之后经过了数天。
刚来到这个世界的老太婆跟我们一同参加练等行动，等级大有跃进。
从那个世界过来的人只要捏碎大地结晶，就可以将等级拉高到一定程度，所以提升等级意外地简单。
再加上老太婆在原属世界那边早已办理过突破极限的晋阶仪式，就算放任不管，她也会在不知不觉中升个几级回来。
接著，我带拉芙塔莉雅前往城堡的餐厅，与绊及葛拉丝闲聊兼讨论一些事情。
小拉芙与克利斯在一旁玩耍。
但我不知道菲洛及莎迪娜等人在做什么。
反正她们大概正随心所欲地忙自己的事吧。
至于塞茵嘛……她坐在离我们不远的地方，就这么张著眼睛呼呼大睡。
眷族拿了一条披肩盖在塞茵身上。她大概是为了随时都能出动而采取这种待机模式吧。
我若踏出餐厅，她八成就会结束打盹跟著我离开，所以为了塞茵著想，我打算多花点时间留在餐厅闲话家常兼烹调料理。
最近大家一直呈现这样的状态。
言归正传，近来塞茵的眷属器状态确实变糟了。
她的眷族逐渐无法再帮忙翻译塞茵的发言。
我虽然晓得她好像在表达些什么，双方却无法好好沟通。
尽管我也询问了眷族，只可惜如今连这招也难以奏效。
在勉强还能意会的范围内……我怎么样了，或圣武器又怎样了，她常说出这类抓不到重点的发言。
我想她搞不好其实是个不擅讲解事情的人。
于是无可奈何之下，我叫她改用文字沟通，谁知她居然回答读跟写不是她的强项。
当我百感交集地看著塞茵时……
「那位老婆婆的动作相当灵敏呢，不愧是拉芙塔莉雅的师父。」
一旁的葛拉丝语带佩服地对我及绊说道。
「是啊。只不过……该怎么形容她那吆喝声才好呢……」
「老太婆的缺点就是太吵了。」
她虽然动不动就发出『啊喳——！』之类的吆喝声，身形却十分轻盈。
或许别放在心上就好，不过光听吆喝声就能断定她的所在位置啊。
尽管在必须无声无息地发动攻击时她会保持沉默，可是一举一动都太过夸张了。
至于她是否安静下来就不会令人在意，我的回答是『那倒未必』。
「老婆婆彷佛是刻意要让我们能浅显易懂地看清楚她的一举一动呢。我感觉光是看著她，就能让自己的身手更上一层楼。」
「就算你这样说……她之前好像曾和艾斯诺伯德一同外出训练图书兔集团。回来时还面带格外充实的表情，让人看了就火大。」
目睹她宛如带头做早操似地在图书馆前的广场训练那群图书兔的身影，害我认真地开始烦恼自己是不是来到了某间寺庙。
图书兔在这个世界的定位就跟菲洛鸟差不多，但只是换了个世界，真的会产生如此明显的差异吗？
光是认真投入练习的表现，就让它们在我心中赢得了比菲洛鸟更高的评价。
这群图书兔该不会有朝一日将组成部队，并由艾斯诺伯德担任队长，率领它们挑战浪潮吧？
「我搞不懂你为什么感到火大……」
「它们很认真投入训练呢。就连蓬等人也显得干劲十足，这是好现象。」
该怎么说呢，能够增强战力确实是好事，但……
老太婆跟蓬等人明明语言不通……就各种层面来说，实在有够厉害。
只是目睹那种跨越言语障碍、以拳交心的作风能行得通，我的内心真是百感交集啊。
总之，无视老太婆在这个世界也用这种方式收了许多徒弟一事，我们开始朝葛拉丝所属流派的总坛移动。
话虽如此，其实也只是把目前变成我专用装备的镜之眷属器所登录过的镜子，派人运送到葛拉丝所属流派的总坛那边罢了。
由于我们要求加快运送速度，因此预计近期就会送达目的地。
