还有辽阳按御使张铨，与袁应泰是好友。
袁应泰见辽阳城危机，便请驻守沈阳城的总兵贺世贤前来援救。
哪想，沈阳城破，贺总兵已殉职尽节。
袁应泰见势，只好孤军御敌。
连战三日，官兵所剩无几。最后，袁应泰退到北城楼镇远楼上，准备孤注一掷。
他将他的好友张铨也请来了。流着泪对张铨说道：
“我是辽东经略使，为武官，当同城共存亡；你是辽东按御使，为文官，没有守城的责任，当赶紧退去。不然，待清兵逼到，你就走不脱了。”
张铨听了后，也流泪了，对袁应泰说道：
“你知道忠贞报国，难道我就不知道吗？面临此时此境，你我都一样矣。”
袁应泰没有说什么，毁掉了自己的佩剑和帅印，当先悬梁自尽了。
张铨见袁应泰已死，自己也解带悬梁。
这时，清军已攻入镇远楼。见二人高悬梁上，便一起解下，予以救护。
袁应泰未得活，张铨却活了过来。
努尔哈赤劝他归顺，他宁死不降。
努尔哈赤见他为忠臣，不忍心杀他，便把他放掉了。
他回到辽阳城内自己的行署后，向南拜辞了明廷，向西拜辞了父母，遂再次悬梁，直至气绝。
永琰听了这个传说后，深受感动，不由得在旁边赞称道：“袁张二将，虽为明人，精神可嘉，悲风长存，千古不灭。”
那个讲这个传说的人听了，望了他一眼，说道：
“此与我等所见略同。”
第二个故事是《辽阳守军》：
山东沂水县有个人，明末随袁应泰充军辽阳。恰逢辽阳城陷，遂被乱军杀害。但是，他头虽断，却似乎心未死。不觉被人悠悠忽忽地领到阴间。
晚间，阎王点名，发现他不应死，便让手下人将头给他接起，然后送他回去。
一切像作了一场梦。
待他醒来时，发现自己已不在辽阳，而在家乡沂水。
他亦觉得生奇。
沂水县令听说他回到家乡来了，以为是逃兵，便捉来审问。待他说过事情经过，并指出自己脖颈上遗下的红红的伤痕让县令看。县令以为荒唐，不相信，准备予以重刑。
那人见了，说道：
“我的话虽不足为证，但辽阳城陷总不会是假。县令可等待几日，如果辽阳城安然无恙，则证明我所言为假，再处罚不晚。暂且将我关入牢中，以待音讯。”
县令依他所说办了。
果然，不数日，辽阳城被攻陷的消息传来，且有袁应泰、张铨二官员以身尽节忠烈行为传出。
县令查其城陷日子和时辰，与那人所说一样，遂那人被放，得以活命。
永琰听了这个传说后，按捺不住，遂在一旁插嘴道：“如此苟命，有何意思，真不如与袁张二将军同存亡了。”
那讲故事的人听了，望了他一眼，说道：
“彼与我等所见相一。”
永琰听了，心想，他所说的“我等”，难道除他本人外，还能包含他人吗？于是问道：
“你所说的‘我等’，都指何者？”
对方答道：
“辽阳王尔烈者也。”
“他怎么能识此事？”
“他是辽阳人，怎不识此事！当年，待他听说此二事后，曾说道：‘彼虽为死，犹同活也；此虽为活，犹同死也。人活，乃重其名，有其义；否，则为死矣。’”
永琰听了，大为师傅王尔烈的神采所震动。心想，真不愧为人师表。仅此一言，足够我学习永世的了。
这日，他早早地起来，同随行用过膳后，便开始向千山进发，准备寻求木鱼石。
原来，在他离京时，东阁大学士兼军机大臣刘统勋已经向他讲过了。告诉他道：
“关东辽阳，古称襄平。襄平城南，有座千朵莲花山，简称千山。王尔烈早年曾在千山龙泉寺西阁念过书，他对那里的情况熟悉。他既然能出此文题，想必是与此有关，你可去千山访寻一下。那里还有他的学友普丘和尚，可以问问他。”
永琰听了，心想：刘统勋是王尔烈的老师，王尔烈是我的老师，这话是不能有错的。正因为这样，永琰才出了辽阳城，径直向千山走来。
他在千山，几乎是访过了所有的寺、庵、宫、观等释、道两家寺院，仍然没有找到木鱼石，不由得有些着急。
这会儿，明月当空，松涛滚滚，万籁俱静。
他来到了木鱼庵上头的万松岭。
万松岭下，便是罗汉洞；罗汉洞下，便是梆子沟。
他走得也实在是累了，便坐下就地休息。哪想，待他往地上一坐时，一块石头被刮动了，顺着山势，叽哩轱辘地滚了下去。待过了多时，只听山下传来空声空气的声音。那声音，既象像石声，又像木鱼声。
