第十三卷 圣王国的圣骑士 下 第七章 救国英雄 === .3
「没错，这是唯一一线生机了。我才不要低头求饶，再经验一次那种地狱。目前应该加紧脚步建造军营——」
帐幕霍地掀开，卡斯邦登的直属军士扑了进来。
「殿下！亚人类大军有动静了！正在慢慢整顿阵形！」
上一场战事中，敌军没有像样的阵形。这或许是亚达巴沃掌握指挥权造成的结果。
「是吗……诸位，再过不久恐怕敌军就要攻来，我们也火速做好迎战准备吧！」
在卡斯邦登的一句话下，召集到场的所有人一齐站起来，宁亚与希丝也一起动身。
那些不愿浪费时间的人，都争先恐后地奔出帐幕。
最后剩宁亚她们留在帐幕里。宁亚的部队早已上下一心，不需要现在才来提振军心。
宁亚看到扑进帐幕的传令兵表情异样地忧愁，虽然觉得不太对劲，但也不能怎么办，于是与希丝一同回自己的部队去了。
「好了，坏消息似乎还没讲完？」
「是！王兄殿下，让列位大人回去没关系吗？」
「听了你的报告我再考虑吧。」
卡斯邦登事前嘱咐过直属部下，在有第三者的地方，除了已经广为人知的情报之外，绝不可泄漏其他情报。这名部下独自在帐幕中留到最后，可见必定是这么回事。
「……殿下，亚人类的军队正从西方往这边推进。再这样下去，一小时后就会抵达此地。」
「这……怎么可能。」
卡斯邦登差点大叫出声，拚命压抑下来。这事要是被帐幕外面的人听见就糟了。
「西方有卡林夏，那座都市完全没有捎来任何联络喔。就算绕大圈迂回好了，他们是怎么躲过巡逻人员的耳目……莫非敌方数量极少？」
「不，据推测至少超过一万……该如何是好？」
亚人类的残存兵力，就算再追加一万，仍然是圣王国军的兵力较多，然而敌人来自西方却糟透了。敌军以少数兵力挟击时，一般来说只要先击溃一边，再击溃另一边即可；但这次的敌人有亚达巴沃撑腰。
这下逃跑路线等于已被敌人击溃。
「……既然如此，听好喽？绝对不可让任何人知道这项情报。」
卡斯邦登对神情惊愕的侦察兵冷冷地说。
「这项情报太过危险，万一这件事传遍全军，我军将会顿失战意，原本能赢的仗也打不赢，造成更多人死伤。为了团结军心，千万不能让大家知道。」
「殿下……」
「……没事，只要在一小时内决胜负就行了，别这么担心。」
「……遵命。」
「还有，尽量别让侦察兵去看西方的情形。万一情报泄漏，光是这样就能让军队分裂，遭到敌军各个击破。要隐瞒到最后一刻，明白吗？」
「是！」
传令兵好像还不能释怀，但似乎觉得卡斯邦登说得也有道理，离开了帐幕。
在变得空无一人的帐幕中，卡斯邦登兀自按住了脸。
●
做出来的是实在太过简略的栅栏，西侧与北侧是完成了，但南侧只做了一半，东侧更是完全没做。有人提出意见，认为与其躲在这种栅栏内侧战斗，还是应该在地形宽广，容易布阵的平地战斗。于是众人放弃据点，在平地摆开阵势。
他们选择横阵。
亚达巴沃出现在哪个部队，哪个部队必定遭受毁灭性打击。既然如此，其他部队别管他们，继续对抗亚人类就是了。采取这种阵形，就是有所觉悟要牺牲那些人。在这当中，蕾梅迪奥丝率领的圣骑士团担任游击队，并未配置于任何一个部队。因为他们要前往亚达巴沃出现的位置。
宁亚等弓兵部队也同样担任游击队。宁亚认为这项指令具有双重意义。一方面是让希丝这个魔导王的部下容易逃走，一方面是如果希丝有意与亚达巴沃交手，离开不能自由移动的部队会在战斗队伍中开出大洞。
宁亚的部队早已讲好，当亚达巴沃出现时该怎么做。
是要前去打倒亚人类，或是前往安全地点，抑或是——与亚达巴沃战斗？
大家的答案只有一个。
就是——前去打倒亚人类。
的确，大家对亚达巴沃这个万恶根源恨之入骨。然而厉害如魔导王，都赢不过那个对手了。大家知道自己的斤两，为了尽可能接近战略上的胜利，还不如尽力歼灭亚人类。不过不想让大恩人魔导王的部下希丝白死，倒也是理由之一。
