《居士学佛100问》
作者：善知识
内容简介：
佛教教义一贯主张爱国守法，中国佛教界历来具有爱国爱教的优良传统，热爱祖国、热爱人民、维护国家统一、捍卫民族庄严是中国佛教界的一贯主张。太虚大师在‘七七事变’后通电全国，号召全国佛弟子‘英勇护国’，并走出国门，揭露日军在华暴行，同时组织僧伽救护队直接参与抗战。昌明法师毅然参加太虚大师所组建的僧伽救护队，两度奔赴衡阳前线，出生入死，救护伤患，为报祖国恩身体力行。
居士学佛100问—护法与爱国
居士学佛100问—做一个合格和如法的佛门弟子
居士学佛100问—学佛修行也在日常生活中
居士学佛100问—破除邪见与疑惑
居士学佛100问—注释
居士学佛100问
（护法与爱国）
1、佛陀是否关心祖国和民族的前途？
2、什么是佛教？
3、怎样爱教护法？
4、什么是归依三宝？
5、自己信佛而家人不信，怎么办呢？
6、我本人信仰三宝，但我的信仰却常令朋友及他人评谤，我应当怎么办？
7、什么是居士佛教？
8、居士可以弘扬佛法吗？
1、佛陀是否关心祖国和民族的前途？
（一）佛陀十分关心祖国和民族的前途。
佛陀是僧团的一员，故有佛在僧数之说；他在思想认识上则代表著当时历史发展进步的一方，主张冲破种姓制度的束缚，提出‘四姓平等’、众生平等之说；在国家观念上，他又是一位强烈的爱国者。传说波斯匿王向迦毗罗卫国释迦族求婚，释迦族认为波斯匿王出于低贱种姓，不配与其通婚，但又不敢得罪他，便采取两全其美的办法，让一名婢女冒充释种下嫁。这件事后来被波斯匿王的儿子琉璃王得知，认为自己是婢女所出生，感到奇耻大辱，非要灭掉迦毗罗卫国不可。
当琉璃王向迦毗罗卫进军的时候，消息传到释迦沙门2集团。释迦牟尼的祖国就是迦毗罗卫，佛陀没有忘记自己的民族和祖国，以大无畏的精神，出现在琉璃王进军的大路上。琉璃王看到佛陀坐在路旁一株没有枝叶荫蔽的舍夷树下时，向前问讯：您为何独坐在此枯树之下？佛陀对他说：祖国和民族的荫蔽，超过别的，你现在要消灭我的国族，我不是成了一个没有荫蔽的人了吗？琉璃王听了佛陀的话，有所感动，立即还军。第二次进军，也被佛陀劝阻住了。琉璃王第三次进军时严密封锁军事行动的消息，灭掉了迦毗罗卫国。屠杀了许多释迦族的人。据说佛陀这时心中非常悲哀，头痛多日，对祖国的沦亡深感痛心。佛陀的这一事迹，深刻地教育著他的弟子，要时刻维护自己的祖国与民族的独立和生存。如果有人以为学佛或出家，就可以不关心祖国和民族的前途，那显然是十分错误的。
（二）佛陀主张爱国守法。
佛陀还教导我们，不谤国主（不毁谤各级领导），不违国制（不违反国家法律制度），不漏国税（不偷税漏税），不做国贼（不做间谍卖国）。用今天的话说，就是做个爱国守法的公民。
佛教教义一贯主张爱国守法，中国佛教界历来具有爱国爱教的优良传统，热爱祖国、热爱人民、维护国家统一、捍卫民族庄严是中国佛教界的一贯主张。太虚大师在‘七七事变’后通电全国，号召全国佛弟子‘英勇护国’，并走出国门，揭露日军在华暴行，同时组织僧伽救护队直接参与抗战。昌明法师毅然参加太虚大师所组建的僧伽救护队，两度奔赴衡阳前线，出生入死，救护伤患，为报祖国恩身体力行。还有弘一大师提倡‘念佛不忘救国，救国必须念佛’等等，都展示了中国佛教界的伟大的爱国主义精神。当今居士，自然要继承这一优良传统，发扬光大。
2、什么是佛教？
（一）佛教是觉悟者对众生的教化，佛教是佛陀的教育。
佛教创始人是释迦牟尼，本名悉达多，意为‘义成就者’（旧译‘义成’），姓乔答摩（瞿昙）。因父为释迦族，成道后被尊称为释迦牟尼，意为‘释迦族的圣人’。华译为能仁寂默。（慈悲心、清净心）其他称号有佛陀（觉者）、世尊、释尊等。
佛教究竟是什么呢？学佛的人不能不知道。佛是佛陀的简称，意思是觉悟者，教是指教化或教育。所以说，佛教是觉悟者对众生的教化，也可以说，佛教是佛陀的教育，是佛陀对九法界众生慈悲、智慧、至善圆满的教育。教育内涵包括了无尽无边的事理，比现代大学里面的课程内容还要多。时间上，它讲过去、现在、未来；空间上，它讲我们眼前的生活一直推演到无尽的世界。特质上，它是觉悟宇宙人生的教育。中国孔子的教育，是讲一世（一生）——从生到死的教育。佛法是三世的教育，讲过去、现在、未来。
佛教真的是教育吗？如果我们仔细观察，这个疑问就会消除。
