此后，他出任过短时期的陕西道监察御史。乾隆五十一年（1786年）至乾隆五十四年（1789年），出任顺天府丞。嘉庆元年（1796年）至嘉庆六年（1801年），出任大理寺少卿。
这三个官职，可以说颇有些实质意义。但是，在陕西道监察御史任实任时间很短，不久便放在编纂《四库全书》任上。而顺天府丞和大理寺少卿，虽为单独实职，但又置身京师地面，压在天子脚下。乾隆帝对于下属贪官污吏惩治又严厉。据此情况，王尔烈有几个脑袋敢做出意外！
在清季，官员想发财，得要外任。尽管乾隆是个英明、励精图治的君主，但是他哪里会管得许多，面面俱到！为此，那些外放的官员，便有了发财的机会。常言，“三年清知府，十万雪花银”，即指此言，大有人在。
再者，人与人不同，官与官有异。王尔烈生来情性直正，蔑视贪官，主持清白。他有句名言，便是“凭本事吃饭”、“凡事要来得明去得白”。正因如此，他与贪官污吏素合不来，更恨怨那些为非作歹的奸商。
传说曾有这样一件事：
王尔烈的家乡辽阳南边，便是渤海湾。
辽南的人，多以打鱼为生。
在辽南的海边上，有着一个外号叫“蜡烛头”的鱼行商。
他为什么获取了这个贺号呢？
那是因为他既吝墙，又苛刻。据说，他家用蜡，总是点到底为止，有时竟将那流淌下来凝固了的蜡油子拾起来，捏成小蜡头，再点；有时，还上庙堂拔人家送上的蜡头子。而他对于捕鱼的人，却非常严厉，凡事总想占人家的便宜，拔一毛利于他人都不为之。
正因为如此，大伙都叫他“蜡烛头”。
一日，王尔烈欲乘船去山东崂山，便来到了渤海边。
那个“蜡烛头”耳朵更长，听说王尔烈是关东有名才子，便找了来，要他给自己的儿子取个雅号，给儿子的书房取个堂号，并要给题写成匾额。
原来，“蜡烛头”的儿子得中了秀才，很想再有长进，长大好做大官，享清福。他见王尔烈的名气大，是个寄托，便要王尔烈题字。
王尔烈听了后，便欣然为之。
他给“蜡烛头”的儿子取号为“海山先生”，给其书房取号为“衡玉山房”。
“蜡烛头”看了，高兴得不得了。回去后，镌成匾额便悬了起来。
不久，王尔烈的几个同窗看到了那匾额，便跑来质问道：
“都说你厌奸商，恨脏官。可是，你怎么给个奸商起那么好的名号呢？”
“啥名号？”
“‘海山’、‘衡玉’呗。”
王尔烈听了，笑道：
“看来，你等是不甚了解了。”
“不甚了解？”
“对。”
“对？”
“我问你，祝寿的对蜡，上面有副常用的联，是啥来着？”
“上联：福如东海；下联：寿比南山。”
“好。若对蜡燃过前三个字，下剩的字又该是啥来着？”
“‘海’“‘山’。”
“这就对了。蜡燃此，岂不是蜡烛头！”
“那么‘衡玉山房’呢？”
“你将‘衡玉’二字拆开看看。”
友人听了，想了想，说道：
“‘鱼行主’？”
“对了。这个鱼商，岂不就是鱼行主！”
“好好，贴切，挖苦。”
“蜡烛头。”
“鱼行主。”
大家都叫起好来，都为王尔烈的才智所叹服。
王尔烈晚年，还与《红楼梦》后四十回续书发生了关系。
那是由高鹗与程伟元二友所引起的。
王尔烈虽居高位，但不愿结交官府权势。由于此种禀赋的注定，使得他多有贫困友人，尤其久试不第、且有实才的学子，他最喜交游。他在顺天府丞任上时，其在辽阳老家的好友高鹗，以及高鹗的好友程伟元，与他过从甚密，甚至因候考干脆落居于他家。此间，与他交往较厚的好友，还有礼部尚书德保、上书房总师傅窦光鼐。
高鹗，字兰墅，又字云士、兰史，别署红楼外史，又称梦觉主人，奉天铁岭人，距王尔烈老家辽阳仅二百余里地。他小王尔烈10岁，活了77岁。少年有为，屡试不第。乾隆五十三年（1788年）戊申科乡试时，他前来找在顺天府丞任上的王尔烈帮忙。王尔烈在翰林院编修任上及纂修《四库全书》期间结下的好友、同事德保，此时正好出任顺天府乡试主考。
