谦伯心里怀恨月痕，借这题目发挥，以报从前不肯代酒之仇。谁知祝锐夫见他如此欺侮月痕，有关自己面子，并且心中不免痛惜月痕，所以猛然站起，把桌子一拍，怒声道：“广佬，你要是与我过不去，尽管明枪交战，不值得去欺侮她们。你如此行为，真是胡闹！”谦伯想他不解劝，倒帮着月痕，与我抢白，真是岂有此理！ 一面也站起来，带了广东口音道：“就与你明枪交战，你便怎样？”锐夫连忙走过来，挺了肚子道：“难道我怕你不成！”大家见他们如此，连忙过来解劝。志刚一手就抓住了锐夫，左面的尧贤，也把谦伯拉住。天华也插口道：“多是自己要好朋友，不值得争论，快些大家请坐！”志刚道：“锐夫你就息怒罢！我们今天都是为好而来，岂是来瞧你们斗口的么！”
锐夫却还不肯听，要投上去理论，一手去推志刚，不留神却带在谦伯身上。谦伯以为是打他，不免大怒，伸手起来，也想还手，早被红蕤馆死命拖住道：“郁老爷快些免了罢！都是我闯的祸，请各位老爷们息怒。郁老爷你也请坐下来，不值得为了我一条裤子气得如此！”说得大家都笑了。谦伯禁不起红蕤馆硬劝软劝，就坐了下来，却不免怒目相视。众人也做好做歹把锐夫劝住，拉到沙发上坐下。月痕也被娘姨大姐劝到后面小房间里去了。红蕤馆自知没趣，就要告辞。大家留她不住，也就走了。
房间里却静了一会。到底谦伯有手段，便开口道：“锐夫，你我本来要好，今天却为这事争论起来，我现在觉得确是对你不住。你也不必动气了，就算派我不是，明天就在红蕤馆那里，请你吃一台酒，算赔个不是罢！”众人一听，都很纳罕。祥五暗暗与驾六道：“广佬这人的性子，倒识不透他，何以转篷转得如此快呢？”驾六道：“他这人向来如此脾气，这就是广东人的特性。”天华也劝着锐夫。锐夫本是苏州人，能说不能打。要是真与谦伯相打，哪里打得过！谦伯身材高大，而且手腕也很粗，锐夫哪里是对手。但是锐夫心思很猾，却也是苏州人的特色。当下见自己已占面子，便也退步下来道：“既然广佬肯赔不是，我也只得罢了。可是明天仍要原班人马到红蕤馆那里去的！”尧贤等人附声道：“这是自然！”心里却与谦伯抱不平。大家也不待终席，穿了马褂，扫兴而归。
从此锐夫与谦伯，存了一个意见，连动了一辈友人，自去组织一个公债交易所，不与谦伯合伙。这是后话暂且不提。
且说龟三郎那天与谦伯商议了回去，隔了一夜，就与一个企业公司大班叫作小村的商量。小村料定中国人懂不得取引所利益，招股一定很难，就向三郎道：“你自己先想想是何国籍，谦伯是否你的恩人，你帮他做甚！”三郎道：“我不瞒你说，他们都是外行，懂不得什么，所以请教于我。虽然我也不是取引博士，但是我的家私也是全个儿丢在取引上面的，所以倒知道这里面的黑幕。我便想失诸东隅，收诸桑榆哩！”小村道：“引雀要有笼子，钓鱼也要有饵，你的笼子与鱼饵可在哪里？”三郎倒给他问住了，开不出口。小村便附耳与他说道：“如此如此，这般这般，就能成功，我有了利益，你也可以发财了。”三郎哈哈大笑，便在小村桌子旁边一张桌上，取了纸笔，慢慢地起了一张交易所缘起与招股章程，更与小村详细斟酌了好久，叫一个中国翻译翻好了，誊了一张底稿，再抄了一张正张，去送给谦伯。
