「这样做之后，我就会变得超级厉害喔！」
踏出结界的京，边卷起魔力漩涡边缓缓走向我们。
随后只见他身影一晃，转瞬间便出现在我眼前。
我连忙向京竖起盾牌，但从京手中书本窜出的纸张接连不断命中我的盾牌。
我没能完全抵销纸张威力，狠狠地被向后震退。
尽管差点摔倒，但还是勉强挡下这波攻势。
「哇喔——……基础的一式一章就有这等威力……未免太猛了吧！」
面对神情愉悦地环视周遭的京，众人全都架起武器对准他。
「好啊，本人就陪你们玩玩！」
京打开书本，运用纸张展开广域扫射。
光是这样就让全部的人无法闪避，全都被轰飞了。
虽然还没输……不过敌人实力已经获得大幅提升，到了完全不把我咏唱的援护魔法效果放在眼里的地步。
「唉呀，爽快爽快，战斗果然还是该这样才有意思呢。平常保持势均力敌的状态陪你们玩玩，等拿出真本领就能一面倒地践踏对手。简直棒极了啊！哇哈哈哈哈！」
「盾之勇者大人！」
奥丝特对我说道。
「那人正透过核心，把灵龟收集起来准备创造结界的能量占为己用。只要、只要尽快破坏核心的话……就能使他的实力大减。」
原来如此，是这么一回事啊。
「唷，亏你敢戳破这件事啊？既然如此，那我也还有另外一招可以用喔！」
原本吃吃地笑个不停的京一脸无趣地撂下狠话。
「你们这帮家伙，可不能忘记本人手中还握有人质这回事喔！好啦，就算没有人质，我也不会放任你们为所欲为的。」
京指著奥丝特和三勇者。
「啧……」
「卑鄙。」
不过，京转而指向葛拉丝他们，神情不悦地皱起眉头。
「不过这招对你们无效是吧。」
「……」
拉尔和葛拉丝没有上前攻击，只是心不甘情不愿地瞪著京。
「啊，怎么了？你们该不会还抱著因为这样不够堂堂正正，所以不能杀死我的天真念头吧？哇！幸运！天大的幸运啊！」
有你的，完全是个耻力无下限的小人。
发现葛拉丝他们的弱点后，少给我见猎心喜地笑个不停啦！
如果可以见死不救，我也想不管那些勇者的死活直接干掉你啊。
「卑鄙小人！」
这时候……某人用足以裂帛的尖锐声音高声怒斥。
「啊？」
京一脸不爽地直瞪著声音的来源。
「竟敢挟持弱者当人质，不可原谅！」
大叫的人正是……莉希雅。
「我还以为是谁呢，这不正是穿著一身搞笑装扮，从刚才开始就一无是处的家伙吗？怎么，你妄想指使我吗？」
「没错。我……或许没有力量，但我绝对无法认同你的作为！」
莉希雅掀开菲洛布偶装的头套，目不转睛地怒瞪著京。
她的眼神抹去了平常那副可怜样……彷佛蕴含著坚定的意志。
「你明明弱到不行，倒很会耍嘴皮子是吧？」
「你有想过奥丝特小姐是怀著怎么样的心情来到这里的吗？你到底把大家为了争取一线生机……而奋战不懈的举动当成什么了？我……在我心中……那份由树大人传授给我的正义……绝对……绝对饶不了你！」
「世界上哪有什么正义啊，无聊透顶！不堪一击的你们是所谓的邪恶，我才是如假包换的正义啦！」
莉希雅的周身似乎窜出一股不明的气息。
看起来很像是菲洛或老太婆凝聚真气之后，积蓄的力量形成一股薄雾溢出体外的样子。
「很烦耶，先拿你开刀算了！」
京速度飞快地发射纸张袭击莉希雅。
我虽然连忙试图上前守护，却追不上京的出手速度——
不妙！莉希雅会被京的攻击杀掉！
脑海中虽然浮现出这个念头……
却看到莉希雅她……身子灵巧地往后一仰，以毫厘之差避开京以纸张发动的攻击，然后继续瞪著京不放。
「什么？」
「你就算再怎么夸耀那股短暂的……从别人身上夺来的力量也毫无意义！不管攻击有多强、多快……那都不是你本来拥有的力量，根本不是你自己努力的成果！」
当啷一声，莉希雅紧握手中的细剑。
「你这个小兵竟然也敢嚣张地教训我？烦死人了啊啊啊啊啊啊！」
