「哥哥……别再说了。」
萨留斯如钢铁般的强硬口吻，就有如是肯定了夏斯留的说法。
「果然……是那样啊。」
「……为了不让过去的战役再次发生，也只能这么做吧。」
萨留斯带着无奈的语气吐出这句话。这是萨留斯自己觉得很不正当又龌龊的阴险计策。可以的话，他不想让哥哥知道。
「……那么，如果其他部族拒绝结盟，你打算怎么做？光靠我们那些因为选拔而变少的人和一开始就想逃的人，根本无法和敌人对抗。」
「那时候，只能先……消灭他们了吧。」
「你是说要先消灭同族的人吗？」
「哥哥……」
听到萨留斯带有说服意味的语调，夏斯留像是觉得没什么大不了一样笑了笑。
「我明白，你的想法没错，我也同意你的想法。身为部族的领导者当然要思考部族的存亡，所以弟弟，你别在意。」
「谢谢。那么，我去带领其他部族前来我们村落，可以吧？」
「不，如果那些家伙的话属实，我们村落就是第二个对象，那么主战场预估应该会是在第一个村落。本来，应该是先聚集到较后遭到攻击的村落，或是防御力较佳的村落最好，但我们的村落若是遭到烧毁，战后情况将会很严峻。所以我们应该在最先遭到攻击的村落防御会比较好吧。关于我们和你的情报交换……我会拜托祭司长使用魔法和你进行沟通，所以你可以带领其他部族直接到那边去吗？」
「了解了。」
利用哥哥所说的魔法传送大量内容是相当困难的一件事，而且离太远的话就无法传送，是一个差强人意的魔法。不过萨留斯觉得在这次的情况下，应该不会有什么问题。
「另外关于粮食方面，我会拿你鱼塭中的鱼喔。」
「当然没问题。不过希望能留下幼鱼，因为养殖鱼塭好不容易才上轨道。即使需要放弃村落，养殖鱼塭对将来还是会有帮助。」
「我答应你。那么，那些鱼可以做为多少食粮？」
「……包含鱼乾在内的话，大概足以供千人食用吧。」
「这样啊……那么，粮食部分暂且没问题了。」
「嗯，麻烦你了。那么哥哥，我要出发了……罗罗罗。」
一个蛇头回应萨留斯的呼叫，从窗口露出身影。身上的鳞片映着苍蓝月光，带着湿润的光泽。一枚一枚的鳞片不断改变角度，发出淡淡光芒，看起来甚至有种如梦似幻的美感。
「我们出门吧。可以过来我这边吗？」
罗罗罗稍微望了萨留斯和夏斯留一会儿后，立刻把头缩了回去。接着便传出重物动起来的水声，还有噗噜噗噜的声音。
「那么哥哥，有件事想先问一下。你应该已经有答案了吧，你打算带多少人避难？根据状况，我可能会以这些人数来当作交涉的工具。」
被问到这个问题的夏斯留，只稍微语塞了一会儿，就立刻回答：
「……十个战士级、二十个猎人、三个祭司、七十个公蜥蜴人、一百个母蜥蜴人……还有部分小孩吧。」
「……这样啊，了解了。」
萨留斯看到夏斯留发出疲惫的苦笑，静默了下来。在沉重的无语气氛中，传来激起水花的啪沙声。两人往声音方向望去，有些怀念地相视一笑。
「姆呜……它也长大了呢。刚才我进到小屋时，着实吓了一大跳啊。」
「嗯，哥哥，我也是。没想到竟然会长这么大，毕竟捡到它时，身体还非常小。」
「那还真是令人难以置信呢。因为在你带它回村落时，身体就已经相当大了。」
正当两人回忆起罗罗罗小时候的模样时，四个蛇头从距离小屋不远处的水面窜出，以同样的动作在水面上移动，朝着萨留斯他们靠近。
这时蛇头突然大大抬起，巨大的身影自水面探出。类似爬虫类的四个头有着长长的脖子，与巨大的四脚躯体相连。
魔兽——多头水蛇（hydra）。
这是罗罗罗的种族名。
它绝非单纯的蛇，证据就是萨留斯丢鱼喂食的时候，它有发出咀嚼声音。
