第十三卷 圣王国的圣骑士 下 第六章 枪手与弓兵 === .3
目标的蓝蛆王子应该在最上层附近，所以途中经过的门都只是看看里面的动静而已。两人只是往上前进。
在出发后大概两圈的时候。希丝轻轻抬起手打出停止的暗号，这和宁亚敏锐的听力听到生物的脚步声几乎是同一时间。
对方似乎是穿着金属铠甲，传出的是石头和金属碰撞的声音。
「是一个人呢，希丝小姐」
「…………没错。但是……沉重的脚步声」
宁亚虽然不能听出来，但要是希丝那么说的话就是那样的吧。也就是说不是人类尺寸的大小吧。
「要……怎么办？回到中途的门后面藏起来吗？」
「…………都来到这里了。杀了」
「我知道了」
在希丝之后宁亚也准备好弓。要是看到样子的话，打算二话不说就射过去。听说蓝蛆(zern)王子和人类的小孩差不多大，而且也不会穿着金属铠。
看到突然出现的巨体，宁亚和希丝毫不犹豫地攻击。
箭矢和子弹就像被巨体吸进去一样的射了进去。
「啊啊啊啊啊！」
巨体一个踉跄，在通道上倒退。
在呈曲线的通道上只要稍微往后退的话，射击轨道就无法通过。
受到两人的——特别是希丝——攻击却一命尚存，这意味着是有着相当体力的亚人。
「什么！妳们是谁！」
在通道的深处响起了怒吼。
「…………不能坐以待毙。……在敌人把尖塔内的警卫兵集中之前，拉近距离攻击」
「了解」
宁亚和希丝跑了起来。
能够撑住希丝和宁亚冷不防的一击，可以认为就是守护者——水元素巨魔了吧。因为巨魔这个种族在全面拥有非常优秀的战斗能力之外，还有着惊人的体力。
一边跑着，空气中的湿度感觉好像也在提高——宁亚的鼻子闻到了像是雨水的味道。
「喔喔喔喔喔！人类居然、在这个地方！」
拉近间距后看到的是一只身材巨大的亚人。
虽然与食人魔ogre有相似的暴力气质，但是比起食人魔，容貌要来得知性的多。
皮肤就像字面上一样是青白色的，与其说是不健康，给人更接近魔性的印象。
额头上长着一根粗角。手上紧握着一个比宁亚还大的锤矛。
虽说不及巴塞，但还是一个相当棘手的敌人。的确，刚刚的箭和子弹毫无疑问是命中的，但却没有任何外伤。因为也没有血腥味，看来不是用幻术来掩盖过去的。
「是来取我的性命吗！！！这还真是，人类之中也有识货的嘛！！！」
好像非常高兴的样子。
那样的话，就让他继续误会——
「…………不是」
希丝一边说一边用鎗射击。
随着噗嘶一声喷气音，有什么一起放了出来。然后水元素巨魔身体的一部分雾散了，子弹穿透过去。
「…………唔」
「哇哈哈哈哈！飞行道具对我是不起作用的！」
宁亚也对着水元素巨魔的额头放箭，但头部同样也化成了雾，箭刺进后面的墙壁。
「——没用的！没有用的喔！害怕身为射手天敌的我，然后去死吧！」
「…………对所有远程道具的完全耐性？就凭那种强度？」希丝嘟哝道「有什么秘密在」
宁亚瞥了希丝一眼，摇摇头。很遗憾，蓝蛆们也不知道那家伙的详细能力。
「在废话些什么！」
「退下！」
水元素巨魔拉近距离。以远超人类的体格逼近过来，给人有种彷佛距离感失常的不协调感。
宁亚的话一击都承受不了，因此她乖乖的照着希丝的话，退到后面去。
巨大的锤矛向留在前方的希丝打去；这如同暴风的一击被希丝优雅的闪开。
能够单手挥动尺寸和希丝身高一般大小的武器，水元素巨魔的力量非同寻常。打到地面的锤矛粉碎了石造地板，周围成放射状的龟裂开来。给人甚至有一种这个巨大的塔在摇晃的错觉。
「啧！」
宁亚射出箭。
虽然水元素巨魔正和希丝进行近战中，不过两人的体格差距很大。瞄准上方的话，就能够不击中希丝而命中水元素巨魔。
破空的箭矢果然和之前一样因雾化而被避开了。
「没用！！没用！！我都说了箭是对我起不了作用的吧！！愚蠢的——呜喔！」
水元素巨魔更加大声怒吼，似乎觉得这很碍事的希丝砍了过去。
射击的技术远超宁亚的希丝对于近距离武器就似乎没那么擅长了，所以很可惜的被锤矛挡了下来。
