「达～芙～……」
露瑚多正在向士兵们讲解。
与拉芙塔莉雅不同，不仅政治方面，露瑚多同时也对商业有所瞭解，真的是帮了大忙。
国境线上突然出现了这座村子，因此这里也变成了国境警卫士兵们有需求时便会驻足的场所。
倘若世局平稳，或许这个地点并不算差。毕竟也有助于进口他国商品。
「帮大忙了。」
「我已经听说了，守大人能找到如此强大的协助者，真是太好了。」
「如此一来，国民们今后也能继续生存下去了。」
「得同心协力跨越浪潮才行。」
席德兰士兵们纷纷流露充满觉悟的神情……不太可靠的亚人及兽人们都士气高昂。
「大哥、大哥！再不多烤点肉，转眼之间又要吃光了啦！喂，弗乌尔大哥也来帮忙啦！你也会料理对吧！」
「等一下！我的厨艺不像大哥那么好啊！」
「但大哥说过弗乌尔大哥的调味方式很符合这国家人民的喜好，所以大家肯定会觉得很美味的！」
「加油──！」
「唔……为什么我非得在这种地方做料理不可？亚朵拉，这也是为了村民们吗？我愈来愈迷惘了，继续跟随大哥的脚步真的好吗？」
「弗乌尔大哥好像迷失了自我耶？」
基尔的评语一针见血。但原因出在你们身上。
就这样，我们毫不浪费地把魔兽尸体全都处理过了。
守等人也把小鬼们带来参加庆功宴，尽情大快朵颐端上桌的料理。
「守，我们也得为尚文他们做点什么，当作回礼才行。」
「是啊……但我们能做什么呢……」
毕竟席德兰现在正急迫需要复兴。
即便他们想答谢，我们也不便要求贵重的物品。
「这么说来，我们能去看看培恩萨想要占领的圣地吗？」
「那里应该没什么了不起的东西……如果想去的话之后我再带路。这不能当作奖励呢。唔嗯……我那里无论钱、食物或物资都不足，顶多只能赋予你们国内的权利，或是发行他国通行证……或者地位。」
「我不需要地位。」
这里是过去的世界，若需要长期滞留的话也许会很方便，但如今我们已获得守的援助，因此没有必要。
最大的用途顶多只有授予梅蒂暂时的地位，方便她交涉而已。
不过既然有守在，同样也不需要了。
「说得也是，既然如此也只能请霍伦帮助你们寻找回去的方法了。」
「她已经在做了。反正这次也受到你们许多帮助，别放在心上了。」
反倒是趁现在卖守他们一个人情，往后交涉时会更有利。
抓住把柄是很重要的。话虽如此，我还是希望找个折衷方案。
「既然如此，就请席德兰居民把收集起来的魔兽素材分我们一些吧。你应该明白我想拿来做什么吧？」
勇者可以从这世界的各种素材获得新武器。
若当权者愿意提供那类素材，将会是一大助力。
「明白了，事后我会准备的。」
「在温泉袒裎相见也不错唷！」
蕾茵……你该不会企图对我做什么猥亵的事吧？
「下回再带你去我找到的秘密温泉吧。那里应该挺不错的。」
「也罢。从这个善意的举动，也能判断守的度量有多大。」
感觉来到异世界后我经常泡温泉呢。
例如喀尔米拉岛等等。
正当我如此心想时，守露出了若有所思的神情。
「菲洛鸟啊……」
他的视线前方……是正在村内大饱口福的菲洛鸟们。
因为这时代不存在菲洛鸟，所以他才特别在意吗？
从守的角度看来，我们是持有未知技术的人。
若事情顺利的话，还可以提供技术给守等人，制作出足以制衡浪潮的武器。也能期待霍伦及拉托等人做出惊人的发明，以对抗塞茵姊姊势力的神秘发明。
可不是像面包树那样虽然方便，但对战斗没有半点用处的发明喔！
「守……」
蕾茵以略显担忧的神情，关注著我和守的对话。
「守哥哥。」
席安则来回望向守和我。
「现在应该为大家都生存下来感到开心吧？」
「……嗯，也对。席安，你也要多吃点才能长大喔。」
「嗯！我想变得更强！在战争中守护大家！」
恐怕是受到村民们的影响吧，席安也以充满觉悟的神情向守承诺。
