「喔……喔。」
安兹压抑瞬间流泄而出的低沉惊讶声，为了不让人起疑，立刻以普通的声音回应。
「师父就是用这种方法，将有才能的小孩聚集起来教导。」
我也是被师父捡来的——尼纳继续说道。安兹一面应对，一边在心里咒骂。这下子麻烦了，竟然有人具有那种天生异能。
「那么如果想要使用魔法，一开始该怎么做才好呢？」
「首先得要找到像样的师父吧。」
「……比方说拜尼纳先生为师吗？」
「嗯——还是找本领比我高强的人比较好。只是王国中几乎都是私人教学，没有关系的人无法进入魔法相关工会。即使可以进去，基本上也都是思想尚未成熟的小孩子像飞飞先生这种年纪的话，如果没有特殊门路应该很难进入吧。关于这方面，帝国有完整的魔法学院，教国的魔法教育也到达相当高的水准，不过那是信仰系魔法。」
「原来如此，可以进入帝国的魔法学院就读吗？」
「我想很难吧。魔法学院基本上属于国家政策的教育机构，所以必须是帝国的子民才能就读……」
「这样啊……」
「至于想要拜我为师，很抱歉，因为我还有想做的事，没有多余时间可以教人。」
尼纳一脸阴沉。其中隐含浓烈的负面情绪，敌意清晰可见。
（还是不要太过深入比较好。感觉没什么好处。）
正当安兹如此判断时，陆克路特以轻浮的语气打断安兹的思绪：
「喂——很抱歉打断你们的谈话，不过饭好像已经准备好了。可以帮忙叫那三个人回来吗？」
「让我去吧，飞飞先生。」
「咦——小娜贝要去吗？不留下来和我一起做饭，共同编织爱的回忆吗？」
「去死吧，低等生物（蚰蜒）。灌你喝下滚烫热油，让你没办法再说无聊的话喔？」
「别说了，娜贝。我们一起去吧。」
「是！知道了！」
安兹向尼纳道谢之后，走向坐在距离帐棚不远的地上，默默工作的两人身边。
彼得和达因都心无旁骛地保养使用过的武器，替剑涂油避免生锈，并且仔细确认武器是否有所歪斜等等。
铠甲有新的损伤，剑上也有和哥布林的武器撞击的凹痕。因此当然要尽快修补这些缺损，两人专心到让安兹不知道是否应该出声呼唤。 告知两人可以准备用餐，也顺便通知在稍远处照顾马匹的恩弗雷亚。
太阳隐没在地平线，众人在夕阳将世界染成朱红色的背景下用餐。
每个人的碗中都装著以熏肉调味的浓汤，加上烤面包、乾燥无花果和核桃等坚果，就是今天的晚餐。
安兹望著手上那碗看起来很咸的浓汤。虽然戴著金属手套感觉不到碗的温度，但是看到大家都没有吹凉，大口吃了起来的模样，温度应该刚好吧。
（那么，该怎么办呢？）
安兹是不死者，身体无法吃东西。而且还以幻术伪装自己的外表，如果是这副只有骨头的身体和嘴巴，一喝汤就会马上漏出来吧。
无论如何都不能让大家见到那个模样。
未知世界的未知饮食。虽然眼前只是简单几道菜，没办法吃到还是让安兹觉得可惜。
虽然失去食欲这个欲望，但是眼前出现看似美味又让人好奇的食物时，没办法吃到还是会觉得不甘心。
安兹来到这个世界，还有得到不死者的身体之后，第一次对此感到遗憾。
「啊——难道有什么东西不敢吃吗？」
看著什么都没吃的安兹，陆克路特如此问道。
「不，只是有点私人的原因。」
「是吗？那么不必勉强也没关系喔？不过现在是吃饭时间，可以把头盔拿下来吧？」
「……是因为宗教的理由。杀生的那天，吃饭时不能四个人以上一起吃。」
「喔……飞飞先生信仰的宗教真奇怪。不过世界很大，有那种宗教也不足为奇吧。」
一听到和宗教有关，众人的疑惑眼神也变得和缓。
（或许宗教在这个世界也是复杂的问题吧。）
如此心想的安兹对于可以成功蒙混过去，向不相信的神献上感谢。接著为了转移话题，开口询问彼得：
「你们以漆黑之剑的名称组成队伍，但是好像没有人拿漆黑之剑？」
关于各个成员的主要武器，彼得是附加普通魔法的魔法长剑，陆克路特是弓箭，达因是钉头槌，尼纳是法仗。没有人拿漆黑之剑。彼得的剑和陆克路特的辅助武器短剑虽然是剑，不过颜色还是和「漆黑」相去甚远。
