仓助用两只脚一步一步走过来，来到艾尔亚的眼前。
「鄙人要打近身战喽，汝愿意接招吗？」
「别把人看扁了，魔兽。」
一进入攻击范围的瞬间，艾尔亚一刀劈向对手。
经过强化的肉体施展出的剑击，被仓助用利爪有惊无险地化解掉。不对，应该说是它想化解掉。但是没有化解成功，刀刃滑到了手臂上。然而刀刃的力道已被打消，无法撕裂它坚硬的毛皮，切开底下的肌肉。
艾尔亚并未拉回刀剑，而是瞄准了仓助的眼睛刺出去。一部分的魔物能够以眼球防护膜等特殊构造弹开不够锐利的剑刃，或者像优秀的战士也能用气或灵气等特殊能力弹开外行人的剑刃。然而，仓助似乎没那么大的防御力。
正因为如此，仓助不会让艾尔亚的攻击砍中自己。
仓助身体一旋，躲避刺出的刀刃的同时，尾巴破风挥出，袭向艾尔亚。
艾尔亚以刀挡下这一招。难以置信的冲击力震麻了手臂。
「唔！」
视野当中，仓助身体再一次旋转。这也就表示同样的冲击马上要来第二次了。
艾尔亚往后跳开。他早已大致掌握了尾巴的长度，等尾巴通过之后再使用「缩地改」踏进敌人怀中即可。
就在即将通过眼前的瞬间，尾巴猛然停住了。
「呜！」
虚晃一招罢了。仓助趁着这个空隙重整态势，同时尾巴也退开了。失去了跳进敌人怀中的机会，艾尔亚皱起眉头。
尾巴与身体的动作完全不同。那不是老鼠之类的尾巴，而是类似混种魔兽的毒蛇尾巴，能够单独行动。
「尾巴也能行动自如——是吗？」
艾尔亚在脑中更新仓助这只魔兽的资料，同时冲进它的怀中。等着接招的仓助也展开迎击。
刀刃与利爪交错，鲜血飞溅的是艾尔亚。
能够以双爪攻击的仓助，攻击次数胜过了只有一把刀的艾尔亚。
近身战于己不利。
虽然体能已经做了提升，但还是仓助略胜一筹。既然如此——
他以「缩地改」一口气退向后方。
「唔嗯……」
趁着仓助没追上来，艾尔亚将剑举至上段，然后猛力挥砍。
「『空斩』!」
剑气波划破空气，奔向仓助。
仓助遮住了脸摆好架式．皮毛弹开了剑气波。
由于飞行距离远，伤害程度也跟着降低，这样很难形成致命伤。不过——
「这招你就挡不掉了吧？这就是区区畜生与人类的落差。」
「这真是伤脑筋……了。」
他连续使出「空斩」。仓助的皮毛很硬，想砍破这道防御想必很难。所以他才要对准应该最缺乏防备的脸部连续使用武技。
仓助站在原地一动也不动，用手辽着脸，从露出的些许隙缝中对艾尔亚讲话。
「等等啦！」
「想求饶吗？畜生终究就是畜生呢。」
「不是，不要烦鄙人。这是鄙人的嘴里……唉唷，麻烦死了啦！」
他一点都听不懂。
（好吧，人类当然不可能听得懂畜生在说些什么……话虽如此，它也差不多该冲过来了吧！）
「啊，真的烦死了啦！鄙人要上了喔！」
「来吧。」
不具有远距离攻击手段的仓助，能采取的战法有限。它应该会硬是靠近过来，这才正中艾尔亚的下怀。
「空斩」很难给予仓助致命伤，只能用直接攻击打倒它。仓助在奔跑时，会像只野兽般突出整张脸，艾尔亚可以趁这时候使用比「空斩」更强的武技阻止它的行动。再来只要在近身战中不断攻击脸部，就稳操胜券了。
就在艾尔亚确定自己的胜利，露出残忍的冷笑时，仓助的尾巴突然扭了一下。然后——
「嘎啊啊啊啊啊！」