宁亚上马，瞪视敌军。
在先前的战斗中，亚人类联军的阵势破绽百出，此时却维持著毫无破绽的威武模样。原本连兵种都没分，只是各个种族集结一处的复数群体，如今却成了训练有素的精兵猛将，排列整齐。
过去历史上，有过如此给人精良、勇猛印象的战斗队伍吗？一排一排的盾牌坚牢无比，林立的枪矛利剑闪亮刺眼。不只显示亚达巴沃的指挥能力极强，也清楚证明了军队的高度向心力。
不——
（这是当然的，见识到那种压倒性的力量，不可能有人不服从。）
很多亚人类都重视强悍实力，想必会心甘情愿投效亚达巴沃。
战端即刻开启。
宁亚等人也从后方射箭。
三千人同时射出的箭有如倾盆大雨。
在这次的战斗中，人类军横向扩展阵势，采用藉此尽量短时间赢得胜利——歼灭亚人类的作战方式。
重装骑兵也毫不保留地展开突击，凭著背水一战的壮烈决心，不顾一切地攻打敌军；亚人类则是加强防御。
亚人类或许明白这种一气呵成的攻击就如同为火堆添木柴，只不过是一时的力量。因为完全著火的木柴最终只会烧成碎片，失去原形。
人类在个人武力上不如亚人类，难以突破加强防御的亚人类军队。不，如果是亚达巴沃不在时的亚人类军，其实还有可能。但现在敌军的编组方式，能够让各色各样的种族将各自能力发挥到极限。他们互补弱点，互相提升强处。
敌军的防御能力，让人类军怀疑短短几小时前的优势也许只是一场梦。人类军一次又一次突击，刺出枪矛，射出箭矢，敌方的坚强阵形却屹立不倒。岂止如此，反而是进攻的圣王国军蒙受较多损害。
时间一分一秒流逝。人类军不能打到入夜。不，还没入夜，气力与体力恐怕会先燃烧殆尽，反遭敌军击垮。
况且——
「亚达巴沃出现于2a地区！步兵第二部 队全军覆没！」
「步兵第四部 队半数溃败！」
「枪兵第六部 队半数溃败！」
传令兵大声传达战场的状况。
「这次换那边了？」
这个战场在卡斯邦登的提案下，分成几个区域。
为了让军队稍微容易调动，每个区域以号码区分，虽然非常粗略，但能当成某种程度上的代号。
附近的军队可能是看到亚达巴沃就跑，从宁亚这边都能看见队伍乱成一团。亚人类从那里展开攻势，人类军兵败如山倒。
就是这样。
亚达巴沃只需要出现一次，发挥他的力量，五百人组成的队伍当场崩溃，造成总人数近千的伤亡。然后切开的伤口又遭到亚人类军队突击，造成更多的人命牺牲。
如果亚人类因此而得意忘形还好，但他们进行某种程度的追击之后立刻后退，再次像乌龟一样缩回壳里。如此一来，让战斗发展成混战，使亚达巴沃不易发挥力量的战术也不能用了。这恐怕也是亚达巴沃完美的统率能力带来的作战。
蕾梅迪奥丝率领的圣骑士团赶往2a地区，然而当他们抵达时，亚达巴沃早已不见踪影。他用传送的方式移动，彷佛嘲笑人一样于其他地点再次出现。
这种状况从刚才到现在一再重复发生。
这已经不只是局势不妙了。
但事实上，宁亚以及她身边的所有人都想不到半点好办法。宁亚等人只能朝著亚人类部队洒下雨点般的箭矢。
希丝只是在宁亚身旁观望战场的状况。她的武器不像弓箭可以曲射，所以失去了展现精湛枪法的机会。
最后，当宁亚射箭射到手指发痛时，箭筒空了。而且不只宁亚如此。
「巴拉哈大人！箭已经不多了！」
箭矢可不会无限涌出来。
「……暂时后退，进行补给！」
听从宁亚的指示，部队回到后方补给部队的位置。
其实宁亚也很想给大家时间休息，但很遗憾，没有闲工夫休息了。
「准备好了吗？」
「是！巴拉哈大人，随时可以上阵！」
「那就——」
宁亚正要喊「出发」时，发现几名斥候自西方策马疾驰而来。
跑在前头的斥候兵与宁亚四目交接的瞬间，斥候立刻喊道：
「亚人类军队自西方接近中！提高戒备！」
「——嗄？」