因为有种可以藉由镀上特殊粉末改变金属颜色的技术，所以要打造出黑色的剑并不困难。反倒是没任何人拿那种颜色的剑还比较不自然。
「啊，是这个问题喔。」
陆克路特面露苦笑，那个笑容像是被人挖出过去的羞耻记忆。特别是尼纳满脸通红，和火光反射的颜色明显不同。
「那是尼纳梦寐以求的剑。」
「别再提了，那只不过是年轻气盛。」
「没什么好难为情的！拥有伟大的梦想也很重要喔！」
「达因饶了我吧，我是说真的。」
漆黑之剑一行人发出爽朗的笑声取笑尼纳，尼纳则是尴尬到想要找个地洞钻进去。漆黑之剑这个名字，似乎有著成员们才知道的秘密。
「漆黑之剑和过去的十三英雄之一拥有的剑有关。」
笑容满面的彼得只说到这里，似乎不打算说下去v
（即使说到这里也不太清楚……不过我还知道十三英雄是在两百年前消灭蹂躏世界的魔神的超级英雄。至于那些英雄是何方神圣，持有什么物品等详情就不得而知……不知道这些事会很丢脸吗？还是该回答知道呢？）
正当安兹感到困扰时，娜贝拉尔从旁插嘴：
「那是什么？」
太棒了。安兹在心里做出胜利姿势，但是漆黑之剑成员露出惊讶表情。
竟然不知道这个被他们拿来当作队伍名称的魔法武器，多少会感到震惊吧。
「小娜贝不知道啊。不过这也是无可厚非。因为他是十三英雄，却被认为是拥有恶魔血统，被当成坏人的英雄。所以在英雄传说中故意隐瞒他的事迹……听说能力相当惊人。」
「漆黑之剑是十三英雄里名为『黑骑士』的英雄持有的四把剑。可以释放黑暗能量的魔剑齐利尼拉姆、造成的伤口无法痊愈的腐剑可洛克达巴尔、光是擦伤就能致命的死剑史菲兹，还有不知道有什么特殊能力的邪剑修米利斯。」
「喔——」
对于娜贝拉尔失去兴趣的反应，所有人露出苦笑。
不过安兹微微偏头陷入沉思。似乎在哪里听过这些特殊能力。
仔细思考之后，脑中浮现吸血鬼的身影。这些特殊能力和夏提雅，布拉德弗伦的职业之一诅咒骑士的特殊技能很类似。
诅咒骑士的设定是遭到诅咒的神官骑士，在y g g d r a sil的所有职业中算是很强的类型，但是缺点也很明显，所以不是很受欢迎。诅咒骑士可以学会的特殊技能包括能够施放黑暗波、能够给予低阶治疗魔法无法治愈的诅咒伤害、施加即死的诅咒等等。
安兹眯起头盔底下的幻影双眼，这绝非偶然。漆黑之剑可能是特殊技能和诅咒骑士相同的剑，但是那名英雄是诅咒骑士的可能性更高。
若是如此，想达成诅咒骑士的必要条件，最少要有六十级，因此可以确定「黑骑士」至少六十级——不，如果把学会特殊技能一并考虑进去，至少有七十级。
魔神和这样的英雄为敌，所以可以猜测两者的等级应该差不多。但是阳光圣典的尼根却说自己召唤的威光主天使打败魔神，这么一来魔神和英雄的强度就不是势均力敌。
从目前获得的情报来推敲，比较合理的答案是魔神的强度也是参差不齐。不过必须拿到那把剑或是遇到那名英雄，才能得到正确解答吧。
在安兹如此沉思时，一行人继续聊个不停。安兹急忙将注意力集中到众人的对话上，如果错失获得情辍的机会就太可惜了。
「───找到那个是我的第一目标。传说的武器真的很多。其中也有已经证实存在的武器。只是现在是否依然存在，还是个谜——」
「啊，真的有人拥有漆黑之剑之一喔。」
恩弗雷亚漫不经心投下的震撼弹，让漆黑之剑的所有人猛然转向恩弗雷亚：
「是、是谁！」
「哇啊！真的吗！那么只剩三把啰！」
「唔，这样就无法分配给每个人了……」
恩弗雷亚小心翼翼回答：
「呃，那个，有群自称『苍蔷薇』的冒险者，他们的队长拥有那把剑。」
「喔，是那群精钢级的冒险者啊。那就没办法了。」
「说得也是。不过还剩三把，努力变强到足以得到那三把武器吧。」
「没错，既然有一把真品，那么其他三把也确实存在吧。希望那三把可以藏在任何人都找不到的地方，直到我们发现为止，」
「尼纳，为了避免忘记，把这件事写进你的日记里吧。」
