「……哎哟，你不懂喔？」猎头兔似乎相当疲倦，说：「换作是我可不会有这种无聊的想法喔──」
管家不解的眼神朝向奥斯科，所以他笑著回答：
「冠军能逃避挑战吗？」
「就只因为这样？」
「就只因为这样，但这才是最重要的。如果只是杀个你死我活，我大可以拒绝。但对方是提出了比试的战帖，我不能逃避，武王应该也会这样想。」
「很白痴吧～」
「或许吧，男人就是这样。不过，我看魔导王陛下比较擅长在不正式的战斗发挥实力。是要以比试形式交手，还是奇招百出的暗斗，你宁愿用哪种方式与魔导王陛下交手？」
「两边都不要，我宁可卷起尾巴快溜。」
奥斯科笑了，这样做最聪明。
「那么，好呗。再来换我问了，你对魔导王的评价是？」
虽然对主人不该用这种口气说话，但站在后面待命的管家表情也没变。
以前对于猎头兔对雇主的态度，他还会表现出无言的不满，但不知不觉间，他也不再这么做了。也许是从猎头兔击退了暗杀者那时开始的吧。
「领袖魅力倒是有。」
哦──猎头兔发出了怪声。
奥斯科偷偷观察过艾恩扎克的神情，他的态度看起来不像是受到强迫。换句话说，魔导王拥有某种特质，能够占领都市才几个月，就让占领国度的居民答应提供协助。
「你看到他那威风凛凛的举止了吗？他随从只带了艾恩扎克，又跟我约定与武王交手时不使用魔法，想必是有著身为强者的强烈自负。再来就是头脑非常灵光，给人擅长这种交涉的感觉。」
他自己说著说著，都觉得不可思议。
魔导王是用对等的态度对待他这个商人。一般来说不只是君王，就连贵族都会更明确地夸示上下关系。
所以才难以理解。
如果魔导王以前当过商人还能理解，但这是不可能的。换句话说，他大概就只是擅长做交涉罢了。
「整体评价来说，魔导王恐怕拥有足以与我们皇帝陛下匹敌的才能吧。」
当然，奥斯科并未实际摸清魔导王的底，但他就是能让人这么想，是个可怕人物。
「不，应该假设他至少也与鲜血皇帝拥有不分轩轾的才干。」
与人称历届最英明的帝国皇帝同等竟然是底线，简直是场噩梦。
奥斯科摇摇头，继续想下去只会作茧自缚，他也无意窥视魔导王的深渊。现在必须做的事只有一件。
「……就是把事情告诉武王，让他从现在到上场前，将自己调适到最佳状态。」
「他不会排斥吗？」
「他是一位战士，听到接受挑战，绝不会临阵脱逃的。」
「哦──那就祈祷他能赢吧──」
4
与魔导王的比试当天，奥斯科像平常那样问了个相同问题：
「状况怎么样？」
「万无一失，最佳状态。」
回答他的是个巨大魔物。
这种种族称为食人妖（troll），但是与一般同族有著决定性的某种差异。
那就是只有身经百战、历尽艰险之人才能散发出的战士气息。
不过，这也是理所当然的。他是适应战斗，专攻战斗的食人妖。他的种族在食人妖的衍生种族中独树一格，称为战斗食人妖。
他就是武王，竞技场最伟大的剑斗士。
奥斯科对他的肉体投以热情眼光。
的确就以战士的等级（力量）来比较，很多人都在武王之上，例如在银级以上冒险者小队担任前卫的那些人。然而即使是这些对手，武王也总是赢得胜利，理由再简单不过了。
因为战斗食人妖的基础体能远远凌驾人类。
不只有著过人的臂力与耐力，还有巨大身躯使出的广大攻击范围。
甚至还有人类所没有的，种族的各种特殊能力。
首先是他的皮肤，只要在又厚又硬的皮肤上穿上铠甲，几乎任何攻击都能弹开。只不过关节的可动部分等等比较柔软，很多人会挑这种部位下手。然而还有另一堵高墙能挡下众多冒险者，那就是再生能力。
即使受到足以令人类丧命的攻击，食人妖却不会死。他们能以惊人的强大再生能力治愈伤口，除非使用火焰或强酸，否则无法阻止他们的再生能力。
就因为拥有这种做为生物的强大能耐，现任武王才会是历届中最强的。
在奥斯科的面前，他引以为傲的最强战士穿起了铠甲。
