〖大限将到之时，杨坚才蓦然醒悟到自己将了结在自己亲手选定的太子手里。〗
西风落叶下长安之际，独孤伽罗断气了。
她死得孤独。
死亡是相对的，有些人明明活着，旁人却觉得他死了，甚至不曾感觉到他的存在；有些人明明死去，却有人感觉他还活着，总是无法摆脱他。
尉迟明月去世已经三年，仍旧陪伴独孤伽罗生活，活在她的梦中，活在她的心中，活在她的感觉里。
前日，她在渭桥上所见的尉迟明月，不管是死而复生，鬼魂出现，幻觉作祟，还是有人故意装神弄鬼，都证明了：在独孤伽罗的心目中，尉迟明月是存在的。
她们两人之间的纠结依然是难解难分。她受不了在光天化日之下，尉迟明月栩栩如生地朝她走来。她的精神崩溃了，瓦解了，在劫难逃。虽是咬牙顶了一阵，终是控制不了自己。
那一日，她依了儿媳蜀王妃的劝告，离开了鬼气森森的长安内宫，驰往歧山仁寿宫养病，却在宣华夫人的花厅里见到倾城倾国的奇珍异宝，见到她三个亲生儿子的丑态，见到他们的真面目。她没当场气昏，但她心中整整构筑一生的琼楼玉宇全然倒塌。
她不吭一声，但有撕心裂肺的狂呼：她不杀一人，心中却杀尽了天下人。便在此刻，她交代宫监张权再次杀人，去杀天香小公主。此时她不怕鬼，只怕人，恨人。她后悔以前的种种后悔举动，愤然离开仁寿宫返回京都。
回京之后，她完全变了，失去一切欲望，她不愿同人说话，也不愿进食，什么都是多余的。丈夫杨坚关照她几日，忽然不告而别，行色匆匆。她明白发生了什么事，她定然是奔赴仁寿宫去了。
当晚的梦境又多了一个人，或说一个鬼？不知怎说才确切，说不好，一说即偏差了。梦境中，一个浑身血迹的女娃娃骑在她的腹部，手里拿着一把小刀往她身上不住地乱戳，她动弹不得，更反抗不了，因为四肢都被无形的手按住，凭感觉，按住她头部的正是尉迟明月。她隐隐觉得是一场梦，醒过来就没事了，可就是无法醒转过来。黑夜漫长得永无尽期，似乎白天永不再来。
她渴望着，弄不清是渴望什么，后来好像又弄清了，她害怕孤独，渴望有亲人在一旁伺候。她有五个儿子，大儿杨勇废为庶人国在东宫里了，二儿杨广自当太子之后便很少来过，三儿杨俊早已归天，四儿杨秀幽禁内侍省受审不能来，五儿杨谅远在太原山高水长。丈夫此时在仁寿宫，定然与宣华夫人一道诅咒她！大家串通一气，冷落她，抛弃她，把她抛落黑暗的深渊。
她度夜如年，虽只熬了三夜，情同熬过三个黑暗的年代。她尤其无法忍受那一成不变的恶梦。
第四天早晨，一轮驾着四马的安车，载着沉重的羞辱，离开京都朝岐山仁寿宫进发。独孤伽罗不能梦中无伴，决意找杨坚。
杨坚拒绝见她，虽然让出大宝殿的正室，却在偏殿与宣华夫人一起，并且，次日凌晨便与宣华夫人一同入京，再次把她冷落在仁寿宫。她不能死皮赖脸再追人家屁股之后了。她还得给自己留下一点皇后的尊严。尽管她已经没有剩下多少尊严可以留住。
她躺在黯淡的床中迟钝地想着：
——我富有九州，其实只占一席之地；我贵为一国之母，伺候她的唯剩湘裙一人；我有五个儿子，弥留之际却无一人前来探望；我有一个丈夫，而今却被另一个女人揭去。我奋斗了一生，最终竟是一无所有。这是为什么？
这个问题她没法参透，她疑惑地仰望屋顶，似乎想从那重重叠叠的屋瓦缝里寻求答案，便这样断气了。
杨广是最接近亡者的，所以他是第一个来到仁寿宫哭丧的人，当着父皇及诸宫人的面，他先是泣不成声，继而恸哭，呼天抢地，然后衰弱得体不能支。三翻五次地要昏倒下去，直至周遭人众被感染得涕泪纵横，这才罢休。
守丧期间，照例只能食素，但他与鱼肉的缘分极深，这又令他再伤脑筋，只得让亲信把烤肉炸鱼用衣服包裹严紧送入房来，或者变个花样，将鱼肉放入竹筒腊封之后，偷偷地传入房中。
杨谅也从并州赶回奔丧，他哭了一阵之后，便去朝见父皇，然后就逗留在宣华夫人的花厅之中。
独孤皇后死后，宣华夫人便入主六宫，所有宫人听她号令固不必说，皇子们前来请安，也是理所当然。
前人创造语言，既为传道记事表情，也为胡说八道，甚至特意将他人引入误区；因而，人类时而在一般动物之上，时而禽兽不如。这时，一团大肉球滚人花厅，拱起虾爪般的双手，给宣华夫人、汉王请安。
“你是何人？”
“臣乃著作郎王助，恭请娘娘圣安！”
“你是著作郎，有何著作？”
“臣撰《皇隋灵感志》三十卷，皇上诏令宣示天下，集诸州使者于一堂，由卑职洗手焚香宣读，整整读了十天。”
宣华夫人这才想起一个毕生胡说八道，以歌功颂德为业的土人。此人杂采民间歌谣，征引图书谶讳，尽牵强附会之能事，将建国以来荒诞怪异的现象一律解释为祥瑞，大唱赞歌，实是无耻之尤，他的名字即叫王劭。当即问道：“说我大隋帝业可传六十世，便是你了！”
“正是微臣！”
“说皇上、皇后能活千秋万岁的也是你吧？”
“是……今皇后虽然升天，那不是死，是当菩萨去……她原是妙善菩萨下凡！”
“说杨勇、杨秀该当废为庶人，如同黄帝、尧、舜处分儿子一样英明的，也是你吧？”
“是……”
这一声王劭应得如蚊蝇之响。
宣华夫人心想：
——此人该杀。
不过，若要一个国家早日灭亡，这号人应是多多益善。滔滔不绝的赞歌最能麻醉人主，最能杀人灭国于无形。他之所为，与我的图谋有异曲同工之妙，我何必生他的气？于是转怒为喜道：“先生学究天人，好好干，哀家必有重赏。去吧！”
待王劭去后，汉王杨谅则道：“娘娘难道看不出？此人实是士人之败类，国家之蟊贼！”
“阿杰，你的眼光果然如炬，只可惜你不是太子！”
