第一章　美好的马里兰第二章　地下之路第三章　美利坚之心第一章　美好的马里兰.4

第一章　美好的马里兰第二章　地下之路第三章　美利坚之心第一章　美好的马里兰.4

　愉快的约翰不喜欢谈论那些严肃的话题。海特只要同他谈起未来，他就哈哈大笑，拍拍海特的肩膀：

　“海特，明天自然而然要来到的。太阳不是每天都会升起吗！博士喜欢我，我是个好人哪！而你呢，是我的妻子。我们一块唱歌吧！”

　海特只要提到主人的坏处，约翰就用低沉的声音把她压下去：

　“别胡思乱想啦！我们的日子已经不坏！我们有猪肉，有班卓琴，想入非非有什么好处——弄不好会发疯呢！”

　说罢，他闪着洁白的牙齿尽扮鬼脸，很是令人发笑。

　约翰感到心满意足。他的妻子很健壮，很能干，他别无所求了。可海特呢……

　夜深了，约翰已酣然入梦，他在梦中也是满面笑容。这时海特独自走出茅屋，坐在地上，两个拳头支着腮帮子。家家户户屋里的火光都熄灭了。空气中，黑人村里经常弥漫的烟草味、酸面团味、油污的破布头味、太阳晒干的枯草味中，渗进了微咸的海风味和森林中的清新气息。

　太阳每天都要升起……可人不能活着而对明天不抱希望！对于有些人、太阳并没有升起、也升不起来。这些人又该怎么办呢？

　海特深深感到怨恨和委屈。起初，她像所有的女奴一样，挨打受气。她觉得这是命中注定的，她“运气不好”啊！后来，她渐渐明白了每件事情中都包含着一种更加可怕的东西，那就是“秩序”；有枪有炮、有权有势的统治，就建立在这“秩序”之上。“渺小的黑人干活，伟大的白人享受”——这就是法律，这真是强盗的法律啊！

　主人的幸福建立在黑人的苦难之上……

　屈辱的感觉在她胸中塞作一团，慢慢地，这无形的东西化作了一块石头。她哈丽特·塔布曼，“自由之邦”的一个女儿，为什么却要牺牲自己生活中的一切美好东西，去供养那一小撮残酷无情、夸夸其谈而又胆小如鼠的人呢？

　这种事情，她很难用语言讲清楚。她不会读书写字，好像也就不会想事情。但是，她能想！

　她想起事情来，可比我们读书写字难多了。

　她掌握的词儿不多，考虑事情很迟钝，很困难，就像朦胧的乌云，没有明晰的轮廓。有时她想出一些断断续续的句子，但大多无关紧要，毫无意义，便丢开了，又重新搜索枯肠、冥思苦想。她懂得的东西实在少得可怜，全凭自己去猜测。她什么都不盲从，事事都要自己去揣摩。

　约翰在睡梦中嘀咕着什么。海特既可怜自己，也可怜这个约翰。约翰虽是个大男人，却什么事也不懂，海特真得把他当个大孩子看待。海特虽是女人，而且身量矮小，头上缠一块花头巾，却得为两个人操心费神！

　满天繁星闪闪发光。南天的星星十分明亮，有的宛如钻石，光彩熠熠，有的却闪烁不定。它们一会儿呈现淡红色，一会儿又变作浅绿色。天上没有奴隶制，也没有贫困，那儿只有一派庄严的寂静和夺目的光辉。天空的光亮穿过黑暗的深渊，正像那颗悄然划过长空的流星。

　逃走吗？对，要逃走。先逃出去，以后再回来！

　礼拜天，海特独个儿来到森林中一个陌生的地方，迷路了。这是一个松鼠的王国。松鼠在树间跳来跳去，正采集过冬的粮食。它们没理睬海特。脚下是一片沙沙作响的黄叶，头上是扎扎有声的槭树和松树。她走到一个三角形的林中小湖边，住了步。

　沉寂中，她听见了森林里那不寻常的提琴声。

　不错，这是提琴。任何野兽都发不出这样的声音——先像是低声饮泣，忽儿化作狂怒的旋律。

　小湖对岸有人在拉琴，海特四下寻找。

　左边，茅草丛生，明显是一片沼泽，也许还有一条流入湖中的小溪。右边长满了密密的蕨草。

　海特躬身跳入右边的草丛。她找寻道路，有时候按父亲教她的标志，有时就得全凭感觉。有些地方走不过去，只好爬过去；有些地方爬也不行，只好绕着走。但她一直追寻着提琴的声音；只要声音微弱了，就立刻改变方向。起初，天空还是一片湛蓝，后来渐渐暗淡下去。可是海特并不害怕，她是森林的“伙伴”，哪怕在深夜里，也能找到道路。即使眼前一片漆黑，她还能凭气味、声音辨认出路来，甚至能摸索着行路。