「知道啦，我会确实写下来。不过我写的内容是私人日记，这种事不是自己记录下来或是记住比较好吗？」
「留下实体记录是件好事！」
「是这个问题吗？达因…」
「不过我们有那个。」
「那个是什么？」
「就是这个，飞飞先生。」
彼得从怀里取出剑柄镶有四颗小宝石的短剑之后拔出，露出黑色剑身。
「在还没有得到真货之前，我们打算把这个当成彼此的象徽……」
「不叫『漆黑之剑』而叫『漆黑之刃』不是很好吗？话说起来，根本没有真货假货之分，这个毫无疑问是我们队伍的象徵！」
「唔……陆克路特难得说得出这么有道理的话！」
漆黑之剑的成员们开怀大笑，显得一团和气。
受到影响，有所共鸣的安兹也露出微笑。他们对于这把短剑的情感，和安兹对公会象徵的法杖的情戚一样吧。
适合用餐时谈论的话题陆续出现，人数众多的漆黑之剑成员掌握主导权，适时对安兹、娜贝拉尔和恩弗雷亚拋出话题。
安兹虽然参与其中，还是觉得与漆黑之剑的成员之间有点隔阂。那是因为安兹缺乏这个世界的知识，为了避免露出马脚时常支吾其词，才会无法融入。这个缘故又让安兹的话变得更少，形成恶性循环。
就算向娜贝拉尔搭话，也只会有出乎意料的回应，因此渐渐没人找她说话。
恩弗雷亚对此倒是很得心应手。
原本他就是生活在这个世界的人，比安兹更加擅长和别人相处，能够巧妙地融入话题，也具有察言观色的能力。
（……没什么。我也有以前的同伴。）
安兹有些闹别扭地想著这些事，在营火的火光下望著和乐融融地谈天说地的众人。
他们的感情真的很好，对于同生共死的同伴来说，这也是理所当然的事。恩弗雷亚看见众人的模样，也露出羡慕的表情。
安兹想起以前的同伴，嫉妒地在头盔下发出咬牙切齿的声音。
───过去的自己也和他们一样。
「．．．你们的感情真好。其他冒险者的感情也都这么好吗？」
「大概吧，毕竟是同生共死的伙伴，如果无法理解彼此在想什么，会采取什么行动，那就危验了。于是在不知不觉间便培养出深厚的情感。」
「说得没错，毕竟我们队伍里没有异性。听说有的话就有得吵了。」
「……是啊。」
尼纳露出难以言喻的笑容说下去：
「若是有的话，陆克路特可能是最早引起问题的人。而且可能是因为我们队伍有个明确的目标吧？」
彼得等人频频点头。
「…就是这样。当大家心意相通时，感觉完全不一样。」
「咦？飞飞先生以前也组过队伍吗？」
安兹不知该如何回答恩弗雷亚的问题，但是这时也没必要用奇怪的藉口蒙骗过去吧。
「不能算是……冒险者吧。」
想起过去的同伴，口气变得沉重也是无可厚非。因为即使身体变成不死者，也并非完全没有情绪，而且过去的同伴对安兹来说是最为怀念的人。
似乎感觉到安兹的回答带有难言之隐，没有人继续追问，现场陷入沉默。
安静到整个世界彷佛只有这群人，安兹不知不觉轻轻抬头，仰望星星闪耀的夜空。
「在我还很弱的时候，有名手持剑盾的纯白圣骑士最先救了我。在他的介绍下，我遇到四名同伴。就是这样，我们组成包含我在内的六人队伍。不仅如此，之后又加入三名和我一样弱小的同伴，总共九人的最初队伍就此形成。」
「喔───」
随著火花爆裂的声音，不知是谁发出感叹的声音。但是安兹并不在意，继续回想公会「安兹·乌尔·恭」前身的九名最初成员。
「他们是群相当优秀的同伴。圣骑士、刀术师、神官、暗……盗贼、双刀忍……双刀盗贼、妖术师、厨师、锻冶师……都是无可取代的好朋友。之后我们历经无数次的冒险，直到现在我还是无法忘怀那段日子。」
都是多亏了他们，才知道什么叫朋友。原本以为自己在y g g d r a sil里也是一样无人理睬，但是和现实不同，他们都是愿意伸出援手的绝佳伙伴。于是在成员慢慢增加的过程中，度过一段同甘共苦的精彩生活。
因此「安兹．乌尔．恭」这个公会对安兹来说，是最为重要的宝物。即使拋弃一切、毁灭一切也要保护它的光彩不受半点损伤。
