讲到叶奶奶不是痴人，难道看不出孔太太的意思，然而她倒并不恨她，心中转有些可怜她，这也是同病相怜的一种关系了。因私下问黑老三：“孔太太很欢喜你的，你知道不知道？”黑老三听说，脸倒涨得红了。原来她心中未尝没有知觉，孔太太待她好，她只能放在心里，哪里敢告诉叶奶奶知道，现在被她当面道破了，岂不心中着急，她犹恐怕又要发生和那番一样的风潮，所以先急得颈红面涨起来，战战兢兢的说：“这个我倒并未觉着呢。”叶奶奶对她笑了一笑道：“你休哄我，连我都觉得了，你难道还没有觉着吗？这人我看看她倒也是怪可怜的，家里这种老头子又龌齪，又讨人厌，哪里还有什么意趣。老实说，照她这种年纪要出去寻一个知心贴意的朋友也是很烦难的了。她看中你，主意倒也不错。只是你现在正和我要好，也不能够再去和她结伴了。我想你可有什么同辈的朋友介绍一个给她，让她有了游玩的伙伴，省得天天缠着我们，在她也是望梅止不得渴，我们还碍手碍脚，行动上有种种的不便呢。”黑老三听言，晓得叶奶奶不是说动气话了。当时心也放得定咧，说：“现在寻朋友倒也是很不容易的呢，有些脾气坏的恐怕合不长久。脾气好的，又大都有着伙伴，让我来想一想，哪一个配和孔太太合得拢。”于是沉吟有顷，忽然说：“有了，清和坊的大阿英新近和小老二 -讲开了，阿哥你可知道？”叶奶奶惊道：“她两个割头换颈不是好得什么似的吗？为什么讲开呢。”黑老三道：“那桩事不能怪大阿英，却错在小老二，自她两个合伙之后，阿英倒循规蹈矩，除了出堂差，住夜客人，从此不留一个。小老二同她在六马路借起小房子，开销都是大阿英担承的，说明白彼此不许另交朋友。谁知小老二太没良心，趁着大阿英有小房子借着，每拣她出堂差忙碌的时候常招了别人回去。这件事起初大阿英还不知道，后来被快嘴毛囡搬了口舌，大阿英晓得了当然要和小老二吵的。她出了钱租着房子，却让别人受用，谁也不愿意做这个瘟孙。但只消小老二认个错也好完了，不意小老二脾气比大阿英更大，反跳起身来大骂大阿英，骂的都是很难听的说话。大阿英被她骂得哭了，赌气连有一个礼拜不上小房子，开销也没送去。谁知小老二还不肯服输，反挽出一班白相人到大阿英生意上来同她讲斤头，要敲她二千块钱竹杠讲开。你想大阿英素来就是个胡调朋友，有钱到手滥花无余，教她哪里能一手拿出二千洋钱，所以也只得托人出来转圜。好容易讲妥，大阿英拿出五百块钱，小房子中一切器具物件都归小老二掌管，大阿英不得过问。这件事大阿英连请客使费足用到动千洋钱，还不曾得到面子。你看了目今时势轧朋友岂不太难了么？现在小老二承袭了这一间小房子的利益，尽她天天张三李四带回家中，好在彼此都是女人，还不至动人疑心。身子也算自由极了，惟有一桩难堪之处，就是这班来的人白跑跑固然愿意，要求一个能和大阿英般肯担承一切开销的却难乎其选，所以小老二一个人每月要肩二百出零的开销，她可心里头很不开怀。我想孔太太家里还有老爷，天天住着没有你这里自由，势不能招呼个女朋友回家去相伴，所以惟有教孔太太自己出来，但出来免不得要借小房子买家伙，第一笔开办费也一定不小的。孔太太素来手头很紧，恐她也未必肯出。故我以为她和小老二要好了，实在最合式不过。一来小老二有现成的房子，可以省却许多手续，每月教孔太太贴些开销想必她还拿得出；二来小老二不肯受人束缚，孔太太自己并不是自由身子，当然也不能束缚别人；三来小老二所识都是堂子中人，大都是下半夜和上半天的工夫，孔太太却只有下半天和上半夜可以出来，时间上岂非更凑巧吗？”