　林木变得稀疏了。在一块林中旷地上，有一个身材矮小的人站在那里拉琴。海特轻轻走近一看，原来是布道的萨姆·格林。他的脚边有一块破布。海特现在明白了，书生经常腋下夹一个奇怪的棕色布包是要上哪里去。他是带上提琴到一个谁也不知道的小岛去，在那静僻的地方一连拉上几个小时的提琴。村里人都不知道他是一名琴师，提琴是他最亲近的伙伴，他是在跟提琴“谈心”哪！这可以从他奏出的曲调中听出来：这不是一般的流行歌曲，而是他自己编出的很有独创性的乐曲。

　萨姆的行动真怪：他戛然终止了奏琴，挥舞着琴弓，在空地上东奔西跑，口中还念念有词，不时哼哼地低吟几声，然后再动手拉琴。他突然一屁股坐在地上，一连好几分钟身子摇来晃去，过后又站起身来，东张西望，仿佛觉得有谁在跟踪他似的。

　海特走到开阔地方，书生禁不住惊叫一声，把提琴紧紧贴在胸前。

　“别害怕，萨姆大叔，”她说，“是我呀，是老本的女儿哈丽特·塔布曼！”

　“你怎么猜出……我在这？”

　“我没猜，萨姆大叔！可不能在森林里拉琴哪！谁都不会相信这是槭树或者松树发出的声音。”

　“哼，黑人还以为这是幽灵在拉琴呢！”书生满腹委屈地反驳道。

　“可白人会相信吗？”

　“白人会到森林里来撕破衣服吗？再说，琴声也很小。”

　“不行，萨姆大叔，声音可响啦。”

　“呸！”书生嚷道，“拉琴又怎么样？莫非也犯罪？”

　“您为什么不愿在村里拉琴呢？”

　“为什么？”书生怒吼起来，“我不愿让人家听见！你丈夫约翰喜欢坐上一大堆人把他围住，他拉琴，别人唱些无聊的歌子。我只喜欢自个儿奏，自个儿听。这地方……我儿子就是从这地方逃跑的。这会儿，说不定他早就冻死在加拿大的冰天雪地里了。哈丽特·塔布曼，这跟你有什么关系？”

　“他就从这儿逃跑的吗？”

　“嗯。他在这儿呆了一天一夜，后来就跑掉了。通往北方的铁道，就是从这儿开始的。”

　“铁道？在哪儿？”海特问道，声音显得很紧张。

　“我也不知道，人家是这样告诉我的。我从很久以前开始，就常到这地方来，可一次也没有见过铁道。听说这铁道筑在地下，这也只是人们的传说。我看这儿倒有一条路，可以通往肯特县，然后再通往德拉韦州，最后到达宾夕法尼亚。”

　“这条路从哪儿走呢？”

　“不清楚，我没有走过，这是人家告诉我的。我年纪不轻了，走不了啦。我要独个儿留在这里，我只有这把提琴了。”

　“你把上帝给忘了！”海特讥诮地说。

　“可上帝不理睬我呀！”书生承认道，“我也不想去打扰他了。我把《圣经》查了个遍，就没一篇合用……你有什么事啊，哈丽特·塔布曼？”

　海特沉吟了好一会儿。

　“要是您能给我指点指点路在哪儿，萨姆大叔……”

　萨姆向她靠得更近一些，突然用琴弓指向已经布满繁星的天空。

　“看见吗，北斗星？”

　“看见了。”

　“来，顺斗沿的方向看过去……往右……不是侧面……稍高一点……看见那颗小星星了吗？”

　“看见了。”

　“那就是北极星。北极星的方向就是北方，那是颗指引黑人的星星，我知道的就这些。”

　海特凝视着这颗并不显眼的普通星星。老本可从没说起过它。“北极星的方向就是北方”，而哪里是北方，哪里就有自由！

　午夜时分，海特才悄悄回家。约翰把碎布头花被子直拉齐耳朵，正睡得酣甜。

　7. 直线

　第二天，海特同伐木工一块儿上工时，碰见了迪格比·平奇。他叼着烟斗，坐在双轮车上赶骡。本·罗斯高声向他问好，他却没有答理。

　“眼睛往上长了，”老本把斧子往肩上一扛，说，“发了财还是怎么的。”

　平奇经过海特身边时，打住骡子，耳语似的小声说：

　“假如你需要帮助……”

　海特浑身一颤。她望望平奇，平奇却把缰绳一拍，头也不回地走开了。

　他怎么会知道？有谁告诉他呢？

　回答很简单：是布道的萨姆·格林。

　“假如你需要帮助……”平奇住在离巴克镇半英里的农场——如果说那座板棚一样的木板房也叫农场的话。

　也许他故意这么说吧？迪格比·平奇同那位她一辈子也忘不了的苏珊太太有过交往，也许在巴克镇那些白人无赖中也有熟人——他们除了酗酒，就等机会赚钱。那些人千方百计把逃亡的奴隶抓回去送交主人，从而得到一美元酒钱。