他身边的随从听了，有些惊喜，说道：
“听这声，有点像木鱼声，莫非找到了，真乃天助我也。”
永琰也觉醒悟过来了，说道：
“木鱼石，木鱼石，即木鱼与石也，其声特似了。”
正这时，一阵“梆、梆、梆”的响声，由远及近，不多时竟来到了跟前。
永琰益加惊奇。待他抬头望时，更是惊奇得了不得，只见一个人挺立在跟前。再看，只见这人身着灰色道袍，头戴灰色道帽，脚登灰色道靴，年纪在五十开外，胸前一缕长须，眼光炯炯，宛若一家神仙。
永琰看了，问道：
“不知你是哪路神仙到此。”
那和尚答道：
“吾非神仙，乃龙泉寺僧人普丘是也。”
永琰一听，想起刘统勋话，问道：
“你可认识王尔烈否？”
“怎能不认识。他是我的学弟，我俩曾同在龙泉寺从元空师傅学习诗文。”
“既然如此，有一事讨教，请师傅告诉我吧。”
“请问，公是何人？”
“我乃是王尔烈的弟子也。”
普丘一听，心里明白了，这是皇子永琰来到这里了。他也不便深求，接着问道：
“施主，你到此作甚？”
永琰听了，这才将寻求木鱼石的事说了一遍。
普丘听了，心中大喜，说道：
“方才，你投石所传回的声音，便是木鱼石声。施主，请随我来。”
说着，他们来到万松岭下，木鱼庵前，梆子沟底，罗汉洞上，再拣石一敲，果然梆梆有声，真乃木鱼石也。
永琰高兴得不得了，心想，王尔烈，我算服了。
当夜，永琰一行随普丘宿于龙泉寺西阁。
翌日，他们来到辽阳州衙，禀明身世，要求回京。辽阳州官大人以大礼相待，并备下车轿送皇子永琰回京。
到京城后，他见过王尔烈，纳头便拜，说道：
“你真是我的好老师，此次辽阳一行，收益匪浅。”
王尔烈问道：
“这次你都见到什么了？”
永琰吸取了上次的教训，这次先讲述了沿途所见诸事，体察了民情，了解了世故；然后，讲述了见到木鱼石事。
王尔烈听了，心中大喜，说道：
“你果有进步。此次让你出访，仍然是以通晓民间疾苦为重，作为一个皇子，此事不能不知啊。再者，让你所寻之木鱼石，仍中虚若谷，外实如金，体洁似玉，磐声犹钟，此乃君子之气度也。皇子公，今后虑事，当先从民心想起，再行木鱼石之声色。只有这样，国家才有瑞兆也。”
皇子永琰听了，深受感动，说道：
“在我所体察到的诸民情中，百姓尤恨赃官污吏。”
王尔烈听了，频频点头。
永琰见势，口贴在王尔烈的耳朵上，悄声说道：
“老师，当今朝中和珅老儿，飞扬跋扈，目空一切，卖官鬻爵，贪脏枉法，欺压百官，祸害百姓，罪在不赦。他年我要为君王，定要拿他开刀问罪。”
王尔烈听了，觉得皇子永琰说到了点子上。但是，他急忙将永琰止住，说道：
“和相乃圣上爱卿，一日无他，膳食不饱，觉睡不安，暂且容忍一时，万万不可泄露。”
永琰觉得老师说得有理，便连连称是。
乾隆四十三年（1778年）春，江南出了一件使乾隆挠头的事。朝廷选派了几个乡试主考官，都被顶了回来。
这日，乾隆将王尔烈、刘墉、翁方纲、尹壮图、秦泉、秦湖几位近臣召到御书房议事。乾隆说道：
“江南之地，素来难治。仅在科甲上，就屡屡出现逆障。顺治十八年辛丑科乡试，曾发生哭庙案；康熙五十年辛卯科乡试，曾发生私通贿赂案。而今又出现这等情形，真是孰可饶孰不可饶也。”
哭庙案，发生在顺治十八年（1661年）春闱时。当时，江南巡抚朱国治，为了多征赋税，塞饱私囊，伙同吴县知县任维初，对贫穷而交不起赋税的人，施以暴刑。其中，有动用尿浸泡过的茅竹痛笞。每日里，县堂嚎哭动天，致死者无数、惨不忍睹。当时，江南百余名参加考试的生员，奔赴孔庙，将冤屈事写成状文，哭诉于孔子神像，以泄内心不满。然后，生员拥到府堂，控告任维初。经审，任维初已承认盗卖漕粮、贪污赋税、勒索民众，并供出朱国治为同谋。此事传到朱国治耳中，连夜调卷，修改了任维初的供词。同时，朱国治又上疏朝廷，说：“兵饷难征，都因其抗税，而吴县尤厉害。”当朱国治的奏疏递达北京时，正值有人告发郑成功北伐时，江南有人私通。于是，此案又同郑成功事连起来，以“哭庙案”与“通海案”二罪并罚。结果，抓获与试生员一百余人，并解往南京处决。在这次杀害的生员中，就有江南著名才子金圣叹。紧继此案，朱国治又搞了冤案“奏销案”。所谓奏销案，就是严厉催征钱粮，惩办拖欠者的案件。结果，使苏州、松江、常州、镇江四府和谭阳一县，共2171名乡坤、11346名生员，均入降革之列。翰林院编修叶方蔼，是顺治十六年（1659年）已亥科探花，因仅欠银一文也遭降革，所以江南民间有“探花不值一文钱”之谣。