叶奶奶笑说：“你倒好的，小老二为人既这般利害，你还拿个孔太太去举荐给她，可知孔家素来很忠厚的，哪里是她们对手，介绍了她，教她去吃别人的苦，自己也于心何忍呢？”黑老三道：“这就难办了，我原说外间轧朋友不是容易之事呢，就是男女交情亦然，或者财力够得上别人，方能令人死心塌地的向你。不然除非有奇才异表，也能令人心服。舍此之外，一班平平庸庸的交情，明中称为朋友，暗里何异敌国，谁不是你张着钩距向我，我伏着钩距向你，斗智斗力，全仗得棋高一着呢。孔太太不轧朋友则已，要轧朋友非得自己放些儿手段出来不可。”叶奶奶微笑道：“你现在不是自己不打招承了么？原来你并不是真心同我要好，实乃是一派假工夫，料不到你还当我敌国看待呢。”黑老三忙分辩说：“阿哥！你休误会我的意思，我第一句不是已声明过了么？倘若财力够得上别人，当然也能令人死心塌地向你的，现在我吃你穿你，还说不是死心塌地向你吗？孔家太太哪及到你的资格，怎能够和你相提并论呢。”叶奶奶噗哧一笑说：“你灌得好甜的迷汤。”黑老三也笑道：“这一碗迷汤恐怕除了你阿哥之外，没第二个人有福消受得我呢。”说着两个人都笑了。
这夜孔太太来时，叶奶奶老实不客气告诉她要把小老二介绍给她做朋友。但孔太太心中欢喜的原是黑老三，听叶奶奶要她更换一人，心中未免不愿。不过黑老三是叶奶奶的朋友，故也万万说不出自己爱她呢。想想横竖轧朋友不过是句混话，好不好却在自己定主见，暂时答应她也未为不可，因即点头称好。难为叶奶奶明天还特地作了个东道，请小老二和孔太太相见。孔太太看小老二也同黑老三般喜欢男装打扮的，皮肤也比老三为白，所差者就是她火气太重些儿，不及老三文静，别样却无有一桩够不上她。孔太太一见之下，顿时心就别转来了。或者是她们的夙缘，彼此都各倾心，不免相见恨晚。
次日是孔太太还敬东道，仍请着小老二。不意叶奶奶和黑老三两个商定主意，托故不往。让她们俩对手觌面，不知讲了些什么闲话。当夜小老二还带她同到小房子中走了一遭。这一番认得了路，便熟门熟径，差不多风雨无阻，每天非得来探望小老二一次不可，叶奶奶那里从此裹足。她们也落得眼前清静。对于小房子中的开销方面，孔太太虽不明言每个月贴她多少，但逢到小老二要用钱的时候，对孔太太提起一句，孔太太无不依从。起初拿出自己的私房，后来私房完了，便在老爷跟前推头叉麻雀做赔本，或者自拿，或者就打发小房子中的娘姨，假充是叶公馆佣人前去，三百五百也不知拿过多少。今番这一笔军饷领到之后，当然人马欢腾，士卒效命，个中情形我也不能细说。
单表小老二既拿了孔太太的钱，当然不能不拍她几句马屁，说你我这般要好，比之同胞姊妹还要胜过百倍，可惜你犹有老爷在家，不然就我们姊妹俩共一生一世，却也未尝不好呢。孔太太不懂她这一句话是灌迷汤，还以为小老二真个同她好极了，泄露心腹。一时颇怨恨自己丈夫为甚不死，致令我与老二的情分上多生一重障碍，想来好不难堪。虽然她一个电话去，孔老爷马上教娘姨送了钱来，但是这点点好处哪里能及怨恨心之万一。不但是今天，就从前孔老爷待她一辈子的好处也被今朝这股怨气盖杀得干干净净，满腔里只觉得有丈夫在家，非常讨厌，害她不能够和老二共一辈子，又仿佛老二讲了这一句话马上就要离开她似的，心中不胜忧愁。这夜回家她一路上就预备着到家里大大的和丈夫淘一场气，能把他气杀了，自己也可脱一个终身之累。只愁他钝皮老脸，骂他不开口，打他不还手，教我也就没法儿奈何他咧。