「总有一天，还会找到和他们一样的同伴的。」
尼纳的安慰话语让安兹强烈回应：
「不会有那一天的。」
声音充满惊人的敌意。被自己的发言吓到。被自己的发言吓到的安兹慢慢起身：
「…失礼了……娜贝，我打算过去那边吃。」
「那么我也一起去。」
「是吗……如果是宗教问题，那就不勉强了。」
彼得以惋惜的语气开口，不过没有强行挽留。
虽然看到尼纳露出情绪低落的表情，安兹还是不打算对尼纳多说什么。
即使跟他说声「我没放在心上」也好吧。
两人似乎坐在拉起绳子的区域角落开始用餐。
刚才还在的人离开时，有时候会开始讨论那个人。特别是今天离开的人还是话题的焦点人物，会加以讨论也很自然。
正当交谈刚好告一段落，众人陷入沉默之际，营火发出啪哩的声音爆出火花。尼纳看著火花逐渐消失，低声自责：
「……我好像说了不该说的话。」
「唔，不知道之前发生了什么事。」
达因重重点头之后，彼得接绩说道：
「该不会是遭到全灭吧。在战斗中失去所有同伴的人，就会出现那种反应。」
「那种情况．．．真的很难受呢。即使我们是游走在生死边缘的人，失去同伴还是．．．」
「说得也是，陆克路特。刚才的话确实有点失言。」
「说出的话像泼出去的水一样收不回来。因此一定要做些什么事，让他对那句话
出现不同的想法。」
如此说道的尼纳情绪相当低落，接著低语「明明知道失去同伴的心情，为什么没有设身，处地替人著想呢？」但是没人回应这句话。
在默默无语的宁静之中，木材再次啪哩爆裂喷出火花。
为了改变现场的凝重气氛，恩弗雷亚小心翼翼开口：
「……今天飞飞先生的战斗真的很精彩呢。」
等待这句话的彼得立刻接著说道：
「是啊，完全没想到会那么厉害。一招就把食人魔一刀两断……」
「真的太夸张了。」
「可以一招打倒食人魔已经很厉害了，但是不知道要有多么高超的技巧，才能够一刀两断呢？」
听到感到不解的恩弗雷亚提出的问题，漆黑之剑一行人面面相?。
以天生异能闻名世界的少年恩弗雷亚，同时也是优秀的魔法吟唱者。虽然拥有足以让他在将来大放异彩的才能，但是身边如果没有可以拿来比较的战士，很难理解安兹身为战士的厉害之处吧。
如此判断的彼得以浅显易懂的方式向恩弗雷亚说明：
「通常使用大剑大多会采用压砍的招式，不过他却是『砍断』。使用大剑对付那种魁梧的大家伙，很难单手砍断……然而也是有所例外。」
恩弗雷亚对彼得的这番话发出感叹。感觉对方发出的感叹还不够强烈，彼得举出一个名字当成比较对象：
「老实说，我觉得飞飞先生或许已经到达王国战士长的等级。」
恩弗雷亚吃惊地睁大双眼。
他终于理解漆黑之剑一行人认为安兹的实力到达哪个等级。
「……这句话是说他可以媲美精钢级的冒险者……最高阶冒险者、活生生的传说，也就是人类最高等级的意思吗？」
「完全没错。」
彼得轻轻点头，恩弗雷亚看向漆黑之剑的所有成员，他们也都点头赞成。
恩弗雷亚哑口无言。
若是持有精钢牌这个以最高硬度文明的稀有魔法金属。可以说是位于冒险者的金字塔顶端，数量当然非常稀少。在王国和帝国之中。各自只有两支队伍到达那个等级。
他们的能力已经达到人类的最高领域，甚至可以称为英雄。
安兹竟然足以媲美那些人物。
「太厉害了．．．。」
这句话中带著深深的感叹。
「一开始……第一次见面时，看到戴著最低阶铜牌的飞飞先生身穿气派的全身铠甲，感觉相当嫉妒，但是既然见识到名符其实的实力，那也只能心服口服。他——飞飞先生的全身铠和能力可以说是相得益彰。那么强大的实力真是令人羡慕……」
战士彼得的装备并非全身铠甲，是防御力比较弱的绳镗。这套装备并非他自己的自由选择，而是在金钱限制下能取得的最佳防具。
「没什么，彼得在不久之后一定可以买到更棒的全身钟甲。」
「是吧。而且要是向往那样的实力，就朝著那个目标努力吧。应该要感谢自己的幸运，可以见识到位居顶点的目标。」