康熙五十年（1711年）辛卯科，江南乡试，正主考官为左必蕃，副主考官为赵晋。同年秋闱结束，九月九日发榜，解元刘捷，苏州一郡得中者就有十三人之多，取中的多是盐商子弟，舆论大哗。都认为副主考官赵晋与总督葛礼通同作弊，贿卖关节。九月二十四日，一千多名考生集合在玄妙观，推举廪生丁尔戬为首，抬着财神像分五路进入府学，将“贡院”牌匾改成“卖院”，大家尽行作联嘲风。其中有一联云：“左邱明两眼无珠；赵子龙一身是胆”，流传最为广泛，播及群下。
康熙闻知，命阁臣张文瑞为钦差同巡督张清恪严加审理。此时，张文瑞的儿子正置身在噶礼手下，任安庆府知府。张文瑞询私情，想将此事化为乌有。而张清恪却不询私情。在他审讯赵晋家人轩三时，轩三一口供出赵、噶关系，据实以奏。张文瑞、噶礼见势，联手弹劾张清恪。不久，圣旨到，张清恪、噶礼一并革职，仍用张文瑞考究虚实。这样一来，张清恪与噶礼都变成了阶下囚。对簿公堂，大打出手。噶礼竟被张清恪踢得满地滚，丑态百出。康熙本想对两人从重治罪，但念张清恪为官一向清正，故仍用做江苏巡抚；而噶礼一党尽被剪除。正主考官左必蕃被处流放，副主考官赵晋被定斩首，畏罪在狱中自缢身亡。各房考官王白俞、方名、苏勋答同时被杀，新科举人程光圭、吴泌、徐余轼等黜革功名，处以流放，流放前披枷在苏州府衙前示众。同时，又有谣言四起。说赵晋并没有死在狱中，而被他的同年王式丹借探监为名，将一死乞丐尸体装饰成赵晋，真正赵晋却牵绳上房越狱而逃。康熙得知，又令吴县知县追究此事，只沸沸扬扬闹了一年才结案，结果又株连一大批人。
左必蕃，康熙二十年（1681年）辛酉科乡试举人，广东顺德人，官至副都御史；赵晋，康熙年翰林院编修，福建闽县人。康熙五十年辛卯科进士，江南落第士子所制民谣“左邱明两眼无珠，赵子龙一身是胆”，即指左必蕃，赵晋二人利用科场进行贪赃枉法事。
这会儿，待大家听了乾隆谈话提到上述这两个科场舞弊案子时，都感到事情严重了。这时刘墉向王尔烈呶呶嘴，意思让他先讲讲看法，以便进行劝阻，免得把事情闹大。王尔烈急忙站起，跪拜在乾隆面前，说道：
“启奏圣上：臣自得宠皇恩、师奉皇子以来，深知朝政清明，天下承平，江山一统，边陲安宁。又逢科甲启始，士子归心，人才倍出，多有梁栋，实家国之兆兴，世事之呈瑞也。其间，偶而出现一二起弊端，实不足道。况先皇、圣上慧眼识才，明示天下，已得到及时治理，无关大局矣。至于江南又发生驱赶钦命考官事，则事出有因也。常言，有其明主，即有杰才。江南之地，历来人才荟萃，此乃我朝幸事。如此，若再能有高明考官，禀承圣谕，隆降甘霖，岂不令士子折服！前时事态酿成，皆因缺少能承大任的考官，故士子不顺。而今，若能有才高八斗、学富五车的考官前往赴任，不会不使其归心。据此看来，此非坏事，而是祥兆。只有一点，要派能胜任的相应考官即是。”
王尔烈的一席话，深得乾隆的赏识。于是，他问道：“王爱卿，据你所说，看派谁出任江南考官为适合人选？”
王尔烈听此，觉得人才难荐。他四下看了看，一下子把眼睛停在刘墉身上了，说道：
“回禀圣上：此任非刘墉刘尚书莫属。”
刘墉见王尔烈将自己推到箭垛上，便慌忙跪倒，说道：
“启奏圣上：王翰林所荐，实是对我的器重，自当感激不尽。但有一点，吏部之事甚多，很难离得京师，还请皇上另虑。”
“那么，依你之见？”乾隆问。
刘墉答道：
