爻位，即爻的位置，可以决定吉凶。基本爻位，从下到上依次是：初、二、三、四、五、上，阳爻用九表示，阴爻用六表示。初爻多取象物之下，最难判断结果。上爻多取象物之上，最易判断结果。这六爻分成三个部分，就是天、地、人。天在上、地在下、人在中间。
六爻当中，如以初爻为地下，二爻则为地上。三爻和四爻所处的位置，是可上可下、不上不下，是最为尴尬最难断定的阶段。五爻和六爻指上天。第二爻和第五爻分别是上卦和下卦的中爻，这就相当于天与地在统帅。一般以三、四爻象征人，即处于天地之间。人在《周易》中虽然有一定的主动性，但更多的是一个被决定的量。后人之所以把第二、三、四爻和第三、四、五爻作为两个互卦来讨论，目的就是探讨第三爻和第四爻为正爻的时候，人能达到什么样的境地。因为天、地、人皆分阴阳，阳在下、阴在上，一、三、五为阳位，二、四、六为阴位，确定了基本爻位，就可以判断爻位的特征。
爻位可以做很多细致的划分。第一，上爻为上位，初爻为下位，其余为中位。第二，初、三、五为阳位，二、四、上为阴位。第三，初爻和四爻为同位，二爻和五爻同位，三爻和上爻同位。同位爻之间有时会有呼应关系。第四，爻位有吉凶：二多誉，四多惧，三多凶，五多功。
中国文化强调“中和”，《周易》非常重视中位。中位可以得到其他爻的保护，处于“中”的位置，能够不偏不倚，恰到好处。二爻为下卦中位，因而容易得到赞誉。九四爻和六四爻的上边是六五或九五，五是君主之位，为上卦之中，六五谦和、九五阳刚，如果是九四配六五，那么相当于君主谦恭，大臣独当一面；如果是六四配九五，则是大臣谦卑，国君阳刚，这些都是阴阳协调，相对比较安定，所以五多功。但如果是九五配九四，就会出现君臣之间的碰撞，故而九四多为凶。
除二、五两爻外，四爻“伴君如伴虎”，多有忧惧之象。九四功高震主，所以多怀忧惧之象。第三爻居下卦之首，看似扬扬得意，实则地位卑贱。如果初、二爻为地，五、上爻为天，三、四爻为人，那么三爻则是处于人下人的位置上。我们知道，地位比较高的人，往往非常谦和，而越是地位低的人，稍有成就便会自傲自矜。俗话说的“阎王好过，小鬼难缠”，便是这一道理。