京再次射出纸张。
数量远比刚才还多！
就连我也不一定抵挡得住的大量纸张朝莉希雅激射而去。
不过莉希雅却千钧一发……不对，应该说她是一边用剑还击，一边试图攻击京似地缓缓向前，缩短双方间距。
「你的攻击完全缺少像是艾格蕾小姐、拉芙塔莉雅小姐或菲洛小姐那样的技术，通通都只是乱七八糟的蛮力罢了。」
「听你在胡扯！」
被莉希雅戳到痛处的京顿时额头冒出青筋、双眼圆睁地大动肝火。
厉害……就连现在的我也只能勉强看清楚纸张的飞行轨道，但莉希雅这小女孩居然全数轻松化解。
她的LV虽高，可是能力值明明低得惨不忍睹……难道这就是所谓变幻无双流的奥义吗？
老太婆曾说莉希雅是不可多得的奇才……而她的才华宛如在这个节骨眼终于开花结果了。
从现在的状况看来，给人一种彷佛莉希雅才是主角，此时此刻总算正式觉醒的感觉。
「这招你还躲得过吗！业炎之章！」
京释出一道看似战技的烈焰，化作魔神型态向莉希雅展开突击。
「去死吧！」
莉希雅挥动长剑，将火焰凝聚而成的魔神砍成两半。
接著再反手运用剑柄……一举刺透紧跟在火焰魔神后方冲来的寒冰雪女。
「怎、怎么……可以！？」
「你或许自以为这样算是运用了计谋，但你攻人不备的手法千篇一律，只要观察你的眼神就能看出有什么企图了。」
「你的意思是本人头脑简单吗！？混蛋！」
火冒三丈的京再次施展战技。
气昏头的他没想到搬出人质威胁我们，这该算是不幸中的大幸……吗？
莉希雅挥剑击落京发动的所有攻击。
她代替束手无策的我们，英勇地对抗著实力暴增的京。
此时，京再次露出微笑说：
「唉呀呀，差点就被你牵著鼻子走了。我手上还有人质，可别轻举妄动喔。另外，本人这次强化力量也是匆匆忙忙地完成，所以只算是临阵磨枪。要是能够争取到更多时间的话，我的实力才不止这种程度。」
「……你一领悟到光靠力量行不通后，又打算搬出人质做威胁吗？」
莉希雅语调冷淡，厉声诘问京。
简直判若两人。
然而那股意志……大概才是莉希雅真正的本质吧。
「我……既没有尚文先生那种坚定的意志，也没有树大人崇高的使命感，更缺少元康先生的温柔……还远不如炼先生那样冷静沉著。」
不不……错了吧。
莉希雅那份为了他人而不计代价战斗的意志……获得帮助后，便愿意为他人挺身而出的意志，远远凌驾于所有勇者之上。至少，她拥有一种比我更像勇者的思考模式。
此刻的莉希雅十分英勇善战不是吗？
她奋不顾身，怀著不惜燃烧灵魂也要打倒京的意志战斗著。
受到连自身性命都能毫不犹豫地牺牲奉献的奥丝特所感化……
若要单纯形容，大概就只是这样。不过现在的莉希雅已经具备了足以回应奥丝特苦心的坚定意志——
以及发自灵魂深处的吶喊。
是对不合理状况产生的怒火，唤醒了莉希雅这头沉睡的狮子。
……真是一连串不符我风格的分析啊。
我才不相信那种光是头脑简单、热血，而且又落伍的毅力论。
虽然如此，莉希雅的能力值低到令人匪夷所思，也是个无法动摇的事实。
但老太婆却说莉希雅有才华。
而从结果来看，如今眼前的这幕景象刚好证明了老太婆的说词。
「我既不像拉芙塔莉雅小姐那么厉害，也不像菲洛小姐那样拥有天不怕地不怕的纯粹意志，更缺乏艾格蕾小姐那种高超的剑技，又不如师父经验那么丰富。」
「是是是，你这一长串自夸不幸的台词我已经听腻了，快点给我退下吧！否则我真的要动手杀光勇者啰。」
莉希雅手上逐渐浮现出一把由光芒凝聚而成的光剑。
「但是只有你……我有自信在所有方面都赢过你这种人！」
伴随著这声蕴含强烈意志的高喊，莉希雅对准被捉住的勇者们掷出光剑。
这把光剑在不伤害到勇者们的状况下，化作一道柔和的光芒缠裹住他们，震碎了困住勇者们的水晶体。
「这……啧……你竟敢擅自解放人质！」
