话说恶克司听了那侍者一番话，不由眉头一皱，计上心来。问他这班人现在是出去还是回来？侍者说：“他们因人地生疏、言语不通的缘故，所以天天中晚两餐都是在栈房里吃的，从来没上过馆子。适间也从外面回来，大约要在这里吃了夜饭再走咧。”恶克司听说更为得计。教那侍者退出去，自己摸出小皮夹看里头名片还有几张剩着。
原来恶克司是他名字，他的姓乃是麻阿，不知哪一个替他翻为姓马名凯士，所以他卡片一面西文恶克司麻阿，一面中文便是马凯士，不晓得底细的人见了还以为是中国人的名字呢。加以恶克司生来黄肤黑睛，头发也是黑的，颇有些像洋装的中国人，所以一班中国朋友常同他取笑，说他是中国人下的种呢。
此刻恶克司自己转了一阵念头，便连帽子也不戴跑了出来，取一张名片教侍者送到那班华侨的房间里去，说：“我要会会他们。”侍者进去了一会，开房门请他入内。恶克司走到里面，见房中共有四个黑面洋装的华侨，所穿衣服也不十分考究。恶克司到过马来半岛，晓得这其间很有班数百万数千万家私的人，也不穿什么考究衣裳，相貌大都丑黑不堪；若教一班皮相取士之流见了，一定说他们是几个蹩脚黑炭鬼，谁也料不到他们都是力足以左右金融界的大富豪呢。此辈大概数代食息于此，以食力起家，以俭朴致富，所以务实而不务华。荷属南洋政府，对他们保护非常尽力。所以极其优待者也，无非虑他们挟财源回归祖国，令他们存一个乐不思蜀的意思。然而他们眷念祖国之心并未稍衰。当革命军初兴之年，运动兵队，开发粮饷，这几笔巨款人都不知从何而来，据个中人说，也是得华侨赀助之力居多呢！不过后来有一班不肖革命党，视南洋华侨为一种莉源，你也去捐，我也去捐，捐来之后，自己讨姨太太、造洋房，将别人的一腔热血无形消灭。出钱的人日久不见结果，仔细一调查方明白上了这一班假革命党的当；并晓得号称革新政治的就是此辈，不由得下令他们对待祖国的一片期望心同自夏入秋的寒暑表一样，日渐下降了。还有班热心归国的华侨，在民国初年，很有几个到过中国。当局者见他们衣不众，貌不惊人，视之落落，不甚礼遇。他们觉比较的还是外国政府待他们为优，于是归’之后再也不愿意重回祖国来了。这还是数年前事，恶克司颇替中国人可惜失去这一班有力的后盾。所以现在他当着这四个人，虽然还未摸清他们的根底，但听西崽说他们到这里来开工厂的，料想不是无名之辈，故而恭恭敬敬同他们一一握手。好在彼此都能讲英国话，恶克司便以英语同他们问答，知道他四人一个姓王，一个姓唐，一个姓方，一个姓庞。恶克司老实不客气，就将姓马的祖宗认定了。对于“麻阿”两字，却另有一番表白，说：“我父母都是中国人，生我在外国殖民地上，为着国际关系的原故，不能不向外国政府注册，故以麻阿为姓。其实我姓的是马呢！”众华侨听了，都说：“我们也是如此。不过你那里须用外国姓注册，我那里却可以用本来姓注册的。”恶克司又自夸：中国各省，他都办着事业；通商口岸无一处没有他所设立的公司。自己因为在英国日久了，染有外国人的脾气，喜欢住旅馆，不喜造住宅。适间因听西崽说起你们都是外国回来的同胞，所以我也乐于和你们见见呢。
众华侨正因初来上海，人地生疏，言语不便为苦，忽然得一个自称同胞、言谈流利的人来周旋，当然十二分欢迎。加以恶克司本是个吹牛惯家，说起话来有天没地，当初许多上海老白相还上过他的当来；何况这班华侨对于中国情形毫不熟悉，所以听他之言竟当他是一个天外飞来的万能神仙一般，莫不相见恨晚。