交谈期间，我注意到炼、温蒂雅及艾格蕾正在一起用餐。
总觉得这三个人经常聚在一块。
不过看起来更像是炼被另外两人吃得死死的……我结束与守等人的对话，走近他们。
「别一直偷看我的脸色。」
温蒂雅不悦地向炼埋怨道。
「不、那个……」
「别自以为是监护人！我一个人也能活下去，而且这里就是我现在的归处！炼你不也一样吗！」
看来温蒂雅进入叛逆期了。
……不对，她只是对自认为是监护人的炼感到不满罢了。
「不过刚才我也说过了……谢谢你。」
「嗯……」
「但是仔细想想，我们真是来到了一个不得了的地方呢。要是我父亲遇到这种状况，不晓得会露出什么表情。」
「艾格蕾的父亲，原本是尚文那片领地的统治者对吧？」
「没错。我一直想成为像他一样出色，且备受人民爱戴的领主……但现在我很迷惘，不晓得自己该如何是好。」
艾格蕾目前正与炼一起在村内行动。
她姑且算是梅蒂的护卫，但有点不太可靠。
虽说艾格蕾仍持续修行变幻无双流。
「先前我也提过吧？看到岩谷阁下与梅蒂女王陛下复兴领地的光景后……我认为自己根本办不到那种事，而深深哀叹著自己的愚蠢。」
「只要努力加油，艾格蕾你也能做到的。我也会帮忙。」
「……若让炼你来帮忙，聚集而来的恐怕都会是剑之勇者的信徒。」
「尚文不也是如此吗？我就不行吗？」
「唔……嗯～真令人烦恼呢。我不该利用炼吗？不，但岩谷阁下、梅蒂女王还有前女王也都利用了陛下和岩谷阁下。可是，这样就不算凭我自己的实力……」
艾格蕾双手交抱在胸前，一副为难的表情。
虽然她性格认真，同时却也是名武者，大概很难以统治者的方式来思考。
「看著岩谷阁下和国王……垃圾陛下，我便明白有时候太在乎手段，反而会失去重要的事物。但是……究竟该怎么设定界线呢？」
「这种时候不就该轮到我、温蒂雅、尚文及梅蒂女王出马了吗？随时都可以找我们商量。」
「说、说得也是……那么炼，麻烦你陪我商量第一个烦恼。」
「什么烦恼？」
「最近，我开始觉得自己在各方面都败给了新加入的拉芙塔莉雅的堂弟?露瑚多米拉。无论是这回的战斗、今后的战斗，或各方面……告诉我，该怎么成长到那种程度？」
「唔……」
一下子就提出了难度颇高的问题呢。
艾格蕾及露瑚多有所交集──或者该说，他们立场很相近。
就这层意义上来说，他们俩的确算是劲敌。
现阶段艾格蕾确实比不上露瑚多。
战斗层面还是未知数，但一旦露瑚多也学会了真气，恐怕几乎不会输给艾格蕾。
有竞争对手的人总是成长特别迅速，这件事我事后再告诉炼吧。
她只能努力别被每天进步幅度显著的露瑚多超越，如此才能成长。
话说回来……我算是个优秀的统治者吗？
坦白说我觉得自己只下达了商业方面的指示。
除此之外，只是偶尔会说些提升士气的话，或者仰赖网路游戏的公会经验，为村民们构筑适宜的居住环境而已。
另外，在九天楼时，我也把拉芙塔莉雅提拔为天命。
但我认为这与统治者不同。
我不经意望向守。
从聚集在村子的士兵们身上，一眼便能看出席德兰国民对守倾注了热切的期待。即便以龙军团为对手他们也勇于奋战，没有一丝畏怯之情。
就连以亚人或兽人的标准看来并不善于战斗的民众，也都坚决一战。
我的村庄也相同，以种族来说强者并不算多。
然而以基尔为首的村民们，也都挺身奋勇战斗。
因为失去重要事物的恐惧，已深深烙印于他们心中。
不过作为盾之勇者，是否被人们寄予信赖是至关重要的关键。
至于艾格蕾，该做的事并非练习挥刀或锻炼，而是学习帝王学。
「那个……会不会是因为艾格蕾及露瑚多你们俩，在学习垃圾及梅蒂的观点上有所不同？露瑚多把垃圾思考的作战策略全都记了起来，艾格蕾你却只是随意浏览一遍。」
