到占领。说到占领就想到人质。我想要尽可能显得楚楚可怜又无力抵抗，外表看来就会让人认为『喔喔，看起来像是人质』的人才。所以——我想拔擢令妹来扮演人质。你愿意答应吗？」
谷崎看向一旁的奈绪美。
奈绪美既不吃惊也不为难，手捂着脸颊说了句：「只要你不嫌弃。」
同时不知为何，她的视线是对准谷崎。
谷崎虽然产生了一种奇妙的异样感，但还是暧昧地点头说：「这个啊——只要奈绪美愿意就行。」
「那太好了。来，把签打开吧，谷崎。光荣的数字正在等着你。」
太宰说完后——
——露出浅笑。
国木田几乎在同时起身，还顺势撞倒了椅子。
「难道……」国木田呻吟。「谷崎，把签打开来看看！」
在国木田脸色发青的催促下，谷崎急忙把签打开。
——是「1·2」。
「这——」
「哎呀呀，我侥幸逃过一劫。」太宰露齿微笑。「签神真会恶作剧。没想到这时候居然还会抽出比我还小的数字——谷崎，你的运气真差。」
谷崎急忙确认签上的日期栏。
和其他签一样，是两个月前的日期。无疑和谷崎准备的签是相同的东西。就连裁切的断面也和谷崎做出来的签切口一致。一看就知道是使用十一份报纸做出来的签。
不过，那是不可能的事。
签束只有两种。放入数字「1」到「4」的二十张，和放入数字「5」到「40」的十八张。国木田、与谢野、贤治抽到的无疑是后者，由较大数字组成的签束。谷崎抽的也是它。应该没有机会再次调换签束才对。
那么谷崎为何会抽出不可能的「1」这支签？
谷崎不由得看着太宰的表情。
太宰的表情是——浅笑。那既是看穿谷崎心事的笑容，也是察觉谷崎已经知道被看穿的笑容。
「这是——」
不可能的事！他不能这么说。这是抽签，不论得出什么结果都不奇怪。唯一能说不可能的，只有在签上动手脚，耍花招的人。
不过为什么？
为什么这项计谋会泄露出去？
国木田不可能会泄露，谷崎也没有泄露出去。这就表示——
谷崎恍然大悟地看着奈绪美。
奈绪美以湿润的眼眸看着谷崎。
「因为……」
谷崎看到了。妹妹的瞳孔当中浮现、飘荡着心形图案。
奈绪美以纤细的指尖按着微微涨红的脸颊说：「人家想当人质……被哥哥捆绑威胁嘛！」
TBC——
第七部分对应插图——
侦探社的夜晚变得更深了。
会议圆满结束。社员们各自说完感想后离开会议室，踏上归途。
结果——在谷崎依然摸不到头绪的情况下决定明天的入社试验由他担任万恶的炸弹客，妹妹奈绪美则扮演遭到挟持的人质。
话虽如此，试验的工作也不可能交由谷崎独立完成。所以继谷崎之后，抽到较小数字「3」的太宰，和抽到「7」的国木田负责从旁辅助。具体来说，他们的工作就是把新人找来对付炸弹客，逼他解决事件。
「辛苦了，谷崎。」离去时，面带浅笑的与谢野拍了拍谷崎的肩膀。「相当有趣呢。」
「明天请加油！」贤治活力十足地挥手。「希望新人能够合格！」
乱步不知何时离开侦探社。他的桌上放着零食袋子、模型、肉包衬纸，还留下写有「哪里适合作为炸弹客占据地点」的侦探社办公室涂鸦。这是乱步独特的激励方式吧？谷崎以无可言喻的悲惨表情看着它。因为时间上来说，乱步写下这行字时，应该还没抽签才对。
谷崎心想，明天的出差大概也一样。乱步预测出入社试验可能发生的日期时间，为了回避届时的麻烦责任，所以才硬是安排出差。
不愧是拥有「超推理」，能够看透真相的人。
更可怕的是——其实乱步并非异能者。乱步自以为自己是异能者，但事实上只是下意识进行有如神明附身般的观察及推理罢了。
到底乱步为何会产生那样的误解？它的契机是什么？
侦探社里无人知道真相。
「我咽不下这口气！」
国木田在居酒屋里喊叫。
「算了啦，国木田先生……」谷崎软弱地说道。
这里是距离侦探社不远，深夜营业的居酒屋。橘色的照明来自吊挂的灯笼，潮骚般的喧闹声来自红着脸的客人们。靠近天花板附近的神龛上，放了一尊小小的达摩。
为了兼作反省会及慰劳，国木田和谷崎在会议后走进这家店。简单地说，是带有自暴自弃的庆功宴。
「呀啊，真好玩。」不知为何跟来的太宰，开心地啜饮日本酒。
未成年的谷崎，微笑地小口啜饮代替酒精的碳酸饮料。「话说回来，没想到会全部被识破……」
