话说毛拭圭刚把陈佩霞娶绮缘的历史说完，唐润生忽然脸上涨得通红，两只眼睛睁圆了，却说不出话来。伯英忙问是什么事。润生左手筷子，还夹着些鱼，却把右手指着喉间，仍做不得声。伯英才知是鱼骨梗了喉，忙唤堂倌拿了一撒饭团，给他咽下，又喝了几口茶，润生才伸了伸腰道：“好，好了，真是人老珠黄不值钱，吃东西也没福了！”拭圭道：“吃鱼我也时常要梗的，所以我不喜欢吃鱼。”润生道：“说起吃鱼，我昨天在小婿跟前，听得一段新闻，却很有趣咧。”拭圭道：“什么趣事，可能说给我们听听？”伯英道：“我也有一段吃鱼的趣事咧！”拭圭道：“你不忙，且待润翁先讲了，你再讲不迟，休得打断了润翁的话头。”伯英抢着道：“我这段趣闻，是承上文而言之，所以先说了，才聊贯一气呢！”
润生道：“既是承上文的，就请你先讲罢，不知是怎样承法。”伯英道：“这个承法原比不得做文章起承转合的承法，不过上文既然讲的是陈佩霞与绮缘的事情，现在这段趣闻也是关于他们的，自然是承上文了。”拭圭听了嚷道：“你又不是冬烘先生，怎的啰嗦不休，不把正文说出，快说罢，我肚肠怪痒呢！”
伯英道：“佩霞这人，粗望之间，似乎很新，其实迷信非常。他最奉为金科玉律的，便是风鉴。他家里造屋动土，自然非请地理先生来看过不敢动土，就是搭一张床，安放一只台子，也要请风水先生拿方向盘量一量，定准了方向，他才敢居呢！他生平最推崇的风水先生，叫作申屠先生。这人身长三尺五寸，矮如侏儒，年纪倒有六十六岁，须发皓白，穿一件青布短褐，长仅及膝，外面罩着一件玄色布大袖马褂，足上着的也是老青布杜做鞋子，一双长筒布袜，把裤脚管塞在袜筒里面。袜筒上面，缚一根白地青花狭扁带。老态并不龙钟，却很矍铄，据说他的风鉴术最高，却并不卖术，常住在余姚乡间。有些大人先生们要请他，派人去接，也不必厚带重礼，只要请他吃吃喝喝，他就其乐陶陶。除了大人先生，若要请他，他就倚老卖老，不瞅不睬。不过无论何人，要是也挤在大人先生一起，随便给他谈谈，他也肯说几句休咎祸福。十句里面，却也有一两句给他道着的。所以上海滩上的人，有好些都知道这个矮老头儿的申屠先生呢。”拭圭道：“不差、不差，我也见过这人，确是这个样子，不知佩霞怎地信他。”
伯英道：“佩霞娶了绮缘老四，就请申屠先生起了一个课，他说一张床的方向，恰巧是子午向，照卦上推算起来，是父满子凶，天爻地煞，完全相克，水既不生，土也入木，恐有财丁两伤之害。因为主人太岁在子在午，子向灾煞豹尾丧门，午向乃大将车白虎之门，有五鬼大煞，所以须要把床搬为辰戌正向，方能破煞召福，黄幡金神临门，财旺丁盛。佩霞一听，果然相信，连忙把床依着辰戌之向搬过，可是那只床歪斜在地中，很不成样，并且那帐门恰对着壁上的大着衣镜，帐子又是珠罗纱的，所以帐内完全映在镜里，丝毫毕露。佩霞娶着绮缘老四，起初本是瞒着夫人的，所以组织了小公馆。大都日里去走动走动，说得高兴，不免有些温存风流，起初有些佣仆不知就里，走过房门口，瞧着了镜子，无不面红耳赤地逃去。可是自从搬了床以后，佩霞果然得了一大注意外之财，绮缘老四身怀六甲，却应了申屠先生的课断了。