这是雇用精钢级冒险者收集材料打造而成，封入了魔法的精品，记得砸下了当时资产的百分之二十。而拿在手上的魔法金属棍棒也是。
武王一件件戴起魔法戒指与魔法护符等全套装备。
「──准备好了。」
比起以前，他现在讲话有知性多了。
奥斯科每次看到他雄赳赳的英姿，胸口总是一阵发热，心想：是自己把他培育到这个地步的。
「那么，武王，我们走吧。」
奥斯科跟他，就两个人一起走到竞技场入口，这是每次的固定仪式。
武王自从走出房间，始终没开过口。
他之所以不发一语，过去是对于交战对手的期待与兴奋。但曾几何时，对于对手的失望变得越来越强。那么这次呢？
突然间，武王猛地停住了脚步。
就奥斯科的记忆中，武王从来不曾这样。
第一次的经验让奥斯科慌张起来，抬头看看他是怎么了，只见武王慢慢掀起护颜盔的护面部分，露出他的脸庞。
「我要谢谢你……」
那声音像硬挤出来的。
奥斯科张大了眼睛。
只有在赠予他武器、赠予他铠甲，以及与至今最强大的对手前武王「腐狼」库列弗．帕兰泰宁交手后，才听过这句话──这是第四次的感谢之词。
「谢……谢什么呢，武王？」
他目光犀利，定睛注视走廊前方。
「呼，呼。」
武王的身体随著冷笑声微微颤抖。
大概是即将上战场，兴奋得颤抖吧。
奥斯科以为如此，但他错了。
「这是……这是什么样的挑战者啊。不对，我才是挑战者吗？」
「什……什么？」
「呼，呼……真可怕啊，奥斯科，我这是吓得发抖啊。」
奥斯科怀疑起自己的耳朵。
「这就是……这就是所谓生物的直觉吧。我的双脚不听使唤了……它在告诉我去了就会没命，呼，呼。」
他不是在发笑，只是强迫自己吐出紊乱的呼吸罢了。
「听说这次的对手是魔导王，但这是多强大的一个对手啊……也许是我至今的傲慢，到了还债的时刻了。」
「你在说什么啊，武王，你何时傲慢过了……」
「我很强。」
武王如此果断地说，奥斯科也想回答「没错」。但武王抢在他前面，接著说下去：
「不对，我一点也不强。我的强悍来自种族的特性，不是真正的强悍。即使如此，仍然很少有人能敌过我。尤其是自从我累积了做为战士的本事。所以我从来不问挑战者的能力与装备等等，为了制造出于己不利的状况──为了锻炼自己，我只能这样做。而你终于带来了一个对手，让我的直觉吵著叫我快逃。我要谢谢你，你实现了与我相遇时的所有诺言。」
「武王啊……戈．金啊。」
奥斯科是在将近十年前见到武王。
帝国边境有条道路，传闻会出现强悍魔物。据说那个魔物具有高度理智，只要丢掉武器就绝对不会开杀戒。这事引起了奥斯科的兴趣，为了见到那个奇妙的魔物，他急急忙忙从帝都出发。因为他听说帝国最强的武力夫路达．帕拉戴恩即将前去扑灭魔物。
刚开始奥斯科很害怕，这是当然。因为至今那些人类也许只是运气好才能捡回一命。
然而实际上见到的武王，对奥斯科丝毫不感兴趣。他只瞥了奥斯科一眼，鼻子一哼就要离去。
所以奥斯科一时忘了恐惧，问道：你为什么要做这种事？
这个问题得到的答案，虽然讲话方式没有现在这么流畅，但他说是「为了变强而进行武者修行」。
当时奥斯科彷佛茅塞顿开。
奥斯科有一个梦想，就是培育强悍的战士。他梦想能培育出最强的战士，用以代替缺乏才能的自己。但他这时才注意到，其实不需要执著于人类。不对，反而应该认为人类以外的种族基本能力比较强，才会诞生出强悍的──最强的战士。
奥斯科已经不觉得自己是在带一头魔物回城了，他是在挖角，拉拢最强的战士，竞技场的霸主，未来的武王。
那场邂逅过了将近十年的时光，如今，武王第一次展露出害怕得发抖的模样。
「武王──」
奥斯科脑中浮现出好几句话，首先第一句话是「要不要放弃这场比试？」比试当中有时会出人命，如果在这里失去锻炼至今的他，奥斯科将会承受不了打击。
然而，他不能说出这种话来。
对强者而言，受到担心就等于受到侮辱，所以这句话有可能打碎他与武王之间建立的友情。