宁亚惊讶地转头，眯细眼睛，瞪著眼一看，依稀可以看到远方尘土飞扬，其中还有类似人影的东西。虽然也要视对方的移动速度而定，但距离不远，来到这里似乎不用太多时间。
这真是严重失误。
只顾著注意与眼前亚人类的战斗，竟疏忽了后方戒备。
宁亚很想当作这是骗人的，很想认为那是留在卡林夏的人员，作为援军前来解围了。
但那是不可能的，如果是那样，应该会有快马来报，事前通知才对。
宁亚尝到脚下失去立足之地的感受。
这项情报实在太令人绝望了。
以敌方援军进行挟击——原来这就是亚达巴沃的目的。
自己不上前线，由亚人类战斗。这么一来人类为了达成胜利条件，就会选择战斗而不是逃跑。亚达巴沃的目的就是把人类留在这里，不让他们逃跑。
换言之亚达巴沃早已看穿人类的推测，知道他们以为歼灭亚人类，亚达巴沃就会逃走。
「哈哈！这是当然的了。」
贝尔川笑了起来，好像由衷觉得有趣。
众人急忙看看他是怎么了，他恢复冷静，对宁亚说道：
「其实卡斯邦登殿下的想法犯了致命性错误。或者应该说，我们怎么都没发现呢？」
「什么错误！」
「……巴拉哈大人，事情再合理不过了。只要占领了丘陵地带，就有办法派增援到这里。只歼灭来到此地的亚人类，亚达巴沃不见得就会撤退。」
「啊！」
听到这番解释，不只宁亚恍然大悟。周围听到贝尔川说话的人，也都发出同样的叫声。
「将亚人类赶出此地，再反过来攻打丘陵地带。然后歼灭亚人类，这样才会知道卡斯邦登殿下的想法是否正确。」
说得没错，为什么没人想到这点？这个疑问他也有答案。
「……因为我们发现卡斯邦登殿下想法中有获救的一线希望，就抓著不放，不知道要三思而后行。」
想反过来攻打丘陵地带几乎是不可能的事，换言之——
「圣王国……没有得救的办法？」
沉默支配众人，战场喧闹声听起来极其遥远。
「不……」贝尔川难以启齿地开口了。「只有一个办法。」
「什么办法！」
「……就是亚达巴沃，打倒魔皇亚达巴沃。」
听到完美的答案，却没有人欢呼。那是这世上最不可能办到的难题，就是因为办不到，大家才会接受卡斯邦登的作战计画。
「……果然应该什么都不管，先去找魔导王陛下才对。我们做错选择了。」
如果不是收复卡林夏，而是与希丝一同前往丘陵地带，是否就能避免这种状况？
坦白讲，恐怕很难。宁亚自认为一直以来都尽量做了最好的选择，不鲁莽行事，注重提升成功率。
但当时也许应该冒险。
如果——
如果——
如果——
好几个「如果」闪过宁亚脑海。一想到其中任何一个「如果」的可能性，后悔与罪恶感就如海啸涌上心头。
战意跌至谷底，而且恐怕不只宁亚的部队如此。
胜负已定。
作为基础的胜利前提条件已经出错，可以说再打也是白打。
再来只需考虑能以多少损害结束战争，以及如何逃往安全地点。但这不是对的。
弱小是罪恶。
帮助不了任何人的弱者就是罪恶。正因为如此，她一直努力，持续训练。
不能以罪恶作结。
这样无颜面对代表绝对正义的魔导王安兹?乌尔?恭陛下。
宁亚做好了觉悟，忍不住说出真心话：
「结束了。」
这句话比想像中更大声。周围的人似乎也感受到了宁亚的心情，或者他们也有同样的想法，都低下头去。
到此为止了。
解放圣王国，拯救百姓的春秋大梦到此结束了。
仔细想想，是因为有魔导王的力量，他们才能作梦。一旦只剩下他们自己，大概也就这么不堪一击了。
宁亚明知这时候不该笑，却忍不住笑起来。然后她恢复严肃的表情，将脸转向希丝。
「……可以请你逃出这里吗？」
「…………宁亚呢？」
宁亚抬头挺胸。
「我不能逃！身为见证过魔导王的功勋之人，接受过薰陶之人，我不要结束得像个弱者——像个恶人！」
周围其他人抬起头来，映入宁亚的视野。
「我不会逃离那家伙！」
他们恢复成了战士的神情。
是有所觉悟的神情，是宁亚会想向魔导王引以为傲的神情。