上次塞茵的姊姊袭击拉尔居城时，发动了使援护魔法失灵的魔法，打得我们毫无招架之力。
寻找对抗手段，反制使援护魔法失灵的魔法虽然是当务之急，不过根据同样擅长令援护魔法无效化的能手?魔龙所言，葛拉丝所属流派的开山祖师以前曾经用过反制招式。因此我们才会踏上前往拜访那位传奇人物的旅程。
「只不过……要去那个地方啊……」
葛拉丝露出了有些郁郁寡欢的表情。
「会碰到什么麻烦吗？」
「那方面的问题，不是应该早在浪潮爆发之前就处理完毕了吗？」
「嗯……我想应该是没问题。可是该怎么说呢……我对那个地方有一段苦涩的回忆。」
「葛拉丝因为被扇之眷属器选为持有者，而遭到同门师兄弟的阴险欺凌。」
「虽然最后那些有问题的门生通通被逐出师门了……」
啊，我依稀记得绊先前曾经提过此事。
绊说在浪潮尚未爆发之前，她们一行人踏上了消灭魔龙的冒险之旅，并且在过程中大致解决了各式各样的问题。
拉尔先前好像也遇过王位继承权方面的相关问题。
葛拉丝会不会也面对过类似的问题呢？
就概要说明的内容听起来，感觉葛拉丝也奉命参与了消灭魔龙之旅。
葛拉丝所属流派的门生依照长幼顺序挑战扇之眷属器，最后选定了葛拉丝，可是据传对此结果感到不满的门生，在葛拉丝踏上旅途的同时，立刻将她视为外人。
他们深信只要葛拉丝战死，也许就会轮到自己被扇之眷属器选为持有者。这批同门师兄弟简直与垃圾二号无异。甚至令人不禁怀疑他们是不是转生者。
「感觉那群家伙很有可能对你怀恨在心喔。他们该不会在途中与贱货联手袭击我们吧？」
「他们没那种骨气，采取如此大胆的行动啦。」
「只是仗著辈分作威作福……以其他国家为例，大概就是废物贵族那般的存在吧——？」
我之所以觉得这些回应听起来很轻描淡写，是我们的疑心病太过严重所致吗？
「算了，既然他们今后不会现身与我们作对，那就没什么好批评的了。」
结果就是这么简单。只是他们若是敢意外现身，到时只需采取合适的应对方式就好了。
「再来就是葛拉丝的身世。」
尽管只是我的推测，但我总觉得她很有可能跟拉芙塔莉雅一样，是这个世界的调停者一族之后裔。
因为在古代迷宫图书馆里，那个近似樱光树的纹章对葛拉丝起了反应。
虽然这是我从绊那边听来的转述，不过葛拉丝似乎因为家世的问题，使她在所属流派里的地位亦敬陪末座。
「我个人并不太想提那方面的事……话虽如此，实际上也真的不值一提就是了。」
「也许可以当作某种线索啊。」
「话是这么说没错啦……」
「葛拉丝比较像在耳濡目染的情况下，得到代理掌门青睐，正式被收为门生。」
「是的……即便要聊身世，如今我手边缺乏足以查明自身族谱的资料。」
「嗯……看来是件不同于拉芙塔莉雅的麻烦事呢。」
「您是在怪我不好吗？不过我个人认为尚文大人及拉尔先生才是那件事的导火线。」
拉芙塔莉雅那次是因为穿了等同王族专属服装的巫女服，才导致对方派出杀手，不远千里地袭击我们村庄啊。
而且那场袭击行动并非由露瑚多主导。
拉芙塔莉雅的双亲几乎形同私奔，而且当时还带著莎迪娜离开吧？
但葛拉丝的状况跟拉芙塔莉雅不一样，感觉她的家世并没有显赫到能追查到源头。
「会是因为血统才被扇子选为持有者吗？」
「葛拉丝早在还没跟我们展开屠龙冒险之前，实力就已经胜过其他同门师兄弟了吧？我想应该不是。」
「呃……话是这么说没错啦。」
总觉得每次一谈起那方面的话题，葛拉丝就会变得支吾其词。