「再来就只剩下你了！喝呀——！」
莉希雅高举剑刃猛然砍向京。
京将书本挡向前方，架开莉希雅的剑。
两人的武器相互交击，激荡出阵阵电光。
「你这个杂兵在装什么主角啊，混蛋！快点乖乖被我打倒！你认真个什么劲啊！」
京从莉希雅身旁拉开距离，一道类似结界的防护膜随即重新浮现。
看来那是一种只会在京发动攻击的时候暂时解除的结界吧。
「该认命的是你才对！现在你手上已经连人质都没了！」
拉尔挺身挡在勇者们的前方。
不过京却游刃有余地瞪著拉尔，面带冷笑地回答道：
「我只不过是要有效地活用迟早都将灭亡的世界之力，一切都是你们不好，无法理解我的卓越理念！」
「开什么玩笑啊，混帐东西！眷属器不是早已证明了什么是该做的，跟什么是不该做的事情吗！」
拉尔定睛直瞪京，罕见地发出怒吼。
「啊？我又不是眷属器的奴隶，为什么我非得接受区区武器的指使不可？」
啧……我在这种情况下能采取的行动十分有限。
我应该要趁天敔灵光的效果尚未消退之前，换成暴怒之盾发动鲜血献祭，如奥丝特所期望的那样破坏核心……
一旦失败，我将彻底失去战力。可是就现状来看……我也想不到其他能战胜敌人的方法。
还真是进退维谷啊。真是的，连我都很佩服自己有办法一路支撑到现在耶。
为了避免被那些忙著吵架的家伙察觉，我暗中伸手轻抚盾牌，准备换成暴怒之盾……的那一瞬间，手掌竟被盾牌震开——
『不对……用那面盾牌并无法破坏核心。』
这！？
我听见一阵声音传人耳中。
我悄悄转眼望向声音的主人，只见她一边发出呻吟，一边面露与头一次遇见我时完全相同的表情恳求道：
『你看……我留在盾之圣武器上的力量化作实体的时刻来临了。』
唰地一声，盾牌造形产生变化。
灵龟之心盾的条件被强制解放了！
视野自行显现出盾牌名称，告知我——这是截至目前为止能力值最高的一面盾牌。
而且……还是以完成最小限度强化的状态出现。
灵龟之心盾（觉醒） 80／80 AT
能力解放完毕……装备加成效果：龙脉法的加护
专用效果 重力领域 C回神 C魔力擒捕 C重力弹
生命力提升 魔法防御（大） 雷耐性 SP抽取无效 魔法辅助 咒文辅助
特殊专用效果 能量光束炮 100%
熟练度 100
它的形状酷似巨鲸之魔法核盾，但其规格难以度量。换成这面盾牌后，援护魔法的加成倍率也随之产生变化，若跟巨鲸之魔法核盾比起来的话，加成倍率起码超过2倍以上。
『拜托了。请您……打倒我……』
盾牌的「能量光束炮」图标闪烁不止，大概是要我动用这项绝技吧。
可是……一旦发动这一击的话……
今天发生的事瞬间涌上心头。
没错，和奥丝特并肩作战的时间根本不到一天。
但之所以感觉很像携手合作了很长一段时间，大概是因为这回的战斗非常惨烈吧。
『您还在犹豫什么呢……请快点动手吧……』
「但是……那样一来……」
『本来我们命中注定是不该产生交集的。勇者只知灵龟的存在，不知其肩负的使命，并在不知我真面目的状况下杀死我，我则因为完成使命而消失……本来应该只有这样的关系而已。』
我知道，我的理智十分清楚这点。
不过，双手却颤抖不止。
至今为止，我杀死能够交谈对象的次数少之又少。
不对，应该说教皇是我唯一杀过的人。
教皇他……是个就算费尽唇舌也无法沟通的对象，而且又是企图杀我的主嫌。
因此我以正当防卫为由说服自己，冲淡了杀人的感觉。
而且就算对杀人这件事有所自觉，教皇也不是个会令我产生罪恶感的对象。
可是……假使现在动用能量光束炮的话，灵龟……奥丝特会死。
这行为是为了拯救这个世界，以及挽救世上的千万民众。
但……我的情绪及本能却试图拒绝杀死一同并肩作战的伙伴。
