「住口！」
福泽的气势爆发。
几乎化为物理性的放射，穿透室内。玻璃窗震动，照明灯具发出声响，在远处走动的剧场工作人员发出小声的惨叫。
那是类似武术高手发出的「远击」现象。
乱步在极近的距离下，被无意识发出的裂帛一击扎扎实实地击中。身体重重挨了一记像是被透明大锤击飞般的冲击，乱步倒退数步后跌倒坐在地。
跌坐在地的乱步眨着眼睛，露出不明究里的表情。扎扎实实挨了一记超级远击后，他的意识瞬间被震飞。
福泽突然回过神来。
「抱歉……你没受伤吧？」他走近乱步，扶他起身。
「呜哇……？」乱步还在不停地眨眼。
福泽差点就被内心的羞耻击溃。居然用可称为浓缩杀气的远击对付外行人，这对修习武术的人来说是不可原谅的事。由此可见福泽内心的动摇。
他没想到自己会如此激动。那是早已诀别割舍，当作不存在的过去。除了昔日的同志以外，没有人知道真相。
那些的确不是恶行。如果没有福泽的剑，动乱或许会延长，会继续制造出数万名牺牲者也说不定。不过那是绝对不能外泄的机密工作。与福泽工作有关的，全是在政府高层占有一席之地的人，但之后他们就没再联络。每个人都三缄其口，默不作声。福泽已做好觉悟，要将这个秘密带进坟墓里。
没想到这件事，会被才刚认识的少年识破。
而且还是如此轻易。
「别提……那件事。」福泽好不容易才说出这么一句话。「我明白你的能力了，果然你是真材实料。」
乱步所在之处，便不存在无法揭穿的秘密。
乱步不明白那是特别的事。
那么现在就不是动摇的时候。
他得想出办法。
想出让乱步自觉到自己能力的方法。
此时，馆内广播响起预备铃。是通知开演前五分钟的预备铃。
「马上就要开演了，请进入剧场。」门前的服务人员宣告。
「我们走吧。」
福泽拉着依然感到吃惊的乱步走向观众席。
总之——让这少年监看舞台现场，这样或许会知道些什么。
头脑混乱的福泽这么想着，内心仍然骚动不已。
秘密被看穿而动摇，对乱步的观察眼力感到惊奇——只是如此吗？
位在这份骚动底层的是什么——现在的福泽，尚无余力去整理。
TBC——
福泽和乱步就座的同时，公演已经开始。
他们坐在最前排中间的座位。由于距离舞台太近，因此不能说是适合看戏的座位。不过福泽之所以选择这个座位，是因为当某人攻击舞台上方的演员时，从这里能够以最短的距离跑过去阻止。
乱步坐在福泽身边。似乎还没拜托刚才的冲击，依旧茫然地凝视空中，双脚晃啊晃地摇个不停。
剧场表演厅能够容纳近四百人。放眼望去，观众席几乎全被坐满。观众的年龄和性别各异。若是硬要说到倾向，则以二十多岁的女性居多。
最后在正式铃响起的同时布幕揭起，开始演出。
福泽早已熟读剧本，将内容记在脑中。
预告信上写着「就真正意味而言，天使将会杀害演员」。使用「天使」来表现的这句话或许不是偶然或戏谑，因为这出戏是关于天使的故事。
福泽想起剧本。假设要用一句话来表示剧本的内容，那么就是——
天使行凶杀人。
是十二名登场人物陆续遭到天使杀害的故事。
这就是这出戏的概要。
遭到杀害的登场人物们，无法判断是否为天使行凶。因为凶杀是利用刀子、坠楼、勒杀、毒杀——这些极为普通的手法。况且无人见到行凶瞬间，一个个遭到杀害。所以登场人物们，无从判断那是天使下手进行的超自然肃清，或是人类下手进行的联系杀人事件。
有个登场人物说：「假使是天使，会用手上的神剑刺出一剑，没有理由用物理性的手法来杀害孤立的人类。所以这是伪装天使肃清的杀人事件，是十二人当中有人犯下的连续杀人事件。」
另一个人说：「如果是人类下的手，就表示我们当中有人是犯人。不过那是不可能的事，我们没有理由杀害同伴。不过天使有！因为我们是背叛天使的罪人，肃清罪人是天使被赋予的使命。但是反过来看，我们十二人同样都是罪人，是对于天使的恐吓所联系起来的某种共同体。作为逃亡的盟友，杀害同伴能够得到什么好处？」
担任主角的村上是整合十二人，如同首领般的存在。村上在舞台上呼喊：「神啊，我们犯了罪。你拔去我们的翅膀作为惩罚，将我们打入凡间。我们不是已经在赎罪了吗？为何还要进一步做出这么残酷的行为？」