「但是……前……不对，你不一样……所以我们的心愿托付给你。虽然把我们的感谢托付给身为魔导王属下的你，说起来是非常奇怪，可是……拜托。请你去找魔导王陛下，希丝。我们留在卡林夏的组织，你可以自由运用没关系，所以……」
「…………没问题。」
宁亚以为希丝的回答代表肯定，稍稍松了口气。
但她的表情立刻有些狐疑地歪扭。
「…………不需要我去。」
「这……这是什么意思？」
「…………看。」
希丝指著军队逼近的西方——来自卡林夏方向的多种亚人类种族——其中也包含了半兽人或蓝蛆——组成的援军。宁亚凝目而视，看到接近的亚人类援军一齐扬起旗帜。那是——
「咦？」
宁亚目瞪口呆，忍不住叫出声。
她怀疑自己的眼睛，一次又一次重看，但看到的东西从未改变。
「…………你看，不需要。」
宁亚很熟悉那面旗帜。
那是魔导国的国旗。
宁亚听见同伴的惊叫声，证明那不是她一人看见的幻影。
「那是魔导国的国旗对吧？巴拉哈大人有说过吧？」
「来自魔导国的援军？记得巴拉哈大人说过魔导国也有亚人类。」
现在正在开战，就在这个瞬间，两军仍在互相厮杀，也有人正遭到亚达巴沃杀害。
即使如此，宁亚仍忘了那一切，拚命试图掌握此时发生的状况。然后接下来发生的事情，引发了巨大……真正巨大的一阵喧嚷。
亚人类大军简直像经过多次训练般漂亮地一分为二，开出一条道路，一尊不死者沿著道路走来。
那人以漆黑长袍裹身，是个骑著骷髅般骏马的魔法吟唱者。
那正是宁亚梦寐以求，望穿秋水的英雄姿态。
「魔……魔导王陛下……不会吧……」
宁亚没有自信，不敢确定此时看到的是现实中的光景，抑或只是一场梦。
然而那人俨然存在，并不是梦。
宁亚感情爆炸，不太明白自己现在是何种心情。
只是，泪水模糊了视野，她忙著擦都来不及。
希丝对魔导王挥手，魔导王看见后，驱使不死马往宁亚他们这边跑来。
魔导王逐渐靠近。
该跟他说什么？是否该为了没去救他道歉？这样就能获得原谅吗？她什么都还说不出口时，魔导王靠近过来，轻盈地下了马。
「……唔嗯，竟然在这里碰到，真巧啊，巴拉哈小姐。你是否以为我已经死了？」
「魔……魔导王陛下啊啊！」
泪水泉涌而出。
「我一直都相信！因为希丝前辈那样跟我说过，我觉得不会有事，可是，您真的呜呜呜呜呜！」
「啊——唔嗯。啊——……唔嗯。唔嗯……这样啊，我很高兴。咦……前？」
魔导王可能也很高兴能重逢，似乎说不出话来。
「……别哭了。」
希丝把手帕按在宁亚脸上，然后用力擦。
「…………又沾到鼻涕了，还是很受打击。」
「哦……你似乎跟希丝处得不错呢，巴拉哈小姐，我非常高兴。」
「这都是托陛下的福！幸好有希丝前辈在！谢谢陛下！」
宁亚心里乱成一团，自己也不知道从刚才到现在都在说些什么。
「这样啊……这我也没料到……希丝，怎么样？」
「…………我很喜欢宁亚……长相很有味道。」
「请别再说我有味道了……」宁亚止住哭泣，揉揉眼睛擦掉最后一把眼泪。「陛下，小的有很多事情想询问陛下，但最重要的是……我们救援延迟，是否让陛下不快？如果是这样，我愿担负全部——」
「——巴拉哈小姐。」魔导王举起手，打断她的话。「你在说什么？我认为我并没有任何理由对你们感到不快啊……？」
泪水再次从宁亚的眼中溢出，而且不只是她，听到魔导王满怀慈悲的话语，周围其他人也都流下眼泪。那些从刚才到现在两眼含泪的人，则是开始放声大哭。
魔导王的肩膀稍微动了一下。
「……啊，诸位，别再哭了。先别说这个，你没有其他问题想问我吗？应该有很多吧？嗯？」
「啊，是。」
宁亚再次让希丝擦擦脸后——沾到鼻涕的那一面，希丝似乎替她折到内侧了——向魔导王问道：
「请……请问那支亚人类大军，是魔导国的士兵吗？」
好像没看到不死者的身影，但会不会只是将亚人类放在前头？