现在他该说的只有一句话：
「──你可别输了，武王。」
「哼，这是什么话。我丝毫不觉得自己会输，看至今的挑战者就知道了。所有人都认为自己会赢，才敢站在我的面前。现在，只不过是轮到我罢了。」
「说得对！」
奥斯科拍打了武王的身体。
「魔导王是魔法吟唱者，不过这样比试起来没意思，所以我禁止双方使用魔法，以这规则安排了比试，你不可能输给这种对手的。」
「……禁用魔法，即使如此，那位魔导王仍然愿意与我交手？」
「没错，一副不认为自己会输的态度。」
「哦……」
武王用力握紧了拳头，那拳头让人联想到巨大铁锤。
「强者总是骄矜自满的，我会让他知道这种想法有多愚蠢。」
「就是这股劲！不过，千万别大意了。魔导王随便就能给人一把令人惊叹的名贵武器，恐怕拥有力量惊人的许多魔法道具。」
限制魔法道具的使用能提高武王的胜算，但那样未免要求对方让步太多了。
「没有问题，我现在是挑战者的心态，毫无大意。除了输在实力，没有其他败北的可能性。」
武王步履稳定地往前走，奥斯科急忙走到他身旁。
「欸，话说之前那件事，你认真考虑过了吗？」
武王顿时停下脚步，露出怏怏不乐的表情。
「之前那件事……是指那个吗？」
「对，就是你娶老婆的事。」
「现在提这做……呼哈！」
武王笑了，奥斯科红著脸皱起眉头。真希望他心里知道就好，别表现在态度上。
「真是，你就不能用点别的方式帮我加油吗？别让我一再重复……我如果想要老婆，我会回出生故乡。你说的对象是人类吧。我很感谢你，但拜托别给我找人类老婆。我没有变态嗜好，应该说如果有哪个人类想被我上，那简直恶心死了，变态也要有个限度。说起来，你想要的是我的小孩吧？跟人类生不出来的。」
人类种族之间能生儿育女，但人类与亚人类之间，只有在故事中的世界才可能生小孩。
「哎，是没错……既然这样，你就带个老婆回来嘛。如果需要什么才能衣锦还乡，我会为你准备。」
「……我得先告诉你，对我们食人妖而言，人类可是粮食喔，搞不好我老婆会毫不在意地把人吃掉。」
奥斯科是觉得不需要的人类变成粮食也没差，但不会说出口。
「是吗，那你就趁小孩尝过人类味道之前带他们过来吧，然后再施以英才教育，一定能变得比现在的你更强。」
武王愉快地歪扭著脸。
「那真是令人感兴趣，也好，我会认真想想。」
●
「陛下，真的有胜算吗？」
对于艾恩扎克的询问，安兹回以重复过好几遍的答案：
「没有问题。」
如果有人挑战没有胜算的胜负，要不就是真正的勇者，要不就是愚者吧。这不是在打遭遇战，可说准备阶段就决定了一切。
安兹脑中回想起收集到的情报。
武王如果与东方巨人程度相当，那要取胜轻而易举。但打个比方，如果再加上与葛杰夫水准相当的战士实力，那就是种族等级加上职业等级，将会相当难缠。
不过──
（这本来就是一场卑鄙的战斗，毕竟我后来还有找夫路达帮忙呢。）
安兹的能力能使低阶攻击完全失效，就算是武王，他也不认为能打破这道防御。
所以，安兹解除了自己的守护能力。
这场战斗非赢不可。
在那场战争当中，安兹用魔法杀死的人数超过十万。在yggdrasil这款游戏当中，经验值量会随著等级差而增减，最低值是一点。换句话说那时应该赚到了十万点的经验值，再加上传送前累积的经验值，照理来说应该已经升级了，但安兹不觉得有发生升级之类的特别现象。
也就是说，安兹不能变得比目前更强了。
即使如此──他也不能因此而满足。
如果一百级是极限，那没办法。既然如此，他必须磨练自己的技术，以万全状态彻底活用百级能力。若是一直以为自己与部下们天下无敌，倚仗力量大摇大摆，也许有一天会被人后来居上。
安兹认为自己的魔法职业实力还不错，因为在yggdrasil锻炼出来的能力，在这个世界一样有用。但是做为前卫的能力与技术，在yggdrasil时代并没有做多少锻炼。
（跟那个女人的一场战斗，使我获益良多。）