讲起他们打算在这里购地建厂的事，恶克司就说：“上海的地产公司都不甚靠得住，地皮到了他们手中都不肯便宜卖出来；然而他们买乡下人的却又不肯出重价，所以最好从乡下人手中直接去买，价钱比之在地产公司中买的便宜多呢。新近我买了好几块地皮，你们若欢喜的话，我就照原价让给你们也可以的。”这句话你教这班华侨怎听不进，彼此争问他地皮坐落在什么所在。恶克司说：“各处地面都有。你们的意思想在什么地方买呢？”众人哪知他这句话是套口气的，当作实情，说：“我们也叫不出上海的地方名目。记得有一处工厂设立最多的地方，交通还便利，汽车可以直达，空地也很多，我们打算在这所在买呢。”恶克司道：“那是沪西曹家渡，我统共有七十多亩地皮在那儿。”众人听了，都道：“那太多咧。”恶克司就说：“七十多亩原不是在一处所在。三亩、五亩、十亩、八亩都有，这不过是个总数罢了。”众华侨深信不疑，问他：“明日可以带我们同去看一下子么？”恶克司道：“明天上午无工夫，要去须在饭；。”众人都道“使得”。于是恶克司又大吹了一阵，听得这班人五体投地。直到后来他们要开夜饭了，侍者也来唤他，说他房间里有客呢。恶克司知是BB来了，因和他们道一声“晚安”出来，并约定明天午后再来带他们去看地皮。这是恶克司的好打算，他预备上半天去找地皮掮客接头，下半天就几百亩地皮也容易得很。真算是天上掉下来的幸运！
恶克司满心欢喜，回转房间中，见BB的披肩抛在床上，人却不知往哪里去了。恶克司吃了一惊，按铃唤侍者进来，问他吴小姐哪里去了？侍者说：“她来已好久。等等你密司脱不来，等不及，所以上洗浴间里冲浴去了。”恶克司点点头，心想：她现在居然也爱干净，从前催了她还不肯洗澡。可见得和我们西方文明人士相与了，自然而然的沾染文明习尚。无怪乎近来一班女学生都酷爱文明呢！他一个人坐了下来，想起适间那件事，愈想愈觉得意，暗说：“我们外国人处处都瞧不起中国人，惟有逢到想赚铜钱的时候，倒少不得要借重中国人一点。即如这回我若不冒充是姓马的中国人，焉能哄得这班华侨相信？现在他们都当我是同胞，明儿买地皮十有九成，看成功之后，他们哪晓得上海的地价？我只消拿香港的比一比，起码可以赚他一个对半利。再多不想，只消他们买十亩地，自己就有二三万好处了。”想到这里，心中好不得意，不由的哆来米发唱起外国歌来了。
BB冲浴出来，见他如此，说：“你哪里拾到了小耶稣？”原来BB的意思以为中国人说别人得意忘形，叫做拾到了小菩萨，外国人没有菩萨，只好改为小耶稣咧。恶克司也懂她的话，说：“我因为看见你爱干净，一来就去冲浴，所以心中欢喜。若说拾到了小耶稣，有你这圣母玛丽亚在此，就拾到耶稣也不欢喜了。”原来BB的名字就叫玛丽呢。BB“噗哧”笑了，说：“你这外国人的嘴，比中国人更油。”恶克司教她低声，说：“你以后不可叫我外国人，只可叫我马先生。”BB问他为何？恶克司微笑说：“慢慢的自然使你知道，暂时我还不便告诉你呢。”BB问他不出，只骂了一声：“你的鬼花头也太多咧。”恶克司问BB:“今儿忙些什么？还是我先到这里。”BB笑道：自然也有我的事情。和你一般模样，暂时不便告诉你，日后你自然知道的。”恶克司笑她倒会学别人说话，“真不愧是我一个好门生。”BB说：“门生也罢，先生也罢，我肚子里饿慌了，快教他们弄夜饭来吃罢。”恶克司被她一句话提醒，果觉腹中饥饿，原来他因为遇着这班华侨，不由乐意忘形，竟连夜饭没吃都忘记了呢。当下即按铃命西崽唤了客一元中菜，这也是恶克司的刮皮方法。皆因两个人吃大菜，极少也得二元几角；叫了中菜岂不可以省掉一半吗？至于外国人不能够吃中国菜，这句话本来是欺人之谈。有几个外国人吃了中国菜，一辈子对人称道；回到国里还津津告人，若有余味。倒是一班略有几个臭铜钱的中国人，仿佛非吃大菜不足显其身价似的，今天某某饭馆，明天某某别墅，浑忘他祖宗都是吃中国菜长大了的。这班人，我说乃是阎罗王派他错投了人身，应该令他咸水妹肚子里钻一钻，带上三分外国血，那才合他们的宗旨呢。
