前回书说，孔太太用绞丝针刺她丈夫孔子文小膀上的肉，究竟子文是血肉之躯，着这一针，焉得不痛？可巧他这时候，还在那里做一个极香甜的好梦。梦和从前一班诗社中的朋友，月下花前，吟诗聊句，正当击钵催诗，逸兴遄飞的时候，忽然来了他素日赏识的一个妓女，真是月明林下美人来，众朋友都起身相贺，子文心中虽然欢喜，但当着许多人面前，不敢不放稳重几分。偏偏有位好事的朋友，教这妓女坐到孔老夫子腿上去。古人说，一树梨花压海棠。今日偏教一枝海棠压梨花，子文口中虽说：“你们不必打哈哈，寻我开心。”心里却巴不得他过来，果然这妓女很肯听别人说话，就此袅袅婷婷的走到子文面前，笑盈盈向他腿上坐将下去。谁知刚才一坐就觉腿上痛彻肌肤。子文从睡梦中痛醒，一睁眼见太太用针刺他，还道东窗事发，他太太吃醋来了。慌忙一跃起来，央告道：“请你饶我这次，下遭决决不敢了。”太太气愤愤的说：“你既然晓得我要回来的，为甚这般早就急于挺尸呢。”子文听了方知太太怪他早睡，没起身迎接之故，不涉吃醋问题。这罪名可已从一等有期徒刑，减为四等，心中安稳不少。说：“我本来要等太太回来伺候的，只为多喝了几杯酒，不知如何，一上床就睡着了。实是我的该死，请太太责罚，以儆下次。”说时伸出手，搁在梳妆台上，专等太太打他手心。孔太太见此情形，忍不住噗哧笑了，说：“谁愿意打你这个，厚皮，下遭我不回来，你可要先睡了？”子文没口答应说：“决决不敢，以后太太一夜不回来，我也秉烛达旦就是。”孔太太幸亏有这一笑，方把张公馆中被周少雄辱骂的闷气，消却一半。还有一半，却在枕边细细告诉她老爷知道。子文听了，气得三尸神暴跳，七窍内生烟，说：“反了反了，他老子周树雄，见了我还不免尊一声老夫子。何物后生小子，黄毛未退，乳臭未干，胆敢得罪前辈的夫人。真正岂有此理！今夜你且不必生气，明儿我一准去见他老子，务必教他重重的申诉这小孽障一顿。令他下遭见了尊长不敢放肆，就得了。”孔太太听老爷这般说，胸中余剩的一半气，也就平了。但太太之气虽平，孔老爷却无端过来了一肚子的闲气。他想自己太太何等尊严，我且不敢得罪，岂是别人所能轻于冒犯的？而况是晚辈小子，这个气未免大了。所以他转了一夜的念头，决意明日一早就去告诉周树雄老大人，乃郎如此这般的无理，非得教少雄当面请罪给还他面子不可。打定主见，到第二天黎明，就预备起身，看看他太太香梦正甜，又吓得不敢动弹。皆因他素知太太的被头风最重，现在她好困头上，自己一转动惊了她，就是弥天大罪，往往要罚他多少天不许上床。因此，子文就使自己睡醒了要起来，见太太未醒，他也只能缩在帐角里，等候他太太醒来转侧的时候，方敢下床。今儿虽然为着太太本身上的公事，但他也不敢明知故犯，因恐怖太太翻转脸来说：“我没教你这般早出去。”那时，又是自己一身之罪。算他乖巧，依是横下，眼睁睁看着他太太，等她醒了转动，自己也可以出来了。偏偏这一天孔太太的睡兴极浓，子文从六七点钟等起，直等到十点钟左右，方见他太太咳了几声嗽，翻了一个身。子文也叹一口气跨下床来，太太睁开眼，问他做什么。子文赔笑说：“我想起来了，皆因昨儿周家的小畜生得罪了你，我打算去拜会他家老大人，告诉一切，好让他儆戒儆戒儿子。一来免得他日后再得罪别人，二来也可以消消你的气呢。”太太说：“时候还早，你何必这般性急，为何不再睡一会起来？”子文说：“时候不早了，你看钟上不是十点敲过了么。”太太探头望一望钟，也不做声，又翻一个身睡了。子文方敢教人泡水洗脸。他牙齿本来是常年不刷的，所以底下人也没替他预备漱口杯。子文擦过一把面，就算了数，另有娘姨端碗粥上来。小菜是一碟盐水豆，一碟大头菜，一碟油炸桧，一碟豆腐干。这是老爷用的菜。到太太吃时候，另有火腿、薰鱼、皮蛋、海蜇几味，也是老爷吩咐特备着，孝敬太太的，他自己却罚咒也不敢动一动呢。