「不……呃，不，或许可以这么说吧？由于我坠落在亚伯利恩丘陵，于是我将该地纳入了魔导国的支配之下。所以说他们是魔导国的士兵，或许也对？」
宁亚说不出话来了。
好厉害。
除了厉害以外，还能有什么感想？
丘陵地带有著为数众多的亚人类，而且占领该地的亚达巴沃应该也留了亲信在那里。然而魔导王却一个人解决了所有问题，还将该地纳入支配之下。这除了魔导王之外，还有谁能办到？
宁亚兴奋得全身发抖。
「然后呢，好吧，虽然花了点时间，总之我统合了受到亚达巴沃凌虐的亚人类，这次作为军队率领前来，好为我跟亚达巴沃的争战做个了结——看来时机正好，是不是？」
魔导王的脸是骷髅，完全不会动。但宁亚从那脸上感觉到了带有霸气的笑意。
「真不愧是魔导王陛下！」
贝尔川简直像下大雨一样地泪流满面，逼近魔导王陛下。
「唔喔，什么人！」
贝尔川猝然双膝跪地。不，不只是他，宁亚周围的——团体的成员都逼近魔导王，在他脚边五体投地跪下。
「不愧是魔导王陛下！」
「太精彩了，魔导王陛下！」
受到许多人连声赞扬，看来就连魔导王也不免惊讶。
「喔，啊，唔嗯……对了，我也想问个问题，巴拉哈小姐，这些男男女女……是什么人？」
「回陛下，他们都是感谢魔导王陛下慈悲为怀，知恩图报的人。」
「正是如此！我们的性命是陛下拯救的！」
「是的！是巴拉哈大人号召大家尽力回报伟大魔导王陛下给予我们的恩情，使我们集合起来！」
宁亚就像要支持他们的同意，骄傲地告诉魔导王：
「不只在这里的这些人！其他还有很多人希望能回报陛下的恩情！」
「哦……我非常高兴，不过……大家都是像这样吗？」
「是的！正是如此！大家胸中都怀抱著如此深厚的感谢！」
「是……是吗……谢谢你们。」
听到魔导王的感谢之言，大家知道自己报恩的方式没有做错，都开始流泪，现场一片呜咽声。
「……这是因为感谢我而哭吗？」
「是的！正是如此！」
「是巴拉哈小姐召集来的……一阵子不见，巴拉哈小姐你成长了真多呢。」
「谢谢您！魔导王陛下！」
得到魔导王的称赞，宁亚露出满面的笑容。
「那……那么……巴拉哈小姐，让他们站起来吧。我是为了改写败绩而回来的……亚达巴沃怎么样了？」
「啊！对了！亚达巴沃——」
就像在等这句话，火焰轰的一声喷起。只要想到那烈火之下死了多少圣王国士兵，就让宁亚浑身打颤。
「……原来如此，不用多问了。看来与那人再次一战的时候到了。希丝！」
「…………是，安兹大人。」
「再来就交给我，我命你保护这些人。做好准备，等我战胜回来后，可要用赞叹迎接我喔？」
众人发出「唔喔喔喔喔喔」的欢呼声。
「听好！上一场战斗我因疏忽而落败，因为敌众我寡，且我魔力不足。然而，这次这些问题都没有了。纵然是亚达巴沃，也不可能在短期间内重新召唤那样强大的恶魔。不只如此，如今我魔力已全然恢复，再也没有理由败北！你们就在这里等我取胜吧！」
来自魔导王的绝对胜利宣言，让众人再次发出高喊。
于是王者任由长袍翻飞，步于无人之境。彷佛受到那压倒性的霸气所震慑，所有人全都退到路旁，开出一直线的道路。
「陛下！」
宁亚的声音叫住了魔导王，只转头对她投以视线。
「请赢得胜利！」
「当然！」
魔导王再次迈步，背影渐渐变小。但宁亚丝毫感觉不到寂寞或害怕，只觉得像个让父母抱在怀里的婴孩般安心。看来不只宁亚如此，与宁亚志同道合之人似乎全都怀著这种感情。
「…………赢了。」
站在身旁的希丝用确定魔导王必胜的语气，只说了这两个字。宁亚也同意她说的话。
不久——火焰先飞上了天空，黑暗追赶著翱翔。
两者与那时相同，在上空爆发冲突。
战场的吶喊已经平息。
两军都停止攻击，眺望著空中的一战。
没错。
谁都明白。
赢得这场战斗之人，胜利者有权结束一切。
战斗已经转移层次，进入常人无法涉足的领域，众神的世界。
光明、
黑暗、
火焰、
雷电、