有如鞭子般抽动的尾巴，用一种超乎常理的速度恶狠狠打在艾尔亚的肩膀上。
肩头的铠甲发出哀嚎被打凹，连皮肉一起压烂。同时全身上下发出骨头折断的啪叽啪叽声，剧痛有如电击般飞向大脑。
艾尔亚痛得嘴巴流出黏答答的口水，摇摇晃晃地后退。
宛如巨蛇的尾巴在仓助背后扭动。而且变得异样地长。
「鄙人就说尾巴太强了嘛。所以鄙人才想只以近身战决胜负啊。」
不妙。
艾尔亚吞下了惨叫。
在这种状态下要是遭受敌人的冲撞，自己就输定了。
「你！你们！还在发什么呆！快用魔法啊！治疗！给我治疗魔法！你们这些奴隶快用魔法帮我啊！」
听到自己主人的命令，一个森林精灵赶紧开始对他使用魔法。
肩头的痛楚转眼间消失了。
「还不够！帮我用强化魔法！」
提升体能，以魔法暂时强化刀剑，皮肤坚硬化，加强感觉敏锐度……在无数的强化魔法飞舞当中，仓助只是静静地看着。
随着好几种强化魔法加身，轻浮的笑容重回艾尔亚的脸上。
庞大的力量窜过艾尔亚的身体。
自己在受到这么多魔法的强化之后，从来没有输过。不管面对再强大的敌人也一样。
他把刀剑一挥，发出嗡的一声。剑光速度变得比平常更快。这下子他有自信可以与对手势均力敌，甚至在对手之上。
「人类与魔兽本来体能就有差！这下差距已经被我弥补起来了！」
「鄙人本来就打算一次对付所有人，所以完全无所谓喔？是说如果这样能打得平分秋色的话，鄙人反而高兴呢。」
「放屁！」
艾尔亚向前冲刺。他打算用溢满全身的这股力量一口气击溃对手，省得那只魔兽再继续说大话。他一边使用「缩地改」，一边施展「空斩」牵制对手。
「看招！」
随着一声怒吼，他使尽全力挥砍刀剑。如果毛皮很硬，那就用更强的力道去砍就行了。
全力挥砍的刀刃——
「『斩击』!」
遭到对手从更高的位置使出了某种锐利攻击，重重打在手臂上。
某个物体一边转动一边飞上空中，然后狠狠砸在地上。只听见一阵刺耳的金属声，与状似湿答答的袋子掉在地上的声音。
艾尔亚无法理解。
自己的双臂，刚才还握着刀的手臂消失了。即使鲜血配合着心脏的搏动，从剖面咻咻地喷出来，他还是无法接受事实。
剧痛从手臂一路延伸上来。在较远的位置，自己的手臂还紧紧握着刀，掉在地上。
目睹了这些事实，艾尔亚才终于掌握了现实情形。
他步履蹒跚地从仓助面前后退，尖声大叫：
「手臂，我的手臂啊啊啊！治……治疗，快帮我治疗！快啊！」
森林精灵动都不动。
混浊的双瞳中，流露出受虐者的暗喜。
「很好！成功了！鄙人会用武技了！这样主公就会称赞鄙人了！」
「咿！」
艾尔亚发出沙哑的惨叫。
在这个比人类更强的生物专横跋层的世界，冒险就等于随时与疼痛为邻。
艾尔亚至今受过许多种疼痛。被雷击劈中、烈焰焚身、受到寒气冻结、骨头被折断、被咬碎、被砍伤、被打烂。但无论何时，他都没有失去武器。这是理所当然的，在这个世界里，放开武器就间接等于死亡。不，他有自信只要手中握着刀，不管何种困境都能克服。
而就在这一刻，他的自信被击溃了。
艾尔亚这辈子头一次受到如此大的打击。
「手臂！快啊！」
鲜血咻咻地喷出，全身从伤口开始变冷，变重。
听到艾尔亚破锣般的尖叫，森林精灵笑容满面。