『只要有那份心意……我就满足了。盾之圣武器的持有者……盾之勇者大人……希望您能助我完成我应负的使命。』
「你……不痛恨自己的命运吗？」
被世人恨之入骨、一心希望迎接死亡，只为了被身为正义使者的勇者们杀掉而存在——未免也太悲哀了。
『在我心中……没有半点恨喔。只要世上所有生灵都能以我为粮保住一命，那就足够了。』
这份自我牺牲的情操……我真的不想瞭解。
为什么？为什么你能如此毫不迟疑地从容就义？
遭到冤枉、身无分文地被赶出城堡、气得诅咒这个世界的我，好想拒绝瞭解奥丝特那种舍身取义的理念。
『不……相信盾之勇者大人应该能够明白我的心情。否则，您绝对不可能为了保护大家，而花费那么长的时间牵制我的本体。』
我突然回想起拉芙塔莉雅表明愿意相信我的那一刻。
没错……我想守护那些愿意信任我的人。
我的这份想法扩展，想守护的范围遍及了全世界……因此我才能够瞭解奥丝特想表达的意思。
『来吧……虽然必须将这项艰辛的任务托付给您……但这是我最后的手段。』
「臭小子，你在玩什么花招！」
注意到我这边的京发射纸张展开攻击。
我举起盾牌挡住攻势。
没错，现在京的攻击已无法震退我了。
「嗯？你居然没像刚才那样飞出去！那再来……我就要拿出真本领啰！」
「你休想！我从树大人那边学到的正义……绝对饶不了你！」
莉希雅抄起手中长剑猛然掷向京。
「想得美！你再怎么厉害也无法突破我这道铜墙铁壁般的防御吧？我可是创造出一道比刚才被攻破时更有弹性，而且绝不可能遭到破坏的结界喔！」
京摆出一副彻底瞧扁莉希雅的态度，企图运用书页挡下她的飞剑。
然而纸张却被应声贯穿，飞剑刺中结界后仍不断向前攻进。
「什么……不过这种程度——好、好快！」
莉希雅拋出的飞剑贯穿了守护京的结界，带著一声闷响刺中京的胸口。
「咳呜……去你的啊啊啊啊啊啊啊！」
就是现在！此时——只见奥丝特……静静地对我点了点头。
有种时间流动速度逐渐变慢的感觉，但能够感受到这段缓慢时光的大概就只有我跟奥丝特而已吧。
我将盾牌探向前方，开始想像施展能量光束炮的画面。
盾牌冒出四根绽放光芒的触角化作支架，生出四根炮管锁定目标。
紧接著能量开始凝聚到盾牌的中心，形成一道与灵龟头颅所发射雷击完全相同的电光。
炮身伴随咔锵声响向前延伸，而在我背后则出现一具羽翼形的台座。
十字与正方形的准星图标，在我该锁定的位置交错瞄准。
去吧！为我实现……奥丝特的愿望！
在这个念头掠过脑海的瞬间，我的盾牌射出一道火力强大的能量。
闪光将整个视野染成一片雪白。
「糟了！你休想得逞！」
京虽然挺身试图保护被我锁定的灵龟核心，不过却因为能量波威力过于强大而被震开。
「呜喔喔喔喔喔！」
即便如此，他仍不死心地出手攻击我，谁知京支配灵龟所操纵的结界……竟如同反过来保护我似地挡下了京的攻击。
「什么！？居然挑这种关键时刻妨碍我！开什么玩笑啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
这面盾牌蕴含著灵龟之力，而身为灵龟之心的奥丝特企图保护我不受伤害。
换句话说，只要我人在灵龟体内，装备这面盾牌的我就绝对不会受伤。
我则得运用这股力量，破坏灵龟的核心。
因为这正是奥丝特的心愿。
既然如此——我就该回应她的愿望！
「唔……」
雷光获得增幅，威力伴随劈啪声响不断上升。
守护核心的结界应声产生裂缝。
裂缝逐渐扩大，能量光束炮命中内部结界后，连续贯穿一层又一层的结界。
最后，遭到能量光束炮击中的灵龟核心发出尖锐声响——
——破碎四散。
……虽然强烈闪光造成短暂的失明症状，但在眨了几次眼睛后，视觉也随之逐渐恢复正常。
「咳咳……咳咳……」