她存心如此，可怜子文还在梦中，自从送上达出门之后，看了会书睡魔来扰，不觉在椅子上瞌睡着了。孔太太回家他也不曾起身迎接，这就是桩大大失礼之处。太太怒上加怒，教娘姨将他推醒，问他：“昨夜难道没有挺尸，为什么这般好睡？不顾人回来不回来，你就自顾自睡着可见你全不把我放在眼内，不然我没回家你难道一点儿心事都不耽吗？假使我外间被汽车轧杀了，你也只图自己好睡，不管别人的账是不是？”子文不料他太太无端大发雷霆，一时急得手足无措，听她不住骂着，自己只顾低头认错，等她骂完了方敢说：“我以为太太拿了赌本出去，一定要叉全夜麻雀的，不料你这般早就回家来了，实乃是我伺奉不周，偷懒贪睡的大错，该打该打，请太太随意赏打几下，以儆将来便了。”太太说：“我打你还没生这只贱手呢，别说打你了，就骂你也没这一张贱口。如今我已看穿你的心了，你真是一个老奸巨滑、无情无义的坏东西，我与你从今以后恩义两绝，你休当我老婆，我也不当你丈夫。”说到这里气急哽塞，坐下来不能再开口，子文慌忙替她捶背抹胸膛。心里颇纳罕太太不知为什么讲这些话，自己奸在哪里？滑在哪里？连我都不明白。无情无义更不知从何说起，难道打了个瞌睡就把情义从梦中丢却了吗？但这些疑问他只能闷在肚内，不敢和太太谈判的。孔太太当气急咽塞的时候，得他捶捶抹抹，却也未尝不胸口舒适，及至一口气回转之后，即忙推开了他，厉声说：“你还不离开我远一些儿。”子文哪敢不依，口中答应了个“是”字，身子慌忙移后两步，恭恭敬敬的垂手侍一旁。若在别时候，孔太太见他这般低首下心的样儿就有气也早平了。偏偏今天还夹着点讨厌心肠，所以也不能再讲这个“恕”字。又值子文朦胧初起，他两眼皮本来红的，加上重重眼污，更觉脏不可言。一张皱皮脸黄中带紫，几绺稀胡子七上八下，表面上这副情形已觉难堪。所以孔太太连正眼也不愿意望他，自己只是怨命，这般龌龊的人，为何偏偏派给我做丈夫，一般张家伯伯和他差不多年纪，不是比他干净得多吗？仿佛从前他还脏得好一些儿，这几时格外龌龊得利害了。照此情形怎还能和他同处下去呢，转不如早些与他断绝了关系，也不必再嫁丈夫，尽可唤小老二来家陪我，或者我自往小老二家里去住，二女同居，干干净净、清清白白，同修行一般，说出来也未尝不体面。像丈夫这般年纪，本来也不配再近女人了，我就离开他，也未为不情。念头转到，更不迟疑，当时就对子文说：“你听着，我现在和你缘分满了，你天天开口元始天尊，闭口太上老君，本来也可以成仙，我还是个俗子凡胎，再同你住在一起，岂不害你做不得仙人。所以我从今天起，自己也要修行修行，不论你让我，我让你，都可使得。你要让我的话，日常开销须要替我预备着，我若让你的话，到老百年过活之资，你也不能少我的。现在没别的问题了，只消你说一句，究竟你让？我让？还有你能给我多少万洋钱？这问题解决之后，今夜就跑开也可以，到明儿再跑开也并无不可。”说罢立逼子文回答她。可怜子文肚肠原是直拔直没有弯曲的，听了他太太这般讲，还以为她当真为着自己太迷信了至诚坛内的天君生了气，所以要和他闹翻呢。一时急得左右无计。原来我们这班至心朝礼的坛弟子果然都指望生前讨好了天君，死后便可封神的。不料太太同他反对起来，究竟一方面是玉皇大帝，论势力也同天子不相上下，岂非教他左右做人难，不知服从了哪一面的好。后来他想到古人有句话说：“宁可惊天动地，不可惹动家内的玉皇大帝。”可知玉皇大帝比之天地尤高，坛中天君当然也不是她的对手了。况且成仙成佛都在将来，眼前还未可查考。