宁亚再度抽箭。
接下来宁亚瞄准的是拿着锤矛的手。虽然很有可能就算化成雾，武器也不会掉落，但她判断就算可能性再小也要试试。
结果是——
化成雾的手臂，并没有放开锤矛。
「还不住手吗，人类！」水元素巨魔空手对着宁亚「水沫water ssh！」
水弹朝着宁亚击出。
右肩传来一阵冲击。宁亚像是被猛撞似的轰飞到后面，倒在地上。
被很很揍了一样的痛楚。说不定都骨折了。
小心翼翼的试着活动右手后，发现没有问题可以动。但是从肩口到体内传来一阵剧痛。手碰向肩口发现湿漉漉的。一开始还害怕的想说是不是血，但立刻明白那其实是水。
「哼！让我使用小家子气的魔法！」
水元素巨魔挥舞着锤矛，不爽的说道。
吃了一击就能让宁亚四分五裂的死亡飓风，希丝却一面轻松回避一面嘟哝着。
「…………为什么，对那孩子？去攻击一个无法攻击到自己的对手？不能理解」
「哈！蠢货吗！那是因为碍——」
「——其实有效？回数限制？」
水元素巨魔的表情变了，也就是说答对了。
「宁亚！！」
「我知道的！」
宁亚放箭；又再度雾化躲过攻击。接着再一射——那箭刺进了水元素巨魔。
希丝面对发出短促痛苦声的水元素巨魔这么说。
「…………理解了。防御射击攻击的回数只有七次。那是……一天中？还是说一小时中？……不管哪个都没关系。你会……在这里死掉」
自己无法捉到展现出精湛闪避能力的希丝——也就是说这样下去会被单方面攻击而死。是看到这样的未来了吧，水元素巨魔的表情扭曲起来。
「可、可恶！！雾云fog cloud」
刮起了一阵雾。
这比在魔导国见到的雾还要浓，宁亚连自己站在哪里都不知道。在这场连和水元素巨魔战斗中的希丝背影都看不到的大雾中，希丝的魔鎗响起砰砰的声音。
想了下就知道这也是理所当然的。
就算在通道的正中弄出雾来，也还是能知道位置到底在哪里。只要持续射击就可以了。宁亚也学习希丝，射出箭来。因为有点害怕所以瞄准了上方，就算有个万一也不会打到希丝。
放出来的箭融入雾中，接着响起了打到墙壁的声音。看来是没射中。
「现在，绕到后面去了」
被希丝这么说，宁亚的想法是「欸？」。
考虑到通道的幅度，那个巨大的水元素巨魔是不可能在不影响到希丝和宁亚的情况下绕到后面去。但是一路同行到这里的宁亚知道希丝是值得信赖的恶魔。不对，与其说是信赖希丝，应该说是信赖使役她的魔导王。
宁亚转过身来，虽然雾还是很浓所以什么都看不见，但还是就这样放箭。
跟刚刚一样发出箭打到远方墙壁的声音。
「哪里，在哪里！？」
「…………嗯—。现在，妳看的方向角度没错。是打算逃跑……趴下！」
以希丝来说十分强硬的口气让宁亚像弹起来一样趴了下来。
「……交换子弹后……火力全开」
随着锵地一声尖锐声响，一股震耳欲聋的「咚咚咚咚咚」嘈杂声在通道上响起。和砰砰这样有间隔的声音不同，是让人感觉到压倒性暴力的声音。
「咕啊」像是吐泻的声音之后，发出了砰的一声巨体倒下的声音。然后眼看着雾就散开，出现了倒在弧形通道上的水元素巨魔的身影。
身体各处都像是爆炸后一样绽开。周围的墙壁上也留下了同样的痕迹。到底是做了什么才办得到这种事。
接下守护这里的任务的亚人应该是相当的强者才对。实际上，如果宁亚的话一点胜算都没有。只要拿手武器有效的话就能瞬杀这样的亚人。果然希丝是难度一百五十的女仆恶魔。
「到底……是怎么……。不，有魔法的力量的话什么都做得到呢」
宁亚活动起被攻击魔法打到的肩膀。到刚刚为止因为战斗时的兴奋所以忘记了痛楚，但现在慢慢的越来越痛。
「…………没事？」
「嗯。但是拉弓的时候有点痛，没有办法好好瞄准」
「…………回复的药水呢？」
「虽然没有，但是有从陛下借来的回复道具」
在那场战斗中，宁亚只能使用一次。但感觉现在能够多用一点了。虽说如此也不能无端浪费魔力，因为视情况说不定有会要对希丝发动回复魔法的时候。