「尼纳说得对，只要朝著飞飞先生这个目标努力就行了。我们也会帮助你，一起努力奋斗吧。」
「没错！一点一滴慢慢努力就好了！你看飞飞先生那个样子，看起来应该比你花了更长的时间锻炼！」
达因的这句话让恩弗雷亚有所疑问：
「你们看过飞飞先生头盔底下的面貌吗？」
安兹在遇到恩弗雷亚之后就没有脱下头盔，连吃饭时都一直戴著头盔，也不知道他是如何喝水。
「是啊，我们曾经见过。就是一般人的长相……不过并非附近的人种，和娜贝小姐一样都是黑头发黑眼睛。」
「这样啊……他有说过是哪个国家的人吗？」
漆黑之剑一行人面面相觑，突然觉得恩弗雷亚很在意这件事。
「那倒是没有问得那么详细……」
「是吗……啊，不是，如果他是来自遥远的国度，或许使用的药水会和附近的不同。只是身为药师的我对此很厌兴趣。」
「原来如此——的确，他和小娜贝看起来是同乡，外表却是天差地远——再怎么说也算不上是帅哥。会有人喜欢那种人吗——」
「外表看起来没什么，但是实力那么坚强，一定有数放不清的女生投怀送抱吧。」
强大的人比较受欢迎。这也是因为这个世界有魔物，人类属于低等种族的缘故。受到本能的刺激，女生大多喜欢强大的男生。
「唉——我的爱情无法开花结果吗——」
「不可能吧。看起来完全没有开花结果的感觉喔？」
尼纳想起娜贝拉尔的反应，带著苦笑回答。
「才没有那回事。总之要不断追求追求再追求。一定得积极才行。她可是超级美女喔？只要她能对我友善一点，光是那样我就是人生胜利组了。」
「……她确实长得很美……」
以沉重表情开口的达因，发现恩弗雷亚的脸色有点难看。
「恩弗雷亚先生，你怎么了吗？」
「啊，不。恩，没什么……」
「咦？」露出低级笑容的陆克路特笑道：「难道你爱上小娜贝了？」
「才不是！」
恩弗雷亚发出不必要的巨大声量迅速反驳。过度激烈的反应让彼得觉得不能继续追问，在一旁缓颊：
「陆克路特，你太失礼了。说话之前要经过大脑。」
陆克路特衷心地道歉之后，恩弗雷亚露出为难的表情，不知如何回应对方的道歉：
「不，不是那样的。那个……我有点不安呢…飞飞先生有那么受欢迎吗？」
「……外表另当别论，他的实力那么坚强，受欢迎的可能性很高吧。而且从身上的铠甲和剑来看，感觉也很有钱……」
「啊——」
恩弗雷亚的脸上稍微蒙上阴影，怀著前辈照顾晚辈的态度，彼得关心问道：
「有什么事吗？」
欲言又止的恩弗雷亚嘴巴有如金鱼不停开阖。不过彼得一行人没有多问，如果他不想说，那也不必勉强。不久之后，下定决心的恩弗雷亚终于打开沉重的嘴唇．，
「恩——因为我不想让卡恩村的人喜欢上飞飞先生。」
敏锐感受到隐藏在这句话里的情感，漆黑之剑一行人全都露出会心的笑容。
「好，就由大哥哥传授少年了不起的技巧——」
彼得揍了陆克路特一拳，让他发出奇怪的惨叫声。漆黑之剑一行人不理会表情痛苦的陆克路特，相继安慰目瞪口呆的恩弗雷亚。
在火光的照耀下，少年终于露出笑容。
───同一时间。
额头连同钢铁头盔遭到刺穿。
身体大幅抖了一下，同伴就像断线的风筝倒下。身上的金属铠甲在黑夜中发出震耳欲聋的声响。祈祷有人可以听到这道声响赶来，但是应该没有人会傻到前来
贫民区里，都是遭到废弃的区域。正因为如此，才会和委托人约在这里
男子瞪视眼前的女子。即使如此，还是掩饰不了虚张声势的态度。看到女子轻描淡写地连续杀死三名同伴，战意荡然无存。
杀死同伴的女子甩了一下沾血的短锥。血液飞向四周的短锥恢复原本的冷冽光辉。
「哼哼哼哼——接著只剩下老兄你了——」
女子龇牙咧嘴，露出肉食兽的笑容。
「你、你为什么要这么做！」
自己也觉得这个问题很愚蠢，但是男子不知道自己为什么会落到这种下场。
男子们称不上是冒险者，俗称「工作者」也称为黄昏工作者的他们，接受犯罪边缘，甚至是犯罪工作的委托。
因此有可能是遭到怨恨，但是他们尚未在这个城镇工作，也没见过这名女子。