“御师王翰林公，虽身担教谕皇子之责，事关重大。但是，皇子年已二十有四，完全能够自理。所学课业，也要有个‘温故而知新’的功夫。依臣之见，莫不如让其赴江南一趟。王翰林公，又是当今旷世奇才，去江南后，必能压住江南士子，让其心服口服。这样，也使王翰林公有个外任的机会，又威正了朝纲。上述当否，还请圣上自酌。”
乾隆听了，心想：刘墉虑事果然周全。王尔烈，自取中进士以来，只在翰林院、四库全书处、三通馆处、皇子御师几个职事上，尚未单独外放过。如今年已五十有六了，此事亦当考虑。此行江南，对于他来说是个进取的发端，亦为皇家分担了忧虑了。此任由他承担，是再好不过的了。他想到这里，说道：
“事情就这样定了。听旨：命王尔烈为癸卯科江南乡试正主考官，即赴任。同时，命吏尚尚书刘墉、阁学尹壮图、洗马翁方纲为顺天乡试主司。命秦泉为河南主考，秦湖为陕西主考。上述考官，皆由即日启程。且记，只须办好，不可办坏。”
王尔烈同诸位都一齐跪地叩头谢恩。
不数日，王尔烈收拾停当，携带乾隆谕旨，前来江南，充任是科乡试主考。
江南士子更有耳朵。在王尔烈还没有来到江宁（今南京）时，诸士子便得知了，遂前来夹道相迎。
江南巡抚，已将王尔烈安歇的地方设在驿馆。
待王尔烈同迎接的江南士子来到驿馆门前，拾目一望，见驿馆的门前贴着的对联，只有上联，没有下联，也没有横批。
于是，王尔烈笑道：
“众人皆道江南多才子，怎么将春条贴在门首了？”
春条，即单联字条，一般贴于室内门柱上，话语多是祥和之类的韵语俚谣，以为吉庆。
身边的江南众才子听了王尔烈的问话后，有一人答道：
“主考大人，此非为春条，乃是一联。待写完贴出去后，忽听得大人到了，便赶忙出去迎往。一时着急，竟忽地将已想好的下联给忘了，至今还没有记起来。还请大人休要怪罪我等无知。如有不当处，还请大人指点。”
王尔烈听了，心里明白。江南才子果然不好对付。他们这是有意来试探他的才华，如要对答不上，一场嘻笑是不可避免的了。
想到这里，王尔烈问道：
“请将上联念给我听。”
一士子闻声，随即念道：
江南，江之南，南山南水南才子，才子满江南；
王尔烈听了，说道：
“请文房四宝侍候。”
不多时，早有人将笔、墨、砚、纸取来。
王尔烈挥毫，当即写道：
塞北，塞之北，北天北地北圣人，圣人遍塞北。
众人一看，都欢呼起来。果然，这个王尔烈不同寻常，确实出人头第。于是，便有人引路，说道：
“多谢大人指点，请，里面请。”
王尔烈说道：
“请什么，慢。”
众人有些发愣。
王尔烈指着眼前这个贴有门联的门楣，说道：
“你们这门，不仅只有上联无有下联，怎么还不见有横批呢？”
这事，确实是诸士子疏忽了，以为只对答门联就可以了，根本没有想到贴横批事。这会儿，听王尔烈这样一点，居然有些着急，不知如何是好。
还是那领头的士子想得快，说道：
“江南虽多才子，却是个个粗心，还是主考大人给补充上吧，也好图个齐全。”
王尔烈听了，说道：
“请拿剪、宣，并请裁纸。”
他所说的剪，指剪子；宣，指宣纸，并让他们给裁一裁。
江南士子听了，急忙拿来剪子、宣纸、并给裁好，然后放在案首，准备让王尔烈启用。
不料，王尔烈却没有动手。
大家看了，都有些奇怪。
有的士子，还以为王尔烈一时着急，有些写不出来了。
还是那个领头的士子当先说了话，道：
“主考大人，怎么还不动笔？”
“此四字横批，无需动笔。”
“主考大人，此说可是何来？”
“此四字横批，我已经写好。”
“写好？可放在哪里了呢？”
大家看了一会儿，还是不懂。过会儿，才有那个领头的士子说道：
“剪、宣、裁纸？莫非是这四字横批的谐音？”
王尔烈大笑道：
“不愧江南多才子，果然看了出来。”
大家还有些不懂，眼睛怔怔地望着。
王尔烈看了，这才一语挑明，说道：
“‘剪、宣、裁纸’，这不正是‘拣选才子’吗！我这次到江南充任主考，就是来‘拣选才子’的，大家听了，总不会不明吧。”
见了这阵势，听了这话，大家都深感王尔烈的才思敏捷，聪颖多智，妙趣天成，非他人所能及也。
