历代研究《周易》的各家流派，提出了丰富深邃的易学思想，撰成了众多易学专著，无论是义理派，还是象数派，他们的研究，都使得人们对《周易》有了更加深入和理性的认识。但是《周易》毕竟源于占卜，在相当长的时期内仍然被大量用于占卜。在史书和其他文献中，记载了前人大量的占卜例子。这些易例尽管有的略显荒谬、离奇，但却可以使我们通过对古人易学应用实例的考察，更加直观地还原古人对象与辞的认识角度和阐发方式，其中若干精彩透辟的阐释，甚至还可以帮助我们理解一些卦爻辞的意义。今按时代先后顺序，选择一些经典有趣的易例，以见历代研易者卜筮推算的方式方法，及其精湛高妙的阐释功力。
一、周太史卜敬仲之生
《左传·庄公二十二年》记载了这样一件事情：
陈厉公……生敬仲。其少也，周史有以《周易》见陈侯者，陈侯使筮之，遇《观》之《否》，曰：“是谓‘观国之光，利用宾于王’，此其代陈有国乎？不在此，其在异国；非此其身，在其子孙。光，远而自他有耀者也。坤，土也；巽，风也；乾，天也。风为天于土上，山也。有山之材，而照之以天光，于是乎居土上，故曰‘观国之光，利用宾于王’。庭实旅百，奉之以玉帛，天地之美具焉，故曰‘利用宾于王’。犹有观焉，故曰‘其在后乎’。风行而著于土，故曰‘其在异国乎’。若在异国，必姜姓也。姜，大岳之后也，山岳则配天。物莫能两大，陈衰，此其昌乎！”及陈之初亡也，陈桓子始大于齐。其后亡也，成子得政。
陈厉公生了一个儿子叫敬仲。敬仲小的时候，有个周天子的太史用《周易》去拜会陈厉公。陈厉公就让周太史用《周易》占卜一下，结果得到了一个《观》卦变《否》卦。周太史于是判断说：《观》卦的第四爻变化就变成了《否》卦，这一爻的爻辞说“观国之光，利用宾于王”，这个孩子将来是要代替陈国而享有国家啊。但不是在陈国这里，而是在别的国家，而且不是他自己，是他的子孙，因为光是从别的地方照过来的。
在这一卦当中，《坤》代表土，《巽》代表风，《乾》代表天，象征着风起于天下而吹在地上。《巽》卦和《坤》卦组合，其中的互卦是《艮》，《艮》代表山。在《否》卦当中，上面的《乾》卦代表天光照射，中间的互卦《艮》，又代表山和上面的材物，下面的《坤》卦代表站立在大地上，所以说“观国之光，利用宾于王”。互卦《艮》也代表庭院，《乾》卦代表金玉，《坤》卦代表布帛，象征着庭院中陈列着各种各样的金玉布帛等礼物，所以说“利用宾于王”。“观”的意思是观望，需要等待的意思，所以说“其在后乎”。风在地上吹拂刮到了远方，所以说“其在异国乎”。如果在别的国家，那一定是姜姓之国，因为姜姓是太岳的后代，这和卦中的“艮”代表的山吻合。山岳的高大可以和天相配，但不可能两个大的事物一样大，也就是说，陈国和那个别的国家不能同时都强大，等陈国衰亡了，他这一支就该强大了。
后来历史的发展应验了周太史的话。陈国第一次灭亡后，敬仲的后人陈桓子才在齐国有强大的势力。后来楚国再次灭了陈国，敬仲的后人陈成子才取得了齐国的政权。而齐国正是姜姓所建，其始祖为姜太公。
在这个易例中，周太史综合运用的爻辞、卦象乃至互卦之象进行判断，运思如飞，好像在创作一篇穿越小说，语言组织的巧妙、表述的灵活均令人叹为观止。
二、穆姜卜出宫
古人占卦，也有不遵照卦爻辞进行判断的，比较著名的例子是“穆姜卜出宫”一事，《左传·襄公九年》记载：
