《周易》以“彖传”来判断每一卦的吉凶，包含着四种基本情况：第一种，卦是吉利的；第二种，卦是凶险的；第三种，吉凶相生，就是既有吉的方面，也有凶的方面，吉凶各半；第四种是吉凶转化，如先吉后凶，或者先凶后吉。因此，从吉凶的角度而言，卦存在四种基本的象，即吉象、凶象、吉凶相生之象和吉凶转化之象。
一、吉象
吉象包括这样几个方面。第一，卦象是吉利的，如《乾》卦、《谦》卦等，卦象皆吉。第二，卦象吉利，主要的爻都在正位上，卦象吉利且爻位正当，如《需》卦、《家人》卦等。《家人》卦讲的是一家人的和美；《需》卦主要的阴爻在阴位，阳爻在阳位，比较吉利。第三，卦象吉利而且核心爻上下相应，就是初爻应四爻、二爻应五爻，三爻应六爻，这种卦也是吉利的，如《师》卦和《小畜》卦都是如此。第四，卦象吉利且刚柔相济，刚柔相济就是阴爻和阳爻相对平等，比如说《恒》卦、《同人》卦，阴阳爻相辅相成，这就是吉利的。
《家人》：利女贞。
《彖》曰：家人，女正位乎内，男正位乎外；男女正，天地之大义也。家人有严君焉，父母之谓也。父父子子，兄兄弟弟，夫夫妇妇，而家道正，正家而天下定矣。
《象》曰：风自火出，家人；君子以言有物，而行有恒。
初九：闲有家，悔亡。
《象》曰：闲有家，志未变也。
六二：无攸遂，在中馈，贞吉。
《象》曰：六二之吉，顺以巽也。
九三：家人嗃嗃，悔厉吉。妇子嘻嘻，终吝。
《象》曰：家人嗃嗃，未失也；妇子嘻嘻，失家节也。
六四：富家。大吉。
《象》曰：富家大吉，顺在位也。
九五：王假有家，勿恤吉。
《象》曰：王假有家，交相爱也。
上九：有孚，威如，终吉。
《象》曰：威如之吉，反身之谓也。
具体而言，如风火《家人》卦，爻位为正当。其中，第一、三、五都是阳爻，第二、四是阴爻，第六爻有变爻的情况，因而暂且不考虑。总体上，这一卦当中，下卦是阳爻在阳位，六二爻阴爻居中，上卦是第四爻为阴爻在阴位，阳爻九五居中，所以相当于男在男位，女在女位。《家人彖》说：“女正位乎内，男正位乎外；男女正，天地之大义也。”这一卦当中，男有分、女有归，夫妇各安其位，如上爻和初爻都是丈夫，也就是最危险的地方都是阳爻，需要保护的阴爻在家里面则是当正位的。这就是男主外、女主内，合乎“男女正，天地之大义”。《家人》卦主张“父父子子、兄兄弟弟、夫夫妇妇，而家道正，正家而天下定矣”，即君臣、父子、夫妻都各守本分，把各自的事情做好，秩序就确立起来了。
又如风天《小畜》卦，是言小有成就。这一卦刚柔相济，初九和六四之间遥相呼应，而且六四为阴爻在阴位，即当位。另外，九五当位，六四在九五之下，好比一个家庭里面，父亲和母亲都堂堂正正，那么孩子自然也能做到堂堂正正。这一卦中，仅六四为阴爻，其余都是阳爻，但阴阳之间有呼应关系，能够以小畜大，以下济上。也就是母亲在家庭中顺承父亲，起着凝聚家人的作用，把家庭治理得井井有条，小有成就。大而言之，对于国家来讲，九五讲的是国君，六四则是宰相，国君刚健不息，大臣兢兢业业，谦和有度，国家就治理得很好。即使还没有大成，但至少有了一些成就，所以称之为“小畜”。
《小畜》：亨，密云不雨；自我西郊。
《彖》曰：小畜，柔得位而上下应之曰小畜。健而巽，刚中而志行，乃亨。密云不雨，尚往也；自我西郊，施未行也。
《象》曰：风行天上，小畜；君子以懿文德。
初九：复自道，何其咎？吉。
《象》曰：复自道，其义吉也。
九二：牵复，吉。
《象》曰：牵复在中，亦不自失也。
九三：舆说辐，夫妻反目。
《象》曰：夫妻反目，不能正室也。
