“大宝，看你这一身新，着实叫潇潇花费不少。”
母亲开心地称赞王潇潇。她将桌上信封，推到沙鸥那一边，轻言轻语：“那时有人去，想给你带点钱，又担心里面都是狠人头，怕钱花不到你身上。今天这一千元钱，虽然少点，你拿着，添置点东西。”
父亲的抚恤金，沙鸥虽然没有权利分配，但有属于他的一份，合理合法，远远不止区区一千元。
沙鸥从小就怀疑母亲，觉得他自己不是从母亲肚子里爬出来的，而是母亲从路边拣来的野孩子。从记事起，母亲总是偏心比沙鸥小十个月的弟弟，什么好吃的好玩的都让弟弟占了。他无钱读书，弟弟读大学一切费用保障供应，甚至花费掉父亲的抚恤金。
饭桌上，空气仿佛像凝固一般，迎接沙鸥回家的宴席，气氛压抑到极点。
沙鸥眉头紧锁，他就是弄不明白，与弟弟之间，为什么变得越来越陌生。弟弟的所作所为，越来越让他不能理解。
弟弟幼稚而天真的勇敢，一个人，像孤胆英雄一样，猫到吴仁德的别墅前，用火烧成一个“死”字，以泄愤。多出不属于沙鸥的分担，为了弟弟的前程，沙鸥替弟弟担当全部责任，承受着巨大的心灵痛苦。到头来，弟弟不但不领情，反而避之千里。
如今渐行渐远的样子，谁能想象他们曾是情同手足的兄弟呢？血浓于水固然没错，可再浓的血，照样可以被水稀释得那么淡，就像情感一样，管你曾经多么的浓烈，只要为此流过足够多的眼泪，终有一天也会淡得形同陌路人一般。
“人生最美好的三年多，交给了高墙电网。”沙鸥意味深长地说。
“大宝，不是妈狠心，这么多年真让你委屈了。”母亲轻轻叹了口气，安慰道。
“那有什么关系呢。付出给自己的兄弟，又不是别人，给他就是了。”
“老古话说，前世不修，生在徽州。十三四岁，往外一丢。三年吃苦，拼搏出头。你说是社会大学摔跤系。摔得越圆，滚得会越远。大宝，妈妈相信你。”
沙鸥兄弟，与住在隔壁的赵伯伯女儿赵紫薇，从小一起长大。说起话来，彼此不介意。
赵紫薇察觉到什么，对沙鸥说：“因为你的事，沙鹏念高中的时候，苦恼死了，在老师和同学面前真是抬不起头来。考国防生，成绩和身体都没问题，一到政审就刷下来，后来还算很幸运，考取京城大学，学法律。”
“他哥哥顶下这么大的事，也不去看一看，我说呀，沙鹏真是不懂事。”王潇潇看着沉默不语的沙鸥，话说给沙鸥母亲听。
“沙鹏自尊心强，感觉好像是哥哥的事，给他丢了面子。同学的家人都有耀眼的光环，而他呢，却有一道挥之不去的阴影，心理承受力差。”赵紫薇拿起筷子，劝说沙鸥，“动筷子，边吃边说。”
“沙鹏不去看，躲得远远的，他哥哥的事就跟他不相干了吗。”王潇潇直接挑明了说，“不懂感恩的人比贪婪的狼更可怕，即使学习再优秀，人生也难以成功。”
“那怎么办呢，弄得两个儿子反目成仇。”母亲老泪纵横，像深秋里一棵已经落叶的枯树。布满皱纹的脸，如隔天的菜叶子。越来越苍老越孤独，她抬头看着遗像，呜咽着说，“都怪你爸爸，一个大活人出去了，回来的却是一个骨灰盒，当时来人要签字认领，我怎么能拿得了笔啊。”
赵紫薇看出沙鸥母亲情绪波动很大，站到身后，劝说：“沙妈妈，你不要想得那么多，也不要自责。沙鸥兄弟的事，由他们兄弟自己来解决，都是已经成人，自立于社会的人。你一定要把心放宽些，上了年纪的人，不能拖垮自己的身体。”
“现在两个人走不到一起。”
“让他们到社会现实中去锤炼，在大风大浪中成长。不管他们兄弟两个人，持有什么不同的人生观，到你这里来，都是你的儿子，必须要孝敬你，做到这一点就行。”赵紫薇人情世故懂得不少，说起道理来，一套一套的。
有一种要刺穿心灵的东西，让沙鸥两眼一热。他安慰母亲：“沙鹏肯定有他的苦衷。只要他能好好学习，有一个好的前程，不辜负爸爸妈妈的希望就行。”
三年来，对于弟弟沙鹏没有去看哥哥沙鸥，沙鸥心里一直很遗憾和失落。虽然弟弟沙鹏不能来到沙鸥所在的中队，隔窗会见，看一眼说一句话，可沙鸥从未将弟弟遗忘。
自从父亲去世以后，沙鸥非常看重兄弟情义，兄弟就像拼图，一片一片结合后，构成一幅美丽的图画。如果不见了一片，就永远都不会完整。
沙鹏就是沙鸥不想遗失的那重要一片。不论经历多少岁月，不管走过多远路途，还是遭受多少委屈，沙鸥不想撕裂兄弟情义。兄弟之间，即使打断骨头还是连着筋。虽然无法回到小时候单纯而美好的时光。但是，也不必像仇人相见，分外眼红，剑拔弩张。或者老死不相往来。
想到此，沙鸥感到心潮涌动，他掐断自己对弟弟的想念，继而对母亲说：“父亲入土为安，明天，去殡仪馆取出骨灰盒，安葬好父亲后，我马上出去找到工作。”
“吃猪蹄，好搂钱”听沙鸥说到找工作，母亲精神振奋起来，马上把猪蹄夹了两块，放在沙鸥的碗里，放下筷子。说：“好啊！拿斧的得柴禾，张网的有鱼吃。过去的几年，全当去部队锻炼了一下自己。”
晚饭后，送走王潇潇、赵紫薇，还有香肠嘴。约好第二天一起上山。
沙鸥准备休息早一点，明天有一个好精神。他走进原来与弟弟合住的房间，躺到床上，掀开被窝，一个苹果滚落到床单上，毫无防备的沙鸥吃了一惊。
他疑虑地拿在手上，感觉到苹果还是温热的，这是一只用开水烫过不久的苹果。