「原来如此。不过坦白说，要将无以计数的作战策略全部背起来，已经超出我的能力范围……但也只能试试看了。」
「你不是想成为领主吗？那种事交给有才能的人去做就好了。」
真要说起来，艾格蕾与拉尔相同，属于将事情全权委任给有才能的人，并在做出重要决策时出面承受群众不满的类型。
莉希雅及艾斯诺伯德也一样……为何有这么多人不做自己力所能及的事，反而要去挑战完全不在行的领域呢？
看著艾格蕾，我渐渐能瞭解梅蒂的心情了。
这么想的我，将目光投向了拉芙塔莉雅及梅蒂。只见两人正在离人群稍远处，抬头仰望著夜空。
令人回忆起了梅蒂绑架事件时，我们在野外露宿的光景。
当时菲洛也在，但现在她不在场。
得赶紧返回原本的时代才行。
万一太晚回去，菲洛有可能因为元康造成的压力而病倒。
就像某位剑之勇者一样。
「怎么了？天空有什么吗？」
「啊，尚文大人。我正在与小梅蒂观星呢。」
「这样啊……有什么发现吗？」
「这个嘛……虽然我认识几个星座，但少了几个有名的星座呢。这种事果然是有可能发生的。」
我与拉芙塔莉雅她们一同仰望星空。
在喀尔米拉岛泡温泉时我也观察过星星，却不记得半个星座。
这里是浪潮使世界融合前的世界……仰望天空时发现没有似曾相识的星座，算是理所当然的吗？难道连宇宙也一并混合了……不过，宇宙本来就是世界的一部分。
既然世界互相融合，说不定宇宙也会自然地混杂在一起。
「感觉好像来到了比异世界更遥远的地方。」
「是啊。想不到居然会回到过去……世界真是充斥著不可思议的谜团。」
「……希望小菲洛一切安好。」
梅蒂看著星点，并低喃一声。
「只能祈祷她顺利逃离元康的魔掌了。」
就连这种时候还不忘担心菲洛，梅蒂果真是她的挚友。
「本以为只有尚文你们会被召唤到异世界去……没想到连我也被卷入这种麻烦事当中。」
「这也无可奈何啊，毕竟是敌人的攻击嘛。」
「我明白。话虽如此，一直唉声叹气也无济于事。既然被设下圈套的尚文都坚毅地活著，我们也只好向你看齐了……我们尽快学会失落的优秀古代技术，然后返回原本的时代吧。」
「是啊。得像尚文大人一样保持坚忍不拔的心，尽早重返原本的时代。」
虽然「像我一样坚忍不拔」这种说法有待商榷，但她们能有这股干劲自然是好事。
「……是啊。说实话，眼下我们还没掌握任何能返回原本时代的线索。但一定要让做出这种事的家伙受到应有的惩罚。」
没错，就像今天被我逮到的魔术师一样。
「真是的……真有尚文的作风。」
「学一句魔龙的口头禅──『此乃我的优点』，对吧？」
「这能算优点吗？」
「是优点还是缺点，就由你们自行决定啰。」
「若这种做法能让所有事迎刃而解，那肯定就是优点了。来，我们加油吧。」
「……最重要的是，无论发生任何事都不能轻言放弃。加油吧。」
我们再次下定决心……尽管被传送到了过去的异世界，也绝不会放弃。无论如何都要重返原本的时代。
第二十卷 插图
第二十一卷 序幕 飘浮武器的使用方法
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「喝啊！」
用盾防御住席卷而来的斩击之后，我望向了与我过招的炼。
「哦！」
此刻我正在村庄内陪炼练剑。
之所以陪他练剑，是因为他不知为何特别指名了我。
要练剑的话，找拉芙塔莉雅或他倾慕的艾格蕾明明更合适才对……
不仅如此，他还指定了许多诡异的条件。
首先，要求我别光顾著防守，要模拟持剑的感觉与他战斗。
例如让盾变化成如剑一般细长的武器。
再者则是要求我使用飘浮盾，同样将其当成飘浮剑来战斗。
于是我便转换盾牌变化为飘浮盾的外型，来当炼的对手。
顺带一提，过程中禁止使用技能、魔法及真气。能力值也要调整为相近的素质。