「不要紧的。我们接下来只要救出人质然后撤退就好」
「……嗯。那就赶快吧」
宁亚点了点头，跟着希丝一起跑了起来。称得上是强敌的水元素巨魔已经被打倒。
那么接下来就只剩救出王子并安全返回最初的食物仓库了。
3
「…………这里」
「是的」
到达了最上层的希丝和宁亚对视了一眼。门只有一道。首先这里毫无疑问就是她们的目的地了。
二人互相颔首示意，一起踢开了门。
她们心中已经完全没有安静入室的打算了，毕竟刚刚经历了与水精灵大鬼的一场恶战。不过两人也将身体靠向了入口的边侧，以防备说不定会在门开瞬间袭来的攻击。
但这份小心似乎只是徒劳。于是她们同时跃进屋内，忍着肩膀伤痛的宁亚在左，希丝在右互相进行掩护。
最先进入视野的是一张有着顶棚的大床。本来或许是纯白的花边布料都在成年累月的老化下变得一片乌黑。房间里也有简朴的梳妆台和与人齐高的朴素的木制衣柜等家具。这些贵族风格的家具都是一样的陈旧破败，给人一种比起古董不如说是旧物的感觉。
一眼望去房间里似乎没有亚人的身影。
希丝以下巴示意，宁亚随即安静地靠近衣柜，拉开了柜门。当然，为了能应对任何突发状况，宁亚是在侧面打开的，希丝顺势将魔鎗的鎗口对向了柜内。
「…………不在」
然后二人的目光就转移到了床上。
宁亚在确认了床下没有东西后靠近了这张床。
有一部分鼓了起来。
在和希丝对视一眼并点头示意以后，宁亚一下子掀起了床单。
在那里的是一个感觉有一点点好看的艳紫色的肉块。不，该说是一只大个的蛆虫吧。体长大约九十厘米，身上长着的不是手而是疣足。
希丝毫不犹豫地将鎗口对准了它，宁亚慌忙出声制止。
「等一下！这就是我们来救援的目标，蓝蛆的王子大人」
「…………这个？」
宁亚从蓝蛆的使者那里听来的情报就是如此。但希丝的疑问也可以理解，宁亚在蓝蛆向她说明王子外貌特征时也是相当傻眼。
蓝蛆是一种王族与其他个体有着相当大外形差异的亚人。不过除此之外还有雌雄之间的区别吧 。
「呃，能听我们讲两句么？蓝蛆的王子大人」
「——嗯。说吧。汝等似乎并非吾的食物啊」
声音就像一位少年。好奇这声音是从哪里传出的宁亚观察了一下，于是就发现它蛆虫一般的嘴正一张一合地动着。
「正是如此。我们是受了救助您的委托而来。首先就让我们把您带出这里吧」
就算长成这样它也是位王子。必须遵守礼节。而且寻找魔导王时也需要它的种族的帮助。所以此时应该卖他人情而非招来不满。
「同卵同胞的委托吗？是谁拜托妳们的？」
「是个名叫贝贝贝的蓝蛆，您认识他吗？」
「妳说贝贝贝？啊，是那家伙么？嗯……。可是吾若离开这里就会招来亚达巴沃——大人的怒火吧。这会让众多蓝蛆子民，尤其是王会面临危险」
「虽然我不清楚详情，国王大人已经去世所以至少要把您救出来，这似乎就是蓝蛆提出委托的理由」
「什么！」
想要辨认出看上去无非是个巨型蛆虫的蓝蛆王子的感情，对于身为人类的宁亚来说是个不可能的任务。然而她确实能从王子的声音中感受到深深的悲痛。
「吾那位父亲大人竟……。这样啊，亚达巴沃那个混账……。那么，吾等能平安无事地从这里逃出去吗？」
「我们有王子的属下们提供的路线图，所以请放心吧」
「原来如此。……深入此处前来救助的人类英雄们啊，吾有一个非常厚颜无耻的请求，能请二位当作是你们把进行抵抗的吾强行带走的吗？」
这请求是为了以防万一吧。
「明白了。那就当作是这样吧」
「十分感谢」
王子抬起了头。虽然看上去就是只蛆虫抬起了脑袋，但这大概是他们的种族用来表示感谢的态度吧。
宁亚就像对待婴儿一样——她这么做的话小婴儿绝对会被吓哭，所以也就体验过两次——用床单包住了王子，将他背在了背上。
宁亚将床单在身前牢牢地打了个结，让它在激烈的动作下也不会一下子松开。
承担在肩膀上的重量让宁亚感到一阵痛楚。她将额头渗出的汗水拭去——发动了魔法。
伤势瞬间就完全痊愈了。这样的话即使是背着王子奔跑也没有问题了。