那个女人让安兹知道自己缺乏做为前卫的战斗能力，如今安兹对她只有感谢之情。
因为有那场战斗，安兹才会想到要提升近身战的能力。如今不只是能力值，他有自信自己的技术与战术，也能与三十三级的专业战士媲美。
做为试金石，他很期待这次的武王战。
安兹看看自己的脖子。
恐怕没有多余空间配戴那个了。而且在对付工作者时，他就觉得并没有得到特别多经验值或是学到什么技术。老实说感觉白戴了。
安兹想著想著，想起了更重要的问题。
（啊──听说吉克尼夫好像会来观战？他干嘛要来啊──？我偷看的时候他一次都没来过，我还以为没问题哩。怎么想都是偷渡入国被抓包了……管他的，只要道歉请他原谅就行了。如果他有意见，我就问他来纳萨力克时有没有取得王国许可，这样问题应该就不会闹大了……一开始先打声招呼吧，不打招呼感觉给人的印象会更糟。）
「魔……魔导王陛下，差不多是入场的时间了。」
竞技场的工作人员进来房间，告诉安兹。
安兹与这个人员碰过几次面，对方每次看到安兹的原本面貌，都会吓得全身僵硬。
安兹在想或许该遮著脸战斗，但他已获得许可，战胜武王后可以对观众进行宣传。来到竞技场的观众当中，说不定有几个人会来魔导国，敲开冒险者的大门。这么一想，还是不要有所隐瞒比较好。
只能相信自己的选择了。
安兹慢慢走出去。
本来应该由地位较高者后入场，然而在竞技场，安兹才是挑战者──地位较低，所以先入场。当然安兹欣然接受，没有任何怨言。
安兹对忧心忡忡的艾恩扎克笑笑。
自己接下来要出战，他却比自己还担心，总觉得有点好笑。
「──别让我一再重复，艾恩扎克，我不会输的。」
●
跟吉克尼夫打过招呼后，安兹回到竞技场。
虽然说好不用魔法，不过战斗还没开始，这点小事就请对方多包涵吧。
（……我偷渡入国，他却不怎么生气呢。是不是之后才会抱怨一堆，还是说他以为我是照正常程序入国？如果是这样的话，我以为他会举行欢迎典礼，可能是有点自我意识过剩了……我叫他吉克尼夫，他有没有不高兴？）
安兹嘲笑自己的想法，视线望向对面入口。
武王还没现身。
（那么……）
安兹环顾竞技场的观众。
出自惊愕的沉默笼罩现场，连一点喧嚷都显得格外大声。
（好吧，这也没办法……不，那边那个观众，我这不是面具啦。）
安兹摸摸自己光滑的脸孔，他现在明白，必须是相当有胆量的人，看到这张脸才能维持平静。
（所以我如果让观众兴奋，就能一口气获得人气了。）
虽然他的目的不是获得人气，但有总是比没有好。再说如果不死者的整体声誉上升，役使不死者的魔导国应该也能间接提升声誉。
安兹确认一下手杖握起来的感觉。
安兹从事道地的魔法职业，能拿的武器相当有限，只有手杖或短剑等等。这次选用的是物理攻击用的法杖（staff），是他在yggdrasil时代试作的武器，但极少有机会用到。毕竟是很久以前在用的东西，威力不怎么强，如今的安兹应该能做出更适合自己的武器。
然而，他没有另外准备武器。
他考虑到自己与武王的实力差距，决定只用自己目前拥有的武器战斗看看。
这项决定若是让yggdrasil的玩家铃木悟来说，简直是蠢到极点，不可饶恕的大意。如果同伴在这里，也许会规劝自己说：「不可以喔──」
然而，他已经听夫路达说过武王拥有的魔法道具的性能，也觉得做为训练，应该要给自己这点磨练。
他想让观众看到的，不是单方面的蹂躏剧，而是恰到好处的大获全胜。
「各位观众，武王自北边入口进场！」
跟刚才自己出场时完全不同，现场涌起震天动地的欢呼声。安兹在那当中，听出了吉克尼夫从贵宾席喊得声嘶力竭的欢呼。
（……他好像很兴奋啊。吉克尼夫有这么喜欢武王吗？竞技场之王大概就像偶像明星一样，也许他这种反应很正常。毕竟yggdrasil的时候也是，v的观战比试当中，强者常常很受欢迎。）