说话间，大家众星捧月一般地将王尔烈簇拥到屋里，让首座就坐。随即又斟茶倒水，只一阵推让寒喧。待这些事情过后，室内稍平息了些时，诸士子又问起话来。
那为首的士子问道：
“听说，主考大人是关东辽阳人士？”
“家居苍山茫水畔。”王尔烈答道。
“听说，主考大人由京华盛地来此？”
“人在春风化雨中。”王尔烈答道。
“大人来此，一定是饱受旅途之苦。”
“月作孤灯波作镜。”王尔烈答道。
“如此说来，大人是乘船水路而来？”
“花为四壁船为家。”王尔烈答道。
“大人这次主司江南，可胸有成竹？”
“大方之地才人重。”王尔烈答道。
“那么说，大人还很看重此方人士？”
“小邑之士圣子惊。”王尔烈答道。
“此次来，不知能否杜前时之病痞？”
“不信金钱能说话。”王尔烈答道。
“那么，此地无银三百两也无用了？”
“须防笔墨乱飞扬。”王尔烈答道。
“大人，不知你对江南景物可留心？”
“江南花果香塞北。”王尔烈答道：
“大人，不知塞北风光又当如何样？”
“塞北云雨沐江南。”王尔烈答道。
“江南曾有一名句，是说才子之众。”
“江南纱帽气流暖。”王尔烈答道。
“那么，塞北科甲入仕作官者怎样？”
“塞北锦袍风御寒。”王尔烈答道。
王尔烈对答如流，且语句得当合体，使在座的士子都是口服心服。不过，也有人心想，这只不过是些答联对句，不知博学如何。
这时，有个士子说道：
“主考来此，一雪前朝之弊端，真让我等感恩零涕，也助长了我等跃跃欲试之心。现在，我们有一个要求，在正式考试前，也就是在今时，大人可否出几个试题，以便让我等试试笔，润润墨，亦算作是个锤炼和演习吧。”
王尔烈听了，说道：
“那好。想必诸位对于‘五经四书’、‘诗书礼义’都已读过了。”
“大人，时至于今，这些安能不读？”
“那好。《易经》当也在内了吧。”
“《易经》也是‘五经’之内的，岂能不读！”
“那好。我就出一个与《易经》有关的题目，叫做《斗柄回寅》，大家思索一下，看谁先破解一下这个题目。”
大家一听，初觉容易，继而摇头。
原来，此四个字，在过春节写门联上的横批时常用，也算作是通俗一语了。然而，真正地要将其讲述开来，却有些无从启口了。看来，真是“书到用时方恨少，事非经过不知难”啊，只怪自己平时不留心了。
一士子，见大家都想不出来了，便对王尔烈肯求道：
“大人，还是你给开导开导吧，我等实在难以答出了。”
王尔烈听了，这才侃侃谈起，说道：
“此说，在《周易大传注》、《周易古今注》、《周易通义》、《周易集解》诸先贤古人之书中都有所载。
“常言，‘易有太极也，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦’。其义是：世界之初，阴阳未分，天地混沌，此为太极。物极必反，遂生天地，下沉为地，上浮为天，地者为阴，天者为阳，此为两仪。阴阳相重，天地交会，遂有春、夏、秋、冬四时之分，东、西、南、北四方之位，此为四象。四象相互交会，彼此互映，则生乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑，此为八卦，即先天之数也。八卦再次演化，则生六十四卦。每卦六爻，乾、坤两卦各七爻，故又形成三百八十六爻，以至无穷焉。卦有卦辞，为文王所作；爻有爻章，为周公所成。
“此‘斗柄回寅’，即由《周易》而来。其中，‘斗’者，北斗七星也；‘柄’者，把柄也；‘回’者，运转也；‘寅’者，寅方也。古，有天干，分作：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；有地支，分作：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。‘寅’者，乃地支的第三位数，十二时辰之一，相当于每日第三到第五时。《书·尧典》：‘寅亥出日’。《史记·五帝本纪》：‘敬道日出’。《书·皋陶謓》：‘同寅协恭和衷哉。’孔颖达疏：‘使同敬合恭而和善也。’杨万里《樱桃》诗：‘天上荐新旧分赐，童儿犹解忆寅清。’此，皆是指祥和、恭蔼、善净、谨敬、廉洁之意也。‘斗柄回寅’，是指万物起始、一切更生之义也。