“从此以后，佩霞格外信仰申屠先生，重重送一副礼盘，又请他吃了一席燕翅席。未吃之前，申屠先生高兴，他说道：‘今天的菜，我都能预先知道！’佩霞就请他说出。申屠先生果然把燕窝粥、扒翅、蜜汁火腿等等一一猜出，完全不错。大家惊奇非常。因此同席的轮流请他，都要他先猜后吃，他也：—一一猜得不错。有一位姓王的过意要寻他开心，便在自己家里设席，预先叫厨房里多买了一条极大的桂鱼，另外又买了一条白鱼。白鱼是清炖的，桂鱼是奶油煮的。照例用了清炖白鱼，便不必再用奶油桂鱼，姓王的便暗与同席说知，却不给申屠先生知道。
“宾主坐定，姓王的便开口道：‘申屠先生屡次猜得不错，其实吃菜吃多了，配搭起来，就是不知阴阳卦课之学，猜起来大致也不甚远的。申屠先生今天也请你猜一猜有什么菜。老实说，今天的菜却与平日不同。平日的菜，总是照着规矩，应该有几道菜，便用几道，可是今天却出了轨了。’申屠先生把胡须捋了一捋，哈哈大笑道：‘今天与昨天吃的一式一样，一个菜都没掉换，不过那只清炖白鱼要比昨天稍微小了一些，其余也不必一一说了，可是不是呢？’姓王的故意点头道：‘不错、不错！’却向合席飞了一个眼风，大家也匿笑申屠先生今天猜错了。佩霞嘴快，抢着说道：‘先生请你再算一算看，可有什么菜了！’申屠先生又笑道：‘不会错的，何必再算呢！’姓王的又说道：‘是啊，申屠先生不会错的，你们何必啰嗦，少停便见分晓了！’大家才不开口，却仍忍笑不住。谈谈说说，仆人把菜一道一道地上到桌上。
“大家觥筹交错，杯盘狼籍，可算得宾主尽欢。一直吃到神仙鸡，便要上饭菜了，姓王的暗示仆人，叫他把奶油桂鱼拿来。候了好久，却端了几只饭菜上来。申屠先生道：‘菜也齐了。酒醉菜饱，我们用些稀饭罢！，姓王的道：‘且慢，还有菜咧！，申屠先生道：‘没有了，还是吃饭罢！’姓王的道：‘实不相瞒，今天冒犯，故意多备了一只奶油桂鱼请你呢！这是出奇制胜的法子，果然先生败在这遭了！这是闹的玩意儿，请勿介介，稍停用了桂鱼吃饭不迟！’申屠先生正色道：‘照数术推算，今天我是没得桂鱼吃的，食之恐怕不祥，让我告罪先吃饭罢！’姓王的道：‘我厨子手段还好，做奶油桂鱼是他的拿手，请先生赏些！，说着便喊仆人端菜。仆人道：‘菜齐了。’姓王的道：‘还有奶油桂鱼咧，快去端来！’仆人脸色苍白，瑟缩道：‘桂鱼没得了！’姓王的怒道：‘胡说！我刚才亲眼瞧厨子洗的，怎么没有？快去快去！’仆人又嗫嚅道：‘回老爷话，小的闯了祸咧！’姓王的道：‘这个停会儿再说，先去把鱼端来！’仆人又嗫嚅道：‘刚才小的从厨房里端了一盆奶油桂鱼出来，走过水门汀上，不知谁丢的香蕉皮，小的没留神，踏上了一滑，连人连菜，跌了一跤。恰巧有只狗在旁边，跑上来咬了半条鱼奔去吃了，所以剩下的，又脏又不全，敬不得客了！小的真是该死！，说罢垂着头，不敢抬起来。
“听得合座的都叹了一口气，姓王的也倒抽了一口气道：‘罢了，下次要当心！’仆人应了一声‘是’，便走开了。姓王的才立起来，向申屠先生深深一揖道：‘佩服、佩服！’申屠先生道：‘不敢、不敢，快些请坐！我们应当知道死生有命，富贵在天，便是吃一些东西，也有天数在里面，不可强求，强求必有报应。我也非神非仙，不过照我的数术推算。确有几处很验的罢了！’说得座中个个点头。也有两个平时不信玄虚之学，却也无话驳他，不过心里总有些疑为偶逢其会咧！”