「有没有觉得不适？如果您哪里觉得痛还请立刻告诉我」
「不适倒是没有……可汝还真是散发着一股好闻的气味啊。吾都饿了呢」
在脖子附近传来的台词让宁亚不由得颤抖了起来。
「…………蓝蛆是以什么为食的？」
希丝问出了宁亚不想问出的问题。
「生物的体液。无论生死，的哦」
一股寒意一下子沿着宁亚的后背爬了上来。
「…………要是对后辈做些奇怪的事情我会生气的」
「无须担心。吾还没有饥饿到会对来到这种地方救吾的英雄阁下做出那种事情。虽然从被带到这里开始他们一次都没让吾出去过，但至少食物还是有好好保障的」
若是知道了食物的具体内容，估计会想把王子摔到地上，所以宁亚赶紧塞住了耳朵。幸好，希丝没有进行更深入的提问。
「…………那么，走吧」
「好」
「拜托了」
寥寥数言过后，二人——三人开始行动了。实施潜入作战的时候不可能会有时间浪费在多余的废话上面。
幸运的是她们安全无事地回到了食物倉庫。这时希丝刷的抬起了手。
「…………房间里有几个人」
「交给妳了」
希丝准备好魔鎗，猛地打开了门。
然后她的动作突然停止了。希丝回过头来。
「…………虽然不清楚具体是谁，蓝蛆。很多」
应该是回收部队吧。准确地说，是将宁亚等人运到外面的几位蓝蛆。它们先到一步大概是因为宁亚她们比说好的时间要迟的缘故吧。
进入房间后，里面的五位蓝蛆整齐地转向了这边。完全分辨不出表情的异形们一起做出同样的动作使得宁亚心中产生了不知说恐怖还是恶心为好的波动。
宁亚解开背着的床单，露出了里面的蓝蛆王子。
「哦哦！王子！」
是贝贝贝。它们不出声的话宁亚根本就区别不了个体的差异。不过要是像王子那样差很大的话，就连是不是同为蓝蛆都不知道了。
「同卵们啊。吾听说父亲的死讯了。那家伙——亚达巴沃不打算遵守与吾等的约定，吾已经心知肚明。然而，背叛亚达巴沃以后，要逃去哪里呢？那家伙已经彻底支配了吾等领地，并让自己心腹的恶魔进行着统治。……现在开始叛逃的话难道不是自取灭亡吗？」
「王子的担忧十分正确。但在那家伙眼中，蓝蛆甚至与家畜无异。我们的勇者布贝贝仅仅集合稍微迟到，就因为这种近乎欲加之罪的理由就被剜去了肩上的血肉」
「什么！布贝贝么！」
王子的震惊告诉了宁亚，那位蓝蛆应该是个有着相当地位的人物。
「等到一切结束后，蓝蛆能在亚达巴沃的支配下发现自己的一席之地吗？我们得出了否定的结论。王子，已经没有时间了。这些话就之——」
「——愚蠢的家伙。这是能放在逃跑之后的问题吗。这里即是境界线。越过这条线以后就必须沿着定好的方针一直进行下去，要想回头就只有现在了。告诉吾，回到巢穴，回到丘陵以后你们打算怎样生存下去」
「这……那片土地十分广阔。想来会有能让我们藏身的居所的吧」
「汝觉得会有？汝是想让整个种族依托这飘摇不定的可能性而走上灭亡的道路么。给吾一个更具体更可行的方案」
「那，那么，并非所有人都服从亚达巴沃。建立反抗军……」
「蠢货。那种东西只会被亚达巴沃的随从歼灭而已。比起一隻蚂蚁，蚁群反倒会引起注意啊」
方案被蓝蛆王子一个个驳倒，贝贝贝陷入了沉默。这样下去不太妙。宁亚们已经协力将危险的作战进行到了现在这一步，如果王子在此说出「果然不行」的话一切努力就都变成了无用功。
这时宁亚想到了消除王子担忧的主意。
「那个，既然如此的话，蓝蛆的各位前去魔导国又如何呢？」
「魔导国？那究竟是什么？」
不仅蓝蛆们，连希丝也看向了这边。
「没错。那是曾经在王国击退了亚达巴沃的英雄，飞飞大人所在的国家」
宁亚感觉蓝蛆们似乎在紧紧地盯着自己，但这视线里究竟含着怎样的意味她则全然不知。人类怎么可能分辨得出蓝蛆的表情。
「妳说的是真的吗？」
仅此一言就让宁亚明白了蓝蛆们沉默的理由。它们是在怀疑宁亚的话语的真实性吧。但这是当然的。越是知道那亚达巴沃的力量，越是难以相信有人能够击退他。
