太后听了，点头应允，诏令：“司徒高柔加授符节称号，代理大将军之职，进驻曹爽军营。”
司马懿对高柔道：“高大人就是周勃了。请火速分派禁兵驻守京城要害之处，及四面城门。”
高柔领命而去。
太后又诏令大司农桓范、主仆王观同领中领军，据曹素营。
桓范一进永宁宫，看到司马懿威风凛凛在太后左右，心里便凉了。自己害怕的事果然出现了。司马懿太厉害了。曹爽又大无能了。自己保他真是瞎了眼。眼下，鹿死谁手？听天由命吧。这边正想着，突然听到太后诏令他升任中领军，以为是听错了，还没回过神来，就听司马懿冷冷他说：
“桓大人还不谢恩？你立功的机会到了。”
桓范闻听，打了个激冷。明白这是司马懿的计谋。他是害怕自己出城去帮助曹爽。可是，不答应岂不是自寻死路？
只好领命谢恩。
桓范回到家中，儿子听说他要应太后之诏出任中领军，便拉住他死死劝谏：
“父亲怎么一时糊涂了？大将军一向待你友善，他现在随天子在城外，你不去投奔，却要听太后的。太后听谁的？
还不是司马懿与蒋济？蒋济与你有隙，你难道忘了？太后让你与王观同领中领军，意图不是很明显吗？还是对你不信任。你怎能跟着他们去政变谋反？”
桓范被儿子说动，尤其是对蒋济的仇恨，使他立即改变了主意。他取了大司农印，便要出城。丞吏见了，劝他看清形势，进宫应诏。可是，桓范对蒋济的仇恨，早已使他的感情发生了倾斜。他一把推开丞吏，跨上马，猛加一鞭，向昌平门跑去。
说到桓范与蒋济的仇气，已经很有些年头了。桓范中年受贬时，在家中休息，无事便摘抄《汉书》中自己感兴趣的事略，加以评点批注，集为《世要论》。自以为精彩，常向同僚展示炫耀。
一次，太尉蒋济与朝臣会商事情，桓范也在。他不放过这次展示自己学问的机会，带来了《世要论》，准备让蒋济看了，给以夸赞。他玩了个心眼儿，先让在座的同僚观看，并示意他们传给蒋济。
蒋济正考虑今日要商议的大事，对桓范的作法很反感，对他的大作不屑一顾。桓范丢了面子，十分恼火，就忍不住指着蒋济质问：“我桓某先祖哪辈子没做好事？明公为何这样瞧不起我？”
蒋济知道他是个争强好胜的犟疙瘩，不愿和他争吵，便扭过脸去，和别的朝臣说话。
桓范见他不理睬自己，气鼓鼓地拂袖而去。从此，与蒋济结下宿怨。
却说蒋济与司马孚草好诏书，交黄门带上，送出城去，径奔少帝前申奏。
司马懿自领一支人马去占领武库，途经曹爽府宅，曹府守将潘举见有人马开来，心中诧异，忙令兵丁放箭阻止。自己跑上门楼喊话：“你们是哪里人马？为何要从此处路过？”
司马懿挺立枣骡马上，大喊：“曹府官兵听着，本太傅奉太后懿诏，讨伐国贼，尔等不可执迷不悟。如敢阻挡，当与国贼同罪。”
曹爽军司马鲁芝听了，忙与参将辛敞商议，面对太傅大军，怎么办？
辛敞说：‘我看应该带上兵马出城去见天子。’鲁芝点头道：“好。就这样，快快准备。”
辛敞的姐姐辛宪英见鲁芝匆匆而去，便问弟弟：“外边在吵嚷什么？你们何事如此惊慌？”
辛敞说：“天子在外，太傅起兵关闭城门，看来是要夺天下了。”
辛宪英说：“哦，司马太傅不是要夺天下，他只不过要杀曹爽大将军罢了。”
辛敞惊道：“哎呀，这如何使得？”
辛宪英乃是灵台丞马训之妻。她本是来劝说弟弟告假，以躲曹爽之灾的。可是，她刚进门，还没顾上说，事变已经发生了。她想起了马训为曹爽占的梦。“兵忧”。今天果然应”验了。便说：“事情明摆着，曹爽决非太傅的对手，刀兵之灾，在所难免。”
“可是，鲁司马叫我一同出城。姐姐，我该怎么办？”
“也罢。另从有事，尚且应该帮忆何况是你的主人呢？
忠义救主。你快去吧。”
辛敞听了，忙召集亲信十数人，会合鲁芝，赶在司马懿前面，出了南门。
辛宪英明明知道曹爽有兵忧，为何还要让弟弟去投曹爽呢？她不是来劝弟弟避难的吗，忠义救主。这是古人的信条。事变发生前，可以避开；事变已经发生，就只有跟着主子效忠了。
曹府守将一跑，司马昭便护着司马懿一路畅行无阻，占了武库又出门屯于洛河浮桥。