就在艾尔亚不知道该用什么字眼描述心中爆发的情绪时，一个甚至有点温柔的声音传进他的耳里：
「谢谢汝了！鄙人并不喜欢折磨别人取乐，所以就此结束吧。」
空气发出「咻」一声。
慢了一拍之后，艾尔亚的脸部受到一阵撞击。那阵痛楚让他甚至忘了手臂的事，彷佛一切都被打得四分五裂。
那是艾尔亚感受到的最后一阵痛楚。
半张脸被砸烂的尸体，咚的一声倒在地上。
仓助频频点头后，一步一步往后退。自己待在尸体旁边的话，她们应该会不敢靠近男人身边吧。森林精灵们虽然像是魔法吟唱者，但说不定也会像这个男人一样拿剑向仓助挑战。仓助无意妨碍她们。
「好了，汝辈也放马过来……？」
离开尸体旁边的仓助讲到一半住了口。因为森林精灵们一边嗤笑，一边用脚踢应该是自己人的战士尸体。
「为什么？是森林精灵特有的埋葬方式吗？」
它试着讲讲看，但感觉完全不对。因为她们混浊暗沉的双眼中浮现出愉悦之色。怎么看都只是在鞭尸。
「……真是伤脑筋耶。」
对入侵者发挥磨练至今的技术，展现训练的成果。它是受到这项命令才战斗的，但是攻击没有敌意的对手，真的能算是发挥了至今的训练成果吗？至少希望她们能挺身挑战自己。
「听说这种情况下只要出言挑衅就行了……可是到底该说什么挑衅呢？鄙人不懂啦……真没办法，等主公联络好了。对了……」它回过头，向替战斗打分数的人问道：「萨留斯大人，怎么样，鄙人表现及格了吗？」
「是的，你表现得非常好。刚才的确发动武技了。」
教导自己战士技术的蜥蜴人点点头，让仓助破颜而笑。
「好高兴喔。下次是穿上铠甲的训练吗？」
「是的。先从轻装铠开始，然后再慢慢增加重量吧。」
仓助至今总是无法穿上铠甲，因为它一穿上铠甲就会觉得浑身不自在，没办法灵活行动。正常跑步或移动是没问题，然而一旦进入战斗，挥动尾巴时就会失去平衡，无法正确让尾巴命中目标。所以它才会拜蜥蜴人为师，照着他一直以来的方式进行训练。
「为了主公，仓助要变得更强，让主公刮目相看！不知道还要训练多久，才称得上独当一面的战士？仓助战士是也！」
「这个嘛……仓助的话再一个月，不，再两个月应该就能称为战士了吧。」
「……还要好久喔！」
「我觉得已经很快了，仓助。一般都要花个一年才好不容易能学会武技耶，照这样想，你已经够快了啦。」
站在萨留斯身旁的另一个蜥蜴人——任倍尔开口道。
「是这样吗？」
「是这样啊。实战训练与受伤时的治疗，施加支援魔法后与强过自己的敌人进行殊死战。虽说经过了这么一番地狱训练，但还是算很快了喔。」
仓助的身体抖了一下。两名蜥蜴人也跟它一样发抖。他们都想起了自己受过的训练。
「……希望下次进行的训练，不会让鄙人意识到死亡这个字眼就好。」
「以我个人来说，是觉得要在生死关头战门比较容易变强……不过这是看个人啦。再说新婚老公在训练中丧命，似乎也有点太可怜了。」
「哦哦！对耶，你结婚了嘛！」
「是的。因为她好像怀了小蜥蜴了。」
「真不愧是优秀的战士，命中率挺高的嘛。才两、三发？」
萨留斯给了任倍尔一记老拳。
「闲话少说，差不多该开始训练了。那么那边的森林精灵如何处置？」
「哎，就放着别管了吧。」
