讲到国良之父，原也是个旧派人物，虽然把女儿放在新法学堂中读书，心中常不以为然。看见她们短裙至膝，小膀显露那种打扮，每每皱紧眉头，背人长叹，说：“廉耻被学问战负，她们有了学问，都忘却廉耻咧。”现在教女儿寄宿读书，因是他太太的意思，所以自己不敢公然反对，但每和他老友孔子文先生谈论到这件事，未尝不叹息痛恨于欧风之东渐呢。今儿恰巧他在家没有出去，邮差送这明信片来时，还夹着另外一封北京信。接信的当差不知就里，拿来一并交给他老爷。这位老夫子一触眼就瞒肚子是气，皆因为通篇都是横行字，既然写的中国文，为什么都用横行字？这种不中不西的写法，一看就令人可厌。当时他赌气不看这个，丢开一旁，先把那一封北京信拆开看了，重复拿起这一张明信片，看是华洋女学姓俞的寄给他女儿的，他见了不觉一呆，暗想自己女儿，不是在华洋女学中读着书么？现在并没回来，为什么同学写信到家里来呢？细看之下，原来说她从某日请病假回府之后，至今未有音信，十分记念。所以写封信来候候她，连校长也带笔问候，这更显见不是空口妄说的话了。何以家里倒没晓得她有病告假这桩事呢？也许她们写给别人错寄这里的，然而正面明明写着吴国良三字，未免令人难解难详。无论如何，她学堂中既有信来，则本人必已不在校中，可知家里又没回来，人到哪里去了呢。一念及此，忽然怪叫声“阿哟”，刚巧一个书童捧茶来给他，才跨进门，吃他这一声喊，惊得双手一松，把茶盘茶杯都跌落地下，打得粉碎。幸亏老爷并不骂他，拿着那张明信片，急匆匆跑到后房去给他那位太太看，究竟上了些年纪的人，跑得太快了未免容易气喘，况且心里又一气一急，到他太太跟前，哪里还说得出话，手中拿这张明信片，想给他太太看，无奈手臂不肯听他自己做主，抖得似摇扇子一般，口中还哼哼哈哈，两眼望着他太太，只顾在那里喘气。
这位太太还当他发了痴，看见他的神气，不免又气又好笑说，“你做什么事，这般戎腔，教人见了怪难受的。”老爷定了定神，始把一口气回转，说：“你你你你教你女儿到洋学堂寄宿读书，现在弄出好事情来了。你看看这封信！”太太听他讲的话不明不白，很觉摸不着头脑，问他：“究竟什么事，可是他被学堂里革出来了吗？信上说的什么，你讲给我听罢。”原来这位太太，虽然识得几个字，然而最怕自己看，就连报纸上的戏目广告，也欢喜教他老爷念给自己听的，这也是他老爷平日见有什么文字，都喜欢献殷勤读与太太听，引坏了她的脾气，以致这太太一见字就觉头疼，必须教别人念给她听了，才快意呢。当下老爷气喘吁吁的，将明信片上大略情节，告诉他太太知道，又说：“她现在既不归家，又不在校，妇人外宿就犯七出之条。何况她还是个闺女，瓜田纳履，李下整冠，这嫌疑怎避得了？你教我还有甚面目做人，都是你纵容她往洋学堂寄宿读书，才惹出这种祸来的。”他太太闻言，也暗自吃惊不小，到底知女莫若母，太太觉她女儿暑假回家，这几时神情恍惚和从前判若两人，自己问她，她也未肯吐实，果然到学堂不多时，就出了这件事，岂非事出有因吗。然而做娘的无有不帮助女儿者，她心里虽明知事有蹊跷，口中还说：“焉知这不是她们同学误寄的呢？也许是彼此游戏，有意弄的狡猾，亦未可知。”老爷摇头道：“地址写得明明白白，决没 ，误寄之理，若说彼此游戏，为什么还有校长带笔的话，未必见得学生游戏，校长也加入团体呢。”太太还不服输，说：“这究竟不过是一张纸上的话，当不得真凭实据，你别一厢情愿冤枉自己女儿。”老爷道：“我自然要往学堂中调查一个明白的，就使这封信是假，我也得告诉她们校长，将写信的人从严惩罚，这般游戏岂不失却女孩儿家的体统了吗？”