这十二个罪人原本都是天使。
由于憧憬人类，寻求和人类共存，因此触怒天神。被夺走天使的能力后，成为凡人坠入人间。
这出戏——名为《画与梦，夜为现》的戏剧大纲，是被天界放逐成为人类的前任天使们，为了得到天神的原谅，而聚集到古老的剧场来。
在此同时一一杀害登场人物们的是天使吗？还是十二人当中的一人？——登场人物将会解开这个谜团，因此也可视为推理故事来看。
推理之余，还加入了人物间的人际关系，爱恨纠结。
恋人、姊妹、仇敌——彼此间有着原本同是天使的连带关系，不过同时也有杀人犯的嫌疑，前任天使们在古老的剧场中徘徊。
他们的目的，是找出居住在剧场当中的某位异能者。
「欸，什么是异能者？」
乱步突然发问。
福泽当下烦恼该不该回答。他烦恼的不是该如何说明几乎不为世人所知，异能者的存在——单纯是因为正在演出。即使声音再小，在最前排说话还是会引人注目。
「看下去就知道。」最后福泽只说了这么一句。
这出戏的特异之处，是它甚至提及异能者的存在，是极为罕见的一出戏。虽然没有明文禁止揭露异能者的存在，但异能者的存在笼罩着阴影。由于大战的影响，从事合法工作的异能者数目减少，他们多半不与世间有所牵连，再不然就是隶属黑社会。此外也存在管理国内异能者的政府特务机关，一不小心穿出去将会形成问题。因此知道异能者本身不是传闻或童话，而是实际存在的人并不多。
光明正大地在戏剧表演的主题中，提及属于不可侵犯领域的异能者，是项特例。
由于这样的状况，因此剧中详细地——不过终究是虚构地——对异能者加以解释。
一说是，有些是本人有自觉，能够随意操控能力。也有无法操制，自行启动的能力。
一说是，既有与生俱来的异能者，也有特殊能力在某一刻突然展现的情况。
一说是，特殊能力并不保证能为拥有者带来幸福。
舞台上的登场人物们，都在寻找那位异能者。他们逐一失去同伴，虽然疑神疑鬼，无法相信任何人，却还是抱持一丝希望，在剧场中徘徊。
因为唯有那名异能者，能够赦免他们的罪过。
剧中解释为异能者原是被逐放出天界的天使，他们独得赦免，得以再次回到天界。他们取回天使原本具备的无限能力的一部分，得到能够再次谒见天神的资格。赎罪结束的新天使，就是异能者。
福泽暗忖这果然是剧作。由于工作的关系，他也见过几位异能者。之前杀害秘书的杀手，恐怕也是异能者。否则不可能在受到捆绑，且双眼被蒙住的情况下，完成正确枪击复仇对象这般困难的技巧。
如果那就是赎罪结束的天使，那么天界是个相当混沌的地方。
但是——写出这个剧本的人，确实知道关于异能者的事，在剧场里演这出戏，是否另有意图？
这点跟这次的杀人预告有关吗？
自称「V」的杀人凶手。
寻找异能者的戏剧。
福泽的视线朝观众方向游移。
所有人都紧闭嘴唇，视线专注地集中在舞台上。他们忘了要做表情，也忘了自己是什么人，入神地看着这出戏。戏剧具备的力量，让他们忘了自己的肉体如今置身何处，将他们带往远离此处的某个地方。特地付钱前来看戏的观众们，全都明白这点。他们是为此而来。舞台演出的效果、剧本的精妙，再加上演员们的演技——尤其是主角村上投入灵魂般的逼真演技——使得观众能够暂时脱离自己的肉体。那就是所谓的看戏。
然而福泽不能那么做。现在他要是脱离自己的肉体就伤脑筋了。他集中意识，观察观众。
虽然不认为犯人会堂堂正正地坐在观众席上，可是……以观众身份匿名入场，是经常用来混进现场的手段。福泽从最前排开始，转头环顾是否有人举止可疑，是否有人不自然地中途离席。
在黑暗中眯起眼睛注视后，处处可见不算可疑，但是对于戏剧并不热衷的观众。
带着小孩的主妇，与恋人同行的年轻人，一幅苦瓜脸的老人，受到睡魔袭击而昏昏欲睡的中年女性。不看舞台上的演员，只是注视馆内，身穿外套的男性。
福泽有些在意最后那个身穿西装的人。
他的外表并非特别显眼，是名随处可见的男人。深蓝色西装搭配有帽沿的圆帽，单身拿着丁字形拐杖。是西洋绅士的装扮。
