一看，几十只箭矢如雨一般，骤降混乱的战场。巴布罗想看清是谁放箭，注视著敌阵。
阵势的第二段行列之中，一群哥布林身穿醒目的鲜红服装，手持大弓。他们身躯的左右两边体格差距明显，好像每走一步身体都会倾斜一下。手持一把特别大的弓，引人注目的哥布林张大了嘴。
「安莉将军阁下部属，哥布林长弓兵团！你们休想逃离我等的弓箭。」
敌军的远距离攻击还不只如此，从敌阵第三段行列射出了好几次魔法，在自军阵型内爆炸，只能庆幸位置在距巴布罗相当遥远的前方。大朵红莲与闪光一同绽放，灼热烈火化为花瓣刮起风暴，连续发生的爆炸把民兵们吹得远远飞去。
施展魔法的，是一群深深压低连衣帽缘，遮起脸庞的人。他们一只手拿著长杖，长杖发出不可思议的光辉。
带头前进的一人取下连衣帽，露出满是皱纹的脸庞。
「安莉将军阁下部属，哥布林魔法支援团。让你们知道我等不只能使用强化魔法，弱化魔法与攻击魔法也一样在行。」
施展魔法的还不只这支部队，视线转向魔法支援团的旁边，可以看到一支类似的部队。虽然是只有五人的小队，但每个人的神情都充满绝对自信。站在前头，笑得最目中无人的哥布林扯著嗓门喊道：
「安莉将军阁下部属，哥布林魔法炮击队。专一强化范围攻击魔法的我等，正是哥布林军当中拥有最强攻击力的部队。」
「殿下！」
骑士回到巴布罗的身边，看到他惊恐的脸色，就知道他想说些什么。敌军当中连魔法吟唱者都有，强悍程度等于跳了三级。
「已经到极限了！挡不住了！敌兵杀到这里只是时间的问题！请准许撤退！」
没什么准不准的，即使巴布罗现在命令大家留下来战斗，跟自己一起来的贵族们也会争先恐后地逃命。就算能强迫他们战斗，他们也会怀恨在心，成为将来的敌人。
「就这么办，还有，命令男爵先逃走。」
巴布罗很想自己第一个逃走，但不难想像这样做会引来恶评，把自己说成头一个被哥布林吓跑的胆小鬼。既然如此，就让男爵背这个黑锅吧。
「遵命！」
骑士才刚跟一旁待命的部下发出命令──
「──哪里逃。」
身边传来一个陌生的声音，让巴布罗第一次感觉自己的生命受到威胁。
随从纷纷拔剑一扫，环顾周围，只见一群黑衣人从影子中滑了出来。他们都用布遮起了脸，但锐利眼光仍炯炯有神。
「安莉将军阁下部属，哥布林暗杀队。这是潜伏黑暗的我们最后一次现身了。」
还有一个人。
像受到吸引般现身的，是头戴红帽，脚穿铁鞋，手持长镰刀，有如死神之人。
「安莉将军阁下部属，哥布林近卫队──十三红软帽之一。不过，看来大概轮不到我出场了。」
「保护殿下！鸣金撤兵！」
「太天真了。」
影子动了起来。巴布罗看起来就像这样。
骑士脖子以上的部分瞬时搬家，鲜血有如喷泉。
巴布罗脑子一理解自己现在看到了什么，立刻策马飞奔而出。已经没有多余精神去想逃跑的顺序了，自己现在正站在生死交关的边际。
后方传来自称「安莉将军阁下部属，哥布林军乐队」的哥布林们擂响的太鼓声，听著相当烦人。
「……让他跑了没关系吗？」
「这是军师阁下的命令，军师说取下王子的首级，会没机会跟对方和解。」
「哼，那是当然的了。要是安莉将军阁下死在敌军手里，我也会杀光敌军才肯罢休。不愧是军师阁下，有远见。不把敌兵赶尽杀绝，也是这个原因吗？」
「正是，因为必须让那些士兵带王子回他们的都市。我也跟您一样感到不快，很想让他们为袭击安莉将军阁下的村庄付出代价，但也没办法……好了，红软帽阁下，我们来处理尸体什么的吧。」
「说得是，还得替与前任队长阁下并肩奋战的英勇战士们收尸呢。」
4
月光将草原照得白皙明亮，草原的正中央有个军队的野营地。不，这里既没有帐棚也没有木头栅栏，似乎不能称为野营地。如果要正确形容，应该只是草原上有一支军队罢了。
几乎所有人都一副动弹不得的倦容，躺在草原上。
在呼出的气息都会变成白雾的冬季冷空气当中，没有寝具还能呼呼大睡，可见真的是累坏了。所有人都像断线人偶般躺在地上，只有一个男人在四处走动。