德保，吉林亮马桥人，满洲正白旗。其先祖为石都图。其父永宁。其兄观保，姓索绰洛氏，字仲容，一字润亭，号定圃，又号庞林，乾隆二年（1737年）丁已科殿试，与兄观保同登进士，复同授翰林院编修，兄弟二人相继同为翰林院掌院学士，不久观保出任工部尚书，德保同时出任礼部尚书。卒谥文庄。有《乐贤堂诗文钞》传世。与王尔烈同在《四库全书》纂修任上时，德保以经筵讲官、礼部尚书兼管乐部、太常寺、鸿胪寺事务衔就任总阅官第一名。
此时，王尔烈将高鹗参加乡试事与德保说了，并准他在顺天府应试，结果取中举人。
乾隆六十年（1795年）乙卯恩科，高鹗参加会试、殿试，王尔烈又与总裁窦光鼐说了。
窦光鼐，山东诸城人，字元调，号东皋。幼有神童之目。乾隆年进士。由翰林院编修累官左都御史、上书房总师傅，立朝五十年。风节挺劲，无所阿附，高宗乾隆深重之。历督河南、浙江学政，所取皆为名士，诗文宗韩愈、杜甫。工擘窠书。尤以制举业负天下重名。卒年76岁，有《省吾斋诗文集》传世。在《四库全书》编纂任上时，以宗人府府丞、浙江学政衔充总阅官第十二名。
结果，高鹗以三甲一名取中进士，授翰林院编修。
高鹗对于这次科甲得中颇为重视。他亦有翔尽记载。中士后，同年农历四月二十日庚子卯刻，乾隆帝于太和殿廊檐下召见了本科进士，诏谕：“赐贡士王以衡、潘世璜、莫晋一甲进士及第，陈廷桂等十八人二甲进士出身，高鹗等八十九名三甲同进士出身”。召见毕，“驾幸圆明园”。四月二十七日，奉谕旨授高鹗内阁中书。此后开始入仕，累官汉军中书、内阁典籍、内阁侍读、江南道监察御史、掌江南道监察御史、署给事中、刑部给事中等。嘉庆六年（1801年）辛西科出任顺天府乡试同考官。他的任职情况，清廷《京察二等官员册》中，记录高鹗的考察评语是：“操字谨，政事勤，才具长，年力壮。
考语：勤职。”
在这两科的乡、会试中，王尔烈对于程伟元也是极力提携，但终未得中。
此间，王尔烈同高鹗、程伟元所经历的最大的事，则是完成续《红楼梦》后四十回，及刊行。
王尔烈的家兄王尔杰的夫人曹彩凤，乃曹寅的孙女，为曹霑族姐。曹霑，即曹雪芹。王、曹同为辽阳人，世代姻亲。
曹雪芹，原名霑，雪芹为字，又字芹圃，别号芹溪，画署梦阮，祖籍辽阳。本为汉族，后被满洲贵族所掠，复易为满洲族，为正白旗汉军。康熙五十八年（1719年）生，乾隆二十九年（1764年）卒，享年45岁。
其族，为曹操后裔。清铁保编《八旗人诗钞》，收有敦敏、敦诚兄弟诗。在敦诚诗《寄怀曹雪芹》中，曾这样写道：
少陵昔赠曹将军，
曾曰魏武之子孙。
嗟君或亦将军后，
于今环堵蓬蒿屯。
扬州旧梦久已绝，
且着临邛犊鼻裈！
爰君诗笔有奇气，
直追昌谷披篱樊。
当时虎门数晨夕，
西窗翦烛风雨昏。
接勖倒着容君傲，
高谈雄辨虱乎扪。
感时思君不相见，
蓟门落日松亭尊。
劝君莫弹食客铗，
劝君莫叩富儿门。
残杯冷炙有德色，
不如著书黄叶村。
《八旗人诗钞》，成书后被嘉庆帝赐名为《熙朝雅颂集》。
铁保，姓觉罗氏，后改栋郭氏，字冶亭，一字铁卿，号梅庵。满洲正黄旗，盛京（沈阳）人。乾隆十六年（1751年）生，道光四年（1824年）卒。乾隆三十六年（1771年）辛卯科会试取中进士，与王尔烈同科。累官吏部主事、奉天府尹、两江总督、礼部尚书、吏部尚书等。他曾为吉林“白山书院”题写过匾额。少有诗名，与百龄、法式善并称三才子。尤工书法，以行草称著，宗羲之、献之二王，与翁方纲、刘墉、成哲亲王永瑆并称清代四大书家，所刻《惟清斋帖》，艺林宝之。著有《惟清斋全集》、《白山诗介》、《淮上题襟集》传世。
又，《八旗氏族通谱》有载，记述曹雪芹先祖世代诸名及职官。曹锡远，正白旗包衣人，世居辽阳地方。其子曹振彦，原任浙江盐法道。孙：曹玺，原任工部尚书；曹兰正，原任佐领。曾孙：曹寅，原任通政使司通政使；曹宜，原任护军参领兼佐领；曹荃，原任司库。元孙：曹颙，原任郎中；曹*，原任员外郎；曹颀，原任二等侍卫兼佐领；曹天祜，现任州同知。
上为《八旗氏族通谱》雍正十三年（1735年）钞本载。