著实是一次条件古怪的练习。
「唔哦哦哦哦哦！」
与我相隔一段距离的炼突然压低身子直冲而来。
毕竟只是练剑，炼也让武器变化成了一把钝剑。
直到方才还只用一把剑战斗的炼，在疾冲而来的前一刻，改以二刀流向我发动了攻势。
我看准炼的动作，以盾防御那两把剑，同时施展飘浮盾攻击炼的背后。
「哼！」
炼没有将目光从我身上移开，就这么单手用剑抵挡住从身后袭击而来的飘浮盾。
哦哦……那动作简直就像身后有双眼睛一样。
看来他已经看穿了我的攻势。
于是我让暗中潜伏的另一面飘浮盾低空擦过地面，并猛然浮起，斩向对手。
「这招我也早就猜到了！」
炼敏捷地向后跳开，避开了飘浮盾的斩击。
他还是老样子，喜欢这种打带跑战术。
不过与跟艾格蕾过招时相比之下，除了能力值以外，感觉炼的准确度也提升了。
毕竟一直以来，他似乎已经和很多对手练习过了。
「尚文，再来……用你所能想到的任何手段向我发动攻击吧！这样太轻松了！」
「你不满意我也没办法啊……」
炼这家伙，怎么好像比平常更亢奋……？
艾格蕾、拉芙塔莉雅……以及弗乌尔和村人们都在远方观望我们的训练过程。
艾格蕾更是看得格外入神，试图从中找寻值得学习的战斗方法。
「我一直想见识一下岩谷阁下用剑战斗的模样……原来如此，他的战斗方式是这样啊？」
艾格蕾望向弗乌尔并如此提问。
我的战斗方式本来就是以防御为主，和以攻击为主的人恐怕从根本上有所不同。
「不，大哥本来的用剑方式基本上与大姊头类似。动作也像从前的亚朵拉一样有韵律感，技巧则是模仿艾格蕾你。大哥自己亲口说过他是模仿别人的，和现在的战斗方式截然不同。」
弗乌尔的说明相当正确。
这得追溯至和塔克特一战时。
当时我参考了陪我进行训练的拉芙塔莉雅及亚朵拉的动作，并且模仿艾格蕾施展的技巧，最终将塔克特打得落花流水。
「这样说对大哥有些不好意思，但我总觉得他当时只是勉强用不熟悉的方式战斗。」
这也是理所当然的，因为我原本就专职防守，不像拉芙塔莉雅和亚朵拉……以及弗乌尔、炼与艾格蕾他们，是以攻击为主。
动作不自然也没什么好奇怪的。
「只不过……大哥这次的战斗风格，的确让人很难预测动向。要是只专注于大哥本人，恐怕会被乘虚而入。」
「因为他的行动一直是为了防守……总是会为了保护我们四处移动。」
「说得也是呢，大姊头。」
「嗯……攻击方式的确变化多端，真有意思。」
「不过……有其他人会用剑之勇者指定尚文大人使用的方法战斗吗？」
「我记得以前曾在某本武术书上，读过一种用魔法使武器飘浮的攻击方式。据说从前的四圣勇者也使用过。」
艾格蕾等人一面观望我们的练剑过程，一面热烈讨论著。
不过炼似乎不打算给我参与话题的余裕。
专注练剑的他愈发激烈地向我发动攻势。
「喝啊啊啊────！尚文！你也双手持盾，用二刀流对付我吧！」
「很遗憾，我还没开发这种技能。」
再说，双手各拿一面盾的战斗方式未免也太诡异了吧？
尽管能提升防御力，但分别用两面盾抵御攻击可说是十分困难。
流星壁之类的技能效果应该会随之上升……但这只是我参考游戏所模拟出的结果，实际效果如何还不得而知。
我持有的盾仅有一面，也许可以算是一种限制吧？
说到底，在这个如游戏般存在能力值系统的异世界，各方面的常识都与日本相去甚远。
「这样啊……」
炼略显失落。
「喝啊！」
他再次拉开距离后，我随即将两面飘浮盾连结成横向的一字形，同时缩短距离。
「唔……」
武器交锋的金属声铿然作响，持剑的炼赶紧转攻为守。
朝炼所在之处席卷而去的其中一面飘浮盾命中目标，于是我让那面盾顺势从反方向再度斩向对方。
炼也紧接著用另一把剑抵挡攻势。
好……若炼接下来选择回避，我就用飘浮盾继续追击；若他一样采取守势，便由我本人朝他发动攻势。