“而今，应诏前来主试江南，且开一派清廉，匡复正道，此乃皇家瑞气，雨露甘霖始降，故亦当称‘斗柄回寅’。”
江南诸士子听了王尔烈这番解题，更是佩服得五腑投地。
这时，又有一士子说道：
“主考大人，方才的‘斗柄回寅’，也实在是让人深刻莫解，要不着大人所疏，我等还蒙在骨子里。现在，只准大人再给出个容易点的文题，也好让大人看看咱江南士子的真功夫。”
王尔烈听了，说道：
“咱开宗明义，你们就按《论语》的第一句《学而时习之》为题，作篇锦绣文章。”
众士子听了，都大笑起来，七言八语地说道：
“大人，你所出的题目也太怪了。”
“是啊，难的太难，浅的太浅。”
“这‘学而时习之’，我们都背诵得千遍万遍、滚瓜烂熟了。”
更有一士子竟滔滔地背诵起来：
子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐呼？人不知而不愠，不亦君子乎？”
子曰：“温故而知新，可以为师矣。”
子曰：“学而不思则罔；思而不学则殆。”
子贡问曰：“孔文子何以谓之文也？”子曰：“敏而好学，不耻下问，是以谓之文也。”
子曰：“默而识之，学而不厌，诲人不倦，何有于我哉！”
子曰：“三人行，必有我师焉；择其善者而从之，其不善者而改之。”
王尔烈打断了那人的背诵，说道：
“你这是将《论语》中的《学而》、《为政》、《公冶长》、《述而》诸篇都引来了，大有不必，只用‘学而时习之’一句即可。”
接着，王尔烈又提出该文写作四点要求，即：不准有重复句式，一者也；不准反复用同语，二者也；要启、承、转、合，大股、小股、引言、破题俱在，三者也；不准使车轱辘话，反复说一理一事，四者也。
这些士子，开始作文了。然而，问题来了。初看此题时容易，再看此题时很难，待到撰写时尤艰。于是，有人要求道：
“还是请主考大人给做一范文吧。”
王尔烈听了，说道：
“可以。”
随即操笔，洋洋洒洒地写起来。
看去，只见其写道：
学而时习之策论
“学而”之章，乃总论也。“学”之字，乃总领也。
“学而”二字，只贯本句，下为暗藏也。想象可知，若“学而”朋来，“学而”不愠，则何等拙笨也，故不须冠之。
古人，凡言“学”，有兼讲习论诗并存养省察而言。
讲习论诗，愈习而愈得，故曰“说”。若存养省察之效，不可以“说”言之。“不亦”二有与天下之可说、可乐、德成名著而为君子者相反映，故曰“不亦”；言此亦可说，可乐，可为君子，不待彼也。
“学而时习之”，圣人分中亦有此三种：“时习”则自“说”，“朋来”则自“乐”，“不愠”则固己“君子”。初学分中亦有此三种：但“时习”即“说”，但“朋来”即“乐”，但“不愠”则己为“君子”。再者，“时习”、“朋来”而“不愠”，斯“说”、“乐”而“君子”，则学者内以安其心，外以成其身，浑然具足而无所歉。仰“时习”而己“说”，“朋来”而己“乐”，“不愠”而己“君子”，则学者可无求“说”、“乐”于外物，而他有待以成其德。且学者之于学，将以求“说”、“乐”也，将以为“君子”也。故必于此而得之，则亦当自勉于“习”，广益于“朋”，而无以“知”“不知”动其心，固可以开初学入德之门。乃言乎“说”，而天理之来复者尽矣；言乎“乐”，而天理之流行者著矣；言乎“君子”，而天德之攸凝者至矣。如此，则亦可以统作圣之功。
果其为“学”，则“习”自不容中止，“朋”自来，“不知”自“不愠”，德即成于不己。然“学”而不“习”，“习”而不“时”，“时习”而不能推以及人，得“朋”为“乐”，而“不知”则有所“愠”，亦学者之通病。
故必“时习”而抑有以得夫“朋来”之“乐”，“乐”在“朋来”而抑不以“不知”为“愠”，乃以其“说”、“乐”而德以成，则“说”、“乐”、“君子”，所以著“时习”、“朋来”、“不愠”之效。然非其能“说”、能“乐”、能为“君子”，要不足以言“学”，则亦以纪学者必至之功。