六四：有孚，血去惕出，无咎。
《象》曰：有孚惕出，上合志也。
九五：有孚挛如，富以其邻。
《象》曰：有孚挛如，不独富也。
上九：既雨既处，尚德载；妇贞厉，月几望；君子征凶。
《象》曰：既雨既处，德积载也；君子征凶。有所疑也。
《同人》卦也是如此，但是不同的一点，就是此卦唯一的阴爻在六二。这一卦的下卦为《离》卦，《离》卦各爻当位，说明品行端正。《离》又为火，火的特征是炎上。这一卦当中，唯一的阴爻在六二的位置上，但它有足够的能量去影响上面几爻。而第三、四、五三个爻构成了乾象，象征着君子刚健正直。《同人》卦讲的是柔顺者守正居中，能与刚健的君子相应，志同道合。
《同人》：同人于野，亨，利涉大川，利君子贞。
《彖》曰：同人。柔得位得中而应乎乾，曰同人，同人曰“同人于野，亨，利涉大川”，乾行也。文明以健，中正而应，君子正也。唯君子为能通天下之志。
《象》曰：天与火，同人；君子以类族辨物。
初九：同人于门，无咎。
《象》曰：出门同人，又谁咎也。
六二：同人于宗，吝。
《象》曰：同人于宗，吝道也。
九三：伏戎于莽，升其高陵，三岁不兴。
《象》曰：伏戎于莽，敌刚也。三岁不兴，安行也。
九四：乘其墉，弗克攻，吉。
《象》曰：乘其墉，义弗克也；其吉，则困而反则也。
九五：同人先号咷而后笑，大师克相遇。
《象》曰：同人之先，以中直也；大师相遇，言相克也。
上九：同人于郊，无悔。
《象》曰：同人于郊，志未得也。
二、凶象
凶象主要指卦象或爻位比较凶险，是从上卦和下卦的组织关系中体现出来的。六十四卦当中，《否》卦与《剥》卦是典型的凶卦，它们的卦象和爻位都比较凶险。
中国文化认为，万物相抱则吉，万物背离则凶。《否》卦当中，上三爻为阳爻，阳气上升；下三爻为阴爻，阴气下沉。这样一来，阴阳二气是相互背离的。从卦象上来讲，《否》卦为凶，而从爻上来看，这一卦也是有凶险的。第一、三爻，均为阴爻居阳位，因而都不当位。九四爻是阳爻居阴位，也不当位，都是凶险之象。当然，这一卦中，六二和九五得中、当位，因而《否》卦虽然有凶险，还能够掌握住局势。
《否》：否之匪人，不利，君子贞；大往小来。
《彖》曰。否之匪人。不利，君子贞。大往小来。则是天地不交而万物不通也。上下不交而天下无邦也。内阴而外阳。内柔而外刚。内小人而外君子。小人道长，君子道消也。
《象》曰：天地不交。否。君子以俭德辟难。不可荣以禄。
初六：拔茅茹。以其汇。贞吉亨。
《象》曰：拔茅贞吉，志在君也。
六二：包承；小人吉，大人否亨。
《象》曰：大人否亨。不乱群也。
六三：包羞。
《象》曰：包羞，位不当也。
九四：有命无咎，畴离祉。
《象》曰：有命无咎，志行也。
九五：休否，大人吉；其亡其亡，系于苞桑。
《象》曰：大人之吉，位正当也。
上九：倾否，先否后喜。
《象》曰：否终则倾，何可长也。
山地《剥》卦，除九六外，其余都是阴爻。如果上面的阳爻也变成阴爻，就会成为《坤》卦，这一过程，象征着阴爻层层剥尽了阳刚之气，即君子道消、小人道长，只剩下最后一层的上九爻是个君子。初爻和上爻虽然当位，但都是比较偏离的，很难影响全局。所以，《剥》卦是非常凶险的一卦。从卦象上讲，艮居于坤上，形象也非常像一座山，但它的中间是空的，实际上就是火山要喷发的样子，也是凶象。
《剥》：不利有攸往。
《彖》曰：剥，剥也，柔变刚也。不利有攸往，小人长也。顺而止之，观象也；君子尚消息盈虚，天行也。
《象》曰：山附于地，剥，上以厚下安宅。