根据《普集经》和《指月录》卷一的记载，佛陀经过十二年的修行后，在他三十一岁那年的十二月八日解脱了一切烦恼，而获得了无上的智慧。当他成道以后，他发现一切众生都具有成佛的潜能和灵性，因为妄想和执著，所以不能使这光明的灵性和伟大的潜能发挥出来，而获得圆满的智慧。
他在菩提树下散步，并且想了二十一天。思索如何将他所得的奥妙真理传播给一切众生，以及如何教化那些禀赋迟钝的人们，使他们得到永恒的快乐和最高的智慧。（详见《称赞净土经》和《法华经》卷一）
从此以后，他开始从事四十九年教育的生涯。日夜不断地为成千成万的弟子们演说各种道理。从他许许多多经典中，我们可以看出他是一位优良的教师。
譬如，因为他能疗愈众生一切身心的疾病，使人脱离生、老、病、死的痛苦，所以佛经上把他所说的话称之为‘法药’。所谓‘以诸法药，救疗三苦（指老、病、死）。’（《无量寿经》）‘度众生故，为说无上微妙法药。’（《涅槃经》卷四）
因为他所说的道理颠扑不破，并且能辗碎一切众生的烦恼，所以佛经上称之为‘法轮’。所谓‘辩才大海亦无尽，能转清净妙法轮。’（《华严经》卷一）
（二）佛陀是‘心灵的工程师’和‘生活的艺术家’。
因为他能巧妙地运用各种方便的法门来教化众生，而且能拔除弟子的疑惑和邪见，解决弟子的所有困扰和难题，使弟子受完教化后，能回味无穷，并获得无比的喜悦和智慧，过著没有负担的健康生活。所以我们尊称佛陀为‘心灵的工程师’和‘生活的艺术家’。
我们尊称佛陀是‘生活的艺术家’有两个原因。第一个原因是基于心理学家在‘教育心理学’中对生活的艺术家的定义。所谓‘生活的艺术家’，就是善于促进人际关系，并且在解决问题的过程中，能随机应变，因时、因地、因物、因人、因事来做适当处理的人。
再者，每个人的生命都是一块艺术材料。凡是善于生活、能把自己所体会到的最佳感受传给别人的，都可称之为‘艺术家’。对于一位了解生命真谛、善于利用生命的人来说，他的每一个活动都是一件‘艺术品’。
我们尊称佛陀为‘心灵的工程师’的主要理由是：其教育之琢磨心灵，有如雕塑家将大理石雕塑成完美之人体。佛陀能帮助弟子建立健康的心灵和快乐的生活，并且沟通彼此间的情感，使大家都能和睦相处、互助合作、慈悲而智慧。佛陀要不是一位伟大的心灵工程师，又怎么能做得到这些呢？
（三）佛陀是一位好老师，更是一位伟大的教育家。
佛陀不但是一位好老师，更是一位伟大的教育家。他不但是一位能说善道的智者，并且是一个以身作则的好榜样。他不仅是一个指路者，而且是一位辅助者。他不但是位观察力敏锐的发现家，而且是一位完美的创造者。他不但是弟子们学习活动的领袖，而且是他们人格的促进者。他不但是文化的传递者，而且是人类的最佳朋友和顾问。
他认真负责、亲切友善。不但善解人意，而且热心公益，他不但熟悉教学原理，而且充分运用有效的教导技巧。他不但注重因材施教的教材和方法，而且著重教育的评鉴。他不但把真理输入弟子的脑海中，而且把他们的潜能和长处诱导出来。
每个人都希望别人了解他。尤其那些孤立、不满现实、缺乏温暖而又得不到关怀的学生，更是需要教师的了解。到底，我们应如何了解学生呢？佛陀告诉我们：这主要是凭观察的经验和禅定后所产生的敏锐洞察力。
一般老师都凭自己的感官来了解学生。譬如，哥伦比亚大学教授海弗特在其所著的《教学的艺术》一书中所说的方法：‘观察他们，和他们谈话，和他们交往讨论，大大方方地听他们的谈话。从他们平时随随便便的聊天、漫不经心的闲谈语调里，学习了解他们的情绪和心智发展的情形。还有一个可以帮助你的方法乃是：回想你自己少年时代的那些事。……想得越逼真、越热情，你对青年们也就越了解。’又说：‘青年们从事各种艰苦的努力，不外想使自己成为一个真正有成就的人。因此，如果你想在某方面影响他们，就必须让他们知道你认识他们每一个人。第一步就是背熟他们的名字，记住他们的模样。’
佛陀认为上面那种运用感官和经验的方式来了解学生是表面的、局部的。惟有透过禅定所引发出来的敏锐洞察力才是完全的、彻底的。
根据《佛地经》的说法，佛陀具有‘妙观察智’，能清楚地观察一切人、事、物的性质、功能与真相。
佛陀有惊人的记忆力和洞察力。他不但熟记每一位学生的姓名，而且熟记教材内容和学生的年龄、籍贯、相貌、健康状况、智慧发展、心理背景、社交情形、知识水准、记忆能力、推理与判断力、学习动机、学习效率、个性、禀赋、嗜好、家世渊源、家庭环境、双亲近况……等。在佛经中，我们常可以看到佛陀亲切地呼出弟子的姓名，并且适时地称赞弟子的优点与特长。他不断地观察弟子的心理和言行，并利用种种机会给予适当的辅导或纠正，他知道在什么情况应给予个别的辅导，什么情况下才适合给予群育陶冶，使他们都能各尽其才，各展所能。
