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以上数种，过于求美。然浓肥之味，十不列一，尚有卫生颐养遗意，抑或非厥性所好也。而好胜者必鹭而增华，而副使者，新、清、精三字为食上品之风，又为之一变。

于是太原赵氏以蒸鳗擅誉，颖川氏胜之以无骨刀鱼，徐厨夫以炖鲥鱼鸣技于春时，邵声室则胜之以四时皆有。事辄翻新，实古昔先民口所未尝也。蒸鳗择肥大粉腹者，去肠及首尾，寸切为段，拌以飞盐，排于镟中，沃以甜白酒酿，隔汤炖之；数沸后，加以原酱油，复煮数沸，视其脊骨，透出于肉，就镟内箝去其骨，然后用葱椒拌洁白肥猪油，厚铺其面，入锅再炖；数沸，视猪油融入镟底，乃出供客，此味最浓厚。贪于饮食者一言及，口中津每涔涔下也。而颖川氏曰：“是未足奇也。”春初刀鱼，先于总会行家下钱，凡刀鱼之极大而鲜者，必归陈府。令治庖者从鱼背破开，全其头而联其腹，先铺白酒酿于镟中，摊鱼糟上，隔汤炖熟，乃抽去脊骨，复细镊其瓦骨至尽，乃合两片为一，头尾全具，用葱椒盐拌猪油，厚盖其面，再蒸之。迨极熟不更置他器，举镟出供，味鲜而无骨，细润如酥。至未及请举箸，而客先欲染指而尝矣。鲥鱼本美味，为南方水族中贵品。

向用蒸，或用煮。自厨夫徐姓者，约略如王氏蒸鳗，陈氏蒸刀鲚制，但加洁白洋糖，不切段，不去鳞，味更腴而鲜洁。视他种煮法，尤觉风味不同，人皆争嗜之。

然春尽则有，夏尽则无，未能常继也。

乃邵氏宴宾，虽在秋冬，皆具。客问何来，邵曰：“其来不易。春将暮，命仆之善腊鱼者，携银钱及洋糖椒末飞盐上好藏糟等料，舟载至海头，坐居停主人家，俟渔人一得鱼，即去肠留鳞，用洋糖实其腹中，搽之鳞上，随用藏糟厚铺瓮底，加椒末飞盐若干，放入鱼；又用糟厚盖其上，又加椒末飞盐若干，积满瓮口，手拳筑实，细泥封固。至家，必掘地窖贮之，恐炎天溃败也。”客述主人言如此，然此犹未若食河豚者事更烦且重也。虞邑边海，春日多河豚。人皆知其有毒，食之者少。自李子宁起家牙行，讲于饮食，隔年取上黄豆数斗，拣纯黑及酱色者去之。复拣其微有黑点及紫晕者去之，纯黄矣，必经他手再拣，逐粒细验，乃煮烂。

用淮麦面拌作酱黄，六月中入洁白盐合酱稀少，作罩，晒之烈日中。酱熟入瓮，覆之瓮盆，用灰封固。名曰“河豚酱”。据云豆之黑色酱色及微有黑紫斑者作酱烧河豚，必杀人。而晒酱时，或入烟尘，浇河豚，亦有害，故必精细详慎如此。

其治河豚也，先令人至澄江，舟载江水数缸，凡漂洗及作汁等水，皆用江水为之。

河豚数双，割去眼，抉出腹中子，刳其脊，血洗净，用银簪脚细箝其芒刺，无遗留。然后切皮作方块，同肉及和骨，猪油炒之，随用去年所合酱入锅烹之，启镬时，必张盖其上，蔽烟尘也。用纸丁蘸汁燃之则熟，否则未熟。每烹必多，每食必尽，而卒无害，以是著名于时。年年二三月间，朋党辄醵钱聚会于其家，上下匆忙，竟似以河豚为一年大事。饕餮淋漓，恣啖为快。春初及夏初，殆无虚日。

至于邑人尤有可笑者，蟹出覃塘为最肥，大爪黄者谓之金爪黄蟹。向用煮，不知何人以煮则黄易走漏，味不全，忽起巧思，用线缚入蒸笼蒸之。味更全美。

斯足饫矣。乃有周四麻子者，自都中归，又翻一新法，为爆蟹。遂开酒馆于西城，秋时来顾者，昼夜无虚席。其法将蟹蒸熟，置之铁节炭火炙之，蘸以甜酒麻油，须臾壳浮起欲脱。二螯八足，骨尽爆碎，脐肋骨皆开解，用指爪微拨之，应手而脱，仅存黄与肉，每人一分，盛一碟中，姜醋洗之，随口快啖，绝无刺吻抵牙之苦。其术秘不肯授人，人虽效其法炙之，蟹焦而骨壳如故。或云彼于春夏时，赂丐者捕蛇千头，剥皮煮烂，蛇肉浮起成油，贮之于器，隐取用之炙时。所云麻油者，实则蛇油也。人信为然，不三四年人无爆蟹者。于是邑中仍兴食蒸蟹会，始自漕画及运弁为之，每人各有食蟹具，小锤一、小刀一、小钳一。锤则击之，刀则划之，钳则搜之。以此便易，恣其贪饕，而士大夫亦染其风焉。

是时海禁严，凡海错之自闽广者，贵于白金。人仅恣口于本境易致之物。未几，海禁弛，珍错结至，于是士大夫以为宴客无海味，不足为观美。席中首品，必用大菜。大菜者，燕窝也。彼处须五六金一斤，至苏必倍之。其他若鲨翅密刺等物，间以供客，人又忽尝异味不思鱼肉矣。食味已尽，讲及器皿，某品宜用哥窑；又某品虽恒有，宜用宣窖。味取诸远来，器取诸上古。前此浓味饕餮之风，忽又一变，于是孙封公著《同嗜录》。陆比部有《食经注》，虽一时游戏之笔，亦见攸好之同。后君子循览斯篇，其谓之何。