「句句属实。我是从值得信赖的渠道听来的这个消息。实际上——希丝小姐？」
「…………没错。宁亚所说的是事实」
「而且——」接下来就是胜负的关键了，宁亚在心中给自己加了把劲「就这样前往魔导国的话，各位应该能作为难民被接受的吧」
「难民吗……」
王子的声音中确实带有一份苦涩。
「但如果能够提供身为魔导国之王的魔导王陛下的情报，我想各位即使到了魔导国也不会受到轻视的吧」
「等等等等。会为自国国王的情报而高兴是怎么一回事？」
「是的。现在……那个……魔导王正下落不明……」
「那样的话岂不是很不妙。情况糟糕的话或许不是已经死掉了吗？」
「请等一下。陛下不可能去世的。有确切的证据，而我们正在进行确认」
宁亚将魔导王说不定落到了亚人所住的丘陵，所以想要借亚人之力进行搜索的事情说了一遍，王子随之陷入了沉默。果然不行么，宁亚心想，但已经在交涉对决中投出了球的她无法再说什么。接下来要轮到对方发球了。
而且就算无法得到直接的支援，约定好的知识应该还是会提供的。
「……原来如此。……卖个人情的话……可是，身为亚人的吾等会被接受吗？魔导国是人类的国家吗？」
「不，不是的。魔导国是一个由不死者的王所统治的国家」
「不死者！？」
不止王子，周围的蓝蛆们一起发出了惊叫声。
「妳说要我们前往那么危险的地方么！？」
对不死者抱有强烈忌讳感这点无论对于哪个种族来说都是一样的。即使是宁亚，在不了解魔导王之前也是如此。一想到眼前的它们和不久之前的自己如出一辙，宁亚就有那么一点感慨万分。
「请等一下。魔导国虽然是由不死者统治，但身为统治者的那位大人是位非常开明高尚的伟大君主，而且我也亲眼见证了国内人类与亚人们和平共处的景象」
「竟然说不死者伟大，人类和我们——」
「——住口。吾的臣子们失礼了，宁亚阁下。不过，汝所说的那位魔导王真的有那么伟大吗？」
「是的」
面对王子的质疑，宁亚挺起胸膛断言道。
「……人类的表情我们完全无法分辨。但吾明白，有着敢于深入敌后实施救援这般刚勇的汝，是带着无法动摇的自信做出回答的。吾也去相信他好了，不是身为不死者的魔导王，而是这样的汝所相信的魔导王。——就去拜托这位传说中的魔导王吧」
「哦哦！」蓝蛆间传出了喜悦的叫声。
「已经得出结论了。那么就请王子争分夺秒尽快逃往魔导国吧。当下不妙的是，那亚达巴沃的亲信恶魔似乎过来了。还以为那家伙要几天后才会来……。但被发现就麻烦了。好了，请赶快吧」
蓝蛆这个种族基本都是由雌性构成，雄性的数量非常少。差不多就只有国王和王子而已。如果族群的雄性全灭了——虽说也有雌性变性的情况——那么这个族群基本就是前途渺茫死路一条了。
因此王子有必要先一步逃往绝对安全的场所——魔导国，所以才会出现刚才的提议。
「亚达巴沃的亲信吗？那家伙要过来？」
蓝蛆们的话语中出现了一个无法置若罔闻的词汇。
「嗯。汝等没有见过吗？那家伙身边有三只亲信恶魔，过来的就是其中之一」
「…………那家伙，要在这里打倒」
听了希丝的短短一言，被放在地上的王子突然蹦跶起来。
「这是在开什么玩笑？从能救吾出来这点考虑汝等大概是相当的强者，但即便如此也是无法战胜那家伙的」
所谓强者只有希丝就是了，但找不到插口时机的宁亚并没有机会解释。
「…………听说那家伙会通过传送在多个城市间移动。……它若在当下这时机过来，那就是千载难逢的好机会。错失良机的话，很难再有下一次」
「汝说的确实没错……」
「王子！」
「冷静地考虑一下。要是能杀掉亚达巴沃的一个亲信，它的指挥系统就会出现错乱，想要找到不经由丘陵而前往魔导国的吾等就会更加困难的吧。……那么，真的有打倒它的可能性吗？」
「…………不知道。但机会只有现在」
「那就赌一回吧。就赌在能仅以二人杀死那水元素巨魔的汝等的力量！」在返回的路上面对那具亚人尸体大吃一惊的王子说道。「你们听好了。我们从现在开始，就要帮助这二人击杀那万恶的亚达巴沃的亲信了！」