佛陀的精神总是专心一致。《大乘理趣六波罗蜜多经》第八卷上记载：无论行、住、坐、卧、动、静、语、默……佛陀的精神总是专心一致、宁静安详的。他能随时随地入定，并且运用禅定时引发出来的智慧，来了解弟子的各种情况，然后再演说深度适当的道理来契合他们的根机。所以，《无量义经》和《妙法莲华经》第一卷都描述到佛陀能够了解弟子过去的禀赋、习性、以及现在的需要和兴趣。
《摩诃般若经》的第二卷上说，无论弟子心里有没有杂念、有没有强烈的学习动机、有没有特殊的感受、有没有憎恨或厌烦的地方、有没有疑惑、有没有渴爱、有没有负担、有没有解脱、专心或散心、定心或乱心、胸襟和抱负的大小等等，佛陀都知道得一清二楚。
佛陀不仅知道弟子的禀赋，并且知道应用什么方式才能使对方解脱各种烦恼，要经多久的时间才能启发他们的心智。譬如，他知道有些弟子只要温和地告诉他就行了，有些弟子应苦切地教诫他才行。有些弟子教他甲种教材便可以收效，有些弟子应教他乙种、丙种……的教材，才会收效。
更不可思议的一点就是：佛陀能在一刹那间同时了解所有弟子的学习效率、心理、行为。纵使弟子再多，这种本领仍然运用自如。所谓：‘知修学地行者，于一念中知无边众生之心，知无边众生之行。’（《华严经》卷八十）
据佛经的记载，佛陀不但精通教材，开口成章，而且能了解无穷宇宙中的一切事物和道理。他解决弟子心中所有的疑惑和困扰，并且能适当地启发学生上进。他是一位‘不倒翁’，因为从来没有任何有意义的难题可以难倒他。大部份的佛经都是他解答弟子问题的记录，从这好几千部佛经中，我们实在很难想像他的学问怎么会这样渊博。
因为佛陀确实了知一切真理，所以他的弟子尊称他为‘正遍知者’。因为他能彻底了解世间所有动物和非动物的事情，所以弟子们尊称他为‘世间解’、‘无上士’。因为他能解决一切凡人和神仙的困难，所以被尊称为‘天人师’。（见《大智度论》和《瑜只经疏》）
因为佛陀已彻底扫除了一切心智的障碍，所以他说：‘我思维的是真理，我身体力行的是真理，我言说的主旨也是真理。我的思想和言行常在慈悲一切众生的真理中。瞧！我本身就是真理。悟证真理岂不就是看见如来了吗？’
要做一个好老师，除了精通本行的知识以外，对于慈爱一切众生和解脱生、老、病、死的真理，也应下功夫学会才对。因为关怀别人和解脱烦恼是人人最切身的问题。
一个教师要是没有不断的学习，他便会落伍，便会和学生的见解脱节。一旦和学生的见解脱节，也会连带地和学生的情感脱节，因为他无法满足学生的求知欲，也无法了解学生。
据《大智度论》第二卷及许多佛经的记载，当佛陀在还没有出家学道以前，就有广泛的兴趣，并且精通文学、天文、地理、医学、辩论、礼仪、占察、声论、书数、乐舞、美术，擅长武术，神力过人，文武兼全，智勇兼备
就文的方面来说，佛陀在七岁的时候就精通了六十四类的书籍。当时全国文学最好的学者毗奢密多罗（即佛陀的家庭教师）只精通了两类而已。而且佛陀当时的文学程度的确也比他的老师还要好。譬如，有一次，书本上缺了两个字，旁的学生问那教师，教师答不出来，佛陀却反而详细加以解说。当时那教师很惭愧地向净饭王（佛陀的父亲）说：‘你的公子那么聪明，简直可以做第一流的教师了，为什么还聘请我来教呢？’
就武的方面来说，佛陀在做太子的时候，就已精通了二十九种武艺。他能用手举起大象，把它摔往空中，然后再用手接住大象，使大象一点儿也没受伤。在一次射箭比赛中，他一箭射穿了七重铁鼓，并获得武术冠军的头衔。
佛陀是一位伟大的教师，生活的艺术家，心灵的工程师 。
一般学者对教师的任务不外有两种看法。第一种认为教师的任务在于启发学生的心灵或引导学生各种潜能的发展。
另一种人认为教师的任务在把知识体系、文化价值、道德态度……等传授给学生。
这两种学派各执一端，在教育史上争论了很久。前者主张教育应是一种‘引出’的方式，后者则主张教育是一种‘注入’的过程。事实上，这两种见解本来是不相矛盾的。因为人们的偏激和执著，所以造成了对立。