就看对方怎么行动了。
「挺厉害的嘛……不过！」
正当我如此盘算时，炼竟用剑施展卷技跃上了高空，那动作宛如在描绘圆圈一般。
这么做可是破绽百出喔？
在我如此作想的当下，炼突然交叉双剑朝我直坠落下，并发动字斩。
即便我用飘浮盾防守再从侧面进攻，速度也跟不上对方。
这下没办法了，反正没人规定我不能回避。
再说是炼指定要我使出所有方法应战，回避当然也是其中之一。
于是我直接向后跳开以闪避炼的直坠攻击，并将飘浮盾设置于炼落地的位置，防止他继续追击。
炼的剑猛然刺向我方才的所在位置，其中一把刺进了地面，另一把则被盾挡住了。
本打算乘胜追击的炼霎时停止了动作。
「唔哦哦哦────！」
紧接著，他迅速绕到我跟前，朝我突击而来，并且以轻盈、灵巧的动作发动连击。
炼的反应未免迅速过头了吧？无止歇的连续攻击风驰电掣，对手若非擅长防守的我，恐怕会难以抵挡。
在炼不间断的轻巧剑击连攻之下，我迟早会露出破绽。
毕竟我就算使用了两面飘浮盾及手上的盾……总共二样武器，还是被追得很紧。
「剑之勇者……他的实力提升不少呢。单凭技巧而论，就连我也不见得能与之并驾齐驱。」
「唔嗯……因为炼的专注力非比寻常呢。不过……现在的炼除了岩谷阁下以外，眼中恐怕容不下任何人事物，实战时不晓得能否应对出其不意的偷袭。」
艾格蕾的分析一针见血，不愧是一流的武者。
「观察一下岩谷阁下就能察觉。他从方才开始，便会不时将目光投向这里，这正是他随时掌握四周状况的铁证。」
「的确如此。尚文大人在与剑之勇者对战的期间，也同时在听取我们的对话内容。」
「炼之前也和枪之勇者练习过，当时他还没有专注到这般程度。能将炼逼到必须投注如此高度的专注力，岩谷阁下果真厉害。」
什么果真厉害，这只证明炼的坏习惯又发作了。
而且炼一旦陷入这种状态，对战斗对手的专注力就会高得非比寻常，简直麻烦透顶。
他可说是相当擅长一对一战斗的类型。
「我对大哥会如何运用飘浮武器也颇感兴趣。大姊头，七星武器当中没有飘浮武器吗？异世界的眷属器应该和圣武器无异吧？」
「很遗憾，我也只有二刀流……」
「这代表飘浮武器并非能轻易模仿的武器吧，我敢肯定如果由我来用的话，脑袋肯定会陷入混乱。若在那种状态下使用真气或魔法，绝对无法兼顾。」
「说得也是……」
「只不过……唯一能肯定的是七星勇者也持有能够飘浮的武器。岩谷阁下在练习时使用过吧？」
「的确……从英知贤王那里借用杖时曾经用过。」
「要找找看吗？」
「若能找到当然很好，但这种东西恐怕没那么容易找到吧？」
「大概很难吧……毕竟飘浮武器与圣武器似乎略有不同。」
拉芙塔莉雅与弗乌尔同时低吟一声。
「呼……吁……」
「嘿！」
至于我这边，只见不断施展连续攻击的炼已经上气不接下气。
我没有错失机会，乘隙用盾发动攻势……并在炼闪避之后乘胜追击，迅速地以飘浮盾斩向他。
我只需要用头脑操控盾，因此实际消耗的体力较少。
「唔……」
我将飘浮盾藏在身后，使其从转攻为守的炼视线中消失，接著让盾飞上半空中，再迅速坠落。
炼将注意力转向直坠而下的飘浮盾，在这瞬间，我看准时机迅速绕到他身后发动攻击。
「啊！？」
我轻轻地用盾敲了敲炼的侧腹部。
炼承认自己败北，放下剑开始深呼吸。
「呼……我输了。」
「动作很不错喔，只不过你似乎太专注于对手了。」
正如艾格蕾所言，炼容易过度专注于战斗。
专注力高并非坏事，但视野会变得狭窄，也可能忽略其他事情。他的战斗方式丝毫没有余裕。
「这样啊。」
「不过……毕竟是这场战斗的特殊规则对我们双方都设下了限制，否则你也不会专注到这种程度。」
「……不，我必须好好反省才行。」