偶忆旧闻，故明时有沈三胖者，居北乡，富于财，每食辄杀数牲，犹世苦无下箸处。其妻好淡泊，屡劝其惜福无太侈，不听。年五十后，财尽乏食，依栖一室，妻以菜羹进，稍入口即哎，宁忍饥不食。一亲戚馈以熟肉一盘，一餮即荆缘肠胃饿损，过饱而死。其妻与一老婢纺织存活。值岁饥，市无米者已浃旬，自分与老婢必皆作饿鬼，忽思园中有衍蔓于高树者，或是山药，掘之可食，当延残喘一二日。乃令老婢掘其根，得一物如东瓜形，盖何首乌也。乃取而食之，每晨各食一片，至夜不饥，而神气日旺。半年乃尽，而岁已丰，米多价廉，仍得存活。

一日因爨下无薪，破屋中所铺木板已朽，令老婢拆为薪。婢入忽随板而陷，盖板下乃窖也。别无他物，惟泥封酒瓮五十具，启之皆似水，结冰半寸许。有邻翁闻之来神，诧曰此上首房主人所藏醴也。鼎革时，兵乱，主人移居于乡，遂遗忘耳，迄今已三十余年。此酒真琼浆矣，其面上凝结为冰者，乃酒之精华无疑。”乃皆取而尝之，略无酒味，而三人不觉酩酊大醉。邑中好事者争欲购得之，每瓮予价廿金。沈妻以是衣食颇足，终其天年。

之三艳囵二则

严思庵先生闲笔明万历之末，上倦于勤，不坐朝，不阅章奏，辇下诸公亦泄泄杳杳然。间有陶情花柳者，一时教坊妇女，竞尚容色，投时好以博赀财。后且联布羽党，设局诓谝，妙选姿色出众者一人为，名曰打乖儿。其共事者，男曰帮闹，女曰连手，必择见影生情撮空立办者，与之共事，事成计力分财。而为者独得其半。于是构成机巧，变幻百出，不可究诘。时郑贵妃专宠，兄国泰倚皇亲势，暄赫都中。

诸乐户女子率以承应至其家。往来日久，因熟悉其内眷及子弟辈，思欲一试其术，而慑于皇亲未敢也。有徐少司空者，南直扬州人，自部曹历职卿贰，久宦京都，晚年于都中娶一妾，生少子，甚爱之。司空家富，以本籍田产，拨付长君，而以燕京市厘租及古玩宝器并宦囊予之少子，复以其所荫职予之为出身地。司空殁，少子以母同居都中，其书屋有小楼，窗外为邻家内院。适有沈妪者，移居于此。一日，妪诣徐宅，徐母子与之款洽。妪自言一子为国学生，善鉴古玩，客于郑皇亲门下。皇亲信任吾子，待之异于他客。吾亦往来其家。其家正夫人为某氏，副夫人为某氏。女曰赛姑，年十八，尚未字。其正夫人云：必择名宦子貌美才美，且有官职者，方与为婚。因笑指徐生曰：“郎君必中眩吾为媒，可乎？”徐母曰：“齐大非吾偶也。盖业已谢之矣。”他日其子沈来拜。人物俊伟，谈吐娴雅。徐生一见欢甚。知其善识古器也，出其珍藏罗列示之。咋舌曰：“君家宝玩若是，除是荣阳府中，天下莫如君家者。然如双玉狮衔环一事，世所罕有，即郑府中无可匹敌。”徐生曰：“郑氏最珍者何物？”曰：“前日贵妃所赐赛姑数种，其中有不世奇珍，有玉如鹅卵曰暖手，寒时两手握之，掌中温气欲汗；有炉曰自然香，木质而中空，卧时以体相偎，香气氵翁然，流绕被中；一是臂钏，白玉为质，而以金刻花鸟嵌，其细巧不可名状；又一为碧蓝宝石簪，黑夜中有碧光射人目。其余珠珥服饰，尚有价可评，未足奇也。”

徐生因问赛姑何人。曰郑君之嫡女也，与老母极亲厚。老母尝言赛姑妙丽，神仙中有之，尘世所无也。郑夫人爱之甚，前后求婚者百数，皆不见允。盖良缘未遇耳。徐生信其言，独耿耿于所谓赛姑者，恨未一寓目也。至中秋夕，徐生母子登楼赏月，忽闻楼外娇声纷纷，俯瞰沈家庭中，妇女济济，皆艳妆共围一美姝于阶前小立。玉容姣好，与月色相映；珠光翠影，闪耀于乌鬟绿鬓间。沈妪仓皇晋接，惊喜若狂，携座语美姝曰：“盍少坐，且玩此皎月。”因仰观天上笑指嫦娥曰：“不意今夕降寒家也。”俄而茶至，美姝略举杯沾唇，旋立起辞去。妪执手挽留，姝微吐一二语，音细不辩。两保姆相扶，率众妇遂出。徐母子从楼上细窥，且莫知其为何等贵家女也。

次日沈妪来，欲借朱红盒子，自云昨宵忽蒙一贵人过舍，仓猝不及款待，欲盛果品数种，聊申意耳。徐母曰：“得非昨夜坐汝庭中者耶？”妪佯惊曰：“太君何以知之？”因作回想状，忽拍手笑曰：“吾知之矣。在楼上窥见之耶。”徐母曰：“然也。”妪曰：“太君前，吾不能私。实郑皇亲赛姑，昨宵往大兴隆寺烧香，归途经此，一至寒舍，外间不知。”徐母曰：“曾字人否？”妪曰：“未也。吾向固言之，可为郎君地嘉偶。奈太君意过谦何。”徐母曰：“姑试言之，但多费，恐力不支。”妪曰：“何哉？以太君家财，万金可吐手而办，寻常婚礼，以数百金为至。今结婚皇亲，诚不容过啬，然统计问名若干，纳采若干，吉期若干，不过二三千金足矣。且陆续付去，不必一朝尽输所有。异日新人至，白镪黄金，堆箱盈箧，小往大来。何目前吝此区区者哉？东海家世，不亚荣阳，郎君以妙年指日授职。若借泰山力，倚为奥援，将躐五马，登八座，金章紫诰，荣及所生，此岂世间常有之福？吾以比邻美情，欲成此佳事。非有厚望，但冀郎君得意后，念老妇微劳，一垂盼于吾子可耳。”时徐生在旁，不觉饫听。其母亦心动，遂托求婚。越日将晚，妪忽至，面色酡然，行动皆有醉容戏拉徐生手，顿诸地大呼曰：“速揖谢吾！速揖谢吾！”母迎而问之。妪曰：“事谐矣。但郑夫人欲一见郎君貌。约来月初一日，与吾往神木厂女贞庵游玩，须郎君来一面。以郎君貌，定入彀。”徐母子大悦。