可能是她不太想谈论的伤心往事吧。
「总而言之，只要去一趟就知道了。只是抵达之后要怎么做？」
「首要之务就是寻找无效化的技术吧？」
「没错。」
「这就必须请教代理掌门才能得到答案了。」
「那名代理掌门也是个难搞的家伙吗？」
「不是……只不过徒弟们频繁制造问题，代理掌门早已心灰意冷……近来已经很少踏出道场了。」
跟现在的老太婆完全相反啊。
老太婆是精力过度旺盛。就算她开设道场广收门生，大概也不会花太多时间留在道场里吧。
「我也曾试著劝他别放在心上……他虽然多少变得较有精神了一点，只可惜我没能经常拨空回来探望他。」
「原来如此。」
尽管绊等人也算稍微解决了问题，不过还是无法让那位代理掌门心服口服吧。
换作是我，也只能采取类似的对策吧。
照事前听到的这些说词来看，此行大概很难从那个代理掌门口中收集到实用的情报啊。
「盾之勇者。」
此时，魔龙振翅飞到我眼前。
「干嘛？」
「难得有此机会，本龙想招待你前往本龙统治过的领地。准备一面镜子给本龙吧。」
「你的领地吗——……」
「顺利的话，搞不好可以回收本龙暗中持有的宝物及各式各样的珍奇道具喔？」
魔龙这家伙，拿我可能感兴趣的物品当诱饵，想尽办法要讨我欢心呢。
「真有那种东西吗？」
「我记得魔龙以前当作根据地的那片大陆……」
「嗯，自从魔龙消失后，直到浪潮爆发之前，那片大陆成了邻近诸国抢著纳为领土的兵家必争之地。」
「真是无可救药啊。」
不管哪个世界的统治者都满怀贪念，令人傻眼至极。
「浪潮爆发后，争夺领土的行径就跟著止息了吗？」
「多多少少啦……诸国都抱持著『比起抢夺那种边疆地带，现在更是挥军进攻其他国家的好时机！』这种心态，各自掀起战端。只不过最后因为浪潮的损害，以及浪潮先锋的问题等影响，连这类战争也渐趋缓和就是了……」
哦，原来是垃圾二号、京、夺取镰刀的那家伙及宫地等人干的好事啊？
是笨蛋吗？
反正那群败类全部遭到绊一行人强力扫荡，如今多半齐聚至鱼叉眷属器持有者那边了吧。
「真是可叹啊。盾之勇者，关于方才提及的话题，在使用魔法进行侦测后，本龙暗藏的诸多宝物及场所皆没有遭人翻找的迹象。去了保证对你们有帮助喔。」
附带一提，魔龙目前正在如火如荼地培育中……等级大概已经升到70级左右了吧？
用餐强化的等级则跟菲洛不相上下……不对，食量比菲洛还夸张的它，其实成长幅度相当惊人。
再加上它会一系列的独门魔法，连我都开始担心这样培育它是否真的没问题。
个性虽然糟到极点，但由于它在战斗方面都认真投入，实力自然突飞猛进。
有时它还会仗著龙族天生体力过人的优势，彻夜外出狩猎魔兽，提升自己的等级。
这家伙什么时候才睡觉啊？
「只要先把本龙送至距离那片大陆最近的国家，然后在约定好的时间前来迎接本龙即可。反正只要带一面镜子过去设置，无论你们在哪，都能随时到那里吧？」
「是没错啦……」
毕竟我无法透过纸符等手段控制这家伙，说穿了，魔龙也不过是暂时听从我们的指示罢了。
「它说的话值得信任吗？」
「而且放魔龙若无其事地在外游荡，真的没关系吗？」
啊——……好吧，确实也有这方面的问题就是了。
如今它的外貌虽然看起来只是一只会讲人话的紫色小龙，不过一旦被人明确认出它就是魔龙，到时很有可能引发许多骚动，还有，解除其封印一事倘若被搬到政治场合谴责，事情就更棘手了。