南门守将司著，接到司马懿关闭城门的命令，刚铡关上城已就见一干人马急急驰来。来到近前，司蕃认出是大司农桓范，忙施礼道：“桓大人，门生这厢有礼了。”
桓范摆摆手，急道：“快开城门！”
“太傅有令，任何人不得出城。”
“我有太后诏书，也不行吗？”
司著为难他说：“请大人出示诏书。”
桓范从袖中抽出一竹师晃晃道：“这还有假？你是我的故吏，怎敢如此无礼？”
司蕃见桓范发火，忙陪笑道：“既是有太后诏书，下官这就开门放行。”
桓范出了城门，便向城楼上喊：“司蕃听着，城中太傅造反，你还是快快随我去见天子吧！不听我的话，莫要到时候后悔。”
司蕃闻听大惊，急令守门军士去追，哪里还追得上？怕司马懿怪罪，急忙派人到洛水浮桥向太傅禀报：桓范假诏骗关出城。
蒋济听了大惊：“不好！智囊去了。”
司马懿说：“不妨。曹爽没有智术，就象一匹驾马，舍不得食槽里的那一撮豆料。桓范的主意，他不会听的。”便命待中许允、尚书令陈泰说，“你二人速去见曹爽。说太傅别无他意，只是因他兄弟拥兵坐大，削他弟兄兵权而已。”
许允、陈泰领命而去。司马懿不放心，他知道曹爽忧柔寡断，恐夜长梦多，又召殿中校尉尹大目，让蒋济修书一封，交尹大目拿去给曹爽，以打消他的顾虑。
“你与大将军交谊甚深，见了他，让他放心，就说我与蒋太尉指洛水为誓，对他曹爽只说兵权，不说其他。”
十一 草包闻变魂魄散 仲达扬威洛水桥
十一 草包闻变魂魄散 仲达扬威洛水桥
猎场上飞鹰走犬一骏驰来，风云突变；“唉，我就做个富家翁过清闲宫足的日子吧！”曹爽长叹。“冒犯我司马懿算得什么？冒犯国家社稷，才是天理不容！”……
却说曹爽一伙随驾到高平到草草祭了明帝陵，便兴高采烈来到南苑猎场，摆开架势，准备痛痛快快地败猎。
一时间，荒凉的猎场里，飞鹰走犬，跑马流矢，一派热闹场面。曹爽更是玩得开心。他正瞄准一只梅花鹿弯弓搭箭，却有一骑流星般飞来，惊走了梅花鹿。气得曹爽七窍生烟，就要把箭射向来人。他正要发弓，手停下来了。来者竟是黄门官，口里还喘吁吁喊着什么。
他仔细一听，是“城中有变，太傅有表！”他以为是听错了。不错！抑或是玩笑。谁敢开这样的玩笑？
他抢在少帝前，接过表章。打开一看，惊得魂飞魄外，险些落马。
少帝见曹爽吓得目瞪口呆，忙战兢兢让近臣捧读。表章里写的是：
太傅臣司马懿诚惶诚恐顿首谨表：臣当年辽东平叛归来，先帝垂危，诏陛下与秦王及臣等，叮嘱后事。臣曾受命二主，已佐命三朝，皆不负圣恩，忠心可鉴。今大将军曹爽背弃顾命，败乱国典；内则悟拟，外专威权；破坏诸营，把持禁兵；群官要职皆置亲党，殿中宿卫俱换新人。又以黄门张当为都监，狼狈为好，窥视神器；离间二宫，伤害骨肉。
天下汹汹，人怀危惧。陛下年幼，难以久安。这决非先帝诏陛下及嘱臣顾命的本意。臣虽朽迈，不忘初哀。太尉臣济、尚书臣孚等，皆认为爽有元君之心，其兄弟不宜典兵宿卫，特奏永宁宫皇太后，令敕臣表奏施行。罢爽、羲、训之职，以侯就第。谨表上闻，伏干圣听。
少帝曹芳听了，长长松了口气。对曹爽说：“朕认为太傅之言极是，爱卿该如何办吧？”
曹爽早已面色如土，哪有主见。回头向两个弟弟：“你们说，说咋办？”
曹羲垂头丧气他说：“为弟早就劝大哥谨慎小心，大哥执意不听，致有今日之祸。那司马懿谲诈无比，孔明尚不能及，何况你我兄弟？不如自缚谢罪，以免一死。”
曹训说：“太傅会饶我兄弟不死吗？陛下，你要为我们作主呀！”
少帝曹芳说，“这个，朕尽力而为。”
曹氏兄弟正愁眉不展，无计可施之际，参军辛敞、司马鲁芝飞马来到。
二人下马见了少帝。少帝还未来得问话，曹爽就迫不及待地问城中之事。
二人说：“城中已被太傅把得铁桶相似。幸亏我们得讯早，才出了城。再晚一步，我们也见不着天子和大将军了。
现在，太傅亲引人马屯于洛水浮桥。如何办，快商量吧！”
大家听了，正唏吁叹息，大司农桓范骤马而至。
曹爽忙迎上去，问：“桓大人来得好，快快拿个主意吧！”
桓范横他一眼，没有答理，而是高喊：“李胜小子呢？‘快站出来，让大家看看你的眼睛瞎不瞎。今日之事，都坏到你手里啦！”他明着骂李胜，暗里却在指斥曹爽。
