嘲笑对方这种轻松自在地靠过来的行为，可能是还不知道自己正走在通往断头台的阶梯吧。
还有三步、两步。
……一步。
接着——
（——你的项上人头我收下了！）
在心中撂下这句话的布莱恩，全力出招。
「呼！」
发出又短又强的一道气息。
刀身从刀鞘中拔出，划破空气斩向夏提雅颈项。
如果要形容这招的速度——那就是闪电。看到光的时候脑袋已经落下——就是这么快。经过数百万次的练习，才得以到达神之领域的一闪。
（赢了。）
布莱恩如此确信——
——不禁瞠目结舌。
斩击落空，自己的浑身一击被避开。
如果是这样的话，他或许可以承认，无法想像的强敌终于出现了吧。
但是——
夏提雅是以指头夹住。
她夹住了布莱恩闪电般的一击。
而且，还像是拈起蝶翼般那样轻柔——
感觉空气似乎整个结冻，布莱恩不断拚命呼吸。
「……怎、怎么可能。」
他以几不可闻的声音喘着气。
布莱恩拚命忍住快要颤抖的身体，眼前这幕光墩令人匪夷所思。不过，在自己伸出的刀身上面，确实有两只夏提雅白玉般的指头——拇指和食指。
而且，还不是从前方夹住刀刃，而是弯曲于腕几卜度从后方夹住刀背。没有进入刀的轨道，而是追上刀的速度——「神闪」。
虽然对方看起来像是毫不费力地轻轻一夹，但布莱恩却是使尽全力，不管继续往前砍或往后拉都是不动如山。像在拉扯一条绑在一块比自己重上数百倍的巨石上的链条。
加诸于刀身的力量突然增加，反倒让布莱恩差点失去平衡。
「哼，科塞特斯也有几把刀，但使用者是如此天差地别的话，根本起不了半点戒心呢。」
夏提雅将夹住的刀提到自己面前，目不转睛地注视着。
理解对方在说什么的布莱恩，脑袋变得一片空白。
那是宛如人生全部遭到否定的绝望感。
即使如此他依然没有一蹶不振，那是因为过去也曾败北过。像是断掉的骨头会变得更粗更硬一样，对败北这种状况产生了抗性。
实在是令人无法置信，但也只能面对。
面对这个神速一击被轻松夹住的事实。
受到这个冲击几乎要让布莱恩脸色铁青，夏提雅对这样的他皱起眉头感到讶异。接着听到一道感到失望状似做作的叹息声传来。
「姑且明白了吧？你不使出武技是不可能打赢我喔。如果明白这一点，就不要保留，差不多该全力以赴了吧？」
耳里传来这句残酷的言语，让布莱恩不禁脱口咒骂。
「你这个怪物——」
听到这句咒骂的夏提雅露出天真无邪的微笑，像是盛开的花朵般灿烂。
「这样呀。你终于明白了吗？我是一个冷酷、无情、残忍——又惹人怜爱的怪物呀。」
一放开夹住刀身的手，夏提雅就往后跳开一大步，那是她原本的位置。大概连一公厘的偏差都没有吧。
「你差不多准备好了吧？」
夏提雅露出开心的笑容，和刚才相同的台词让布莱恩感到气血上涌。到底要小看我到何种地步？反之，知道对手能够如此游刃有余地瞧不起应该已经强到人类极限的自己，也让布莱恩不禁害怕起来。
（——要逃走吗？）
布莱恩觉得能活下来比较重要。打不赢就逃止，将来再回头雪耻。只要活下来，最后赢得胜利即可，因为布莱恩觉得，自己一定还有变强的中间。
可是即使想要逃跑，身体能力的差距如此h人，又能有什么办法呢。
布莱恩像是被目光点醒般，仔细确认瞄准的地力。
瞄准的地方是脚，降低对方的移动速度，然后全力逃走。
避开刚才对方挡住自己全力一击的双手所及范围，进攻难以防御的地方。
如此决定的布莱恩注视着对方脖子，同时收刀入鞘，在「领域」发动时，即使闭着眼睛也能命中瞄准的目标，那么利用眼神来欺敌就是理所当然的道理。
「——开始蹂躏吧。」
夏提雅再次装模作样地迈出步伐。
虽然之前期望对方进入「领域」，但现在刚好相反，可以的话希望她别踏进「领域」。
到底是多懦弱啊。布莱恩在心中如此斥责自己，但即使想要发愤图强，也无法燃起任何斗志，已经像是燃料耗尽的火焰。他啧了一声，就这样利用「领域」观察夏提雅的步伐。
三步、两步、一步——
——进入范围。
注视着对方脖子的布莱恩，在视野内看见夏提雅浮现嘲笑般的表情。