「我早已作好觉悟了。但坦白讲，我并不想公开魔龙已经复活的事实就是了。」
「哼……这种小事，只要声称是因为各国频频掀起愚蠢的战争，导致原本被狩猎具勇者击杀的本龙再度复活不就得了。本龙死后，愚蠢的人类为了争夺本龙领地支配权而互相消磨国力，刚好可以给他们一个教训。」
「这也许是个不错的名目。各国之间的愚蠢争执造成核石在不知不觉中汇聚起来，意外促成了魔龙复活……只要如此公开宣言就行了。」
「可是魔龙一旦卷土重来，人类将……」
「这部分可不关我的事。执优执劣、谁胜谁败之类的事情，无聊透顶。」
「不愧是盾之勇者！请你务必成为本龙——」
「还来啊！烦死人了，给我住手！」
我一把抓住试图扑向我的魔龙脑袋，直接将它甩了出去。
「感觉这种事在梅洛马格或席德威鲁特也曾发生过呢……」
「总之，现在放它去做它能力所及的事情，我们也不会吃亏。就随它高兴吧。」
「遵命，盾之勇者。呵呵，只要能得到你的赏识，要本龙进贡任何物品都不成问题。」
……这家伙到底在说什么？
「附带一提，本龙对你瞭若指掌喔。盾之勇者，你偏爱看起来像小孩子，实际上却充满包容力的人！而且对于外貌美丑不拘。」
「是是是。」
我已渐渐习惯这家伙的求爱攻势了。
只要把它当作类似亚朵拉与格利昂的混合体，或许就能轻松跟它相处了。
就这方面而言，我倒也不是那么讨厌它。
……看来我也变了不少啊。这也是受到亚朵拉的影响吧。
「呵呵呵……那本龙出发啰！为了赢得盾之勇者的欢心！」
魔龙一边如此宣告，一边飞离现场。
「……该怎么说呢，真是个风格独特的家伙。」
即便是拉芙塔莉雅，似乎也不认为那家伙有办法突破我的心防。
嗯，我顶多只是觉得它也稍微有些可爱之处罢了。
事态发展至此，我反而有点想看看它能为了讨我欢心努力到什么地步。
「你相信那就是曾让全世界陷入恐慌的魔兽之王吗……？」
「难以置信呢。」
居然为了击败那种家伙而被召唤至此，我非常能理解绊内心的悲伤。
「加油啦，希望你能顺利与它和解。」
「你真的觉得我有办法跟那种生物和解吗？」
「试著在不提到我的状况下说服它吧。它的态度已经软化了不是吧？」
起码跟第一次对战时相比，感觉现在的它已经能够沟通了。
但我不晓得是因为被我的怒火污染，导致魔龙的个性变得古怪，还是因为格利昂才让它变得那么奇怪就是了。
「是没错啦。毕竟先前它更加傲慢——应该说冷酷无情，待顺利和解且订下约定的时刻来临之际，我也会努力尝试跟它交朋友……吧。」
我们谈论著这些话题，并准备镜子送魔龙离开，之后继续留在城里修习武术及研究装饰品。
啊，对了对了，我总算也跟据说与绊相当要好的同伴们打过招呼了。
其中有个像忍者的魔法师最令我印象深刻。我甚至数度怀疑对方是不是那个满口『是也』的影子集团成员。
数天后。
「所以说，这一带就是接近葛拉丝所属流派总坛的城镇吗？」
「是的。」
派人运送的镜子已接近目的地，因此我们……绊、葛拉丝、拉芙塔莉雅、小拉芙、莎迪娜、希尔荻娜、塞茵，再加上老太婆等人，一同来到这座城镇。
至于树、莉希雅与艾斯诺伯德则分头行动，设法提升等级。
特别是树，他为了增加自己能使用的魔法种类，前往各地打听乐器系的魔法。
拉尔与缇丽丝则是带著蓬及鶫，一同参加由各国共同召开的合作会议，并在会场周边收集魔兽相关素材。
菲洛？她昨天还跟我们在一起，不过她稍微瞄了瞄葛拉丝的国家之后，马上就回去了。