李胜此刻早吓得尿了一裤，躲到树背后去了。不过，他至死不相信自己会看错。
少帝曹芳问桓范：“爱卿怎么跑出来了？”
“太傅谋反，为了稳住我，让太后升我为中领军。是我不为所动，乘乱跑出来的。”
曹爽：“桓大人快拿个主意吧。”
“洛阳是回不去了。大将军何不请天子驾幸许都，然后调集四方之兵，讨伐反贼司马懿？”
“可是，我等兄弟的家眷都在城中，怎能不管不顾而投许都呢？”
桓范顿足道：“大将军自幼读书，难道不懂得世事兴废的道理吗？现在司马懿谋反，就是对着你的。你的豪华府宅，难道还能由你继续享用吗，就是你的性命也难保！我劝你还是保着天子，到许都吧！有天子，就可以号令天下。这儿离许都不远，不过一日路程，许都城中粮草充足，可用数年。
我还随身带来了大司农印，可随地征发，不愁粮草。到许都去是万全之策。大将军，快决定吧！”
有人说：“对，大司农说得对。我们保天子到许都，不愁不能东山再起。”
曹爽心中烦躁，迟疑不决，说：“你们不要催逼我，让我细细想想。”
这时，侍中许允、尚书令陈泰赶来。
曹爽急问：“司马太傅究竟要怎样？”
二人说：“太傅只为将军权重，只要交出兵权，便可无事。”
曹爽听了，低头不语，犹豫不决。
一阵马蹄声骤至，殿中校尉尹大目飞骑来到，滚鞍下马，拜了天子。
曹爽见是亲家翁，急上前抓住他的手问：“亲家翁，你看我该怎么办？”
尹大目：“太傅和蒋太尉指洛水为誓，只要大将军交出兵权，即可回府，我这里有蒋太尉手书。”说着，取出书信。
曹爽忙接了书信，看了又看，疑信参半。
桓范劝道：“大将军千万别再犹虑财产家眷了。你若失去财产，才仅仅失去一点；你若失去家眷，还有挽救的可能。
可是，你若失去了权力，你就失去了生命，失去了一切呀！
望大将军三思。”
曹爽烦躁地挥手让众人退下，自己一人在帐中踱步叹息，茶饭不思，一夜未眠。
天黑时，司马懿耽心天子在外，露宿艰难，又派人送来帐幔和太官食具等。
天不明，满眼通红的桓范就过来催促：“大将军思虑一夜，可拿定了主意？”
曹爽把印绶往桌案上一丢，声音瘖哑低沉他说：“唉，此乃天数也。我不起兵，也不作官了。就做个富家翁过清闲富足的日子吧。”
桓范一听，浑身凉透了。呆立半晌，方哭出声道：“曹真啊曹真，你曾是个怎样的英雄俊杰啊！可怎么生下的儿子一个个蠢如猪笨如牛呢？牵累的我们也等着到东市遭受杀、身灭族的日子呀。”他涕泪满脸，挪出帐来，怔怔地望着灰蒙蒙的天空。
天空开始飘洒鹅毛般的雪片。
主簿杨综来到帐中，止不住涕泗横流，按着印缓，哭求道：“大将军交兵权便是交命呀！”
曹爽涮地抽出佩剑，声嘶力竭地喊：“我还没死嘛，哭什么哭？太傅他不会失信于我的。”说罢，他叫来许允、陈泰，将印绶交了。
二人接了印绶，回去向太傅复命。
营中将官，见曹爽交了将印，自知太傅将来不会给自己好果子吃，便各自逃生去了。帐中只剩下十数人。
曹爽叹了口气，便领着这十数人护驾回城。来到洛水浮桥边，金盔金甲红披风的司马懿，骑着枣骝马，威风凛凛地和蒋济恭迎少帝。见少帝车驾来到跟前，二人滚鞍下马，跪伏于地道：
“臣惊扰圣驾，实不得已而为之。万望陛下恕罪。”
少帝曹芳惊魂甫定，急下辇搀扶，道：“爱卿快快请起。
太傅果决英断，忠心可鉴，何罪之有？看来，大魏忠君保国之臣只有你了。朕再也不让你离开身边了。朕要你做丞相，加九锡。”他想起这几年屡受曹爽的气，整日心中憋闷的难受，今日一下去了羁绊，顿感浑身轻松，也觉得心里有了主心骨。
司马懿热泪盈眶道：“忠心为国事主，是臣的本份，不是为的封赏。还是请陛下收回成命，回宫休息去吧。”
少帝这才感到腹中饥渴，又浑身困乏，便登辇起驾回宫。
送走了少帝，司马懿才回过头来打发曹爽一干人。
曹爽兄弟及心腹亲信呆立道旁，形影相吊，垂头丧气。
曹爽见司马懿转过身来，忙馅笑着上前施礼：“太傅神威，爽多有冒犯，望太傅大人不记小人过。”
司马懿正色道：“冒犯我司马懿算得什么？你冒犯国家社稷，先帝太后，才是国法不容，天理不容！”