谦伯一瞧非常佩服，称赞不绝道：“如此我就把这缘起与招股章程，叫书记缮写白折，你也署个名，算发起人罢！”三郎道：“这却不能的。”谦伯问故。三郎道：“一来是我一条裤子两条腿的人，哪里有钱做发起人；二来是我的龟三郎名字很不好看，人家一望而知，所以我只能与你做参谋，却出不得面。”谦伯道：“你既肯尽力真心帮我中国人，我自然也帮你的忙便了。发起人资本自然由我与你代垫，至于你名字倒不要紧，只要造一个中国式的假名就行了。至于你本来上海话讲得很好，穿一套中国衣服，只说是留学生，一向不在本国，此次是我请你回来的，也就可以掩饰过去，人家深信不疑了。”三郎道：“那么取什么名字呢？”谦伯想了一想，并不做声，却到桌底下一只字纸篓内翻了一张扯碎的信，瞧了一瞧，说道：“你就叫做凌梅奇罢！”三郎道：“甚好！”
又讲了半天交易所的组织法，怎样分科办事，怎样定大小职分，怎样叫作拍板，怎样叫作计算。但是计算的一项很难讲，就大略讲了几句。谦伯也学了些皮毛，要紧去出风头，就叫他一面在招股章程上署了发起人的名，自己也写了郁谦伯三字，就叫他明天来听回音。三郎自去，谦伯就怀了招股章程出去。
这夜是自己在红蕤馆家请客。到了那里，尧贤、驾六、天华、志刚已经先来。大家嚷道：“广佬来了，我们当你滑脚咧！”谦伯道：“我是划一不二的人，怎么会放你们的生！昨天这事，今天想起来，自己觉得好笑。可是锐夫脾气也太坏了，其实月痕他做得不久，何苦如此入迷！”尧贤道：“倒不是呢！我们刚才讲起，大家还讲锐夫的不是，赞你大丈夫能屈能伸呢！”谦伯向来欢喜戴高帽子的，禁不起尧贤如此拍马，心中非常欣喜，只眯了眼睛笑。红蕤馆也在旁凑趣道：“郁老爷真是大人大量。俗语说，宰相肚里好撑船，想是为郁老爷说的呢！”谦伯笑道：“这倒不见得。我肚里撑起船来，竹篙要打嘴里出来了。”说得大家大笑。没有片刻，玉麟、祥五、佩霞也都来了。还添了两位新客，一个是亚丰银行的协理白新可，年青貌美，大家题他一个绰号，叫作白娘娘；一个是本地乡绅吕月齐，却已须发皓白，大约有六十余岁，在上海财政两界很有势力。
今天谦伯请的是酒，所以并不打牌赌钱。既不赌钱，就可把发起交易所这事情谈谈，谦伯便把那招股章程从袋里取出给众人看过。大家都不很懂，单有吕月齐却很明白，倒非常赞成。白新可是漂亮人物，知道这新企业，也附和着说道：“我在东洋留学时候，曾经把取引的专门学问研究过一回，这其中确有许多好处，外国都有取引所，营业均很发达。市面上有了它，各种货物就有真准的价格，它在市面恐慌时代，还可以作镇定砥柱，以免价格暴涨暴跌，商界受亏。还可以把实业股票拍出来，叫投机家收买，奖励实业发达。所以要维持商业，启迪实业，一定少不得它。谦翁发起这事，真可谓开风气之先，营业一定发达，将来一定有许多人效法呢！”
众人听他说得详晰，都很佩服。但是吕月齐却沈默寡言，并不做声，实因年高老成，阅历到家。他断定交易所决不是个稳当生意，完全是一种投机事业，因为他从前曾经在投机上吃过一个大亏，却并非交易所，也非取引所。原来是营口西悦盛做油豆饼生意，足足蚀了三十七万银子，几乎就此一蹶不振，胆子也吓小了，现在虽然做些商业，却稳健得多了。大家见他不开口，倒有些纳罕。