——瞄准的是一个点，对方踏出的右脚踝。
往下挥出手上长刀，利用本身的体重尽可能加快速度。
抛开精神压力，可以确信速度比刚才还快。如果自己是防御的一方，这样的速度绝对无法闪避。
（行得通！）
即将砍掉对方裙摆底下稍微露出的少女纤细脚踝时——
——刀柄却从布莱恩的手上滑掉。
没有改变视线方向的布莱恩，不知道此时到底发生了什么事。不过「领域」所赋予的特殊感知能力，让他清楚地知道自己的爱刀掉落地面，还有刀背被牢牢踩在一只穿着高跟鞋的脚上。
不可能。但这是不争的事实。
刀之所以从布莱恩的手上滑落，是因为刀身被高跟鞋从上踩踏后，冲击力道传到手上的缘故。
不愿相信的理由只有一个。
因为就算自己已经将专注力提升到极限，还是无法察觉到对方的动作。没错……即使是在自己引以为傲的「领域」之内。
只要一伸手就可轻松命中。在这样的距离下，向下俯视的夏提雅眼神冰冷地注视着布莱恩。这股惊人的压力几乎要将空气连同布莱恩一起压垮。
布莱恩气息紊乱地不断呼吸。
汗如雨下，湿透了布莱恩全身，涌现强烈的呕吐感。视野不断晃动。
他曾经闯过好几次惊险场面，身陷绝境也像是家常便饭。不过，和现在面临的状况相比，那些地方简直像是以假乱真的——儿童游乐场一样。
高跟鞋离开刀身，夏提雅默默往后跳开一大步。
「——你差不多准备好了吧？」
「！」
对方第三次说出的这句话，让人强烈地感受到无比绝望。
接下来会冒出来的话是「开始蹂躏吧」。不过，如此认为的布莱恩，听到的却是不同的一句话。
「你不会使用……武技吗？」
带着怜悯与惊讶的这道声音，让布莱恩倒吸一口气。
无言以对。不，应该说不知道该说什么才好。要不要像个小丑般开玩笑地回应说：刚才已经使用了，但却被轻易破解了呢。
咬紧下唇的布莱恩捡起掉在地上的爱刀。
「……难道你并没有那么强？我还以为你比刚才入口那些家伙还强呢……不好意思呀，我评估强度的测量标准是以公尺为单位，一公厘、两公厘的差异我可是判断不出来呀。」
自己毫不松懈的努力。
和葛杰夫比武时，对自己的才能自恃过高，没有努力才败给努力的人。正因为如此，那次的失败才会在自己的心中升华成一种动力。
带着想要从失败之处站起来的心情，认真锻链出来的一切成果，全被眼前这个怪物视如粪土。
（这不合理吧。一直以来，不管是多么瞧不起我的魔物，还是嘲笑我说身体能力差劲的那些怪物，都一一收拾掉的我——）
如此思考的布莱恩压抑住涌现的想法，取而代之地——
「啊——————！」
发出怒吼，对夏提雅出招攻击。提刀朝面带诧异表情观察着布莱恩的夏提雅——以全身的力量挥砍下去。
动员全身肌肉挥出的这击，能轻易地将穿着盔甲的人类一刀两断。
夏提雅一点想要躲开这惊天一击的意思也没有，只是注视着挥下的白光，让布莱恩涌现得手了的想法。
不过之前才目睹过的不可思议光景，否定了他的想法。有可能这么容易就得手吗——
下个瞬间，证明了这个预感才是正确的。
一道清脆的声音响起，布莱恩再次见到一幕令他无法置信的光景。
夏提雅以高速移动的左手，其小指指甲——约两公分左右的指甲弹了一下。而且夏提雅的手看起来根本没有用力，握起的拳头中间有空隙，小指还轻轻弯曲。
用这种连玩游戏都称不上的动作，弹开了布莱恩的全力一击。
弹开能够砍断全身铠、击碎剑、贯穿盾的一击——
拚死凝聚快要遭到粉碎的意志，在受到冲击而颤抖的手上灌注力道，再次举起长刀挥落，结果——还是被夏提雅随手弹开。
「呼啊——」
夏提雅装模作样地打了一个哈欠，当然有伸出空间的那只右手捣住嘴巴。目光也故意看向天花板，看来已经完全没有将布莱恩看在眼里了。
即使如此。
即使如此——布莱恩的刀依然遭到弹开。
被左手的一根小指——
「哇喔喔喔————！」
布莱恩的喉咙发出咆哮。不，并非咆哮，那是哀号。
横扫——遭到弹开。
斜扫——遭到弹开。
正面斩——遭到弹开。
斜刀——遭到弹开。
纵刀——遭到弹开。
横刀——遭到弹开。