佛陀早在两千五百多年前便认为每一个人都具有许多潜在的能力，而这些潜能的发挥，除了靠自我努力、自我教育的因素外，还有待于外在环境的助长。外在的环境包括：良好的导师、书本、朋友（佛经称之为‘善知识’ ）、学习的设备……等。佛陀甚至把学生比喻为幼苗、把教师比喻为园丁。每一棵幼苗都能够自行生长，而且能够成长为某种形态。但是形态可能有美丑、荣枯之分。假如有好的园丁来照料它，它便可以长得更茁壮、更美好。换句话说，浇水、灌溉、施肥是帮助幼苗成长的一种手段和过程。同样的道理，教师将精粹的知识传授给学生和启发学生的潜能并不相冲突，而且这两者经常相辅相成，不容易严格划分。
佛陀在《妙法莲华经》的《药草喻品》中将各种根器、性向、兴趣不同的学生比喻为小药草、中药草和上药草。小药草是下智下愚的学生，中药草是平庸的学生，上药草是天赋聪颖过人的学生。他把自己譬喻为一片云朵，把自己所说的道理比喻为雨滴。因为学生的禀赋和兴趣各不相同，所以佛陀采取各种不同教育方式来适应、启发他们，使他们每个人都得到最佳的成长。
弟子每个人因为禀赋的差异，而感受也各都不同。这好比云朵下过雨后，所有的草木都得到滋润，每一棵花草，都随著自己的需要吸收并保存了适当的水份。（详见《法华经》卷三）
（四）我们与佛陀是师生关系。
另外，在日常生活中，只有教学才有师生的称呼，我们称释迦牟尼佛为根本的老师（本师），就是表示这个教育是他老人家创始的，他是第一位创办人。
我们学佛的人自称为‘弟子’ ，弟子是中国古时候学生的自称。由这些称呼，我们知道我们跟佛的关系是师生关系。就宗教而言，上帝与信徒不是师生关系。佛门则是清清楚楚说明，佛与我们是师生关系；菩萨是我们的学长，这事要弄清楚啊。在日常生活中我们称呼出家人为‘和尚’ ，其实在一个寺院里只有一位和尚。‘和尚’是印度话，意译是‘亲教师’。就是亲自教导我的老师，就像现在学校里的指导教授，他是直接指导我的，关系非常亲近、密切。他若是不直接指导我，就称他为‘法师’ ，代表和尚教学的老师称作阿阇梨。阿阇梨的言行，可以做我们的榜样，我们可以跟他学习。这些称呼在教育里才有，宗教里面没有这种称呼。由此可以证明佛教是教育不是宗教。
再从佛教道场的组织（中国佛教寺院）来看，寺院是佛教教学与佛教艺术相结合的一个教育机构，就像现在的学校与博物馆结合在一起。这种形式，就是现代所讲的艺术教学。现代人处处讲艺术，佛教在二、三千年前就实行艺术教学了。从寺院的组织也能看出它与现代的学校大致相同。‘和尚’相当于学校校长，是主持教学政策的人，课程是他制定的，教师是他聘请的，这是和尚的职责。和尚下面有三位帮助他的人，佛家称为纲领执事，分掌三个部门：掌管教务的称‘首座’ ；掌管训导的称‘维那’ ；掌管总务的称‘监院’ 。名称与学校不相同，实际上他们管的事务跟现代学校里面的教务、训导、总务没有两样，可知寺院机构的组织确实是一所学校，是一所非常完整的学校。中国过去称之为‘丛林’ ，‘丛林’就是佛教大学。我们从佛教的起源，一直到中国佛教的建立，可见它的确是一个教学的体系，这事实我们必须要认识清楚，然后才知道我们到底在学什么！
（五）佛寺就是高等教育机构。
涂又光教授（著名哲学家冯友兰先生的高足），在其独树一帜的《中国高等教育史论》中指出，中国高等教育的盛唐模式（一直用到清朝末年），包含四个系统：第一，国家系统：由中央的二馆六学和地方的州学构成。立场是儒家，主根是道家。第二，道家系统：自教育看，一所道观就是一所高等学校。属于道家。第三，佛教系统：自教育看，一所佛寺，就是一所高等学校。属于佛家。第四，民间系统：由民间的师徒相传、父子相传的教育构成。
换言之，佛寺就是高等教育机构，什么教育？佛陀之教育。这才是佛教的原始含义和根本价值。如果把佛寺仅仅当作烧香和旅游的场所，那真是大材小用，荒废了它强大的教育功能，浪费了宝贵的传统文化教育资源。先哲云：建国君民，教学为先。一个人一生的幸福，家庭的美满，社会的和谐，国家的富强，世界的和平，基础都在教育。因此，应重视并抓紧佛教文化教育资源的开发和利用，以此辅助精神文明和伦理道德的建设，与法律和科技互补，方能从根本上杜绝歪理邪说和邪教的滋生。所谓辅国教化，功德无量。此乃强国安民之百年大计，稳定和谐之百年大计，世界和平之百年大计。
（六）佛陀教育的纲要和次第是‘三士道’。
《菩提道次第广论》是宗喀巴大师总摄三藏十二部经的要义，循著龙树、无著二大论师的轨道，按‘三士道’由浅入深的进程而编成的。‘三士道’是任何一种根基的人，从初发心乃至证得无上菩提(佛果)，中间修学佛法所必须经历的过程。此论就是对这些过程的次第、体性和思维修学的方法加以如理阐述。