流星。
无法理解的现象……
——激烈相撞。
最后——
「啊！」
宁亚发出了欢呼。
因为她锐利的眼力，捕捉到火焰散去，而黑暗降落下来。
想起之前的战斗，这场战斗结束之迅速让人惊讶。彷佛证明了如果魔导王的魔力完全恢复，而且没有女仆恶魔阻挠的话，他取得胜利是如此容易的一件事。
「希丝前辈！」
「…………我就说吧，后辈。」
希丝一副理所当然的态度，宁亚抓起她的手用力甩动。这样还不足以平息她的兴奋。
她不禁紧紧抱住希丝的娇小身子，用绕到背后的手啪啪拍打她。
任谁都看得到这场胜利，众人发出爆发性的欢呼。
魔导王缓缓降落下来，站在大地上。
而当魔导王迅速举起一只手时，欢呼变得更加大声，有如狂风吹袭。
第十三卷 圣王国的圣骑士 下 Epilogue ===
胜负分晓后就简单了，亚人类已经战意尽失，就像猎捕残兵败将。圣王国军几乎无人死亡，唯独亚人类的尸体散落大地。
既然敌军总帅亚达巴沃已经败亡，再也没人阻挡圣王国解放军的前路。
不用多久，军队已经一路收复到大都市普拉托，以及首都贺班斯。
还有西方大都市利蒙正待解放，村庄改造成的俘虏收容所也还有民众正在受苦，但至少进入了一个大的阶段。
获得解放的首都欢欣鼓舞，即使现在已经过了一天，情绪仍然没有冷却。岂止如此，气氛甚至显得更加狂热。
只是包括宁亚在内，解放军高层人员知道问题堆积如山。
首先是粮食。粮食遭到亚人类乱吃一通的结果，导致粮食问题将会成为圣王国今后发展的障碍。
接著是失去的人命，这个可以改称为劳动力。如果失去的人命当中有特别技术人员、学者或这些领域的受训人才，丧失的技术有可能造成致命性影响。
然后是资源。遭到亚人类抢夺、破坏的种种物资，重新制作将需要耗费大量资源。
再来是时间。为了取回被亚人类夺走的两个季节，恐怕需要多出一倍的劳动。
其他还有可能潜伏于圣王国内的亚人类，也需要搜捕与扑灭。
疑似遭到亚人类夺走的许多宝物——财物或魔法道具——也都下落不明。亚人类有他们独特的文化，会用贵金属装饰自己，会搜集人类财宝并不奇怪。只是有点不寻常的是，关于这些财宝被带去哪里，他们查不到半点线索。因为他们完全追踪不到敌方运输部队的脚步。
即使面对这么多的问题，应该仍然有人希望暂时尽情欢乐。面对今后等著他们的苦难，一时的休息是有必要的。这点宁亚也承认。
然而只有今天不行，只有今天她无法尽情欢乐。
这是因为今天是别离的日子。
是悲痛欲绝的日子。
在王都东边——正门靠都市这边，只孤零零地停了一辆马车。宁亚很清楚，这辆马车外观平凡，内部却精致高雅，而且机能性十足。特别是长时间坐著屁股也不会痛的柔软坐垫，甚至会令人感动。
没错。
这就是宁亚来到圣王国时，有幸同乘的魔导王的马车。
换言之，今天就是魔导王离开圣王国，回到自己国家的日子。
本来魔导王的马车周围或许会有亚人类，因为魔导王统一了亚伯利恩丘陵，为了与亚达巴沃交战，而将众多亚人类纳入麾下。但这里却没有半个亚人类，是因为魔导王让他们回丘陵了。
不过这不是这一两天的事，在魔导王结束了与亚达巴沃的最终决战后，当天就让他们回去了。
宁亚问过原因，魔导王给了她一个考虑到圣王国人民心情的答案：「你们一定不想跟亚人类走在一起吧？」
宁亚感动不已。
魔导王考虑到他们的精神状态，让自己国家的士兵回国，表示愿意与圣王国这个外国的民兵待在一起。这种君王可不是到处都有。
没错，除了王中之王——宽宏大量的魔导王之外。
与宁亚志同道合的团体成员，也都有著相同的感动。
所以宁亚与同志擅自担任魔导王的侍从。因为没有任何人说什么，所以他们就反过来当作是默认了。当然，已经几乎不用战斗，他们只是走在魔导王的周围严加防守，不过宁亚至今仍清楚记得同志的表情。