罗罗罗体型长达五公尺，行动却意外敏捷，快速来到萨留斯身边。
萨留斯彷佛猴子爬树般，身手矫健地爬到罗罗罗的身上。
「你一定要平安回来。还有不要想太多，像以前一样激动大叫『我不会让任何人牺牲』才是你的作风。」
「……看来我也已经是大人了。」
听到萨留斯这句话的夏斯留哼笑一声。
「小鬼头已经变成独当一面的大人……算了，总之要保重。要是你没有回来，第一个要进攻的对象是谁就不用问了。」
「我会平安回来的。等我吧，哥哥。」
接着，两兄弟百感交集地注视着彼此一会儿——然后，不发一语的两人就这样渐行渐远。
3
纳萨力克地下大坟墓第九层，这个楼层有各种房间。除了有公会成员的房间和nc的房间不用说之外，还有大澡堂、餐厅等设施，以及类似美容院、服饰店、杂货店、护肤店、指甲美容这些商店的房间，类型可说是五花八门，应有尽有。
打造这些在游戏中绝对没有什么意义的设施，应该是因为有很多人相当讲究这部分，或者是对纳萨力克地下大坟墓抱持着一种完美都市的印象吧。又或许是因为自己在现实世界中的劳动环境太差，心生向往所致也说不定。
而在这些房间中的其中一间里。
这间房间的管理者是纳萨力克地下大坟墓的副主厨，平常他都会在餐厅展露厨艺，但在某些日子和时间，他会来到这间房间准备餐点，让人可以随时前来享用。
这个房间以常客稀少的那种小酒吧为设计概念，室内笼罩着淡淡的柔和灯光。
这里有一个放酒的架子和柜台，椅子有八张。虽然装潢如此简单，但他相当确定「这是一间足以安静品酒的房间」，觉得被赋予的这个空间像是自己的城堡，感觉相当充实与满足。
不过，在迎接首次造访的客人数分钟之后，他才察觉，能够获得那种感觉也和造访客人的风度有关。
咕嘟咕嘟，啊呼——
如果以声音来形容，那位客人就是以这种方式一口气把酒喝干。
他一边擦拭着酒杯，心不在焉地想着：若是想要那样喝酒，应该还有比这里更适合的地方吧。
实际上在这个第九层当中，也有交谊厅和酒馆等各种设施，应该没必要在这间酒吧那样喝酒。
叩的一声，调酒杯——以大小来说是啤酒杯——往柜台敲了一下。副主厨拚命忍住想要板起脸的怒气。
「再一杯！」
副主厨回应要求，往杯子里倒入饮料。倒满精馏伏特加生命之水后，再倒入蓝色一号色素。
接着，温柔地将调好的酒递出去。
「这杯叫『淑女的眼泪』。」
随便取个名字告诉眼前这个面露狐疑神色的女子后，似乎没有看到调酒过程的女子，表情立刻变成充满感激。
「哦，扩散开来的蓝色代表眼泪的意思，是吧？」
「是的，你说得没错。」
他毫不心虚地如此说谎。
女子抓起酒杯后立刻一饮而尽，气势猛烈得像是在澡堂洗完澡后，一口气喝光咖啡牛奶那样。
她和喇才一样，将喝光的酒杯往柜台用力一放。
「呼，有点醉了呢。」
「你喝太快了，这也是在所难免。今天你就先回去休息如何？」
「……不要，我不想回去。」
「这样啊……」
副主厨再次拿起杯子擦拭，对女子投来的目光感到厌烦。
（有话想说就直接说嘛，女人就是这样才麻烦。适合来这家店的客人是高雅的绅士，才不是麻烦的女人。不能禁止女人进出吗……应该不行。这样对无上至尊们太过失礼了，不过，我还真是搞砸了。）
邀请女子来这里的人不是别人，就是他自己。他在第九层遇到女子时，觉得她的背影看起来好像很落寞，便担心地向她攀谈，结果就变成这副下场。真的是悔不当初。但既然都让她进来当客人了，就必须以酒吧主人的身分做出适当的应对。
（即使我已经端出随便做的饮料招待她了，也要好好应对！）
做好心理准备的他开口发问。