夫子只就其所得者，约略著此数语，而加之以咏叹，使学者一日用力于学，早已有逢原之妙，终身率循于学，而不能尽所德之深。此圣人之言，所为与天同覆，与地同载，上下一致，始终合辙；非若异端之有权有实。
“说”之深而后能“乐”，“乐”之深而后能“不愠”，则“时习”之“说”、与“朋来”之“乐”，一似分所得之浅深，而外重于中，以“朋来”之“乐”遣“不知”之“愠”，尤为统俗之洹情，而非圣人之心德。
“学而”，其本义之无穷者，固然其不可损，而圣意之所不然，则又不可附益。远异端之窃似，去俗情之亿中，庶几得之。噫，立论者谁？乃辽阳千山王尔烈也。
王尔烈书此章，几欲一气呵成，未能停笔，众士子看了，眼睛都呆了。
如此宏论，如此洒落，天下奇之。
正待大家嗟嗟惊异之时，王尔烈将笔还于书案，道：
“策试者，必有诗也。本主考今有三论，皆行以五言排律十韵，分别立之。其一曰《江南无处不飞花》，其二曰《一年明月今宵多》，其三曰《此地有银苔钱白》。请诸位当场习作。”
江南诸士子听了，以为诗还好些，便动笔写来。可是，待一着墨，却个个叫苦不迭。其原因只有一个：就是所限的时间太短了。
王尔烈看了，也未催促，也未谦让，而是让诸位拿起笔来。正待大家有些朦朦胧胧时，他吩咐要以口述之。遂得三诗：
其一，《江南无处不飞花》：
不看飞花处，看来处处花。
春余增灿烂，夏末足繁华。
远近逍遥馆，纵横锦绣崖。
红楼都奚甫，赤县尽烟霞。
莺颠频识院，蜂狂错认衙。
全将官道摧，不遣女墙斜。
何寺非香国，前途祝酒家。
款款多士子，拥拥各隽拔。
今闱幸得试，后鹿兴奔马。
要留韶景驻，羯鼓壮无涯。
其二，《一年明月今宵多》
屈指今年月，盈亏几度郭，
静宣秋夜赏，明更旧时多。
堂上停红烛，檐前失泽河。
照开千里树，浴通万川波。
仰视三五星，俯瞻六七座。
迢迢河汉女，耀耀玉宇槎。
院院栏凭立，窗窗帷掩罗。
分光来几榻，集影到藤萝。
水近应先得，山高奈小何。
初查晚傍处，丹禁晓鸣珂。
其三，《此地有银苔钱白》
忍将青苔践，贫家满地钱。
无方难觅孔，不铸自成圆。
岂必当全埒，浑疑半来天。
花轻落几点，两重洒数川。
问舸行何地，象船起他年。
阶面谁会箴，墙头欲安欢。
贾山休寻价，高水有名泉。
绡混经时久，绕滋一色鲜。
笑池榆英后，欢歌晚风前。
苔白若士子，且莫自轻浅。
大家听了王尔烈的滔滔口述，所记录者，简直是跟不上了。大家顿骇。
更有骇者，乃是科江南乡试之题，即：《策论学而时习之》、《一年明月今宵多》、《江南无处不飞花》与《此地有银苔钱白》五言排律十韵各选其一。众士子看了，尤骇，叫苦不迭。但是，又说不出什么来。待士子策试出来，只见门旁贴有《学而时习之策论》范卷三份，皆王尔烈所作。从此，江南士子敬王尔烈若天官，称一代文宗。
于是，王尔烈压倒三江的故事便轰传出去了。
旷代关东才子——王尔烈全传--14．英才御展
14．英才御展
王尔烈主试江南归来，深得乾隆赞许。认为既为朝廷选拔了隽才，又安顿了江南士子之心，实在是一位难得干臣。乾隆又想，我朝文臣若皆能似王尔烈就好了。
这日，乾隆自紫光阁观赏所藏珍贵书画出来，忽然心中又多了一个想法。他想，这紫光阁中所陈列书画，都是历朝历代书画名家的作品；当今翰林院、三通馆诸处，都是人才济济，星光灿灿。其内，编修、庶吉士、侍讲、侍读及编纂《四库全书》告竣后所遗下的文人秀士，以及朝廷文武官员，名流之辈，处处都有。何不也办一个这些人的书画作品展览。通过这次展览，以期让他们展示与提高自己的才干。他想，若我朝文臣都能像王尔烈这样就足已了，要写能写，要画能画，那样将更会为朕分担忧虑。他想到这里，遂将东阁大学士王杰召来，说明意图。