或许是威力太过强大的关系吧，在连结我与核心的延长线前方……只见外界的阳光透过灵龟的身体射了进来。
这一招的威力究竟有多凶猛啊？
嗡地一声……周围似乎瞬间变得鸦雀无声。
实际上，原本位于核心周围，被京用来投映出外部情况的萤幕已经消失了。
盾牌窜出阵阵白烟。
为了发射能量光束炮而展开的支架及炮身也跟著化作光芒崩解消散。
在场的同伴们似乎都压低身体避开了冲击。
「尚文大人……」
「小子……」
我回头察看同伴们，一如往常地开口说道：
「好啦，准备面对接下来的战斗吧。」
敌人还在现场。
绝对不能轻易认定我方已经大获全胜。
「你竟敢……」
没错，我们尚未……收拾造成这起事件的元凶。
「你只不过是个愚蠢的盾之勇者！竟敢出手妨碍我的计画！」
「你没资格决定我愚不愚蠢。」
「没错！」
率先赶回我身边的莉希雅，在手中创造出一颗魔法球。
无论是与实力暴增的京展开的一连串攻防，或是刚施展的那招会心一击，莉希雅的实力伴随情绪波动增减的幅度还真大啊。
她已经学会变幻无双流的奥义了吗？
动作简直灵巧到令人难以想像。
「各位！请大家快点……联手打倒这个人吧！」
听见莉希雅这声吶喊，以拉芙塔莉雅和菲洛为首，包括艾格蕾、老太婆……拉尔、葛拉丝、缇丽丝等人也都纷纷再次准备战斗。
另外……全身缠绕光芒的奥丝特也站在我身后。
「哼！面对你们这群必须成群结队才能与我一战的货色，我再拿出真本事应战也太蠢了吧。话说，也差不多该收手了。」
可能是领悟到自己已经被逼入绝境了，京露出心不甘情不愿的懊恼神情如此说道。
「再怎么不想打，你也必须应战。你所犯下的罪行……我要你付出生命作为代价！」
「哈！反正我已经达成目的，当然得弄清楚什么是所谓适当的撤退时机！」
淡淡的光芒逐渐凝聚到京的手上！？
怎么回事？那不是灵龟的能量吗？
我转头望向奥丝特，发现她虽然连忙试图伸手，结果却来不及阻止。
「喔唷。」
葛拉丝和艾格蕾见状纵身扑向京，无奈京的动作还是比她们快上半拍。
「你们该不会以为只要破坏核心，能量就会消散吧？可惜！这股能量已经接受过我的加工，所以绝不会消失在世界上啦——！哇哈哈哈哈哈！」
灵龟的能量结晶轻盈地飘离京的手，发出淡淡光辉……创造出一个彷佛扭曲空间而成的重力洞。
「所以说啦！再见啰！」
京跳入那座重力洞，身影逐渐消失。
不过，在消失之前……京转头指向我和莉希雅撂下狠话：
「你们竟敢违抗本人，简直罪该万死！脖子给我洗乾净走著瞧吧！」
他还真是个自私自利，又让人火大到极点的混帐东西啊！
「站住！」
我虽然拔腿追了过去，无奈他已经完全没入重力洞穴之中，彻底消失不见了。
我完全不打算犯下纵虎归山的愚蠢错误。
要是白白放跑敌人，让他有机会提升实力，那就真的蠢到没药可救了！
但我那探向黑洞的手掌却被硬生生地弹开。
——禁止事项
四圣不准入侵其他世界。
入侵其他世界……？
意思是这座重力洞是通往不属于这个世界的某个地方吗？
「尚文大人！」
「尚文先生！」
当我打算追上去的时候，拉芙塔莉雅和莉希雅同时出声叫我。
我回头一看，发现奥丝特整个人已经呈现半透明，即将消失不见。
即使如此……她好像一点也不觉得难受。
「喂……唉，说得也是……」
既然破坏掉灵龟之核的核心，那么隶属于灵龟的存在……不，应该说身为灵龟的奥丝特自然也只能迎接消失的命运。
在发动能量光束炮射击灵龟核心前也和她谈过这件事。
现在没时间后侮。
就算这样，我还是有义务问她是否还有任何尚未交代的遗言。
与我擦身而过的葛拉丝、拉尔和缇丽丝，分别挺起武器或伸出手，探向京用来潜逃的重力洞。
「我们会负责调查那家伙逃去什么地方，请各位稍等一下！」
「知道了……」