「呵呵，耍诡计的资历不同啊。」太宰笑着仰头喝酒。「不过，这次是国木田的失误。居然把后辈拉进来当共犯，而且还是指名谷崎，实在是太普通、太稳当了。要做就得单独犯案才行。」
国木田一脸气愤地瞪着太宰，接着说：「这次——也被彻底打败了。」
「可是太宰先生，你到底是怎么做到的？如果太宰先生抽到较大的数字，我还能理解。可是最后一次抽签时，要让我抽到『1』不是不可能的事吗？」
谷崎是凭借自己的意志抽签。当时为了要让谷崎抽到「1」，必须得让剩下的十五支签都是「1」。然而就算拉拢了奈绪美同谋，在谷崎之前的贤治抽出「33」之后，应该没有机会能够调换全部的签才对。
「那是企业机密。」太宰促狭地将食物抵在嘴唇上。「我劝你们下次骗我之前，要把它搞清楚。」
——耍诡计的资历不同。
太宰说得一点都没错。
国木田愧疚地低下头。「对不起，谷崎。」
「没关系、没关系。」谷崎笑了。「这也是很好的经验。」
谷崎——真的这么想。
由于生性容易随波逐流而来到这里，也在随波逐流的情况下参与国木田的计谋，真要说来，被迫扮演炸弹客也是随波逐流。谷崎具有与众不同的特殊能力，但不像其他侦探社社员擅长战斗，也不擅长玩弄诡计。既没有非打倒不可的敌人，过去也不曾有过深刻的不幸及心理创伤，是个普通人。至于说到愿望，就只希望妹妹这个唯一的亲人能够幸福。
即使是这样的自己，只要待在侦探社里，就不会对随波逐流的潮流感到困扰。因此就算是在随波逐流后，被迫担任起炸弹客的工作，他还是开心地想试试看。幸好还没有人，会斥责这么容易随波逐流的他意志薄弱。
——薄弱也没关系。你就随波逐流，到远方去吧。
他想起了恩师的话。
谷崎苦笑着抬起头，餐点正好在此时送上桌来。
「唉，今天白忙了一天。」国木田说。「谷崎，喜欢什么尽管吃。虽然比不上给你添的麻烦，不过今天我请客。」
「哇——！」
「我不帮你付账！」
国木田向女服务生再点一杯酒，接着重新转向桌前。
「对了，结果侦探社为何设立的话题，就那样不了了之了耶。」
谷崎一边用筷子吃着桌上的马铃薯，一边说道。
「是谈过那个话题。」
国木田一边喝酒，一边重重叹气。
「社长很少提起过去以及他的私事，也很少给我们训示。侦探社设立的经过——只要该说的时候到了，他自然会说。」
国木田看着空中，自言自语地说：「让社长决心设立侦探社的人物——如果可能，我真想见上一面。」
太宰暧昧地微笑。
谷崎心想，既然那个人和侦探社有那么深的渊源，就算已经见过也不奇怪。会不会出乎意料是某个——近在身边的人物呢？
「我想大家都想知道。下次你去问问社长吧，国木田。」
「为什么是我？你自己去。」
「知道了，那么抽签决定由谁去——」
「我再也不抽签了。」国木田瞪着太宰。
「呃，不如把社长也找来，四个人一起抽签，输的人就要说出丢脸过去，这游戏如何？」
「还问我如何！」国木田喊叫。「不管再怎么想，都只看得到我一五一十地说出丢脸过去的结局不是吗！」
国木田将酒喝干，颓然地垂下头。
女服务生送上新的盘子。谷崎轻轻向她致意。
「这次也——就结局来说，我完完全全是帮了太宰回避责任的计策一个大忙。真是屈辱！我还以为绝对能够让他认输的。」国木田说。「随便怎样都好，我想赢！」
「呵呵，只要你拜托，要我说几次『我认输』都行。我认输！我认输！——哎呀，盖着盖子的这盘是什么料理？真稀奇。」太宰一边伸手去拿桌上的盘子，一边说。
「可是——这么说来，因为太宰先生抽到仅次于我的数字『3』，所以当天要负责将新人带来。」谷崎歪着头。「你为什么没有回避这件事？」
「我认输！我认输！我认输！那是因为我感觉到国木田不是为了要一吐平常的怨气，而是想借着入社试验让我学习到东西——这样的意愿，才参与这次的会议。我认为得稍微回应下这份心意才行。」
「哼，我只是真的恨你罢了！」国木田粗暴地说，将脸转开以隐藏表情。
太宰将盖着盖子的盘子拉过来，一边伸手去拿盖子，一边看着店内的后方说：
「嗯……这么说来，刚才那位女服务生，我似乎在哪里见过——」
太宰掀开盖子。
同时传出「咔嚓」的声音。
「……嗯……？」
盖子下方没有料理。