曹雪芹家事详志为：曾祖曹玺，顺治年任内务府官员，康熙年任内务府郎中，派任江宁织造22年。曹玺妻孙氏，乃康熙之乳母。祖曹寅，继任内务府郎中，复迁苏州织造，改任江宁织造，兼理盐政。康熙五次南巡，均以曹氏江宁织造署为行宫。曹寅死，子曹颙继任江宁织造。曹颙死，曹*继之。曹雪芹，为曹*子。康熙死后，雍正夺得皇权，于是对其争掠过皇权的对手兄弟及相关人等，严厉打击，斗争极为残酷。在这次斗争中，曹家也卷入其内。雍正五年（1727年），曹家被查抄，革了曹*织造职，遂由江宁归北京闲居。雍正死后，乾隆即位，曹家得以宽恕，遂起用曹*为内务府员外郎。但不久，曹家又卷入一场政治斗争漩涡之中。曹氏遭受二次打击，家道中落，一厥未振，再未复兴。此时，曹雪芹已年10岁，家境衰败，夷为贫民。至中年，乃贫居于北京西郊。啜饘粥，但性情傲兀，时纵酒赋诗。那本受人受读不厌的《红楼梦》，即产生于这个时期。后来，他的儿子之死，伤情最重，染延成疾，数月而卒。
曹雪芹生年，早王尔烈9岁，早高鹗19岁，而先于二位而卒。其祖曹寅亦能文，好风雅，曾刊刻古籍十数种，并于辽阳藏书3287种，题款均作“千山曹楝亭”。曹寅有诗云：“绿树芳秾小草斋，楝花亭下一尊携。金风亭长来游日，字椠传钞满竹西。“由此，可见其名由来。曹寅对曹雪芹影响颇著。其《红楼梦》八十回，作风緾绵，缜密隽丽，风雅醉人。其书于他卒后之明年，即有抄写本出现于市中。
有关曹雪芹的创作，王尔烈从其兄嫂曹彩凤那里早有闻知。他中进士入京后，不仅获得了《红楼梦》前八十回本手抄本，即曹雪芹著原稿本，又获得了《红楼梦》后四十回续稿残抄本。他原想将曹氏《红楼梦》一书续完，但他见寓居于其家中的程伟元无事可作，科甲又不成功，而自己朝日事繁，便将所获《红楼梦》前著后续稿本等转给程伟元，意期由他完成。然而，程伟元因科甲失意，又无心是事。恐一人难以完成；而高鹗功底深邃，文笔豁达，便要求他作续。高鹗此时已登举人，进士在望，情致颇高，遂于乾隆五十六年（1791年）至乾隆五十七年（1792年）间，完成了续《红楼梦》后四十回的创作，遂使《红楼梦》成为一百二十回完本。他们都是深感曹雪芹身世萧索，便铢积寸累，苦心经营，完成续书的。全书完成后，程伟元于乾隆五十八年（1793年）于北京萃文书局以活字刊出，此版本后称“程甲本”。之后，程伟元又大量地改动前八十回的文字情节，对后四十回高鹗续亦作修改，以致使全书前后融会贯通，益加合情合理。修改后，仍由萃文书局以活字刊行，这个版本后称“程乙本”。自此《红楼梦》得以刊本流行，影响盖世。
然而，王尔烈也是参与了《红楼梦》后四十回续书的情节构想了的。
参与《红楼梦》后四十回续书的还有：王尔烈的小妾赵茹倩、赵茹傧姐妹二人，还有高鹗的小女高仪凤、情人畹君及程伟元的夫人王小宛一般女眷。
一日，他们在虎坊桥王尔烈家中计议《红楼梦》后四十回续书情节时，王尔烈首先说道：
“对于书中主人公贾宝玉这个人物的后来命运当如何安排？”
程伟元联想到自己科甲不意的窘境，颇有些伤感，说道：
“就让他不了了之，出家当和尚去吧。因为林黛玉已死，他还能有何望呢！”
高鹗联想到自己科甲中举，进士在望，大有跃跃欲试的架势。于是，他兴致勃勃地说道：
“还是让贾宝玉科场中举，以振家风，原复隆兴为宜。林黛玉虽短命，薛宝钗尚存，亦可相依。”
王尔烈见其二人各述己见，争论不休，便说道：
“贾氏结局，当是程公、高公现况。”
“何讲？”
王尔烈道：
“高公已中戊申举人，程公尚在攀刻之途。此属一上一下，一得一失。若将二者融合，岂不得当识体！”
“如何？”
王尔烈道：
“自黛玉命入黄泉，宝玉已失去求生所望，此正是程公之境也；尚有宝钗鲜活于世，又有贾母先时之望，宝玉中举亦是仍然，此正是高公之境也。”
程、高二人听了，以为极是，遂委高鹗执笔，让贾宝玉中举为终。
当思虑到《红楼梦》后四十回众女眷之命运时，又引起一泓波澜，几位在座参与女子各说不一。
赵茹倩道：
“夫唱妇随，自古论之。既然贾府家道中落，男性受挫，女眷难保。在其抄没家产时，女眷当发于官卖。”
赵茹傧道：
“不可不可，此局未免过于残忍了。况其家原名门豪族，女亦属玉叶金枝，当给她们留以生望繁欣之地。”