安兹怀念起yggdrasil时代，并对吉克尼夫怀抱著哀怜之情。
（如果我赢了，他一定大受打击吧。以前有遇过那种客户，支持的球队输了就老大不高兴……）
虽然心情变得沉重，但也不能故意输掉。
对面入口出现一个巨大身影。
本以为不能再大的欢呼声变得更大了，简直就是爆发性的。
老实说，安兹有点希望这些欢呼声能分一点给自己，不过只要凭武力硬抢就行了。
在yggdrasil时代，挑战者只要打得精采，声援的方向总是会渐渐改变。换句话说只要安兹也与武王打得精采，支持安兹的声音也一定会慢慢增加。
（况且颠覆目前几乎无人声援的状况，应该比较有宣传效果吧？）
武王慢慢现身。
全身铠加上巨大棍棒。
宛如坚不可摧要塞般的身影让安兹的眼睛──空虚眼窝中浮现的赤红火焰变得尖细。
（唔……外貌跟听说的一样。那么──不，那样太早下结论了，还是小心为上。）
安兹分析过夫路达．帕拉戴恩提供的情报，知道武王的装备品没有致命性道具。
不过在yggdrasil，有人曾经使出一招，就是准备另一件外观相同的装备，但组进完全不同的资料。在以v为代表的一对一单挑当中，这种细微的讹诈都能影响胜率。虽然备用武装常常比主武装弱一点，但能超乎对手的预测，总是能达到数值以上的强大效果。
不能保证武王没用这招。
安兹将这件事记在脑海里，继续观察武王。
虽然事前已经听说，不过像这样站在眼前，就会觉得「原来如此」。这正是所谓的百闻不如一见，安兹听夫路达说到铠甲底下的长相时，觉得很像当时杀了做成僵尸的战斗食人妖，但对方身上散发的氛围却截然不同。
就像山猪与肉猪的差异。
「这……真有意思……有意思是吗……」
安兹发现自己感到雀跃，表情不快地扭曲。当时他也想过，自己好像变得很好战，或者说变得像战斗狂，总之似乎对战斗感觉到了乐趣。
这不是很好的倾向。
两者距离逼近，对面那人出声对安兹说：
「我是人称武王的战斗食人妖，戈．金。」
「我是──」安兹挺起胸膛：「安兹．乌尔．恭魔导王。不死者的最高阶种族，死之统治者。」
「是吗？那么我会全力以赴。」
「……哦？」
安兹觉得很不可思议。
他有两个疑问，但先问较大的一个：
「你不会瞧不起我的名字吗？」
「为什么？」
「为什么……？」
被对方回问，安兹偏了偏头。那时这个名字应该有被看轻才是。
「我记得你们对比较长的名字，不是不以为然？」
「原来如此，看来魔导王陛下相当了解我的种族。的确，我们的种族都认为名字短才是强者。但我在这个国家已经生活了好几年，在这段时间里，学到了人类都会取较长的名字，所以不会因此看不起人。再说我感觉魔导王陛下对这个名字感到骄傲，污辱强者之名是战士之耻。」
「是吗……看来我对战斗食人妖这个种族必须改观了。」
「呼哈哈哈哈，没这个必要，只有我是个怪胎。再说──不管什么种族，都有想法不同的人，不过如此而已。」
「……哈哈哈哈！说得没错，我欣赏你，武王……如果我赢了，我要你成为我的人。」
安兹慢慢伸出右手。
当时他遭到对方拒绝，但现在状况完全不同。武王犹豫了一会儿，说出回答：
「……可以，如果我输了，就成为你的属下吧。那如果我赢了呢？」
「真是个困难的问题，你想要什么？说说看你的愿望吧。」
「……我要陛下。」
「…………啊？」
「我至今从没遇过一个值得杀其身，食其肉的对手，但如果吃了比我更强的陛下，我就能吸收陛下的力量。」
安兹稍微放了心，以前他听过公会成员讲解食人文化，不过虽然一概称为食人，动机却有千百种，有的是像武王这样要摄取对手的灵魂力量，有的则是一种性癖好。
（幸好不是性癖好，虽然我不可能输，但一边被人用那种眼光打量一边战斗未免也太恶心了。）
「可以，反正无论如何，生杀大权都握在胜者手里。所以如果我杀了你，你可别拒绝复活喔。」
安兹向前踏出一步，武王姿势只一瞬间紧绷起来，但又立刻放松。