当下吃完粥，懒于取手巾，就拿袖子擦一擦嘴，穿上马褂，戴了帽子出来。不意走到门口，一阵风吹得他两眼泪流不已，原来子文年轻时候，不知如何，得了个迎风流泪毛病。到如今，还是眼眶子红得像齐天大圣的火眼金睛一般，吹不得风。一遇风就要流泪，摸一摸身边没带眼镜，慌忙缩回家，取了他常用的一副茶精玳瑁边大框子眼镜带上，重复出来。想周公馆离这里并不十分远，还是步行过去罢。一路走着，他自命是名教中人，所以走在路上也是规行矩步，一摆三摇的。无奈他这种圣人门下的走相，若在数千年前圣人还在世的时候，行动起来，自然一班人要望之俨然，鞠躬而避之了。无奈于今圣人去世已久，门下士都转了不少代人生。孔老夫子一个人，要独传他祖先的教化，你想谈何容易呢。而况上海租界上行人摩肩推毂，车辆掣电追风，怎容得你一个人在路上大摇大摆。所以子文走不到两三条马路，已连受巡捕黄包车夫汽车夫的呵斥了。好几次子文气得胡子也几乎跷将起来，想想上海地方的路实在难走，几个铜子，也决决省他不得。因仍唤一部黄包车，坐到周公馆。下了车，给他四个铜子，车夫因子文没讲价坐车，像煞是个阔老，现在只给四个铜元，如何肯答应。拿他说：“你不讲价坐的车，极少须得一角小洋，缺一个沙壳子也不行的。”子文听说，直跳起来道：“从我公馆门口到此，雇你们黄包车，至多也不过八个铜元的事，而况我自己跑了一半多路程，八十文打个对折，四枚铜子，公平无欺。你还心不满意，可谓贪得无厌了。”黄包车夫那懂他掉文的言语，拖住他衣服要钱。子文摆洒不脱，只顾顿足大骂，惊动周公馆门房，出来见此情形，他原认得子文，说：“我道什么人，原来是孔老爷。”又喝那黄包车夫道：“你有话好好儿讲，为何拖老爷们的衣服？”车夫说：“我不管老爷皇帝，坐了车车钱总得给的。他不给钱，我自然要拖他上巡捕房去。”子文分辩说：“我何尝不给你车钱，四枚铜元，不是在手里吗？”随将自己叫车的始末，一一告诉那门房。那门房听他只给四十文车钱，也觉似乎太少，因说：“他们拉车的苦得很，孔老爷你就添了他几个罢。”子文听那门房手臂弯弯朝外曲，反帮着黄包车夫教自己多出车钱，这个气可更大了。当时脸一落，便要同那门房淘气，可巧马路上巡捕，见他们吵闹，过来干涉。车夫诉说情由，巡捕听了，也教子文再加四十文钱。子文虽曾做过官，但做官的都怕外国人，巡捕是外国人用的，他自然也有些害怕了。听他这般判断，倒不敢不依，当又摸出四枚铜元，凑足八十文，给那车夫，还惹那车夫带说带骂的走了。子文气得发昏，幸亏那门房过来相劝说：“孔老爷这班拉车的都是粗人懂得什么，惟有敲竹杠却是内行。你下回坐车，只消先同他们讲了价，就不怕他们争多嫌少了。不然就唤巡捕过来，巡捕也帮他们赤脚，人不帮你坐车的，你就吃了亏咧。”子文觉他这几句话，倒还受听，因把适间恨他的一股气，无形打消。问他：“你们大人可在家中？”门房道：“大人在家呢，他近来难得出去，也不轻易见客，想必你孔老爷来了，他一定要接见的。”子文说：“如此就烦你进去回一句罢。”门房答应晓得，果然进去不多一会，就出来说：“大人有请孔老爷。”子文慌忙正其衣冠，尊其瞻视，随着门房，直进里面。树雄正拿着把铅壶在天井中浇花。子文见了他，远远站定身躯。门房上前禀报：“孔老爷来了。”树雄慌忙放下铅壶，对子文一抱拳说：“老人子久违了。”子文也一恭到地说：“老大人你也康健。”树雄笑着，捻一捻胡子道：“托福之至。”当下便让他书房中请坐，另有当差的泡上茶来。