初六：剥床以足，蔑贞凶。
《象》曰：剥床以足，以灭下也。
六二：剥床以辨，蔑贞凶。
《象》曰：剥床以辨，未有与也。
六三：剥之无咎。
《象》曰：剥之无咎，失上下也。
六四：剥床以肤，凶。
《象》曰：剥床以肤，切近灾也。
六五：贯鱼以宫人宠，无不利。
《象》曰：以宫人宠，终无尤也。
上九：硕果不食，君子得舆，小人剥庐。
《象》曰：君子得舆，民所载也；小人剥庐，终不可用也。
三、吉凶相生之象
这类卦象是指卦本身有吉也有凶。如《屯》《比》《临》《明夷》《睽》《蹇》《困》《井》《革》《未济》等。其中有两种情况：一种是卦象含有相反征兆的，如《屯》卦、《明夷》卦；另一种是爻象含有相反的征兆，如《比》卦、《临》卦。
《屯》卦以水和雷两个卦象作为比喻，水在上，雷在下，这是天地蒙昧之象，也是阴阳交融之象，或说万物始生之象。此时，水和雷是在一起相互滋生的。一般来说，雷应该在上，水应该在下，这一卦正好与之相悖，因而《屯彖》说：“雷雨之动满盈，天造草昧，宜建侯而不宁。”反映的是万物草创时期的艰辛与忧虑。
《屯》：元亨，利贞；勿用有攸往，利建侯。
《彖》曰：屯，刚柔始交而难生；动乎险中，大亨贞。雷雨之动满盈，天造草昧，宜建侯而不宁。
《象》曰：云雷，屯，君子以经纶。
初九：磐桓，利居贞，利建侯。
《象》曰：虽磐桓，志行正也；以贵下贱，大得民也。
六二：屯如邅如，乘马班如，匪寇婚媾，女子贞不字，十年乃字。
《象》曰：六二之难，乘刚也；十年乃字，反常也。
六三：即鹿无虞，惟入于林中；君子几不如舍，往吝。
《象》曰：即鹿无虞，以从禽也；君子舍之，往吝穷也。
六四：乘马班如，求婚媾；往吉无不利。
《象》曰：求而往，明也。
九五：屯其膏。小贞吉。大贞凶。
《象》曰：屯其膏，施未光也。
上六：乘马班如，泣血涟如。
《象》曰：泣血涟如，何可长也？
再如地泽《临》卦。这一卦中，地在上、泽在下，依据常理，泽应在地上或地中。但此时泽在地下，实际上有陷阱的意味。表现在爻象上，就是阴爻在上、阳爻在下，言外之意，就是阳气被阴气重重地压在下面，不能上行。可见，《屯》《临》两卦的卦象中都包含着一定的凶险。
当然，这两卦也并非完全凶险，如水雷《屯》，虽然雷在下、水在上，但其中还藏有一种转机和生机。地泽《临》也是如此，阳气虽在下，但还是向上升，能对上面的阴爻产生影响。初九和九二两个阳爻看上去是被群阴压制，但它们毕竟是初生的阳气，有发展的前景。这两卦都蕴含了吉凶转化的迹象，即是吉中有凶、凶中有吉。
《临》：元亨利贞。至于八月有凶。
《彖》曰：临，刚浸而长，说而顺，刚中而应。大亨以正，天之道也；至于八月有凶，消不久也。
《象》曰：泽上有地，临；君子以教思无穷，容保民无疆。
初九：咸临，贞吉。
《象》曰：咸临贞吉，志行正也。
九二：咸临，吉无不利。
《象》曰：咸临吉无不利，未顺命也。
六三：甘临，无攸利；既忧之，无咎。
《象》曰：甘临，位不当也；既忧之，咎不长也。
六四：至临，无咎。
《象》曰：至临无咎，位当也。
六五：知临，大君之宜，吉。
《象》曰：大君之宜，行中之谓也。
上六：敦临吉，无咎。
《象》曰：敦临之吉，志在内也。
四、吉凶转化之象
吉凶转化之象，在《讼》卦中表现得比较明显。《讼》卦之象，天在上、水在下，其意取诉讼与口舌是非。《讼》卦与《否》卦有些类似，也是天气上行、水气下行，二者不相交合。