（1）亲近善知识3。亲近善知识是修学一切佛法的基础，要亲近善知识才能趣入佛法，所以最先说。趣入佛法之后，就要思维有暇圆满的人身难得，才能策励自己，起大精进，修学佛法，所修学的，就是三士道。
（2）下士道。若不能脱离恶道4，就没有修学佛法的机会，更不能出离生死，成大菩提（佛果）。若对于现世五欲尘（色声香味触的享受）贪求还不能止息，三恶道的苦还不知怖畏，就更不能厌三界苦，勤求出离，所以最迫切的，也是浅易的，应当先修下士道。修下士道中，若贪著现世五欲，于后世的安乐就不能起猛利希求，于三恶道苦也就不能生真实怖畏，所以先应思维人身无常，才能怖畏恶道，由怖畏恶道，才能至诚地皈依三宝，深信佛说因果道理，止恶扬善，由此才能远离恶道。
（3）中士道。仅修下士道，虽能生人、天善道，终不能脱三界生死轮回，因此，应进修中士道。先思维生死过患，对三界5生死生厌离心；进而研求三界生死的起因，是一切烦恼和有漏6业，发起断除的决心；真正认识戒定慧三学是断烦恼的惟一方法，精勤修学，由此才能出离三界生死。若自己还不能厌生死苦，如何能发心度脱一切众生？若自己还不能出三界，如何能度一切众生出三界？所以在修上士道之前，必须先修中士道。
（4）上士道。修中士道后，进一步就该想到：一切众生沉没生死苦海，只是自己解脱生死，仍不能救度一切众生，为救度一切众生，自己必须成就无上佛果。由此发起菩提心（为利众生愿成佛），求受菩萨戒，修学六度四摄，度化众生，就是上士道。
这三士道，是不论修或不修密乘的人都要修学的，故又称之为‘共同道’。为迅速圆满福智资粮，在已能修诸共同道的基础上，有条件者应进修密乘诸道，即先依善知识受大灌顶，严守三昧耶7及诸戒律。若学下三部密，当先修有相瑜伽，后修无相瑜伽，由此能得密宗各种悉地8。若修学无上瑜伽部密法，当先学生起次第，后修圆满次第，最后证得大金刚持果，这就是此论结构的大意。
菩提道次第，是成就无上菩提（佛果）必须经历的过程。修下士道不止为自求人天安乐，修中士道也不止为自求了生死，都是为上士道准备条件，所以都是菩提道的一部分，不过由于缓急、浅深、难易的不同，就不能不分出次第。不仅各大科有一定的次第，就是大科以下的细支，也有一定的次第，不可紊乱。所以三士道又是一个整体，要平等修行，不能偏废。哪一部分缺乏，就应该多修哪一部分，使其平均发展，不是各科孤立地前后无关，而是脉络的贯串，通体灵活的。9
《印光大师文钞》可以为证：
敦伦尽分，闲邪存诚；诸恶莫作，众善奉行；
真为生死，发菩提心；以深信愿，持佛名号。
‘敦伦尽分，闲邪存诚；诸恶莫作，众善奉行’是下士道，‘真为生死’发出离心，是中士道，‘发菩提心’为利众生愿成佛，是上士道。‘以深信愿，持佛名号’乃净土法门在三士道次第后之专修。
宗喀巴大师与印光大师英雄所见略同，可见各宗派并无矛盾，三士道犹如小学、中学、大学之关系，次第而进，缺一不可。此乃佛陀之完整、系统的、循序渐进的教育体系。
（七）三士道的长处与利益。
菩提道次第的三士道将大乘和小乘串联成一个有机的整体，消解了大乘与小乘之间以及大乘不同宗派之间的争执和矛盾，使我们看到完整的、体系严密的佛法，从而避免盲人摸象的歪曲。故其有以下长处与利益。
（1）使学佛者明白佛门之众多教法互不矛盾。
正如想登上高楼的顶层，必须由底层门口进入，由下而上地一层一层登楼，不可能从天而降直接进入顶层。同样地，有心修持者，必须由下而上，一步一步地修上去。密法属于大乘的果乘，菩提心属于大乘的显乘，出离心则属于小乘部的教法。修密法者，必须具备菩提心及戒行。离开菩提心而修密，是断不可能有成果的；缺了戒行，修密法不单没有基础，更对佛法有损。可是，要成就菩提心，必须建基于出离心；若没有出离心的基础，断不可能成就菩提心。故此可知，大乘的密法建基于大乘的显部，而大乘的显部则建基于小乘的出离心、皈依、四圣谛及十二因缘等教法。我们不能把三藏教理硬取出一部分，而说此乃足以令人圆满成佛的完整教法。佛陀的任何教法，无一为多余，无一不是成佛之道的主干或分支、前行或正行。所有佛法的各部分，都是相辅相承、互相依靠的。若对前面部分的教法未生觉受，后面的部分绝不可能证悟。要把这些全部教法都通达，必须深入三藏之大海洋中研学。能力或条件不足作此等研学者，则可按照《菩提次道广论》等包含一切要点在内的菩提道次第教法，视之为根本经论而深入研修。实在连这也办不到的话，则只好依靠师长口授之道次第开示而研修了。这里所说的口授，并非指师长教授几个咒语、真言或为我们念诵口传而已，而是指整个成佛之道由起点至终点的每一步修持方法。这里所说的师长，并非指只能教授一些密咒的上师，而是指掌握了完整的成佛之道路的每一步之合格老师。