拭圭道：“你怎知道的？”伯英道：“当时我也在座，所以知道得很详细。”润生抹了一抹胡须道：“是啊，玄虚之学，虽然不可全信，却也不能不信。大概天地之间，数理之学，是很有意思的。就像交易所一业，迹近卖空买空，有好些人失败在里面，虽咎由自取，其实也是天数，可算得上海商业的一劫。小婿杨心田，他也挤到交易所里去，我劝了好几次。伯英你也留神些为是，我是多嘴呢！”
伯英道：“老伯教训，真是金玉之言，我也想另谋个商业做做。交易所弊端百出，将来一定有大祸临头的，不是久安之局。前天我也叫申屠先生相了一相面，他说我今年财是可以旺的，不过有些灾殃，须要急流勇退，方始可免，所以很担着心事咧！他说佩霞今年要见两次喜，却要遭两次丧，钱财川流不息。如今他在交易所里很挣钱，娶了绮缘老四，已见了一喜。现在他在绮缘老五那里做做，起初本是敷衍敷衍的，谁知又着了迷，听说端午节又想娶回去了。要是娶了，那两喜的话，果然又验了。不过那两丧却一件也没遭过着咧！那天陶远山也在座，他又给远山相了一个面。”
拭圭插嘴道：“谁是陶远山？不认识啊！”伯英道：“你的记性太坏，刚才与你在银行里谈的那个陶伯南，就是陶远山的父亲。陶伯南是上海鼎鼎有名的，又是巨绅，又是商业巨子，又是书画大家，你总知道了。他儿子远山，小名叫作六官，又有一辈人叫他作阿六头。”拭圭道：“是了、是了，记起来了！不知那天远山给申屠相了面，怎生说法？”
伯英道：“说他脸上有股浮华之气，虽然有些荫余之福，而且人很敏锐，将来定有出息。骨相是很好，皮相因为太瘦之故，所以有些美中不足，今年更要留神，怕有脓血之灾，酒色第一少近。说得远山红着脸，开不出口。申屠后来知是伯南的六公子，连忙改口道：‘刚才所谈，原是肤廓之论，作不得真。不过照他皮相论起来，确是不及骨相。他的骨相，生得长身玉立，瘦小脸庞，耳朵却很大，倒是子房之相。不过皮相，虽然眉清目秀，鼻准嘴整，可惜口鼻距离略远，似乎不很贯气，上部倒很紧凑。幸而那张嘴很大，倒有气吞江湖之概，人中也很长，寿是有的。不过睫毛太长，眸子略暗，所以要远酒色，更防有脓血之灾。’说着笑了几声，又道：‘我是胡乱谈的，你神气瞧来，真正是个少年英俊，不知今年贵庚多少？’旁边有人代答道：‘今年才十九岁咧！’申屠又带笑说道：‘是啊，我原说少年英俊咧！”’
拭圭道：“这也是江湖之语，算不得有道之言。”伯英道：“哼，你休轻视这几句话，却也验了！”拭圭道：“咦，竟又验了么！照此说来，他真是柳庄转世佛了，世界上不见有这等人罢！你且讲来，让来听了，譬如听《山海经》。”
伯英猛然想起润生，与伯南也是要好朋友，如今远山的事体，是瞒着老子的，润生面前万万谈不得，自悔失言，便递了一个眼色给拭圭。谁知拭圭误会了，当他故意卖关子，便嚷道：“你不讲便罢，挤什么眼睛，谁瞧呢！”伯英知他冒失，也怪不得他。正在难以解决，恰巧堂倌进来，问可要添什么菜，才算解围，便命再做一个鸭掌汤，堂倌自去。伯英道：“我说那鱼的趣闻，业已完毕，不能再做题外文章，应当请老伯讲了。”润生道：“是啊，你再滔滔不绝地说下去，我要没得机会说了。”拭圭道：“如今就请润翁讲罢，我们洗耳恭听了！”