高仪凤道：
“自古有云，女儿家为红颜薄命。该书有此起落，也是情中注定，非婉惜所致，只是续书者当笔下留情矣。”
畹君道：
“女与女不同，男与男不一。人生悲欢离合，乃月之圆缺，日之阴晴。此百种千般，便组合成人生画稿。”
王小宛道：
“书中之事，亦当如此。今日我等女辈相聚，他年有人写进书中，其情情楚楚脉脉辛辛，当同此一样耳。”
王尔烈听了，深有所触，道：
“众卿女眷，当都进书中。”
“何也？”
王尔烈道：
“坊本小说者，所写乃芸芸众生。该书前八十回本，所写即曹氏之博收广辑；今做后四十回续，亦同样也。众才女进得书中，鲜活其情节，岂不一致！只是姓名不同罢了。”
赵茹倩、赵茹傧、高仪凤、畹君、王小宛众女眷听了后，都以为所言极当。遂在高鹗执笔续著时，她们的行为、举止、言谈、笑貌、影子，皆进得里去了。
当谈及到《红楼梦》后四十回续书将涉猎到清廷诸多社会政事时，程、高二人又有所想。
程伟元说道：
“清廷自康熙起，经雍正，至乾隆四十七年间，多有文字案，文人受害极重。雍正三年（1725年），汪景祺之狱，系因其作《西征随笔》一书，被处斩；雍正四年（1726年），查嗣庭之狱，系因其典试江西题有‘维民所止’犯忌，被捕死于狱中，并遭戳尸；雍正六年（1728年），吕留良之狱，系因其早年著作有疑夷反清思想，遂被剖棺戳尸，株族；乾隆十六年（1751年），戴移孝之狱，因其著《碧落后人诗集》中有‘长明宁易得，短发支长恨’句，其后人戴世道、戴世法、戴用霖诸族子、孙、曾孙皆照‘逆犯子孙缘坐律’斩立决；乾隆二十年（1775年），胡中藻之狱，因其出任广西学政时试题有‘乾三爻不象龙’句，被疑为影射‘乾隆’字音，胡中藻被处斩，其师鄂尔泰及侄鄂昌，被令自尽；乾隆四十年（1755年），王锡侯之狱，因其著《字贯》删改了《康熙字典》。并被发现序文凡例中有将康熙、雍正庙讳及乾隆御名开列处，王锡侯处斩，子孙六人处死；乾隆四十三年（1778年），徐述夔之狱，因其著《一柱楼诗集》的诗中有‘大明天子重相见，且把壶儿搁半边’、‘明朝期搓翩，一举去清都’句，徐虽死，亦被启棺戳尸，其孙徐食田、徐食书及刊刻印行者皆处死；乾隆五十四年（1789年），沈德潜之狱，沈是乾隆二次南巡时发现的俊才，遂给予礼部尚书衔，认为人瑞，著加恩荣。但是此时发现他曾赞称过徐述夔的诗句，并为其作传，被大骂为‘大逆不道，丧尽天良，负恩无耻”，沈虽死，却下旨将其牌位撤出贤良祠。追查过程中，又发现其诗有‘夺朱非正色，异种也称王’句，遂被剖棺戳尸。凡此种种，骇人闻听。皆应在续书中有所反映。”
高鹗说道：
“凡此种种，既然俱在，自当书之。”
王尔烈听了，思之半晌，后低语郑重说道：
“不可不可，不可直接揭露，更不可道出朝代年月，事关至重。为稳妥见，还是将其真事隐去，托假语村言志之。”
众人听了，觉得所言益当。于是，在高鹗执笔续书近收尾时，仍有甄士隐、贾雨村两个人物，并对世事作评。其“甄士隐”，乃含王尔烈诸公所言“真事隐去”语的选字谐音；其“贾雨村”，亦存王尔烈所言“假语村言”句的简字谐音。
其实，这也并非是王尔烈刻意独创，在曹雪芹氏前八十回《红楼梦》中即已安排著定了这样情节。曹雪芹氏《红楼梦》第一回目，即是：《甄士隐梦幻识通灵；贾雨村风尘怀闺秀》。其所言是：僧道谈论绛珠仙草。僧道度脱，甄士隐女儿英莲未能如愿。甄士隐与贾雨村结识。英莲丢失，士隐出家，士隐解《好了歌》诸事。高鹗氏《红楼梦》后四十回续书，只不过是延用曹雪芹开端之用意罢了。高鹗氏《红楼梦》后四十回续书，第一百二十回目，即是：《甄士隐详说太虚情；贾雨村归结红楼梦》。其所言是：贾政去金陵安葬贾母，闻喜讯回京。于船中写家书时幻遇贾宝玉。薛蟠回，誓改前非，香菱被扶正。薛姨妈以李绔比宝钗。袭人不得已而嫁蒋玉菡。士隐对雨村说：“贾府将来要‘兰桂齐芳，家道复初’。”在相近的第一百一十九回中，也道出：贾宝玉中了举人第七名，贾兰中了举人第一百三十名。贾府复官，赏还了家产。贾琏回家，合家团圆。邢王二夫人，“彼此心下相安”。
