讲到尧光和小张等一班人，也都是少年好事之辈，听得打架，异常起劲。尧光说：“周家那个小子，原本是我的冤家对头，别人不收拾他，我也打算转他的念头多时了。明儿他们上阵交锋，我等从旁暗助一臂之力，也是好的。”小张道：“我同姓周的也有些熟识，倒是见面难为情，只好暂守中立了。”尧光骂他胆怯无能，天下朋友是朋友，冤家是冤家，熟识的难道没有开仗的时候了么？小张笑道：“你口出大言，到底有多少本领，明儿倒要见见你的颜色。”尧光道：“我老的有柄手枪，他深怕有人来抢他的银子，常藏在枕头下面，我明儿偷他出来，若有什么人敢侵犯我们，我就一枪一个，决不容情，教他们也晓得我钱某人的利害。”小张笑道：“手枪有甚希罕，你带一柄，我带两柄给你看看。”金宝说道：“这样你借一柄给我罢，我们了三柄手枪，就千军万马不怕的了。带手枪并不是一定要开什么人，叫做备而不用，做保镖的不能不如此呢。”阿毛道：“你们都有手枪，我没手枪，只好带一根铁尺了。”尧光说：“短兵相接，铁尺也是买不来的利器呢。”他四人商酌停当，约定次日到游戏场相会而散。
那一方面少雄也大邀人马，照他的初意，本要想请老头子出场的，以为花费了好几千洋钱投的师，此时不用，更待何时。桂林反对说：“老头子大都劝人家和平了事的，他一出场，我们的气就不容易出了，所以我想还是先邀一班弟兄们来打他一顿出了气，让他去邀老头子出来评理时，我们再请自己老头子出场，同他们讲话。放着马老师的名望，不愁没面子占呢。”少雄也深然其言，桂林便大活动了一天之久，到夜人马备齐，回来告诉少雄，说共邀了六十多名弟兄，在烟纸店中买了门票，分给他们，约在游戏场中相会。他们都是马车帮汽车帮朋友，平日掼沙袋、掮石担都有些儿气力，何消得几拳几脚，那班小鬼头早已躲得无形无踪了。少雄闻报大喜，患难之际，不分主仆，他请桂林同桌吃了大菜，然后始身临战地。今天礼拜六，游戏场生意本来热闹，加上他们两方面所邀的百余人，倒也显不出什么异样的景象。不过书厅外面一圈桌子上，倒有十之五六，是他们所约来的朋友，彼此喝茶的喝茶，闲谈的闲谈，说笑的说笑，和平常游客一般模样，谁也瞧不出他们是预备打架来的。TT也被GG约到此间，參观战争。和她同桌的，有金宝、尧光、小张、阿毛四个，担任保镖。看他们眼睛都同探海灯一般。有人经过他们桌子面前，就不免要被灯光射到，不见踪迹才罢。少雄进去，桂林紧随在后，走过几处，有人向他招呼，少雄看看都是不认识料是桂林所邀的朋友，也就点头而过。走了一转，没找到昨儿打他的那厮，却见TT和一班男人，坐在那一边桌子上，少雄见了，就此止步不前。TT也看见了他，指着他告诉GG、小张等，八只探海灯，就此不约而同的向少雄射将过来。少雄大怒，问桂林可以开他们么，桂林说：“且慢，冤有头债有主，现在没到时候，且待那个秦七来了之后再动手不迟。”少雄只可含着怒，教茶房排凳子在他们相熟的朋友桌儿上坐下。那时两方将领只到得一方面，秦七自己还不曾到场，所以彼此只能按兵不动，但杀气腾天，凶象外露，游戏场办事人员早已得了消息，然而可无法阻止。因他们现在正安分守己的喝着茶，并未动手打架，也不曾破口骂人。兼之游客打手两相混杂，他们也不能无故侵犯人家的自由，只可暗嘱稽查人等格外的留意巡察而已。不知怎的，少雄方面有班人忽得一个消息说，阿七所以迟迟不来者，皆因他正向当地警局中的探捕人等接洽，要来捉他们这班人呢。少雄等得报，都吃一惊，桂林说：“不相干，包打听我也有熟识的，未必让他们独占面子呢。”少雄道：“只恐他有办公事人员帮了忙，于我们自身虽然无意，朋友方面怕要吃他们的亏呢。”桂林道：“管他呢，事到其间，也只好做到哪里是哪里咧。”