第二章　地下之路.4

　“假如他们不来呢？”哈丽特问。

　“摩西，我告诉你，奴隶制平安无事的时代已经过去了。要点燃南方的火药库，叫它飞上天去，只需一根火柴就够了。”

　哈丽特摇摇头。

　“布朗上尉，”她说，“我见过南方和北方，从黑人村寨到弗雷德里克·道格拉斯的家，这中间的路途我也走过……我们需要的不是20人、200人，必须唤起全体美国人民，唤起黑人和白人。”

　布朗用不住抽搐的指头捋着胡须。

　“您不想参加起义吗？”

　“不，布朗上尉，”哈丽特沉默了好一阵，说道，“只要你们动手，我会同你们一道干。”

　布朗蓦地握住她的手，使劲地摇晃。

　“我料想得不错，”他大声地说，“料想得不错！这是真正的男子汉的回答！在舒适的客厅里，从那些男人口中我听不到这样的回答，却在森林里从一位妇女口中听到了！我们必须建立一支黑人军队，我们必须直捣他们的心脏！”

　“谁的心脏？朋友？”洛关矜持地问。

　“那些奴隶主，那些上帝和自由的敌人！我熟悉这些家伙，我渴望投身战斗，我一定要干下去！”

　他一双眼睛明镜般闪着熠熠的光辉。阵风刮断一枝松树梢，小水珠溅了布朗一身。水滴顺着他的腮帮、顺着他斑白的胡须和毛皮外衣淌下来。

　他魁梧的身上湿淋淋的，在3月潮润的雪地上，他俨如一棵挺拔的巨树巍然屹立，晓春时节的冰雪在这棵树上慢慢消融。他这副仪容，在哈丽特心中留下终生难忘的印象。

　那些日子，哈丽特已经开始在集会上登台演讲。对她来说，这比回到马里兰作秘密旅行要可怕得多。在马里兰的森林里，她是茕然一身，可这儿呢，大厅里挤满闹哄哄的白人，她觉得好像坐着舢舨，在波涛汹涌的大海上颠簸。

　报上登着她的活动，称她是“本世纪最伟大的英雄”。人们经常以热情洋溢的欢呼来迎接她。偶尔也有人向她掷烂番茄，躲在远处对她挥拳头，但她仍然用平静的声调介绍她在马里兰的同胞们的情况，介绍他们的生活、愿望、苦境和希求。至于她自己怎样当上地下铁路的乘务员，她谈得很简单。太太们用望远镜把她瞧来瞧去，男人们则低头不语。哈丽特在公众面前描绘了一个幽暗的深渊，这深渊他们知之不多，或者是一无所知。“黑鬼们”原来也有自己的生活、历史、传统和激情，甚至还有他们的骄傲啊！

　对哈丽特来说，这一切都是新生活的起点，在这些集会上，在群情沸腾的白人和黑人当中，她愈来愈敏锐地感到，“地下铁道”很快要停止使用了。哈丽特本能地等待着来一次横扫全美国的狂风暴雨。她渴望这风暴，又害怕这风暴，她不知道，这场风暴的名字就叫革命。

　秋天，洛关告诉她，布朗已经在北马里兰山区安营扎寨，最近两天就要展开攻势。这位可敬的废奴主义者，讲话的样子就像在述说他的至爱亲朋患了绝症一样。

　“唉，”他差不多是在呻吟，“真没法儿制止这种愚蠢的举动！布朗已经决定诉诸武力了！”

　哈丽特一下子没明白过来，吃惊地望了他一眼。

　“怎么，尊敬的洛关，你反对他这么干？”

　“动武啦！”他嚷道，“我指望上帝之手把我们从鲜血与死亡中解救出来！我们需要理智的言辞，不需要大动刀兵啊！”

　他双手合在胸前，举目遥望苍穹。哈丽特微微一笑。

　“你这位有头脑的人，莫非也想到那儿去？”洛关有些愠怒了。

　“哪儿？”

　“哈普斯渡口哇。他打算在那儿夺取政府的弹药库。”

