次珊和张大小姐、才宝三人奏凯班师，说不出的欢喜。才宝更乐得手舞足蹈，把次珊“二少爷、二少爷”叫得怪响。次珊趁此机会，就向大小姐要还这戒指，说：“在你那里藏着实在太危险了，也许今天你从外国人手里夺来，隔一天外国人还到你那儿夺去，我又不在你旁边，家里都是女人，岂不要将你们活活吓杀？所以我想你还是将这戒指交给我代你收藏好了，待日后你到了我家之后，尽你带也好，改别样东西也好。日子隔得长久一点，外国人忘记了这件事，就看见你佩带着，也不至同你多说话了，你心中以为何如？”大小姐因自己擅将他的戒指去换给外国人，险些儿吃了大亏，现在虽然交涉胜利，但良心上终觉有几分对次珊不住，所以闻言之下，倒不使出她拗惯别人的老脾气不答应还他。然而自己吃辛吃苦，转一夜念头，用了一天心思，还拖上一千多块钱当头，争天夺地的弄下来，归根结蒂，金刚钻仍旧被次珊拿了回去，自己空手回家，这又未免太犯不着了？所以左右无计，一时竟呆住了回言不出。伶俐的才宝真善体人意，她看见大小姐尴尬的面色，已知她心里转的什么念头，当就替她回言说：“二少爷，亏你倒说得出？我们小姐连这只戒指都收藏不住了？那天实在因为上外国人的当，说这戒指是冲蓝光不值钱的，我们以为外国人直心直肚肠，说一是一，不至拿圈套我们钻，这样才着了他的道儿，但也不能单怪我们女流之辈。听人说政府里许多经天纬地的大人物，因贪吃外国人一点儿甜头的缘故，自情自愿去钻他们圈套者也多得很，可见我们这一次的受骗和政府中人比较起来还要高明一点呢。说句笑话，我们小姐首饰虽然不多，少说些十万八万也有，何至于你少爷一只一万多洋钱的戒指她都收藏不住？若怕外国人来夺，老实说我们家里不是没有男人的，外面门房间里当差的汽车夫也有好几个。就不然，电话也可以打到巡捕房里，他要敢踏进我家门口，我就可以当他强盗办。外国人有何惧哉？”大小姐听才宝这般说，也笑对次珊点点头道：“怪不得适间我与外国人讲话，你脚底下揩油先要紧逃走出来了。枉为算一个男人，胆量比我们女人更小三分呢。”次珊被她们主婢俩一吹一唱，非但不敢再提要戒指的话，倒反弄得面红耳涨起来，心中暗恨才宝真是个虎伥。大小姐有了她，脾气也变坏得多咧。这是他们在汽车中的话。
回家以后，大小姐因次珊是她的大大功臣，特地命贵宝预备了点心请他。次珊说：“我们饭刚吃得不多一会，哪里袋里下点心？隔一会儿再预备罢。”大小姐道：“我肚子里倒饿了。刚才因为担了那戒指的心思的缘故，饭吃不下肚；到了咖啡店里，虽然也有点心盆子装上来，我一颗心终记挂着你同外国人不知怎样的谈判，所以东西也一点儿不能吃。现在大功告成；我肚里蛔虫倒要向我索饷咧。亏你倒事不干己似的还吃得下饭，现在我只当你饭没有吃。我吃点心，你非得陪着我同吃不可。”次珊笑说：“这倒希奇。吃东西也有强迫的吗？罢罢，我已当了你的前部先锋，主帅有令，小将怎敢不依？准定你吃什么我陪你吃什么就是了。”说得大小姐格格笑将起来，才宝也笑说：“二少爷的嘴实在发松，若到戏台上去串小丑，真正是独一无二呢！”
他们这里说说笑笑，何等欢喜！不料背后也有人预备对付他的，就是那得利洋行的密司脱大拉司，他岂肯由着张大小姐爱换戒指就换戒指，爱掉还就掉还？老实说一句，外国人不远数万里到上海来开洋行，当然是想赚钱的，焉能被人家当儿戏看待？所以他自从大小姐走后，就开了一笔帐算卖出一只钻戒价洋一万八千元，买进两只钻戒价洋三千元，又收现银一千元，两抵应找洋一万四千元。这笔帐他并不直接送往张公馆，却委托律师代表转交前去。大小姐平白地接到一封律师信，不知何事？