他无法清楚地知道为何会在意。如果硬要举出可疑之处，就是他坐在最前排的座位上。挺直背脊，一动也不动。和过瘦的外貌相较，外套显得略大了些。
抱持这样的想法再行注视后，便可感觉到他看戏时的视线太过锐利，和绅士风格的外表正好相反。他的视线像是连演员的内在都想看穿，下一秒就要扑向猎物的猛禽或是猎豹。多半不是在欣赏戏剧内容的眼神。
覆盖身体的外套是为了要隐藏某种暗器吗？手上拿的拐杖里暗藏着刀吗？
若他发动奇袭，从这个位置可以紧跟上他吗？
福泽静静透过视线测量距离。在脑中计算动作，以对应敌人可能采取的任何行动。
接着——
「欸，我可以问你吗？」乱步突然说。「这些观众全都是付钱来看这个的吧？」
「安静，现在正在演出。」福泽斥责他。不过——
「为什么这种一目了然的故事，居然要付钱来看？」
乱步一脸理所当然的表情问。
没来由的——福泽有种不好的预感。
「这种戏连结局都已经一目了然不是吗！那家伙就是犯人！这种事看了前五分钟就知道了吧！」
两旁的观众出现轻微的骚动。但乱步不在意。
「第一起凶杀时，凶杀之所以能和主角在一起，是因为用了蜡烛定时诡计！蜡烛只有两根，大叔你也看见了吧？」
乱步周围开始一点一点地出现骚动。舞台上的演员也瞄着乱步的方向。
「啊啊，真笨！现在和你商量的那个家伙明明就是犯人啊！你手边有一开始拍的照片吧？只要看那张照片马上就知道了。喂，你干嘛拖拖拉拉的？」
几名观众开始小声地窃窃私语。那孩子怎么回事？可是……咦，那家伙就是犯人？不会吧！不过说得通不是吗？
「喂！」福泽小声地喝斥他，但乱步没有停止。
「啊——不行，完全不行。接着是到收发室的两人会被杀。因为刚才他们碰巧看到能够作为证据的蜘蛛网。看吧，那名真凶现在会找个理由离开房间。像是『去拿地图』这种随便的理由。所以我不是说了吗，不能让他逃掉！」
乱步不满地踢动双脚。几乎是在同时——
「我去拿地图。」
舞台上的人物说出台词，同时消失在侧幕的另一头。
「看吧——！真是让人不耐烦！」
骚动逐渐扩大。骗人，那个人是犯人？咦，可是他明明是个大好人啊，为什么？原来他对情人说的话是谎话吗？
耳语在观众席中扩展开来。
福泽胃疼不已。
「到此为止。有些话该说，有些话不该说喔。」即使福泽略微强硬地制止——
「为什么？为什么大家要看这出戏？我觉得非常、非常不耐烦！」
乱步的眼眶发热。
「为什么？我不明白任何事，也不明白任何人！为什么大人会这样？为什么世人会这样？没有人愿意替我解释！」
乱步大叫。
那个叫声，不是现在这一刻才想起。
长久以来，累赘、堆积在乱步心中的疑问和郁闷，在受到诱惑后迸裂开来。
「我不明白大家在想什么。我好怕，好像被怪物包围一样！话说回来，也没有人能够了解我！了解我的父亲和母亲已经死了！」
那是呐喊。
是朝着不属于这世上任何地方的恸哭。
舞台上，主角正对着遍寻不着的异能者诉说求救台词。乱步的呼喊犹如和它重叠。
「如果有异能者就救我吧！如果有天使就救我吧！为什么我孤独一人！为什么我得独自活在这种怪物的国家不可！」
「停下来！」
福泽伸出双手按住乱步。
乱步以充满愤恨的眼神回瞪福泽。
「我告诉你。我会说出你能接受的答案。所以停下来。」
「…………」
乱步没有回答。
舞台正好在此时转暗。观众席上的灯逐渐点亮。
「接下来是十五分钟的休息时间。下半场的开演时间从六点二十分开始——」
观众席上响起馆内广播。
福泽回想起时间表。这么说来，这个时候差不多是安排休息和上洗手间的时间才对。观众席上开始喧哗，陆续有人起身离席。
「过来。」
福泽拉着乱步的手。乱步不悦地移开视线，无意移动。
「过来！」
福泽硬是让乱步起身，然后拉着他离开。
TBC——
在大厅休息区，远离人潮的墙边方型座位。
乱步气喘吁吁地坐着，福泽站在他的正前方。
乱步一脸不服气地拨弄自己的衣服下摆。福泽无言地俯视这样的乱步。
两人维持这样的姿势，整整沉默了五分钟。
「来吧。」最后是乱步难以承受沉默而低语。「骂我啊？工作时我总是这样，一再挨各种人的责骂。我已经知道你大概会怎么说我了。」
「你有自觉吗？」福泽低声说道。