「啊，为什么要这么做？哎呀——只是想要老兄你而已——」
无法理解女子的话，男子眨了几下眼睛问道：
「这、这是什么意思？」
「那个知名的药师的孙子目前不在家——我想要找个人帮忙监视，看他什么时候回来。我实在很不想做那种麻烦事——」
「既然那样只要委托就好了吧！你原本不就是那样打算的吗！」
他们这些工作者连违法的工作都接，所以更不知道女子杀自己的理由。
「哎呀哎呀哎呀，或许会遭到背叛啊——」
「只要收到约定的酬劳，我们绝对不会背叛！」
「嗯？那么改一下好了？我最喜欢杀人了，爱死了，喜欢到不行。」
啊，也喜欢严刑拷打喔。女子笑著补充。
听到不合常理的理由，男子不禁板起睑来：
「你为什么这么丧心病狂！」
「为什么？」
「到底是为什么呢？因为工作不断杀人的缘故？因为和优秀的哥哥比较的缘故？父母的爱全都给了哥哥的缘故？还没变强前老是被要得团团转的缘故？失手被抓之后，连续被拷问好几天的缘故？加热过的洋梨真的很痛耶。」
眼前只是个小女孩。但是转眼之间立刻消失，女子的脸上再次露出笑容：
「开玩笑的，那些全都是骗人的，假的、假的——我没经历过那些事。即使那是事实又如何，就算知道过去也无法改变什么。只是各种事累积起来才会变成那样——哎呀—话说回来，这全都要归功小卡吉替我收集情报，能够马上和你们取得联络真是太好了——你也知道若是从找人帮忙开始，不知道要花上多少时间——」
女子放开手上的短锥，受到地心引力的影响刺进地面。如此锐利就代表这把短锥是由钢以外的金属制成。
「这可是山铜喔。说得更详细一点，是在秘银外面镀上山铜制成的。可以说是出类拔萃的好东西。」
持有如此稀有的武器，证明女子的实力高强，也就是毫无胜算可言。
「那么——该进行下一步了。如果老兄受了重伤，那可就派不上用场了……但是不管如何伤害你，小卡吉都能以信仰系魔法加以回复——这样一来岂不是可以无止尽地享受严刑拷打的乐趣了吗？」
女子说出令人毛骨悚然的话，同时从长袍下拿出另一把短锥。
「用这个应该不错……如果失手就抱歉了——」
女子吐出舌头道歉，看起来很可爱。不过还是看得见骯脏的污秽黑心。
男子转身背对女子狂奔。虽然听得见女子装模作样的惊讶声从后面传来，还是专心逃命。在没有灯光的黑暗中，靠著自豪的方向感拚命奔跑。
不过随著喀啦喀啦的声音，女子气定神闲的冷酷声音从后方传来：
「——太慢了。」
肩口窜起灼热的剧痛。心想应该是被短锥刺中，思绪也蒙上一层阴影。
——精神控制。
男子虽然拚命忍耐，但是加诸在意识上的阴影更加强烈。
后面接著传来朋友的声音。
「哎呀——不要紧吧？伤口深不深？」
「恩，没有大碍。」
男子转头对朋友笑道。
「这样啊。那真是太好了——」
闻言的女子露出可怕的微笑。
3
一行人在日出时出发，走在隐藏于草原上的道路。
「再过不久就会到卡恩村了。」
听到在所有成员中——安兹也来过——表面上唯一来过卡恩村的恩弗雷亚的话，共同旅行的人们一起点头。除此之外大家没有任何反应，只是默默行走。开口的恩弗雷亚也是一副受不了的表情。
彼此之间弥漫异常尴尬的气氛。造成这个状况的安兹将犯错的心情掩饰在头盔之下。
不断打量的尼纳眼神实在讨厌，不过这是自己的错，所以无话可说。
这也是昨晚的发言造成的影响。
他在早餐时道过歉，当时应该可以直接原谅，但却说不出「原谅你」这么简单的话。
虽然觉得自己度量太小，安兹依然无法轻易释怀。
（即使变成不死者的身体，精神产生变化，还是会这样吗……）
变成不死者的身体后，激烈的情感遭到压抑，但是轻微的情感不会消失。轻微的愤怒会延续这么久，就是最好的证明。过去的同伴在安兹的心中占有如此重要的地位。虽然有著深切感受，也觉得再这样下去有点不妙。
不过自己不想主动改变气氛。
正因为可以冷静判断微妙的情感变化如同任性的小孩子，安兹更加对自己的小孩子个性感到火大。