自己不识洋文，请她妹子二小姐过来看，方知道这律师代表得利洋行催她付一万四千元的欠款。念到那张附帐，大小姐不由面容失色，二小姐也十分惊诧，说：“姊姊，你为什么要买这般大价钱的戒指呢？”大小姐呆得说话不出，半晌方道：“你哪里知道？我何曾买他什么戒指？都是上了那断命外国人的当呢！”说时便把自己怎样带着那大钻戒到利洋行估价，遇着大拉司肯同他掉换，后来和戒指的原主会面，方知上了外国人的大当，心不甘服，故而设计追回这戒指。“一翻一覆，无非是物归原主，不料那外国人反面无情，开出这篇帐来，教我怎能吃这许多亏呢？”二小姐也摇头说：“外国人原不是好惹的，他起先拍你马屁就是想得你的好处，现在你好处不让他得，当然要反面无情了。不过你固然有你的道理，他也有他的理由。中国人同外国人交涉先输一着，况且他有律师相助，赢面占足八分，我们只有二分赢面，所以这件事务必要想个法子预备对付他方好。”大小姐蛾眉紧蹙，半晌无言，忽然说：“由他去罢，要钱我本来没有，吃官司倒也不妨。好在戒指原是我自己之物，并非抢他的。”才宝也从旁岔口说：“不论中国人外国人，道理都是一样。若使自己收回自己的东西要吃官司，恐怕普天之下没有这个道理，小姐尽可以不必睬他。现在金刚钻我们已经拿回来了，钱在我们自己的腰里，由那外国人三吓头，我们什么都不怕，料他也拿我们没法想咧。”
大小姐点头称是，二小姐可就有话也不愿意说了。因为她生平最恨的就是上头人说话底下人抢口抢舌，教外客听了，明显得这家人没有规矩，上下不分，成何体统？现在她们姊妹俩讲话，才宝岔了嘴，大小姐非但不呵斥她，还和她的调，这还有什么话说呢？所以她不赞一辞，默然退回自己房里。适间她刚写一封信，还未完篇，被姊妹着人来唤，搁笔下来，此刻回房重抽雪笺，再润狼毫，又把刚才写的信从头看下，不禁黯然魂消。原来她写的不是什么别样信，乃是一封却婚书呢！只因二小姐曾经沧海，算得是一个情场失意之人。鉴于俞兰芳的往事，觉普天下男子多半是无情无义的，他们对付女人的种种手段，十有九桩是假，所以她平日常向一班小姊妹淘说：“你们都未婚夫长未婚夫短，我是一辈子用不着这个名义，预备守独身主义终老的了。”不料近日又有个魔星缠绕着她，其人还是她在兰芳以前的相识，她在同兰芳订交的时候，此君正负笈他方，现在毕业归来，竟不知二小姐多了这一番阅历，还当着他们童年丫角，两小无猜的时代一般光景。登门寻找她几次之后，见二小姐神情冷淡，和从前判若两人，心中颇觉奇异。私下打听知她还末与什么人订有婚约，当着面不敢做自荐的毛遂，却曲曲折折写了封求婚书给二小姐，要求他终身大事。可是二小姐得此一封书柔肠九转，不知想了多少念头。因其人的学问品行都是自己素来所钦佩的，而且家道小康，不比豪家儿郎的浮华奢侈，这又深合二小姐之意。所惜她宗旨抱定了，不能为这一点儿缘由打破，所以不得不硬硬头皮写一封信去拒绝他。现在她一笔挥成，自己默念一遍，虽然明知道对方面接到此信不知要怎样的难受，然而箭已到了弦上势在必发，宁可辜负他一片盛情，也不能打破我的独身主义。念头转定，咬紧牙关教丫头拿这封信出去买邮票贴上了丢在邮筒中，也算了却一件心事。不过她可呆呆的出了半夜神，究竟转些什么念头，连二小姐自己都没有得知呢！此信发后一连两天未有消息，到第三天回音来了。二小姐未曾开封先已手指头上发抖起来，战战兢兢的拆开信一看，上面蝇头细楷写得尽是他满腹牢骚，无非说家寒室陋不配藏娇。卑知门第悬殊，自悔出言鲁莽：所为幼相爱慕，倾向阳葵藿之诚，何期阶级限人，投梭遭仙人之拒，此乃自不量力，某知过矣云云。二小姐见了，可不能承认他这篇门户之见的话的，于是又写一封信，表明自己的宗旨于“门第”两字毫无关系。