「是！」
「人类二人，吾方六人。直到前几天还互相敌对的八人现在要携手挑战强敌了么。所谓的英雄谭说的正是如此的事情啊」
诶？吃了一惊的宁亚以防万一数了数在场的蓝蛆数量，确认了自己没有理解错误以后，慌张开口说道。
「等等，请等一等。请不要连王子也参加战斗。我们就是为了保护王子才过来的啊」
而且本来它这位王子就算参加战斗又能派上什么用场呢。就算以再善意的目光来看，它也就是只爬在地上的大蛆虫罢了。说真的，要是他单纯是想作为一面旗帜跟过去的话，就还是少添点麻烦为好。
「对汝等来说，只要让吾成功逃脱就算是达成使命了么。原来如此、原来如此。可是，如果吾进行协助的话，应该能让打倒前来此处的亚达巴沃亲信的难度更低一点。不，应该说如果没有吾就很难打倒它。即使是打倒了水元素巨魔的英雄们也是一样」
那只水元素巨魔是希丝一人打倒的，完全没有宁亚的功劳。尽管如此王子还是把宁亚也算在了英雄里面，着实是让她羞愧难耐。
「那个，您的意思是只要借助诸位蓝蛆的力量就做的到了吗？」
王子发出了奇妙的叫声。
「不，不是的。英雄阁下。别看这样，吾也是有着能使用第四位阶精神系魔法的力量的」
「第四位阶？」
宁亚大吃一惊。第四位阶是人类中的天才耗费加倍的努力才能够勉强触及的领域。在圣王国中，除了最高神官葵拉特?卡斯托迪奥和圣王女卡儿可?贝萨雷斯这两位国家高层以外再没人能够使用。
想要和希丝分享这份惊讶的宁亚往旁边瞧了一眼，但希丝还是一如既往的面无表情。不愧是难度一百五十的女仆恶魔，这种程度根本不值得她为之惊讶吧。
「那，那个……蓝蛆们都是像您这么强的吗？」
王子发出了奇怪的叫声，再次像一只被钓起来的鱼一样蹦跶了起来
「吾是特别的」
「正是如此。因此才是王子啊」
听到蓝蛆自豪的声音，宁亚在心中念到，原来如此，她想起了曾经课上学到的内容。
（没错。在一部分异族中，王族和平民之间有着近乎不同种族般的能力差距……）
「但是也有弱点。吾……那个，动作很迟钝」
也是呢，宁亚心想。这从外表上就一目了然了。
「要是被靠近的话就会毫无还手之力地被虐杀的吧。所以虽然有点对不起汝等，能背着吾吗？然后配合信号发动魔法就行了」
「原来如此。您的意愿我了解了。但就算不是我们，让蓝蛆的各位——近卫们来背您不可以吗？」
「因为我们和王子不同，擅长的是白刃战。而妳们是在远距离进行战斗的吧？」
「正是如此……呢。我或是希丝小姐来背会比较……不、等等这问题先放在一边。带王子过去的话万一他死掉就不妙了啊」
「……宁亚。带王子过去有其意义。……所以他才会提议同行的」
「呵呵呵。正是如此。吾说，汝等知不知道那家伙的事情？那种用首级装饰自己的枯木恶魔」
「…………这样的恶魔有好几种。按强度顺序的话，高帽恶魔silk hat、王冠恶魔、头冠恶魔circlet、花冠恶魔rol」
立起四根手指的希丝说道。
「…………亲信恶魔就是其中的哪个吧。但是……如果遇到高帽恶魔，还是走为上计。就算是我也赢不了」
「妳知道的吗！」
宁亚吃了一惊，随后怒气就涌了上来。事前准备的时候希丝明明就说她对亲信恶魔的事情不是很了解的。
那是在说谎吗。
这要是为了防止亚达巴沃军队的情报被圣王国知晓的话，希丝从最开始就并不服从于魔导王的支配。也就是说关于魔导王的安危，希丝的存在也算不上一种慰藉了吗。
「……我寄托了那么大的希望!结果到头来都是骗人的么！」
情绪激动的宁亚抓住了希丝的双肩。非常用力。但女仆恶魔看起来并不觉得疼痛。不是因为她没有表情。而是因为这对希丝来说确实不痛不痒。
难以忍受的悔恨让宁亚有一种哭出来的冲动。觉得和希丝有那么一些心意相通了的自己，只不过是一个令人贻笑大方的笨蛋。宁亚不由得如此自嘲起来。
希丝果然还是面无表情。只是，她的脸上果然还是出现了一些只有宁亚才能读懂的些微变化。
困惑、思索、或者是——后悔。