在这样尴尬的气氛中——唯一的例外是走在安兹身边的娜贝拉尔。因为没有受到陆克路特的骚扰，她高兴到几乎快要哼歌──
一行人默默前进，以很快的速度来到卡恩村附近。
「那、那个！这里的视野那么开阔，或许可以不用列队前进——」
陆克路特刻意如此说道。
往旁边一看，只见到广阔的翠绿森林，视野开阔的说法让人有点存疑。而且护卫的基本之道是即使在开阔的地方都不能掉以轻心，因此像现在这样列队前进才是明智之举。
只不过大家也知道这次的列队默默前进，并非冒险者的警戒心产生的结果。
「．．．警戒非常重要。就这样……恩，总之先前往村庄吧。」
「没错！为了避免遭到突袭，随时随地保持警戒相当重要！」
即使彼得与森林祭司达因接连开口，陆克路特还是露出「没那回事」的表情。
「或许飞龙会从遥远的地方突然来袭。」
尼纳也念念有词。听到这句话的陆克路特立刻有所反应：
「这是什么莫名其妙的发展。以常理来思考怎么可能会有那种事啊，尼纳！」
「的确不可能。在耶·兰提尔近郊有龙，只不过是不可信的传说，听说在远古时代曾经出现能够自由操控天灾地变的龙，然而最近不曾听到有人看过龙。啊，不。倒是听说在安杰利西亚山脉有为数众多的霜龙栖息，只是很靠近北边。」
（远古时代曾经有过吗？听阳光圣典的人说过，龙是这个世界最强的种族……）
在y g g d r a s i l里，龙也是堪称最强的敌人种族。不但具有强大的物理攻击力、物理防御力和深不见底的体力，还能使用无数的特殊能力与魔法。
已经到了得天独厚的等级。
yggdrasil有多不胜数的魔物，其中有命名魔物和区域头目魔物等等，还有名为世界级敌人的超级魔物。即使以最多六人组队的六支队伍组成军团前往挑战，胜算都不高的破格级魔物。
除了出现在官方故事的最后头目「九曜世界吞食魔」外，还有「八龙」、「七大罪魔王」、「生命树十天使」，以及在超大型游戏改版「女武神的失势」之后新增的「第六天天主」、「五色如来」等六只，总共三十二只破格级魔物。从其中有一部分是龙族，就可以知道制作团队对龙的偏好。
（如果有龙的存在，那就应该小心警戒。在y g g d r a s i i的设定里龙是没有寿命的种族，因此出现力量超乎想像的龙也不奇怪。）
「啊——请问有人知道可以操控天灾地变的那只龙叫什么吗？」
安兹的脸皮没有厚到可以若无其事地询问发生争执的人，于是低声开口。但是似乎已经足以让大家听到，尼纳很快转头看来。
这就好像吵架的情侣，想从对话之中寻找和好的契机。
安兹把过去在咖啡厅里看到的情侣对话和现在的对话加以比较，忍不住如此心想。
话虽如此，因为安兹的主动发问，让尼纳的表情稍微开朗一点，漆黑之剑一行人和恩弗雷亚的脸上也露出笑容，只有娜贝拉尔依然无动于衷。话说娜贝拉尔从今天早上开始就完全感觉不到彼此的尴尬气氛。
「非常抱歉！回到城镇之后立刻调查吧！」
（不，可以不用那么激动吧……而且不知道的话就算了……我只是找个话题……）
只不过他说不出这些话。
「恩，尼纳先生。如果时间允许，可以帮忙调查一下吗？」
「我知道了，飞飞先生！」
大家都以满意的模样点点头，让安兹有些难为情。如果情况相反还另当别论，但是身为年纪最大的人实在很惭愧。
「好了，已经快到卡恩村……」
今天早上第一次以如此开朗的语气开口，但是恩弗雷亚突然闭嘴。
众人的目光转向逐渐出现在眼前的村庄。那是位于森林旁边的朴素村庄。看不出有奇怪的气氛，也没有什么令人在意的地方，不知道恩弗雷亚为什么突然不说话。
「怎么了吗，恩弗雷亚先生？发生什么事了吗？」
「啊，没事。只是之前没有那个坚固的栅栏挡在前面……」
「是吗？但看起来不是什么了不起的栅栏。如果是边境村庄的栅栏，这种栅栏算是很简陋吧？位于这样的森林旁边，为了阻挡魔物，即使有更坚固的栅栏也不足为奇吧？」