　“假如你需要帮助……”没人帮助，真是插翅难飞。萨姆·小格林不知得到谁的帮助，才获得了自由。

　应当去碰碰运气呀！

　可是，逃跑、碰运气，对一个女黑人来说，就意味着被狗撕咬、挨皮鞭、用烧得通红的铁印子在肩上烙出一个“逃”字，最终，在棉田或板棚里的麦秸上一命归天。

　要是有枪呢？那就可以自卫。哪怕走投无路，也可以把最后一颗子弹射进自己的身体。可是，哪有枪呢！

　晚上，海特的举止有些失常，坐立不安。约翰感到很奇怪。

　“你怎么老坐不住啊，海特？”他疑心地望着海特，说道。

　“我这不是好好坐着吗？”

　“你把煎锅拿去拿来六次了，你在想什么啊？”

　“约翰，”海特沙哑地说，“我快成自由人了！”

　约翰哈哈大笑：

　“赎身的事，你同主人谈好了？你是在树洞里拣到钱了吧？”

　“不！我是想去北方，到宾夕法尼亚州。”

　“你真是疯了！你怎么去得了？”

　“我能找到一条路。约翰，我们一块儿走吧！”

　约翰扑哧一笑：

　“我说过一百次，我在这儿日子过得满不错，我不是奴隶，是自由人。我没心思同一名逃亡女奴在森林里游逛。牧羊犬能认出白人和黑人，却分不清自由人和奴隶。”

　“好吧，那么我走路，你坐车跟上。”

　“你哪儿也别去！”约翰气愤地说，“你是约翰·塔布曼的妻子，你得跟着你丈夫！”

　“假如我一定要走呢？”

　约翰狠狠地拨了一下琴弦，那小小的乐器像白铁罐头盒一样“当”地响了一声。

　“不许走！”

　“约翰……”

　“我要向主人告发。我要对他说：哈丽特·塔布曼想悄悄溜掉！我天亮就去！”

　约翰拿上班卓琴，回茅屋去了。他们结婚后第一次一声不吭地吃晚饭。吃罢饭，约翰倒头便睡。

　海特一边用眼角瞅着丈夫，一边洗着碗碟。约翰睡了一小会儿，又睁大眼睛，用胳膊支起身子，看清楚妻子还在屋里后，才倒下去，把被子拉来盖住耳朵。过了几分钟，他已经鼾声大作。海特知道现在雷也打不醒他了。

　时候还嫌早些，黑人们都在门槛边吃晚饭。大房子里刚挤完牛奶。海特往四周打量了一阵。

　她很想见见自己的亲人——也许这是最后一次了，但她终于决定不去打扰父母。她妹妹玛丽在大房子的厨房里干活，海特向大房子走去。她从没感到像今天晚上这样孤独。她得托一个人，请他转告父母和约翰……

　是啊，正是由于约翰的关系，她决心离开这个村子。约翰说过了，“明天早上就去告发”。诚然，约翰的心情一天早晨也可以变化四次，可要是他真的对汤普森讲了呢……

　汤普森博士头戴宽边草帽，连须胡子随风飘拂，得得地骑着马走在通往大房子的栗树林阴道上。他发现有个人影悄悄从路边溜过，不禁本能地按住了衣袋里的手枪。前不久，这位聪明的博士也练开了使用这种“小家伙”。

　海特这个“田里的劳力”是无权进入老爷的厨房的，她只好折回来，唱道：

　神圣的大马车啊，就要来接我了，我只好抛下你们。

　在那遥远的地方，安宁正把我等待，我只好抛下你们。

　弟兄们啊，我们将相聚在遥远的北方，相聚在清晨，相聚在大河彼岸，在黎明前的黑暗中，我只好抛下你们。

　这支歌，海特唱过不止一次，可从没唱得像今天这么庄重。汤普森猛地打住马，回转身来。他停住步，不是因为海特沙哑的声音很美，也不是因为歌子的曲调很动听，而是在歌声中震响着一种召唤，一种危险的信号！

　“这些该死的黑猴，唱得还满动情呢！”他咬牙切齿地说，愣神地站在那儿，直到歌声在远处消逝。

　海特用头巾包好一块玉米饼，两块咸鲱鱼，轻轻卷起一床旧棉被，再用绳子全捆起来，拿根棍子套着扛在肩上。这时约翰睡得正香。

　海特看了看他，低声说：

　“再见了，约翰·塔布曼！”说罢，出了茅屋。

　夜色苍茫，正是该出新月的时候。跟平常一样，村里万籁俱寂，只有路边的松树在清风中飒飒作响。

　在朦胧中，她最后一次望了望黑人简陋茅屋那歪歪斜斜的轮廓。她今后要能回来，也不再是汤普森的女仆；她已犯了王法，只能隐身林莽，作个自由自在的豪杰了。她的自由，将从今天夜里开始，不过，也很难说这是不是她的死期正步步逼近。