王尔烈所议，只是起到串连补缀和启示下文的作用罢了。
当然，这也是他的一个作为了。
当说及其续书结局时的地点时，高鹗、程伟元又有别论。
高鹗说道：
“其前八十回启始处，有‘青梗峰下’之语，虽似关东却晦，当以明朗示之。”
程伟元说道：
“余生江南苏州，曹氏先祖曾任过苏州织造，后改任江宁织造，因此其地名应改到南方去，那里青山秀水也多，岂不为善！”
王尔烈听了后，说道：
“改‘青梗峰’名不可，移居江南尤不可。”
“何说？”
王尔烈道：
“《红楼梦》中的‘青梗峰’，即长白山圣脉之千山也。曹雪芹之祖父曹寅世居千山，其著《栋亭书目》四卷，及《栋亭诗钞》八卷、《诗钞别集》四卷、《文钞》一卷、《词钞》一卷、《词钞别集》一卷、《居常饮馔录》一卷，其署著题款皆是‘千山曹栋亭，且《四库全书》中均有录述。此已成定格，岂允另改乎。”
高鹗听了，笑道：
“王翰林尚有未道出之因由，即他也西居千山也，与吾亦同里。据此，青梗峰就青梗峰吧，不必再换取千山了。”据此，《红楼梦》后四十回高鹗续书中，注入了如下情况：
其一，书中“贾宝玉”中举，有高鹗中试的影子；“贾宝玉”不是仕途，有程伟元的踪履。
其二，在其尚存的贾府的众女眷形容、命运中，有王尔烈小妾赵茹倩、赵茹傧、高鹗的小女高仪凤、情人畹君、程伟元的夫人王小宛的音容笑貌。
其三，续书尾处纵观世道、评述天下者“贾雨村”、“甄士隐”二叟，乃有王尔烈诸公的化身也。
其四，《红楼梦》书中的“青梗峰”，即千山也。千山，还叫千华山，即千山与华表山合称。系因汉时辽东有人称丁令威者，于浙江灵波山学道成仙，化鹤归里，落于华表山华表柱上，对着辽阳城区鸣唱道：
有乌有乌丁令威，
去家千载今始归。
城郭如故人已非，
谁识仙某在此窥。
因而获名。
《红楼梦》问世后，关于其所用素材与主人翁研究，认为多有暗示，或以某事实侧面雕之。综括起来，其说有四：
其一，有谓《红楼梦》，是以清康熙朝大学士明珠之子纳兰成德为贾宝玉，而以其一家为素材而就。纳兰氏，即那拉氏，辽阳世居者也。
其二，有谓将清世祖顺治与董鄂妃事加以润色而就，贾宝玉、林黛玉即其二人之形模摩拟之。
其三，有谓其为描摩康熙年金陵旧院事的，其中男为满，女为汉，即金陵十二钗与清初江南学者。其成对为双者，有：林黛玉——朱竹垞；薛宝钗——高江村；王熙凤——余国柱；史湘云——陈其年；探春——徐健庵；妙玉——姜西溟；惜春——严荪友；宝琴——冒辟疆，云云。又说，金钗十二，纳兰成德奉为上客者也。
其四，有谓曹霑家事自叙传之。
此外，还有云演明亡痛史的，有云演和珅家事的，有云大观园即袁枚随园，种种。
然而，王尔烈所指注入高鹗续书，则为事实。
话再回到“千叟宴”上。
嘉庆元年正月的“千叟宴”，实在是办得沸沸浩浩，热热腾腾，红红火火，鼎鼎融融，烈火烹油，繁花似锦。然而在另外一方面，在王尔烈的处地，却显得孤孤寂寂，凄凄清清，冷冷落落，寒寒苦苦，秋雨霜花，愁云淡墨。
为何？
乾隆、嘉庆父子将其关系至重的王尔烈给遗忘了。
还是乾隆有所警觉。他看过了入宴的各地来的60岁以上老人及朝臣王公、皇子皇孙、宗族世家后，又看过了入宴人的名册后，对嘉庆说道：
“皇儿，这‘千叟宴’可有遗漏者？”
“没有。”
“该来的都来了？”
“尽皆入席。”
“那就好。可是，我总觉着少一人。”
“谁？”
“一时又叫不出名来。”
这时，随在乾隆身边的和珅，见乾隆有些着急，便说道：
“回禀太上皇：我倒想起一人，大概是遗落的吧。”
“谁？珅儿，快说。”
“辽阳王尔烈王翰林。”
乾隆听了，一拍大腿，说道：
“也怪人眼太杂，怎么将他忘了呢？”
嘉庆听了，也着起急来，说道：
“他是我的老师，怎么能够不参加？”
偏巧纪昀、刘墉是王尔烈的好友，知道王尔烈的下落，便搭轿出去寻找。
不多时，将王尔烈引了进来。
乾隆、嘉庆一看，见王尔烈衣着褴褛，鬓发苍白，人已老矣，此时也是感慨万千。