穆姜薨于东宫。始往而筮之，遇《艮》之八。史曰：“是谓《艮》之《随》。《随》其出也。君必速出。”姜曰：“亡。是于《周易》曰：‘《随》，元亨利贞，无咎。’元，体之长也；亨，嘉之会也；利，义之和也；贞，事之干也。体仁足以长人，嘉德足以合礼，利物足以和义，贞固足以干事。然，故不可诬也，是以虽《随》无咎。今我妇人而与于乱，固在下位，而有不仁，不可谓元；不靖国家，不可谓亨。作而害身，不可谓利；弃位而姣，不可谓贞。有四德者，《随》而无咎。我皆无之，岂《随》也哉？我则取恶，能无咎乎？必死于此，弗得出矣。” [19]
穆姜是鲁宣公的夫人、鲁成公的母亲，但是却和大夫叔孙侨如通奸，且在鲁成公十六年（前575）与情夫叔孙侨如密谋推翻鲁成公，结果失败，穆姜因此被囚禁于东宫之中。穆姜刚被囚禁的时候，找太史算卦，想占卜一下自己以后能否被释放，结果得到了《艮》卦变《随》卦。艮有停止的意思，随有跟着前往、出来的意思，所以太史告诉她会很快被释放。
但是穆姜也懂一点《周易》，她说《随》卦的卦辞为“元亨利贞，无咎”，元亨利贞是四种美德，只有具备这四种美德才可以出来而无危险，她自己一种美德也不具备，必然会死于东宫，不能出去。后来证明太史错了，当然他也可能是为了安慰穆姜故意算错的。倒是穆姜自己的判断是正确的。可见求卜者要注意道德修养，吉凶与德行密切相关，这也就是《说卦》所说的断卦时要“和顺于道德而理于义”，根据社会伦理道德来判断吉凶。
三、崔武子娶棠姜
由上例可知，相同的占卜结果，因所占问的事情与所处的环境不同，吉凶判断也可能是完全相反的。又如《左传·襄公二十五年》所载“崔武子娶妻”一事更为经典：
齐棠公之妻，东郭偃之姊也。东郭偃臣崔武子。棠公死，偃御武子以吊焉。见棠姜而美之，使偃取之。偃曰：“男女辨姓，今君出自丁，臣出自桓，不可。”武子筮之，遇《困》之《大过》。史皆曰：“吉。”示陈文子，文子曰：“夫从风，风陨妻，不可娶也。且其《繇》曰：‘困于石，据于蒺藜，入于其宫，不见其妻，凶。’‘困于石’，往不济也。‘据于蒺藜’，所恃伤也。‘入于其宫，不见其妻，凶’，无所归也。”
崔子曰：“嫠也何害？先夫当之矣。”遂取之。 [20]
棠姜是齐国棠公的夫人，东郭偃的姐姐，而东郭偃在崔武子那里做家臣。棠公逝世，东郭偃为崔武子驾车前去吊唁，崔武子发现棠姜很漂亮，就让东郭偃想办法把他姐姐娶过来。东郭偃以两家姓氏不合为由拒绝了。崔武子就占卜想了解到底能否娶棠姜，得到《困》卦变《大过》卦。太史们都说很吉利。
崔武子又把卜得的卦拿给陈文子看，陈文子认为不能娶，娶了会倒霉。陈文子判断的依据是：《困》卦的下卦为坎，代表中男，象征丈夫；《困》卦第三爻变化，《坎》卦也就变成了《巽》卦，巽为风，代表长女，象征妻子，所以这个卦变的过程就代表“夫从风”；《大过》卦下卦为巽，代表风，同时代表妻子，上卦兑为泽，代表秋天，而《巽》卦还代表树木，两个卦象组合到一起就是“风陨妻”。
此外，陈文子还根据《困》卦变化的第三爻爻辞来判断这一卦的吉凶，认为回到家里找不到妻子，代表以后没有归宿。崔武子认为棠姜是个孀妇，这些不好的事情都让她的前夫承当了，自己不会有事，于是就娶了棠姜。
根据《左传》的记载可知，当时齐国的国君齐庄公一直和棠姜通奸。崔武子娶了棠姜后，齐庄公还是不断去崔武子家里与棠姜约会。后来崔武子设计杀死了齐庄公，立齐景公为国君。因为拥立国君有功，崔武子受到很大的封赏。结果第二年，崔武子家族内乱，两个儿子被杀，家产被夺取，棠姜上吊自杀。崔武子家破人亡，无家可归，最后也上吊自杀。这说明陈文子的判断是正确的，崔武子利欲熏心，没有听从建议，最终亡身。