「…………对不起」
在漫长的沉默后，希丝挤出了这样一句话。这句实在不够充分的道歉，反倒会助长他人的怒火。但现在的希丝看起来微妙的无助，她的这幅样子让宁亚的心取回了些许的冷静。
希丝就像是在尝试从未做过的什么事情一样，小心翼翼地接着说道。
「…………要是知道了亲信恶魔的强大，宁亚你们可能会因为恐惧而不去进行作战。但为了安兹大人的胜利……这次作战无论如何都要成功。所以才说了谎」
这是每一个词都在反复思量后才说出的，费尽苦心的发言。但又非常强力，其中包含了真挚且无法动摇的强大信念。
宁亚不晓得如何才能看穿他人的谎言。更不要说对方是恶魔——不，就算不是恶魔，这样一个无表情少女所说的话，宁亚根本无法辨别真伪。
然而，即使她要作为间谍把情报交给亚达巴沃，或者是想从内部击溃圣王国军，希丝至今为止的行动都和这些搭不上边。她应该有更合理的做法才对。
而且不管道理如何，宁亚想要相信希丝。这当然有她的存在是通往魔导王的路标的原因，但与此同时，和希丝之间那种奇妙的共同感，对宁亚来说已经是无法替代的重要之物了。
「……知道了。我相信。但是，请不要再小瞧我了。如果是为了魔导王陛下，我就算上刀山下火海也在所不辞」
希丝显而易见地松了一口气。果然她不可能是间谍。要说为何，她明显不适合啊。这么一想，宁亚的脸上又浮现了自然的笑容。
「好了好了，可以继续刚才的话题了吧？要是知道的那么详细的话，那恶魔的能力汝又是否了解？」
「这种恶魔无论哪只都有着同样的能力，但它的基础状态并不怎么强。然而，问题在于这帮恶魔得到了具有知性的生物……而且是魔法吟唱者的头部以后」
根据希丝所说，这一系统的恶魔在装饰起魔法吟唱者的头部以后，就可以使用头部原主人的力量。高帽恶魔silk hat最多能装饰四个头颅，王冠恶魔三个，头冠恶魔circlet两个，花冠恶魔rol一个。而且一旦得到了优秀魔法吟唱者的头颅，恶魔的危险性就会相应地呈指数曲线急剧上升。
「花冠恶魔rol，无论它装饰的头部有多么优秀，都只能使用最高到第三位阶的魔法。而高帽恶魔则是能使用到第十位阶——」
「等下！」
「等等！」
王子和宁亚二人的声音一起打断了希丝。
宁亚和蹦蹦跳跳的王子交换了一个眼神。即使无法辨别对方的表情，宁亚也确信王子和自己正具有同样的想法。
「……您请」
「唔嗯。……呃，妳说第十位阶？魔法的最高位阶难道不是第五位阶吗？」
正如王子所说。宁亚所听说的魔法的极限也是这种程度。宁亚会觉得魔导王的话能够使用第六位阶魔法的原因也是如此。
面对王子的质疑，哈，真是没办法，希丝以这种态度摇了摇头。
「…………魔法最高可以达到第十位阶。亚达巴沃使用的从空中落下陨石的魔法也是第十位阶」
「那，那种家伙怎么赢——诶？诶？骗人？能和那亚达巴沃势均力敌的陛下难道……」
在宁亚注意到冲击性事实的同时，王子也惊得止不住浑身颤抖。
「第十位阶？诶？不。骗人的吧？第十位阶……。这是真的么……。为区区第四位阶就沾沾自喜的吾究竟……」
不，第四位阶已经是很强大的领域了，就算自满也毫无问题。能达到这一领域的魔法吟唱者真的是数一数就数得完。
「希丝……我想确认一下，魔导王陛下也能使用第十位阶……吗？」
「…………那是当然」
妳怎么现在还说这种话，希丝的语气里明显带着真是傻眼的感觉。说不定这是宁亚第一次如此明确地判断出了希丝的感情。
同为魔法吟唱者的王子似乎也因为强烈的冲击而浑身乱颤。
「哈？啥？吾等要逃往的国家的国王——魔导王是那么强大的不死者吗？第十位阶就是说比吾强两倍以上？」
「…………哈」希丝长长叹了一口气。「陛下」
「诶？」
「…………要叫陛下」
「啊，是、是。魔导王陛下真是个强者呢……」
冷静想想的话，希丝对一族的王子还真是使用了相当强硬的态度，但因为希丝所说的事情本身是理所当然的，所以宁亚在默认其做法的同时表示了肯定。