树雄年纪约摸五十开外，方面大耳，八字胡须，两目炯炯，精神充足。顶发微秃，脑后小辫犹存，挽一个道士髻，顶在头上。身穿蓝宁绸大圆花袍子，袖管足有八寸左右，旧黄色花缎大襟背心，究竟做过督抚的人，身份犹在，昂然上坐，自有一种威严。子文正襟危坐，眼观鼻，鼻观心，目不斜视。两个人倒像演戏故事，重翻满清当初下属见上司的礼节呢。坐了一会，树雄先开口说：“不知老夫子今儿光顾，有何见教？”子文恭恭敬敬的答道：“一来是来请老大人的安，二来因世兄少雄，昨夜在张公馆与内人竹战，小有冲突，只为内人不知世兄的尊严，偶然触犯，以致世兄动怒，将内人痛骂一场。回到家中，我也责备内人不该干犯世兄，只恐世兄回来提及此事，老大人不明真相，故而特地来府请罪的。”这几句话，原是子文一夜的盘算，故还说得宛转动听。树雄听了，呆得说话不出。原来，他自以为管教儿子很严，现在也只知少雄在学堂中读书，早出晚回，却并不知他在外胡闹，和女人一同看戏这些事。只有老太太肚内明白，还告诫家人瞒过树雄。此时被子文突如其来揭破真相，树雄怎不奇怪。皱着眉头，想了一阵说：“这件事，不知老夫子内中可有什么误会，也许不是小儿罢。”子文忙道：“决不误会，正是世兄。”树雄又道：“老夫可曾亲眼目睹没有？”子文道：“虽未亲眼目睹，但内人却认得世兄。从前与他一同吃大菜看夜戏，有好几回了。”树雄听说，更觉诧异，又对子文看了几眼，口内不言，心中暗想：原来你这位道学先生的夫人，却是这样一个人物。又想，幸亏他来告诉我，少雄这般胡闹，不严加管束，日后还了得吗？心中虽这般想，面上仍声色不动的说：“承你老夫子亲来关切，我很感激你的盛意。畜生这般放肆，我少停还得重重的责罚他，请尊夫人不必生气。”子文的本意，想树雄把儿子唤出来，当面责罚的。现在听他这般言语，也可算得交涉不曾失败，自己未便持之过力，所以坐了一会，也即告辞出来。
回家他太太一忽还不曾睡醒，子文等她醒后，将自己往见周老大人的情形，一一告诉了他，孔太太自然欢喜，但周公馆里这个祸，可闯大了。树雄送子文出去之后，就进内找寻儿子。房间内不见有人，便问侍候他的娘姨：“少爷哪里去了。”娘姨回言：“少爷上学堂去了。”树雄听说，不由无名火发，伸手一个嘴巴，喝道：“你还说少爷上学堂去的！我打烂你这说谎的嘴。”娘姨手护着脸说：“少爷自言上学堂去的，我也不晓得他究往哪里呢。”树雄又道：“住了，我且问你，少爷昨夜什么时候回来的？”娘姨听了，以为少爷昨儿一夜未回这件事，老爷也知道了。哪里还敢隐瞒，再让面孔晦气。所以从实禀告说：“少爷昨夜并未回来。”树雄一听这句话，更气得脸也黄了。他还料不到儿子竟夜的在外过宿，这还了得。想想又是娘姨的不好，喝问：“少爷既一夜不回，你是服侍他的人，为何不来告诉我知道？你的胆量太大了！”说话时，又一个嘴巴。娘姨被他打得天昏地暗，心想照这样下去，不知还有几下子打，好在我也有大帽子担当的，犯不着代人受过。便说：“老爷明见，少爷不回来，做底下人的哪敢瞒不禀告。皆因太太关切，不许我们多言多语，所以老爷不问，我们以为太太对老爷讲过的了，所以一向不敢开口。”树雄听了，说：“且住，照你这般说，可是少爷已屡次不回家过宿了么？”娘姨答道：“正是。”树雄闻言，更气上加气说：“好得很，你们几个人，都串同作得好弊？”当时他也不同娘姨多说，直往内房来找太太。这位太太娘家姓陆，乃是树雄的填房，年纪也只四十不到。因生长富贵人家，养尊处优，不担心事，所以看上去十分后生，仿佛是近三十的人儿模样。雪肤丰肌，花容月貌，树雄最欢喜她。娶了来二十年，连重话都没敢说她一句。那少雄却是陆太太的亲生，因树雄元配没生子女，陆太太替他生此一子。所以，异常溺爱。树雄虽然性气方刚，但有些事，太太知道了，留中不发，故而树雄也蒙在鼓里。此刻被孔子文当面告诉，自己又亲到儿子房中勘破机关，一切情形，已无疑义。想太太不该如此包庇儿子，误他终身，免不得要怒气勃勃的往房中来责问太太。