当夜无话，次日国良之父，果带着明信片到学堂来调查这件事，面见校长，述明来意，校长承认，果然有这一封明信片的，自己也曾过目，并出国良的请假信为证。他父亲一见，气得几乎发昏，身子索索抖一个不住，说：“这这这样，他他他并没有回家，究竟到哪里去了呢？”校长听说，也惊魂出窍，这件事有关他学堂中的名誉，非同小可，女学生请假失踪，若被别个学生的家属人等知道了，还有哪个敢放他女儿上他这里来读书呢？所以校长不能不急，当时好言安慰国良之父，说：“我们一定要查明你女儿的来踪去迹，请你暂时回家候信，休用着急。就在这几天内，必有一个着落。得有消息，彼此互相报告便了。”国良之父，愤愤而去，校长当即吊齐全堂学生，查问可有人知道吴国良这番告假出校，并未回家，究竟住在哪里否。众人都说不知，校长没法，再查国良平日，有哪个同她最为要好。就有人报告出去说张惠若。这“张惠若”三字，就是二小姐的闺名，查她时可巧也告假往北京去了。校长就疑心也许她俩合伙进了京，当即着人到她家里调查，幸亏二小姐比国良精细，家中早已接洽，所以学堂中去人查问时，也以进京回报。问她可有别个人合伙同往，答言只我们小姐一个，没有别的人了。皆因这句话是二小姐叮嘱以外的枝节，故而回话的人，掉不出别种枪花，只得说一个人出门的了。使者回报，校长也无计可施，但因此一着，就疑到国良此番失踪，必与近数日内，和他同告假的学生中一二人，有连带的关系，因此逐一查问，或在家或不在家，务必与请假单上的理由符合方无嫌疑。查到魏丽娟家，佣妇无知，误答小姐现在家内，然而她的告假单上明明写着赴乡喜筵，这就前后两歧了。校长大怒，教人传唤丽娟来校问话，可怜她同二小姐国良三个，躲在这里，业已数日，外间消息，久与隔绝，学堂中发生了这件事，她们连睡梦中都没想到。陡然接到校长命令，唤丽娟回校，宛如晴空中起了个霹雳，彼此都错愕不知所可。丽娟说：“我告假条子上，明明写着往乡下吃喜酒，何以校长晓得我还在家里呢？”一问底下人才知道早先曾有人来调查过的，他们已经实告了。丽娟听说，气得什、似的，懊悔没阜为叮嘱底下人，预先防备着来查，就不致闹出事来咧。二小姐说：“我家里倒嘱咐过的，不知他们去查了没有。”随即着人回家问时，得报学堂也有人到过，已如法对答他们去了。二小姐闻报，陡的想起一件事，对丽娟使个眼色，招呼她离开国良，到她自己房间内，说：“我看此事有些不妙，也许要东窗事发了。”丽娟问何以见得，二小姐道：“你想我们三个人一同告假，现在你家里来查，我家里去查，国良家中难保没往查过，你我两家查到来年也不妨事，国良那里一查可就要闹出乱子来的，这件事只愁有些儿尴尬呢。”丽娟敛眉道：“记得从前我们告假，无论一月半月，校长从不过问，为何现在只有三五天的事，他倒派人调查起来，这章程不知几时起的。”二小姐道：“何尝有这个章程，或者就为国良那话儿而起，亦未可知。”丽娟听说，急得脸都黄了，顿足道：“这就该死极咧。她还在我这里，我岂不做了个窝藏重犯吗？”二小姐也束手无计。