「正是如此，王子大人。魔导王陛下是位超厉害的强者！」
「啊，是啊」
「……王子。要是能找到如此厉害的强者，还施以人情的话！」
「正、正如汝所说啊！好！刚刚汝的提议——在丘陵搜索魔导王陛下的提议，吾就约定会全面进行支援吧」
宁亚兴奋地攥紧了双拳。
「非常感谢，王子大人。——那么希丝，能继续刚才的话题吗？」
「…………安兹大人很强的话题？」
「现在请说关于亚达巴沃亲信的话题吧。啊，魔导王的话题我也想听，能等平安回去后和我说吗？」
「…………嗯。……装饰多个头的恶魔能同时使用这些头颅，一次发动多个魔法。但是也有几个条件。一个是，同一个头同一时间只能使用两个魔法。而另一个是，有时能同时发动魔法总位阶的限制。比如高帽恶魔能使用合计十五位阶的份——」
「——十五位阶的份！难道实际上魔法最高能到达十五位阶吗？」
「…………再怎么说也没那么高。是合计十五」
对希丝的回答感到安心的王子蠕动了一下。
对于有些能从王子的动作中读出其感情的自己，宁亚有点害怕了。
「…………继续话题。所以重要的是那恶魔到底装饰着几个头」
「两个。一个亚人的，还有一个汝等般人类的头」
宁亚产生了讨厌的预感。那个时候亚达巴沃所持的人类躯体。它不是失去了上半身么。
「那个人类的头是怎样的呢？王子大人」
「抱歉吾不擅长分辨同族以外的个体。啊，另一个头的话吾知道，是名为潘德克斯的种族的女王，“国母grand other”」
潘德克斯也好，国母也好，虽然有些想仔细问问的词汇，但宁亚现在有其他更想知道的事情。
「关于人类那边我想了解一下，他的头发是什么颜色？」
「所谓头发是指长在人类头部的体毛吧？是浅黑色」
「黑色？不是圣王国的人吗？」
宁亚稍稍放心了一点。仅有一瞬，她想到，那头部会不会是圣王女的呢。这一猜想被否认以后，她由衷地感到了安心。与此同时，宁亚注意到，这或许会成为某个谜团的提示。
听说南方的人类多是黑色的头发。原来如此。宁亚心想。亚达巴沃是从那边过来的吗，她做出了这样的推测。
圣王国以南的不是由人类主导的国家。这些国家里人类不足半数，即使有也多是和其他种族的混血，这数字还在不断增多。据宁亚所知，国家的领导者的王族由纯粹的人类所担任的国家，就只有圣王国、帝国、王国这几个了。都市国家联合与教国则是并不存在王族。
所以才没有亚达巴沃的相关情报流通到以人类为主体的国家的这一带来吧。
「…………顺便一提用头装饰自己的恶魔，即使装饰了魔法吟唱者以外的头颅也无法使用其能力。装饰了战士的头也不能获得他的力量。因为还有其他拥有这种能力的恶魔」
「这么说的话，亚人的头……王子大人。能告诉我们一些和那位国母有关的情报吗？」
「好的。那就是吾说要一同战斗的理由。所谓潘德克斯是一个以苔藓为食的种族，与吾等有着相似的外貌」
也就是说是蛆虫。
对于用蛆虫头部来装饰自己的恶魔，感到恶心的宁亚仅一瞬间打了个冷战。
「……那个国母也是精神系魔法吟唱者？」
「正是如此。与操纵着阴五行力量的吾相对，国母有着操控阳五行的力量。阴阳为两极，能够互相抵消或阻碍对方的魔法」
「……原来如此」希丝点了点头。「让它同行的话胜算会更高」
「嗯。能得到理解真是令人开心。对吾来说，国母的头颅被恶魔利用这件事也是相当的不快。没错。毕竟是吾初恋的雌性啊」
「王子！」
「您说什么！竟然被他族的雌性给迷住！」
「诶诶！这是幼年的淡淡思绪罢了！现在已经不一样了！」
虽然听起来或许是个青涩酸甜的话题，但蛆虫的初恋什么的只会让人恶心。
「那、那么就假定敌人是能装饰两个头颅的头冠恶魔，它最多能使用合计多少位阶的魔法呢？」
「……最高六位阶。顺便王冠恶魔最高是十位阶」
「那么吾要是用了第四位阶魔法，它就只剩二位阶份额的魔法可用了么。当然这仅限那家伙打算进行无效化的情况，所以还是要多加小心才行啊……」