太太此时还起身未久，正预备唤人梳头，见老爷进来，笑问：“你可是预备换衣裳出去拜客吗？”树雄虽然在盛怒之下，但一见他太太这副笑容，一腔怒气，觉再也发泄不出，懒洋洋的坐下，摇摇头说：“哪一个拜什么客？”说着，呕了一口气，也不做声。太太觉得奇怪，问他为什么这般生气，树雄又叹一口气说：“你早知道了，何必还要问我。”太太一听这句话，可是丈二的和尚，摸不着头脑。说：“你讲的话，忒奇怪了，又不是教人猜哑谜，怎如此隐隐约约，究为着什么事情生气呢？”树雄气吁吁的说：“小畜生昨儿一夜未回，你难道不曾知道？”太太于儿子时常不回家这件事，果然晓得，但昨夜回来不回来，她可委实没有知道。听老爷这般说了，不愿教娘姨受过，因道：“原来为此，也许他昨儿看戏看夜深了，就宿在朋友家里，亦未可知。”树雄冷笑道：“难得一夜，也许宿在朋友家中。时常如此，难道朋友家里开着客栈的不成？”太太倒被他问住了，半晌没话回答。树雄又道：“你们女人大都一味的溺爱儿子，由他在外间胡闹，晓得了也替他隐瞒着，不让我知道。这种事，你们自以为爱他，其实那是害他，皆因孩子们必须从小管紧了。到他们有定力有见识的时候，再放松他。那时，大歪邪也不致歪邪到那里去的。倘若自幼纵容着，养成他一种放荡不羁的性气，到大来习惯难移，一辈子做个浮头浪子，岂不误了他的终身？归根结蒂，何尝是你们女人溺爱不明之过呢？”
太太听树雄埋怨她，不由心中生气道：“书上说得好，养不教，父之过。生儿原要你老子教训的，娘哪一个不欢喜儿子？但欢喜是欢喜，教训是教训，你不怪自己没有教训，却反来抱怨别人喜欢错了。这是什么道理？’树雄被她这句话堵住了口，暗说好利害。夫人不言，言必有中。这件事明明是她错的，现在被她翻过口来，倒反像自己错了似的。再要辩论，料想也驳她不过，倒不如趁她有这句话，作为结束。待儿子回来，严加申斥，料她有言在先，就不能再来说情，倒是个绝妙主意。因道：“太太你这句话，果然讲得不差。是我没教训的错了。少停小畜生回来，我遵你的命，给他点儿教训，你可不能讲情。因为欢喜儿子只能喜在肚内，不能阻挡父亲教训儿子。难为你知书达礼，懂得这个意思，我也佩服之至。”说完这句话，也不等太太回答，自己站起身跑了出去。太太暗道不好，方才一句话说坏了。老爷的脾气，素来能说能行，我将他激动了火，少雄回来，一定被他重责重罚，岂非自己护儿子倒反害了儿子。么？想想没别的主意，只有命娘姨守在门口，待少雄回来，关切他绕道而行，不可与老子相遇。避过几天锋头，待老的气平了，就没有妨碍咧。定了主见，即命一个娘姨，出去依法行事，不意树雄早料她有此一着，故而亲自把守在客堂中，出出进进的人，没一个能逃他之目。见娘姨出去，喝问何为。娘姨衔着密使，本来心虚，那禁得老爷这一声吆喝，早已索索的抖得不能回话。树雄冷笑一声说：“可是太太命你出去做奸细，给少爷通风报信么？”娘姨被他一言道破，更面红颈涨，低头无言。树雄喝令一个当差的，将她看管在厢房中，锁了门不许她出去，也不许她上楼通信，可怜太太还当她守在公馆外面，少雄回来得了信，自不致受老子责罚，心中不胜欢喜。这天，少雄直到吃过中饭，方坐着汽车回来。车门上皮衾中，有一个白洋布手巾书包，是他常年寄存着，惟有回家时候拿一拿，算是在老子面前做一个上学堂幌子的。此刻回转家门，免不得又要借重它，做一个过路的护照。汽车开到门首，他也随手抽出书包，命汽车夫：“不可跑开，停一刻我还要出去的。”吩咐过了，开门下车，兴匆匆的往内直走。他此来原为换一身衣裳，并不知眼前就有祸事发生。因此一团高兴的进来，不意走到客堂门首，陡闻一声喝道：“畜生慢走！”少雄抬头见是他老子高坐堂皇，怒容满面，盛气而待。少雄素没见过他这副嘴脸，此时不免吃了一个大吓。未知树雄怎样的警戒他儿子，且待下回分解。