曹爽尴尬地傻笑一下，竟奇怪地问道：“今见太傅童颜鹤发，声若洪钟。前些日，太傅不是重病在身吗？莫非真是服了爽送的五石散……”
司马懿朗声笑道：“哈……你是说我病的形神分离，衣食难理，病人膏育，只待升天了，怎么又返老还童了是吗？”
“这……不。”
“我是得感谢你送的五石散，还有李胜小子送的什么灵丹妙药。尽管我把它们统统扔人了阴沟，但它们毕竟治了我的‘病’！”
曹爽并不解其意，傻乎乎他说：“不可思议，不可思议。”
何晏也献媚道：“那是太傅福大命大造化大。”
“说得不差。你不是请神卜管辂去为你占卜解梦吗？他也曾为我占了一卦，说，我大限将至。可是魏国眼下又不能离开我。怎么办？他便要我次日携美酒一壶、鹿肉一块，往南山大松树下，去拜求二位下棋的老者。哈哈，你猜那二老是谁？穿自袍面恶者，是主管人死的北斗；红袍貌美者，是主管人生的南斗。我去了，只管给二位老者恭恭敬敬地斟酒、夹肉。二人下着棋入吃着肉，喝着酒，十分惬意。就问我的姓名。我就报了姓名。他二人一愣，明白我已知晓了天机，只好给我换了生死。”
何晏好奇地问：“那死期换给谁啦？”
“我还想问你。”
“怎么问我？”
“管神卜给你留下的话，难道忘了不成？”
“什么话？他说了那么多，太傅指的是哪一句呢？”
“你真是聪明一世，糊涂一时。自己回去好好想想吧！”
曹爽一旁听出司马懿话中有话，猛可想到自己做的梦，想到灵台丞马训卜的“忧兵”不禁心惊胆战。今日不就应了吗？他不禁颤声叫道：“太傅……”
司马懿回过头来，说：“嗅，我只顾和何尚书清谈哩，竟冷落了你。你不必害怕。我现在不会杀你。杀了你，我有了病，去哪儿寻灵丹妙药呀？是不是？”
曹爽讪笑着，说：“太傅就像我的父亲。爽能为太傅效劳，是爽的荣耀。”
听了这话，司马懿鄙夷地一笑，挥了挥手道：“你们兄弟先回府安歇吧。”
听了这话，何晏一愣，懊悔万分。我刚才怎么没想到？
都说我口才好，咋到了关键时刻，八哥嘴变成笨拙舌？
听了这话，桓范心象被针手扎了一下，皱皱眉，长长叹了一口气。
这一声叹气，提醒了司马懿。他冷冷地对桓范说：“桓大人这是怎么啦，太后摧升你为中领军，你不在城中防护，怎么跑到这里来啦？你说，你这中领军当得怎么样呀？”
桓范被抢白的浑身不自在，可又无法回答。恨不得找个地缝钻进去，只是低着头，悻悻然向城中走去。
十二 做美梦投石问路 惩邪恶叛逆收监
十二 做美梦投石问路 惩邪恶叛逆收监
曹府四角冒出四座了望楼，上面站着执戟武士；曹爽象腊月里被人兜头泼下一盆凉水……
却说曹爽回到府中，府中乱糟糟的。曹羲、曹训的家眷也都在，个个哭哭啼啼一片凄惨。见他们回来，立刻扑上来，抱头痛哭。
曹爽怀中依偎着大桂小桂，二人粉嫩的脸上哭得梨花带雨。曹爽心疼地一手搂一个，像哄小孩似他说：“我的心肝，我的宝贝，我不是好端端地回来了吗？桓大人还要我挟少帝投许都呢，幸亏我没听他的。若那样，才该你俩哭个昏天黑地。好了好了，快置酒，让我们兄弟压压惊。”
曹羲像突然发现了什么，喊“大哥，我看不对呀，怎么把我和三弟的家眷都接到这里啦？会不会是……”
曹爽知道他咽回去的话是什么，他也怕听到那个什么。
便也诧异。
这时，又有值更家人变颜失色地来报：“府宅四角怎地突然冒出四座了望楼，上面还站着执戟武士。”
怎么，这是保护？还是监视？心中便如塞了一块砖。
又有家人来报：“府宅外有一队队兵丁走动，说太傅有令：不准府中人随意出入。”
曹爽听了，依然天真想：太傅不会那么绝情，一定是因为撤了我的部队，又派人来保护了。便斥家人道：“大惊小怪什么？那是太傅派来护卫我的。快置酒来。”
酒菜摆上，曹羲端着酒觚，难以饮下，忧心忡忡他说：
“大哥，我越想越不对，我看咱们兄弟的劫数到了。”
曹爽大大咧咧地说：“你真是杞人无事忧天倾。
我们已交了兵权，太傅还会怎样？他说过我们没了官职，还是侯爷的嘛。真是的，自寻烦恼。”说着不悦地把酒觚顿到石桌上，出了花厅，到后花园散心。刚来到园中，便听后院了望楼上传达室声：“原大将军到后花园啦！”