看来先前被当成展示物的经验，令她不太喜欢这个世界的和风系国家。
结果对鉴赏音乐产生兴趣的她，决定与树一起行动。
话说……葛拉丝的母国果然是个和风路线的国家。
也是啦，葛拉丝很爱穿和服，母国有这样的风景也是理所当然的吧。
乍看之下……这条街道与时代剧的花街柳巷颇为相似。
此地感觉氛围跟九天楼雷同，而居民跟幽灵没两样。虽然不晓得这样形容是否合适，或许可说是感觉有点吓人的鬼屋路线吧。
……这就是所谓独树一格的文化吗？
都会区设有鸟居，有如欢乐街的木造建筑物特别显眼。
有人穿著看似花魁的服装在街上行走，该怎么说呢……即便同是和风国家，整体气氛却大相径庭。
「不知为何……我总觉得好像会有妖刀掉在路旁呢。」
阴森骇人却又金碧辉煌的街道。
夜景想必很漂亮吧。要是模仿忍者沿著屋檐奔驰，好像会很有感觉。
「啊——我好像可以理解尚文的意思呢。」
「跟九天楼不太一样，只是我也说不清楚哪里不一样就是了……」
「是啊——姊姊我也有点『是回到九天楼了吗？』的错觉呢。」
「没有樱光树、服装很花俏，还有路上到处都是神魂族人。」
拉芙塔莉雅、莎迪娜及希尔荻娜各自将九天楼与葛拉丝的母国相比较。
「明明是白天却有如夜晚。我觉得这似乎是木材造成的效果。」
希尔荻娜对这方面好像颇感兴趣，显得有点亢奋。
也是啦，自从与我们一起行动以来，对她而言就是接踵而来的新鲜初体验吧。
「看起来异常地黑呢。」
「由于这一带的植物及矿物色调大多以黑色为主，导致建筑物自然也跟著变黑，因此为了反过来营造明亮感，才会加装照明装置，或是运用魔法照亮街道。另外，此地发现的金矿矿脉数量也远胜其他国家，因此金箔加工业亦相当盛行。」
「这样啊……」
还有这种色泽格外艳丽的木材啊。听葛拉丝说它们并非木炭，感觉真是不可思议。
「那我们走吧。」
「嗯，所以……」
穿越这条奇特的街道后，我仰望著漫长石阶不断向上延伸的山脉。
可能是因为土壤、矿石及树木都是黑色，取代路灯的灯笼则发出蓝白色的火光之故……让我萌生参加试胆大会的感受。
「圣人大人，长寿果然好处多多喔。想不到居然有如此与众不同的文化在这种奇特的地方落地生根……若是过去的老身，大概会以驱逐魔兽的名义出手呢。」
「啊——……老太婆看起来确实很像能消灭妖魔鬼怪的人。」
我根据自己的御宅族知识，联想到一部功夫系的除魔武打作品。
老太婆给人一种像会在那类作品里扮演除魔专家的印象。
倒不如说……以拉芙塔莉雅为首，莎迪娜与希尔荻娜也与和风系的街道异常契合。
「拉芙——」
在这种地方，小拉芙就算被视为狸猫妖怪也不足为奇。
倘若再让它装备茶釜，就完全会变成出现在童话故事里的生物了。
只不过塞茵反而显得有些格格不入。
可是……我要是这么说，感觉她会把眷族改造成小木偶或※市松人偶，并转职成为诡异操偶师，所以我还是保持沉默比较好。毕竟她意外是个善于察言观色的人。（译注：可更换衣物的日式女童娃娃。）
于是我们一行人登上这条格外漫长的石砌阶梯……抵达一间既称不上雄伟寺庙、也称不上大型神社的建筑物。
因建筑物的材质黝黑，外观略显昏暗。
是文化体系差异的影响吗？建筑物看起来虽然有点老旧，但仔细观察便可发现其实保养得相当完善。
「代理掌门！代理掌门——！」
葛拉丝快步走进寺庙境内大声呼喊。
「嗯！？圣人大人！」