炼没有接受我的鼓励，而是以相当严谨的态度坦然接受自己的缺点。
「今后不晓得会遇上什么样的敌人。尚文，麻烦你再陪我练习吧。等我渐渐习惯之后，你还可以利用魔法对我投掷道具作为攻击手段，例如石头或任何东西都行。」
「哦、哦哦……」
要是这么做，万一他又倒下可就麻烦了。
我习惯性地旋转飘浮盾……同时在内心埋怨。
炼目不转睛地凝视著我的动作。
「我可以提出一个建议吗？」
「什么？」
「既然这么在意飘浮盾，炼你自己也用不就得了？」
听说炼姑且也具备以飘浮剑斩杀对手的技能。
似乎是靠灵龟素材武器获得的。
倘若能任意操控飘浮剑，使其自由自在地于指定范围内飞舞，应该会是相当难以应付的战术才对。
「……我很不擅长操控飘浮武器。」
炼静静地呼唤出舞空之剑──飘浮剑，并尝试在我面前操纵它移动。
看起来运作得挺顺畅的啊？
「技巧感觉不差啊？」
「前提是处于什么都不做的状态。一旦我有所动作或专注于攻击，飘浮剑便会瞬间停止动作。我没自信像尚文一样，在战斗中也操控自如。」
「毕竟我专职防守嘛。」
只要观察敌人的动向，在躲过对手攻势的同时趁机操控飘浮盾就行了。若还得加上攻击手段，对我而言恐怕也颇为困难。
「与是不是防守无关，事实上尚文已经能在战斗中熟练使用飘浮盾，而我顶多只能让剑飘浮在空中而已。就像这样──」
为了让我理解，炼背对飘浮剑四处走动。
他是想说，一旦自己没有专注于飘浮剑，剑便不会有所动作吗？
「要是增加为两把或三把，恐怕连在一般状况都难以操控。」
「嗯……」
这恐怕与艾格蕾刚刚提出的问题点相同。
我能轻易办到的事，对炼而言却很难……这有可能吗？
不过，树和元康也从不使用这项技能。
「平常多召唤出飘浮剑来练习，不正是最佳捷径吗？」
「我会试著努力看看……但最好别太期待。要像尚文你们一样实在太困难了……」
我们……？我将隐约感觉到的疑问说出口：
「喂，炼。你该不会是透过我看到其他人了吧？」
自从这场特殊训练开始之际，综合炼的态度和发言，我总觉得他像是要我刻意模仿某人的行动。
「……嗯。虽然这样拜托你不太好，但我觉得除了尚文以外，没有其他人办得到。」
「果然如此……又是VR游戏时代发生的事吗？」
炼曾在原本的世界玩过与这世界极其类似的游戏。
就我推测，恐怕是某个BOSS使用过类似的攻击手段吧。
尽管有点犯规，但事先练习绝非坏事。
「可以说是正确答案，但也不完全正确……」
炼支吾其词地回答道。
「什么意思？」
「正确来说不是英雄巨星OnLine，而是网路上认识的……熟人。我请尚文你重现的正是那个人的动作。」
炼语带懊悔地回答。
呃，我又没生气，拜托别用这种忏悔的语气和我说话好吗？
这样害气氛都沉重起来了。
「炼，你想藉由岩谷阁下挑战过去的强敌吗？」
艾格蕾插进我们的对话中问道。
「嗯，虽然对尚文很抱歉，但我认为你能重现那家伙的战斗模式。」
「我啊……」
居然能自如地舞动飘浮武器战斗，那家伙是超能力者吗？
不对，炼应该是在其他游戏里与对方战斗的吧。
「对方究竟是什么样的人？」
「他的个性就像现在的你加上我最初遇见的你再除以二的感觉。」
「虽然我不认识从前的大哥，但听起来个性很麻烦吧？」
「那个，弗乌尔先生，最好拣选一下遣词用字比较好喔。尚文大人在瞪你了。」
弗乌尔……你到底是怎么看我的？
根据你的回答而定，我会考虑要不要狠狠作弄你喔？
例如让你和兜裆布狗狗基尔一同踏上长期经商的旅程之类的。
要应付基尔那种呆傻言行──又跟菲洛鸟不太一样──可是会让人筋疲力尽的。
基尔似乎认为弗乌尔很酷，弗乌尔却很不擅长与总是双眼放光地逼近他的基尔相处。
就某种意义上来说，这种作弄方式简直再恰当不过了。