闲话少叙，且说他二人吃罢夜饭，没出房门，一转眼已经十二点敲过了。BB急欲回去，问恶克司：“你昨天答应我的钱在哪里？明儿小月底，房东要来收房钱的呢。”恶克司摇摇头说：“倒霉得很，人家放我的生，我也没有钱可以给你咧。”BB听了，大不受用，说：“我因为你答应今儿有钱给我，所以家里有很大的事情都丢开了来此同你相见。谁料你仍旧给我一双空手？明儿房东来时教我拿什么东西给他？况且房钱欠了两个半月，再不还钱恐怕他们要钉门哩。”恶克司说：“那倒不妨。你尽可以掮我的牌头出去，只说这房子不是你借的，是我密司脱恶克司麻阿借的，他们不就能惹你。因为中国公堂不能够封我的房子，必须经过领事公馆。领事都帮本国人，中国人告外国人，他们哪高兴给你就管？捺上一年半载，你的房子不是一辈子可以白住下去了吗？”BB丑他说：“不要你的脸！刚才你教我别叫你外国人，一到了欺侮中国人的时候，倒又掮出外国牌头来了。”恶克司笑说：“谁教你们中国这般弱？强的欺弱的，乃是万国通行的公理呢。”
BB因拿他不到钱，满肚子不高兴，哪有心思和他讲空话，所以气鼓着樱桃嘴，取披肩一怒出来，雇黄包车回家，连车钱都没有，唤醒了她的哥哥问他借，可巧也是没有。BB急了，想起白天出门时候，自己小的儿子在门口玩，仿佛见隔壁江家二少爷给了他一样东西的，不知是不是钱，现有用去了没有。姑且摸一摸他脱下的长衫袋试试，果然有一个双毫角子在内，恰够开发车钱。 BB不胜欢喜，教人拿去给了那车夫之后，心中暗想：早养儿子居然也有好处，今儿不是得了他的力么？一面又想到给他儿子这两角钱的江二少爷近来出出进进，常有钱给小孩子，不知是何用意；他见了我，终是怕难为情似的，要招呼不敢招呼，其实却是他的念头错了。现在文明世界有什么男女授受不亲，要话尽可说话。若使彼此住远点儿，就我先问他搭了话也不妨。只为大家近邻近舍，说起来倒是我先去搭他，岂不太难为情了？这位江二少爷相貌还生得不错，年纪也轻得很。据说他家里倒也有点儿根底，老子江不愚，是个金石书画名家；二少爷乃是庶出，现在还没出学堂，少奶奶听说也没有讨，无怪他一遇女人就要情不自持了。但是他何以看见了我，这样的肉麻不出？倒令人不尴不尬。隔一天我倒要试探他一下子，如其他当真对于我有意的话，不妨给他一点儿机会。因为这种后生小子，想出道还未出道，看见女人心里头跃跃欲试，面子上又不敢发现出来，似此情形最为难堪。不但他本人难受，便是我对方面也有些不痒不痛，肉麻得很。我若不迁就他一点，树密山高，料这小鬼头也永远休想攀附得上呢！一宵无话。
次日BB起来，时候可已不早，因为身边没有钱之故，点心预备不吃，熬一阵子就好开饭吃了。新派妇女比老派妇女爽利之处，要以梳头为第一。老派女人起身之后，梳头的不到，就没法子想，只能蓬着头等，遇要着紧事情，急煞不能出门，这就是极苦的苦处。薪派中人，大概自能动手的居多，这由于她们小时候在学堂中读书，不能带梳头娘姨，自己学梳头惯了之故。有班促狭朋友说：“为着开栈房，怕叫梳头娘姨，因而自己动手梳惯的。”这是一句话挖苦话，列位休得信他。且说BB梳的是个爱司头，耳朵旁边还有两球头发护着耳朵，同小孩子玩的摇堂鼓旁边两个球似的，不知唤甚名目。这种头若是发多的人梳来甚易；不过BB近来劳力过度，血衰发少，所以这两个球里头，还得用假发填塞，那就未免略费工夫了。