曹羲、曹训听到喊声，忙过来看是怎么回事儿？却听到了望楼上又喊到：“原中领军，原武卫将军也到后花园啦。”
曹氏兄弟三人大惊，急忙离开花园，回到花厅。
又听到了望楼上喊：“他们又回到花厅去了。”
曹爽见自己的府宅和行动已被监视，顿时像被人兜头泼了一盆凉水。
曹羲说：“大门不让出，府中走动也被监视。我们这不是已经失去行动自由了吗？不是成了砧板上的肉了吗？”
曹爽还幼稚他说：“太傅素有仁义之心，难道真的会自食其果，不放过我们吗？”
曹训心灰意冷地：“唉，这是你死我活的权势之争，啥时候都不是吃素的。我们就等着祭日的到来吧。我们兄弟不是同日生，落个同日死，到阴间也好团聚了。”
三弟的话，说的伤感，使曹爽心里很不好受。晚上，他躺在宽大松软的雕花床上，翻来复去地睡不着觉。他起身来到院中，想走出府去散散心，却转来转去怎么也找不到门。
他累坏了，坐到太湖石上歇息。这里大概许久没人来过，太湖石砌就的石洞上方有个蜘蛛网，在月光下，泛着银丝般的光泽。一个挺大的蜘蛛在网上忙碌着，不停地吐着丝，编织着银色的网。一只蚊子樱樱地飞来，晕头晕脑地撞到了网上。它双翅被蛛网牢牢地粘住，拼命挣扎，挣得网一颤一颤地，惊动了蜘蛛。蜘蛛停止了吐丝织网，转过身来，迈动长长的腿，得意地扑向捕获物……突然，那蚊虫变成了自己，那蜘蛛分明是司马太傅。他拼命挣扎着，奔跑着。突然，大叫一声，跌下太湖石，坠人冰冷的水中……
“醒醒，醒醒。”他被大桂小桂摇醒，只见自己赤身裸体躺在地下，大桂小桂也半裸着在推他，抬他。
“我这是怎么啦？这池里怎么突然没水了？你们怎么也掉下来啦？”
大桂：“你在说什么梦话？恁大的人，还发吃症。快上床吧，小心冻坏了。”
小桂娇嗔地：“我都快冻僵啦。你要暖暖我。”
这时，曹爽才知是做了个恶梦。三人躺在床上，大桂问了原委，便说：“事已至此，还是探探太傅的口风。看他到底会对我们怎样。”
“怎么探？去见了太傅，问：太傅，你老到底要对我们弟兄怎么办吗？”
“你啥时能学的精明点儿？”
“你是说，让我施美人计，由你………”
小桂说：“还有我。”
“打你两个臭嘴，你应该这么着……”大桂说出自己的主意。
曹爽听了，连声叫好，兴奋地搂住大桂亲个不够：“好，就这么办。”
小桂一旁吃醋了：“哼，你偏心。俺不于啦。”
曹爽又撅起厚嘴片，伸向小桂的樱桃小口。
第二天，曹爽得意地对弟弟卖弄道：“你们休要如此悲观，我们可以探探太傅口风。”
曹训急问：“如何探问？说：太傅大人，你老到底要对我曹爽氏弟兄怎么样？”
曹爽：“你呀，啥时候能学的精明点儿？来，笔墨伺候。”
便有家人忙展纸研墨。
曹爽踌躇满志地提笔唰唰写了几行字。
曹训伸着头看了，立刻舒展了眉头，拍手叫：“妙！”
曹羲一听，忙抓过纸条来看。原来写的是：“叩拜太傅大人：皆因我兄弟共处，府中粮米已尽，叩请太傅垂怜关爱，以解饥懂。爽不胜感激之至。”
他不禁有些失望他说：“妙什么妙。这不是乞讨吗？”
曹爽说：“二弟怎么聪明一世，糊涂一时？这叫投石问路。”
“怎么个投石问路？”
曹爽说：“你想啊，如果太傅存心要杀我们，就会见信而置之不理。如果……”
曹羲恍然大悟，抢着道：“嗅，如果太傅仁厚待我，便会派人送来粮食。是吧？那就赶快派人去吧。快呀！”
曹爽马上命家人拿着手书，求见司马太傅。
近日来，司马懿与大将军高柔、太尉蒋济。中领军王观、中护军司马师、散骑常使司马昭等紧张地忙着调整将官和军队部防，防止吴、蜀乘势来犯。安排停当，便接着商议如何处置曹爽兄弟及他一干浮华友死党。
蒋济说：“曹氏兄弟本就是一班草囊饭袋，留着他也无用。只是要杀他们，还要抓住他们谋逆的实证方好。”
司马师道：“曹爽私纳先帝才人，盗窃宝物，离间二宫，目无君王，这不都是明摆着的吗？”
司马懿说：“师儿，曹爽兄弟谋逆，纵然是国人有目共睹，但太尉所言实不过分。魏国毕竟是曹氏社稷，我等处置稍有不当，便会召来非议。因之，还是谨慎有序的好。各位就分头搜集他们的罪证，以及证人，让他们无可狡辨，让天下人口服心服。”