葛拉丝他们有办法调查我们想冲进去的重力洞吗？
其实仔细想想，葛拉丝就是穿越浪潮裂缝来到这里，相信拉尔应该也一样才对。如此看来，只要暂时把这件事交给他们处理就好。
第七卷 终章 奥丝特·蓬莱
……我的视线回到奥丝特身上。
就算她的存在感变得十分虚幻，可以说跟海市蜃楼一样模糊不清，但她的脸上仍隐约带著一抹心满意足的神情。
「非常感谢您。盾之勇者大人……您终于成功打倒我了。」
「用不著道谢，反正这也是身为勇者不得不做的事。」
其实，我很后悔。
难道真的不可能用更好的方法处理这件事吗？脑海中无数个『如果』浮现又消失。
「嘻嘻……和你相处的时间虽然短暂，但我早就知道您大概会讲出这种话了呢……」
「最好是啦。」
「尚文大人，这种时候……」
「……说得也是啊。我们从认识到现在明明过没多久，但你却是少数我能信任的同伴呢。」
「同伴……是吗？嘻嘻，我这个注定得被勇者消灭的存在，是您的同伴吗？」
「嗯，你是我们的同伴。就算你其实是灵龟这种莫名其妙的怪物也一样。」
在过往的战斗中，她始终竭尽所能地支持我。
失去奥丝特，不单只是在战力方面，于各个层面来说都非常可惜。
我就是这么地信任奥丝特。
真是够了……为什么每一个我认为值得信任的家伙，总是以敌人的身分出现在我面前呢。
「灵龟大姊姊怎么了吗？」
「菲洛……你冷静一点听我说……奥丝特小姐她啊，总算从使命中获得解放了，所以我们有义务目送她离开哦！」
拉芙塔莉雅轻声安抚著察觉到悲伤气氛的菲洛。
……菲洛曾经有过与梅蒂依依不舍地道别的经历，因此面对熟识对象的离世，可能会害她控制不住自己的情绪。
「是吗？」
「嗯……」
「大姊姊要离开了吗？」
「我哪里……也不会去唷……因为我本来就是这个世界的一部分。」
「真的吗？」
奥丝特面露微笑，以善意的谎言回答菲洛。
……这句话或许并不是谎言。
毕竟奥丝特是为了延续世界的寿命，而以牺牲大量人命的方法制作结界的四瑞·灵龟……因此她确实可以说是世界的一部分。
或许也能说是为了延长自身寿命，而强行制造大量牺牲者……吧。
「请代我向菲洛鸟的女王道谢。就说多亏她的帮助，灾情才能得到控制。」
「知道啦——」
紧接著，奥丝特转眼望向莉希雅说：
「非常感谢你……多亏有你吸引敌人的注意力，勇者大人才有机会破坏我的核心。我们之所以能够来到这里，也是拜你和梅洛马格的女王所赐呢。」
这句话确实不无道理。
莉希雅和女王是发觉整起事件的犯人为灵龟的功臣，而且她们还能轻松解读那份厚重的资料，在知识方面提供了不少支援。
加上最后的那场活跃。
莉希雅这个人到了必须决胜负的时刻，绝对会大显身手。
「呼咿咿……」
「请不要露出那么伤心的表情，你很出色地帮助了各位勇者大人啊。是你的坚定意志……为众人开出一条血路。」
「但是……我、我几乎没能帮上奥丝特小姐的忙，面临这个场合也如此无力……我……我想变得更强。那样一来……」
我觉得当下的莉希雅似乎比被树拋弃的那个时候，更对自身能力的不足感到懊悔，才让她流下不甘心的泪水。
只要实力更加坚强的话，就不会只以这样的结果收场，而能迎接更美好的未来不是吗？
挥之不去的悔恨……只要跨越这道难关，人就能继续向前迈进吗？
别开玩笑了。这只不过是一厢情愿的藉口罢了。
失败为成功之母？假使成功的话奥丝特就不会死吗？
然而，我们无从挽回已经发生的失败。
就算有人说只能继续向前进，但我既无法忘记这次发生的事情，也会怀著『当时或许还存在更好、更周全的方法』的念头，抱憾终生吧。
你还真是留了一份有够要命的礼物给我呢，奥丝特……不，灵龟！
我只能透过这股恨意来减轻自身的罪恶感，并接受这项事实。