不管从哪一个角度，挥往哪一个方向的攻击，全都遭到弹开。
感觉就像是刀被吸往指甲所在的地方一样，在此瞬间布莱恩才终于完全明白。
对方是真正的绝对强者，即使自己不断努力、天赋异禀，别说要到达对方那个领域，连脚边都到不了。
「唉呀，你已经累了吗？不过话说回来，这个指甲剪还真不够利呢。」
听到这句像是感到意外的话语，布莱恩停下挥刀的手。
刀能够铲除山吗？这是不可能的事，不管哪个小孩都知道这种理所当然的道理。那么，能够打赢夏提雅吗？只要和她对战，不管哪个战士都会知道那个答案，
根本不可能打赢她。
人类绝对无法打赢强到超越人类想像的对手，假设若真的有能和她一较高下的人，那一定是超越人类的强者。遗憾的是，布莱恩只不过是到达人类最高极限的战士。没错，反正不管再怎么努力，在出生为人的这个阶段，永远都不过像是婴儿拿棍子乱挥一样。
「……我……非常努力……」
「努力？毫无意义的一句话呢。因为我出生的时候就已经很强了，所以不曾为了变强而努力呀。」
听到这句话的布莱恩笑了出来。
至今所有一切努力全是白费，我到底在自恋什么啊，认为自己是天才？
手脚像被大石压住般感觉沉重。
「……？哈哈哈哈哈，你在哭什么呀？有遇到什么难过的事吗？」
虽然明白夏提雅好像说了些什么。不过，声音彷佛是从远方传来般无法听清楚。
即使压破手上的水泡也要挥舞沉重的铁棍，这种努力已经失去意义。穿着重量铠持续奔跑也没有意义。独自一人惊险地打蠃魔物也没有意义。
全都没有意义，布莱恩的人生也没有意义。
在真正强者的面前，布莱恩和过去那些自己嘲笑过的无能弱者没什么两样。
「我真是个笨蛋……」
「……已经满意了吗？那么差不多该结束了？」
伸出小指的夏提雅笑嘻嘻地靠过来后，布莱恩叫了出来。那声音并非刚才那种战士般的咆哮，根本像是小孩的哭声。
布莱恩狂奔而出。
背对着夏提雅。
布莱恩刚才已经深刻体验过夏提雅的身体能力，想必会立刻被她追上。
但就算如此他也不在意。不对，布莱恩已经没有余力顾虑那种事。只是毫无戒备地露出背后，一把鼻涕一把眼泪地皱着脸拚命往洞窟里逃跑。
这时候，一道气息有如混着鲜血的无邪少女声音，从布莱恩背后传来。
「这次是要玩鬼抓人吗？你愿意陪我玩各种游戏罗？那我就好好享受一下吧，哈哈哈哈哈哈。」
3
冰凉的空气吹过大厅，透过屏障的空隙，拂向后方的佣兵团「散播死亡剑团」——所有残存的四十二名佣兵。
因为大厅是洞窟中最为宽阔的地方，所以这里通常被用来当作吃饭的场所。不过现在已成了临时要塞。
这个做为佣兵巢穴的洞窟，以位于最深处的这个细长大厅为中心，呈放射线状向外延伸出数个较小的洞窟，分别当作个人房、武器室和粮仓使用。因此只要此处被占据，其他地方就会成为被各个击破的对象，所以遭到袭击时会以这里当作最后防卫线的阵地。
虽然称为阵地，但并非使用什么像样的材料搭建。
先将简陋的桌子推倒，然后堆上一些箱子搭成简易的屏障。接着在大厅入口和屏障间绑上几条大约高到人类腹部的绳子，利用这样的屏障来防御侵略者的突击，在敌人冲到屏障之前可以避免近身肉搏。
几乎全员都在如此搭建出来的防卫阵地后方，分别配置在中央、右翼和左翼等位置，手持十字弓待命。
即使进入射击战，以入口宽度和大厅的大小来看，大厅的一方占有绝对优势，再加上所有人员分散开来，若敌人想要攻击任何一处，就会被其他地方进行攻击。即使遭到范围攻击，因为队伍分散也难以有效打击。这就是以互相掩护为原则设想出来，名为十字炮火的阵形。
虽然阵形简单，但能和大于己方人数的敌人分庭抗礼，然而在阵地内的人们却浮现不安神色。
颤抖的身体让身上的链甲衫也跟着震动，发出锁链摩擦的声音。
洞窟内的温度的确不高，即使在夏天都可以过得相当舒适。但现在侵袭他们的，和寒冷有些不同。
方才从入口处传来大笑声。因为洞窟内会产生回音，导致性别不明的高亢笑声，正是让他们冷到骨里的原因。