这时，守卫曹府的参将送来曹爽的书信。
司马懿笑道：“哦，看来他还不甘寂寞哩。有什么事儿？
拿来我看。”他接过书信，一看，笑得更厉害啦。“来来，奇文共欣赏，疑义相与析。你们看看，他做的是什么文章？”
司马师接过，与大家念了，说：“哼，他们锦衣玉食，花天酒地过惯了。就多饿他们几天吧。”
蒋济说：“他这是投石问路。我们不必打草惊蛇。”
司马懿说：“蒋大人所言极是。我们就给他来个缓兵之计吧。其实，就是对死囚也该优抚一下的。昭儿，你去给他们送些米面油盐和猪牛羊肉吧。”
当司马昭押着粮食和肉菜送去时，曹爽高兴地流下了热泪，不住地对弟弟和家人说：“看看，我说太傅面慈心软，不会食言吧？我说太傅素来仁厚待人吧！怎么样，这不应验了？其实，咱府中的鸡鸭鱼肉半年也吃不完，我曹爽做富家翁算是做定了。”
这边曹爽在做着富家翁的美梦，那边在密锣紧鼓地收集他谋逆的罪证。
司马懿成立了专门审理曹爽谋逆罪行的班子。他亲自挂帅，让刑部尚书陈泰和吏部尚书何晏当副手。
何晏不是曹爽的心腹吗？怎么能当副手？司马师、司马昭就坚决反对。司马懿也不多说，只说是经圣上核准的，就宣布了出去。
何晏猛听到这消息，半信半疑。太傅一向恼恨我是曹爽的人，怎么会让我参与审理此案？及至得到确信，悬着的一颗心才落了地。看来，太傅真是肚量大。不，还是因为我的学问深，名气大。我是当代名儒，玄学领袖，武帝女婿，岂能小觑？
他便飘飘然起来，忘了自己干的坏事有多少了。他可没想到司马懿让他参与审案，一则因为他是吏部尚书，熟知朝中官吏的情况，对一网打尽曹爽一伙有用；二是因为他熟知曹爽核心集团的秘密；三是因为他嘴没遮拦，一打开语匣，便会滔滔不绝他讲个天昏地暗。这样，既使他想隐瞒一些罪恶也办不到。言多有失，说不定啥时就露了馅。
果然，何晏卖力地为司马懿出谋划策道：“太傅，曹爽与宫中黄门张当关系最为密切，张当不仅挑选宫中才人、乐师和私拿宝物供曹爽淫乐，还经常向曹爽通报宫中情况。太后被迁永宁宫，就是张当的主意。因此，大将军，不，曹贼待张当比亲兄弟还亲。只要抓来张当，不怕曹贼不低头认罪。”
“你说的可是实情？”
“下官就是有老虎胆，也不敢欺瞒太傅。只是，下官这两年也被曹贼拉着，沾了一身臊。还望太傅谅及下官若衷，宽恕下官。下官定然孝敬太傅如父母，为太傅效犬马之劳。”
司马懿看着面部表情生动的何晏，心里一阵恶心，可脸上却笑吟吟他说了句：“好，很好！”
何晏听了，也顾不上琢磨太傅的话是夸他表现的好，还是指他提供的情报好，脸上绽开桃花般的谄笑。
当下，司马懿责令廷尉收捕张当，严加刑问。张当见大势己去，养尊处优的皮肉抗不住鞭子棍子，便供称：“曹爽兄弟与尚书何晏、邓钚、丁谧、司隶校尉毕轨，荆州刺史李胜等，多次在曹府密谋篡政，拟在三月间举事。”
司马懿闻听大喜，认定这是处置曹爽的杀手铜。便分别传讯丁谧等人。
尽管这伙浮华友订立了攻守同盟，但怎禁得分开刑讯？
连唬带吓，一个个防线便都垮了。不几日，俱都签字划押，供认三月谋反不讳。司马懿下令收捕曹爽兄弟，一齐长枷钉了下狱。在曹府搜出先帝捷好才人数十人、太乐乐器、珍玉宝玩无数，以及与帝王一样华丽的车舆。
城南门守将司蕾告称桓范矫诏骗关出城，诬太傅谋反。
司马懿传桓范。桓范供认不讳。
司马懿向旁边的何晏：“何大人，你说应该给桓大人定个什么罪呀？”
何晏毫不犹豫他说：“大魏律令，诬人反坐。他既血口喷人诬太傅谋反，理当以谋反罪论处。”
司马懿点点头，扭过脸来对桓范道：“桓大人，判你谋反罪可服？”
桓范斜了一眼何晏，喉管中咕哝出一个字“狗！”便扭过头去，闭目不语。
何晏一张粉脸刷地通红。怒道：“好你个老贼。看是你的脖子硬，还是大枷硬。来人！”
“不必戴枷了。”司马懿挥手说，“念他是老臣，不必再受皮肉之苦了。”
何晏喝道：“老贼，还不快谢过太傅？”
桓范依旧梗犟着脖子，闭目不语。