这年，王尔烈68岁。
乾隆见势，立即将用做赏赐的缎袍赏赐给王尔烈一件，并赏给御制诗一章及《集古三星图》、如意、鸠杖等。
其御制诗一章，乃千篇一律，皆是乾隆帝所做的一首诗，由王杰、董诰、胡高望、吴省兰所誊抄品。
王尔烈见此，又见眼前所出现的沸沸人群，簪动人头，复回想起六十余年来所经历过的荣辱，特别是自乾隆三十六年辛卯科进士及第入仕以来的诸般情景，心潮涌颤，不由得老眼昏花，脸上滚下凄冷的老泪来。
“王爱卿，何至如此？”
王尔烈见状，急忙跪拜，说道：
“回禀圣上：此乃皇恩浩荡，龙颜惠顾，天眼垂怜，御怀降悯，感激直至所致，微臣万谢了。”
旷代关东才子——王尔烈全传--18．百寿图前
18．百寿图前
嘉庆元年丙辰春正月“千叟宴”后第三年，即嘉庆三年（1798年）戊午春正月初六日，为王尔烈70寿诞之日。
在这之前，王尔烈的这个生日，就已经惊动了翰林院的编修、侍读、侍讲、掌院、检讨、庶吉士、笔帜式诸翰林公及在京朝野老臣、阁部、各部尚书、侍郎、郎中、主事、侯补主事、给事中，以及军机处行走、司经局洗马、国子监司业、钦天监灵台郎、钦天监中官正、左春坊左赞善、右春坊右赞善、左春坊左庶子、右春坊右中允、内阁学士、内阁中书、詹事府詹事、詹事府少詹事、通政使、资政使、上书房行走、上书房总师傅、太子少保、太子太保、太子太保太傅、日起居注官、太常寺卿、太常寺少卿、大理寺卿、大理寺少卿、宗人府主事、理藩院监事、监察御史、都御史、左都御史、右都御史、国子监助教、国子监学政、学录、诜马、候补侍讲、算学录、中书科中、候补中书科中、员外郎、国子监监丞、国子监学政候补教谕、内阁典籍、太常寺典簿、通政司经历、大理寺寺丞、各部员外郎、大理寺司务、奉宸院笔帖式、委署库掌、柏唐阿、内务府佐领、翰林院孔目、翰林院侍诏，还有东阁大学士、体仁阁大学士、文渊阁大学士、武英殿大学士、文华殿大学士、协办大学士等。这些人中，主要的是王尔烈参加《四库全书》编纂时期的翰林院及翰林院出任的同僚。其中，主要起头的人有：礼部尚书、协办大学士纪昀，吏部尚书、体仁阁大学士刘墉，礼部尚书、翰林院掌院学士德保，左都御史、上书房总师傅窦光鼐，以及友人高鹗、程伟元。
这些翰林院出身的老翰林及友人们，对于王尔烈的这个生日特别重视。他们认为，在上三年朝廷所举办的“千叟宴”上，开始时竟然将这个关系至重的老臣、乾隆的老友、嘉庆老师，被誉为“老主同场少主师”的著名翰林院学士王尔烈给忘掉了，实属不应该。虽然在他们的提示下，使得王尔烈得以参加，并得到了应有的赏赐，但是他们也觉得不对味；特别是他们在王尔烈的身后似乎看到了自己的凄清冷落的影子；再者，王尔烈是翰林院老翰林，近三十年来，除短期外任外，几乎一直没有离开过翰林院，直到现在还在翰林院供职领衔。为此，他们决议要好好庆贺一番，以弥补前时事情之不足。
那么，怎样庆祝呢？
他们想来思去，得出了一个最佳的选择，那就是在王尔烈70寿辰时，以翰林院名义为他办寿庆。办寿庆的办法是：
每位翰林院翰林及相关的朝廷友人，亲笔为王尔烈写一个“寿”字，制成“百寿图”屏风，以此相赠。这个“寿”字，以篆书体出现，且不重复，一字一样。
说办就办，他们很快地将“寿”字写好，将“百寿图”屏风制成。这张“百寿图”，一共写了124个“寿”字，有124名翰林参加。
这124名翰林是：刘纶、舒赫德、阿桂、于敏中、英廉、程景伊、嵇璜、福隆安、蔡新、裘日修、王际华，梁国治、曹秀先、刘墉、纪昀、王杰、董诰、金简、彭元瑞、钱汝诚、曹文埴，沈初、德保、周煌、庄存与、汪廷玙、逵椿、胡高望、汪永锡、金士松、吴省兰、尹壮图、李绶、窦光鼐、倪承宽、李汪度、朱圭、陆锡熊、孙士毅、陆费墀、梦吉、祝德麟、刘锡嘏、王文治、百龄、张焘、宋铣、萧际韶、德昌、黄瀛元、曹城、瑞保、陈崇本、五泰、运昌、戴衢亭、彭绍观、查莹、刘柄之、彭元珫、吴裕德、关槐、周兴岱、汪如藻、程晋芳、李潢、梁上国、刘跃云、陈昌图、励守谦、蓝应元、邹玉藻、王嘉曾、庄承棻、吴寿昌、刘湄、吴典、黄轩、闵思诚、陈昌斋、孙辰东、俞大猷、李尧栋、戴震、朱筠、朱钤、金榜、秦大成、邵晋涵、陈初哲、钱篯、石韫玉、汪如洋、汪学金、茹棻、邵瑛、邵玉清、陈云、陈希曾、王以衔、潘世璜、潘世恩、顾皋、苏兆登、王引之、庄通敏、黄寿龄、余集、周永年、杨昌霖、莫瞻箓、戴心亭、范衷、许兆椿、于鼎、王春煦、陈万青、翁方纲、裴谦、方炜、朱绂、孙昭、高鹗、以及程伟元。