「英雄巨星OnLine不存在与飘浮武器类似的技能组，所以是我获得了胜利……」
「难不成……是你之前用蛮横的战法战胜我时提起的那个人吗？」
炼深深地点了点头，肯定了艾格蕾的疑问。
炼从前十分傲慢，他曾在与艾格蕾的比试中被逼入绝境，结果靠胡乱使用技能获得了胜利。
当时炼狠瞪著我并放话：
『过去我曾经在英雄巨星OnLine中，战胜其他游戏中的顶尖玩家！我怎么可能还不成熟！』
──他是这么说的。
原来如此……看样子炼直到现在，还是很在意自己仅能在对方不擅长的领域取得胜利。
从炼的口吻及事情缘由来判断，那个人在有飘浮武器存在的游戏里才是顶尖玩家。炼只是在英雄巨星OnLine这款VRMMO游戏内获得胜利而已。
「现在回想起来，那家伙在英雄巨星OnLine里绝对也手下留情了。所以……即便只是幻想也罢，我想追上那家伙。」
「那个人这么强吗？」
我如此询问，炼毫不犹豫地点头。
「倘若是在那家伙擅长的游戏里，我敢断言即使是现在，我仍然无法动他一根寒毛。所以若是在有飘浮武器的这世界进行战斗，那个人将更胜我一筹。」
那可真厉害。居然比现在的炼更强，简直是怪物嘛。
「……我可不愿见到那种人以转生者之姿登场。」
毕竟那个人也是有可能变成转生者……
「我认为……应该不太可能。因为那家伙的品格相当高尚。」
对方恐怕是炼所知最强的人物。
而他居然把我拿来和那个人相提并论……我究竟该如何反应才好呢？
应该为炼无礼地擅自把我当作别人而发火吗？……还是该因为炼认为我和他怀抱敬意的竞争对手并驾齐驱而感到骄傲？
……若无其事地让这件事过去，比较符合我的作风吧。
「对方的个性不是很像大哥吗？那人品方面呢？」
「弗乌尔……你别太过分啰。」
一度安分下来的弗乌尔，内心似乎还是有点意见。
我一瞪向弗乌尔，他立刻猛摇头，并对我投以求饶的目光。
「他在英雄巨星OnLine中也是支撑大公会的重要支柱，人品方面不会有问题，也未曾听过他惹出麻烦。所以我才认为他和尚文很相像。」
炼这番说辞令人有些在意，不过倒也不像是袒护我。
他大概是想说包含管理村子的能力在内，我与那个人有许多相似之处吧。
「现在我甚至觉得要不是我先被召唤过来，被召唤的肯定是那家伙。」
「你太自卑了，听起来令人很不愉快。身为勇者的你说任何话都会影响士气，剩下的话最好藏在心里。」
受不了……自从炼来到村子之后，一直是这副模样。
在我们从绊的世界返回之前，他甚至还因为拚命过头而倒下。
该说他抗压性不足吗？
能够想像从前的炼才不愿意背负多余的责任，大概就是他不想因为背负责任而受到伤害。
「我想……变得像那家伙一样强。」
「总而言之，那个人的战斗风格差不多是这种模式对吧？」
运用飘浮武器的同时进行肉搏战……犹如和持有数把武器的对手战斗一般。
「更准确地说，如同尚文骑著能力值比我还高的菲洛鸟战斗。不用说，同时还能让飘浮武器自由自在地腾空飞舞。」
「那家伙究竟是何方神圣啊？」
炼的理想对手摇身一变，成了不明所以的怪物了啦。对方是操控飘浮武器的武神吗？
他根本过度美化对方到连自己都无法辨明真实的程度了。
「炼，劝你还是别再提起那个人了。他在你心中几乎和元康眼里的菲洛差不多。」
元康脑海里幻想的菲洛，简直宛如司掌慈悲的天使。
但真正的菲洛只不过是个贪吃鬼，而且是不会考虑后果的金鱼脑。
「是、是这样吗？」
「没错，所谓理想总是经过许多美化。实际重逢并战斗后，也许你会发现对方比想像中弱多了。」
一回想起元康与菲洛的关系，我更能断言自己的言论绝对没错。
「不管怎样……既然这种特殊规则的训练能磨练实力，有空时我还会陪你练习。好好修练吧。」