少雄不语。这消息传出之后，别桌上一班蟹脚，不免大起恐慌，顿时议论纷纷，人怀疑虑，不但他们如此，就阿七所约来一班弟兄等等头儿不到，忽然来了个鸡毛，报说老七已被姓周的卖通了包打听，跌进牢里去了。此信一传，他们的恐慌比之少雄方面这一班人更甚，有几个胆小的都打算脚底下明白。有班胆大的还慷慨激昂，拍着罩桌子说：“怕什么，砍了脑袋也不过碗口大的疤，吃一回官司老一番资格，怕他们不算好汉了。”其实两方面传的都是谣言，没一点可作真消息。军兴之际，大概如此，然而庸人可不免自扰，那班稽查员，正四面八方的伺察着，预防战祸发生。他们也晓得TT是此番大战的导火线，所以于他们这桌上更特别注意，不过小张等这班人他们也素来相识，知是几个纨绔哥儿，有辫子可抓的，不愁惹出什么大乱子来。自己在官言官，只消防让他们不损坏游戏场的营业就得了，其余都不在心上。
但这时候，正主TT的一桌上，倒不曾起什么风潮，旁边忽有一桌茶客争吵起来，当此风声鹤唳，草木皆兵的时候，晓得今儿这件事消息的人，不免都怔了一怔，那班稽查员更以为战端已启，大为忙碌，有个腿快的急忙忙跑进戏场中，招呼巡捕出来弹压。还有TT桌上一班保镖将军，也都振作精神，观其所以。岂知闹事的却是真正茶客，并不是今天的打手。巡捕一来，反引起内中一个冒失鬼的误会，此人也不知是哪一面所邀来的朋友，身边也带着手枪，见巡捕奔到，以为适间所传的消息不错，有巡捕捉他们来了，别人不打紧，自己身藏手枪，跌进去一定要吃官司，心一慌，就此掣出手枪，对准那巡捕一枪打去，砰的一声，开个正着。可怜那巡捕不明不白，他正在戏场中看一曲“遗翠花两相得意”的时候，无端被稽查员唤他出来劝打架，奔到这里，吃了一枪，痛得满地乱滚。那人见已惹祸，就此拔脚逃走。有几个稽查的也跟着追了出去。这时候里面那班人的纷闹，还当了得。少雄也顾不得再等阿七来打架出气，拖着桂林打从太平门溜出游戏场，一时不敢回家，教桂林开往」曹家渡北新泾等处兜大圈子。TT、GG见手枪开杀人了，也吓得魂飞天外，魄散九霄，趁众人乱哄哄的当儿，丢了那几个保镖将军，逃走得无形无踪。好在这几位保镖将军也正当自顾不暇之际，哪一个还想到她两位呢。小张逃到弹子房中，自觉身子如触了电似的，浑身骨节没一根不动，立在地上也仿佛要倒下来的一般。自己也不晓得为甚缘故，一手摸到腰际，始恍然大悟，原来他裤带中还插着一柄手枪，一定是此物发出来的电气，令他坐立不宁。想适间正闹手枪伤人，这时候游戏场外面，料必已有探捕人等，在彼搜查行人，自己带着此物，岂不立于嫌疑的地位么？这是宝物有灵，预先给我消息，不可再将它藏在身上，自讨烦恼了。当就掩到一条夹弄中，趁人不见，偷开了阴沟洞盖，将手枪抛了下去，自觉安心不少。还有尧光，在凶手逃出游戏场的时候，他也随波逐浪奔出了大门外面，闻得警笛嘘嘘，又听枪声砰砰，人言籍籍，都说又有一个巡捕被那人手枪开杀了。尧光听说，吓得魂不附体，哪敢再向人多的所在行走，自己急忙忙穿过了几条黑弄堂，兜到马路上，看看离游戏场已远，方敢吐却一口冷气。想想回家太早，游戏场是不敢再往的了，还是到燕子窠中香他几筒，压压惊罢。