这124人中，仅状元、榜眼、探花就有88人。
程伟元，字小泉，原籍江苏苏州。平生科甲不意，屡试不第。但是，由于他协助朋友高鹗完成了《红楼梦》后四十回续书，并与曹雪芹《红楼梦》八十十回合为一本构成一百二十回全本书。这便是程伟元在中国历史上的不朽的贡献。正因如此，便也成了大名人。因此，在翰林院诸翰林书制“百寿图”八扇屏风时，将他也列入其中了。
这些翰林院学士和友人，深知王尔烈一生洁身自好，两袖清风，一身正气，廉洁秉正，从不收无义的银钱，不取无义的礼品，如今赠送这个“百寿图”屏风作为贺寿礼品，王尔烈自然是由衷地感到高兴的。
其实，他平生中也有过发财的机会，而且是皇上暗示要他去发财改善一下生活的，只是由于他本人不肯那样做，才未得走上荣华富贵之路。
那是嘉庆元年的事。
嘉庆元年丙辰春正月“千叟宴”上，嘉庆发现他的老师王尔烈，还是那样穷困潦倒和寒酸，便非常同情。于是，他心里便有了要为王尔烈找到一个肥缺的想法。不久，这个机会便来临了。
一日，嘉庆召王尔烈到上书房，说道：
“朕要过问一下，老爱卿家境如何？”
王尔烈见问话的是以前自己的学生太子颙琰。现在已是皇帝了，当以君臣之礼鉴之。于是，他回答道：
“启禀皇上：微臣家境，并无改观，还同先前。所在京居，只是四壁典籍，两榻光床。辽阳故里，也是几间茅屋，几亩薄田，过的是‘半仓农具半仓书，一望春雨一望秋’的平民浅淡生活呀。就拿微臣身上所着，也是圣上所恩赐的朝服，别无其有。”
“那么，你生活之资何来？”
“回禀皇上：生活之资，皆为本人俸禄和挂单售字的收入维持。”
嘉庆听了，长叹一声，说道：
“这就难为你了。今有一职，朕念你为官清廉，要你前去授任。自父皇禅位、称为太上皇帝，朕即位登极，启元嘉庆，天下臣民，始用新宝。朕欲御制铜宝‘嘉庆通宝’。安徽铜山，为历朝铸钱之重地。那里有铸钱炉，且铜质优良，为铸钱佳所。您老人家在京城呆着也是呆着，就到安徽铜山铸钱去吧。在那儿住上几年，也就不会错了，总比你挂单售字要强。”
那时候的安徽铜山，为朝钦御定的制铜宝场所。铜山上每年出多少铜，便铸多少钱。那铜钱既有数，又无数，只凭铸钱官呈报。因此，出任铸钱炉元局丞职，是个朝野上下众目睽睽的“肥缺”。嘉庆放王尔烈到安徽铜山铸币，言外之意，是让他多捞一把，以便改善一下本人生活和家境。
王尔烈领旨，即赴安徽铜山铸币。
一晃二年过去，王尔烈任期满归京。
嘉庆再次召见王尔烈，关切地问道：
“老爱卿，这回可度余年了吧？”
其言外之意：你总算捞到点实惠吧，下半辈子够过了吧。
然而，王尔烈听了这话，一笑，道：
“禀奏皇上：臣还是一无所获。”
嘉庆有些不信，问道：
“老人家，难道你什么也没捞到，此行白走了，不能吧？”
王尔烈道：
“不，也有些所得。”
“什么？”
“铜宝。”
“在哪？”
“在我手中。”
嘉庆听了，有些惊奇，说道：
“在你手里？拿来我看。”
王尔烈闻声，向袍袖里一掏，掏出三枚铜钱，交到嘉庆的御案上。
嘉庆拿起一看，见这三枚铜钱是：一枚“当十”钱，一枚“五铢”钱，一枚“嘉庆通宝”钱。所不同的是：每枚铜钱只磨得又薄又亮。
嘉庆看过后，有些不解，便盯盯地望着王尔烈，那意思是要王尔烈回答。
王尔烈道：
“这三枚铜钱，是我铸钱时使用的钱样子。我掌管铸钱炉二年，这钱在我手中攥了二年。我每天用它来检查铸钱质量，看合乎要求和有偷工减料否。正因如此，它才被磨得这样亮薄，还望皇上能有所理解。”
“此外，再没有了吗？”
“此外再没有了。在我手中的，只有这三枚御制铜宝。”