白新可、李祥五与他是世交，就称作老伯道：“这事小侄以为很新鲜可靠，未知老伯意见如何？”月齐道：“自然很好。不过我有个杞人之忧，因为做交易所完全是投机营业，可不要学了西悦盛那件事，倒很有风险的呢！”尧贤接口道：“不错！这事我倒也知道一二。祥五兄你休见怪，你令尊从前与我在一块跑钱行的时候，你还只十岁咧。那时我们钱庄上有位跑街先生，就做西悦盛生意的。那时西悦盛本店本厂，都开在营口，各埠都有分店代理处，去定油豆饼杂粮的人不知有多少，也是做期货交易，都是几十万几百万输赢的，比山西票号势力还大。后来西悦盛亏空了四十多万，却有哈尔滨的俄国人来撑腰，居然没有倒下来。过了一阵，又亏了三百多万，大家格外慌了。它一倒，至少要倒着数千万账面，所以俄国人仍旧出场，与它维持。到后来依旧倒下，却倒着八千多万账面，尊大人也小小吃着一下呢！”月齐抹抹胡须道：“着咧，着咧！我就吃这亏不小！
谦伯听他们如此说法，心里很急，怕他们破坏，就着实解释了一番，说：“交易所不比西悦盛，一是有限公司，股东的责任也有限，并且由股东中举出理事监察，理事亦有十多个，做事多是合议制，还有监察随时监查，不至于作弊来；二是交易所虽然像开总会做头家，输家跑了，有他负责任，但是交易所做一笔生意，就收一笔证金，市价有涨落，还要收进证金增证金。并且交易所有一定的经纪人，都有保证金来头人，就是客人逃了，经纪却跑不了的。至于说到客人，自然也有介绍人。斧头吃锤子，锤子吃木头。依我看来，一些也没有风险，安安稳稳收佣金。股份要是发行了，包你涨而特涨。我们发起人，将来有特别红利优先股可派自不必说，就是现在先认定的五百股，待涨价了卖出也可以赚钱。比如票面二百元，涨了一倍，那么五百股就有十万赚头咧！”
大家听得呆了，其中胡玉麟与李祥五都是钱庄经理，很有算盘，俗称钱鬼，铜钱眼里可以翻筋斗的，听了这一席话，着实动容，尤为赞成。玉麟道：“我们致康庄大老板庞竹庵，我可以全权代表，替他也加入发起人罢！”祥五道：“我们永源庄老板周小帆，我也可以代表的。”大家被他们两人一说，倒大家齐声道：“赞成，赞成！”就各自签名。
招股章程上，除已由谦伯与凌梅奇签字之外，第一个就是胡玉麟，其次是李祥五、曹尧贤、，劳志刚、王家年、陈佩霞、白新可、张驾六，还有庞竹庵、周小帆是胡李二人代签的。祥五拍拍驾六肩胛道：“你们大经绸缎局老板冯铸禹，你何不也代表代表？”驾六道：“他却脾气很古怪，非得先与他谈了，方可签字。”大家又向月齐道：“月翁签罢！”月齐一面应允，一面伸手接过笔与章程，却翻开细细再瞧了一遍，却问道：“凌梅奇是何人？”谦伯早已预备，便不慌不忙地答道：“他是我的门生，也是广东人。一向留学在外，研究交易所学问的。这缘起与章程，就是他的著作。他对于此道很精明，所以我也招了他做一个发起人。将来这招股章程付印的时候，各位芳名还要排过，小门人当然在末位的。”佩霞插嘴道：“梅奇不是学的医学么？新近还有重病，写信来借……”谦伯见他要说借钱及客死他乡的事来，便向佩霞做一个眼色。佩霞还算知趣，便转了口风道：“不是来借奇楠香吃么？”谦伯道：“不错，但是他现在已痊愈了。”月齐也不多言，就草草署了一个名字，授给谦伯。
恰巧祝锐夫到来，谦伯先道了歉，寒喧了一会，把章程又授祝锐夫观看，也详详细细说了一大遍交易所的好处，请他赞成加入。谁知锐夫却还与谦伯道：“兄弟是个穷汉，哪里有钱可以做发起人，还是另请高明罢！”大家又劝了一阵，锐夫执意不允。谦伯也无可如何，心里又恨起来。草草吃完花酒，各自回去。因此锐夫的借款，谦伯不肯担保，没有成立。锐夫本领很大，居然在他处调头，一样也是过去，后来倒在这上面赚了二十余万银子不提。可是锐夫与谦伯，从此冰炭了。