信去之后，隔两天又得覆书，虽不再提门户之见，而语中带刺，仿佛疑惑二小姐另外有了别的朋友，借独身主义四字拒旧交于千里之外的意思。二小姐见了不免生气，然而又不能不写封信去驳斥他，如是信来信往，差不多纠缠了一个多礼拜。最后一封信是那人发了戆脾气，说二小姐若不是瞧他不起，何以不肯答应他的要求？若不答应他的要求，自己身虽在而心已死，留此躯壳在世也无甚趣味，不如蹈黄歇浦与世长辞的干净了。二小姐见了此信，不由大大着慌。可知普天之下，不但女人的诈死手段可以吓倒男人，便是男人诈死能为，也可以吓倒女子呢！她急得没法使了，自己又无人可以商量的，想起姊妹足智多谋，从前她已成的婚约尚且被她设法退了，现在自己这件事请她想主意，一定有个办法，于是她就蛮靴橐橐的往她大姊房中而来。
不料此时大小姐正同才宝两个和热镬子上蚂蚁似的，在房间里团团转没有法子想呢？原来那一封律师信，大小姐听了才宝的建议没有理睬。谁知道外国人倒不似她们所预料的虚言恐吓，竟当真放出洋大人的手势来了，连通告都不发一张，就此新衙门出传单来传大小姐到公堂听审。这桩事你教大小姐怎不着急？二小姐一本正经想找姊妹商量主意的，见此情形，吓得她口都不敢开了，倒转被大小姐抓住了她一只手，只顾叫：“妹妹，你可有什么法子替我想想？都是我那天不听你的话，没设法疏通前途，现在新衙门传单出来了，这便如何是好？我出世二十多年，从来没上过公堂，这回要我见官见府，我宁死不去的。”二小姐自己心思尚且不定，哪里还想得出主意？被她姊姊抓住了，也呆若木鸡说话不出。才宝又显才能，说：“新衙门的传单不过是张纸头，小姐爽性也不睬它就是了。”大小姐说：“你讲得好容易！公堂不比儿戏，抗传不到，就要改出牌票，捉将官里去，谁坍得落这个台呢？”其时贵宝也在旁边，她因主人看待才宝比自己胜过十分，胸中一股醋气久蕴未发，此刻以为是她的出气机会来了，所以凑句口说：“才宝阿姐不是素来自称忠心报国的吗？小姐也待你不薄，现在我想你倒可以代替小姐上一上公堂，一来免得小姐出头露面，二来也可以显出你才宝姐忠心救主。你的口才又好，到了公堂上可以连律师都不消请得，一定能够战胜原告呢！”这几句话大小姐、二小姐都觉得贵宝虽是个笨人，此言倒还中听，不过才宝却急得满头满面都是汗了，忙说：“我我我怎能够代替小姐上堂呢？一来他们外国人认得小姐面孔的，我万万充不过去；二来冒名顶替查出来彼此有罪，我不能够因热心救小姐之故反害了小姐的。”大小姐听了默然，贵宝见才宝的着急情形心中暗觉好笑。其时忽报客来，却是次珊到此探望大小姐，二小姐识趣避回自己房里去了。大小姐看见次珊，如获异宝，慌忙揪住他教他想法子，并将传单给他观看。次珊见了，啧喷说：“这外国人手段太辣咧。现在只有两条方法。一条仍旧拿这戒指给他，收回那两只戒指和一千块钱，这就认定吃亏算数；还有一条，须托个熟识大拉司的朋友前去疏通，认还他几千块钱的损失，教他到公堂上去销了案就成问题，这也是吃亏的，不过比较前者略减少些儿损失罢了。舍此之外，惟有硬碰硬，请律师和他驳一阵，输了不过多损几百两律师费，胜了倒可以一笔勾消，不过你本人免不得要上一上公堂，不知你的意下如何？”大小姐听了连连摇头说：“就是一个钱不损失我也不愿意去上什么公堂，还是照你所说的第二桩办法罢。”次珊说：“那是要赔偿他们一切损失的，你预备赔他们多少银子呢？”大小姐听了，不由呆了一呆道：“我焉知他要我们贴多少？我想还是你给我暂垫一垫，日后我再归还你就是了。”