　她在空旷的道路上蹑手蹑脚地走了两英里。她没有向北走，而是往平奇的农场那边走。她提心吊胆，竖着耳朵，睁大眼睛。一有风吹草动，她就赶紧停步，先寻觅一个能藏身的地方，以防备在公路上碰见什么人。不过，四周一个人影也没有。

　平奇的木板房里，有个窗户还亮着灯光。海特举起手来，打算敲敲门——这即将来临的一瞬，对海特来说可真是生死攸关哪！

　她敲了门。从屋里传来一阵沉重的靴声，是平奇的声音在问：

　“谁？”

　“我需要帮助。”海特说。

　沉默了一分钟，门开了。平奇举着蜡烛，把这个逃亡女奴打量了一番，问道：

　“你要喝水？”

　“不，”海特回答，“我不知道下一步该怎么办。”

　“带干粮了吗？”

　海特指指她的小包裹。

　“天亮前你还能不能走上十英里？”

　“能！”

　“那就不要留在这里。这里太近了。到森林里去，到你遇见萨姆·格林的地方去！”

　“哎，他对你这么说过吗，平奇先生？”

　“说过，不过他对地下铁道一无所知。林间空地里有一条黑人逃亡的路，你可以根据刻在北面树皮上的十字记号认出来。黑暗中你要是摸不出十字记号，就尽量找苔藓，它总是长在树干的北侧。”

　“苔藓我知道，平奇老爷！”

　“你能认出北极星吗？”

　“能。”

　“你尽量这么走：让北极星总是在你前面，一刻也不离开它！今夜天气很晴朗。遇上开阔地，要先想想走哪边容易被人发觉，你该往哪里躲……”

　“我明白了，平奇老爷！”

　“只要听见狗叫，就尽量到有水的地方去；林中刚下过雨，还有些大水洼。你从水洼里涉过去，狗一时就找不到踪迹。我们这个县，小河、池沼、溪涧也不少，必要时，潜入水中，一直没到喉咙。”

　“明白了……”

　“你身上的特征太多。”平奇若有所思地说下去，“脑门上有块伤疤，脊背上满是鞭痕，你的身影也从老远就能辨认出来。行包别挂在棍子上，逃亡的黑奴都是这模样。我给你一条皮带。把头巾扎在头上，遮住伤疤。你坐一会儿，歇歇气。我马上给你一张便条。”

　平奇进里屋去了，海特非常兴奋地在长椅上坐下。她觉得自己一口气不是能走上10英里，简直可以走30英里！这是起初在她心中涌起的热潮，这热潮不久就化作了一阵寒战：许多逃奴都希望一下子跑得离种植园远远的，结果搞得精疲力竭，白天在田野上再也拖不动身子，很快就被抓起来了。

　平奇拿出一大堆东西：两只帆布袋，一根皮带，一只水壶，以及一个小心卷起来的纸筒。

　“把这个纸筒藏好。天亮之前，一定得渡过却普坦克河；不能从桥上过去，要涉水过去。河的对岸，正对森林的地方，有一幢房子。你去敲门，说你是从多切斯特的平奇那里来的，人家就会给你开门。那时，你就把这字条儿拿出来。”

　“那是什么地方呢，平奇？”

　“那就是地下铁道的车站，那房子的主人就是站长。”

　“可您，是什么人呢，平奇老爷？”

　“地下铁道的代理人。”

　海特如释重负地吐了一口气。原来这就是地下铁道哇！它其实就筑在地面上啊！什么“铁”也没有，有的只是“旅客们”的钢铁意志，不屈不挠的精神和“代理人”的浩然胆魄！

　“你在这儿耽搁得太久了。”平奇焦急不安地说，“白天的时光一钱不值，夜里可是一寸光阴一寸金哪！我要是你，早喝水了。”

　“有水壶呢！”

　“里面装的是威士忌，用来防备万一的。”

　海特咕嘟咕嘟喝了几口水。

　“平奇老爷，”她说，“你还忘了给我一样东西。”

　“什么？”

　“火枪。”

　平奇不以为然地摇摇头。

　“不用。带上枪惹眼，连小孩也会注意你。”

　“刀子呢？”

　“你带上刀子，我不放心。”平奇说，“你太自信，你的武器应该是两条腿，而不是刀子！要是没人追上来，你应该走一条直线。”

　海特弄不清什么是“直线”，但她不想再问。分别时，平奇把手伸给她。于是，她平生第一次握了白人的手，觉得很不自然。

　“真谢谢您！”她说。

　她动身了。她刚跨出院子，农场窗户里的灯光就熄灭了。

　凌晨四点半钟，天空刚露出熹微的晨光，她已来到却普坦克河岸一座农场的门前。她肩上扛着两只口袋，浑身上下水湿淋淋，冷得瑟缩发抖。一条狗向她懒洋洋地汪汪叫着。海特敲了敲门，门开了。