「散播死亡剑团」的最强男人——布莱恩·安格劳斯。既然他都已经出去迎击了，没有必要再搭建什么屏障之类的意见，一下子就被那道笑声粉碎。
不可能有人能打败布莱恩。之前他们都如此认为。
布莱恩的实力超脱凡人，即使是帝国骑士也绝非他的对手，甚至是魔物也不例外。他可以一招击毙食人魔，单枪匹马闯进哥布林大军，像风火轮般横扫千军。如果佣兵团「散播死亡剑团」和他正面交锋，恐怕他也能够取下所有人的首级吧，如果不称他为最强男人还能称作什么。
但这样的男人却被打败了，这代表什么意思呢？
即使和布莱恩对战都还能笑得出来，从这个事实得出的答案只有一个。
谁都明白，但却没有人敢说出口。
他们唯一能做的，就是彼此默默看着对方。
聚集在这里的所有人全都默不出声地注视着大厅入口——洞窟入口的方向。
紧张的情绪不断膨胀，就在这个时候——
传来一道奔跑的声音，声音变得愈来愈大。
有人吞了一口口水，一道咕嘟的声音响起。寂静笼罩的空间，开始此起彼落地发出拉弓的声音。
从佣兵们人人注目的大厅入口中，狂奔而来的是一位气喘吁吁的男子。箭没有朝向那男人飞去可说是令人吃惊的奇迹。
「布莱恩！」
佣兵的首领——佣兵团团长大声呼唤。不久后大厅内爆发出一阵欢呼声，这是喜悦的欢呼，认为他一定是打败了侵略者。
响起了拍打身旁同伴肩膀，称赞布莱恩的声音。
大家不断呼喊布莱恩的名字，在一片赞赏声中，一只手无力地握着武器的布莱恩站在大厅入口处，默默环顾佣兵们的脸。
不，不对。那表情像是在寻找什么东西。
感受到布莱恩这种异于往常的态度，欢呼声像是遭到压抑般慢慢停了下来。
布莱恩朝着屏障奔驰而去。
「喂！等一下，现在帮你开啦！」
不理会同伴的声音，布莱恩硬把身体钻进屏障，分秒必争地强行穿过屏障后，就这样默默继续奔跑。
布莱恩在感到目瞪口呆的盗贼们注视下，打开用来当作仓库的洞窟门扉，冲进里面。
「怎么回事？他有存放什么东西在那里面吗？」
「谁知道？感觉有点不对劲……好像还哭过……应该不可能吧！」
伸长脖子望着关起来的门，佣兵们对眼前发生的怪异景象感到一头雾水。
这里面只有一个男人大大皱起脸来，就是团长本人。因为只有他——不对，还有布莱恩，只有他们两人看穿事实的真相。不过，他没有时间去确认自己的想法是否正确。
一道轻盈的脚步声响起，一名陌生人自入口慢慢现身。
大家当然对那人的相貌没有任何印象。佣兵团当中没有人对这名陌生人有印象，那就表示她正是引发骚动的侵略者，吵闹声瞬间停了下来。
不可能。这么一来，布莱恩出现在这里的原因便出现一百八十度转变，侵略者还活着就表示，他是逃回来的。
现身的侵略者只有一个人，那人弯腰驼背显得有些异常。
身材并不高大，看起来是名少女。双手无力下垂，头也完全低下来。令人感觉奇怪的是，从头的位置和脖子底部的位置判断，对方的脖子感觉像是常人的三倍长。
那人完全不理会光滑的银色长发碰到地上，拖着头发缓缓进入大厅，制作精美的黑色礼服，看起来彷佛笼罩着一股黑暗。
谁都没有说话。
异常诡异的模样，还有几乎令心脏停止跳动的寒气。
头缓缓地——动起来，完全被银丝般头发覆盖的脸上，闪烁着两道红色光芒，那光芒慢慢变得像针一样细。
每个人都明白了那是什么意思，不对——是不幸地明白了。
对方正在笑。
那可怕的少女迅速抬起头来，出现眼前的是一张端丽的俏脸。不过，对于看过她刚才模样的人来说，已经没有什么事比这幕光景还要令人恶心了，如此端正的五宫，看起来像是一张由超一流艺术家雕刻出来的面具。
「大家好，我叫夏提雅·布拉德弗伦。这里就是终点？所以鬼抓人也要结束罗？」
口中冒出这句令人一头雾水的话，少女——夏提雅转头环顾四周一圈。不过好像是因为没有找到目标人物，她美丽的脸庞皱了起来，在没人插嘴的宁静中，少女的声音再次于大厅中响起。
「这次换玩捉迷藏——？」
呵呵呵地发出愉快的笑声。似乎觉得很有趣，夏提雅低着头笑个不停，银色长发遮住了她的脸。