两人正相对呆着，急听通客楼的那扇门外剥啄有声，丽娟问是那个，一个唇红齿白的少年推门进来，二小姐认得他就是丽娟的堂兄执中，即忙点头为礼。执中也含笑答礼说：“原来张小姐在此，适 ’闻我听说你们校长，着人来唤妹妹到学堂中去，不知为着何事？”丽娟道：“我同蕙若两个，正因这件事想不明白呢。”执中道：“难道妹妹在校没有告假，就此出来的吗？”丽娟道：“何尝不告假，我还推头乡下赴筵，请假单上写得明明白白的。”执中道：“这样校长怎的还要着人寻你，其间大为蹊跷，不知于吴小姐身上可发生什么关系没有？”二小姐接口道：“我们也在这里虑此一着呢，不知执中哥哥可有什么别的见解没有？”原来二小姐也学丽娟一般称呼，执中连称不敢，说：“这些都是疑似之谈，依我愚见，也不必多用疑虑了。横竖校长已晓得妹妹在家，因此着人来唤，躲避无益，不如径往见他，倘若有话诘问，不妨仍推刚从乡间筵罢回来。原预备休息一天，到校消假的。这样对答岂非仍没违反自己请假单上的意思，其余越出范围的话，仅可推头不知，横竖他们到底没晓得吴小姐还在我们这里呢。你到校之后，打听得实在情形，再为定局。或者将吴小姐暂迁医院居住，好在她重要的时候已过，只须调养。迁居医院无妨。一面知照他家中往医院接，他只说病起仓卒，难以回家，故而住的医院，这样就可脱却这里的关系。张小姐只消回府待假期满后上课，决不可三个人同出同回，那就格外容易惹人猜疑了。这是我的意思，不知行也不行。”
二小姐拍手赞好，丽娟更无异议，当夜允中回来，商酌之下，也表同情，即由他介绍国良到一个相熟的病院中暂住。那医生是允中的同学，一切方单住期，都照国良请假离校的日子注册，以防他家属查问。一切手续筹备得很周到精密，都是执中出的主意。惟有一件吃亏之处，那医院主人，须照记册的日子起算房饭费，二小姐因为数无几，而且将来都向国良家属收取的，少算反有不便，所以答应他了。国良去时候，用重毯蒙头，还坐着轿马车前往，故而除她家中一班人之外，倒还算得人不知鬼不觉呢。丽娟到学堂，依她堂兄执中的言语对付校长，校长倒也没法奈何她，但是国良的踪迹依旧无着，不免忧形于色。两天之后，国良的父亲，又到学堂中来了，校长疑他来要女儿，不敢出见，请教务处长做他代表。教务长出来，见国良之父，面色甚为和怡，不似从前那般气吼呼呼的模样，心中暗觉诧异，一开谈才知他女儿已经找着的了，说在某医院中，皆因她那天告假回家，半路上突然病发晕倒在黄包车上，幸得途人相助，将她送往医院，一连数日，人事不知，院中人因不晓得她的住所，故此不能到她家中报信。幸得目前人已清醒写信回家，教人相接，才得知道，有医生的病单和食宿帐为凭，并无别种差池，也不是学堂中的过失。现在人已回家，只须将养几天，便可来校上课，只为那天校长有言，说道若有消息，彼此互相知照。所以特地到你们这里来报一个信的，别无他故。多烦你转告校长，请他放心就是了。教务长闻听此言，心中一块泰山石就此放下，后来校长知道，也欢喜不尽。
隔几天国良到校，果然面上清淡了许多，校长同学争相慰问，鞠如也杂在其间，国良见了她，连对她看了好几眼，鞠如不知怎的顿时面涨通红起来，众同学都莫名其妙，只有她二人彼此心照罢了。又隔两天，张二小姐也上学来了，还带来好几色北京土产送给校长，校长笑得满脸都是皱纹。二小姐问他：“那天校长打发人到我们家中相找，不知为着何事？”校长听说，倒涨红了脸，回道：“没有意思，只因国良如此这般，有人疑心她跟你进了京，所以打发人到府上问问，原不过慰慰她父母的心而已。”二小姐笑道：“幸亏我没有带她进京，不然只恐你们还有疑心我拐逃人口咧。”校长也说得笑了。一场大事，就此烟消火灭，不留痕迹。只俞鞠如一个人心中疑团难释，然而也丝毫寻不出她们的破绽来。张二小姐因这件事完全由丽娟的堂兄执中指点，如此这般设置，竟得风平浪静，微波不扬，结果之佳，出于初料。而且迁让房间，借重之处也不少，论理不能不有所答报，国良力有不逮，自己究是个居间说合之人，倒也不可含糊了事。