　“谢谢您！您说出了布朗的地址，”哈丽特说，“当然，我一定去。”

　杰西·巴林顿在她的客厅里招集了纽约名门望族的几位太太，品茗之余，她透露了自己的一个夙愿——想成立“贤内助协会”。照她的意思，这个协会应当邀请美国诸权威人士的夫人，对她们丈夫复杂的社会和业务活动给予帮助支持。

　她翻开《圣经》，郑重其事地说：

　“《圣经》说得好：妻之姣好，不因其浓妆艳抹，乃视其良善与笃信教义之情操。《圣经》还说：丈夫之心信赖于汝，则聚敛资财，实为易事……”

　杰西把《圣经》紧紧贴在胸前，太太们也虔敬地低下头来。于是成立“贤内助协会”是当务之急一事，便就此决定下来，并且马上筹措到一笔款子。

　协会开宗明义第一条，就是发布宣言，反对妇女们对丈夫漠不关心，在集会上居心叵测、肆无忌惮地攻击正派人。一位夫人建议拟出一份名单，列上那些最恶毒的诽谤者，其中应包括女作家比彻·斯托和废奴主义者、黑人索琼纳·特鲁思。

　“我建议再加上一个名字，”杰西若有所思地说，“不过我担心这个体面的协会点出她的名字来会有伤大雅，她就是臭名昭著、专门偷运黑人的那个悍妇……”

　“噢，我准知道你说的是谁！”一个知名律师的年轻夫人叫道，“是哈丽特·塔布曼，没错吧？”

　杰西默默地点点头。

　“尤其值得注意的是，”年轻夫人继续说，“塔布曼，这个怙恶不悛的罪犯，还打算潜入本城。”

　“您这消息是从哪儿来的？”杰西吃了一惊。

　年轻太太满面通红。

　“不久前，我丈夫受理了一件‘死兔子’诉讼案，干这件事的匪帮您大概听说过吧？一名被告对他说……”

　“‘死兔子’又从哪儿得知这个消息的？”

　年轻太太激动起来：“哼！巴林顿太太，这些败类的消息比警察灵通多了！我丈夫能从他们身上打听到最有趣的新闻！”

　“哼……”杰西冷冷地说，“我们应当换个话题了……”

　夫人们推选出新协会的主席、秘书和会计主任。

　晚上，杰西怠倦地坐在壁炉前，柔声对丈夫说：

　“亲爱的塞西尔，今天偶然有人向我透露，说逃奴塔布曼打算秘密潜入纽约。这些逃奴在国内竟然当着警察和所有诚实人的面，大摇大摆，来来去去，实在叫人惊讶。”

　“她要到纽约来？”国会议员用丝绸屏风挡住壁炉太大的热气，“我马上把这消息通知警察局……”

　“啊，不，塞西尔，”杰西想入非非，“北方警察蠢头蠢脑，听说本城的‘死兔子’对付黑鬼真是得心应手。”

　“得啦，杰西！”巴林顿先生大吃一惊，“你在哪儿听说过‘死兔子’？”

　“‘贤内助协会’的聚会上，”杰西漫不经心地说，“其实，消息从何而来倒没多大关系，我认为若能把这些败类引上正路，他们同样是可以有益于社会的。”

　“杰西，”国会议员说，“过去我觉得你只不过是有政治头脑的女人而已，可我现在发觉你还精力充沛，办事干练。说真的，你完全可以参与国会，同我平起平坐。‘兔子’们一定能尽快为社会效力！”

　他抓起大礼帽，一溜烟出去了。

　10月，纽约上空，东北风出人意料地刮来大片大片的雪花。黄昏，贝茨下班回来时，只见布鲁克林所有的屋顶上已是白雪皑皑。主妇们啪达啪达地踏着木鞋，急匆匆地把奶牛往家赶。在杳无行人的十字路口，贝茨同街上惟一的一个行人撞了个满怀。那人头上裹着一条大围巾，直遮到耳根。原来这是拉格斯。