「因为我做了会挨骂的事，所以才会挨骂。如果是这样，我的心情会稍微轻松点。因为这个道理很好懂。」
「说得也是……」
福泽暗忖，他不是能够给予这少年任何教导的人。在福泽的人生当中，一直在避免这种教导某人的场面。
对于这点，如今他初次感到后悔。
他得说些话才行。
这少年现在就站在即将坠入悬崖的地方。
「告诉我关于你双亲的事。」福泽字斟句酌地说。「你的双亲对于你的才能，有说过什么吗？」
「才能？」乱步皱眉。「如果我有那种东西，现在就不会为了找工作而这么辛苦了。」
「那么……对于你的将来，他们说过什么？」
「咦咦？……这是父亲的口头禅，他有时会说『将来你会超越我和你妈，成为受人赞赏的人。不过现在还不到那个时候，你要谦虚沉默。不要得寸进尺，只要看着，保持沉默，别让你知道的事伤害到别人。』……就这些吧。不过我不太懂这些话的意思。」
果然。
福泽静静点头。
他的父亲果然知道乱步具有非凡的才能。他具有观察、记忆，在一瞬间看透真相的特别技能。
接着将它封印。
这么做是为了不让乱步走错路，为了不让他伤害任何人，与世界为敌。为了在得到充分的分辨能力和知识，具有成熟的心智前，能够以普通人的身份学习正义和美德。
那是保护。为了从这奇妙世界中保护非凡才能，所编织出来的透明茧。
乱步以普通人的身份长大。那是多么令人惊奇的作为！要让乱步认定他见到的世界是理所当然，普通到并未超越任何一项常识，会是多么困难的工作啊！
乱步的双亲以他们具备的超人头脑，做到了这点。
除了爱以外，这还能称为什么呢？
接着他们两人——远在乱步能够正确地成熟，以充分的强韧去面对世界前，就硬是被迫离开这个世界。
最后只剩下茧被撕破，尚未成熟的天才幼虫。
福泽握紧的手中渗出汗水。不论和再高明的强敌对决，他都不曾如此害怕对手。如今失去保护茧的乱步即将被外界压垮，只要施力的方法稍有差错，就会导致无法挽回的憾事。
福泽迟疑地开口。
「你——有特别的才能，是观察推理的才能。从来没有人识破我从前做的是什么工作。杀害社长的真凶也一样，除了你以外无人看穿。你是特别的，乱步。只要你想，将能成为比你双亲还要伟大的人。」
「那是不可能的事。」乱步一口否决。「父亲和母亲都很厉害，没有人能够超越他们。不管是父亲还是母亲，从来也没说过我有特别的才能。我相信他们。」
相当顽强。
双亲筑起了厚厚的防护墙。到目前为止，这道墙将乱步和这个世界——无法理解乱步，可怕的凡人世界——隔开来，如今乱步无法走向外面的世界。
「在刚才的那出戏里，你指出了剧中的犯人。」福泽继续往下说。「能够在那个时间点上猜出犯人，在所有的观众当中恐怕只有你。我也一样，在看完剧本的结局前都不知道。」
「咦咦？」乱步露出明显怀疑的神情。「你在骗人吧？因为就连我也知道啊？大人不可能会不知道。」
争论来回兜圈子。因为他自认并不特别，所以无法理解平凡的他人。因为无法理解他人，所以就如双亲所说，他自己并不特别。这是彼此之间手牵手的完整强大理论，若不投进某种全新的要素，便无法击溃。
全新的要素。
不容分说便能让乱步接受，到目前为止他连想都没想过的新要素。
「告诉我。」福泽耐性十足地说。「你有没有想过周围人都很笨？有没有在一刹那间怀疑过，他们会不会是一群什么都不知道的白圌痴？」
「…………」
乱步以满是怀疑的眼神瞟了福泽一眼，过了半晌后才回答。
「有……」
「就是这个。相信它吧。你是特别的，其他人是愚蠢的，包括我在内。你感到孤独是因为你有才能。活用这点吧。只要有那项才能，就没有你做不到的事。」
「你别想利用奉承来操控我。」坐着的乱步将脸转向一旁。「母亲说过，不可以认为他人愚蠢。首先，为什么会发生那种只有我一个人特别的事？都市里明明有这么多人，为什么只有我？」
「那是……」
现在就只差那一步。
不能在此时犯错。
决断的时刻已经逼近。福泽不是多话的人，也不是靠辩才来操控他人的类型。到了这个地步，福泽手中的牌就只剩下一张。
那就是诚实。