润生道：“伯英讲的，是出在中国交易所，我讲的却出在公债交易所。听说公债交易所在上月里，有个股务科科员张炳石，在日升楼前被汽车撞伤，晕了过去。到了仁济医院醒回来，只闻着很浓药水气味，自己躺在一张小铁床上，却动弹不得，很不明白。看护生才告诉他怎样被汽车撞伤，怎样找不出你姓名。后来被看护生盘问出姓名，便差人去通知他母亲戴氏，谁知他们早已派人出去找寻。婆媳两人，在家里候着焦急，-一听得这个信息，好似青天霹雳一般，急得哭也哭不出，只在地上乱转，嚷着不得了，朝天磕了好几个响头，却不知要怎样才好。恰巧汪子文外面找了一阵子回来，忙叫他们不要乱，我们都到仁济医院去瞧瞧，再作计较。戴氏才领着媳妇许氏，进去收拾好了，便随了子文一同去探视炳石。”伯英道：“张炳石是我的襟弟，汪子文我也认识，这件事我都知道。”拭圭道：“你知道我没知道啊，别打断润翁的话头，好让他详细道来。”
润生道：“他们到了医院，不过哭了一会。格于医院章程，只得回去。这时已是半夜二点钟敲过，马路上车子，已很稀少，大家只得走了回去。到了家里，汪子文又劝慰了一番自去。婆媳二人，心里又急，又因回家走得疲乏，精神上身体上都很不舒服，在床上翻来覆去，总是睡不着，这才记起王妈还没回来。当初原命她先到筹备处，再到沈家去找的。”伯英道：“沈家就是鄙人的舍间了，王妈确曾来过一趟。”拭圭道：“以后便怎样呢？”润生把酒杯递到口上，喝了一口酒，又夹了一筷菜吃了，向门外一瞧道：“呀，客都散了，这里怕要打烊了，我们到旅馆里去谈罢！”伯英道：“不打紧的，这里悦宾楼我们是熟极的。我们光降总是末一个来，末一个去，老伯尽讲便了。”
润生道：“谁知那王妈忽然回来打门了，开了门进来，却一个人跑到客堂间里，妈天妈地地哭起来了。惊动了戴氏许氏，便在楼上问是什么事。王妈老不答应，却仍哭得应天价响。戴氏许氏都披了衣裳下来问她。她仍不说话，好似疯了一般，拍桌拍凳地大哭。戴氏不得已，差了一妈子去请汪子文少爷来。子文是做商业学堂算学教员的，明天第一第二两课，便是他上算学，怕要脱课，所以那夜回去，倒头便睡，酣声如雷。忽听得张家有事相请，以为出了大事，忙从睡梦中惊起。好得与张家相距的路很近，所以一会儿便到了。戴氏便把情节一一说知。子文也告诉他们道：‘王妈到筹备处找寻炳石，遇着一个蛮而无理的茶房，暗中调戏，闹了起来，由我解劝开的，不知是不是为了这件事，怒偏了心才发疯的。不过她临行的神气很好，不像发疯呢。’戴氏道：‘我们半夜三更来惊动少爷，真抱歉非常，请少爷问问她，可有什么话回答。’