　“嘘！”拉格斯竖起一根手指，示意别作声，“他们在这儿！”

　“谁？”

　“‘死兔子’。”

　“你看见啦？”

　拉格斯指指湿漉漉的雪地上留下不久的脚印——他们人可不少。

　“你怎么知道这就是‘死兔子’？”

　“他们都穿着城里最摩登的铁头皮靴，七个人，一个紧跟一个，朝相同的地方去了。这是他们行动的癖性。”

　“他们到这儿来干什么？”贝茨困惑地问，“要搞围捕吗？”

　拉格斯惴惴不安地回头望了一眼。

　“哈丽特要从加拿大来了。”他不大乐意地咕哝了一句。

　“是今天吗？”

　“不清楚。我收到一封信，写着：‘货包准时经纽约发往哈普斯渡口。’她要去会布朗。”

　港口上，渡船的汽笛发出一声余音袅袅的长鸣。鸣声过后，四周重又一片寂静，贝茨感到一股冰水淌过他的背心，他打了个哆嗦。

　“我们快走，”拉格斯说，“不过别弄出响声。”

　没有多久，他们便拐入一条小巷。这儿直通黑人住宅的红174

　＊砖墙。这时，忽然一声轻微悦耳的唿哨传来，拉格斯顿时呆住不动了。

　“有埋伏！”他说。

　“冲上去！”贝茨喊道，“正是他们。”

　在昏黄的夜幕中进行着一场闷无声息的斗殴，三个人正向一名小个子妇女冲撞，那妇女用手枪柄左劈右打，竭力自卫，有个人被打得扑倒在地，一头扎进雪里。

　贝茨冲向一个正在围攻的人，却被狠狠一拳打在墙上。拉格斯同另外两个人打成一团。这是一场谁也不吭声的战斗，只听见双方呼哧呼哧地直喘粗气。

　拉格斯也被打倒了。对于保卫哈丽特·塔布曼的人来说，形势反倒有点不利了。她还在用枪柄搏斗，又一个“兔子”被她打倒。贝茨苏醒了，他打昏了第三个人。可是，战场上出现了对方的后备军——又赶来两个身强体壮的“兔子”。按他们匪帮的惯例，观察哨那边还留着一个人。

　“快开枪！”贝茨喊道。

　“不行，”哈丽特回答，“警察会来！”

　“兔子们”开始采用了强盗们在紧急时刻的增援方式：一个人拿着小刀向贝茨冲去，另一个则用码头上钩大行李包的铁棍靠近哈丽特。他向哈丽特的大腿猛击一棍，又向她的头部打去。在这一瞬间，拉格斯苏醒了，他从背后向那个“兔子”扑来。

　响亮的哨声“呜”地在远处响起。“兔子们”一溜烟便如鸟兽散了。拉格斯瘫着四肢，躺在雪地上。贝茨打掉了对手的刀子，肚子上却吃了一家伙。

　“蠢货，警察来了！”那个丢了刀子的兔子小声骂了一句，拔腿便跑，转眼工夫已在黑暗中消失得无影无踪。

　贝茨捡起一块圆石，从背后向他扔去，但没打中。

　“快走！”拉格斯说，“要是有人在这里发现了我们，就会大嚷‘黑人打了白人’！”

　哈丽特已不省人事，大伙扶起她，把她抬进屋子里。没几分钟，这场恶斗的战场上已经空无一人。“兔子们”早藏起来了。两个披着斗篷的警察走到这十字路口，莫名其妙地向四周打量了半天。

　“嗬，这鬼天气，”一个说，“10月份就这么冷！”

　“这雪地上有血迹，”另一个说，“我给长官报告多少次了，这种天气，黑灯瞎火是不能出来的。”

　他的同伙抱怨道：

　“这是黑鬼们自相残杀……有烟丝儿吗？我的全湿了。”

　西北风还在天空驱赶乌云，大雪宛若轻盈的羽毛，纷纷扬扬从高空飘落下来，一团团堆积在栅栏上，悬挂在排水管上，融化在轰然汹涌的黑压压的海水中。一艘艘小拖轮在破浪前进，烟囱和索具上也积满了皑皑白雪。