佣兵们对如此异状倒吸一口气后，夏提雅的笑声就变得愈来愈大。
「哈哈哈、哈哈哈、呵呵，哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！」
大厅响起捧腹大笑的声音，少女也同时缓缓抬起头来。
那张脸让盗贼们感受到彷佛心脏被紧紧捏住的冲击，血管也像是被注入寒气的感觉。
那张脸已经变得不再美丽，从虹膜渗出的颜色，将眼球完全染成血红色，刚才还有两排整齐洁白牙齿的嘴巴，也冒出许多排犹如针筒般细自，像鲨鱼嘴上的那种利齿，口腔发出粉红色的淫秽光芒，透明的口水从嘴角不断滴下。
「哈哈哈、呵呵、哈哈哈哈哈哈、哈哈哈！」
夏提雅龇牙咧嘴浮现笑容，发出好几十次难听的笑声，有如失去音准的钟声。
大厅的空气发出阵阵哀号。
即使在这样的洞窟中，这种声响还是令人感到火常，感斑像足连空气都受不了而跟着一起和声一样。
——少女？
——魔物？
——妖怪？
都不是。
那是恐惧的具体化象征——
因为太过浓烈，即使距离相当远，还是可以闻到气息中的淡淡血腥味。不仅如此，感觉似乎连空气也被染成红色一样。
「哇啊——！」
发出惨叫，一个太过惊恐的佣兵按下十字弓的扳机。
破空而去的箭深深刺入夏提雅的胸膛，命中一箭的夏提雅不禁微微踉舱。
「——发射！」
听到团长声音后，全都回神的佣兵们驱逐心中的恐惧，一同启动十字弓。
射出的箭，发出下雨般的声音此起彼落，不断射入夏提雅的身体。
总共发出四十支箭，有三十一支命中，每支箭都深深刺入身体。在这样的距离下，即使是金属铠也能刺穿，所以这是理所当然的结果。
而且有四支箭射进头部，对人类而言绝对是致命伤。
「打倒了……」
有人低声叫了出来。
这是每个人都抱持的希望之声，虽然对方还站着，但全身被箭射成像刺猬一样。以常识判断，应该已经死透了才对，虽然脑袋里如此认为，但还在心中一角冒着烟的恐惧火种仍然没有熄灭。
彷佛受到敏锐第六感的驱使，佣兵们开始装填新的弩箭。
这时候——夏提雅动了起来。
宛如指挥者要开始挥舞指挥棒一样，大大地将双手缓慢——张开，原本刺人身体的箭慢慢往外吐出，全都掉落地面。掉落在地上的箭连一滴血都没沾上，箭头也毫无凹陷，彷佛不曾使用过一样。
夏提雅笑了出来，浮现脸上的丑恶笑容可说是名副其实的狞笑。
感到害怕的佣兵们此起彼落地发出惨叫，像是受到推波助澜般，无数的箭再次划破空气射向夏提雅。
无数弩箭贯穿眼球、射破喉咙、刺入腹部，陷入肩膀。身陷如此困境的少女却只是有些不耐烦，彷佛只有被小雨淋到而已。
「明明没有用——还这么努力啊——」
她往前踏出一步，接着——往上一跳。
地上到天花板的高度约有五公尺，少女轻轻一踪，攸是轻而易举。高跟鞋着地的声音响起，身上的箭也随之全部掉落。
转头望向在自己后方装填十字弓的佣兵。
踏进一步——出拳。
看起来根本没使上腰力，只是随便伸出手的一拳。不过速度却是非同小可，破坏力也是不同次元。
被打中的佣兵身体遭到贯穿，就这样被打往屏障飞去。一道轰天巨响响起，彻底将支撑屏障的树木粉碎，木屑四溅。
在沉默的幕帘笼罩之中，只听到木屑掉落地面的声音在大厅中此起彼落。
瞠目结舌的佣兵们停下装填十字弓的手，呆呆注视着夏提雅。
夏提雅伸出食指插进浮现在头顶的血块后再拔出来，拉出了一道血丝，在夏提雅面前变成文字，那文字类似梵字或符文，名为魔法文字。
那是夏提雅的职业之一嗜血者（blood drker）能够学会的特殊技能：血池（blood ool）。这个魔之血块可以将被害者的血储存起来用在各种用途上。而且还能从中吸出魔力，这样就能在不追加消耗的状况下，发动魔法强化系的特殊技能。
——魔法抵抗难度强化·内部爆破（eration to agic ilosion）——
发动这招第十位阶的魔法——最高阶魔法之后，十个佣兵的身体开始从内部膨胀起来。
连发出哀号的时间都没有，只能眼睁睁地看着不断膨胀的身体，露出不知道发生什么事的恐怖表情。下个瞬间——像是气球破掉的清脆声音响起，身体爆炸开来。
