翡翠为楼金作梯，谁人独宿倚门啼。
夜坐寒灯连晓月，行行泪尽楚关西。
显然，诗人的情绪是高昂的，自信的，因为他认定这一次的选择是正确无误的，是一定能够成功的。现在我们暂且停顿片刻，回顾一下李白自天宝三年以来漫游的历程。我们注意到，李白离开长安以后，漫游的主要区域集中在今河南、河北、山东、江苏、浙江、安徽等地，显然，这些区域要么是接近朝廷政治、经济中心的地区，要么是文化繁荣、人文荟萃的地区。这说明李白的漫游还是具有相当明确的政治目的的，而不是毫无目的的游逛。他无时无刻不希望能够东山再起，获得进仕朝廷的机会。
李白在长安的政治活动的确失败了，但“安史之乱”的爆发似乎又给他提供了一个参与政治的机会。虽然由于种种原因，他没有机会再赴长安，但是永王李的邀请让他再一次看到了政治生命的前途，这次机会距离他上次离开长安整整十二年，他等待的时间还不算长，年龄也还不算大，他还能拿动刀枪，这正是他欣然参加永王李军队的动机所在。
于是，李白的思想又一次活跃起来，他自比诸葛亮、谢安，从军东行。入幕后，永王军中救国杀敌的气氛感染着他，他表现出雄健的激昂情绪，似乎从此就要展开辉煌的政治人生了！李白充满激情地抒写《永王东巡歌》十一首，这十一首诗最能表达他入幕之后的心情和对时局的看法，表现了李白平定内乱、建功立业的豪迈进取精神，显示出前所未有的乐观情绪：
永王正月东出师，天子遥分龙虎旗。
楼船一举风波静，江汉翻为雁鹜池。
（其一）
三川北虏乱如麻，四海南奔似永嘉。
但用东山谢安石，为君谈笑静胡沙。
（其二）
李白对当时的形势相当乐观，他认为只要永王一出征，长江流域的政治军事局面就会趋于稳定，诗人自比可使王朝东山再起的谢安，表现了他乐观的情绪和必胜的信念，“谈笑”之间表现出诗人成竹在胸的气魄。李白对永王李军队的命运以及当时政治局面的把握虽然不切实际，以策士自任的做法也过于盲目自负，但诗中勇赴国难的精神却是值得肯定的，这也反映了诗人此时最真实的心态。
雷鼓嘈嘈喧武昌，云旗猎猎过寻阳。
秋毫不犯三吴悦，春日遥看五色光。
（其三）
龙蟠虎踞帝王州，帝子金陵访古丘。
春风试暖昭阳殿，明月还过鹊楼。
（其四）
其三、其四继续描写永王东征的形势。李白坚信收复两京轻而易举。此时永王的军队已达到今江苏境内，诗人的心里真是一派明媚的春色。
二帝巡游俱未回，五陵松柏使人哀。
诸侯不救河南地，更喜贤王远道来。
（其五）
“二帝”指玄宗与肃宗，此时太子李亨已在灵武即皇帝位。长安洛阳尚未收复，所以说“二帝巡游”未归。在诗人看来，既然玄宗任命永王驻守山南、江南诸道节度使，自己进入永王幕府，也就是在效忠玄宗、肃宗。李白将收复河南、河北失地的希望寄托于永王军队，作为这支军队中的幕僚，内心自然非常骄傲和自豪。
丹阳北固是吴关，画出楼台云水间。
千岩烽火连沧海，两岸旌旗绕碧山。
（其六）
王出三山按五湖，楼船跨海次陪都。
战舰森森罗虎士，征帆一一引龙驹。
（其七）
这两首诗告诉我们，永王的军队到达镇江，也许是想利用运河输送粮草，也许将要跨海北征，直取幽燕。
长风挂席势难回，海动山倾古月摧。
君看帝子浮江日，何似龙骧出峡来。
（其八）
祖龙浮海不成桥，汉武寻阳空射蛟。
我王楼舰轻秦汉，却似文皇欲渡辽。
（其九）
诗人将永王比做西晋将军王，还将他比做唐太宗，说李的功业将要超越秦皇汉武。对于远在灵武即位的李亨来说，这其中似乎有一种大不敬的意味。其实这反映了时人对战局的一种看法：如果北方失地难以收复，甚至不得不南渡长江，那么南唐与东唐的建立就会成为现实。既然李亨能够在灵武宣布继承皇帝大统，为什么李就没有这样的可能性呢？李白的这个比喻其实并无不敬之意，只不过是在极力地恭维、称颂李，也许由于文学浪漫色彩过于浓厚，在封建正统士大夫看来的确是有点儿大不敬的味道。但是话说回来了，值此乱之际，谁又能断定李没有可能成就帝王之业呢？李白的这两句诗，恰恰从一个侧面反映出当时政治军事形势在人们内心的一段投影。
帝宠贤王入楚关，扫清江汉始应还。
初从云梦开朱邸，更取金陵作小山。
（其十）
试借君王玉马鞭，指挥戎虏坐琼筵。
南风一扫胡尘静，西入长安到日边。
（其十一）
这两首诗表现了诗人收复长安的决心。“试借君王玉手鞭”一语含蓄而又豪迈地表现出自己毛遂自荐、当仁不让的行为方式。“试借”说明诗人并非贪图权贵，而只是在国家危难之时“奋其智能，愿为辅弼”。他自信只要拥有了军权，就可以在谈笑之间指挥战斗并夺取胜利。这首描写战争的诗未见刀光剑影，未见战争拼杀，未见狼烟四起，只是一根“玉鞭”、一席“琼筵”就将残酷的战争在一派浪漫诗语中“灰飞烟灭”了，将李白的诗人气质表现得淋漓尽致。
总之，这十一首诗不但记录了永王军队行进的基本路线，也最能表达李白入幕之后的心情和对时局的看法，表现了李白平定内乱、建功立业的豪迈进取精神，在潇洒的气度中表现出诗人乐观的情绪和必胜的信念。当然，这一时期李白还写了很多关于在军队中喝酒、看歌舞等题材的作品，如《在水军宴赠幕府诸侍御》、《在水军宴韦司马楼船观妓》等。
看起来，一切都在朝着好的方向发展，对于李白来说，能够进入永王的军队，担负伟大的使命，意味着就要实现自己伟大的政治理想了。然而，我们的诗人确实太浪漫了，“指挥戎虏坐琼筵”，“南风一扫胡尘静”，以及功成身退的理想都只不过是诗人一相情愿的幻想罢了。李白在永王的军队里刚刚待了两个月，他的命运又发生了一次重大的转折。永王的军队正遭遇着灭顶之灾，李白却浑然不知，他还没有来得及施展政治才华就被捕入狱了。永王李的幕府生活给李白的政治生涯画上了一个悲剧的句号。