「怎么了吗，夏提雅大人？」
这个瞬间，女子——夏提雅张开嘴巴，看起来像是等这句话等很久了，而这个推测应该并非全然的瞎猜吧。
「对不起，我不想说。」
开什么玩笑——他的脸不禁皱了起来。不过，夏提雅看不懂菇类生物的脸部变化，并没有特别说些什么，只是以手指玩弄着摆在柜台的酒杯。
「稍微醉了呢。」
「……是吗。」
（……怎么可能啊。）
虽然夏提雅好像真的觉得自己已经醉了，但他有十足把握可以说，绝对没那回事。
酒醉和中毒这类的效果属于相同类型，因此对毒有完全抗性的人不会酒醉，身为不死者的夏提雅当然完全不怕毒，所以不可能会醉。基本上，来他店里的人都会卸下毒无效的道具，或者知道自己不会醉，单纯来享受气氛。
不过，夏提雅认为自己醉了，也是事实吧。她是因气氛而醉。
正当副主厨思考着该如何是好时，响起了一道简直可说天助我也的福音。他转头一看后，微微低下头敬礼。
「欢迎光临。」
「嗨，皮奇。」
因为他的外型和某种香菇很像，所以被人取了这个外号。叫了一声这个外号后进入店内的是常客之一——管家助手艾克雷亚，还有把艾克雷亚抱在腰际的男佣人。
一如往常，艾克雷亚被轻轻放到椅子上，因为身高只有一百公分左右的艾克雷亚，很难独自坐到柜台的长脚椅子上。
皮奇对于就坐在隔壁，却没有相互打招呼的两人感到疑惑，然后转头望向夏提雅，发现她正低着头，似乎在嘀嘀咕咕地说着什么。隐约可以听到，她好像是在说些对无上至尊（安兹·乌尔·恭）谢罪的话。
艾克雷亚有些装腔作势地向他点了杯酒。
「给我那个。」
「知道了。」
说到那个，他脑中浮现的只有一种品项。
那就是使用了十种利口酒的十色鸡尾酒——纳萨力克。
那种酒的外观非常漂亮，其味道让人只要喝一杯就足以感到满足。常客对这杯酒的评价很高，认为很符合纳萨力克这个名字，但这绝对不是会想推荐给他人喝的一款酒。
为了调出好味道，他不断试验再试验，但还不晓得什么时候才会完成。
他以熟练动作调出十色的鸡尾酒，放到艾克雷亚面前。
「那边的女士，这杯酒请你喝。」
下一刻，传来的是咻、啪沙——锵的声音。
艾克雷亚可能是想直接在柜台上把酒杯推给她吧，但这种动作只会出现在漫画中，或是技巧绝佳的人才办得到，这不是一只企鹅办得到的事。
皮奇拿起翻倒的酒杯，确认没有破损后，安心地吐了一口气。他接着拿起抹布擦拭洒在柜台上的酒，然后带着不悦的眼神缓缓说道：
「可以请你不要用鳍状肢乱挥吗？如果你坚持要这么做的话，我可是会把你放进大盆子里推出去的。」
「……真的非常抱歉。」
夏提雅似乎因为这个双人相声而注意到艾克雷亚的存在，拾起头来打招呼。
「哎呀，这不是艾克雷亚吗？好久不见。」
「好久不……感觉好像你来第九层时，都有遇见你呢……」
「是吗？」
「是啊，不过……你会来这里还真难得。我一直以为会来这里的守护者只有迪米乌哥斯而已呢。之前他还跟科塞特斯一起来这里默默喝酒。」
「哦，是喔？」
听到同僚的事情后，夏提雅睁大了双眼。
「不过，到底怎么了，你怎么会这样？」
「只不过是犯了一个大……不对，是犯了一个天大的错误而已。所以才会像个落魄守护者一样，来借酒浇愁啊。」
艾克雷亚露出一个颇为复杂的表情，以眼神向皮奇询问：一这个女孩到底怎么了？」不过皮奇也不知所以，只能摇头回应。
不过，他还是希望大家来这里时能够快乐喝酒。如此心想的皮奇，提出一个令两人吃惊的问题。
「那么，要不要转换个心情，来喝杯苹果汁？」
听见这句话的两人同时愣住。