「好！」
「现阶段应该改善你战斗时毫无余裕的缺点。专注力高并非坏事，但也必须时时注意四周的状况才行。」
「一针见血啊……」
「还有飘浮系技能也一样，别妄下定论认为自己做不到，经常练习就对了。毕竟用脑袋便能任意操控飘浮武器，所以或许跟强化方法一样──先入为主的观念会阻碍你。」
飘浮武器是炼的理想对手常用的攻击手段，可能因此导致他心里产生了阴影。
无论如何，若能增加二刀流以外的攻击模式并尽早驾驭它，对今后的战斗肯定更加有利。
「……也对，尚文你说的没错。我会试著练习看看。」
「即便无法练到驾轻就熟，也许至少可以防御背后的攻击。只要随时想像身后长著尾巴或羽翼……再叫出剑就行了。」
仅凭意念便能操控，理论上应该不会太难才对。
这方面就得靠想像力了。
「……那家伙也说过同样的话。」
听了我这句话之后，炼忽然遥望远方。
「可以不要遥望远方吗？」
我想尽早结束这个麻烦的话题。
「嗯……这场战斗让我也想拜托岩谷阁下进行模拟对战呢。变幻无双流没有类似的技能，实在太可惜了。」
结束和炼的对话后，艾格蕾向我如此说道。
「以应用方式来说应该差不多吧？魔法或许也能重现相同的技巧。」
属性方面大概接近风属性吧。
希尔荻娜也曾经让风缠绕身体并飞舞到空中。
「嗯……很遗憾，这恐怕与我的魔法适性不合。还不如努力试著凝聚真气飘浮。」
听起来愈来愈像超能力了。
所谓的真气原来是这么万能的东西吗？……不过，真气可以一瞬之间用『壁』构筑障壁，又能靠『集』偏离轨道。如此一想，似乎真有可能办到。
感觉和老太婆商量一下就能编纂出来，不过她人不在这里，所以就没办法了。
「说到底……提到飘浮武器，我认为攻击力最凶猛的应该是树才对。」
「欸……你是说让弓之勇者使用飘浮武器吗？」
「嗯。无论弓或枪，树都能运用自如，而且不需四处移动。所以他可以从远处锁定目标并齐射武器。」
「这么一想……的确是令人毛骨悚然的战斗方式呢。」
「以乐器为武器的话，说不定还能叫出各式各样的乐器，组成单人管弦乐团。不过这样恐怕会更辛苦就是了。」
而且同样等级的勇者当中树的攻击力最强，这点也已是明确的事实。
不过他的防御力相对十分低落。
就某种意义来说，我与树的攻守平衡可说是相反的。
但树的防御力可没有我的攻击力那么弱，所以也不是彻底相反。
这意味著与树恰恰相反的是前代的盾之勇者城野守吧。
对了，虽然解释起来有点复杂……我们目前正身处召唤我们的异世界──只不过时间点在过去的时代。
遭受塞茵姊姊与贱货所属的势力攻击，使我们连同开辟的村庄一并被传送到了过去。
这也导致我们无法与身处原来世界的菲洛、元康、树及莉希雅等人取得联系。
此刻我们已经与过去时代的盾之勇者城野守，以及他隶属的席德兰国缔结了同盟关系。按照浪潮袭击的顺序算起来，守是前任盾之勇者。
而且他明明是盾之勇者却能发动攻击，具备令人称羡的能力值。
他也曾经熟练地运用飘浮盾。
……下次叫他也参与练习吧？肯定会有助于炼的成长。
当我如此作想时，脑海中突然闪过另一个想法。
仔细想想，飘浮武器就好比机器人动画里的远距离操控兵器。
看机器人动画时，我总认为那正是男人的浪漫，但实际操控之后感觉却不怎么样……至少似乎不会发出帅气的金属效果音。
这么一想，一股哀戚之情顿时油然而生。
实际上就这样喔？──唯独曾为宅男的我才能体会这种失落感。
若要打个比方……就像玩网路游戏时，看到其他人装上某种装备就变得很强，但自己试用过后，强度却天差地远。
「尚文大人好像突然露出了很悲伤的神情呢……总之，我认为把尚文大人的飘浮盾假想为敌人的刀刃，是相当不错的训练方式。可以练习如何闪躲狂风骤雨般的攻势。」