但是谦伯的交易所，积极进行，倒也开过五六次发起人会议，定了取名中国交易所，设立筹备处。外面一切自由谦伯去接洽，内里一切由凌梅奇布置。一面招股，一面立案，一面建筑市场，一面请了教员，收了学生，教授练习。众措并举，倒也不上两年，居然开幕。但是招股与立案两件事情，要算最难。招股的时候，恰巧走了一些风声，就被一家《平言报》暗暗讥讽，说道外面有谣言，都指中国交易所并非完全华人资本，算替舆论代为攻击。其实都是那《平言报》经理朱铁铮的意思，却有作用。但是中国交易所因此招股上受了大大的打击。
后来还是凌梅奇想了一个计策出来，说既然大家如此说法已受嫌疑，索性这般做罢。算算资本总额共二百万元，收到的不过七十余万，相差太大，一面就登报声明，说股款业已如数收足，一面赶快发行股票，把七十余万票面的股票，由凌梅奇拿到小村那里商量，押了三十万现银回来。又因为立案很不容易，谦伯单为这事奔走了一年零三个月，用去了二十余万交际费、磨墨费、执笔费种种，才批着了一个“准”字，就大吹大打地开起幕来。起初生意平常，不到半年，营业旺盛，股票价格飞涨，一百元票面居然涨到二百余元，社会上大家才注目。从前下了关书都请不动的经纪人，也都来报名了。从前要他只出一元买一股地挂个名，还以为是橡皮股票，一口回绝不要的人，也都到市场上来，出了重价收买了。真乐得谦伯睡了都笑醒咧。
这中国交易所开创立会的时候，选举结果是郁谦伯的理事长，白新可、劳志刚的常务理事，还有曹尧贤、陆佩霞、钱仲瑜、孙京卿、徐天华、庞竹庵、周小帆、胡玉麟、李祥五九个人都是普通理事。冯铸禹、王家年、吕月齐三人，却选的监察人。这都是他们自己支配好了，到会场上去做个形式。好得股东甚少，尽可假造民意选举，也没有人去扳驳他们的。他们理事会成立，就议定营业细则各项内规等等，一半抄袭了取引所老文章，一半由凌梅奇主稿杜撰。好得上海人对于此道，内教甚少，懂不得什么，只觉在赌博里，别开生面，耳目一新。它做的交易，有两大范围，就是货物与证券两项。当初谦伯原有一种野心，想把上海各种营业的商人，都罗致到里面去做经纪人。谁知大家因为听得了一种谣言，说中国交易所并非纯粹华股，并且也懂不得交易所是什么玩意儿，不敢尝试。这也是中国商人普通性质，只知守旧，不知改良，所以中国交易所中经纪人，并不鼎盛。
后来还是凌梅奇有本领，与白新可、劳志刚商量，想出一个“釜底抽薪”的办法，市场上顿时主客拥挤，生意兴隆。本所股就是日涨夜大，社会上便发了狂热一般，去买交易股票。谦伯就把小村那里的抵押品，陆续设法赎出，小村的公司自然赚到了一批大财。那时股东名簿编出，谦伯也宣布尽人调查，大家见股东有名有姓，还有详确地址，并且这伙股东，大都是上海闻名之士，大家才众口一词，说中国交易所确无外股，完全华商所办无疑，因此信用愈嘉。不过每天在市场做买卖的人，也许有赚钱的，也有输得回不得家乡，见不得爷娘，哭哭啼啼，迫于生命的也有呢！说句天地良心的话，这其中，谦伯除了发起人股出卖，赚了几个钱以外，只有股东会公议开支的理事长薪水五百元、夫马费二百元，以及结账期间所分红利，其他一些好处，也没有拿过。