「哈哈哈、哈哈哈、呵呵，哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！烟火——！真漂亮——指着喷出血雾的地方，夏提雅笑呵呵地鼓掌叫好。
「呜啊————！」
随着这道怒吼击出的穿甲剑，从背后贯穿夏提雅的胸部——心脏位置。接着不断上下搅动，像是要扩大伤口。
「去死吧！」
后续挥出的阔剑将夏提雅的头砍成两半，剑尖贯穿左眼时停下来。
「你们快点继续动手！」
夹杂着哀号与咆哮的吼声响起，三名佣兵拿起手上的武器砍向夏提雅的身体。
他们不断不断挥出手中的武器，但夏提雅却维持着阔剑刺穿脸部的状态，若无其事地屹立不摇，依然露出可怕的笑容，感觉似乎不痛不痒。
不断攻击后感到疲倦的佣兵抛下手上的剑，带着哭泣的脸拳打脚踢。即使彼此的体型悬殊，但夏提雅却是不动如山，佣兵们就像是在攻击一座巨大岩石一样。
夏提雅歪着头看向那些佣兵开始思考，接着像是想到了什么鬼点子般拍了一下手。
「哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈。」
彷佛要将积存热气放射出去般呼着气。散发出浓烈的血腥恶臭令周围的人几欲作呕。
夏提雅随手将插在自己头上的阔剑拔出，拔出来之后当然看不到半点伤口。
她正要挥舞手上的阔剑，却停止了手上的动作。阔剑开始生锈，慢慢崩落。嗜血的头脑想起自己的职业之一——诅咒骑士的惩罚，她像是感到失望般将剑往外丢开，接着随意挥出她的纤纤玉手。
三颗头颅就这样滚落大地。
「快逃！快逃！快点逃命啊！」
「不可能打赢那种怪物啦！」
佣兵们大呼小叫地仓皇逃逸。
已经完全失去斗志，企图逃跑的某人被夏提雅从后面以双手抓住头颅，用力一剥。像是甲壳类动物的壳被强行剥开的声音响起，头颅破裂，脑浆四溢。
「哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈。那是什么脸，害怕吗——？哈哈哈、哈哈哈哈哈哈！等一下，我是鬼喔——！哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈。」
好奇心受到诡异声音刺激，佣兵们看到一幕令人作呕的光景，嗜血的恶梦女王哈哈大笑地追上去，不让佣兵们逃走。
企图逃逸的佣兵绊了一下，滚到夏提雅的脚下。
「饶命啊！求求你！我不会再做坏事了！」
看到对方哭泣着抓住自己的脚拚命求饶，夏提雅的嘴角想是龟裂般露出狞笑。瞬间理解这笑容代表什么意思的佣兵，脸色从青转自。
「——好高好高喔————」
「不要啊！住手————！」
夏提雅单手抓住拚命抱着自己脚不放的男子背部，轻轻朝天花板丢出去。
挡不住对方的超凡臂力，终于把手放开的佣兵，紧紧闭住双眼，感受到短暂的无重力感后再次受到重力吸引——手撞到地面，涌现一股剧痛。
「哇啊！」
能够感到疼痛就是还没死的证明，对于能够死里逃生而心怀感激的佣兵，稍微张开紧闭的双眼，才知道自己高兴得太早。因为夏提雅的那双玉手温柔地抱着佣兵，因此没有全身撞到地面。
现在还没有从可怕的怪物手中逃出生天。
不对，不仅如此——眼前还有一张血盆大口，像是有一块凝缩的血块，传来一道至今不曾闻过的臭味。
「哈哈哈、哈哈哈、好开心呀————你以为你死得了吗————吐舌头，咧——」
「饶、饶命——」
「不行————因为人家已经好久没吸————了呢————」
她嘴巴张开到几乎快比耳朵还高，可以将一个人的头颅整个吞下去。
在场没有人知道。
在yggdrasil这款do中出现的魔物真祖是灾难的化身。
张开到耳朵那么高的嘴巴呈半圆状，从里面冒出的两根犬齿几乎长到下巴。灿烂的红色眼睛发出血色光芒，而枯木般手脚前端的指头延伸出数十公分长的锐利尖爪，行动时有点弯腰驼背的感觉，以飞扑的方式袭击过来。