　哈丽特在纽约遭到袭击以后，被送到马萨诸塞州一个偏僻的小城新贝德弗德。她躺在一个白人废奴主义者家中，一直到初冬。12月，她能行动了。这时地下铁道情报员告诉她，塔布曼和道格拉斯现在正受到逮捕的威胁，因为他们与约翰·布朗共谋，要在哈普斯渡口武装起事。

　道格拉斯逃到加拿大去了。

　“就呆在这儿吧！”房主人对哈丽特说，“在我们这座城市里，他们不敢抓您。只是您别上街。”

　她像关在笼子里的一头狼，成天在屋子里踱来踱去。好不容易才能劝她喝下一杯咖啡。12月，洛关终于在这个地方找到了她。

　“这实在太可怕了！”他在舒适的环椅上坐下，连声说，“布朗和他那一伙夺取了弹药库和铁路桥。”

　“后来呢？”

　“果不出我所料，被打得落花流水。布朗身负重伤，无法坚守，儿子也被打死。他被围困在一座烈火熊熊的板棚里，坚持战斗了好几个小时，可人家又增派了整整一个师去。你知道，人家有人、有炮，还有……”洛关挥了挥手。

　“黑人呢？”

　“唉，哈丽特，黑人没到他那里去啊！怎么会去呢？他们对起事一无所知。不过，话又说回来，据我们的情报员说，有一支援助布朗的队伍翻过了马里兰山，领头的……好像叫……克林奇……芬奇……”

　“平奇，是吧？”哈丽特兴奋地问，“是迪格比·平奇？啊，真正在战斗的就是他啊！他不会白白浪费时间去饶舌，您可知道，把萨姆·格林从火车上救出来的，正是他！”

　“不错，”洛关抱屈地说，“没浪费时间去饶舌。他大概是您那些枪不离手、喜斗好战的同乡之一吧？这个平奇没能到达哈普斯渡口。不过，他途经一座大山时打了个伏击，他的助手戴维·金布斯一枪打伤了丹肯·斯图尔特将军，丹肯正带兵去镇压起事……您怎么啦，哈丽特？”

　哈丽特紧紧抓住洛关的手：

　“真可惜，我没参战！”

　“嗯，我看这没什么可遗憾的。”洛关叹了口气，说，“当着上帝的面流血是有罪的啊！我祈求天主，帮助我的亲族用和平方式抛掉奴隶制的锁链……”

　“这个今后再说吧，可敬的洛关，”哈丽特打断他的话，“布朗现在的情况如何？”

　“如何？”洛关有些惊奇，“你还一无所知吗？啊，是的，人家没给你报纸看……三天前，布朗上尉在查尔斯顿已经被活活绞死了！”

　哈丽特走到窗前，一把抓住窗棂。

　“唉唉，哈丽特朋友，请别站在窗前，”洛关焦虑地说，“人家会发现你……”

　“您能告诉我详细情况吗？”她问。

　“详细情况吗？我知道不多：布朗身受重伤，人们用担架把他抬上法庭。在法庭上，他宣布：‘这是偿还对黑人的欠债，这决非事情的终结！’他的意思是，美利坚要为它迫害黑人的罪行负责！他的孩子一个个当着他的面惨遭杀害。”

　洛关不再说下去，深深地叹息一声。

　“以后的情况呢？”哈丽特问。

　洛关从常礼服内壁衣袋掏出一张至少叠成八折的小纸，小心翼翼地展开来，送到哈丽特面前。

　“您忘了我不认识字吗？请念念。”

　洛关把字条念了一遍：

　‘现在，我，约翰·布朗，坚信这一点：这个罪孽深重的国家所犯下的罪行，只有用鲜血才能洗净。过去，我以为这无须付出流血的代价，这种想法很不现实！’唉唉，哈丽特，关于流血这一番话，他是在绑赴刑场的途中，坐在他自己的棺木上写下的啊！”

