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许诺：“在小兴安的时候，麦芒常不回家，还有小靓，这差使几乎就成了我的了。应该说，比你功夫深。”
魏思来说：“邱菊在家的时候，我看着她一个人忙，几次要伸手。她都不用我。家务事，在家里我几乎是个甩手掌柜的。”
许诺说：“我是早就深有体会了。看来呀，一个人生活在世上，光工作干得好，家庭不好，也不幸福。”他停停又说，“倒不是说，男人在家里不干活就是幸福，这是一种情呀。”
“我也有体会。”魏思来也来了感慨，“反过来，光家庭好，工作不好，也不幸福！”
许诺只顾低头刷刷地切着：“所以，我经常告诉小兴安农场的干部和职工，必须当一名好职工，又是一名好丈夫，才是真正的好男人。”
魏思来：“从我接触的来看，这种完美的事情太少了。”
许诺说：“我们都要争取，可是，我要争取，她不让我争取；你呢，只要积极争取，是完全可以实现的。”
魏思来说：“我工作上已经打了败仗，邱菊再和我离心离德……我可就……”
“怎么能说工作上是打了败仗呢，改革开放算是我们国家一个大战役的话，才刚刚开始，你不过是受了一点小小的挫折。不，”许诺接着说，“或者连个挫折都不算。没有你这个铺垫，哪有我的继续。我可不这么看。再说，到小雪那里干一番事业，仍是我们改革开放战役中的一条战壕，我断定你肯定会打个漂亮仗。”他停停又说，“还有把弟妹请回来，都是不容怀疑，完全可以做到的。你要赶快去找弟妹。”
魏思来说：“许场长，我敢说，这一点你可就不如我了。邱菊越是憋着劲不回来，你越是硬找，她就越逞硬不回。我想好了，到适当时候去找，一找就成。我知道，你和麦芒的感情就是搞夹生了。当初，她一和你吵，你怕影响，就让着躲着。越躲越让，就把她逞强逞能的坏脾气惯起来了，麦芒能到这样，你是有责任的。”
许诺放下菜刀，瞧了瞧魏思来：“你说得有道理，有道理……”
其实，许诺来这里之前，本是想去许言家的。路过魏思来家门口，又觉得该到这里来，一犹豫就进来了。他这时想起来，许言跑回家肯定要和老妈妈耍驴发脾气，瞧魏思来的一刹那，这个意念倏地悬上头来，但立刻又克制住自己不去想它了。
正如许诺所料，许言回家耍了一通，躺在床上闷呲闷呲一直喘粗气，气得两眼冒金星，他突然拣起衣服，往肩上一搭，噌地出了家门。
许妈妈急忙追到门口说：“言子，你要上哪儿去呀？”
“咱家那些年，那么多好吃好喝的，就算是喂狗了！”许言没好气地说，“我到外边散散心，去去火。”
“不准你这么说，”许妈妈气得大喊，“哎呀，言子，你呀你，你不能这样！”
许言一阵风似的走了。
许诺努力克制自己不想许言的事，还是不行，就和魏思来做好饭，边吃边谈了起来。
许诺说：“思来，我还有件事只能和你交流交流。”
魏思来停止吃饭问：“什么事？”
许诺说：“上午，许言追着我要浸油厂的维修款，我说缓一缓。许言生气了，好一顿和我耍脾气，离开我时，气冲冲地说了句，‘你和我不是一家人’。思来，你说，他这话里是不是有话呀？”
魏思来吃口菜，放下筷子，沉思一下，点点头：“这事，我偶尔听得囫囵半片，没细问过。其实，叫我说，这事没有必要瞒着你……”
许诺放下筷子：“思来，怎么回事？你听谁说过？许言，他……”
“我——”魏思来摇摇头，“听浸油厂收发室的老刘头说过。”
许诺忙问：“他怎么说？”
魏思来说：“我学不全。把他找来？”
许诺说：“不，吃完饭咱俩去。”
天已经大黑了，家家窗口里灯光明亮，场区各种灯齐放异彩，把农场的夜装扮得格外有生气，有活力。许诺和魏思来漫步来到了浸油厂收发室。
老刘头见许诺和魏思来直奔他来，起初还有点紧张，以为出了什么失职的事情，经魏思来说明来意，他的神情松弛了一些。对这件事情，还是不怎么愿意说。
许诺催促说：“刘师傅，你说吧，没关系。”
魏思来也说：“是，刘师傅，说吧。没关系，许妈妈那边有我，不会怪罪你的。”
老刘头瞧着许诺，沉思一下：“好，那我可就说了。”老刘头嘘了口气，陷入回忆的样子说，“许场长，其实你不姓许，姓杜，父亲叫杜英宇，妈妈叫林丽娟。我和你爸还有许言他爹在一个连当兵，是响应党中央号召，从抗美援朝战场上直接参加北大荒开发建设的。那是第二年，你爸和一名叫林丽娟的山东支边姑娘结了婚。第三个年头的时候，老部长来北大荒视察时，提出首先要在雁窝岛地区试点，把北大荒建设成国家的大豆生产基地。可雁窝岛是个有名的大酱缸，机车、马车运种子过不去，只能靠人背、肩扛。你爸爸领着趟道。许言他爹陷进了大酱缸，你爸赶紧去救战友，越陷越深，你妈妈哭喊着去救你爸爸，也……被这鬼沼吞没了……”
老刘头说着说着眼泪扑簌簌掉了下来，许诺和魏思来眼圈也湿了。
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