能就近与解救了他们的人物一同前行的喜悦，能与打倒了亚达巴沃的英雄同行的骄傲，以及能随侍崇敬君王左右的幸福。这种种感情交相混合，显示在那表情当中。
而他们如今也不在视野的范围内。
眼前只有圣王国王都的墙壁与大门，以及通往普拉托——更远处魔导国的道路。
「魔导王陛下还是决定今日回国吗？解放王都使得许多民众欢声载道，陛下成功收复王都，是最大的功臣，我想几天之内很有可能就会邀请陛下，举行由众多人民表明谢意的典礼等等……」
宁亚已经问过相同的问题好几次了，她知道魔导王的回答大概也还是一样。即使如此宁亚仍忍不住要问，或许是出于她的柔弱吧。
「对，我今天就回魔导国。因为我没自信在典礼上表现得体。」
魔导王悄声说完，可能是怕宁亚当真，急忙摆出夸张的态度，开玩笑似的耸耸肩。
（这位大人真的很不会开玩笑。）
「陛下，您说笑了。」
「唔嗯，哎，正是。我是在开玩笑，开玩笑的……坦白讲的话，该做的事都做完了。既然如此，我也没必要留在这里了。我身为君主，也必须领导魔导国。长期离开王位，会挨雅儿贝德宰相的骂。」
宁亚脑中浮现那时仅有一面之缘的绝世美女，那位女性实在太美，让她无法忘怀。
（那位大人即使生气好像也不会太可怕，还是说正因为是美女，生起气来才可怕……我是觉得魔导王陛下说的不是那个意思，但有点难想像那样的美人会生气。不过……真羡慕……）
听到因为是自家人才会有的玩笑，这种宁亚盼也盼不到的发言，令她满心艳羡。假如她听到尊敬的魔导王对别人说「会挨宁亚的骂」等等，不知道会让她有多高兴。
「这样啊……无法让圣王国的人们为解救我国的陛下送行，实在很遗憾。」
魔导王是突然说要启程的，这片无人送行的寂寞景况说明了这点。
「我有告诉卡斯邦登阁下，说太盛大的送行反而令我困扰。这个国家今后将会有许多艰辛的路要走，与其为了替我送行而调动无益的劳力或物资，我倒希望你们用在复兴这个国家上。」
「陛下……」
您为什么要回去？
如果抓住他的脚哭叫，是否起码能让他延后一天回国？
宁亚有种冲动想这么做，但强忍住了。她不能继续依赖魔导王的慈悲心。
「啊，我讲这些话并非自以为高高在上，只是那个……这个国家真的什么都没有了，真的……财宝什么的。我也不是没想过，要是能再留下一点就好了……总之我是希望你们别顾虑我，好好加油，那个怎么说，我是出自于这份心情说的。况且……你看嘛，这个国家局势安定，对于邻近的魔导国也有好处。比如说将来两国进行交易之类的时候，是不是？」
大概是体察到宁亚的心情，急著想安慰她吧。平常的魔导王威风凛凛，现在讲话方式却有点不可靠。
「谢谢陛下。」
「唔？嗯。不，别在意。除此之外，我来到这个国家，是为了得到亚达巴沃的女仆恶魔。而实际上——」魔导王轻轻推了一下身旁希丝的背。她至今不发一语，无声无息地站著。「就像这样，我到手了，可以说没白来这趟。」
对于圣王国真的什么也没赠与魔导王，宁亚感到有些羞耻。
希丝——女仆恶魔是魔导王凭一己之力获得的。不只宁亚，那些与宁亚志同道合之人也都这么觉得。
也有人提过他们可以自己赠送点礼物，但有的意见认为他们并非国家代表，赠送礼物给一国之君恐怕反而失礼，于是这事就没有下文了。
宁亚祈求最起码卡斯邦登能以国家等级出让些什么，或是缔结某种圣王国多少吃亏的条约。
「……假如你希望，我可以用一年一度的大魔法使你的双亲复生，如何？」
「谢陛下。不过——容我推辞。」
解放这座首都时，受囚的人当中，有人目击到宁亚母亲战死。那人告诉过宁亚，她的母亲是如何有尊严地奋战。即使不让母亲复活，她应该也不会生气。
况且宁亚听说过，复生魔法需要高价物品作为触媒。那种高价物品恐怕不是宁亚负担得起的。慈悲为怀的魔导王也许愿意免费施法，但她不应该再为了自己一个人依赖魔导王的好意。