四、郭璞占避难
东晋的郭璞是易学大师，有很多神奇的易例。据《洞林》记载：
余乡里曾遭危难，因之灾疠、寇戎并作，百姓遑遑，靡知所投。时姑涉《易》义，颇晓分蓍，遂寻思贞筮，钩求攸济。于是，普卜郡内县道可以逃死之处者，皆遇《明夷》之象。乃投策喟然叹曰：嗟乎！黔黎时漂异类，桑梓之帮，其为鱼乎？于是，潜命姻妮密交，得数十家，与共流遁。
郭璞老家遇到危险，灾荒瘟疫爆发，贼兵时有掠夺，百姓人心惶惶，不知逃往何处。当时郭璞研究易学，懂得占卜之法，于是就占卦卜问逃向哪里。郭璞把附近所有的道路都占卜了一遍，得到的都是《明夷》卦。于是郭璞叹息，不再算了，认为卦象不吉利，老百姓要被异族祸害，家乡陆沉，要变成鱼。于是郭璞私下里联络几十家亲戚好友，一起逃难，结果到处遇到贼兵，不能安居，和卦象非常符合。
《明夷》卦象征光明受伤，太阳落山。《序卦》曰：“进必有所伤，故受之以《明夷》，夷者，伤也。”前进是不好的，要遭受伤害，所以郭璞叹息。《明夷》卦中上卦为《坤》，代表邦和鱼，这一卦中有互卦《震》，代表桑梓，所以郭璞才有“桑梓之邦，其为鱼乎”之叹。
五、吴遵世占雨
《周易》不仅可以用来推算人事，还可以推算天气。《北史·吴遵世传》记载：
齐文襄引为大将军府墨曹参军。从游东山，有云起，恐雨废射，戏使筮。遇《剥》，李业兴云：“艮上坤下，《剥》。艮为山，山出云，故知有雨。”遵世云：“坤为地，土制水，故知无雨。”文襄使崔暹书之云：“遵世若著，赏绢十匹；不著，罚杖十。业兴若著，无赏；不著，罚杖十。”业兴曰：“同是著，何独无赏？”文襄曰：“遵世著，会我意，故赏也。”须臾云散，二人各受赏罚。
吴遵世精通《易经》，北齐的文襄帝高澄提拔他做参军。有一次吴遵世跟随文襄帝游玩东山，忽然天空乌云密布。文襄帝担心下雨会影响游玩，就让算一下是否会下雨，算得一个《剥》卦。
李业兴说，《剥》卦上面是艮，为山；下面是坤，为地；山上出云，一定会下雨。吴遵世却说，《剥》卦中的坤为地，五行属于土，土克水，所以不会下雨。文襄帝高澄就让崔暹记录：“如果吴遵世算对了，赏十匹绸缎，算错了就打十棍；李业兴算对的话没赏赐，算错了也打十棍。”李业兴就问文襄帝，为何赏罚不同。文襄帝说：“吴遵世算对的话，正符合我的心意，我不想让下雨，所以我会赏赐他。”过了一会儿云就散了，吴遵世和李业兴各自受到了赏罚。
这一个易例说明，断卦不仅仅要懂易象，还要灵活运用五行生克原理。
六、尚秉和卜直奉战争
尚秉和为近现代易学大师，对于占卜也很精通。在他的《周易古筮考·筮验辑存》中，记录了一个占卜直奉战争的易例：
乙丑七月初七日夜，友人常朗斋过访，谈及时局，云直奉谣传将开战，然时起时灭，令余卦其如何。余即布卦，遇地泽《临》变水风《井》。断曰：“坤众震（临二至四互震）起，兑为毁折，风急浪涌（井象），凶起八月（《临》彖八月有凶）。”朗斋云：“北方有战事否？”曰：“坤变为坎，坤西南方，坎北方，必始于西南而延及于北。且按卦象论之，北方战祸必甚于南方。《井》二至四互《兑》，三至五互《离》，而皆与《坎》连，有无处非甲兵非毁折之象。”朗斋云：“止于何时？”曰：“《坤》西南位申酉而变《坎》，《坎》北方位子丑，其起于酉月，终于丑月乎？”