就是那样的姿势。
吸血鬼是一种蝙蝠和人类混种的怪物，而高阶种族的始祖（ vaire），外表看起来更像怪物。
外表可说美丽的吸血鬼系魔物，只有夏提雅的爱妾，吸血鬼新娘吧。
属于真祖的夏提雅外表会那么美丽，只是因为替她设计的公会成员有一双绘画的巧手，又很擅长立体化的缘故。
现在的夏提雅外表，才是真祖的原本样貌。也就是说，平常的那副模样是伪装的姿态。
像是那种以橡胶黏住的玩具，或者说是如同肥胖丑陋的水蛭般，夏提雅咬住佣兵的喉咙。
佣兵不知道是先感觉到好几十根针刺穿喉咙的触感，遗是先听到血被一口气吸走的粗鲁声音。
佣兵感受到自己本身的存在被快速吸走，还有同时涌现的寒意，那是至今不曾体验过的恐惧感。
不过，即使想要挣扎，手脚却都相当沉重，视野迅速变暗。
最后全部吸干殆尽，夏提雅将乾瘪的尸体丢掉，仲长湿滑的舌头，舔了一下从嘴角滑落的鲜血，接着对不知道是否该逃跑的佣兵们露出满脸笑容。
「还————有————很多————食物呢————」
数不清的哀号、怨恨的惨叫还有绝望的哭喊在大厅中不断回荡——
●
夏提雅露出狞笑伫立在已经没有任何动静的寂静大厅中，头上浮现的血块也吸收了大量鲜血，涨大到只比头小一点而已。
「好愉快啊————————」
听到夏提雅欢喜的叫声，被授命待在大厅入口防止猎物逃走的吸血鬼新娘低头搭话：
「您好像很高兴，真是太好了，伟大的主人。」
「轮到主餐罗————！」
夏提雅用力将布莱恩逃进的仓库大门强行打开，门锁整个弹飞，被扯断的绞链还连着门拿在夏提雅的手中。
仓库虽然狭小，但里面摆放了几个袋子和木箱。
夏提雅在这里闻到出乎意料的味道，那是夹杂着沙尘味道的——新鲜空气，来自户外的风的味道。同时，人的气息也逐渐淡去。即使因为血之狂乱而差点浑然忘我，但夏提雅还是隐约记得自己肩负的使命。
「咕啊————！」
发出一道可说是怒吼或者也可说是咆哮的怪声，夏提雅推开挡路的货物，往风吹来的方向一则进。
货物后方出现一个洞，不到一公尺的前方被砂石挡住，新鲜的空气就是藉由其中一些空隙流通。
「逃生通道吗——————！」
低阶吸血鬼并没有说谎，他不知道这里有一个逃生口。
利用魔法迷惑时，有一件事很容易遭到误解，那就是只能问出对象知道的事情而已。中咒者无法回答不知道的事情，而且如果对方将假情报信以为真，那就只能问到不正确的情报。
和马雷不同，夏提雅并没有撤除土堆的魔法，如果使用冲击波清除，天花板可能会整个坍塌。
被逃走了。
染成血红的思考回路中浮现这句话，夏提雅可以隐约理解，这代表自己肩负的部分任务已经失败。
感到愤怒的夏提雅露出狰狞的表情。
为什么区区蛆虫般的人类，没有按照纳萨力克守护者夏提雅的想法行动啊。
想要让你们这些多余的生命，稍微对充满光荣的纳萨力克贡献一点心力，为什么你们就是无法理解，不对此感到高兴啊。
夏提雅咬牙切齿发出声音，这时理应布署于洞窟外的吸血鬼新娘，从后方传来呼叫。
「——夏提雅大人！」
对擅自离开岗位的吸血鬼新娘感到火大的夏提雅，有些不耐烦地想要杀了她，视野瞬间染成红色，但最后还是努力忍住怒火。如果是有急事才离开岗位，还是应该饶了她。
「什——么事——？」
「有好几个人正往这里过来。」
「嗯——？残存的党羽吗————？那么————前往迎敌吧————！哈哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈哈！」
4
夏提雅向上一跳，宛若飞舞在夜晚的小鸟，单脚跳上位于入口处用来当作屏障的圆木上。随侍的吸血鬼新娘们慢慢跟着往入口方向前进。
夏提雅带着微笑望向目标。
眼前是一支干练的整齐队伍。
前锋有三名男战士，各自穿戴不同的装备，但至少都有穿着由许多鳞片打造的鳞铠（scale aror），一只手拿着出鞘的武器，背上背着大盾。
跟在后面的是一位身穿绳铠（banded aror）的红发女战士。