就是败军之将巴布罗。
是该为存活下来感到幸运，还是该埋怨不幸遇到那样的强敌？
突然出现在卡恩村的哥布林大军的确是强敌──不，我军根本不是对手。与敌军一交战，巴布罗的军队就在一瞬间被击溃，除了败逃别无他法。兵士被杀害之迅速，就像溶化一样。
那些哥布林究竟是什么来头？
巴布罗很想弄清楚这一点。
想得到的可能性，是在都武大森林内建立了巨大王国的，哥布林的军队。他认为这个王国的军队南下遇到他们，是最合理的解释。与他一同生还的贵族们似乎也得出相同结论，败逃到此地的半路上，他们好几次都这样安慰巴布罗。
有人说是运气不好。
有人说那支军队一定是哥布林当中的顶级精锐。
有人说只要能把那些哥布林的情报带回去，就已经是大功一件了。
「一群白痴……」
巴布罗握紧拳头。
输了就是输了。的确，那些哥布林是强者没错，只要跟他们打过一轮，就会知道巴布罗输了是情有可原的。
但是一无所知的人听了，只会觉得巴布罗是输给哥布林的王子，一定会变成众人之间的大笑话。
「可恶！可恶！可恶！」
脏腑深处烧起一把烈火。这就是巴布罗之所以跟士兵一样疲惫，却独自一人难以入睡的理由。
一闭上眼睛，就传来归返之后，将会在王宫听见的辱骂与嘲笑。
巴布罗的战争已经结束了，他现在这种状态，是不可能赶赴卡兹平原，参加与帝国的战争的。
这时──他感觉到人的气息。不是来自士兵们躺卧的地方，而是他们一路逃来的方向。
是逃得慢的士兵抵达了，还是哥布林的追击部队？
巴布罗心中惊骇，移动视线，下个瞬间，表情因不知所措而扭曲。
那人大概发现巴布罗注意到自己了，举起一只手，简单打了个招呼。
「嗨～」
在这种草原的正中央，不知道那人是何时出现的。就在不远处──大约二十公尺的距离外，有个脸上笑得最适合用天真烂漫来形容的绝世美女。如果是在都市里，巴布罗一定会盯著她瞧。但这里是草原的正中央，前不著村，后不著店。
最奇怪的一点，大概是那女人穿的衣服──很像是女仆装。
如果是全副武装的女性，还可以猜想可能是冒险者，但女仆装就太夸张了。
魔物？
他产生了这种想法。有些魔物的外貌非常美丽动人，像精灵等等就是最好的例子。只是对方穿著女仆装，让他难以理解。
「你好哩，我来找你们玩了～方便打扰一下吗？」
这种问题摆明了把他们当白痴。
「什么人！」
他伸手去握腰上的剑，厉声质问。
这问题实在很没意义，但也没有更好的问题了。对方的存在太过莫名其妙，连该从哪里问起都不知道。
「我叫露普丝雷其娜，是侍奉安兹大人的一名女仆哩。」
奇怪的女人轻快地举起手，又打了一次招呼。巴布罗渐渐听懂了这个女人──露普丝雷其娜所说的意思。
「你……你说什么？」
巴布罗惊愕到甚至忘了把附近的士兵们叫醒。
「没有啦，没有啦，现在先别管那个──真是辛苦你们了哩。不过话说回来，那个真的太过分了。跑出那么一大堆哥布林军队，根本就是作弊哩。哎呀哎呀，我也在人类小安背后看到了，吓得我都惊叫出声来哩。想不到竟然会跑出那么多哥布林来──哈，哈，哈！」
露普丝雷其娜发出假惺惺的笑声。
虽然对方很明显在挑衅，但现在的巴布罗实在按捺不住情绪。
「所以你到底来干嘛的！」
背后能感觉到有人听见自己大吼而动了一下。
不过话说回来，这女人如果是想袭击自己，行动方式未免太奇怪了，根本没必要在他们面前现身。还是说这也是计画之一，目的是引开他们的注意力？也许她想趁大家听自己讲话时，从背后发动奇袭。
不──自己是第一王子，有很高的价值。
运气好的话可以谈判，坏的话就是人质吧。
不过想跟对方谈判，或许是想得太美了。恐怕只能当战俘了。
巴布罗感到王位离自己更远了。
话虽如此，真正该受责罚的，应该是不知道那个村子里有那么多哥布林，把自己送过去的王国高层吧。
如果成为战俘，应该也有机会遇到安兹·乌尔·恭。说不定可以将王国的四分之一作为交换条件，请他协助自己成为国王也不错。
或许这是不幸中的大幸。