老太婆警觉地摆出应战架势，只见大约十来个人影突然现身，飞快地扑向葛拉丝及我们的方向。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
……虽然以飞快形容，但在我们看来其实很慢。
其中有个身手最为灵巧的家伙朝葛拉丝发动突击。
他的武器……跟葛拉丝一样是扇子。
葛拉丝配合对手的速度，翩然起舞似地展开攻防。
双方武器彷佛激荡出阵阵火花，真的不要紧吗？
「这就是所谓的粗暴欢迎法吗？」
至于扑向我们的不明对手，我则发动星尘镜，让他们狠狠地迎面撞上结界。
「呜哇！？」
料想不到的反击令他们纷纷发出惊呼声。
「嗯，麻烦稍微手下留情。」
「每次来这里，都会受到这种大阵仗欢迎啊……」
绊忍不住发牢骚。
对方可能是有一旦被来访者的攻击或其他手段击中就得投降的规矩，只见他们解除了武装退至墙边坐下。
擅自视我们为对手的做法也太……
「喝！」
「拉芙！」
拉芙塔莉雅及小拉芙也联手撂倒了袭击者。
袭击者可能很讶异吧。本以为攻击已经命中，谁知拉芙塔莉雅与小拉芙却随著烟一同消失，接著又突然从旁现身，分别以刀背施展攻击。
「冲刺的劲势太弱了！」
老太婆刻意展露实力，一把扣住飞扑过来的对手紧握武器的手腕，顺势将之拋摔出去。
「呜哇啊啊啊啊！？」
被摔出去的家伙不禁发出惊呼。
你会不会做得太过火了啊？
「该轮到姊姊我们出手啰。」
「嗯。」
「必——」
「——茵大人表示——不——担心。」
莎迪娜姊妹干劲十足地准备挥出武器，下一秒钟，却见塞茵已流畅地运用丝线将袭击者五花大绑。
只不过……她的眷族连发言机能都逐渐失常，这点令我感到相当不安。
「哎呀——」
「啊呀——」
塞茵立刻释放对手，莎迪娜等人却露出有点遗憾的表情。你们也稍微配合一下好不好？
接著，葛拉丝对上的……是一名老人。
对方的身材细痩结实，穿著一袭看似神主的服装……跟露瑚多以前的打扮很相似。
他偶尔会幻化为半透明状，由此断定对方是神魂族人应该没错。
至此，我回头确认我们撂倒的对手。
有五名神魂族人、两名晶人、一名草人及一名普通人类。
他们似乎都已认输，乖乖地坐在墙边待机。
「轮舞……风雪！」
扑向葛拉丝的老人发出吆喝声……同时张开扇子猛然往上挥击。
光是这样，就卷起一阵暴风扫向葛拉丝。
「喝！」
葛拉丝见状，张开扇子，有如反弹一般将这道攻击震向空中。
只见那阵暴风飞往上空，形成雪花飘落飞散。
总觉得是很华丽的技能呢。
「轮舞斩之型?瞬！」
啊，那是葛拉丝的速度型技能之一。能够瞬间绕至敌人背后，一鼓作气施展五连击。
葛拉丝晃动身体，挥扇劈向敌人。
可是对手居然连拨带挡地化解了她的所有攻击。
接著对手彷佛跳舞似地提扇刺向葛拉丝眼前，葛拉丝也不甘示弱地竖起扇子，刺向对手面门，随后戛然停止攻势。
「嗯……看来你的功力没有退步呢。」
「是的，代理掌门也还是一样健朗，真是太好了。」
「嗯……老夫听说了不少传闻。你们似乎陷入苦战了呢。」
「是的。」
结束这场武道家用以代替寒暄的较量后，葛拉丝准备介绍袭击者，转眼望向我们。
「这位就是我所属流派的代理掌门。」
「欢迎诸位光临自在珠玉流的道场。风山大人及……」
代理掌门瞥了我们一眼，最后不知为何与老太婆四目相交。
两道视线交会，宛如迸射出火花，这想必绝非我的错觉。
两人倏然摆出应战架势。