司马懿轻轻叹了口气。此时，如果桓范稍稍表露出一点臣服的意思，他就会放了他，让他官复原职。
他见桓范丝毫没有悔改的意思，便吩咐将桓范带下。疲倦他说了句：“案子总算有个了结啦。”便微闭双目，靠在太师椅上养神。
何晏听到案子已经了结，心中格登一喜，小心他说：
“太傅辛苦啦，还是回府安歇吧。”
“嗯？”司马懿摹地睁开双眼，诧异地问：“你怎么还在这里？”
何晏心中诧异，嘴上却小心他说：“太傅没有让下官走，下官不敢擅离职守。”
“噢？哈哈哈……”司马懿猛然大笑道，“老夫真是老糊涂了。圣上已依准将曹爽一伙叛贼处以极刑，只是……我与圣上议定的共有九个家族该诛三族的。这九个家族……”
何晏忙接道：“这九个家族嘛，待下官一一算来。”他伸出毫无血色的细长手指，说一个扳到一个，“曹爽、曹羲、曹训、丁谧、毕轨、邓飏、李胜、桓范……还有，还有……”
他拧眉思索着，怎么也想不出第九个。
司马懿笑笑，说：“你怎么也糊涂了？再想想。”
何晏脑海中突然掠过一道阴影，讪笑着脱口而出道：
“莫非还有……下官我吗？
司马懿双手一拍：“哎呀，你好聪明，正是。”
何晏一听，还以为是太傅拿他寻开心。可是再看太傅的神情，根本不象。便急跪下磕头求饶道：“哎呀，太傅饶命，我一句尊太傅如圣人。这一阵子又如此尽心卖力，还不能将功折过吗？”
“哈哈，你说我是圣人？”
“你是当今无愧的圣人，德比尧舜呀！”
“是么？我听说你的学问最核心的有西部分。一是无为而治……”
“对，对。太傅如饶我一条命，我宁肯被贬为庶民。”
“其二是圣人无情。你既认为我是圣人，我岂能有情？”
“啊？！”这才是木匠戴枷。何晏怎么也没有想到，自己“圣人无情”的观点此刻成了自己送命的依据。他还有什么好说的呢？
何晏眼一花，腿一软，跌坐在地上。
十三 诛逆贼苍天有眼 怜苦女仲达开恩
十三 诛逆贼苍天有眼 怜苦女仲达开恩
刑场四周是国现的人山，刑场中间是罪犯的人海；司马懿审视着罪犯，恻隐之心驱动他赦兔了苦女和金乡公主；
号炮惊天，刑场上一片刀光血影……
三月，本是莺飞草长的季节。一股春寒，使乍暖的天气，又骤然变冷。天空阴晦，寒风凛冽。寒风掠起尘土，在半空中打着旋儿。在这寒冷的日子，京城洛阳却像煮沸的开水，天还未明，人们就结伴涌向东市刑场。
东市已是人山人海。
刑场四周是围观的人山。
刑场中间是罪犯的人海。
围观的百姓议论纷纷。“这伙害人虫，也有今日。”
“都说曹爽的两个妾大桂小桂，比东吴的大乔小乔还美哩。我看也不怎么样嘛。”
”那是，落水的凤凰不如鸡。”
曹爽兄弟三人及何晏等一干人犯，连同他们的家小上千人，跪在那里，哭啼嚎叫，哀声震天。
监斩的司马懿骑着枣骝马，绕着刑场上的俘虏，转了一圈。他每次大战后，总爱这样扫视一下他的败将。头脑中再现一下交锋的情景，品味一下胜利的欢乐。
今天，他又以胜利者的姿态，居高临下地扫视自己的俘虏，不过却没有多少特别胜利的喜悦。在他眼里，曹爽兄弟实在是几个行尸走肉，在做了曹氏子孙。还有邓钚、丁谧、毕轨、李胜都是自己没多大本事，依赖父辈的荫泽，跟了曹爽，才混上高官的，死了实不足惜，倒应值得庆幸人间少了几个蠢虫。可惜的倒是他们的家眷，糊里糊涂成了他们的殉葬品。可这是九律上规定了的，他怎能去改变？
看那何晏，有那么点儿本事，却德行太差。尤其令人讨厌的是那两张薄嘴片儿，终日口若悬河，净他妈说些高明的废话，没有一点儿大爷们气概。死了也不可惜。
至于桓范，这老家伙学识渊博，足智多谋，是个人才。
更难得的是，他为官清正廉明，与浮华友们的奢靡形成鲜明的对照。只是因为曹真有恩于他，他才死保曹爽。不过，他的可悲不仅在保了一个草包，还在于曹爽并不欣赏他，嫌他倔，嫌他直，嫌他迂，嫌他不会享受。其实，论资历，论辈份，论本事，他桓范岂肯甘于与何邓丁之流为伍？有感于他的忠心事主，司马懿很想把他拉过来。无奈，几头牛也拉不转来。每次过堂，总是搭蒙着双眼，象打坐养神一般，死不开口。看着他满头自发在寒凤中散乱地飘着，司马懿无奈地长叹一声：“可惜。”