《讼》卦的下卦是《坎》，它的下卦三爻全都不当位；上卦中，第四爻是阳爻，也不当位，卦中明显包含着凶象。但是《讼》卦有另外一个好处，即可以进行转化。首先，《讼》的互卦可以补充该卦的不足，其下互为《离》，上互为《巽》，组合成风火《家人》卦，以《家人》卦“言有物，而行有恒”的守正，来弥补《讼》卦的口舌是非。其次，《讼》卦的初爻和四爻、三爻和六爻相应，下四爻又都是一阴一阳而相比，形成了比应的关系，使卦内阴阳相互承接呼应。这一卦当中虽然有很多爻不当位，但其自身却对吉凶进行了调节，由凶向吉转化。
《讼》：有孚，窒惕，中吉；终凶，利见大人，不利涉大川。
《彖》曰：讼，上刚下险，险而健，讼。讼有孚，窒惕中吉，刚来而得中也。终凶，讼不可成也。利见大人，尚中正也。不利涉大川，入于渊也。
《象》曰：天与水违行，讼，君子以作事谋始。
初六：不永所事，小有言，终吉。
《象》曰：不永所事，讼不可长也。虽小有言，其辩明也。
九二：不克讼，归而逋，其邑人三百户，无眚。
《象》曰：不克讼，归逋窜也；自下讼上，患至掇也。
六三：食旧德，贞厉终吉；或从王事，无成。
《象》曰：食旧德，从上吉也。
九四：不克讼，复即命，渝安贞，吉。
《象》曰：复即命，渝，安贞不失也。
九五：讼元吉。
《象》曰：讼元吉，以中正也。
上九：或锡之鞶带，终朝三褫之。
《象》曰：以讼受服，亦不足敬也。
五、条件决定之象
除了上述四种吉凶卦象外，有些卦的吉凶不取决于卦本身，而是取决于外在的条件和自身的条件。因为这个卦本身是中性的，要根据现实状态判断吉凶。这些卦包括《蒙》《夬》《姤》《艮》《归妹》《节》《小过》《蹇》《井》《无妄》《解》等。
其中，有一些卦本身就隐含了双重的可能，《蒙》卦本身就包含两个含义，第一是象征蒙昧，趋向于凶；第二指的是启蒙，趋向于吉。所以，《蒙》卦是吉还是凶，取决于条件。
《节》卦之象，是泽上有水，这种现象代表的吉凶要具体问题具体分析，主要看水是否有节制。如果水过多，那么沼泽就显现不出来；如果泽上无水，那么泽就会干涸消失，这些都是凶象。《诗经·卫风·氓》说：“淇则有岸，隰则有泮。”湿地都有一个边沿，池子都有一个边界。泽上有水，就要人们明白万事万物都有规定，要根据规定进行适当的调整；做事要有尺度，要能够处理好阴阳平衡的关系，保持中和之道。《象传》说：“君子以制数度，议德行。”就是这个意思。
《节》卦的每一爻也代表着不同条件下的吉凶变化。初九：“不出户庭，无咎。”以学生为例，初九好比大学新生，处于懵懵懂懂的新鲜阶段，没有举动，就不会犯过失。九二：“不出门庭，凶。”经过一年的学习和熏陶，就应当做出一些成绩，如果还是没有举措，那就不合适了。六三：“不节，若则嗟，若无咎。”六三爻位下卦之终，阴爻居阳位，说明在应该刚健的时候，变得很柔弱，未能把握住局势。六四：“安节，亨。”九五：“甘节吉，往有尚。”上卦三爻中，一般以中间一爻作为正爻，此处即九五爻，为全卦的首领，且又当位，如君在位。六四在九五之下，正像是臣与君的关系，臣十分谦和，且有可以侍奉的国君，能够发挥他的作用。同时，六四和九五又都当位，象征行为举止都比较得体。故而两爻皆吉。上六：“苦节，贞凶，悔亡。”虽然当位，但它处在上爻的位置，好高骛远、心不在焉，难以把握好节度，因而有所悔。总之，《节》卦的吉凶都是以“节”来限定的，即是否守规矩，是否能够把握做事情的度。
《节》：亨；苦节不可贞。
《彖》曰：节亨，刚柔分而刚得中。苦节不可贞，其道穷也。说以行险，当位以节，中正以通。天地节而四时成；节以制度，不伤财，不害民。