　站在海特面前的，是一个高大肥胖的女人，戴一顶白色包发帽，拿一把扫帚。海特也没说话，便递上平奇老爷给她的字条。那女人看了一遍，平静地说：

　“朋友，请进！快把衣服烤干，动手干活吧。”

　这个农场与平奇的房子迥然不同。这是一幢两层楼房，用油漆漆得亮亮堂堂。外室铺一条粗呢长地毯，厨房搁架上陈放着各种盘子，上面绘着很有趣的图画。一座古式英国铜摆钟滴答作响，声音又清脆又平稳，整个屋子都听得见。海特从宽敞的窗户里望出去，看得见天边金色的朝霞。

　她吃了点东西，喝了咖啡，然后胖女人交给她一把扫帚，叫她打扫院子。

　“哈丽特，跟别人说话的时候，”女主人吩咐道，“记住你是弗格森新雇来的女工。我们一家，男女老幼都姓弗格森。晚上，你再照‘直线’走下去。”

　“太太，我冒昧问一句，”海特恭恭敬敬地说，“到底什么是直线呢？”

　“那是指通往德拉韦州的路。放心吧！明儿早上你就可以到达马里兰州的边界了。”

　“德拉韦州也有奴隶制吗？”

　“不错，不过，过了威尔明顿就到宾夕法尼亚州了。如果你过得了威尔明顿的大桥，你就自由了。现在威胁你的只有一件事：汤普森和斯图尔特先生的巡逻队会追捕你。”

　“您认识他们？”

　“我们弗格森家族的人，向来无所不知。”

　“我想冒昧地再请教一句，”海特更加恭敬地说，“你们也是白人，干吗要帮助我们黑人呢？”

　那位很胖的妇女严肃地看着海特：

　“我们也在这块土地上劳动，我们也仇恨那些寄生虫。”

　“寄生虫是谁？”

　“那些种植园主啊，我的朋友。他们都游手好闲，他们从他们那些强盗祖先手里继承了土地，让别人为他们耕种，就像欧洲的地主。”

　“可你们得冒生命危险哪！”

　“亲爱的，”女主人淡然答道，“你以为弗格森家有胆小鬼吗？”

　可敬的太太再没说什么。中午，她来到河岸上，手搭凉棚站了十来分钟，然后回到院子里，对海特说：

　“喂，朋友，到屋子里去，看看储藏室里的孩子们是不是在偷蜂蜜。”

　海特跑进储藏室，孩子们没动过蜂蜜。她把各种储藏物细细察看了一番：水果罐子、装满胡桃和土豆的口袋、麦芽糖桶、白菜桶、盛玉米汤和浓西得尔酒的罐子、装面粉、豆角、鼠尾草、胡萝卜和瑞典萝卜的口袋。弗格森一家的日子可真富裕呀！

　院子里响起一阵马蹄声。海特纵身跳到储藏室门边，插上门闩。唉，为什么平奇不给她一支枪呢！再没有比在白菜桶边坐以待毙的命运更糟的了。他们也许连储藏室也要搜查。不过，弗格森也许会允许他们搜查自己的家……但说不定他们也像过去杰西·布罗达斯小姐一样，同情黑人只是一时“良心”的觉醒。

　过了半个小时左右，有人敲储藏室的门。海特听见弗格森太太声音平和地说：

　“可以出来了，他们走了。”

　“他们是谁呀，太太？”

　“四个从巴克镇骑马过来的人。”

　“他们问过我吗？”

　“当然。不过我已经把他们支到别的地方去了。”

　海特局促不安地站着。坐着等待可不是她的脾气。

　“现在我可以走吗，弗格森太太？”

　“不行，朋友。那些老爷要是没迷路，会搜遍整个野外。你靠两条腿是过不了重重关卡的。你要坐车走。”

　傍晚，弗格森太太带海特到院子里，太太的丈夫一声不响，用鞭子指着一辆篷车，叫她上去。海特向他们再次道了谢。

　“上帝保佑你。”胖太太说，“可惜你是逃奴，要是自由人，我一定雇你在这儿作工。你扫地有条不紊，洗碗碟也干净利落，朋友。”

　海特得到一番称道之后，从“车站”出发了。

　篷车走了很久。海特在车上睡着了。她醒来时，看见天还没亮。笨重的大车在坎坷不平的道路上轰隆轰隆地行驶。她心中又浮起一阵不安：万一又把她送回汤普森的种植园呢？也许不会，什么事都经过了……难道平奇会把她送到一个靠不住的地方？

　篷车仍旧在却普坦克河岸边停下，弗格森先生沿河走了一段路，拍拍手掌。一条小船从河对岸划过来。不一会儿，一个身穿粗麻布外衣的少年从船上跳下。

　“早上好，李！”弗格森说。

　“早上好，先生！”

　“有一袋燕麦，不太重。”

　“好极了，先生！”