　“这是他的亲笔吗？”

　“不，这是我转抄来的。”

　他俩有好几分钟都没说话。忽然，哈丽特猛地抓住窗框，高呼道：

　“美利坚万岁！”

　洛关胆战心惊地望着她。

　“你这是干什么，哈丽特？”

　“诞生了约翰·布朗的美利坚，万岁！我作过的事，比起他来，微不足道！”

　“他作什么来着？”洛关含泪问道，“他已经牺牲了啊！”

　哈丽特走到他跟前，一只手放在他肩上。

　“可怜的洛关哪，”她说，“欠黑人的债必须偿还，布朗完全正确！”

　“哈丽特，你这是指……”

　“我是指战争，可敬的洛关，”哈丽特解释说，“擦干泪水吧，虽说您是仁慈的牧师，可毕竟也是男子汉哪！”

　8. 尼亚加拉

　圣凯瑟琳斯市黑人村街道上，一群黑人正议论纷纷。贝利婶婶比谁都唠叨：

　“我们还要在这儿受苦到几时啊，”她嚷道，“我们可不是加拿大人，让加拿大人自己去喝他们湖里的冰水吧！我们是从马里兰来的，我们需要的是玉米！”

　“别叨念了！贝利婶婶！”萨姆·小格林愠怒地说，“问题不在这儿，而在于不能无所事事地呆着，不能光是坐在海边等好天气，就让哈丽特说说她干吗把我们弄到这儿来吧！”

　“需要向你们解释什么是自由吗？”哈丽特问。

　“这我们早已听说过了，”简·贝利冷不防说道，“不过，这不是自由，这是在坐等自由。有谁会把自由奉送给我们？先知摩西吗？”

　哈丽特沉默了。

　“现在道格拉斯在哪儿呢？”简·贝利继续说，“这些从办公室来的人，从报纸编辑室来的人，现在在哪儿呢？约翰·布朗的遗体在坟墓里向我们高呼：拿起武器，前进！”

　哈丽特走到她跟前，凝视着她的面庞。简·贝利没有把头掉开，她用凝滞冷峻的目光直勾勾盯着哈丽特的眼睛。她那不久前还显得娇嫩的脸颊，现在变得粗糙多了，两块颧骨仿佛用紫石雕就。

　“简，你要干什么呢？”哈丽特问。

　“我要和丈夫一起参加战斗，如果他战死沙场，我也得洒尽热血！”

　“到马里兰去吧，他在那边深山老林里。”

　“可其余的人怎么办？”

　“谁叫你去过问别人。”

　“我是这个民族的女儿啊！”

　黑人们七嘴八舌喧哗起来。

　“她要没说对，叫我遭五雷轰顶！”萨姆·小格林说，“我们也跟别的民族一样，为什么一定要坐等白人来请？”

　“况且他们不会来请你，”简·贝利说了一句，“因为他们是白人，我们是黑人！无论以前还是今后，都不会变的。”

　“那么，约翰·布朗是黑人吗？”哈丽特问。

　“布朗上尉牺牲了。”有人说。

　“现在我们人人都是布朗！”哈丽特说，“我们黑人应该明白，在哈普斯渡口起义以后，白人和黑人已经融为一体。我们都是普通的美国人。道格拉斯赞赏布朗上尉，但还有一样比布朗上尉夺取哈普斯渡口意义更大的东西——全美国的自由！”

　“你信赖这个国家吗？”简·贝利鄙薄地问。

　“信赖。”哈丽特说，“我热爱这个国家，她是我的祖国。她有一股愤怒的激情，也许很多年后，这激情将化作胜利，我的祖国将成为完全自由的国度。那时候，要是问我属于哪个民族？我就回答：‘我是美国人！’”