“子文做了一做势，伸出手来，照准了王妈脸上，重重地打了一下，谁知这一下耳括子真奇怪，王妈竟如梦初醒，哭便止了，桌子凳子也不拍了。子文道：‘这里的桌子，轮得到你拍么？有什么话快说！’王妈倒呆了。子文又追问她好几次。王妈重又哭道：‘我老命也不要了，横竖一家人家也完了。’大家听了，都很奇怪，问她怎的如此。王妈又哭道：‘我在这里侍候了三十年了，炳石少爷是吃了我的奶长大的，如今被汽车撞死了，我心痛得要掉下来了！’戴氏许氏听说，以为炳石在医院里死了，两人都是呀地一声，痛哭流涕，闹得不亦乐乎。子文劝了半天，哭泣稍停，又问王妈哪里知道的。王妈道：‘我从益寿里沈姑奶奶家里出来，路上遇见一个邻居，他告诉我说炳石少爷，在日升楼前被汽车辗死的，后来装在一乘汽车里，不知往哪里去了。’
“子文道：‘这个错了，炳石少爷被汽车一撞，不过伤了一些，并没有死，现在医院里养病，过几天就能痊愈的。’戴氏许氏才算定心，哭也止了。可是王妈依旧哭道：‘那么炳石少爷徼天之幸，我的儿子是死了，不见得也会转来了啊！’子文道：‘怎说怎说，你的儿子不是在我商业学堂里念书么？今天日子里，还在学堂里上课呢。’王妈哭道：‘是啊，我儿子今年暑假里要毕业了，怎知他今天上吊死在家里了！’子文急道：‘当真么？’王妈呜呜咽咽地哭道：‘这等事可虚造么！’子文道：‘你儿子人很好，不知为了什么事寻短见呢？’
“王妈道：‘我从沈家出来，遇见了邻居，走过东新桥，就到实裕里家里去，本想去拿一件衣服的，谁知屋子哄满了人，我儿子已断气，据说才被邻居从绳上解下来的。我女儿哭得像泪人一般。我细细问她，她才告诉我道：早知如此，我不该帮哥哥瞒母亲的。哥哥在学堂里，起初与同学们合买镖金，不知怎的一双空手，却挣了六七十块钱。如今又合买交易所股票，却蚀本了。他名下一共要蚀一百六十多块洋钱，被人家逼得走头无路，他叫我别告诉母亲。今天他自己买了一块新鲜鲞鱼回来，他说知道妹妹爱吃，所以买回来的，今晚炖了吃夜饭罢！后来吃夜饭的时候，我吃鲞鱼，一根鱼骨梗在喉咙里，吃饭团咧、打嗯心咧，总咽不下去，弄了好久，谁知他一个人躲到房里去，做这戏呢！吓得我魂不附体，才叫了邻居们解下来的。’
“子文道：‘上海学堂里学生，一天不如一天了，可叹、可叹！从前新年会学校学生买镖金是出名的，如今这风气，传染到别个学堂了。我们做教员的，真是防不胜防啊！如今死了，哭也无益，自己保重身体罢！’子文与戴氏许氏劝了一阵，借了八十多块洋钱给她，叫她回去料理后事。这时天已大亮，子文又谈了一阵，要紧去上课，就与戴氏许氏作别。戴氏许氏略略梳洗，吃了一些东西，便到仁济医院探视炳石而去。听说炳石却不到一个月便痊愈出院，依旧到公债交易所筹备处做事了。你们想交易所害人不害人！’
伯英道：“不容说得，这个便是敝交易所了。”润生道：“你讲的鱼是趣闻，我讲的一段是悲史。时候不早了，我们可以兴了！”伯英道：“用些稀饭罢！”润生道：“饱了，可以不用了。”伯英与拭圭也不用饭。堂倌绞上手巾，擦过脸，堂倌又递上账来。润生与拭圭，都要抢还账。伯英抓住了账单一看，便命堂倌去记账。另外摸出八角小洋，给堂倌做小账。三人便收拾出来。悦宾楼各号房中，已无一人，电灯也都熄了，大门口玻璃窗上的板门也上了。三人分别而去不提。