嘉庆听了，深为感动。心想，像这样的老臣，当今到哪里去找！于是，他频频点头，说道：
“老爱卿，真可谓是个老实王也。”
王尔烈听了，马上回话道：
“臣为民（汉），不为旗（满），只能称臣，不能为王。”
嘉庆望他满头白发，年逾花甲，遂问道：
“老人家，你下步生活有何打算？”
“微臣已想好，还是到书院去挂单卖字。”
嘉庆愈加垂怜，说道：
“已如此年庚，当荣归故里，颐养天年去了。”
嘉庆说完这话，还未等王尔烈作答，便又接着说道：“朕念你清廉一世，并授业于我一回，特赐你白银一千两，带回去养家度日吧。”
王尔烈听了，即刻叩头谢恩，说道：
“微臣万谢圣恩，并铭记在心，世代莫忘。”
王尔烈收下御赐一千两白银，便回辽阳老家去了。
然而，他并没有将这一千两白银用在补助自家生活上，而是办起了一座义学馆，用以培养家乡士子。
这个义学馆，即后来发展为有名的“辽阳义学馆”。
关于这件事，还引出了一个新的传说。
传说，王尔烈得到嘉庆帝赐给的一千两白银，并没有立即将白银拿回辽阳老家，而是在北京买了二百盘驴驮子。
这日，他带上二百盘驴驮子，出了北京得胜门，便直奔山海关而来。
这事很快地传遍了朝廷。
有的说：“都说王尔烈老实，圣上也夸赞他为老实王。其实老实个什么？那驴驮子里装的是啥！”
有的说：“这二百盘驴驮子，将装有多少金银珠宝、御制铜钱！算来，恐怕是朝廷老臣中，没一个能比得上了的。”
话越传越多，未免有些添枝加叶。
这话传到了嘉庆皇帝耳里。
他初听有些不信。待再听时，便生气了。心想，他当着我和太上皇面装穷；我要他到安徽铜山去掌管铸钱炉，他又说只剩在手里三铜钱。看来这都是假的。这不明明在欺朕吗！
他想到这里，便立即降下谕旨，让把王尔烈的驴驮子全部挡回来，截在午门外听候差遣。
同时，他又将满朝文武百官、五卿六相、四大朝臣，一干人等，全部带到午门议事。意在待王尔烈驴驮子被截回来时，当场亮相，也好让大家看看王尔烈的嘴脸，以便以此效儆天下。
正在这时，王尔烈的驴驮子被截回，来到了午门前。
嘉庆将王尔烈唤到跟前，面沉似水，问道：
“王爱卿，朕来问你：这驮子可是你的？”
“回禀皇上：驮子是臣下的。”
“多少？”
“回禀皇上：不多，仅二百盘。”
“二百盘还不多？”
“回禀皇上：是的，要东西再多些，尚可添些。”
听到这里，嘉庆愈加生气，说道：
“王爱卿，你口口声声说自己两袖清风，一身正气。朕现在倒要问你：驮子里装的可是何物？”
“启奏皇上：这个您就不必细问了。”
“不必细问，更会使你欺君。”
“启奏皇上：臣不敢欺君，只是尊君。”
“尊君？我问你：驴驮子里到底驮了多少金银珠宝、御制铜宝？”
“启奏皇上：微臣哪里有什么存相，所有这些，只不过是皇上所赐。”
嘉庆听了，有些莫名其妙，问道：
“朕早已知晓，所赐只不过千两白银，为何装得这多？”
“奏禀皇上：是微臣用御赐千两白银悉数买了驴驮子。”
“那你的驮子所驮何物？”
“奏禀皇上：还是不必再问为好。”
这时，一旁有个侍臣插话道：
“不问？想必你老实王不好说吧。”
接着，又有一个侍臣问道：
“看来，你老实王的资财是富富有足了。”
王尔烈见到了这般时候，不将真相大白于大家面前是不行了，便将手一挥，吩咐家丁人等把驮子全部打开。
等驴驮子全部解开大家一看时，诸位朝臣个个目瞪口呆，惊异不止，只好愣愣地站着，相互望着。
连嘉庆皇帝看了，也都大吃一惊。
原来，王尔烈的二百盘驴驮子里，装的全是补修皇宫时所剩下和拆掉的残砖烂瓦。
嘉庆望了老一会儿，这才问道：
“老爱卿，你驮这些废物意欲何用？”
王尔烈听了，这才长长嘘了一口气，说道：
“禀奏皇上：实不相瞒，臣赖皇恩，虽为官多年，但家里只有草舍三楹。念我年老，待回得家时，恐连个住处都没有。臣这才在京城拣点了些补修皇宫废弃之物，也好回老家去盖上个住房。此，余愿已足了。”
嘉庆听了，深表同情，说道：
“老爱卿，何至如此。朕即降旨，为爱卿在老家辽阳盖一座翰林府，不就行了？”
