第六章 小试牛刀 拍卖物资盈利(2)

 他随即向外面打听有关情况，谁知有不少人都不知道政府拍卖物资的消息。原来港府的宪报全是英文，一般市民是绝不留意的，即使见过这份宪报的人，也不一定明白上面的内容。霍英东中学时读的是英文书院，英文基础不错，自然一看就明。“我看得懂宪报，这方面占了一些便宜，这次我可能发达了!”霍英东手里拿着宪报，心中暗暗自喜。

 从此，霍英东就时时留意宪报上的招标通告。一次，他看中40部轮船机器，这些机器略经修理，就可使用。参加投标，须付100元的费用。当时霍英东帮母亲管账，母亲只管他的衣食住行，是不给他薪酬的，所以他分文没有。

 那时，霍英东的妹妹已从内地返回香港。想来想去，最后他向妹妹借了100元参加投标，出价是1.8万元港币。几天后，港府通知霍英东，他中了标，要他准备1.8万元去取货。接到中标通知，霍英东又发愁了：这1.8万元去哪拿?他知道母亲向来管钱甚严，不可能将这一大笔钱让他拿去做买卖。

 但当时出货截止日期已近，且又想不出别的办法，霍英东只好硬着头皮去游说母亲。他把事情的来龙去脉说了一通，要母亲借钱给他，但母亲却不愿借。

 霍英东不甘心，随即搭船过海，到九龙去找一位好朋友。他把此事说给朋友听，希望朋友帮他想办法做成这桩买卖。这位朋友一听，很感兴趣，就一起去仓库看机器。看了机器，这位朋友对霍英东说：“别到处找人借钱了，干脆4万元，把这些机器卖给我算了。”

 霍英东一听，喜不胜收，一口答应。他的朋友给他4万元，他把1.8万元付给政府，就把机器运到朋友处。这宗无本生意，霍英东净赚2.2万元。

 在那时，2.2万元可是个不小的数目。当时，一个普通打工仔的月薪不过是一两百元。一下子就坐拥2.2万元，身无半文的霍英东一跃成为一个小财主。

 手里抓着这些钱，霍英东琢磨着怎样以钱生钱，去赚取更多的钱……

 当时，政府拍卖战时剩余物资主要在金钟海军船坞和中环毕打行举行。另外，一些私人公司也租用摩罗街和洗衣街，专营剩余物资的拍卖。自赚了2.2万元后，霍英东时常周旋于物资拍卖场，参加投标，从事物资买卖，并且不时有所斩获。他回忆说：“当时，除了用自己的钱做物资买卖外，我还偷偷用我妈妈的钱。因为那时我还帮她做事，负责收钱，收到钱后，先用来周转，买些艇仔、烂渔船。有一次，有5条船放在铜锣湾公开拍卖，下标时要预付7000元港币，而且要用支票。我们当时连银行户口都不会开，哪有支票?我就请林子丰帮忙开了张7000元的支票去下标，谁知最后没中。若果中标就好了，那时很多人都用船运货到广州、梧州等地方，可以赚很多钱……”

 那时的霍英东，时常身穿一套黑料绸衣裤，活跃于货轮上、海岸边，以及往来于商肆和拍卖场之间。他帮母亲经营驳运生意，结识不少驳运客户，于是极力向他们兜售从拍卖场投得的渔船、艇仔，脱手较快。但剩余物资的拍卖毕竟是短期生意，过了一段时间之后就不再有了。

 霍英东尝过买卖物资的甜头，体会到从事贸易盈利高、赚钱快，是发家致富的一条捷径。