只是，遗体似乎已被亚人类处理掉了，没能做最后的告别，要说遗憾确实是很遗憾。
「讲得太久只会更依依不舍，差不多该启程了。希丝，你有没有什么话要跟巴拉哈小姐说？」
「…………下次见。」
「！好的！下次见！」
希丝迅速伸出手来，于是宁亚握住了她的手。
然后两人不约而同地松手。
「……你们两个，这样就够了吗？」
「………已经……可以了。」
「是的，魔导王陛下。」
「是吗，那么就——希丝，走吧。」魔导王踩上马车的踏板，转过头来，对宁亚说道：「……今后，这个国家将有许多艰辛的路要走。不过……我想你一定撑得过去，我们改日再见吧。」
「是！」
魔导王就要坐上马车了，宁亚对著他的背影，忍不住问道：
「陛下！魔导王陛下！」
魔导王在踏板上停步，转过头来。宁亚吞吞口水，挤出勇气颤声说：
「请……请问！小的可以称呼您安兹大人吗！」
多么厚颜无耻的请求啊，就算被骂「外国平民竟敢如此放肆」也不奇怪。
「……咦？喔，可以……随你喜欢怎么叫吧。」
「谢谢大人！」
宁亚对宽宏大量的君王一鞠躬，抬头一看，希丝正要上马车。
「希丝前辈，祝你平安！」
「嗯！」
希丝竖起大拇指，消失在马车中。
不知道是怎么感知到两人上了车，马匹嘶鸣一阵后，自己开始奔行。
「——那么魔导王陛下！」
看著向前奔行的马车背影，宁亚再也不隐藏泪水，大声喊出来。
「魔导王陛下——！万岁——！」
她这种称得上吼叫的大嗓门，不只一个人出声追随。
王都城门不是只有这一座，从其他城门悄悄聚集而来，那些与她志同道合的人自大门另一头一齐现身，然后大声祈求魔导王的千秋万世。
「万岁！」
「万岁！」
「万岁！」
与此同时，他们洒出拚命收集来的花瓣。
马车在这当中前进。
要为解救了圣王国的人送行，这样做还不够。即使如此，这是宁亚以及那些理解她心情之人能尽的最大力量了。
泪眼婆娑的世界里，马车的身影逐渐变小。
宁亚啜泣著。
她好寂寞。
她很希望魔导王或希丝能邀她去魔导国。如果他们那样说，宁亚也许愿意舍弃一切也要跟他们去。
但他们并没有问。
她好不甘心。
自己终究只是魔导王逗留这个国家时的随从罢了，他们只把自己当成这种对象。
种种负面感情就快要在心中打转起来。
可是——不对。
那句话烙印在宁亚的耳里，魔导王如此说过。「……今后，这个国家将有许多艰辛的路要走。不过……我想你一定撑得过去，我们改日再见吧。」
换言之，魔导王对宁亚寄予期许。
在这今后即将陷入动乱的圣王国，魔导王相信如果是宁亚的话，一定能让国家重新振作起来。
自己的人生有了大幅改变，虽长犹短的时间结束了。不过——接下来是新的开始，多的是事情必须去做。
首先必须循序渐进，回报魔导王的恩义。
然后无论如何都得振兴这个国家。正义与罪恶。宁亚以往不知这些为何物，现在她能抬头挺胸地说出答案。
正义就是魔导王，而弱小就是罪恶，并且她也学会努力变强的重要性。
宁亚要将自己获得的真实，在和平的圣王国当中大加宣扬。
「巴拉哈大人，请擦去眼泪。」
是贝尔川。
一看，他的眼瞳也完全充血。也许是来到宁亚身边之前先擦过眼泪想掩饰，但他声音发抖，很明显是哭过。
「好。」
宁亚用力擦掉了眼泪，就好像那时候，希丝为自己擦去了眼泪。
「巴拉哈大人，一些看到那场战斗的人，都说想听魔导王陛下的事迹。还有很多人带家人过来。」
「我知道了，我会告诉他们魔导王陛下——安兹大人曾经是多么了不起的人物，还有关于希丝的事。」宁亚定睛注视前方。「离别很寂寞，不过——各位！我们走吧！陛下就是正义，我们要将这件事传达给群众知道！」
「——好！」
超过三千人一齐大喊，跟随宁亚迈步前行。
●
马车前进。
漫长的工作结束了。安兹没有经验过，不过所谓的单身赴任或许就是如此吧。虽然不时会回纳萨力克，但他也许还是第一次离开这么久。