刚才一直对尸体又踢又打的森林精灵们，一个接一个如断了线般跌坐在地。那副模样完全感觉不到战意，仓助决定除非主人下令，或是她们试着逃走，否则就放着不管。
第七卷 大坟墓的入侵者 过场 ===
鼻头前方的空气流动，突如其来产生一阵轻柔的变化，让别名「白金龙王」的龙，查因度路克斯·白锡昂从浅眠中取回了意识。
占据着清醒意识的，是名为惊讶的情感。甚至说成惊愕也不为过。
龙的敏锐知觉能力远远胜过人类。任凭对方做了隐形，或是想以幻术欺骗它们，龙都能在千里迢遥之外立即察觉到对方的存在。就算正在沉眠也一样。
身为龙王的它，知觉能力更非一般的龙所能相比。既然如此，能够如此逼近它身边的人，想必拥有无比高超的能力。
就连活过长久岁月的它，都只知道几个拥有如此能力的人。首先是与自己同等的龙王，然后是已经不在这个世上的十三英雄之一，暗杀者伊杰尼亚。再来就是——
感觉到脑中接着描绘出的人物的存在，查因度路克斯·白锡昂——查尔扬起嘴角，慢慢睁开眼睛。
对龙的双瞳而言，黑暗也有如自昼般明亮。
在他感觉到的气息前方，威风凛凛地站着一位腰上佩着宝剑的人类老妇。她避开了龙的敏锐知觉，来到这里——恶作剧成功的人特有的笑容，展现在那满是岁月痕迹的脸上。
「久违啦。」
查尔没有回答，望着老妇。
满头的白发，显示出她活过的岁数。只不过，脸上流露出不合年纪的顽童般活泼性情。
衰老使得她消瘦，赢弱，却没能改变她的心灵。
查尔比较着现实与记忆中的她时，老妇的眉毛竖起，形成凶险的角度。
「怎么？老身的朋友连打招呼都不会了？伤脑筋，原来龙也会得老人痴呆啊。」
查尔露出獠牙，发出柔和的笑声。
「真是抱歉。见到老朋友，让我感动得全身发抖，所以一时说不出话来。」
难以想像那庞大的身躯会发出这么柔和的声音，相较之下，老妇的回答一如查尔所预料，充满了挖苦。
「老朋友？老身的朋友是那边那具空荡荡的铠甲……虽然伤痕累累就是了。」
过去查尔与老妇等人一起旅行时，是从远方操纵着空无一物的锷甲代替自己。因此，当真面目曝光时，同伴们气得要死，说自己被骗了。当时的怨恨至今仍未消弭，到现在还被她这样酸溜溜地责备。
它一方面希望她可以放过自己，但另一方面，又觉得能跟往日好友这样嬉闹，是一件很愉快的事。
一如往常的对话让查尔不禁露出微笑，接着他看到了老妇的手指。
「咦？戒指好像不见了，你弄到哪里去了？我是觉得应该没有人能从你手中抢走任何东西……但那毕竟是超乎人类领域的强力道具，我可不希望随便交到危险分子的手里。尤其是教国漆黑圣典的那些人。」
「想转移话题啊。不过你眼睛可真尖，是龙对于财宝的知觉能力吗……好吧，也罢，那个老身送给年轻人了。放心吧。」
那个道具可不是能说送就送的。
那是以「原初魔法」做出的道具。如今魔法的力量已经污浊，扭曲，很难再做出一个同样的道具。身为屈指可数的几个原初魔法背负者，它很想好好问问戒指究竟到哪里去了。
不过，它很信赖自己的朋友。
「是吗，既然是你决定要送的，就应该不会错吧……对了，我听说你之前在当冒险者，对吧？今天是为了公事而来吗？」
「当然不是了，老身是来找朋友玩的。老身已经引退，不当冒险者啦。别再叫老身这个老太婆卖命了，老身的职责已经让给那个爱哭鬼罗。」