「是用在第六层摘取的苹果打成的果汁。」
这句话似乎激起两人兴趣，两人再次同时点点头。这种坦率的反应让皮奇获得强烈的满足感。
不久，桌上便出现两杯没什么特别之处的苹果汁。虽然皮奇也有以眼神询问男佣人需不需要，但他一如往常地默默拒绝。
而因为艾克雷亚是鸟嘴，所以也当然没忘记插吸管。
「很爽口的味道呢。」
「虽然味道不错，但似乎少了一点震撼感……不够甜应该是主因吧？」
一口气喝干的两人发出如此感想。
「哎，这也是在所难免的吧。因为那儿的苹果我有吃过，蜜比保存在纳萨力克的苹果还要少。」
「第六层有苹果树吗？感觉没什么印象呢。」
而夏提雅大概是曾听说这回事吧，她在皮奇回答前先说出正确答案。
「那个该不会是安兹大人拿回来的苹果吧？我从雅儿贝德那里听说过消耗品的补充计划，说想要把外面的果实拿到纳萨力克里面种看看是否能够结出果实。」
皮奇也这么听说过。
他还接过一个命令，要他尝试用外面的各种食材做菜，确认看看是否能够做出可以提升能力的料理。
「是啊，我曾听说过。如果顺利的话，还要尝试打造果园。不过，甜味还是远远不足就是了。」
「不，还不到不能喝的地步。想要来点清爽的甜味时，或许很适合喝这种果汁。」
「……不过，到底是谁在种植？亚乌菈和马雷都外出了……是交给魔兽去做吗？」
「不足不是，是安兹大人从外面带回来的森林精灵。」
艾克雷亚脸上浮现像在说「谁？」的表情，而夏提雅的表情则是像在说「啊！」，两人形成对比。
「……原来如此，这就是所谓的人尽其才呢。难道说，安兹大人在那时候就已经如此打算了？」
「怎么回事？有新人来到纳萨力克吗？」
夏提雅回答艾克雷亚的疑问。他虽然也看过森林精灵，但不晓得来龙去脉，因此竖起耳朵仔细聆听。
那个森林精灵，竟是在那场确认所有守护者合作情况的战斗中带回来的。听说森林精灵有订下一些约定，然后就这样来到纳萨力克，而现在成了苹果果农。
「也就是纳萨力克不断进化，变得更加强大了，对吧。」
皮奇和夏提雅都同意艾克雷亚的这句话。
皮奇是副主厨，所以并不清楚这件事的详情和纳萨力克地下大坟墓今后的计划。但他现在已经充分了解，留在这个地方的最后一位无上至尊，也就是安兹·乌尔·恭，正在储存这个世界的力量，试图变得更加强大。
「原来如此。这么说来，今后纳萨力克或许会出现很多像那位森林精灵一样的新人……是这样吧。」
夏提雅鼓起脸颊对艾克雷亚的这句话表示不满。
「……我可不希望那样。怎么可以让那些低贱的家伙，大摇大摆地走在无上至尊们打造出来的这个地方。」
皮奇也有同感。光是想像无上至尊身处的这个地方被外人玷污，就不禁皱起眉头。不过，有一件事比他们的这些想法都还要重要。
「我们应该忍耐吧，因为这是安兹大人的决定。」
无上至尊安兹·乌尔·恭的决定是绝对的，即使是白色被说成黑色，结果也一定会变成黑色。
「我、我也不打算违背安兹大人的决定呀！」
两人点头同意慌张大叫的夏提雅。
「那么，我们今后就有必要对安兹大人更加忠心，以成为众人典范呢。当然，我也觉得除了你之外，不会有人会反叛安兹大人。」
「没错。对了，夏提雅，你觉得如何？现在的话，我可以保证你会有崇高地位——」
艾克雷亚准备开始他那每次都会发出——但绝对不会成功的招揽，却被一道奇怪的叫声掩盖。
「呀啊啊啊——」
两人眼前的夏提雅抱起头大叫。
口中还夹杂着忠心忠心的呻吟声。
「……到底发生什么事了？口气也和平常不同。」
面对艾克雷亚感到纳闷的疑问，皮奇只是摇摇头，耸耸肩说：
「谁知道？」