倘若不依玉皇大帝的谕旨，她朝外一走，眼前亏岂不吃定了么。所以比较之下，宁可得罪神佛，不可得罪老婆，于是他宗旨打定，慌忙向太太深深一揖道：“夫人休得生气，我所以进至诚坛者，也并不是想一个人独自成仙，昔人有‘一人成佛，拔宅飞升’者，所以我修行的希望一半还在于你，你休得误会了我的意思。现在你既然不愿意我再谈天君的话，我就从此不谈，坛中永远不去我也可以依你。总而言之你要同我分开这件事却万万使不得的。一来你我年过半百，还未有儿女；二来我已这一把年纪了，身旁边只你一个是我最亲密的人，到要紧头上可以体己服侍的。”一句话没讲完，太太就跳将起来说：“你当我什么样人？教我服侍你，我出世以来从未做过人家的娘姨大姐，天然只有人服侍我，我是从来不服侍人的，亏你居然想教我服侍你了，问你可生有这种福分吗？”子文忙分辩说：“太太你误会了，我所讲服侍两字的意思并不是指点底下人服侍，端汤端水之意，所以话前还带着句要紧头上，要紧头上者就是尴尬时候，有个亲人在旁边大小事情都可托付，不至被人暗下作弄之意，哪个还敢教你服侍我做活。我想这一世上只有我服侍你的日子，决无你服侍我的心肠。从你进我家姓孔的门口至今，经过了多少事情，我何曾敢劳动你一次，这点儿意思想必你也可以想得明白咧。”孔太太听说又驳他道：“这句话就算被你强辞夺理翻转来了。还有你早先说的未生男女那句话，难道你到了这般年纪还打算养儿子吗？”子文一闻此言老脸不由的涨红了，半晌方说：“这也不过是一句话头罢了，人到衰年谁不想望儿孙，所以说话之间讲讲就带到这上头来咧。”太太就骂他：“放屁！你为何牵枝接叶对我讲这种话？莫非怪我没养儿子，是我错了不是？老实讲生男育女各人有各人的福分，有者不能强使其无，无者也不能强令其有。你先要怪自己祖宗不曾积德，所以轮到你身上该受绝子绝孙的报应，与别人什么相干。既然你对我讲这些话，爽兴我不必来替你家这灭门的过失了，让你另外讨个女人回家去传宗接代，不过我自己养老过活之费你也得给我几万呢。”子文一想不好了，无心一句话，又被太太扳了叉头去咧。然则怎样方能够挽回呢？不得已只可再向太太打恭作揖，低头服罪，只求她息了怒，下次决决不敢再放半个屁了。然而太太心中别有作用，哪里肯取消前议呢。所以子文越求，她的意思越坚决起来。缠了一夜，仍旧是没有结果，而且还不许子文上床。可怜他委委屈屈就在藤靠椅上度过一宿。
次日他自以为太太昨儿出了气，今天一定怒气消灭了，趁她没起来时候亲到她床前问长问短的大献殷勤。不料太太一百二十个不开口，始终没睬他一睬，起身之后也不同他讲一句话，梳洗完毕连早饭都不曾吃，就此命人雇黄包车坐了出去。她一走，子文又团团转的无法可施，恐怕太太此一去不回来如何是好，她素来常到的所在自己又并不知道，教我哪里去寻哪里去找？当时颇悔自己没雇车跟她同走的，万一她横了心寻个短见，这更是我终天之恨哩。心中愈想愈怕，觉此事惟有到至诚坛请示天君或者有个着落。事急了也顾不得更换衣服，就便装打扮的往至诚坛而来。其时因时间尚早，董事部诸公还一个不曾到坛，但一班求仙方的善男信女却早已挤满了一室。两个开沙的还适适意意的在那里吃早饭谈天呢。一见子文来了，猛然都吃一吓，于是就风卷残云似的用完早点，沐手焚香化符开乩。子文也向记录的要了张纸条，自己写上孔某家口不宁，请天君示明正途。呈到供台上，两个扶乱的将乩笔在纸条上盘旋数四，就此写出一首诗来。要知是何言语，且待下回分解。