「你说得没错。」福泽说。「过去我的腰上挂着刀剑。从小就开始修习政圌府系统武术流派的我，是被名列政圌府士人称为『五剑』的剑客。我真心认为我的剑是为了国家安宁而存在——所以我杀人。」
福泽凝视远方说道。乱步注视着福泽这样的表情。
「暗杀太过容易。伎俩当中具有压倒性的差距，我从来不曾陷入苦战。我之所以开始感到害怕，是察觉到自己打从心底在等着下一次杀人的任务。我是为了国家杀人？或是为了杀人的瞬间而杀人？我开始看不透自己的内心。从那一刻起，我下定决心不再拿剑。」
福泽坦然地诉说。
为什么他要说这些话？
对着这样的小孩，说出至今绝不告诉任何人的事。
不过他的话连绵不绝，福泽继续吐露存在内心深处的想法。
「能力得受到控制才行，得要抛弃无法控制的能力才行。如果你对自己的才能视而不见，那么就和过去为了追求流圌血而挥剑的我一样。在失去双亲的现在，你得自行察觉到那份能力才行。」
他想要有雄辩的才能。
不是让群众沸腾的辩才，也不是煽动民智的巧言令色。他只想要有能力撒点小谎，好让眼前幼小的孩子理解单纯的事实。
「我明白大叔说的话。」坐着的乱步笔直地瞪视福泽。「既然如此，那你告诉我，我是什么？父亲和母亲说过的话是什么？清楚确实地让我理解，现在的我之所以会这样的理由。这么一来我就相信你。」
乱步已经不闹脾气了。相反地，他认真想要得出答案。那是以往没有过的事。
能够告诉他的人只有福泽。
——即将再度开演。请各位观众回到观众席。
馆内广播响起。原本就稀疏的人群开始走回座位。乱步瞄了一眼人群。
没时间了。要是错过这个机会，乱步可能不会再度寻求答案。
「那是因为……」
福泽开口，接着停下。
随便什么都好，有没有什么能够接下去的话？
作为最后王牌的诚实也已见底。
他不擅长雄辩或是说服，更不擅长说谎。
此时——他突然看到乱步卷起握在手中的剧本。
由剧团提供，不过乱步嫌麻烦，立刻就不看的剧本。
福泽几乎是反射性地开口：
「你是异能者。」
乱步瞠目结舌。
「……啊？」
「是特殊能力。」福泽说。不过他几乎没有意识到自己在说什么。「你之所以特别，是因为你是异能者。双亲过世时，你的特殊能力觉醒。就是——这样。」
「特殊能力？……为什么？」
乱步露出完全无法理解的表情，一脸惊慌失措。
对福泽来说，这几乎是有生以来的第一次经验。也就是说——根本不知道自己在说些什么，总之是想到什么，就尽可能继续开口的经验。
「我说过，你是异能者。你的能力是『只看一眼，就能看透真相的能力』。戏里提过吧，这世上存在拥有特殊能力的人，而且特殊能力不见得能让拥有者幸福。你之所以感到痛苦，把别人看成怪物，都是因为你的特殊能力。」
「……？？？」
乱步感到疑惑。他一再反复眨眼，脑袋处于混乱状态，整个人安分不动。
「你得控制特殊能力才行。」
此时，福泽感谢自己平日的锻炼。
就连他也不知道自己在说些什么。心脏跳得飞快，手上流满冷汗。
然而福泽的表情极为平静。完全和平常一样，仿佛在朗读报上的文字，是坦然平常的表情。
以真剑对决时，内心的空隙会带来致命的危险。不能被对方看出视线，抢得先机，因此得保持自然。不论置身何种苦痛或是怯懦当中，都得和现在的福泽一样，保持平静的表情。
也就是说，福泽现在脸上是——故作镇定的表情。
「因为你是异能者，所以是特别的。为了证明这点，接下来我会教你控制特殊能力的方法。只要借助某样东西，你就能随意发动特殊能力。这么一来，你就能学会方法，控制或许会让你自己不幸的特殊能力。」
「……？？某样东西是……？」乱步的头严重倾斜，就连身体也倾斜了。
其实他什么都没想。
福泽的视线游移，寻找契机。
什么都好，有没有什么？
有没有什么能够让乱步集中意识的东西，有没有什么——
他的手稍稍碰到怀中的触感。
有了！
「是这个。」福泽将它从怀中取出。
「……那是什么？眼镜？……」
「是在京都，某位高贵血统人士赏赐给我的装饰品。」骗人，其实是附近的杂货店卖剩的。「一戴上它就会发动你的特殊能力，立刻看透真相。相反地，没戴它的时候，你会对他人的愚蠢不再介意。这个给你。」