王杰，陕西韩城人，字伟人，号惺园，一号畏堂。乾隆二十六年（1761年）辛巳恩科殿试，主司刘统勋、于敏中、观保，中试217人，王杰获鼎甲一名，授翰林院编修。官至东阁大学士。后来，以疾乞休。为人耿直清介，平生执文柄12次，人不致干私。卒谥文端。有《葆醇阁集》、《惺园易说》著述传世。
这会儿，王杰来到后，听了乾隆的话后，说道：
“圣上所思，实为必要。本次书画展，干脆就称为钦批御展，以示庄重。”
乾隆大悦，说道：
“就以卿所奏，开办钦批御展，具体事由爱卿去办理吧。”
王杰领旨，开始承办。
不数日，就征集到书画作品数百件。其中，确实有些珍作名品。就拿书法作品来说，就有颜、柳、欧、赵各体，真是篇篇精湛，件件清新，令人刮目相看。
此时，离开展的日子已经很近了。
王杰为了不出差错，将所收集到的作品又逐一核对、浏览一遍。他看着看着，只觉得像是缺少点什么。忽然，他发现王羲之、王献之二王父子字体的书画尚缺。
乾隆最喜欢书家二王书法，称其为“铁划银勾”。当年，他冒王尔烈名下科场应试时，即用二王小楷答之。而王尔烈书法，则宗于二王。当年，他参加殿试时，即用二王小楷书卷。至于草、隶，也是他和王尔烈君臣二人所喜欢的书体。王尔烈所以能得到乾隆的器重，据说即与此书法有关。
这会儿，王杰清点了一下所收到的书画作品，发现就少王羲之、王献之的书体，顿时着急起来。于是，他向属下问道：
“还有谁没有交来书画？”
“王尔烈、王翰林的书画还没有到。”有人答道。
王杰听了，一拍大腿，说道：
“真是人忙无志，怎么将这位大书家忘掉了呢！昔有二王，今有一王，皆书圣也。快快将王翰林找来。”
那么，王尔烈到哪里去了呢？
原来，他平生有一个嗜好，闲来无事，好走茶楼酒肆，游逛逍遥。这几日，他由江南主试归来，乾隆念他主司有功，特赏赐他一件大红斗篷，并准假一个月，让其休息。因此，对于王杰所办钦批御展事并不知道。
好不容易，总算在琉璃厂将王尔烈找了回来。
然而，正在这时，属下来报：
“圣驾已到紫光阁门前。”
王杰见此，可真不知该如何是好了。
王尔烈看了，说道：
“王大人，且莫着忙。你暂去迎驾，让他人速取笔墨纸砚来。”
王杰看了，也只好如此了。
可是，待笔墨纸砚取来时，竟然忽地吹来一阵过堂风，只把那纸张吹起了空，飘飘扬扬，不肯落地，说来也奇。也正是这场风，将王尔烈身披的御赐大红斗篷一下子刮到迎门的屏风上，只贴得牢牢，挂得紧紧，掉不下来。
王尔烈看了，灵机一动，心想，这是天赐良机也。于是，他手抓大笔，饱蘸墨水，回转身来，以斗篷当纸，对准那屏风上的大红斗篷便唰唰点点地写下四个大字：“御览鹏飞”。
望去，只见那字，黑里衬红，红中映黑，竟生出一种特殊效果，字迹益加鲜艳，字体益发生辉。
正这时，外面有人呼道：
“圣驾到。”
闻声，大家都拥出去跪迎乾隆。
此时，王尔烈所写的“御览鹏飞”的那个“鹏”字的“鸟”字偏旁，竟然有一点没能点上。
王尔烈又忙于迎驾，又忙于写字，一时忙不过来。
怎么办？一想，他干脆来个“作揖挠脚面——一功二德”，待他转身去跪迎乾隆时，只将手中握着的笔就势向身后的大红斗篷上一抛。喝，这可真神奇了，只见那笔不左不右，不上不下，不偏不歪，规规正正，将那个“鹏”字上面“鸟”字偏旁尚未有点出的点点上。再看，那点形若瓜籽仁，犹同刀刻一般，实在隽美，有力。
他的这个举动，被乾隆看在眼里了。他想，事到如今，我还真头一次看到这个奇迹。写字，有悬腕、伏案、站立之分，还从没有见到过这飞笔绣字！
乾隆再一细看，见“御览鹏飞”四个字，正是书圣二王的笔法。心想，对于二王字体，我十分喜爱，下了许多功夫，写得也算可以了。但是，与王尔烈的字比起来，那仅是他的十之七八。看这样子，屏风上悬写此字，是作为书展的题头安排的，也实在是恰当好处。
不过，他为什么要将字写在御赐斗篷上呢？
于是，他向慌忙跪在前面的王尔烈问题：
“王爱卿，朕要问你，你可知这斗篷的来历？”
“启禀圣上：这斗篷为圣上所赐。”
“那么，将此物做这等用场，可为适合否？”
“再无有比它更适合了。”
“何言？”