待至是日，徐生盛服乘马，仆从衣服皆焕然。至庵门苍头数十人坐于门首，见生至颇倨不为起。生欲入，一苍头呵止之，言家太太在，何书在乃擅入耶？徐生为道来意，苍头曰：“果尔，亦须入报。”乃令小童入。须臾，沈妪出咎生曰：相待久，何迟迟耶？”亟携生入。至客堂，令坐。少顷，小鬟出，令妪引生入内。

生至后堂立阶下，望帘内一丽人，珠襦绣帔，庄严若神，徐生鞠躬拜手，帘内仿佛为答。妪复引至客座，款茶良久。有秀丽小鬟两人，自内各捧一金丝盒出向妪曰：“太夫人赠公子者。”徐生向盒拜谢，令仆从擎之趋出。则诸苍头肃立叩送，非复向时倨坐呵叱态矣。徐生扬扬马上，如从天上来。

至家，亟欲启视所赠物，则金扇及佩囊等，皆宫中式，意其为贵妃所赐，转赠爱婿者。喜极，于是择日发柬，邀沈母子款以盛筵，令往郑府议聘礼。妪述荣阳夫人意，议定聘金二千两，彩币四百端，泰山泰水，各以宝玩古器数事为寿。

两舅兄亦如之。徐生母独留古玩中变玉狮衔环不列礼。沈有难色，语徐生曰：“此物差足博皇亲欢，余虽足珍，彼目中视若寻常物。倘无以得其欢心，恐多龃龉。”生曰：“此百世宝，环有血皱，两玉狮色微青，共衔环于口中，婉转盘旋，疑是天工琢成，吾家世代珍藏，外人无知者。惟吾兄一亲见之，家母决欲存留，奈何？”妪从旁笑曰：“太君计左矣。郑府中古玩一非赛姑掌者。异日止须吾一言，尽数纳诸奁中，仍是君家物，何损毫发乎？”徐母不得已，竟从之。乃行聘礼，金多五十两一锭，每盘双锭，两人舁之。古玩皆盛以锦匣，袭以绣黻，每盘二事，亦两人舁之。彩币每盘二十端，每端镇以簪环小件，亦两人舁之。使从百余人，鼓乐间其中，炫煌道路。临行，媒者谓众曰：“昨皇亲谕意，已在上东门别第，受礼行事，不必诣府第也。”

已而至别第，高门画栋，苍头跄济，凡陈设器皿等，悉是公侯家气象。回礼答式，事事得体，款帖书忝眷荣阳字样，其大如拳。使从多于徐，人尽簪花披红，衣掌鲜耀。一时喧填街巷，都中人咸知徐郑结秦晋好也。沈妪索媒金，徐予之四镒，不受。加绫绢四端，犹不受。更赠以宝簪一对，乃受。翌日，其子来谢，不言所事而去。数日后，妪来盛言皇亲为赛姑治装，已遣人往各省采办。绒则往陕，翠则往广，珠则往辽东，绫缎则往苏杭。今吾子已持千金往苏杭矣。抚掌而谈，历历可听。

阅月余，妪足音杳然。徐生母乃从楼上窥之，庭中亦阒然。怪之，乃使人至皇亲第访之，并无沈监生者在门下，亦无老妪沈姓者往来。又至上东门，则其房屋封扃，问诸旁邻皆云此王阁老空宅，他家或宴客，或结姻，则赁以壮观耳。归告徐生，母子不胜愤恨，遂相对而泣。乃兄之手札。忽自南来云，沈君来南，知弟将补官，欲移吾五百金，恐吾见却，将先人所遗玉狮衔环为信，同胞兄弟，乃作如是计校耶。某日勉集五百金，并双玉狮交与沈君回北，想已检收，但此物不可轻以托人也。徐生得兄书，恚愧更甚。其母叹曰：吾偶昏迷，受此大创，致乃兄亦堕其术。不意一老丑妇，乃诡诈如此，真神奸也。遂出千金为徐生谋荫职。

未几得某州通判，隐忍前事而去。

后诸乐户中，有汇其事者，知此役也。主谋者乐户妇骆四娘，其假赛姑，则京师名妓罗小凤。假郑夫人者，则小凤之嫂罗二娘也。沈妪沈及苍头婢妇等，则所谓帮闹人连手人也。纷纷不可胜纪。至崇祯中，御史风闻其状，奏请裁汰在京乐户，于是散入各省，而流寓扬州者独多。有陈锡元者，本徽人，依扬州富商赵昌祺司质库中奔走事。

陈与赵为表亲，而陈素愿悫，赵信任之，乃令往盐厂课灶户，司盐务出入，岁得干金独厚。中年未娶，无室家。积金五百余两，以百金买屋，为弛担时居停地。时海滨出盐，倍多于常岁。诸灶户委积如山，锡元与同事各出银若干，贱价而买，囤储规利。适海泛盐尽没，价忽贵，所获利子多于母。陈橐中顿长千金。