　“你把它送到德国人那儿去，问问他们有没有新闻，晚上你再来吧！”又对海特说：“再见了，朋友！顺便问一句，你叫什么名字？……哈丽特？你不识字？……真遗憾。”

　“我能学会的，弗格森老爷。”海特为了不使他失望，说道。

　“那得花不少时间。有关你逃跑的布告，很快会印出来，贴满整个德拉韦州。朋友，在女人中间，你的身材太显眼了，人家会认出你来。而且，我发现你的脾气也太急躁……我们说些什么呀……快划船吧，李！”

　李的性格十分孤僻。溯流而上的旅程足足一个小时，可李却只嘟哝了一句，说却普坦克河现在变浅了，要是春天，可以向上游划得更远。他把海特领到岸上一座带凉台的房子边。这房子的设备非常完善。

　“这儿住的是鳏夫弗赫特里和他的四个女儿。他自称是德国人，其实是瑞士人……请跟我来。”

　海特从后门走进这幢房子。这样的后门，简直可以当作马里兰州任何一个农场的前门。李将她带到一位身材魁梧、长一脸枣红色胡子的主人跟前。主人正在擦枪。

　“弗赫特里先生，威尔明顿那边情况怎样？”李问。

　“不妙啊，”主人摇晃着胡子，说，“到处都是巡逻兵。还颁布了一条有关逃奴的法令。”

　“怎么说？”

　“每个逃奴都必须送归原主，否则就得罚款。”

　“一纸空文。”李说。

　“年轻人，”弗赫特里用警告的口吻说，“要注意，这条法令现在在各州都已执行，捕奴人要在整个美国采取行动，直至加拿大。”

　“捕奴人到了北方，到了波士顿或布法罗，日子不会好过。”李反驳说。

　“我也认为他们情况不妙，”主人郑重地说，“不过法令终归是法令，警察也有义务协助捕奴人，法院、县长、市政官员都有这种义务，甚至连部队的军官也不例外。啊，都有这种义务！制度终归是制度啊！”

　“收货吗，弗赫特里先生？”

　“收！”产人把枪放到一边，很认真地说，“制度终归是制度，可是，在德国，我为自由战斗过，反对过军人和警察，这才是更重要的制度。——这位太太叫什么？……哈丽特？欢迎你，哈丽特太太！”

　弗赫特里先生讲话慢条斯理，喉音很重。他的食指总是向上指着，显得煞有介事，海特觉得有些奇怪。弗赫特里的四个女儿，也酷似她们的父亲；说起话来好像嘴里含着一块滚烫的土豆，食指也是向上指着。不过使海特最为惊奇的是主人的奶牛，它们一头头梳洗得干净发亮，有时把脖子上挂着的铜铃摇得丁当直响。弗赫特里家不仅有摆钟，还有好些书，都用牛犊皮或猪皮作封面。每张床头，都挂着一块小布巾，上面写着“晚安”二字。

　“这座新房子，你喜欢吗？”主人问。

　“喜欢，老爷。不过，请原谅，老爷，我最喜欢牲畜棚。您家的牲畜棚不单可以关奶牛，富人住进去，也不会嫌弃。”

　“那可真野蛮，”弗赫特里说，“人，应当住在卧室里。”

　哈丽特在这座房子里呆了四天。主人到威尔明顿去了一趟，回来时显得忧心忡忡。

　“完全想象得到，”他说，“追捕南方各州逃奴的猎手全聚集到这个县来了。嗨，那些人真是面目可憎哪！浑身酒气，恶臭熏天。可以肯定，他们是在这一带捞外快……正如人们所说，这是些馋嘴老鹰……”

　“老爷，我看，你是想说‘鹞鹰’吧？”

　“对，对，谢谢你，哈丽特太太！‘鹞鹰’，正是鹞鹰……现在只好去找纽卡斯尔的乔·菲利普斯，虽然这不是走直线……嗯，对……不过应当去……鹞鹰已经出现在我家附近了。”

　“乔·菲利普斯是谁？”

　“啊，一个最可靠的人……很聪明……又机灵……可惜加勒特本人不能到这儿来。不过他也不会离开威尔明顿，这儿人们都能认出他来。”

　“加勒特是谁，老爷？”

　“太太，请别称我‘老爷’，好像我是人贩子似的。要是不会叫我的名字，就称‘先生’好了。托马斯·加勒特是个大伟人，是个教友会徒，不过这并不是主要的；关键在于他是枢纽站站长，能够把成百上千的奴隶从霸主的枷锁中解救出来。五年前，他受到了审判，他的全部财产都拿到市场上拍卖了。县长曾对他说：‘托马斯，我看这种悲剧不至重演了吧？’加勒特不假思索地回答道：‘朋友，尽管我一文不名，但无论你在哪里碰到吃不上饭的逃奴，请通通送到我这里来。’我真愿他当上总统，可霸主们死也不会答应的，死也不会。”