他看到了杨综。据揭发，杨综曾劝曹爽拒交印绶，理该斩首，可他想到，杨综忠心事主，平日又没有什么劣迹，应该留他性命，也给旁人树个忠心事主的榜样。便下了马，坐到公案后，拿过死囚名单，勾去了杨综。他想了想，又勾去了辛敞、鲁芝等。还决意奏明少帝，让他们官复旧职。
李胜听到太傅赦兔了杨综等，就哭诉恳求道：“太傅怎么不给晚辈一条活路？太傅有病，晚辈还恭恭敬敬地前去探望、送药，怎么着，晚辈心中还是有太傅的呀。”
司马懿哈哈大笑：“你竟还有脸说呢。正是你的探望，召致了你们的速亡。要说，你对铲除叛逆还有功哩，本太傅不但不该杀你，还应重赏于你呢。”
李胜忙摇头道：“不不，太傅只要不杀我，像杨综一样留条活命，对胜就是再造之恩了。”
“你怎么能屈尊和杨综一样呢？”
“一样就行。晚辈只求不死，别无奢求。”
司马懿冷笑道：“哼！想不到你竟比曹爽还蠢，脑袋简单的如同孩童。你就别白日做梦了，还是和你的狐朋狗友结伴同行，到阴间去清谈神侃吧。”
李胜一听，扯着嗓子喊：“太傅，我可是比杨综强多了。
杨综劝曹爽拒交印绶，我却是主张交印绶的呀！不信，你问间大将……不，曹爽。再说，收监后，也是我首先反戈一击的。太傅怎么也得区别对待呀！”
“杨综在你们一伙里只是个仆从。而你，也算是个二主子啦，是断不能饶恕的。要说，我能照顾你的，便是嘱托刀斧手，对你把刀磨得快些，动作麻利些，让你的痛苦少些，仅此而已。”
李胜听了，哀叫一样，瘫倒在地。一双眼如死鱼眼一样怔怔地大睁着。人未死，心已死了。
突然，司马懿吃惊地张大了嘴。怎么，那是谁的家眷，如此丑陋，没了耳朵，没了鼻子？
他问左右。刑部尚书陈泰忙说：“那是曹家有名的苦女，太傅不知道吗？”
“哦。”司马懿猛然想起，这女子本是夏侯文宁之女，名令女，嫁与曹爽从弟文叔为妻。十年前丧夫守寡。因膝下无子，曹家曾劝她年轻改嫁，也有人家慕其才貌双全来提亲。
但她执意不肯改嫁。为此，她割去双耳以明志。
曹爽等被囚后，其父夏侯文宁又劝她改嫁，她又割掉鼻子自毁容颜。其父哀怨道：“人生一世，如微尘栖弱草，你何必这样酷虐自己？我看太傅不会放过曹爽，定会满门抄斩，祸及三族。你还不快快改嫁以自保，仍要守节，岂不是自寻死路，在送性命吗？”
苦女说：“父亲常教诲女儿崇贤仰圣为仁。我听说仁者是不会以盛衰而改节的，义者是不会以存亡而易心的。曹家鼎盛时，我守节明志；现今衰亡，我便弃之，这不是禽兽的行为吗？你的女儿怎能这样做呢？”故而，誓不改嫁。前去抓她时，别的女眷都哀哀哭泣，唯她但然自若。
看着她可怜的模样儿，听着陈泰的讲述，司马懿心中涌起一股酸涩和敬意。世上竟有如此决绝的贞节女子，实在可敬可叹。杀这样的人，岂不是罪过？恻隐之心驱动他提笔在死囚名录上划去了苦女的名字。
苦女听到赦兔她死罪的消息，并不激动。淡淡他说：
“谢太傅好意。曹氏灭门三族，留我外姓人活着还有什么意思？恳请太傅开恩，让我苦女活做曹家人，死做曹家鬼吧！”
司马懿听了，心中更是暗暗称奇。天下竟有如此奇女子。便愈发爱怜，把苦女叫到面前，说：“本太傅敬佩你的贞节志向，不仅留你一条活命，还赐你银两，准你领养一个儿子，也算是为曹家这一支留个后。”
苦女桔涩的眼中掠过一丝明亮，说一声：“多谢太傅。”
起身便走。
旁边的侍从见她漠然而去，忍不住喝道：“慢！太傅施恩，为何不下跪叩谢？”
苦女闻声停下脚步，拧立不动。那意思是我就是这样，随你们怎样。
司马懿叹口气说。“这是个奇倔女子，不必强求，让她去吧！”
苦女却到人犯前，环视一圈，深施一礼，扭身离去。
曹爽及其三族内的亲眷，起初都怔住了。等到他们意识到眼前是真真切切的事实时，便不约而同都望着离去的苦女的背影，跪下咚咚地磕头。
“呕！”
一声号炮响过，刑场上一下沉寂下来。
这时，人群里挤出个擎衣摇扇，奇黑奇丑的汉子，一手执酒葫芦，飘飘摇摇，边走边唱，从死囚面前走过，来到何晏邓飏面前，口念：“鬼幽鬼躁今为鬼，未丧先知辨神机。”