安兹站在武王面前伸出右手，武王也做出回应，伸出巨大的右手。
那与其说是握手，不如说是被武王的手包住。观众发出大声欢呼。
「那么再让我问一个问题，你为什么用敬称叫我？」
武王的态度不像是等待挑战者的冠军。
「对强者表示敬意是理所当然的。」
「原来如此……这下我明白了，我只有这几个问题。那么我们开始吧，距离要隔多远？刚才那种距离──差不多十公尺如何？如果这个竞技场有规定，我愿意照规定来喔。」
「距离没有规定，不过，这样好吗？再靠近一点就是我的攻击范围喔。」
「这叫让步，让步。」
武王没出声回答，只点头表示了解。
虽然看不到他的脸，不过动作与呼吸都十分冷静。
是看穿了这话只是挑衅，还是口气不至于让他不高兴？
安兹在心中啧了一声。
好难应付的对手，要是能冲动一点，安兹可以趁虚而入；但面对谨慎的对手，就算对方等级比自己低，也不能轻忽大意。武王露出背部，与安兹拉开距离。
等拉开了十公尺左右的距离后，他转过身来：
「那么只要一鸣钟，我们就开始吧，魔导王陛下。」
「也好……我说武王，我曾经对付过跟你同种族的人，但你有对付过跟我同种族的人吗？」
「你说死之统治者吗？不，没有。我没听过这种不死者……种族。」
「是吗……也是，如果你遇过与我同种族的人，恐怕就不会站在这里了。死之统治者是最高阶的不死者……那么你有对付过哪种不死者吗？」
「我没跟不死者交手过，因为被带来这座竞技场的不死者，摆明了都不是我的对手。」
「是吗……那我岂不是不能说：『别把我跟你对付过的不死者等同视之。』了？我可是强过死者大魔法师数倍的存在……真遗憾。」
武王似乎轻声笑了笑。
安兹耸耸肩，将手中法杖像大剑一样举起。艾恩扎克应该在后方看著，不过安兹没让他看过做为飞飞战斗的模样，所以不会有问题。
武王也举起巨大棍棒。
钟声响起。
霎时间，巨大黑影覆盖了安兹。
（啧！好快！）
黑影的真面目是高举挥下的棍棒形成的阴影。
安兹想以法杖接下──但即刻舍弃了这个念头。除非再多知道一点对方的情报，否则遇到大动作殴打──损伤量似乎很大的攻击都应该闪避。
然后他舍弃了身体平衡，扑向地面转为闪避。
闪避有惊无险地成功，棍棒直接砸在地上。地鸣般的声响回荡四下，掀起的尘土如爆炸波般飞扬。
安兹怕对手追击，又往后拉开几步距离。
飞尘散去，举著棍棒的武王再度现形。
大声欢呼在竞技场回荡。
（他用了某种武技吧。不过……你们还真兴奋啊。）
即使在震耳欲聋的欢呼声中仍能清楚听见吉克尼夫的声援。他跟个小孩子似的，喊著：「上啊！就是那里！」帮武王加油。
安兹对吉克尼夫反常的态度发出小小笑声，观察他在皇城里的模样，实在想像不到他会露出这种态度。
（……这家伙意外地还满有趣的嘛。）
安兹心中对吉克尼夫的好感分数大幅上升，他本来以为吉克尼夫会更有皇帝的样子，完美无缺。然而，现在看到他热中于比试的模样，让安兹觉得更有亲近感，似乎能跟他建立更深的交情。
安兹重新将意识集中在武王身上。
武王拿巨大棍棒对著安兹，浑身涨满靠近就迎击，远离就追击的意志。这种架式最能有效率地牵制对手的动作。
这是利用武器长度进行的守势，有如盾牌。
老实说，安兹想不到如何破解这个架式。
（这真是……伤脑筋了……面对旗鼓相当的对手，不能用魔法果然很难搞。哎，谁叫我是魔法吟唱者呢……）
既然如此，只有这一招了。
「怎么了，你不进攻吗？简直像缩头乌龟。」
「魔导王陛下，我不会大意。即使规定不使用魔法，您躲开了刚才的攻击，我不会小看您。」
「你是要我进攻，那你可以稍微挪开那根棍棒吗？那个挡到我了，让我不知该如何出手。」
武王没有回答，安兹知道护面缝隙露出的锐利视线想看清他全身上下。
「这样啊……那就由我出手吧。」
安兹将手中法杖狠狠敲在棍棒前端，棍棒猛烈撞向地面，同时武王发出「咕！」一声呻吟。