自以为一生吃着不尽，洋洋如濠上鱼矣。锡元之同事吴子宁者，居某处。锡元早起往候之，见其西邻有浣衣门首者，鬟发如云，皓腕侔雪，罗裙轻扬，纤履微露。

时妇方曲身洗涤，陈从后窥之，未见颜色。既至吴居，主人他往，不遇而出。见妇方立起，仰面看日光照处，眉目秀媚，颊辅丰盈，如初日芙蓉，凝露鲜艳。陈为之心动。归至家，适子宁来，坐谈良久，忽问曰：“兄居向无西邻，今居者是何家？”子宁曰：“吾亦不知何自。前日从厂中归，内子语余曰：有新邻冯二娘者，挈其子小哥来拜，自云北京人，夫主物故，孤贫无依，来维扬。欲依一至戚，遍访无踪。不得已与干父及此子僦居于此。闻吴君善经纪，欲令此子追随担盐，练习货殖，为衣食计。

否则同业者或欲求螟蛉，仰恃高义，望为先容。”因戏语锡元曰：“兄未有子，盍抚之。”锡元曰：“遽抚螟蛉，诸多不便。计惟有中馈主，乃为处置得所。”

子宁解其意，乃起戏捶其背曰：“无耻老人，乃作假途取虢想耶。然彼未尝出口，吾不便与言引。”遂拂衣去。他日，冯又至吴家申前言，乞为小哥地。子宁内子为言某处颇有机缘，聊慰其来意。冯遽归，具酒肴，令其干父李老率小哥猝至锡元家。锡元意必子宁为之作合，非无因而至。又见所馈诸品，烹调精腆，滋味声香。糕饵诸式，玲珑新巧，皆非市肆可得。不欲拂其情，遂坐受百拜父子礼，竟似夙有成议者。小哥年十五，炊汲洒扫，朝夕恪勤，依依膝下，听使令。

锡元爱之，携往盐厂。吴子宁见之，以为此举锡元自为之，亦不问其所以也。

已而锡元挈小哥返扬，小哥归而省母。未几，忽偕李老至，锡元延之坐。李似欲有言而止，既而曰：“势必尔。无嫌直告也。”因语锡元曰：“为极无理事，欲渎君听，此事必如予老人意，则可两全。否则两失。姑妄言之，予家北京，侄为司礼监太监，颇得意。老人在京，差具饣粥。前因吾女支身远出，必欲老人作伴，不得已来扬。月内家司礼，已两次飞书，促吾北归。但念吾女一子已为君嗣，支影单形，万不能自活。若令此子归宗养母，则负君德，且伤君心，皆为非计。

老子之意，莫如令吾女继君室，为君操井臼。君就居吾女家。为吾女主持门户，则小哥离母而仍依母，稍尽鸟私。君无妻而适得妻，亦成嘉耦。衣绽则缝，服污则洗，饥则饭至，渴则茶来。试问老鳏夫，曾有此乐事否？所谓必如予意则两全，否则必至两失者。老人之意如此，明哲如君，请三思之。”锡元大喜曰：“事固善，但谁为主婚者。”李老拍胸起曰：“我便是。有家司礼在，谁敢何我者。”

乃急索柬及笔砚，亲书生庚，双手送陈。陈奉持之如获珍璧。已而就冯居成婚，则李老已北上。锡元心惑其美意，伥伥如有失。比入内，则儿席器皿，事事精致。

绣帷锦被，璀灿耀目。炉内香气，芬郁缭绕裾袂。虽刘阮之入天台，不过过也。

自是燕尔之情，坚如胶漆。主人以盐厂事屡促之，殊有此闲乐不思蜀意。二娘尽态极妍，曲媚之中，间以谑浪。

一日锡元过其前，忽以足钩之，拥而置之膝，挪揄之曰：“霜后葫芦，中干外枯。”又一日，忽语锡元曰：“闻夫养妇，不闻妇养夫。汝囊中羞涩，何以处我？”锡元曰：“无恐。我有八百金，贮主人典中，汝日坐啖，亦不过羡余微利耳。”二娘眉忽绉，故作沉思状，忽作咄咄声，伸指指锡元曰：“真懵懂汉！多金贮彼无片纸支字，付汝为据。主人年迈，一旦不测，伊郎岂善良者，欲强索难矣。前无室家，故作此浅计。今守舍有人，急宜索归。伺物有贱征，君居奇，可获大利。何寄人篱下，仰人鼻息？”锡元心以为然，乃向昌祺索取所贮金。昌祺年老而智深者，语锡元曰：“银便如数取去，但此物当念辛苦中来，贮诸典，利虽薄，得之意中。若贮之他所，利虽多，宜防失之意外。勿以吾言为非。”锡元不省，持归。二娘置之柜，付其匙于陈。陈欲持银往盐厂为经运计，与二娘商之。

二娘曰：“固善。但须一观大局。有大利，然后归取未晚。万一无利可弋，势必持归，舟车浅露，道途往返，八百金岂不足动人耳目哉？”锡元又以为然。已而主人促之急，诸同事又来劝驾，乃定行期。二娘为锡元计曰：“向典移二百金以足千数，异日获利以偿之。经纪家固多多益善也。”锡元从之。移二百金，并付冯嘱曰：“谨守之。”二娘笑曰：“前何太疏，今何太密。汝物即吾物，尚烦过虑哉。”又语锡元曰：“汝旧居房屋值百金，空置无益。盍售之，归价于我。我居此屋，亦以百金僦者，愿以归汝。我年未四十，尚有孕道，倘得子，则此为我二人偕老之处。授之汝子，小哥则别处之他所。宜早为计，亦欲附橐中求微息也。”

锡元又从之，且喜其有远虑精心计也。临行，二娘问归期，锡元曰：“吾久未往，诸务丛积。今往多则三月，少亦一二月。”二娘曰：“期何远也。天气将署，汝父子需凉衣，越日须遣小哥归，取服之垢者归濯之。彼处食物，或不堪入口，此间常制就，令小哥挈至。”锡元颔之，又心感其情之深也。