次珊也不免顿了顿，说：“恐怕他们开口的数目一定不小，因为现在他开帐已是一万四千，若打一个对折也要七千洋钱，我一时也凑不出这许多现款。如若空口说白话，恐他们未必肯答应我们销案，所以此事务必要有了的款方可以从事疏通呢！”大小姐闻言呆呆不语。次珊又道：“事已至此，依我主见，倒不如就拿这戒指到外面去押几千洋钱，先行了却此案，待日后有钱再赎它回来，一来可以救一救燃眉之急，二来祸从根上起，这戒指实乃是一个不祥之物，再不能留在家里，必须请它出去兜一个圈子，把晦气星送了出去，日后再收这戒指回来，或者吉星高照，转灾为祥也说不定呢！”这几句话说得大小姐心满意足，然而却落了次珊的门槛，他本想收回这戒指，预备给大小姐一二千洋钱另买一只，初时不得机会，现在逢她紧急关头，料大小姐听了他的话，一定要托他拿戒指出去抵押的。那时只消推头没有大受主，只押了若干洋钱，教大小姐也凑若干出来了交涉，自后不再提赎的话，料她也未必想得到要赎呢！这就是次珊的主意。现在大小姐听他之言，觉一举数得，实乃是个再好没有的主意。旁边才宝也不反对，因为祸闯大了，她这个参谋长只能在门角落里参谋，床脚边头决策，不登大雅之堂，焉能上得公堂？所以现在听了次珊一番话，也与主人深表同情，尽大小姐开抽屉拿出这戒指交与次珊。次珊物归原主，喜溢眉宇，答应明儿一定有回音，不料当天就被人手枪打伤了。你教大小姐怎不急杀？与才宝主婢双双赶到医院中，并不为探病，正主却是讨取戒指的回音呢。不料医生有命，无论何人不许同次珊见面，这岂不是要了大小姐的命吗？戒指若在手中还可以自己设法，现在东西业已被次珊拿去了，回音未得，自己赤手空拳，堂期又迫，无论借贷无门，就是有门路可钻，也没东西可以抵押，真乃是祸不单行咧！当时跳脚也没有用，再三同医生软商量，无奈此事攸关次珊的性命出入，医生仔肩甚重，难以答应，大小姐主婢也只落得个失意归来。
路上大小姐对才宝说：“此番我想可以死得定了。休说我没有这一张脸可以去上公堂，就是有胆量敢上公堂，没有银子还他们，不是交保就要押起来，这个台教我万万也坍不下，倒不如回去弄些生鸦片烟吃了死的干净，情愿到阎王殿下去做犯人，不情愿在新衙门里做犯人呢！”才宝说：“小姐这种话也未免太想不穿哩。打官司本要打起来算数，怎能料得定要输？如其有决心拼死，倒不如硬硬头皮，和外国人钉头碰铁头碰一下子咧。”大小姐摇头说：“中国人和外国人打官司，有理也会变没理的。况且对簿公庭，究竟女不敌男。现在我倒有点儿懊悔，从前认得了许多朋友，不该一个个不理他们，不然除了这个还有那个商量商量，倒大有用处呢，”才宝笑说：“那倒不难。历来都是你自己先不理睬别人的，他们未尝不恋恋不舍。我看现在只消你一唤着他们，恐怕他们包管马上奔到你这里来咧。”这句话大小姐也相信她说得一些不差，因为次珊之前有小张、小裘等辈，果然都是被自己冷淡掉的。但这些宝贝都是毛头小伙儿，建设不足破坏有余，论资格只能在女人面上刮点儿吃吃用用，家无恒产，哪能够同他们商量大事？舍此之外，周少雄倒是个有财有力的帮手，无奈自己和他相隔日久，料他早已有了别人，自己请他来商量别的事情犹可，一开口就提借钱，岂不被他看轻？奢而且我别处狠天狠地，出去着了外国人的道儿，这桩事也失场面得很，他一班亲戚也有同自己相识者，若被传扬出去，岂不是一世的话柄？所以此事宁可请教别人，周某人是万万告诉不得的。心中正转着念头，忽然迎面来了部黄包车擦身过去，车上坐一个少爷，看见她两人，不住回过头来观望。才宝眼快，一见此人，笑对大小姐说：“你的帮手来了。”她们本坐着汽车，这时就教汽车夫调头过去追那部黄包车。不知此人是谁，且待下回分解。