阿底峡之《菩提道灯论》及继承此论的后世论著，例如《菩提道次第广论》等，都是菩提道次第教法，亦即是包含、具足了由初入门至成佛之全部教法在内的宝典。在现今年代，我们知道有的修小乘者讲大乘非佛所说，有的修密宗者轻视显宗，有的修显宗者又斥责密法并非佛法，或修大乘者讥讽小乘为低等根器者所修，或修密者妄说戒行为劣根小乘人之修行，而上根者不必执著持戒。这许多的误见，全因我们对整条成佛之道及每一步之先后因果关系并不了解，以为佛法只是零散的、互不相连的个别独立教法。在学习菩提道次第教法后，由于其包含一切教理，而且按照修持之正确先后次序排编，我们便会豁然明朗了，整条成佛之道便一目了然，所有似乎相互矛盾的佛法，再也不显得有矛盾。举一个例，对某些病人，医师会建议他服用凉性药品；在这个病人另一次发病时，医师又可能叫他多吃燥性药品，这并不是医师的教示犯了先后矛盾的毛病，而是医师针对病者不同的病况及时间而先后所作之建议，在病人燥热时教以服用凉性药，在他寒凉时教他服用温热药物，这都是对症下药，合理的。同样，针对不同根器之弟子、不同的状态所作之开示，佛陀之先后开示便会有所不同。不懂整条成佛之道的先后次第关系的人，会误以为佛陀的教法前后有矛盾，但对懂得菩提道次第教法的人来说，它们不但互不矛盾，反而相辅相承，互相依靠。
（2）使佛陀之教法成为对学佛者的实修指导。
现今有许多人经常听闻佛法，但却不知如何实修。也有许多人认为听到的是理论，而实践却是另一回事，必须重新另学。许多自称修密法的人，听学了经论法义后，却不知如何修持，而另外求一些本尊法门以作修行。这些无法把法义与实修整合的人比比皆是。
佛法分为教法及证法二者，教法是证法之因，证法是修持教法的果。在修持的漫长道路上，虽然经义全为佛语，但何者先修、何者后修、何处当修止、何处当修观，这些都绝不可有丝毫混淆颠倒。可是，若对整条成佛之道没有了解的话，要确保次第不颠倒是不可能的。学通了菩提道次第的人，便能对一切法义有所掌握，令一切佛语皆变为对自己个人的实修指导。一旦通达了菩提道次第，在读到佛经上的任何一句法义时，便自然知道此为成佛之道的哪一步、哪一环节、应何时修、应如何修等。
（3）使学佛者明白佛陀之密意10。
在佛陀说法时，是随当时听众的根器而说的，有时依了义11讲说，有时依非了义讲说，有时广说无常，有时详述菩提心，而且佛陀的密意在一时间不易明白。这些教法虽都是最殊胜之教法，但若我们择其中一部、两部经典而研学，往往会有不知从何修起的问题，而且亦往往有不能深入领会佛陀之密意的问题。菩提道次第教法，从一开始便勾划出成佛次第，先后分别，并不夹杂，令读者直接契入佛语密意。并非说佛经不重要，如果我们先学懂了菩提道次第，再去学习其他经论，便会事半功倍，轻易地明了佛经内之密义。
（4）使学佛者免于谤法的极大恶业。
佛经有说：‘谤经中一字，其业比把世上一切佛塔拆毁之罪还大！’可是，我们今天环顾一下，便会看到许多谤法的情况，有的小乘者称大乘非佛说，有的显宗称密法乃外道，有的修密宗者轻视显宗，大乘却又说上根不必执著小乘戒律，亦有人说唯独某一部佛经是最殊胜的，甚至几乎是在暗示其余经典皆为多余。我们若只尊重三藏里的一部分佛法，而不尊重其他部分，便已有轻视佛法之恶业了，何况直接毁谤法宝呢！通达菩提道次第的人，从一开始便明了任何一句佛法皆为成佛之所需，似有矛盾之处其实互不矛盾，所以便不会生出谤法或误解的恶业了。
3、怎样爱教护法？
（一）爱教必爱国。
古人云：不依国主，法事难立。国主就是党、国家领导人和政府，法事就是宏扬佛法利益众生的事业，所谓护国利民。这就是说，不依靠党、国家领导人和政府，宏扬佛法利益众生的事业难以成就。古今中外的佛教史，已经证明了这个规律。因此，爱教护法必爱国，爱国就是爱教护法。此乃一而二，二而一也。所谓合之则双美，离之则两伤。
如昌明法师，在‘文革’期间，他老人家为法忘躯，大智大勇，坚守归元禅寺，护持佛、法、僧，临危不惧。为保护归元禅寺，上书周恩来总理，获总理批示，得到湖北省、武汉市、汉阳区之党、政、军的保护，使归元禅寺幸免于难，没有被毁坏。堪称奇迹。
