第三十九章 改革宗教会大受逼迫
威廉和玛利当政时，长老教会是苏格兰的国家教会，在继任的皇后安妮(Anne)的统治之下，国会通过一项法案，这法案引起无止境的难处，因为它恢复了「平信徒委派权」(lay-patronage)；也就是说，国王和郡主有权委派他所拣选的人，在苏格兰讲道；但他们所指派的牧师，往往是会众所不喜欢的人。因此，这个法案造成许多问题，到一个地步，甚至改写了苏格兰长老教会的历史。
公元1740年，尔斯金(EbenezerErskine)和几位牧师大胆反对平信徒委派权而遭革职，引起了教会第一次分裂。后来，由于基勒斯比(ThomasGilespie)拒绝参加一位由平信徒委派之牧师的就职典礼，又引起另一次分裂。
每次分裂都得到许多热心信徒的支持。这几批脱离国家教会的信徒们，于公元1847年另组了协和长老教会(UnitedpresbyterianChurch)。
由于这些热心信徒的离开，国家教会的灵性随之低落；再加上自由主义的渗透，便兴起了所谓的「温和主义」(Moderatism)。在平信徒委派制度下，他们委派一些温和主义者，或自由主义者担任牧师。但信徒们所期望的是忠于传统信仰的牧师，在这种情形下，于公元1843年，有四百七十四位牧师在查麦士(ThomasChalmers)的领导下，退出国家教会，另外组织了苏格兰自由教会(FreeChurchofScotland)。
查麦士不但是苏格兰一位忠于传统信仰的真理斗士，也是一位杰出的讲员、社会改革家、神学教授和宗教领袖。
到此时，差不多有三分之一的信徒脱离了国家教会，使信仰和热诚也消失殆尽。但，国家教会并未从此一蹶不振，因为脱离者的热诚有时也在国家教会中产生感应，挑起新的复兴之火；而且，到公元1874年时，这项「平信徒委派权」终于被废。
公元1900年，苏格兰自由教会和协和长老教会合并，成立了苏格兰长老教会(UnitedFreeChurchofScotland)。
二千年教会史