　当天，弗赫特里就把海特藏进篷车，送往纽卡斯尔。傍晚，马车摇摇晃晃驶进城边的一座小院落，出来迎接他们的是一个上了年纪的黑人。他就是自由人，木匠乔·菲利普斯。整个院子里，到处挂满粗绳，堆着木板。按照德拉韦州的法律，菲利普斯无权制作舳舨和大艇入水，只能造些部件；船体总装的活得由白人师傅干。

　“难哪！弗赫特里先生，”菲利普斯说，“真难！不过……我们试试看。这里还没贴出哈丽特·塔布曼逃亡的布告，不过，捕奴人消息很灵通。我们试试吧！”

　海特告别了弗赫特里。

　“关键是别泄气，太太，”临别，他举着食指对海特说，“谁有作自由人的打算，他就已经有这个权利了。”

　“我能得到自由，”海特回答说，“要不我就死去。我有死的权利。”

　弗赫特里握握海特的手，用手巾擦擦眼角，摇摇头，上车回去了。

　确实，乔·菲利普斯是个很机灵的人。他把海特藏在板棚里。有好几次，海特一听见院子里有人声，就赶紧溜进土豆窖。南方各州的自由黑人总是遭人怀疑，海特的处境也就不大安全，那些巡逻队连板棚也会搜个遍。

　“有了！”海特来到的第三天，菲利普斯喊道，“威尔明顿正在修桥……我们试试看！”

　海特不明白修桥与她逃跑有什么关系，但她没有吱声。对那些为了她而不惜丧失财产甚至生命的人，她是十分信任的。……重又坐上篷车，重又开始了在黑暗中颠簸。凌晨，菲利普斯的马车停在一座小树林里了……

　木匠没有马上着手实行他的计划，他只是在桥边来来回回地走了几趟。桥上，白人正在铺设新的桥板，黑人在搬石头、凿石料。过了约摸两小时，菲利普斯叫来一个黑人，大概是个工长，在栅栏背后同他叽叽咕咕谈了一阵，然后才高兴地回到篷车前。

　“迪克说，如果他能把桥上的白人发动起来，那么，早饭前一切都可以弄好。”

　中午时分，来到大车前的不是黑人，而是一个白人石匠。他穿着围裙，头戴一顶式样很奇怪的高制帽，帽子一直推到后脑勺。

　“这是装碎石的小车，”海特听见有人说话，“这是要用的东西。老板吃午饭总要喝酒，要在小酒馆里呆到下午四点钟。”

　“伙计们都同意吗？”

　“我的人可以担保。”石匠回答。

　“我们试试吧！”菲利普斯高兴地说。

　又过了半小时，他向篷车里张望了一眼，悄声喊道：

　“海特！”

　海特从麻袋布下面爬出来，看见三个白人推着一辆大独轮车，带着铁铲。

　“海特，”菲利普斯说，“你躺在小车里，我们在你身上盖满碎石。这很重，也不舒服，不过你得忍耐，直到威尔明顿。你很坚强，忍耐二十分钟吧。他们会把你运到托马斯·加勒特家里去，行吗？”

　“我吃得消。”海特说罢，爬进了小车。

　大家给她盖上一块麻袋布，再小心地往上堆碎石，干了好大一阵。碎石堆了一层又一层，然后刨得平平的。他们吩咐海特“要像死人一样躺着不动”，菲利普斯走到远处看了一番，说没有一点蛛丝马迹了，于是大家把小车推走。

　海特能够呼吸，可是，由于呼吸得太厉害，碎石就在她背上滑动起来。她听见一个压低的声音命令道：“别动，要像一具死尸！”重量主要压在腿上，她觉得压在身上的简直不是碎石，而是一块石板。她的腿仿佛被压坏了，最后完全失去了感觉。脑袋嗡嗡直叫，眼里直冒黑圈。她觉得是一座大山紧紧压在她身上，连气也出不了。小车在坎坷不平的路上颠来簸去。从条石马路上传来一阵马蹄声，海特顿时清醒过来。这声音使她瑟缩发抖。

　一个男人用高亢、愉快的声音问道：

　“伙计们，发现桥下有黑人吗？”

　“没有，没发现，”一个工人拖长声音回答道，“我们正忙着呢，都同自家的黑人呆在桥上。”

　“抓住一个黑鬼，赏金十块，留神些吧！”

　“我们用别的法儿挣钱，先生！”那工人应道。

　人们报之以轰然大笑。

　“靠苦干吗？能挣上几个钱呢？一天挣半块，滴酒也不敢沾！”

　“要是没兴致，也可以不干活。”

　“杰夫，算了，别跟他们拌嘴，这些爱尔兰佬简直不叫人。”一名巡逻兵劝解说，“他们只配卖力气，直到累死——天性如此。”

　“谁瞧不起爱尔兰人，可以下马来尝尝爱尔兰拳头的滋味！”