凌梅奇这人最是乖巧，不论什么事，都在暗里出主意，却不与谦伯商量，只叫新可与志刚二人作傀儡。起初志刚很有见识，不肯答应，说本公司是理事制，无论什么事，应当由理事会议决后再做。小的事件，也应由理事长过目，照章程办理。吾们常务理事，原是辅佐理事长办事罢了。新可虽也附和着，但是他特地把亚丰银行事件辞了来的，存心要想来此吃块肥肉，所以心里很不赞成志刚的说话。哪知志刚也是口是心非，也存着一条念头，不敢露出马脚。后来凌梅奇见说不进话，就独自去做他的勾当。一面与新可、志刚说明：我现在有一种计划，包你三天之内，本所股可以大涨。这句话说了自去。当下去找了尧贤，与他谈了许多苏秦、张仪之术。尧贤被他说得心动，就允许帮他。二人就订了一个条件，梅奇教他：“明天你如此这般，须要依此而行，不可有误，事成了我们履行条件便了。”尧贤满口应允道：“我都理会得。”二人方才各做各的事去不提。
志刚、新可二人商议道：“梅奇究竟是个浪人，哪里有这些本领，不见得有效罢！还是我们自己想个法子，把本所股价格涨了起来，公私皆在益处，也不枉做这常务理事一场呢！”志刚道：“你是管银钱的，要行事尤其容易。但是我们做事无论好歹，都要谦伯与我们二人共同负责。谦伯呢，大家知道他很忙，所以股东会上就说明一切须由我们两人做一大半主呢！既然如此，你也丢不掉我，我也撒不开你，你我还是和衷共济罢！办公司事件，原该如此呢！”白、劳二理事越谈越入港，后来他们做事，居然很连络，就是他们出进，也天天同行。两人合买了一部汽车，同出同进，好似弟兄一般。这是后话不提。
却说过了三天，上海那辈做股票生意的人，众口一词，说中国交易所为某国人所觊觎，要想收买，谦伯因为主权问题，不肯应允。但是某国人收买的心很坚决，预备不惜重价，托中国人出面到市场上来收。据说某国人着实预备一大注资本，不达目的，不肯罢休呢！这信息传得很快，一传十，十传百，连向来不做股票生意的人，也有些知道了。大家想，饶你某国人利害，天该绝你。这回却要伤在我们手里了！原来那几天市场上人，愈加拥挤，市场壁角里，却时常有几个矮子，鬼鬼崇崇地画什么表。待人家走过去看时，他就跑开了。大家见这情形，与外面的风声，很是斗笋，一窝蜂招呼经纪人，几月期买进若干股，某月期买进多少股。
市场上的纪经人栏里，顿时人声鼎沸，大家伸着手嚷：“三元买进！四元买进！五元买！”有的见过是进不着，连呼七元、十元、十五元！倒吓得台上的拍板员没手洒锣鼓，急得两眼发昏，觉得这情形从来未曾有过，要想拍下板时，瞧瞧买卖两方，数目相错还远。买的方面已肯出到一百六十四元，卖的方面还嚷着一百九十九元卖出，不敢乱拍。后来总算两方慢慢接近，拍板员乖巧，见这辈经纪人、代理人嚷了好久，有些乏了，呼声稍低，买的方面，呼着八十一元，卖的方面恰巧有一位朋友嚷着八十三元，拍板员知道机会已到，不敢疏懈；连忙拿出奶娘肚里力气，高唤了“八十三元，八十三元”两声，拼命把那块檀树做的木板，高高举起，向下面一块板上一拍。只听得啪的一声，顿时场中静了下来。台上又向经纪人等要了小场账去，与台上登账员所登的大场账核对，有无错误，倒错了六七笔，皆因平时从没这样闹热。传声员瞧了那边，失了这边，顾了东面，遗了西面，几号与几号成交若干，几号与几号成交多少，一时来不及报告，接一连二地传达与登账员听，也许有报错的，也许登账员听错了，把买进误为卖出，一百股误为一千股。登账员硬派经纪人小场账登差，经纪人不服，又小小起了一回冲突，经人解劝，登账员才无言语，依小场账改正。至今中国交易所徒有大场账其名，其实全凭小场账作数，就从这一回上做出的例呢！