「爱哭鬼？」查尔思索了一下，脑中灵光一闪。「……你是说她吗？」
「没错，就是茵蓓伦那个小妹妹。」
「啊～」查尔发出傻眼的声音。「大概只有你能称她为小妹妹吧。」
「是吗？你更有资格叫她小妹妹吧。因为老身跟那丫头年纪差不多，但你应该更大吧？」
「是这样没错啦……不过，真亏那女孩愿意当冒险者耶，你究竟用了什么妙计？」
「哼。因为那个爱哭鬼嘀嘀咕咕地念个没完，老身就说『如果老身打赢了你，你就得乖乖听老身的』，然后海扁了她一顿！」
老妇呵呵大笑，好像开心得不得了。
「……能赢过那个女孩的人类，大概只有你吧。」
查尔发出一种人类冒冷汗时的声音，摇摇头。同时他想起另一个老友——并肩对抗过魔神，在虫魔神的战斗当中表现特别活跃的同伴。
「好说，毕竟有其他同伴帮助老身。即使本身力量赢不过对方，也可以靠有利或不和的属性关系颠覆劣势。爱哭鬼是很强，但有人比她更强，比方说你就能轻松打败那个丫头。只要你不要给自己设限，这个世界上最强的存在就是你了。」
老妇移动视线，望向白金铠甲。老妇大概以为会得到轻松的回答，然而查尔的回答很沉重：
「这就难说了，也许污染世界的力量又开始行动了。」
铠甲的右肩头开了一个被枪刺穿般的洞。
「……百年的余震要来了吗？这次不像领队那样站在世界这一边吗？」
「……虽然有可能只是不巧碰上而开战，但我认为那个吸血鬼的本性是邪恶的。话说回来，虽然我早就想到差不多是时候了，但没想到竟然会突然碰上，该说是运气不好，还是幸运地能够确认对方的存在？」
「正反两面，选你喜欢的那一面吧。话说回来，之前老身也问过，不能向其他龙王求助吗？」
「答案还是一样的，很难。现在还活在世上的，毕竟都是些没参加过八欲王之战的人。说起来，我觉得像『圣天龙王』那檨只会在天上飞，或是『暗夜龙王』那样窝在巨大地下洞窟里不知道在做什么的龙，不可能会帮助我们的。」
「是吗。不是也有像『七彩龙王』那样跟人类生儿育女的龙王吗？试着谈谈看，说不定会有很好的发展喔？」
「……也许吧。但我个人认为，还不如叫醒他说在海上都市最下层沉睡的她请求协助，成功机率比较高喔。」
「『在梦境中等待』，是吗？如果领队的智慧全都有保留下来，就不会这么多麻烦事了。他死得太早了。」
「没办法。他……杀了一路共同走来的同伴（玩家），受到了打击。我能体会他为什么要拒绝复活。莉古李特不也受到了打击吗？」
老妇眼光望向远方，神色沉痛地缓缓点头。
「唉，是啊……真的……你说得没错。」
「莉古李特，抱歉，你都已经不当冒险者了，我还这么说，但我可以拜托你一件事吗？」
「什么事？老身可以猜到八成，不过还是听你说吧。」
查尔的视线对着一把剑。那把剑的形状似乎不适合用来挥砍，然而它的剑刃之锋利却无与伦比，是现代魔法绝对无法打造出的水准。
这把剑——八欲王留下的八大武器之一——正是查尔无法离开此地的理由。
「以往这件事是我在做，现在希望你也能帮助我。我希望你去收集能跟那边那把剑……跟公会武器匹敌的道具的情报。或者是像王国的精钢级冒险者『朱红露滴』拥有的强化铠那种，yggdrasil的特别道具。」