「没关系，我已经很满足了。况且我本来就与勇者们处于完全相反的立场，类似世界自我防卫机制的存在。我可是这个世界上所有生灵的敌人，因此请不要为我的离世感到悲伤。」
好个强人所难的要求啊。
「此外，与其在此担心我，还不如赶快去确认被捉住的勇者大人们的安危……」
「啊、说得也是！树大人！」
「我也去看看。」
「我也一起帮忙。」
在莉希雅的带领下，艾格蕾和老太婆也一同前去检查那三名倒地不起勇者的身体状况。
居然巧妙地岔开了自己即将身亡的话题呢。
我瞪了奥丝特一眼，她却用微笑敷衍过去。
这家伙，外表明明是个狐狸精，内心未免也太坚强了吧。麻烦展现出更表里一致的性格好不好？
「太好了……还有呼吸。」
「可是他们依旧处于生死交关的危险状态。再不赶紧带他们回去接受治疗，很有可能一命呜呼啊！」
「我先注入真气，促进他们的恢复能力吧！」
莉希雅她们忙著照顾三名勇者。
只能祈祷他们福大命大了……嗯，再怎么说那三个家伙都很顽强，一定不会出事的。
「奥丝特啊……假如你讨厌看见有人因为自己的消失而伤心难过，那拜托你更用心一点，扮演好爱讽刺人的那种讨厌角色好不好！难道你没考虑过自己消失后，该由谁负责打圆场吗？」
「……非常抱歉。要是我那样做的话，盾之勇者大人……尚文先生还会相信我吗？」
呜……居然被她戳到痛处了。
确实，她如果展现出与外貌一致的狡猾性格，在其他人忍受攻击时还嘻皮笑脸地命令我们的话，我铁定会撇下她直接开溜吧。
「唉……世事总是很难尽如人意啊。」
「尚文大人，请不要说些强人所难的话啦！」
又挨了拉芙塔莉雅一顿骂。好啦，指责对方个性的我是很过分没错。
「……结果让那家伙给逃了呢。」
「说得没错，这是我唯一的遗憾……」
奥丝特对我这番话点点头。
「刚才试著追他的我一靠近重力洞就被震开了，你知道些什么吗？」
「四圣是这个世界的守护者……入侵其他世界会被视为越轨行径。不如说，侵攻其他世界是属于眷属器的任务。」
眷属器等于入侵？这跟以前的说法未免也差太多了吧！
眷属器不是辅助圣武器的武器吗？
「奥丝特，看样子好像快没时间了呢……」
「是的。我已经……没时间了。因此我明明知道这是个无理的要求，但能否麻烦您展开追击呢？」
「假如我有办法追上去的话，当然可以啦。看著利用自己力量的家伙逍遥自在，相信你一定也感到很不爽吧？」
「嘻嘻，尚文先生虽然说话老是恶毒了点，实际上却是个心地温柔的人呢。」
「嗯……这是真的……」
拉芙塔莉雅莫名其妙地点头同意。
「假如有办法夺回被那个人抢走的能量……我想应该就能创造出延缓浪潮来袭时间的结界了。」
「真的有可能办到吗？」
「是的。毕竟那原本就是我所生成的能量，盾之圣武器应该有办法回收它才对。」
灵龟之心盾产生了反应。
原来如此，只要夺回灵龟的能量，就可以设置灵龟原本试图创造的结界吗？
「只不过由于能量还没有达到全满，因此我也不知道究竟能使浪潮延后多久来袭，但肯定能争取到一段时间。」
「……确实是个不错的点子。」
「另外，既然我被打倒，那么下一只四灵……凤凰的封印很快就会被解开了。」
「有这回事？」
「是的。凤凰是比我更强的世界守护兽……我不晓得疲惫不堪的勇者大人们有没有办法对抗它。」
不妙啊。
不久后就得跟那么可怕的怪物开战……尽管这面灵龟之心盾所附带的能量光束炮相当优秀，但又不晓得是否能够连续发射。
「因此，我会设法避免让凤凰得知我被打倒的事。如此一来，应该就能再拖延一段时间。」
「这样啊，从头到尾不断麻烦你，真是过意不去啊。」
「请别这么说……一切都是轻易遭人控制的我不好……」
「总之，当前的重点在于夺回被抢走的能量吧。你有办法争取时间吗？」