巴布罗想著这些可能性。
「哎呀，我来这里当然只有一个目的啊。」
露普丝雷其娜隔了一个呼吸的时间，然后宣布：
「我是来杀光你们的啦。」
巴布罗眨了好几下眼睛，然后大叫出声：
「啊？你在说什么鬼话！你知道我是谁吗！我可是里·耶斯提杰王国第一王子，巴布罗·安德瑞恩·耶路德·莱儿·凡瑟芙啊！」
「喔，不就是人类吗，有什么不同吗？对我们来说，你们人类都一样没价值。啊，我知道你是王子喔。」
「既然如此……我懂了！你是说要杀光我以外的人吧？我不觉得那是个好主意喔。你要抓我当战俘，也得让哪个人活著带情报去给父王，不然之后谈判时，会有很多麻烦的。」
露普丝雷其娜一脸纳闷地偏偏头。
「不不，你在说什么啊？我再说一次喔。我说，杀光你们。就是要杀死每一个人，才叫做杀光啊。你是不是脑子比别人小啊？喔～以这层意义来说，或许满稀奇的，但是不会想要呢。」
「你才是在胡说八道些什么！还不懂我有多少价值吗！我可是第一王子啊！怎么会想到要杀了我啊！一般都会把我当成俘虏，要求赎金吧！或是威胁交出领土什么的！拿我当筹码谈判，总比杀了我有利多了吧！」
「……哎呀哎呀，你这人悟性真差耶。」
露普丝雷其娜咧嘴露出令人不舒服的邪笑，然后像讲给小孩子听一样，温柔地说下去：
「无比尊荣的安兹·乌尔·恭大人的计画不需要你，就是这样。所以我要杀了你，明白了吗？」
巴布罗无言了。
因为他清楚明白到，露普丝雷其娜并非是在开玩笑，也不是为了诱导思考，而讲话吓唬自己。
他下意识地咽下一口口水。
「……你是认真的？真的想杀了我……」
「啊，这副表情不错哩，我喜欢。你在我心目中的中意等级大幅上升喽。」
「那──」
巴布罗想用抽搐的脸孔挤出笑容，但露普丝雷其娜一下变得面无表情，告诉他：
「安兹大人给我的敕命，是杀光你们每一个人。因此，我不会让你们任何一个人活著回去。」
她又马上变成了半开玩笑的表情。
「所以我想了很多，在想用什么样的人对付你们，才能让你们玩得开心哩。最后──我为你们准备了超酷的对手，最适合被哥布林打个半死的你们哩！」
她一边念著「锵锵锵锵～」一边举起手来。只见就像凭空涌出一样，好几个黑影从她身后现身。
「这是我请大人召唤的各位红软帽先生！」
总共三十只。
跟那时候看到的军团极为神似，彷佛以丑恶扭曲过形体的哥布林们现身了。
所有人都戴著鲜红的尖帽子，脚上穿著铁鞋。他们手里握著平斧，沐浴在月光下，彷佛散发出苍蓝冷光。
「敌人来袭！你们在做什么！快点起来！拿起武器！敌人攻过来了！」
听到巴布罗的喊叫，士兵们从睡梦中清醒过来，猛然起身，然后在刺眼的月光下凝视著敌人。
「──等级四十三，说真的实在是强过头了，但图书馆里没有更弱的哥布林了嘛。」
士兵们发出惨叫。
跟哥布林进行过地狱般死战的士兵们，根本提不起斗志对抗哥布林的同族魔物。
他们没拿起剑，纷乱四散拔腿就跑。
「不准逃！战啊！战啊！战啊！快保护我啊！」
没有半个士兵听从巴布罗的指示，贵族们也一样，都往自己的马匹跑去。
「啊哈哈哈！这真是太精采了！竟然以为在这种草原上能跑得掉！啊～超开心的！棒呆了！爱死你们了！」
露普丝雷其娜的嘲笑声，跟巴布罗心里想的不谋而合。
存活的办法只有一个，除了打倒敌人别无他法。
「好像有人以为骑了马就能得救哩……可以请你们砍掉那些小笨蛋的脚吗？」
红软帽发出尖锐的杀戮欢呼，开始行动。
就像野兽一样。
他们在抱头鼠窜的人潮之中穿梭奔驰。
然后──传出了惨叫。
是一个想骑马逃走的贵族发出来的。
接著又是好几阵惨叫。
「数量减少了，可以享乐的时间也变短了……不过，这也是没办法的哩。相对地，我可要多找点乐子。虽然我没有小索那种能力，但我也挺有一套的，就让你们看一下哩。」
露普丝雷其娜走向拔出剑的巴布罗，步履就像在草原上散步一样轻松。
浮现在那副美貌上的龟裂般笑脸，令巴布罗胆战心寒。
过了三十分钟之后，巴布罗才被允许死亡。
