第十九章 教会权势衰微 （1294一1417）
意大利人对教廷迁往亚威农之事，非常不悦，他们欲使罗马再度变成为教皇宝座所在地。结果于公元1378年，意大利与法国公开断绝关系，双方各选出一位教皇；于是出现了两位教皇，一位在罗马，一位在亚威农；这段时期(公元1378至1417年)被称为「大分裂」时期。
两位教皇彼此咒诅，彼此开除对方教籍；对当时一般真基督徒而言，实在是一幕令人心痛的景象；教皇制的尊严受到重大打击，从此再无法完全恢复。
公元1409年，在比萨(Pisa)举行了一次会议以解决这个大分裂。会议决定废除双方教皇，另选亚历山大五世为教皇，但没有一位教皇愿意让位，结果造成三位教皇同时存在的局面。
在这样混乱的情势下，这三位教皇，没有一位得到所有人的认可；最后，公元1417年，君士坦斯会议(Counci1ofConstance)中，又选了一位意大利红衣主教为教皇，称为马丁五世(MartinV)；其它三位教皇为怕引起更大的难处，一致支持马丁五世。这样，才使西欧教会再度恢复只有一个「头」的情况，也终止了这个「大分裂」。然而教皇制所受的创伤，以及教会由于「巴比伦被掳」及「大分裂」所受的苦难和打击，又继续了一段相当长的时间。
二千年教会史