及八月至中秋，战谣又息，谓卦不验矣。不意至阴历二十五日，江浙战事忽起，奉军退出苏皖，战事之由起于西南，吴佩孚之为联军总司令也。及至阴历十月中旬，奉军郭松龄忽然倒戈，又数日直督李景林忽然与冯宣战，于是津浦路、京津路、北方战事遂烈。及至十一月冯军入津，郭松龄入奉亦败。至十二月战事遂暂停止。卦象无一不与事实相应，虽曰人事，若有天定焉。 [21]
这是1925年七夕夜尚秉和应朋友常朗斋的要求对直奉战争是否打起所做的预测。这一场战争由盘踞浙江的直系军阀以五省联军总司令的名义通电讨伐奉系军阀张作霖，史称“浙奉战争”。尚秉和根据本卦和变卦的卦象、本卦临卦的爻辞与各种互卦卦象，判断战争的起止时间和战事范围，基本与事实相符合。除了运用卦辞卦象之外，尚先生还运用了八卦方位以及地支时间与八卦的相配，可谓是十八般兵器全部用上，最后得出“虽曰人事，若有天命”的近乎宿命论的观点。
史书当中还有很多易例，有的运用了纳甲筮法，相对比较繁琐，不再一一介绍。有兴趣的读者，可以查阅尚秉和的《周易古筮考》，以了解古人用《易》的情况。
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[1] （清）永瑢等撰：《四库全书总目·经部·易类》，中华书局1997年版，第3页。
[2] 《论语注疏》卷13，《十三经注疏》本，中华书局1980年版，第2508页。
[3] （清）孙星衍等辑：《孔子集语校补》，齐鲁书社1998年版，第43页。
[4] 陈士珂：《孔子家语疏证》卷2《好生》，上海书店1987年版，第61页。
[5] 《三国志》卷57《吴书·虞翻传》，中华书局1971年版，第1320页。
[6] 《三国志》卷57《吴书·虞翻传》，中华书局1971年版，第1320页。
[7] 《旧唐书》卷79《李淳风传》，中华书局1975年版，第2718页。
[8] 《宋史》卷457《陈抟传》，中华书局1977年版，第13420页。
[9] 《宋史》卷427《邵雍传》，中华书局1977年版，第12726页。
[10] （北宋）程颐撰：《周易程氏传》卷1《比》，《二程集》，中华书局1981年版，第741页。
[11] （北宋）程颐撰：《周易程氏传》卷1《易传序》，《二程集》，中华书局1981年版，第689页。
[12] 《二程遗书》卷15《伊川先生语》，《二程集》，中华书局1981年版，第162页。
[13] 《宋史》卷427《张载传》，中华书局1977年版，第12723页。
[14] （北宋）张载撰：《正蒙·乾称》，《张载集》，中华书局1978年版，第63页。
[15] 程钜夫（1249—1318），名文海，以字行，号雪楼，又号远斋。建昌（今江西南城）人。元朝名臣、文学家，与吴澄同学。
[16] （清）永瑢等撰：《四库全书总目·子部·数术一》，中华书局1997年版，第1428页。
[17] （明）黄宗羲撰：《易学象数论·自序》，《黄宗羲全集》（第九册），浙江古籍出版社1985年版，第1—2页。
[18] （清）仵墉撰：《焦氏易林注叙》，尚秉和：《焦氏易林注》，中国大百科全书出版社2005年版，第1页。
[19] 《春秋左传正义》卷30，《十三经注疏》本，中华书局1980年版，第1942页。
[20] 《春秋左传正义》卷36，《十三经注疏》本，中华书局1980年版，第1983页。
[21] 尚秉和著，刘光本解：《周易古筮考通解》，山西古籍出版社1994年版，第300页。