原来尧光近日很欢喜抽鸦片烟，在家怕老子，不敢公然置办烟具，只得往燕子窠中领略烟霞滋味。此时虽未入室，却已升堂，所以闲来无事，便念念不忘的想往燕子窠中行走了。那燕子窠老板，本来是极欢喜这班人的，因为有时候缺少本钱进货，向他趸数借一票，他们吸了烟，也不必当场汇钞，就在这上头扣除，多多少少，由他算帐，这谓之小开排头，到处受人欢迎的。尧光吸烟虽已有了门径，对于装烟还是全本外行，当然有燕子窠代劳。他这里一进去，那老板笑脸相迎，说：“小开昨儿怎的没有来？”尧光道：“昨天我在朋友栈房中抽过的了。”老板道：“原来如此，不过有句话，小开你要留心，鸦片烟熬成了膏子，照外行人看来，颜色气息都是差不多的，然而原料里头却大有上下。一般大土，还有老印花、陈土、新土之分，舍此之外有红土、川土、云土、边土、胎浆，各种次货熬了烟一般可以过瘾，不是久惯吸烟的人也分辨不出。然而吸的人可不免要身子受伤，还容易上脸，小开你不见一班有钱的阔老板，吸烟差不多都是一两上下的老瘾头，看他们出来，还面上红处红，白处白，何等神气。有些每日二三钱的蹩脚吸烟朋友，倒转面黄肌瘦，肩耸牙焦，一望而知是个鸦片烟鬼。这为什么缘故？就是吸烟里头，好歹上的分别了。拆穿说一句，就使真的买了大土熬烟，烟灰掺多掺少，也大有关系，这都瞒不过内行，烟灰成色和多了，也容易使吸的人脸上发青。我们这里老印花不敢说，因为现在市面上早已没有的了，所剩者也不过几份大户人家留着自吸，不肯出让。所以我们也买办不到，然而新大土有股青草气，我们也素来不用，所用者都是正号陈喇。寻常主顾吸的，都是二八搭灰，像你小开来光顾我们，老实说一句，供给你的都是全清膏，抽两筒心旷神怡，就吸十年也不致上面的。故而我告诉你，外边吸烟须要小心谨慎，像他们旅馆中所挑来的烟，极好也不过是红土、云土熬的，其性极热，多吸了便要便结流鼻红面发酒刺。这乃是百发百中的，所以我劝你须要自己留意为妙呢。”尧光笑道：“算了罢，你别翻生意经门槛咧，我以后作成你一个人买卖就是了。”老板大笑，开缸挑了烟，就将自己的铺子让尧光横。原来这老板也是大瘾头呢。
尧光两筒抽罢，精神陡添，适间一肚子恐惧之心，早已高抛在九霄云外，张口就枕头下面放的小茶壶嘴子上，呼了口热茶，咕嘟下肚，便听得腹中谷碌碌一阵响，自觉手足轻健，飘飘欲仙。眼看那老板正替他烧着烟，自己口间无事，便问他可晓得适间某游戏场出的一桩大案件么？老板一边烧烟一边笑道：“小开，你若问我鸦片烟的市价，这消息或者我比别人得的早些。因为我常托着人在外打听土价，趁贱时候捺些货在家里，免得涨起价来，吃土栈老板的竹杠，所以我在这上头虽然不敢夸口，却倒很有班人佩服我消息灵通的。至于新闻两字，不怕你小开见笑的话，要不是他们警局中人，不许我当官卖烟。我还没晓得清朝皇帝已经失了江山，改出个什么总统来，治理我们花花世界呢。”尧光笑道：“你倒譬寓得很滑稽的，古人说秀才不出门，能知天下事。你老板不出门，竟不知天下事了。”那老板正色道：“小开你别瞧我不起呢，有人说我，一天到晚横在烟榻上，口虽不开，心计却是很工的，所以称我为阴世里秀。难道还够不上一榜黉门的资格吗。”尧光大笑，说：“难为你一张老脸。”那老板也忍不住笑了说：“小开你且把新闻讲完了呢，游戏场出的什么大案，倒要请教请教。”尧光有意要在那老板跟前卖弄，说：“这件事若问别个人，只恐还不能仔细，惟有俺这里却是一明二白，亲手自造，难道你这里，竟没有一个人来讲起，游戏场里头开手枪打杀巡捕这等大事吗？”那老板道：“开手枪打杀巡捕，我敢说自生耳朵以来，这句话还是第一回 听得。没你小开告诉我，也许说我一辈子听不着这句话了。老实说，到这里来的人，都是拖着鼻涕眼泪，急于来饮续命汤的，谁像你小开般闲着没事，有工夫来讲山海经报告新闻呢。”尧光道：“这样你不是骂我了么？”那老板笑道：“便杀了我的头，我也不敢骂你小开。请问谁开的手枪打杀巡捕？”尧光道：“这句话你不要问，我也不便告诉你，皆因是那巡捕自己不好。我们对于别人吃斗，他不该无故上前干涉。所以应该请他吃这一手枪，教他们这班奔犬，以后也好领领教训，少管些别人的闲事了。”那老板失惊道：“照此说来，这开枪的莫非是你小开的朋友么？”尧光说：“就我也未必肯轻易饶他，人有眼睛，手枪是没有眼睛的呢。”说到这里，恰值那老板手中的一个烟泡烧熟了，装到斗子上，叫声：“小开用了烟再讲罢。”