既至厂，逾数日，果遣小哥归。嘱以五六日，必至厂。逾期不至，延至二旬。

仍不至，锡元乃暗自诧为怪事。遂弃厂务，兼程而归。至则屈戍守门，排入则室中荡然，不留一物。往问屋主人则曰渠计月出赁钱，居三月出钱若干，欲去则听其去，又安知其所之？锡元乃知所居，亦非百金僦者，不觉魂胆俱丧。谋之吴子宁，子宁曰：“堕彼术中矣。”偕晤赵昌祺，欲其拨遣多人踪迹之，昌祺摇首曰：“何益？”彼有如此手段，而岂为人踪迹耶？所惜者，八百金耳。”锡元大惭，已而主人知盐课中亏二百金，为陈所浪费，亦不复追索，但好言遣之。锡元无所归，穷困，每为人言反诓状，辄捶胸顿足，悔恨欲泣；或有知之者，曰此北京黠妓罗二娘也，诡信凭耳。一日锡元闲步雷塘，适画舫有贵公子拥数丽妓欢饮，二娘在焉，始知其行踪不远，又抱琵琶渡别船也。因在岸侧，为二娘所见，乘间以手招之，私语曰：“陈郎耶，向日无情，实为李老所误。彼构成此局，许我百金倩为媒，非我本怀也。明日可伺吾于集庆巷王姥家。其继女小凤我姑也，为白我意，留彼处片刻，我来，当有以报汝。”乃出袖中碎金五六两予之，即麾之去。

翌日，锡元至集庆巷，则王门已为邑令封局，所言王姥及小凤者，被逐出竟久矣。乃知复被所欺，愤极归徽为僧云。是时流贼破陕西及河南，势逼南畿，淮扬诸郡无乐土。兼值岁饥，比户流亡者半。至宏光立四镇，扬州繁华都会，几为战常于是隋堤楚馆，蛛网尘封。吴地妖姬，风流云散矣。扬城西郭有种蔬人蒋老者，所居茅屋一椽，四壁倾坏。值世荒乱，种蔬常不自给。饥则掘江干野荠充腹，往往数日不能举火。然勤于操作，年五十余，精力健强，挥锄町畦间，虽寒暑无所苦。岁乙酉清兵南下，将至淮杨，蒋之邻里，皆率妻子逃避一空。蒋老无妻不逃避，仍依茅屋。自念无食，逃亦死，不逃亦死，死是意中事也。

既而大兵围扬州，其驻西城者，为满洲都统某，其队长曰披甲。一披甲掠村落，获蒋老至都统营，都统见以败蓑蔽下体，问曰是乡农？蒋老不能对。都统令剪其发，当各营担水之役。蒋老力作不敢片刻闲暇，担水毕，即为析薪炊爨，沐马扫泄，事事周至。诸披甲悦之，相与语曰：“闻说南方人耽情逸乐，日日啖烂肉，饮苦茗，睡至日高三丈未起，何此人勤悫如是？”因担水至都统大营，其掌马卒令蒋老刈取马刍。都统阅马见马刍，问何人所办，掌马卒举蒋以对。都统喜曰：“彼乃办事精细。”

夏月茭根有蛭，截其根，令马不玻满人生长北方，不知南方茭草，夏月不宜连根饲马也。遂纳蒋老步兵牌，隶正蓝旗下。未几扬城破，阖城受屠，妇女老丑皆被杀。独留少美者给有功披甲。已而大兵渡江，军中不许携带妇女，限三日卖诸民间。诸披甲以买主拣择，致价不均，各以巨囊盛诸妇女，固结囊口，负至通衢，插标于囊上，求售甚急。大率皆为留扬镇守北方人买去，本城人则靡有孑遗矣。一披甲欲卖去囊中人，三日不售，怒而欲投之江。同伍力阻之，披甲曰：“然则将付之何人？”或曰：“蒋蛮子劳苦无妻，盍以赏之。”皆曰善。呼蒋至，披甲指囊示之曰：“尔无夜伴，任尔取去。”蒋茫然不识所谓夜伴何物。诸满兵语之曰：“赏汝老婆耳。”蒋恐甚，顿首于地，哀恳曰：“一身不能自活，不敢从命。”披甲怒曰：“南方人刁诈信然，白手得百金货，乃假意故却，天下岂有不要老婆之男子？而于吾前作诳话耶？”将拔刀斩之。一满兵从后抱持，诸同伍举囊置蒋老背，叱令速退。蒋老不得已，负归茅屋，惝祝久之，莫知所措。

既而念此中人受困已极，背负时绝无声息，似垂毙者，不胜心恻，乃启囊视之。则一美也。奄奄一息，果垂毙矣。急抱起，卧之于败板，罄其瓶得米合许，拾芦枝煮粥，就其口灌之。已而妇仍昏昏睡去。蒋老复至大营供役，满兵戏语曰：“新郎宜有喜色，何不豫为？”蒋老曰：“吾自分将作沟中殍，何忍更累一妇。

俟彼稍苏，询其关戚，行将送之归耳。”诸满兵怜其诚，赠以蚊帐被褥，又与干粮黑豆各斗许。蒋老拜谢携归。视妇转动，颇为心慰。复煮粥抱起进之，觅一便器置寝所。

次日复煮粥食之。时大营已行，蒋老无所事事，仍携锄种菜，及归。妇已起，两手扌耆败版而坐，见蒋老，忽问曰：“此何处？”曰：“西城外小村落也。”

曰：“我何以至此？”曰：“满洲兵令我负归。”曰去钱几何？曰贫人无钱。妇沉吟曰：“无钱安能得我？”曰：“当日以不能相活力辞，乃彼拔刀欲杀我，幸同伍中力救，劝我负归。”语未毕，妇又昏倦倒身下睡。阅两日，妇神气渐爽，蒋老炊饭，佐以园蔬与食。蒋曰：“此地离城，不及半里。”妇潸然泪下。蒋曰：“尔有夫乎？”妇曰：“吾扬州太守妻也。”蒋骇甚。曰是官太太耶？因顿足曰：“太守已殉难。奈何？”妇曰：“非也。乃前任太守某也。”蒋曰：“然则太守固在，可相闻也。”妇悲泣曰：“陕西残破，太守亲戚久无。”蒋曰：“太守无亲戚，汝或有父母兄弟，尚可相依。吾当为汝遍访。”