「恩——这么说或许没错……但是在卡恩村有森林贤王，所以之前没有设置栅栏……」
全体望向村庄。在可见的范围内，村庄四周全被栅栏确实围住，而且还使用了不易折断的木头。
「真奇怪……发生了什么事吗……」
即使听到少年不安的疑问，安兹依然什么话都没说。因为之前是以魔法吟唱者安兹．乌尔．恭的身分前来，现在则是冒险者飞飞的身分。
尼纳表情凝重地插嘴：
「或许是过度担心……不过我来自村庄，清楚记得这种村庄的生活，所以发现两点可疑之处。一是即使到了现在这个时间依然没人下田，还有一点就是部分麦子已经收割。」
望向尼纳指示的方向，可以看到部分麦田确实收割了。
「原来如此。看样子……应该发生了什么事吧？」
安兹对著露出不安表情面面相?的一行人说道：
「……各位，这里请交给我们。娜贝，隐形之后以飞行魔法查看村庄的模样。」
向安兹表示了解之后，发动隐形魔法的娜贝拉尔消失身影。接著吟唱飞行魔法的声音响起，娜贝拉尔的踪迹就此消失。一行人一直在路上等待，娜贝拉尔的身影过了一阵子才出现在原本的地方，
「……村民都很正常地在村里行走，感觉不到受人控制或命令的样子。还有村庄的另一边的田里有村民在工作。」
「……什么嘛，原来只是我太过杞人忧天。」
「应该没什么问题。那就继续前进……如何？」
彼得向恩弗雷亚和安兹徵詾意见，两者的反应都是肯定。
因为道路越来越窄，一行人排成纵队走向村庄的入口。
散布在街道两旁的麦田，被麦子染成一片翠绿，在偶尔的微风吹拂下摇摆。众人走在路上的模样，彷佛浸泡在绿色水池里。
「嗯？」
马车喀哒喀哒前进，走在第二个位置的陆克路特发出疑惑的声音，仔细打量麦田。虽然还不到收割期，但是麦杆已经长到七十公分以上，有如大海看不清楚里面。
「怎么了吗？」
走在后方的尼纳诧异发问。
「嗯？没事，是我多虑了吧？」
陆克路特先是偏头疑惑，接著立刻加快脚步，拉近和彼得的距离。
尼纳也看往相同的方向，确认没有动静之后迈开脚步追上去。
麦子甚至长到连接村庄的路上，彷佛是被大海淹没。为了立足之地很想砍倒麦子，不过真的那么做之后就麻烦了。
「真希望村民能够好好管理麦田。这样太浪费了吧。」
走在前面的彼得，因为大腿的铠甲碰到麦子，打掉不少麦穗。见状的彼得一边念念有词，一边感觉不对劲。
从无数次死里逃生中锻炼出来的直觉发出警告。绿色麦穗有这么轻易掉落吗？
顺从直觉望向麦田，发现里面有双凝视彼得的眼睛。那是一只将全身缩起，躲在麦田里的小生物。虽然脸被麦子遮住几乎看不清楚，但是并非人类。
「啥！」
大吃一惊的彼得想要出声警告后面的同伴，不过那只生物——亚人已经先行出声：「可以放下武器吗？」
矮小的亚人已经拔出武器，不管彼得的动作有多迅速，对方都能更快动手吧。
「喔喔，请放下武器。可以把这句话转达给后面的人吗？我们不想用弓箭射杀你们。」
其他地方响起微弱的声音，目光往声音的来源，发现麦田里有一个相当巧妙的洞，里面有只亚人伸出半个身体。它的身上同样用麦子加以伪装。
彼得不禁感到迟疑。根据这只生物的说法，感觉好像有交涉的余地。
「……可以饶我们一命吗？」
「当然。如果你们投降的话。」
彼得不知所措。
必须挡在前面，确保弓箭射不到马车上的恩弗雷亚。还要掌握敌人的数量和组成结构。
确认对方的目的也很重要。目前无法投降也无法拒绝对方的提议。
似乎看穿彼得的困惑，两只亚人发出沙沙的声音从田里站起来。
「───哥布林。」
尼纳低声开口。
站起来的亚人类和昨天见到的哥布林是同一种族。对方举起弓箭，目光锐利地瞄准。
要打吗？
尼纳、陆克路特和达因利用眼神交流，判读彼此的想法。
哥布林是种身高、体重、肌肉等身体能力都比人类逊色的种族。因为他们具有夜视能 力，如果在黑暗中遇袭确实很棘手，但是如果在阳光下，对于身经百战的漆黑之剑来说，它们并非那么可怕的对手。