当她头还不曾梳完之时，老太太来了，便是她的老母，进房看见女儿梳头，说：“你又要出去了么？今儿是小月底，房钱少停就要来收的。早上小菜钱没有，又是王妈垫的，连前共垫了八千三百多钱小菜账。据王妈说，再教她垫，简直要当棉袄咧。我看今儿连屋租非有四十块钱不行。你若出去了，停会子教我怎样发付呢？”BB听了，可不免有点儿心里惹气，盛怒之下，也顾不得老太太是她的娘了，作色说：“留我在家里不出去，未必能孵出钱来，况且房子不是我一个人住的，饭也不是我一个人吃的，为什么要钱时候只对我说？从今以后我不管这笔账了，你另外找个别人说话去就是了！”说罢，气愤愤的，拿梳子狠命抓头皮。她老太太听言，说：“啊哟哟，好小姐，你打算教我找什么人说话去呢？听你的意思不是要我做娘的出去赚钱养你，便是为你哥哥在家吃粮不管事，还要买鸦片烟吞头，可知我也是吃杀他的苦。只为从小太把他宝贝一般看待了，由他不读书，学下流，养到今日成了这一副游手好闲的材料。当初只当家私用不尽，现在他也吃着了苦，鸦片烟没钱买，吞土皮多难下咽。有时候土皮没有，笼头水又脏又苦，瘾来了，他也只可一碗碗呷下肚去。教他做生意，他又是肩不能挑，手不能写，文武两途都没有他容身之处，天然是一个吃饭用钱的废物。有他这一个人在，倒也无可奈何的。不过即使他能够做了事，在我家这样二个门里，也只小补，不当大用。为什么呢？皆因上海滩上女人赚钱，实在比男人容易。男人营营终日，不能谋一饱，女人只消出去这么一转，就可获一月膏火而有余了。我家现在谁不是靠你吃饭？你便是一家之主。这种琐屑事情原本不该在你耳朵旁边烦聒的，只为今儿房钱期到了，二则开伙舱也是要紧之事，做娘的千思万想，想了好半天才对你提起这句话。好小姐，你要生气，对娘同哥哥就是骂两句，也谁敢回你的曰呢？不过大局也要顾全的。为人在世、衣、食、住三样都是要紧之事，现在食、住两桩上发生问题，哪能不大家想想法子呢？”船闻言，气鼓着嘴说：“我不是不晓得的。无奈外国人那儿答应有钱给我，到夜撤了我烂污，这是意料不到的事。我自己身边一个钱没有，连昨儿回家来的车钱，还是借小二身边两个角子。别说四十块钱了，就四十个铜子也没有呢！”老太太接口 圣说：“提起外国人，我倒有句话要劝劝你了。从前你没有认得他的时候，朋友是很多的，手头也没现在般紧。自从认得他之后，把一班中国朋友都吓退了，若使能够多得些儿津贴的话倒也罢了，可是听扶梯响，不见人下来。他口中虽答应你给多少多少，无奈始终没有如约，你自己手中倒反比从前格外干枯了。我一向不敢告诉你，听人说这外国人实是个外国拆白党，手中并没有钱，他所告诉你的话都哄骗你的，看他处处失信，便是真凭实据。你明白点的已可一望而知咧！究竟你同他一起有点什么好处，我倒想不明白！中国人自然和中国人轧淘，方算得半斤配八两。外国人都是野种，把我们中国的清白女儿身，让他们野人糟蹋，那就未免忒杀不合算罢。”BB抢口说：“你晓得什么？我自然有我的道理，用不着你们管账的。”老太太劝她不醒，只得摇摇头走了出去。
BB梳好头，换一套血牙色缎面绸衣裳，裙子也是一色的，新近从裁缝店里拿来，还没上过身，是裁缝店老板代的料，分文没有付过，也许少停还要送发票来呢。不过穿却此刻先穿在身上了。 BB所以如此盛装着，当然另有一番用意。更衣之后并不出去，在家吃过了中饭，约摸等到昨儿她出去遇见江二少爷的时候，开大门出来。看见她两个儿子，阿大骑一部破旧三轮脚踏车，在弄里飞跑；小二和别人家一个孩子追在车后面拍手叫喊。BB恐小二跌觔斗，唤他过来，不许再追。阿大看见娘出来，也把脚踏车还与别个孩子走了过来。BB教他以后不许再骑，跌开了头要破相的；又见他满面油汗，自己舍不得拿雪白的手帕子给他揩脏了，便拉他的罩衫替他擦干净面上的汗。这时候忽听得隔壁江公馆里拔门闩声音，石库门开了，走出个人来。BB留神观看，不是二少爷是谁！这真是紧要关头。BB虽然老练，也不由得面红心跳起来。要知道后事如何，且待下回分解。