妇又泣吾止一义母，城破时为兵所杀。因号恸不止。蒋老亦为流涕慰之曰：“且无悲，终当有所归依。缶中尚有半月粮，迟迟以待可也。”妇曰：“感尔厚恩。但尔贫困至此，食不能继。奈何？”蒋老曰：“世乱已平，谋生亦易。”妇颔之。后见此老诚悫，遂有倚托终身之意。呼至前问曰：“汝得进城否？”蒋老曰：“日来为访官太亲戚入城。”奚止数十次，遍走空城，寂无人踪，惟尸骸满道耳。曰：“满兵守门，免盘诘否。”曰：“守门兵吾熟识也。且吾有正蓝旗步兵腰牌，原无所阻。”妇喜曰：“果尔，吾有事相委。西城内有董公祠，祠之左侧，第三家门首，一大阴沟中，有木匣二具，可为吾取至。蒋老遽诺即行。妇呼还语曰：“匣不可露人目。守兵见之奈何？”蒋老曰：“置匣于土簏底，而以乱薪覆其上，可也。”须臾归问妇曰：“何物镇肩沉沉者？”妇曰：“银也。”破锁视之，约千金。妇又曰：“更有一虚，乃集庆巷中第四家屋颇卑，小门有双环。

入此门，过第二进，至东侧厢，厨下积灰中藏银两大包，今已四年有余，未知为何人所得也？”蒋老曰：“吾姑一往。”及至其处，则门首陈设弓刀，为满洲兵舍馆矣。蒋老方徘徊门外，一满洲兵出，见之遽趋而前，拍其肩曰：“老蛮何事至此？”蒋视之，乃素相识者。答曰：“拾粪酿田。”其人曰：“甚善，此间厨下有多年积灰。为吾除之。”乃引蒋老至灰所，指曰：“幸除净。”言已即去。

蒋老抉灰得大包二，各用布厚裹，而以细绳缚扎，比前更重。乃置之簏底，灰覆其上，担归。妇大喜。次日妇复语蒋老曰：“汝胆颇壮，玉带桥北有一大第，汝识之乎？”蒋老曰：“识之。吾前为官太访亲属，屡至其地，向为一满洲大帅所据。今大帅移营南去，此宅空洞无人居矣。”妇曰：“此宅中板房一所，下有银窖。其左边版末有铁环隐记，拽环启板，即可得。”蒋老曰：“倘已为满帅所得，奈何？”妇曰：“吾决汝此往，亦必如意。蒋老于是荷土簏入城，至其处，果有板房一所，半为满兵拆毁，独有铁环处一半，安然未动。如其言，启视，则累累皆白银砌满窖中。运之于簏，仍覆土于上，担重而出，荷虚而入。如是者数四，守门者曰：“老蛮种菜，获几许利，而作苦如此邪？”答曰：“穷人不劳不活耳。”

于是尽运以归，即于妇寝所之侧。累土为窖，为妇藏金其中。喜谓妇曰：“顷见扬人纷纷返里，铺家亦有开张者，大势已静。人间夫妻子女骨肉，相聚有期。吾为官太访亲属，倘有天幸，可挈此多金归去。搬运之劳，吾力犹能为役。妇曰：“吾何归？归汝耳。”蒋老大惊，辞曰：“茅舍饿夫，不敢作此想。”妇告以情，曰：“吾北京乐户罗小凤也。出自青楼，惭非白璧，发方覆额，猥以姿容邀诸贵人欣赏。

奈慈母即世，见妒悍嫂，继为此地洪生所怜，挈吾南来，别居吾于董公祠左侧。又遭洪妻率悍妇捉我痛殴，扃吾于小楼中。吾愤极自缢不死，继归吾集庆巷王姥家为妓。幸义母加恤，恩同己出。安处数年，忽为诸恶少图诈未遂，自之公庭，备诸榜笞，逼令归籍，乃与义母行至山东。适太守朝觐南回，娶吾为继室，侍寝三年。适太守解任，留扬玉带桥边。又一载。不料江中之讣旋闻，城外杀声踵至。白头老母，魂逐江流。翠黛娇儿，身羁毳幕。忽又束缚囊中，委弃道左，暴露三昼夜，饥渴莫我救。此时早知有死，安望生存？谁实脱我以死？谁实食我而生？私心窃幸，谓自此已得所天。君乃令我终失所归耶。”言已悲咽不自胜。

蒋老亦为之怜恻。后遂与之同枕席。盖此老混沌初开时也。

时南北虽通，商贾往来绝少，两地所出货物，各苦积滞。蒋老与谋，先营草房百间。于是持千金往北各贱贩其土货而归。草房百间储俱满。一时南北贾人乐其便近，悉来贸易。不数年取利几十余万。乃造大第，画栋雕梁，以居妇于其中。

罗列珍错以养之。凡妇所指挥，无不如其意。至是仍呼妇为官太。家人亦不知此何自来也。一日蒋老语妇曰：“藉官太力得起家，或意欲施舍作善事，当以万金相还。”妇曰：“是吾还汝物，何待汝还我也。”因言少时在北京，母将死，私举遗赀五百金授吾。

是夜梦金甲神指吾百金谕吾曰：留以偿债。已而携至扬城，得洪生厚赠，又梦金甲神来曰：速藏偿债金，祸且至。惊寤如神言，匿之门首沟中。已而遭洪生妻苦辱，以练自绞其颈，魂离形矣，忽见金甲神叱曰：债未偿，乃欲逃乎。挥手作刀剑声，楼下一妪，惊寤来救吾。已而入妓馆，积金二千余，静夜与义母共包裹。又梦神如前语曰：速藏偿债金。祸且至。寤而泣，告义母，母不信。徐明吏役持牍来拘母，迫匿之厨下灰中。房屋即为县令封闭，不得入龋己而入太守署专宠，宦囊若干，皆委我藏弃。又梦神曰：偿债金已足，汝可自缴。今各处所藏金，汝往辄获，神亦不复梦，岂非原是汝物，兆由前定乎？蒋老亦心异焉。妇乃立誓焚修，广行善事。遂为蒋老置妾生一子，抚之如己出，年逾六十，先蒋老而卒。小凤之晚节若此，而罗二娘则不知所终。