‘文革’之后，1979年国务院宗教局高山局长来武汉视察政策落实情况，明确指示恢复方丈制。省佛协常务理事会决议，昌明法师升座。农历九月十九日观音法会上，举行昌明方丈升座暨归元寺重新开放法会，来自江西、湖南、河南、安徽等诸山长老，及湖北省宜昌、沙市、随州、黄州、新洲等地1000多名信众前来祝贺，参加法会的还有日本、丹麦友人及香港同胞等。昌明为归元寺第48世方丈，传曹洞宗，归元寺在昌明方丈主持下恢复了丛林制度，管理有序，佛事活动正常。近年来还举行过几次传戒活动。
1980年以来，昌明法师历任中国佛教协会常务理事，七届咨议委员会副主席，武汉市政协常委、湖北省人大代表、湖北省佛协会长、武汉市佛协会长，省人大常委，湖北省残疾人福利基金会名誉理事等职。为湖北省、武汉市的安定、发展做出了不可磨灭的贡献。也正因此，佛教得以重振，归元寺得以重辉。所谓水涨船高。
为了培养青年僧人，从1984年以来，归元寺开办了僧伽培训班。由昌明法师任主任，显光法师任教务长，讲授天台学、法相学、佛教历史、文化知识、政治常识等课程，为寺院培养了一批有佛学知识的爱国爱教的人才。
1983年归元禅寺被列为全国重点开放寺院之一。2000年被国家旅游局评定为武汉市首批‘AAAA’级旅游景点之一。在佛教旅游资源开发的基础上，佛教界开展丰富多彩的佛教文化活动，把佛教文化同人民群众的生活紧密联系起来。2002年春节黄金周期间，市政府在归元寺前举行庙会，为配合市政府搞好庙会，归元寺投资200多万元，拆除房屋16间，腾退4000平方米场地用于疏散人员。并昼夜接待香客、游人，开展撞吉祥钟等活动。五一节期间，开办昌明书法展，举办多场祈祷法会。
佛教旅游资源开发带来了良好的反映。近年来，每年仅五一、十一黄金周期间，归元寺、宝通寺就接待游客近十万次，秩序井然，既弘扬了佛教文化，也带来了一定的经济效益。
归元寺每年接待海内外游客100多万人次，春节、元旦期间的庙会更是人山人海，有时日接待量就有七八万人次。归元寺游者众多，相对来说，老区2万平方米的面积偏小。2001年归元寺向后拓宽征地。2002年归元寺贷款5000万购地117.5亩开始扩建，在10月前完成了征地工作并打好了院墙。武汉市政府大力支持，免征土地税。扩建后的归元寺面积扩大3倍，为归元禅寺旅游文化资源的进一步开发奠定了基础。同时景观也增加不少，新建了多宝天王殿，新塑了21.8米高的双面观音等。
据荆楚线上消息(楚天都市报)，记者从东湖论坛2003年年会上了解到，浙江台州的民营企业准备在汉阳归元寺前，斥资8亿元打造武汉的‘城隍庙’。
据网上资讯，汉阳区招商规划归元文化旅游区。该区面积约30公顷，以归元寺为轴心进行规划布局，形成以宗教文化和传统的民俗文化为载体的旅游区。具体包括归元寺内部改造和周边地域的建设两部分，在归元寺118亩征地范围内，将用3年时间建成观音阁、大雄宝殿、文殊院、普贤台等新景点，使景区总面积由原来的2.3万平方米，扩大到10万平方米。同时，上海复星等财团已进驻，仿照上海城隍庙建设‘武汉豫园’。
可见归元寺的兴盛，为武汉市两个文明的建设做出了巨大贡献。而武汉市的发展，也在促成归元寺的辉煌。可见，爱教护法就是爱国，爱国就是爱教护法。此乃一而二，二而一也。所谓合之则双美，离之则两伤。
（二）爱教护法就是护持佛法，做个好公民。
供养三宝12，维护四众13和各宗派14之间的团结，不言四众过（不要传播、议论其过失），依教奉行，如法15修学，为三宝争光，决不给三宝抹黑。
护持佛法（护法）是居士的主要责任和义务，就是保护、维持正法16（即佛教）。护法，应该是‘护持正法’之义，而并非护持某几位出家人的法。事实上，好好地修学佛法、依教奉行，做个好人，做个模范丈夫、模范妻子、模范公民，做个孝子贤孙，做个好父亲、好母亲，对家庭与工作尽职尽责，改变现实社会，建设人间净土，就是更好的护法了！不论出家人、在家人，都能好好地实践佛法，不论其所能做到的程度高下，社会上一般人对于佛法的观念就会变好，自然也就有利于佛法的存在，而使佛法得以发扬光大。但是，当遇到了特殊情况，有人要破坏三宝、毁灭佛法，佛弟子便要完成自己的责任，努力护持正法于不堕。这若是没有精进力量，是不能办成的。