　“呸！土包子！”巡逻兵骂了一句，走开了。

　海特没能听完这场对话，她又昏过去了。当她醒来的时候，她已经躺在床上。这是一个窗明几净的房间，一个女人坐在她身边，她戴一顶雪白的大包发帽。稍远处站着一个男人，个儿高得出奇，穿一件宽大的常礼服，戴一顶宽边帽。

　“是昏晕了。”他说。

　女人摸摸海特的额头，同意地向高个儿点点头。

　“她醒来了，托马斯。”

　“谢天谢地！不相识的朋友，你叫什么名字？”

　“哈丽特·塔布曼，”海特虚弱地说，“从马里兰来。”

　高个儿皱皱眉头。

　“塔布曼？我的朋友弗赫特里谈起过你。没料到你来得这么快。我叫托马斯·加勒特，在这儿，你会感到如同回到了家里。”

　“我家里糟得很。”海特说。

　这就是枢纽站站长，伟大的加勒特！

　在想象中，海特以为他是一个身上长着翅膀、头上戴着光环的天使，原来竟是一个衣着朴素、相貌平常的普通人。

　“朋友，等你恢复了健康，”他说，“我就用篷车送你到费拉德尔菲亚去。这里离宾夕法尼亚州只有十英里了。”

　“费拉德尔菲亚”、“宾夕法尼亚”……这些长长的字眼她听起来真是如同仙乐一般。她用胳膊肘支起身体，微笑了。

　“别急，”托马斯·加勒特说，“你常常闹昏晕吗？”

　“有时闹，加勒特老爷。”

　“叫我‘托马斯朋友’好了。一大堆碎石压着你，你真够坚强的。我看今晚你就可以顺利通过最后一段路程，到达火车站。”

　“还藏在碎石下？”

　“不，朋友，这次是坐普通的篷车。捕奴人不大愿意走这条路，他们在这里不受欢迎。”

　坐篷车海特已经习惯了。夜里，她轻松地钻进车内。篷车不是从枢纽站院子出发的，是从另一个院子。一个陌生的车夫，手执长鞭坐在驾车的座位上。马喂得很好，长得膘肥体壮。车夫穿着整齐，衣领雪白，戴一顶崭新的帽子，与南方的车夫完全不同。

　“这就是扬基①了，”海特想，“是真正的扬基了……”

　① 美国内战时期对北方人的称呼，后成为美国人的统称。

　海特在车中安然睡去。篷车停下的时候，她醒来了。车外一片宁静。不一会儿，车夫的头伸进来：

　“起来吧，朋友，”他用庄重的声音说，“看看吧，宾夕法尼亚！”

　天色已经大亮。篷车正停在一座小丘上，展现在海特眼前的，是宽阔的德拉韦河低地，一片黄褐色的田野和翠绿色的草地。远处，一座座小巧精美的房舍星罗棋布，一尊尊玲珑纤细的教堂尖在屹立。雄鸡高鸣，一声声清晰可闻。河面上帆影幢幢，像一只只巨大的蝴蝶翅膀在瓦蓝的雾霭中缓缓漂移。东面山头披上晨雾，太阳给山脊涂上一层淡淡的金黄色。

　1763年，土地测量者查尔斯·梅森和杰里迈亚·迪克森把他们的测量标杆定在北纬39度43分26秒，动手划定宾夕法尼亚州、德拉韦州和马里兰州的边界线。他们干了四年，把测量链拖过森林、山岗和沼地，在森林中劈出伐木线，立上界碑。这两名平凡的土地测量者的劳动，在美国并没有引起人们特别的注意，然而，这三州的分界线“梅森与迪克森线”，后来却作为自由与奴隶制之间的界线，载入了联邦的史册：它的北方是自由之邦，南方是奴隶制世界。南方人开始用迪克森的名字把南方各州称作“迪克森国”。时至今日，人们仍然把坏透顶的南方反动派叫做“迪克森派”。

　在10月里一个寒冷的早晨，哈丽特·塔布曼越过了这条分界线。后来她说道：

　“我低头看看自己的双手，然后又把手摸了一阵，想看看我是否还是原来的那个人。而我已经成为一个自由人了。四周霞光万道，太阳透过树枝闪射着金光，我觉得简直上了天堂！”

　她回转身，再看看走过的路。南方天边，却笼罩着茫茫大雾，那儿有老丽特、老本和她的村子。此刻，村子里正响着霍普金斯的喇叭，催促人们上工。那儿还留着戴维·金布斯、简·贝利和采牡蛎的比尔；那儿还有加勒特、平奇、弗格森、弗赫特里和菲利普斯。他们全是勇敢忘我的人！他们身居各地，却又像链条一样彼此相连，正干着一件伟大而秘密的事业。

　风从西北方吹来。这是一股沁人心脾、令人神爽的凉风。海特转过脸去，贪婪地呼吸着。这凉风仿佛可以起死回生，这明净清爽的秋潮使她心中充满了希望。

　这是一股自由之风啊！