连宵积雪，饮南酒数杯，纸窗淅沥声不止。一灯相对，不觉旅怀坌集。适主人出，纵谈维扬坊曲闲逸事。主人，扬人也。声口间，颇足为乙邦奇优孟，曲畅情节，巧摹入神。一时噱け，差慰寂寥。早起呵冻笔书之败纸，庚寅仲冬燕邸思庵闲笔。

笔梦叙

古今皆梦也，自富贵逸乐以至贫贱困厄，境不同而梦则同。何也？当其富贵逸乐，则见为富贵逸乐矣。当其贫贱困厄，则见为贫贱困厄矣。一旦神与形离，冥然归于无何有之乡。彼又乌知夫富贵逸乐之为富贵逸乐，贫贱困厄之为贫贱困厄耶？是则古来境不同而同归于梦也。若钱侍御秀峰公，其可谓极富贵逸乐之境者乎。第宅之广且巨也。如此，人人见为富贵逸乐也。而不知富贵逸乐之人，亡归于无何有之乡，则所谓富贵逸乐者，乌可得而据乎？不可得而据，尚安有所谓富贵耶？逸乐耶？侍御之生也，因梦而生。后之富贵逸乐，特梦缘耳。为述其生平，作《笔梦小叙》。

侍御之生也，父龙桥公梦一老僧，丰颐大耳，径造其家。云自泰山来，欲借此了缘。觉而夫人生男。因取名岱，字汝瞻。后汝瞻为直指，奉使泰安州，诣一寺，见僧堂有一小照，宛如己貌也。问之，有僧对云：此先师为某乡宦所辱，一笑而逝。其年月日，则侍御所生之月日也。已侦知乡宦实肆横乡里为不法，欲题参。不五日，而家书至。盖乡宦闻而恐，急赴常求救于龙桥，愿重建此寺，为封翁祝厘。龙桥性仁厚，好奉佛，作书宽解之。后此寺鼎新巍焕，重振宗风，如老僧时云。

龙桥世业颇丰，实无意其子读书，侍御入小学，其师亦仅能记名生而已。不二年，而经书皆成诵，并晓大义。师惊告龙桥，乃择师学举子业。甫搦管而文理斐然可观，真夙彗也。是时吾邑承瞿文懿盛名后，邑中士大夫家立文坛，月旦子弟，侍御与近里萧氏子徒步来城与课。至湖桥，两人遥玩山景。钱喟然曰：“我得志，第宅必营于西半城。”萧曰：“然则我必东半城。”后皆验。萧名应宫，字观复，登进士，兵备辽东，捆载而归，广营第宅，今方塔前小东门一带萧家郎下是也。自兵备去世，而其子孙已凌替矣。侍御中隆庆辛未进士，出江陵相公门。

江陵爱其才，深相得也。擢御史、三持斧钺代巡，四典乡会试，而门生故旧，自此盛也。神庙登极覃恩，龙桥膺封诰，然尚勤穑事。时郡丞杨借防江名，驿骚乡里，道经彭城宅，欲暂避雨。吏役见一老翁仓卒在场收麦，以苍头呼之。俄而肃冠带出迎，则前收麦者。语郡丞曰：“明府此来何为？”曰盐盗出入，特亲稽察耳。翁厉声曰：“盗于何有？此地实宁静，何为数来，使数十里小民不胜扰？”

郡丞惭焉，即为返旆，并勖汛卒戒勿生事。龙桥有兄早世，为抚遗孙，翼之成立，分金使富。弟念甫营宅，占乃兄地，旁观为之不平。翁曰：“渠从力穑起家，肯堂肯构，亦先人之光也。勿较。”后侍御给假养亲，寿至七十有八而终。江陵秉政，势颇煊赫，长安士大夫欲一见颜色而不可得，惟侍御至接见，似有夙缘。壬午春，江陵招饮，席间偶言楚省文风颇盛，但敝邑则殊少科甲。侍御对曰：“今科必是世兄。”然无心也。至秋闱而湖广主试首点钱岱矣。江陵子中式，撤闱。

张来谒，即呈帖邀饮。次日主考赴相府宴，自贡院至相府，约二里许。所经街道，皆上结彩绘，下铺氍毹，旁列鼓吹。主司与从吏皆履不沾尼，如入赤霞城，郡人聚观，传为胜事。

附记赆仪：

程仪二千两彩缎百端素缎百疋色绢八十疋银营业二　金斗一玉匣砚二　碧玉蟾蜍二　猫儿眼二　湘妃洒金扇十　东珠扇球一雄黄假山一　金镶玉带一　古铜炉一　古铜香盒一　水晶插屏四　宋元板书四种侍御复命后，谒江陵，握手慰劳，意气益投。然侍御为人煦煦和厚而后虑深远。以江陵明察，凡事并不干请。遇公政，亦能委曲开导于江陵前。故江陵虽刚愎自用，未常不改容以听。而仕途热中之士，皆思得当于彭城公，不待谋面而馈遗络绎于门庭矣。

一日江陵酒后，谛视侍御戏之曰：“兄真福相，老夫此位不久将属，盖非有心也。”而侍御不无他疑，遂作引避想。时皇太后万寿庆贺毕，疏终养，江陵挽留甚力不从。江陵作诗以送，且属云地方利弊。幸密札相闻，以佐老夫不逮。时长安歌诗馈赆者填塞旅邸，遂告假归。时也四十有四。出京后，如长芦鹾司山东按抚布政及诸都司皆故交，俱遣使赍厚赆。至府县以下杂沓送礼。过罕迁，扬州盐运司赵汝瑚知府方进皆侍御门人。离郡二十里出郭迎接，请暂留身泊埂子。坐轩轿，仪导至公馆，结彩张灯，陈设绮丽。二公及江都尹陪宴。明日出游琼花观，晚至盐司署设宴观剧。凡扬郡名班皆集。有扬州监税徐老公者亦在座，自云有家妓数名，颇娴音乐，明早乞枉驾一顾，稍申款曲。至次日复往监税署观女乐，徐公屡诩其教习之善，选择之审。侍御姑口誉之，以其为弋阳腔，心勿悦也。徐监选女乐四名来送，固辞之。徐监乃唤满江红载四女遣管家二人，女侍二人，候镇江口，随侍御至家。