再说公债交易所，这时业已筹备完全，正式开幕。理事长果然是祝锐夫，常务理事是何松涛、汤桐荪，普通理事是俞迪民、尤慕白一辈人，监察人是杨心田、姜九皋、桑馥山三人。内中何松涛本是大华银行经理，不久就辞掉，经理一席，便由毛拭圭升充。副经理一席，另由董事会派了中国交易所的理事孙京卿兼充，这是后话。那公债交易所理事会既然成立，就派了李友石为总务科长，钱幼虎为文书股股长，卫冰为股票股股长，黄问潮、周彤藻、张炳石一辈人，都是股员。营业科长俞迪民兼的，会计科长是何松涛兼的，单有计算科科长外行做不来，只得另外请人。
祝锐夫就到取引所去，请教鲍立三。鲍立三想：汪子文很想在外面活动，好得他本是商业学校的算学教员，外国簿记是懂的，从前在日本也是同学，对于交易所计算之学，他也知道一些，我就举荐了他罢！锐夫本是来请他推荐的，自然一说便成功。从此汪子文又做教员，又做公债交易所的计算科长。后来中华纱业交易所、半夜交易所，设立了筹备处后，又设立了所员养成所，请的教员，除了鲍立三一辈的取引所帮以外，又请了汪子文。子文身充数役，忙得不亦乐乎。
后来被祝锐夫知道了，便与他开谈判道：“听说你先生近来很忙，常常不在科里，我想似乎不很妥当。计算科是稽核账目，最为紧要，以后你先生可否全日驻所办事，兄弟情愿加一些薪水，贴补贴补，既可以有益于本所，又免足下奔跑之劳，不知先生意下如何。并且各所也可以安心另请别人，这里也可以免得另请别人。换一个生手，各事都要生好几天咧！”子文一想：鲍立三近来风头很健，还是跟他的好。这里各事都是因陋就简，气局很小，就像市场，在四马路租两幢店屋，装一只台，便开幕拍板起来了，真是草率非常。将来纱业、半夜两交易所，一定很开展的。一个理事长，是上海赫赫有名游戏场大王汪宗法，一个理事长也是鼎鼎大名办纱厂的大老板莫永椿，手面都很阔的。我要是丢了这两块大肉不吃，却来咬这里的鸡肋，似乎不值得。
子文打定主意便向锐夫道：“锐翁的盛意，是很可感，我自己也知道旷职的时候太多，委实抱歉非常，不过那边也是情不可却，所以暂时帮帮忙罢了。我也想另外举荐两个人去可以脱身，专办这里的事务。锐翁想我忙是真忙不开了，九点钟到十一点钟在商业学校上了两课，急急忙忙赶到这里，四点钟又要赶到爱而近路上海纱业养成所的课，五点钟再赶回来，结束账目，七点钟又要上半夜交易所的课了，十点钟又奔到爱而近路上一课，才得回去睡，真苦极了！”锐夫道：“是啊，太辛苦了，你眼睛红了不肯好呢！所以我想出这个办法，可惜你先生不赞成咧！”
子文道：“好得今天已是阴历的五月初八了，大概至多不过一个月，纱业方面，可以竣事了，帮忙总算送佛送到了西天，免得人家说虎头蛇尾。好得这里事情，我出去我总安排妥贴，科员们又大都是从前商业学堂出身，本领也好，品行也不错，所以一切公事，却没错过。这倒我也可以托胆的。”锐夫暗暗想，这许多科员，原来都是你的同党。便笑道：“是啊，当时招考时候，是你先生甄别的，果然眼力不错。”子文道：“他们本是我教过的，向来成绩很好。就是那天考卷也很好，所以录取的。”说到这里，有个经纪人走到柜边道：“今天一笔账，你们通知单上漏去了！”
正是：门前多种桃李树，能为先生植党来。
欲知漏的怎样一笔账，且听下回分解。