偶同她姊姊大小姐谈起，大小姐也觉此人妙计安排，有条不紊，聪明人相貌一定不弱，安心要想见识见识这个人，怂恿二小姐请他兄妹俩吃大菜，说：“面由你出，东道准定归我汇钞就是了。”二小姐见她姊姊高兴，随对丽娟说：“要请他同执中两人吃大菜，以谢他们划策之劳。”丽娟笑道：“你又来了，彼此都是同学，有难相助，理所当然，你也是替人出力，我也是替人出力，何必如此客气呢？”二小姐道：“你我原不妨事，只是拖了你家执中哥哥，这件事我心中终觉很过意不去的。请他吃餐大菜，也不过稍尽我的心罢了。倘你以为彼此都是同学，不愿意我说报答的话，就算我们几个，相处了好几天，现在又多天不见了，心中牵记，彼此吃餐饭叙叙，却也未为不可呢。”
丽娟见她来意甚盛，过分推却未免不恭，只得说：“让我回去同执中哥哥说，不知他肯来不肯来？”二小姐笑道：“那可要瞧你肯出力不肯出力罢咧。他要不来，就是你瞧我惠若不起，这句话我先声明了，再看你够朋友不够朋友就是。”丽娟笑说：“好得很，你打算先用个金钟罩把我罩住了是不是？”二小姐大笑，然而她这一下金钟罩，果然罩得不错，皆因丽娟着实有左右执中的权力。那日他回去向执中说：“张二小姐要请你吃大菜，你去不去？”执中道：“不知妹妹的意思怎样？妹妹愿意我去，我便去就是了。”丽娟笑道：“该死该死，你这人怎被她们估杀了的，惠若原说，你去不去要看我肯不肯，现在你一开口就这句话，若教她在旁边听见了，岂不要笑歪嘴吗？你这人也算得不争气咧。”执中也笑道说：“也惭愧，我平日作事很有主见，一朝同你在一起，不知怎的动不动，心思就散开了，聚不拢来，也许你我前世里是个克星，或者你是猫，我是老鼠，今生虽然一般做了人，但你究竟是猫的后身，所以无形中还有克服我老鼠后身的势力呢。”丽娟笑道：“呸，亏你还算中学堂毕业生呢，讲出这种无稽之谈来了。你说我是猫，你是老鼠，现在我要吃你了，你快逃进你的洞里去罢。”执中接口道：“妹妹若肯吃我，我非但不逃，还要迎上来哩。因为我时常担忧这身子飘泊无依，日后恐怕没有着落，你若能把我囫囵吞了下去，固然是我一百二十个愿意的。设或圆圈吞不下，就拿我嚼得粉身碎骨，我也未尝不愿。从此以后，我便能身身世世在你妹妹的肚皮里面，永远不愁遗落在别处了。”丽娟听说，粉面微红，轻言道：。你还不住口，若被娘听得了，成何体统：”执中方一笑无言。丽娟接着说：“适间你讲的话离题太远，我问你，张家请吃大菜，你究竟愿去不愿去？”执中道：“妹妹若去，我也相陪就是了。”丽娟道：“又来咧，我问你自己意思怎样？”执中慌忙对她作揖说：“好妹妹你别作难我了，我自己没有意思，你的意思就是我的意思。”丽娟瞧了他一眼，两个禁不住都笑了。
次日丽娟回学堂，告诉二小姐：“执中哥哥肯领你的情了。”二小姐大喜，当时就打电话回去告诉她姊姊，两个人商定了一个日子，张大小姐又教她妹子邀国良同往，国良此时倒反怕羞不肯去了。二小姐笑她装腔作势，也不强其所难，张氏姊妹请客这天，拣的是礼拜六，因为次日礼拜，学堂中人都有闲工夫，可以休息的缘故。地址由大小姐择定一家外国菜馆，以避熟人耳目。他们连宾搭主，共是四个人。张氏姊妹，都打扮得花枝招展，尤以大小姐周身佩带，最为富丽动人，晶光夺目。二小姐还是学生打扮，不重妆饰。丽娟穿的一身灰色呢，倒也别饶清气。执中服惯西装，此时也不须更换。张大小姐和他第一次会面，由二小姐为之介绍，执中落落大方的鞠了一躬，大小姐也点头为报，偷眼看执中，果然玉树临风，唇红齿白，不出自己的初料，心中暗自欢喜。原来她今番请客，另有一个用意。要知是何用意，且待下回分解。