奥丝特点了点头，伸手触摸我的盾牌开口：
「灵龟在此发出特例申请……赋予盾之勇者入侵异世界的出境许可——」
盾牌绽放光芒，我的视野随之浮现图标——
特例许可
允许四圣勇者在附带条件的状况下，入侵其他世界。
「这样您就能追上去了。」
「嗯，你的要求我答应了，我会亲手让那个混帐东西遭到天谴。」
「小子！看样子这道门是通往我们的世界喔！」
「是吗？」
「现在我们要前去追赶那家伙了。这个世界的守护兽能量虽然被那家伙夺走，不过我们绝对会设法还给你们！」
「……这是我们唯一能够展现的诚意，请诸位静候佳音。」
拉尔和葛拉丝虽然这么说……
「等等，我们也要去。不是因为不相信你们，只是我不想把这件事交给别人处理。」
老实说，葛拉丝他们的实力相当高强。
虽然跟他们处于敌对关系，不过依照到目前为止的事态推论，我认为他们是值得信任的一群人。
但见识过敌人的强悍实力后，相同的话我实在说不出口。
既然这样，我当然希望能够尽量靠自己夺回那股能量。
身为世界必要之恶的奥丝特一路奋战至今，这是我能为她做的最后一件事。
「……老实说，那家伙的态度、行动、想法，所有的一切都让我相当不爽。我会要他用那条狗命来偿还在这个世界胡作非为的罪孽。然后，我会顺便替功亏一篑的你完成任务，将能量归还给这个世界，延缓浪潮来袭的时间。」
「……真的，非常感谢您。」
我的手突然感觉不到奥丝特的触感了。
仔细一看，她的下半身已经化作光芒消失了。
看来……已经没时间了。
「奥丝特小姐！」
拉芙塔莉雅发出惊呼声。
听到拉芙塔莉雅的声音，莉希雅也连忙赶回我身旁。
「奥丝特小姐！呼咿咿……怎么这样……」
她的时间已经所剩无几。
即使如此，奥丝特仍旧面带心满意足的笑容。
「这么想虽然轻率，可是我……其实有点开心呢。」
「因为你终于能消失了吗？」
「不是的……我本来理应遭到全世界的生命轻蔑、怨恨、憎恶，在众人的期望下命丧黄泉才对……如今却有人因为我的死而悲伤。光是这样……就令我不禁感到欣慰。我明明没资格品尝这种满足的滋味啊……」
奥丝特流下眼泪。
我的视野也变得有些模糊。应该只是疲劳过度吧……就这样认定好了。
菲洛也隐约理解这段对话的意涵，她伸手轻抹眼角擦去泪珠。
「所以，我觉得我已得到充分的回报。我明明是个非常过分……牺牲了大量生命的残忍存在……但多亏有人愿意为我落泪……我……」
化为最后一丝光点的奥丝特——灵龟的话语逐渐融入空气之中。
「如果……还有来生的话，我……希望能与大家一起……」
奥丝特喃喃说出这句话……最后不留一缕形迹，悄然消散于天地之间。
于是……随著身为灵龟之心、灵龟之魂的奥丝特消灭——
灵龟引发的灾难也正式宣告落幕。
「……啧。」
我只能静静凝视著由能量光束炮凿出的破口外侧透射进来的光线。
这是个不断强迫他人牺牲的残酷世界。
为了拯救世界免遭浪潮侵袭，而召唤勇者前来不断应战。
想要延长遭受浪潮袭击的世界寿命，就非得将全世界的生命献给灵龟不可。
若想阻止这种残酷的延命手段，就必须动手诛杀灵龟。
但灵龟本身则期望有人能出手阻止自己。
为了从浪潮中拯救世界，勇者必须做出选择——
决定要牺牲自己及灵龟的生命，或是牺牲全世界的生命。
不这样做的话……大概就无法守护这个世界了吧。
好想反抗、好想抗议。然而，这个选项仍旧摆在我面前，逼我做下抉择。
打死我也不想牺牲自己的命，但是我也讨厌夺取他人的性命。
当然啦，其他那些认为勇者挺身而战是天经地义，只顾躲在安全的地方，把自己的性命托付给他人的人渣，死活通通与我无关。
但灵龟本身及挑战灵龟的人，全都是为了这个世界，以及为了守护自己重视之人而战。