　“你伸长脖子盼着吧！你这个非洲的美国人！”贝利婶婶嘲讽地说。她双手往腰上一叉，转身回自己的土屋去了。

　黑人们渐渐散去。哈丽特第一次一个人孤单单地留在村子里。湖中的水波有节奏地拍着湖岸，尼亚加拉大瀑布在远处沉闷而威严地隆隆发响。远方，在那一片水流的后面，就是合众国的土地，哈丽特知道，祖国正在沸腾，人们告诉她，成百上千的黑人从种植园逃跑了。他们杀死捕奴人，爬山涉水，藏进沼地。他们在集会上殴斗，阅读道格拉斯的废奴主义报纸。这已不是哈丽特用步枪吓着或用“自由”许诺、跟着她从林间小道和田野中逃跑的“黑鬼”了。这已不是老实巴交的黑人虔信摩西会显示奇迹的时代了。现在，她能给这些黑人讲些什么呢？莫非她这个“地下铁道”的乘务员，现在只能到北合众国的某个小城里苟且安居，仅仅去回忆过去的时光吗？

　响起一阵脚步声，原来是简·贝利来了。现在她的步态已不同以前，又重又沉。她已不再尽力做得轻手轻脚。

　“看来，你要走了？”哈丽特问。

　“海特，我求求你，”简·贝利低声说，“带我回美国去吧！”

　“去找丈夫？去给他洗衣服，装子弹？”

　“不，我想和你一道，做地下铁道的乘务员。”

　哈丽特拍拍她的肩膀。

　“姑娘，”她说，“地下铁道都快过时了。那些单枪匹马的乘务员，只好去向老夫人们讲述自己的冒险故事，好让她们写些大智大贤的书了。”

　她在怀中掏了好一阵，拿出一张揉皱的信纸。

　“这是你的战士戴维·金布斯写给你的。”她说，“我本不想给你看，不过你读读也好。上礼拜有些好心人给我念过，我没能全记住它的内容。”

　简·贝利读道：

　“‘亲爱的海特，我们在这附近的所有种植园中制造恐怖。不过，说实话，我讨厌躲在山里。小伙子们也这么说。我们枪法很好，计谋巧妙，但白人监工依然在田野上大模大样地来去，黑人依然遭到出卖，卖往大南方。海特，你知道我想对你说什么吗？要是我们有大炮该多好哇！我们要能穿越整个大南方，直逼查尔斯顿、萨凡纳和新奥尔良，把一切打个落花流水，烧个干干净净，在种植园废墟上空，在这浸透黑人鲜血、堆满黑人尸骨的地方，高举自由的旗帜，那该多好哇！请代我向简·贝利致意，并吻她。这信托巴尔的摩一位伙伴带去。他还要带出一个‘黑人水手’……’你怎么早不给我看呢？”简·贝利问。

　“不给你看，因为信写得太可怕了，”哈丽特答道，“满是些打得落花流水呀，烧个一干二净啊。”

　简·贝利淡淡一笑。

　“原来是这样。这有什么可怕，你怕什么呢？”

　“我怕大炮哇，丫头！”哈丽特说。

　“呵——呵！摩西将军怕打仗呢！”

　“不，我不怕。我父亲讲过一个黑人的故事。他在密西西比河中捕鳄鱼，我父亲告诉他：‘也许十个州也找不出一个你这么大胆的黑人吧？’那人回答说：‘能找到的，老本大叔！因为我太怕鳄鱼了。’他接着说，‘当你怕它的时候，不难躲避它；当你胆壮的时候，也不难打死它。要是你又怕它，又想打死它，试试吧，老本大叔……我已经打死过120头鳄鱼了！’——你能猜到我的意思吗？”

　“那黑人后来怎么啦？”

　哈丽特皱起眉头：

　“叫鳄鱼给吃掉了，姑娘。”

　简·贝利沉默了一会儿。

　“要是开仗了，哈丽特，你去吗？”

　“不知道。我不是战士，打仗的事，我感到很难对付。”

　“可我要去！”简·贝利说，“这是一场真正的战争，正义的战争！让这场战争快快爆发吧！”

　“你会放枪吗？”哈丽特问。

　“啊，行啊！”简·贝利大声说，“瞒准，射击，进攻，系子弹带……可我们到底该干什么呢？哈丽特，你说，我们该干什么？”