被队伍保护在后方的是一位手持杖，装束简单的男子，应该是魔力系魔法吟唱者吧。旁边则跟着一位在铠甲外披着神官服，脖子上挂着类似火焰形状圣印的信仰系魔法吟唱者。
全部共六人的男女，看到从洞窟出来的夏提雅虽然感到吃惊，却依然不慌不乱地提高警觉，这是经验累积出来的反应。
「不错呢————」
虽然宰杀像豆腐般脆弱的人类也不错，不过还是这种较为耐打的对象比较有趣呢。
红色眼睛发出如此期待的神色，夏提雅向对方露出狰狞的微笑。
「说话呀！」
魔力系魔法吟唱者的脸上浮现惊愕之色，但也只有出现一瞬间，立刻板起脸来：
「对方可能是吸血鬼！只有银武器或魔法武器才有效，打不赢！撤退战！别看她的眼睛！」
——一道几乎可以让此洼地所有人都听得到的叫声响起。
只有指出重点的这道指令，立刻让所有人迅速做出反应。前方的战士拿起背上大盾挡在前方，进入防御态势。并转移视线，瞄邶哎挺雏的腹部和胸部。
在这段期间，位于后方的女战士拿起前方战士递来的武器，开始涂起一些东西。
一道令人不快的味道飘进夏捉雅的鼻子。
那是链金术银。
是由链金术师调制出来的一种特殊涂料。涂在武器上面，具有同等于银效果的特殊魔法药剂就会像薄膜一样，包覆在刀身上面。
一般用银打造的武器不但价格昂贵，刀身也比铁制的武器柔软，不适合长期使用。因此大部分的冒险者都会购买这种涂料，必要时就涂上武器，让武器暂时具有银的效果。
挥舞着暂时散发银色光芒的武器，一行人开始一面牵制敌人一面撤退。
撤退动作也是训练有素，整个队伍像是一个单独的个体，整齐划一地往后退去。
「吾神，炎神——」
「别做无意义的事，快点施展防御魔法！」
制止打算举起圣印的神官，魔力系魔法吟唱者开始对前锋施展魔法，神官也跟着开始发动魔法。
虽然会根据职业而有所不同，但大多数的神宫都可以行使神力击退、收服、消灭不死者、恶魔和天使等敌人。不过，这种方法只能用来对付比自己弱小的低阶魔物。也就是说，神官打算使用神力击退不死者时，魔法吟唱者瞬间看穿敌我实力差距，反倒指示神官如果有那种余力，还不如赶快采取其他行动吧。
看着对方这一连串的行动，夏提雅盯上队伍的领队，打算遵照命令把对方抓起来。不过，想要目睹更多鲜血的杀戮冲动却逐渐吞没内心。
压抑不住想要大开杀戒、彻底粉碎、大卸八块、沾满血腥的冲动，气息紊乱地不断喘气，嘴角已经累积许多泡沫。
——抗恶防御（anti-evil rote）——
——低阶精神防御（lesser d rote）——
两名魔法吟唱者依序对前方的战士施展防御魔法。
夏提雅兴奋到极点的脑袋里，稍微萌生一点敬佩之情。虽然施展的是最低阶——第一位阶的魔法，不过面对眼前的敌人却是相当适当的魔法。和刚才那些随便发出攻击的佣兵不同，也和单枪匹马出来应战却连武技都不会使川的那个愚蠢战士不一样。
不过——徒劳无功的事，不管再怎么挣扎还是徒劳无功。面对实力差距如此明显的敌人，即使如此努力还是没有任何意义。
如此可爱的抵抗像是最后一根稻草，压垮了夏提雅摇摇欲坠的自制心。
「已经……不行了——我受不了了——！」
发出抛开束缚的声音，夏提雅往前踏出一步。
相当轻盈，有如跳舞般轻盈。但是对眼前看到的人来说，那速度几乎超越疾风。
她就这样使出贯手。
贯穿盾牌、粉碎铠甲，无视魔法防御，划破皮肤、肌肉、骨头，将前一刻还在跳动的心脏抓在手里，然后一口气——摘出来。夏提雅在瘫倒的战士面前，把手中扭曲变形的赤黑团块展示给所有人看。女战士发出小声惨叫，神官则露出一脸扭曲的憎恶表情。
看到这些意料中的表情，感到满意的夏提雅露出恶心的笑容发动魔法。
「创造不死者。」
失去心脏的战士慢慢了站起来，变成一具最低阶的不死者魔物僵尸（zobie）。但是她的行动还没结束。
夏提雅将手上的心脏一口吞下去，接着将手伸进漂浮在头上的血块。抽出来的手中有个跳动的血块——仿制的心脏。接着把那颗血块往僵尸的身体丢过去。