传来的冲击力道应该在武王手中留下了麻痹的伤痕。反过来说，这种肉体上的功能对安兹却无效。
说时迟那时快，安兹正面踏进了武王的攻击距离。
他以思考命令法杖，让它喷出火焰。说是喷出，实际上只是缠绕在法杖上，并非要以火焰本身进行攻击。但安兹感觉到武王的视线从自己身上移向法杖。
（我想也是，你有食人妖的再生能力。那么再生能力无法治疗的伤──以火焰或强酸造成损伤的武器，当然会让你分神了。不过，这却成了致命伤。）
安兹用空著的左手轻轻碰了碰武王的铠甲，霎时间，武王的身体像被雷劈一般震动，棍棒一挥。
「唔！」
安兹闪避失败，身体伴随著龟裂声被大幅打飞。由于安兹关闭了高阶物理无效化，殴打武器脆弱效果的攻击令身体受到了很大损伤。身躯像球一样弹上半空，飞了几公尺，不，是十公尺以上。
然后他撞上地面，滚倒在地。
惊天动地的欢呼声涌起。
摔倒的安兹又听见了吉克尼夫大声叫好，感觉刚才的好感分数急速降低。
（你好歹也是我的同盟国吧，同盟国的君王倒在地上，是不是该担心一下，啊？）
虽然受到损伤，但安兹已经没有了痛觉，他趴在地上窥视武王。
没有追击。
欢呼声越来越小，比起这个，更强的怀疑之情开始笼罩会场：武王为什么不乘胜追击？不对，更重要的是，武王为什么将身体弯成ㄑ字形？武王的动作为何如此迟钝？
安兹轻盈地起身拍拍沾在身上的尘埃，摆出一副威风凛凛，被打飞也不痛不痒的态度。
相较之下，武王的动作很迟钝。
安兹露出小小的笑容。
演出效果太好了。
在嘈杂人声的笼罩下，安兹回到刚才的位置，这时武王语气怀疑地说：
「这……这是什么？毒……应该不是，这究竟是什么？」
「我不会做那种违规行为，这是光明正大的比试。不过说归说，你说的『毒』虽不中亦不远矣。我的接触能够将负能量送入对手体内，不过，这个用食人妖的再生能力应该能治愈。」
安兹碰过武王的手指一收一放。
「不过，我能藉由接触对手发挥另一项能力，就是让对手的体能受到损伤。也就是说我对你的肌力与敏捷性造成了损伤，这就治不好了吧？」
就安兹所知，食人妖的再生能力只能治愈损伤，无法连弱化一起治好。
「换句话说，武王。你越是被我碰到就会失去越多体能，最后变得像毛虫一样。」
当然，这是唬人的。
安兹的确能给予对手的能力值惩罚，但也有限度，不能扣到零。不过，对手自然不可能知道这一点。
只不过，其他不死者有时也拥有类似的能力，所以无法确定他真的不知道。他说自己没对付过不死者，但有可能是骗人的，也说不定有相关知识。
所以安兹才会诚实说出自己的种族。
安兹要让对手有个强烈印象，认为死之统治者远远强过自己，而且是自己所不知道的种族，藉此让武王以为安兹的能力是一种完全不同的，自己所不知道的能力。安兹之所以说自己是最高阶种族，也是为了加强对手的不安。
而最重要的是，现在明明没有必要说明，但他还是将能力告诉了武王，就是为了用虚伪情报造成对手混乱。
（──战斗以广义来说，就像尔虞我诈。）
安兹冷静观察无意治疗能力值惩罚的武王。
他在窥探武王的行为会不会是骗术。
说不定其实他有办法治疗能力值惩罚，但故意不用，想让安兹暴露出致命的破绽。除此之外，也有可能是安兹始终搞不懂的天生异能。
只有在双方具有压倒性落差时，才能正面交战蹂躏对手。
「……我给你的能力惩罚，用时间是治不好的。我要一点一滴削减你的体能，再用法杖给你致命一击，明白了吗？好，那么我们再来打吧。」
见安兹踏出一步，武王慢慢摆出架式。
由于武王戴著头盔，安兹看不到他的表情。是在暗自欢喜，还是心焦气躁？
（希望是后者……）
安兹敏捷地动了动没拿法杖的左手，武王见状，身体马上动了起来，保持高度警戒。
武王应该在想，是不是只要提防左手就行了。
他担心得很对，按照安兹的实验结果，这种接触攻击用任何部位都行。只要安兹有意，用头锤都能发动。