闲言休叙，且说拍板员拍了下来，早由一个练习生在旁边挂牌台上瞧得清楚，连忙把手里白粉笔在一块长方黑牌子上写了“183100”几个阿拉伯数字，把牌子挂在顶上。看台上许多看客，立刻起了一种纷扰。有的是两眼睁圆，好似一只地牌。有的嘻了一张嘴，向旁人说道：“八十三块，八十三块，今天猛然涨了三十二块呢！”有的人扳了指头，算着自己的赚头。最可笑的是一个宁波人，只顾大骂到：“死劈的，阿辣一百三十九块打的空头，要命呢！”还有一位绍兴朋友：“瓦末真倒龟哉！还有三十二块的空头，前天五十块补进了五十股，还有一百股还不补东呢！”看台上的人各有各的形状，请了十八个画师也画不出呢。但是拍板台上，那些先生们都很露着惊骇的态度。
拍板员赵筱亭背后，站着两位常务理事，一位是白新可，一位是劳志刚，尤为目瞪口呆，见这情形，暗想定是梅奇弄的花巧，早知如此，深悔前几天没有做了五千股多头，准可发财了！大家呆了好久，还是新可脑筋灵敏，一想如此暴涨，交易所风险很大，连忙下台与志刚商议定妥，命秘书处起了一道临时市场揭示，去贴在台下。看台上有位客人，眼睛最快，也顾不得上面挂着“非经纪人及代理不得入栏”的牌子，排开众人，钻进经纪人栏，到台下一看，读道：
市场揭示第一百0三号
兹因本所股价格暴涨，按照营业细则第五章 七十九条第三项之规定，本所股暂行停拍 ，无论新做旧存，买方卖方，一律征收追证据金每股四十元，增证据金二十元，照章须缴 现款，不得以证券代用。俟追证增证收齐后，即行开拍。特此公告！
中华民国某年某月某日
常务理事劳志刚白新可
此人读毕，眼面前一黑，几乎跌下，抱头鼠窜而去。此人是谁，暂且不提。
另说看台上祝锐夫也在那里，他本是近视眼，瘦弱身体，见大家拥到里面去瞧，他却挤不上，只得候了好久，见有人瞧了出来，便上前探问明白。锐夫非常得意，暗想祖宗有灵，我前天进的一百股，恰巧今天卖出，收不着我的追证增证，我却可以向三十九号经纪人去算赚头了。
锐夫一面想着，一面慢慢挤出来，只见市场上的人，都像苍蝇去了头一般，声势汹汹，差不多要暴动的样子。一瞧市场上挂的大钟上，正指着三点半，猛想起今天自己发起的公债交易所四点钟在一品香开发起人会，要紧去主席，这里市场上怕又有祸事出来，不由地拔脚向外就走，坐了包车，直奔一品香而去。一瞧还没有人来，知道这辈大老官一定要五点钟才来，便打了一个电话到自己店里，命一个信房先生李友石，带了印就的招股章程、议案簿子、纸张、笔墨，快快来此！自己就在洋台上坐了，看跑马厅野景。一面计划将来公债交易所如何组织、如何营业，准备如何与中国交易所斗机诈，好决一个雌雄。忽然走进一个人来，抬头一看，却是一个女郎，娇声道：“祝先生，你好良心，来也不来一次，今天可被我撞见了！”锐夫怔了一怔，心里非常着急，却装做没事样儿，满脸堆下笑来道：“原来是你，我道是谁呢！”
正是：刚思机诈决雌雄，忽有女郎来突兀。
欲知女郎是谁，且听下回分解。