供养三宝也是居士的责任和义务，供养又作供、供施、供给、打供。意指供食物、衣服等予佛法僧三宝。初期教团所受之供养以衣服、饮食、卧具、汤药等为主，称为四事供养。施予佛、塔庙、佛像、教法、比丘（尼）、僧团之房舍与土地为僧团经济之重要来源。所行之供养除财、物供养外，尚有法供养，如以恭敬供养、赞叹供养、礼拜供养等精神之崇敬态度亦称供养。
总括供养物之种类、供养方法与供养物件等，有各种不同之分类：
二种供养，据《十住毗婆沙论》卷一之说，有：(1)法供养，指善于听闻大乘17正法，或广或略。(2)财供养，指饮食等四事供养。据《大日经供养法疏》说，有：(1)理供养，指以证入真实之理为供养。(2)事供养，指供养香花等。
三种供养，据《普贤行愿品疏》之说，有：(1)财供养，指供以世间之财宝、香花等之供养。(2)法供养，指起菩提心18，而行自利、利他之二利。(3)观行供养，指行周遍含融观、事事无碍观19等华严观行供养。《十地经论》卷三说，有：(1)利养供养，指衣服、卧具等。(2)恭敬供养，指香花、幡盖等。(3)行供养，指修行信行20、戒21行等之供养。
三业供养，《法华文句》卷三之一载，有身、口、意三业供养，即：(1)身业供养，身至诚礼敬诸佛菩萨。(2)口业供养，赞美诸佛菩萨功德。(3）意业供养，端心正意，想念诸佛菩萨相好庄严。
四种供养，(1)据《大日经义释》卷十一之说，有香花、合掌、慈悲22、运心23等四种供养。(2)据《理趣释》卷下之说，有菩提心供养、资粮24供养、法供养、羯磨25供养等四种瑜伽教26之供养。
四事供养，(1)据《增一阿含经》卷十三之说，有衣被、饮食、床卧具、病瘦医药等四种供养。(2)据《无量寿经》卷下之说，有悬缯27、燃灯、散花、烧香等四种供养。(3)据《善见律毗婆沙》卷十三之说，有饮食、衣服、汤药、房舍等四种供养。
五种供养，据《苏悉地羯啰经》卷下之说，有涂香（持戒）、花鬘28（布施）、烧香（精进）、饮食（禅定）、燃灯（智慧）等五种供养；另加阏伽（净水，忍辱），即为六种供养。
十种供养，据《法华经·法师品》之说，有花、香、璎珞29、末香、涂香30、烧香、缯盖、幢幡31、衣服、伎乐32等十种供养。另据《大藏法数》之说，将缯盖、幢幡合并为幡盖，而加入合掌，成为十供养。
此外，庆祝佛像开光，称开眼供养。供养经者，称开题供养，又称经供养、一切经供养、书写供养，如书写《维摩经》而供养之，称《维摩经》供养。叩钟庆祝者，称钟供养。又就佛法僧三宝而言，供养佛，称佛供养、供佛；供养法，称法供养、行供养；供养僧，称僧供养、僧供。其中，招请百僧，设斋以供养者，称百僧供养、百僧供；招请千僧，设斋以供养者，称千僧供养，或称千僧斋、千僧供、千僧会；传说此种供养之功德无量。又供养之施主，称供养主。供养众僧，亦称供众、供赡。记载供养意义之念诵文，称供养文。为供养求福所造之佛像，称供养佛。以灯明供养佛像、塔庙，则称供灯。
供众功德大。
供众的功德大，一是数量多，二是个个都是未来佛。你能供养他们，以后他们都成佛了，整个法界也出现了很多的佛，这个功德可大了。
供众要平等，每人有一份。
供众的时候，平等分，哪怕几元几角也可以，这叫散儭。一个僧人也不少，平等。
为什么要护持佛法、供养三宝？因为这样做，可以得到种种善报，解脱烦恼，改善命运，离苦得乐，福慧具足，终至成佛，得大智慧、大福德、大自在。
《杂阿含经》说：
‘你所播下的种子，
你便由此收到同样的果子；
作善的人收到善的，
作恶的人收到恶的；
播出来的是什么种子，
你便尝到什么果子。’
上面说的正是业力33的因果律，是人人自作自受，谁也不能代替。你有了这个结果，就是那个因种而来。好比种子生出了果子，果子就是从那种子而来。这正是因果不昧，果一定是从因中的种子，开花结成的。
附：为何要归依三宝？
（一）归（皈）依三宝是入佛门的第一步。
有人主张：学佛只要心诚，何必一定要归依？这种观念，粗听似有道理，实则不合要求．比如学生求学，首先要办注册的手续；否则的话，校中不会有其学籍，即使勉强旁听也不会得到学历的文凭。一个正常情况下的学生必定是按照学年学程，而逐级晋升的，从小学经中学而至大学，最初进小学，要先注册，进中学与大学，除了注册，还得举行考试，看其是否有此求学的能力，但是不进小学，便想取得大学文凭，乃至取得博士的学位．那是不可能的。因此，如要学佛，应从归依三宝著手，归依三宝虽为进入佛门的第一步，但如不走第一步，岂能走出第二第三步来？要走第二第三步，必定先从第一步开始。