安兹更踏出了一步，武王步步移动，拉开距离。
安兹冷笑。
光看刚才的动作，观众应该就知道孰胜孰败吧。
（你知道我与你差在哪里吗，武王？的确，做为战士也许你在我之上，但我俩之间却有一个决定性的差别。）
安兹与武王的最大差别，就是h的差距。
安兹有一百级，并拥有符合等级的体力。纵使双方拋开防御，一边互殴一边战斗，最后仍会是安兹的胜利。
不过，问题在于来自安兹知识以外的攻击，例如武技等等。
「……我在与你的战斗当中，除了禁止使用魔法之外，还给了自己一项限制，那就是魔法道具。这次的比试并未限制魔法道具──装备品的使用，但这条件对我来说太有利了。」
安兹在yggdrasil获得了许多魔法道具，每一件都是在这世界上无可比拟的武具。所以只要运用这些武具，想战胜武王还不容易；但安兹不觉得那是正确的战斗方式。
所以此时此刻，他才会穿戴著低阶魔法道具。
「因此我限制自己只能使用你也有可能拥有的等级的道具。不过反过来说，我觉得这也是个机会，让我试用一下新到手的武器。」
安兹将法杖插在地上，从佩在腰际的四把短锥抽出两把，以双手握紧。
「也就是说，我要用用向飞飞借来的武器。」
武王大概听不懂安兹半开玩笑的话吧，安兹也不打算让他懂，只是自言自语罢了。
「那么──我要上了。」
安兹做不到那种奇妙的──类似蹲踞式起跑的姿势。不过藉由训练，能学会相似的跑法。他如箭矢激射而出，全速奔向武王。
距离很短，然而即使双方间距转眼间被侵犯，武王的棍棒仍横扫著直逼而来。虽然安兹给了他的肌力惩罚，因此动作有点迟钝，但照这方向来看，仍然必中无疑。
安兹无法像那女人闪避得那么漂亮，不过有一点是那个女人办不到，安兹却能办到的。
随著能力的解放，武王的动作只停顿了一瞬间。
趁著这个破绽，安兹缩短双方距离，朝著肩窝刺入短锥。配合速度，再使出全身力量，有如一箭穿心的一击。
当时的一击，在安兹以魔法制作，硬过精钢的铠甲上留下了伤痕。与那招同等水准的一击贯穿了武王的铠甲，刺穿武王的皮肤，短锥插在武王的身上。
──然而，就在那一瞬间。
「『外皮强化』、『外皮超强化』。」
武王似乎发动了武技。
好似从内部发出某种劲道，短锥的前端被推了回来。
安兹目前能使出的全力一击，惊人的是，竟然只能给予少许──擦伤程度的损伤。这点皮肉伤凭著食人妖的再生能力，几秒就能治愈。
武王肯定松了口气，为了赶跑安兹而逼近的棍棒，速度中透露出这种心思。连安兹最强的一击都只能给予擦伤，等于保证了武王的胜利。
然而，这是很愚蠢的想法。
「──启动。」
「噢！噢哇啊啊啊啊啊！」
魔法得到解放，命夫路达灌注在短锥里的「火球」从刺入部位焚烧武王的身体。安兹顺势将另一把短锥刺进另一边肩窝，但力道不足，被铠甲弹开。
安兹本想改为瞄准铠甲隙缝下手，但察觉到武王身体有了动作，看都不看就往旁跑开。
背后吹过的劲风，想必是棍棒扬起的。
安兹逃也似的跑了十公尺以上，回头一看。
武王以持握棍棒的手按住肩窝，另一只手瘫软下垂，看似无法动弹。夫路达的魔法也许太强了点，早知道就找更弱的魔法吟唱者来灌注魔法了。
观众知道武王站在压倒性不利的立场，掀起近乎惨叫的声援。
安兹环顾竞技场。
不管看观众席的哪里，似乎都没人替安兹加油。
（奇怪……要是在yggdrasil的话，应该已经开始有人替我加油了……看来客场还是比较严苛？）
「没办法了，放弃掌握观众的心吧。那么……武王，我下一招就要你的命。」
安兹收起解放了力量的短锥，拔出另一把短锥。这把灌注的是第三位阶的酸系攻击魔法，是用来防备武王对火焰做了完全无效化等对策的情形。
刚才的一击用火焰系攻击，看似让武王受到了损伤，但也难保不是演技。拥有再生系能力的魔物，无法对阻碍这类能力的所有攻击都具有完全抗性；只不过这是在yggdrasil时的情况。