尧光便也止住舌头，噙枪在口，一气抽完，腹中又添了许多材料。对那老板道：“你晓得上海有个TT么，虽然是个妇女，就三尺童子，也没一个不晓得她的名气。今天这场祸，就是为她而起。”那老板听了，一边正出着灰，一边答他的腔道：“罪过罪过。”尧光问罪过什么，老板道：“三尺童子都知道的事，我活到五十多余岁还不明白，这TT是什么东西，死了如何对得住阎罗王呢？”尧光笑说：“你这人讲的话太滑稽了。”原来烟间老板，大都喜欢凑趣打诨，博人笑乐的。然而因此却引足了尧光许多话头，他一半也想卖弄自己交游广阔，故而将今天游戏场中一件事，讲得活龙活现，仿佛TT就是他的相好，今天打架，也是为他而起。由他邀的弟兄，那巡捕不看山色，想到他太岁头上来动土，这一枪虽非他亲手所开，也是他指挥朋友放的，那老板素来晓得他欢喜吹牛，故此尽他讲得天花乱坠，也只当听山海经一般。不当他说话，岂知却惹他邻近一张烟榻上的客人注了意。那人本来横着，听他们讲得起劲，便一谷碌坐起身来，怀中摸出包纸烟，抽了一支在烟灯上燃着了，含在口中，眼梢向尧光上下身略一打量，立起身扑一扑灰，假充作找寻老板的模样，徐徐踱到他们烟铺面前。老板见是个老烟客，点了点头，并不在意。尧光更连头也不点，自顾滔滔不绝的直往下讲。那人便立定在他们面前听。尧光见多了个听讲的，更加手舞足蹈，讲得格外有声有色了。连别处几张榻上的烟朋友过了瘾，也都趿着鞋皮，到他们这边来听讲新闻，彼此喷啧称异，说看不出尧光这样瘦怯怯一个人，倒有如此胆量。尧光好生得意，先前那个听讲的朋友，笑一笑走了出去。尧光看自鸣钟上差不多有两点多了，暗说：“该死，怎讲话讲得忘记了时候，今天过了十二点钟又不能回去，只好开栈房咧。”
原来尧光的寄父钱筱溪，虽然管束他儿子不住，但因省俭开消的缘故，家眷就住在他所开的钱庄楼上，打从一扇大门出入。到晚筱溪为整顿庄规起见，每晚八点钟敲过，就将后门先行上锁，钥匙交进账房，一切人等，都由前门进出。十点钟之前，启闭之事，都由司务们管理，敲过了十点钟，内外场一例安歇，有人出入，开门关门由筱溪亲司其事。这样一来，是他的伙计人等，没一个敢在十点钟以后回来的。惟有尧光时常玩到深夜方回，因伙计们都怕筱溪歇生意，尧光是不怕什么的，即使有时候他老子见了他惹气，伸手一巴掌打来，他自仗身子活络，只消向他老的夹肘底下一钻，就逃走过去。但到十二点钟以后，筱溪也安歇了，大门由他亲手上了锁，别人没钥匙，就插翅也难以飞越。所以尧光每晚回家，必趁十二点钟之前，过分夜深了，只可在外开栈房过宿。此时燕子窠老板预备收市，尧光也告辞出来，不意刚跨出门口，就被两个人拦住去路，叫他：“小开慢走。”尧光惊问做什么，那人问：“你是不是姓钱？”尧光说：“姓钱便怎样？”那人又问：“游戏场打杀巡捕手枪，是不是你教朋友开的？”尧光闻说，呆了一呆，他也晓得现在身子在马路上，不比在燕子窠里面，可以尽他吹牛，所以不敢轻口承认，回言：“我并没知道什么开枪不开枪的话。”言犹未毕，另外一人不容分说将他夹脸就是一个巴掌，打得尧光面热如火，牙缝中鲜血直流，正欲与他争闹，那人又一个嘴巴打过来了，说：“你当着我的面前，还敢抵赖么？你睁开眼睛看看我是哪一个，认得不认得？”尧光被他无缘无故两巴掌打得昏天黑地，果然没看清他的面貌，此时闻言，即借着路灯光，对那人面上一看，岂知不看犹可，一看之后惊得他阿哟一声，魂灵出窍。真个是祸从天外飞来，不知此人是谁，且待下回分解。