「……喔……」
乱步一脸摸不着头脑地接下黑框眼镜。
「不管再怎么看，都像是便宜的眼镜……」
说得一点都没错。
「直到刚才为止，你都还不知道特殊能力的存在，也难怪你会这么想。」
福泽静静吸气。
「喔……要戴上它吗？」
乱步拉开镜架，缩着脖子正想将它挂到太阳穴旁。看准这个时机——
「喝！！」
福泽的吼叫声响起。
乱步的意识几乎是瞬间被震飞。
那是远击。而且规模和方向都和刚才不同，明确地朝乱步的精神发出，是原本在生死决斗的当下使用的一击。即使是具有深厚武术底子的人，脑中也会变得一片空白，身体不听使唤。更何况是乱步这样的小孩，正面中招后不可能支撑得住。
乱步以即将戴上眼镜前的姿势昏厥过去，倒进椅子里。
眼镜顺势稳稳地挂在脸上。
「……啊……」
过了数秒后，乱步恢复意识。他仰望天花板，眨着眼睛。
「仔细看，世界变得不一样了吧。」福泽说道。
「咦……？刚才到底……这就是控制特殊能力……？似乎什么都没有改变……不，不一样……？没有不同……？我总觉得脑袋轻飘飘的……」
「眼镜接纳你了。」福泽点头，以厚重的声音说。他的表情如同栖息在灵峰的仙人。不过内心偷偷为自己所说的话过度天马行空、荒腔走板而感到晕眩。
「用它来控制特殊能力吧。从今天这一刻起，你是异能侦探·江户川乱步。利用特殊能力揭开真相，排除隐藏在黑暗当中的罪恶。你做得到，因为你是世界第一的名侦探！」
「……喔啊……名、名侦探……？」
「没错，你是名侦探。」
就像对刚出生的雏鸟施行铭印现象一样，福泽复诵。
「现在一切都很明确不是吗？世上没有任何可怕的东西，其他人不是怪物，只是比你笨而已。」
乱步屏住呼吸。
一边抚摸镜框，一边思考着些什么。
「可是……不，是这样吗……？不管是这个时候、那个时候，还是那个时候那个时候，都只是因为所有人是笨蛋？只是什么都不知道而已……？」
「没错。知道了吗，乱步，仔细听我说。这个世间不过就是愚蠢罢了。不懂得如何去观察事物，是连脖子都还没变硬的幼儿。没有人对你抱持恶意。幼儿会憎恨别人吗？还设计圈套，让人感到混乱吗？」
「够了……」
乱步无力地垂下头，低声呢喃。
「那也是……这也是……至今为止的痛苦全都是……听你这么一说……原来如此……」
乱步从弯腰低头的状态，慢慢抬起头来。
花了点时间。
破茧而出。
「原来如此，原来是这样。没有人憎恨我。」
「没错。」
乱步突然起身。
表情明显成为满脸笑容。
感觉可以听到某处有个看不见的开关「啪嚓！」一声打开的声音。
「啊哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈！原来如此，大家全是幼儿吗！没错，肯定是这样没错！这个世界一点都不恶心！只不过是严肃、理所当然、轻柔无力的愚蠢罢了！」
乱步开心地笑，同时挺直身体，全身散发压倒性的闪亮立场，仿佛新生的日出。他的表情是福泽前所未见的光明闪耀，充满诞生的喜悦。
接着他宣言：
「既然是愚蠢的幼儿——那么我就得守护它才行！」
乱步急忙转向福泽。
「大叔！你先进剧场！我有事要做。或许现在还能阻止凶杀发生也说不定。」
「——什么？」
「预告会实现，凶杀必定会被执行！这点已经明确得太过清楚露骨了！我要反过来利用它！所以你先过去！因为大叔得位在最接近现场的地方才行！」
乱步用力推着福泽的背部。福泽不明究里。应该是他使用诡辩来说服乱步才对，却似乎在不知不觉间越过了巨大的分山岭。突然间这是怎么一回事？
再过不久就会发生凶杀？
「喂，不过那么一来……」
「照我的话做就是了！照我的话做就是了！」
乱步继续推着福泽的背部。福泽突然丧失状况主导权，没能做出像样的抵抗就被推向剧场表演厅。
不过——如果真的发生凶杀，留下乱步一人不是很危险吗？
开演的正式铃正好响起。
「不管是敌人的目标、计画还是全部，我都已经看见了！所以我不要紧，你先过去，我希望你盯着观众的动向！」
福泽感到犹豫。乱步有了干劲是很好，但若是真如乱步所说，就表示这座剧场里潜伏着杀人犯。防止犯案的行动不可能会没有危险。