　哈丽特惊诧地望望她。

　“啊，亲爱的简，你的问题可真难回答。你知道，我并不是真正的先知者摩西。我们该干什么吗？……勇往直前吧，像尼亚加拉大瀑布的水！流水一泻千里，涤净一切污秽，劈开通向大海的道路！我们没有别的选择。我不识字，是大森林中的一个黑人，只会这么说；也许别人能讲得更出色些。”

　1860年秋，哈丽特跟往常一样，仍然忍受着孤独的痛苦，沿着安大略湖踽踽而行。她想起了道格拉斯和索琼纳。她竭力自我安慰，想道：你只是一个普普通通的“乘务员”，应当耐心干好自己的工作，等待信号。民众运动自有统帅，他们知道什么时候该怎么办。不过，她依然感到愁肠百结。她每时每刻都觉得“自己帮助自己”这条美国的金科玉律并非任何时候都行之有效。有些事情，单枪匹马是做不成的，怀中这支冷冰冰的小手枪，怎能同军队的大炮、警察的橡皮棒、巡逻兵的步枪和套马索相匹敌呢？……

　莫名其妙地，她突然想起了杰西·巴林顿，想起她那沙沙作响的绸裙、香水的芬芳和温柔的嗓音。

　“当然，黑人也是人。我们向来关心我们的黑人，想方设法让他们变好，但这不可能。很显然，上帝创造黑人用的是另一种材料。说真的，我非常怜悯他们；然而，我们的白人世界一旦面临遭黑人消灭的危险时，唉，我们可不能那么善良啊！奴隶制是黑人命中注定的，应该与世长存。你们想象一下，要是黑人可以为所欲为，那会发生什么事情？我的天！”

　“不错，杰西太太，我们想象一下吧，要是让黑人为所欲为，会发生什么事情？”

　哈丽特合上眼睛，马里兰的村寨便隐隐约约浮现在眼前。她好像闻到了炊烟味、烤肉和干鱼味，闻到了黑人村的气息。一头骡子在拉犁，拉犁的是双眉紧锁的老本。这是他的土地，他满怀信心，跨着大大的步子。他偶尔俯身抓起—团泥土，湿润的沃土透过他的手指又撒落下去。不，他不需要棉花，也不种烟草出售——他播种小麦，进行田间管理，待它成熟就收割、脱粒，最后，老丽特用自种的小麦烤面包。老本还要修建一座房子，房里要装上带烟囱的火炉。傍晚，火炉里燃起“圣诞节原木”，老本就在炉边坐下，眯缝着眼睛，一只手拍着膝盖头，唱起那悠扬肃穆的歌子。孩子们也跟着他唱，他们个个都有小鞋小裤穿，就跟识字课本上画的一样。后来，大时钟响了，孩子们该睡觉了。他们一早还要去上学呢。啊，对了，这村子里还要修一所新学校，用油漆漆得雪白。简·贝利要在这儿教孩子们识字，戴维大概就是校长。他用书奖励那些优等生。过去的“地下铁道乘务员”，她哈丽特·塔布曼，在村里又做什么呢？

　她呀，要同孩子们坐在一块儿学识字……这就是让黑人“为所欲为”后会出现的情况。杰西太太，这有何罪？为什么不许这样做？

　而明天究竟如何呢？

　这一切，都决定于奔腾咆哮的尼亚加拉大瀑布后面那个国家将向何处去。

　哈丽特住步凝神细听。一阵杂乱的爆破声，隆隆地压倒了瀑布有节奏的喧嚣。一个人从通向车站的路上沿着水洼走来，一条破烂的披巾在她身上随风飘荡。这是简·贝利。

　“姑娘，出什么事了？”哈丽特问。

　“在放炮呢！”

　“放炮？”哈丽特以手扪心，又问一声。

　“嗯。新总统当选了！”

　“他是谁？”

　“伊利诺斯州的阿伯拉罕·林肯。”