附记女妓：张五儿（年十二，扬州人后，名五舍。）韩壬姐（年十二，北京人，后名壬壬。）冯观儿（年十二，扬州人，后名观舍。）月华儿（幼养徐公家，不知姓。年十一，后名月姐。）时江南旱，镇江闸止辰酉二时开放，虽上司紧急公文，逾时亦不能行。独侍御舟至，不待即开。而抚标兵卒及按院差官，已赍帖迎候三日矣。侍御锦归，会族庆宴，龙桥冠带上坐，命四女子侑酒，曲皆弋阳调，举座大笑。后侍御命掌家韩寿妻老四者，抚五舍月姐为女。命王成妻老庆者抚壬壬观舍为女。两妇梳妆极好洁，缠弓足，理发鬓，不逾年，绵成秀美小鬟。

附：记扬州众商揭送礼单

赆仪六千两银杯盘十二副金杯盘四副金镶牙箸十双金镶檀箸十双银喜营业两把银蜡台二副嵌铜蜡台六副银镶插屏十二　晶灯十十盏宣德瓷器八十件莲花晶灯二十盏斗色晶灯二十盏古铜唾盂一花梨桌四　椅十六　书桌二　脚踏四　文柜二　雕漆凉床一古铜面盆一　锦被二床锦褥两床哆帐一　银银帐钩二绣披十六　绣围四　古铜花瓶大小各二　一品补服十是年冬，龙桥公考终，讣音未至京师，而江陵慰唁手札已至。盖公从驿递报知也。治丧分三处，皆设公神位。凡各省同僚近好，则郡中承天寺。县中绅衿则彗日寺。乡间则三党姻戚。间有籍在各省仍来吊于郡县亲至鹿苑者（公所住镇名），皆门下士也。郡中治丧，则在郡乡先达主之。（王娄东亦兴焉）在县则瞿孙陆三宦主之。乡则三日而毕，县则五日，郡中则几及半月。盖远方道里不齐故也。数日辐辏骈集，司丧者几应接不暇。

江陵祭文墓志及赙赠等，郡侯吴县尹亲赍至承天寺，随后复躬送至鹿苑墓中。

其祭幛三百轴，皆白绫裱写。赙仪亦几二万有奇。祭品充栋，狼籍庭阶。每日都为舆隶厮役负载而去。其猪羊等牲积若邱山，娄东每日分送陪吊诸宾。有庠士夸诩人曰：“钱老先生家执绋回，知荆妻豚子，日日得尝少牢味。”闻者哂之。侍御守制三年，江陵四次手书不答。终丧始上书答谢。江陵即答回书。又云倏忽三载，光仪契阔，梦想为劳。适接华翰，知读礼后，余哀未忘，真仁人孝子之用心也。赈济事不意奉行不善至此，当再渎圣明，救此一方民命耳。伏祈云云。（江陵札侍御皆秘此札偶书房见之）未几，江陵复致书来，殊有推毂意。然侍御已相度西城营兔裘，为终老计。

捧檄之喜，久淡如也。西城第宅，其最著者，曰集顺堂。怡顺堂、百顺堂、其顺堂。（其顺为长子，仍峰建栋择名材，尤极坚致，在虹桥下塘。）宅第皆前后相望，飞门角，盘亘山塘。西泾邑中第宅，此为首推。集顺堂右为山满楼，侍御门人为浙盐司遣干仆建此楼为老师寿。其纪纲之仆，身极短，粥粥若无能，而指挥工匠三月而成。其高数仞，深广称是。后盐司来谒侍御，设宴此楼。适优人装兀术战败时跳跌状，撼摊席上高果，盐司赧甚，恐老师之不足于中也，立命更造。

用直长木厚至二寸余，崇敞巩固，为通邑名楼之冠。（今为侍郎蒋戟门所得分授三房俗称环秀。）山满楼之右，为四照轩。轩有池，池上有湖石，名舞袖、名翔鹤，皆玲珑耸秀。门下士远方辇致，选择最致者。假山之上有亭曰“挹翠”。

西城山景，踊跃亭前。亭下有五石壁，划削如天成，刻营造年月于其上。侍御自记亦镌焉。轩前皆美山石，有大松二，挺秀天表。轩之左右，亦皆湖石为山。

山径幽折，峰峦隐秀。侍御一生此处为最乐，故以秀峰自号焉。辟园曰小冈川，在西城九万圩西偏。城河自南门依城趾直西至此，而缭绕回环，中多曲港。方为之洼，圆为之沼，俱与城河通。围以高垣，以水门。水门时启闭，容游船出入。

内则石梁木槎，或造台观以架其上。水边植柳桃李梅芙蓉等，每春，乡人载妇女荡桨入水门，浓阴垂庇，落英缤纷，皆欢呼终日以为胜游。尘之中有亭无基址，以大木作桩，凌空结撰，所谓空心亭也。其铺板不用实心，俱彤镂花胜如窗棂，以透水面凉风，为夏日避暑所在。门客赵静之构思营成者，集顺、怡顺、其顺，每大门前开一荷池，石栏周围，夏月则荷香数里。

惟百顺堂在山塘泾西岸，荷池在听事之旁，亦极广大。园内为侍御晚年结构，虽不及四照轩之胜，然名石颇少，而四时花卉则盛。近地街道俱设闳，故侍御门前无敢夜行者。夏月则令居民各泼井水于第前街道，侍御夜归，如行早凉时也。

侍御寝处在集顺堂之日多。怡顺堂为令嗣读书处，西席设焉。其顺乃晚年所建，长公仍峰居之。百顺则女乐聚焉。连房洞闼，几四百间。