《象》曰：泽上有水，节；君子以制数度，议德行。
初九：不出户庭，无咎。
《象》曰：不出户庭，知通塞也。
九二：不出门庭，凶。
《象》曰：不出门庭凶，失时极也。
六三：不节，若则嗟，若无咎。
《象》曰：不节之嗟，又谁咎也。
六四：安节，亨。
《象》曰：安节之亨，承上道也。
九五：甘节吉，往有尚。
《象》曰：甘节之吉，居位中也。
上六：苦节，贞凶，悔亡。
《象》曰：苦节贞凶，其道穷也。
有的卦只有初爻或者上爻是阴爻，这叫作独阴，它们分别是《姤》卦和《夬》卦，独阴不长。有的卦刚柔相敌，即外卦与内卦各爻不是一阴一阳地相应，而是阴爻或阳爻驳杂相间，如《艮》卦。还有的卦以柔乘刚，即阴爻压在阳爻上面，阳爻得不到成长，如雷泽《归妹》卦。这些卦都要根据现实状态判断吉凶。
《归妹》卦一般象征婚姻，其卦辞为“征凶，无攸利”，这并不代表《归妹》为凶卦，其吉凶是取决于具体条件的。这一卦中，雷是长子，泽是少女，是非常好的婚姻之象。《归妹彖》说：“归妹，天地之大义也。天地不交，而万物不兴；归妹，人之终始也。说以动，所归妹也。”男有分，女有归，男子有事业，女子有好的归宿，古人以之为吉。如《诗经·周南·桃夭》中说：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”也是歌颂女子找到归宿。《归妹象》说：“泽上有雷，归妹。君子以永终知敝。”这里讲的也是万物刚柔相成。
初九：“归妹以娣，跛能履，征吉。”娣，指的是妹妹，也指代美女。这是古代的媵妾制度的反映。上古男子娶妻，可以同时娶姊妹几人，舜就娶了尧的两个女儿。后来贴身丫鬟随着贵族小姐嫁过去以后，也会成为男方侍妾。《红楼梦》中，王熙凤的丫鬟平儿，后来就变成了贾琏的妾。这反映了中国古代的婚姻习俗。初九爻时女子尚且年幼，但这时候可以定亲，结两姓之好。
九二：“眇能视，利幽人之贞。”眇能视，是说眼睛不太好，但是可以看见。九二是阳爻居阴位，过于阳刚，在此处，即有女子不当位、女子不正的意思。
六三：“归妹以须，反归以娣。”也同样不当位。九四：“归妹愆期，迟归有时。”阳爻居阴位，同样是太过刚强，太过以自我为中心，有所等待，婚礼延期。六五：“帝乙归妹，其君之袂，不如其娣之袂良，月几望，吉。”六五爻处于君主的位置上，且又非常谦和，说是帝乙归妹。一般来说，六五是阴爻，象征国君礼贤下士、为人谦虚、虚怀若谷。上六：“女承筐无实，士刲羊无血。无攸利。”女子拿着筐子，男子剪羊毛，这是夫唱妇随之象。可见，《归妹》的吉凶并不取决于卦本身，而是视情况而定的。也就是说，对于古人而言，归妹是一件大事、难事，但如果能够符合卦中对婚姻提出的要求，则归妹为吉，否则就是凶。
《归妹》：征凶，无攸利。
《彖》曰：归妹，天地之大义也。天地不交，而万物不兴；归妹，人之终始也。说以动，所归妹也；征凶，位不当也。无攸利，柔乘刚也。
《象》曰：泽上有雷，归妹。君子以永终知敝。
初九：归妹以娣，跛能履，征吉。
《象》曰：归妹以娣，以恒也；跛能履，吉相承也。
九二：眇能视，利幽人之贞。
《象》曰：利幽人之贞，未变常也。
六三：归妹以须，反归以娣。
《象》曰：归妹以须，未当也。
九四：归妹愆期，迟归有时。
《象》曰：愆期之志，有待而行也。
六五：帝乙归妹，其君之袂，不如其娣之袂良，月几望，吉。
《象》曰：帝乙归妹，不如其娣之袂良也，其位在中，以贵行也。
上六：女承筐无实，士刲羊无血。无攸利。
《象》曰：上六无实，承虚筐也。