他看着乱步的表情。
他的表情当中有着力量，是克服困难后的表情。是克服人生当中为数不多，既是高墙也是高山的某种束缚之后的表情。
既然如此，那么这就是他克服阻碍后的第一件工作。
不相信他——就太失礼了。
「知道了。不过你要小心。」福泽点头。
「你放心！」乱步以洪亮的声音说。「我会保护愚蠢的人们，因为我是世上最棒的名侦探！」
TBC——
福泽独自跨进黑暗的剧场表演厅。
由于接二连三做了不符合个性的事，头部总觉得沉重。
对于自己现在所做的事是否正确，他毫无自信。这些年来他不曾勉强自己为了他人，往前踏出一步。数日后，或许他会察觉到其实自己犯下了天大的过错，说了彻底伤害乱步的谎言也说不定。但是目前这个阶段，什么都无法评论。
而且，乱步的笑容太过耀眼。
目前只能以它作为正确的根据。
福泽一边走在观众席的走道上，一边环顾四周。由于已经开演，每个观众的视线都对准舞台。舞台后方有个白色荧幕，播映着作为背景的风景。在这出戏里，桌子或柜子等舞台上使用的大型道具是实物，不管辅助的背景不是大道具，而是利用投影在荧幕上的影像来表现。或许是为了节省经费和时间，影像本身有时会像流砂般扭曲，以作为舞台效果的一部分。
担任主演的村上站在那个荧幕前，独自面对虚空演戏。
是面对虚空诉说悲叹的一场戏。似乎是对持续杀戮的天使提出诉求的一幕。
如果真如乱步所说，那么在这出戏的演出期间将会发生凶杀。乱步要他待在离现场最近的地方。若是相信这句话，就表示现场是在这里，就在眼前的舞台上。
不过眼前有几百人在看着，犯人会堂堂正正地行凶吗？方法是什么？
入场时已检查过随身物品，因此不可能带枪进入。难不成偷偷带着吹箭进来？即便如此，距离舞台还是有相当远的距离，需要有媲美战国时代的忍者技术。
那么会是跑上舞台，直接行凶吗？如果是这样，最前排的福泽将能跑上前阻止，反而对他有利。
不论如何，这里就是关键所在。这里即将会发生某件事。视线片刻都不能离开观众的动向。
福泽侧耳倾听。没有观众说话，只听得到移动身体和咳嗽的声音。最大声的不必说，是舞台上青年的声音。
「赦免我们吧，光轮的战天使！否则就在下界现身！」
村上在舞台中央呼喊。由于设定上是年长流浪、精疲力竭的人类，因此类似长袍的服装磨损脏污。不过恸哭并未深入他的眼睛，那对眼睛闪闪发亮，犹如生命力的结晶。
「我的性命不足为惜，既然要代行制裁，就用那把曾经属于我的天剑，先贯穿我的胸口吧！」
福泽一边走向观众席，一边看着他演戏。不愧是曾经出言不逊表示「为了演好一出戏，能够夺走他人的性命」。他的演技超群。犹如灵魂破碎的恸哭，即将流出血泪的眼眸。叹息声中具有吸引力，和台词相比，是利用台词和台词连接部分来向观众提出诉求。丝毫不见在台后看过，那个桀骜不驯的年轻人的影子。表情不同，细微的习惯也不同，说是极为相似的双胞胎也能令人信服。
村上举起双手。
「我知道你不现身的理由！你不杀我，打算单单留下我一个人吧？你想让我见到逐一遭到杀害的同伴互相猜疑，以人类具备的丑恶憎恨彼此吧？那么我就揭发你的罪过！找出通往天界的钥匙，将比地狱边境的冰河更加丑恶的嫉妒之罪暴露在太阳——」
村上的台词中断。
刀刃贯穿他的胸口。
那是一把跟手臂差不多长的白色长刀。它从胸口刺出，贯穿撕裂遭到扭曲的服装。
刀刃缩回。发出「叩啵」一声后，鲜血从胸口喷出。
村上迎面倒下。
所有人都动弹不得，也无法反应。不——是尚未产生现实感。每个人都还以为这是在演戏。
不过福泽像脑髓麻痹般感到冰冷。
剧本上没有这段演出。
几乎在村上倒下的同时，福泽已动了上去。
他笔直地跑向舞台，轻松飞跃落差，跳上被灯光照亮的舞台，朝村上奔去。
村上面朝下倒在舞台上，背后的服装也被染红。血液在舞台地板上扩散开来。
福泽以指尖碰触那些血液，确认他的触感。福泽清楚知道血液的触感和味道如何。这不是演戏用的加血，是真正的血。
村上已经没有呼吸。他的脸色惨白，微微痉挛。福泽拉起他的手臂，心跳几乎消失。从背后流血的位置来看，一旦刀刃贯穿此处，无疑将成为致命伤。
可是——
刀子在哪里？
「叫救护车！」福泽朝着站在侧幕的演员大喊。「也通知在外面的警察封锁剧场！」
观众席上的骚动逐渐扩大。
发生了什么事？到底在做什么？
福泽环顾四周，他已事先检查过舞台四周，应该没有让刀子飞过来的机会才对。
村上被刀子贯穿胸口。就算是一瞬间，福泽也不可能会没看到刀子。但周围到处都看不到疑似凶器的东西，简直像是——
简直像是遭到看不见的天使刺杀一样。
「就真正意味而言，天使将会杀害演员」
舞台上没有凶器。也已确认村上俯卧的下方，没有任何发现。
那么是在上面吗？
他迅速抬头往上看。俗称「catwalk」的天花板架桥深处，被一排点亮的白色照明遮住，几乎什么都看不见，不过他隐约看到某种像金属箱的方型物体在反光。是某种机关吗？就位置来说，是在村上的正上方。是让刀子从那里落下来的吗？
然而瞬间可见的装置，离开消失在天花板的黑暗中。后面有人吗？不，若真是如此，就算再靠近阴暗的天花板，他应该也能看见。那么犯人到底——
他突然想起乱步的话。
——我希望你盯着观众的动向！
福泽迅速回头。
他从舞台上仔细扫视观众席的某个角落。大部分观众的表情都没有察觉到这个状况。有一半是一头雾水的呆滞表情，剩下一半的表情是狐疑地看着突然妨碍戏剧演出，跳上舞台的福泽。
在这些人当中吗？
「所有人都不准离开座位！」
福泽大喝一声。
「这不是演戏！所有人都不准离开座位！确认旁边的人！如果有人逃走或是躲起来，立刻通报！」
话语落下，马上议论纷纷。不安感开始传播，在原本冻结的观众席间扩散。
警察——？那个人在说什么——？这难道是——可是——
一声惨叫撕裂了这样的气氛。
「不要啊——！时雄！」
有位女性一边发出狂乱的呼喊，一边从侧幕跌跌撞撞地跑出来。是剧团的女演员之一，和福泽他们交谈过的女性。她边叫边奔向村上。
「骗人——这是骗人的吧？！怎么会——不要啊啊啊啊啊！！」
比之前任何人的声音都还要尖锐的喊叫贯穿表演厅。这成了契机。观众席的气氛从演戏转回现实，从日常生活转为非日常生活。有几个人共鸣般的喊着：
「演员被刺了！是杀人，是杀人事件！」
「慢着，不准动！」
几个人争先恐后冲向出口，就连福泽的声音也听不进去。
眼前有人遭到刺杀，方法不明。既然如此，就不保证观众是安全的——虽然不合理，不过那是人类的直觉。
福泽接着从舞台上冲向观众席。犯人可能趁这个机会逃走。不，只要发生杀人事件，现场就会遭到封锁，犯人只能趁这个机会逃走。
逃走的人就是犯人。
福泽捉住、打倒冲向出口的观众，让他们趴在地上。不过朝出口过来的人持续增加，混乱不见停歇。福泽被人潮挤得不成人形，不过还是持续呼喊「镇定！」「冷静下来！」。
混乱窜过观众席，逐渐将人类变成一群动物——
福泽颓然地坐在大厅的休息椅上。
剧场的状况全然改观。剧场工作人员和市警的后援人员嘈杂交错而过，一脸严肃地深谈。
剧场已经完全封锁。支援的制服员警封锁了建筑物本身，逃出大厅的观众也被剧场工作人员发现带回。假使犯人还在剧场里，将无法逃到外面去。
剧场方面迅速做出对应。为了以防万一，江川女士应该早已通知所有人员要如何处理。遭到刺杀的村上被救护车载走，但不久后就从其他演员口中得知他在运送途中死亡。
那是致命伤。福泽确实看见村上被刺的那一瞬间，以及那把刀的宽度和出血量。
仿佛被隐形的剑贯穿。
到底发生了什么事——
福泽独自蹙眉。乱步到哪里去了？自从在重新开演前消失以来，便不见乱步踪影。那是在他和自告奋勇，表示要阻止凶杀发生的乱步分手后，仅仅数分钟内发生的惨剧。即使乱步再厉害，也还是来不及阻止吗？在那段期间当中，的确几乎没有时间能够对应。
可是，之后为何不见乱步的身影？
福泽觉得有种不好的预感重重压在胸口。
如果——
会发生杀人事件，并非是因为乱步没追上犯人呢？
若是乱步以他独具的头脑追上犯人，接着发生了什么事呢？
乱步想要阻止犯行，换句话说，他打算阻止犯人。这也就表示对犯人来说，乱步等同是碍事的存在。
