顾时雪用一晚上大致计划好了自己的环游世界之旅，第二天，拿着计划书下去兴冲冲地找师父讨论。李行舟正在园中赏花，站在一株发出绿叶的纤细枝条面前。顾时雪过去看了一眼，发现正是几年前从京城带回来的牡丹枝条，这一株璎珞菩萨的花枝三年下来就没怎么生长过，更别提开花，要不是好歹还长了些绿叶，顾时雪都要怀疑是不是已经死了。
顾时雪道：“这是花十娘送我的，要我栽种在院子里。听说师父过去也曾和花十娘见过面？”
李行舟微微恍惚了一下，道：“好多年前的事情了。我也是许多年后才意识到他的不凡。”
顾时雪坏笑道：“花十娘那么漂亮，师父有没有心动过啊？”
李行舟扭头看她，道：“你这八卦的劲头，是跟你师兄学来的？”
顾时雪果断将师兄卖了：“对！”
李行舟微笑道：“回头我找他聊聊。”
顾时雪还没忘了正事，将自己的旅行计划书给师父看了一下。她的计划分为两部分，一部分是先用半年左右的光景走一遍西陆，而后回国。第二部 分则是花一年多时间走遍南北两块魁扎尔大陆。
李行舟笑道：“这想法也不错，可行。”
又道：“我在西陆多年，你去那边的话，我可以和你说说当地的风土人情。”
顾时雪目光闪亮起来：“真的？”
李行舟无奈道：“师父还骗你不成？”
师徒两人于是就在院子的草地上坐下来。李行舟一边回忆，一边用讲故事的口吻和顾时雪说起西陆的事情：“我是十岁左右就出国留学，在西陆一呆就是十几年，二十四岁回国，这么长的时间，西陆各国都去过。我至今还记得我到洛伊斯之后的第一晚，当时我们住在洛伊斯人准备的旅馆里，旅馆的房间里放着小冰箱，留声机，我当时一下子就被震惊了.......”
派遣幼童奔赴西洋留学，其实已经是先帝时期的事情了。当时在陈铁意等人的推动下，大央每年派出八十名十到十二岁的幼童去西洋各国留学，学习西洋的军政、船政、步算、制造诸学，但除去第一年满打满算派出去八十人外，此后数年就逐渐减少。
直至今日，九夏的大部分人仍认为只有读四书五经、由科举当官才是正途，国内的新式学校本只能招收到没有地位身份的穷人家子弟，出洋留学更被认为是有辱门楣之举，被所有人耻笑，略有钱财的家庭都不愿子弟出洋留学。
六年时间，一共派出三百多留学生，李行舟是第一批。
后来，在守旧派官僚“适异忘本、治其恶习”的无端攻击下，朝廷决定裁撤留学生，一举下令让留学生全部撤回。当时央朝的这一举动让许多人都为之震惊，洛伊斯皇家大学的校长极力试图挽留这些留学生，甚至还与诸多教育界人士联名向央朝总理衙门写了一封信。
凯奥在信中这样写道：
“.......贵国派遣的青年学生，自从来到我国，人人善用时间，研究学术，各门学科都有极佳的成绩。他们的道德，也无不优美高尚。他们不愧是大国国民的代表，足以为贵国增光。他们虽然年少，却都知道自己的一举一动关系祖国的荣誉，因此谨言慎行，过于成人.......今天听说要召令学生回国，真是无比遗憾。对学生来说，目前正是最重要的时期。他们像久受灌溉培养的树木，发芽滋长，就要开花结果，难道要摧残于一旦尽弃前功吗？”
除却客死他乡和告长假不归的人以外，回国的留学生有二百二十余人，其中竟然还有三人在回国途中逃跑。李行舟，是所有归国学子里，唯一一个不仅完成了学业，还拿到双料博士学位的天才。
许多留学生，如今已然成为了朝中骨干，李行舟却没有从政，而是选择了扑在九夏的基础教育上，但结果颇为令人唏嘘。当时文统派许多官员在报纸、杂志上激烈抨击李行舟，说他“出洋之后不知自好，数典忘祖”——这几乎是在指着鼻子进行人格侮辱了。而最后，李行舟的学堂被一把火烧掉，放火之人，恰恰是他想唤醒的那些百姓。
原本是要讲西陆的风土人情，但李行舟讲着讲着，不自觉就跑了题。他说起自己有一次在康考尔，突然被一个白人指着鼻子唾骂：“你们这些野蛮的魁扎尔人，滚回你们的部落去！”
李行舟叹道：“我不是魁扎尔人，他是认错了。但那个时候我没有解释，没有说你搞错了，我不是九夏人，因为在那些人眼里，九夏和魁扎尔没有任何区别，都是被歧视的对象。你现在去向他们解释，只不过是让别人以后能用更加准确的理由来攻击你、侮辱你而已。”
李行舟对顾时雪道：“以后你在国外，如果被人当成出云人、迦毒人、魁扎尔人来进行侮辱，也不要解释。你看到其他的黄种人被侮辱被歧视，也不要觉得自己就置身事外了。”
顾时雪问道：“那我可以揍回去吗？”
李行舟露出一丝微笑：“可以。”
顾时雪挥了一下拳头：“那我就狠狠揍回去！”君子动口不动手？
可是你们这些高贵的白人，不是一直将我们视作野蛮人？
那我就是蛮夷也！
去他妈的动口不动手，有些时候，就是得狠狠地动手。
李行舟爽朗大笑，然后指了指远处，道：“你的那个小朋友来了。”
顾时雪疑惑了一下，扭头望去，发现是唐娟。这姑娘隔三差五过来串门，早就熟门熟路，和韩家这边的仆人都熟悉了，因此见她来了，也没有通报。
唐娟也看见了顾时雪，同时还有边上的李行舟。在她的视野里，那男人看上去莫约四十多岁，英俊儒雅，让人一看就升起如沐春风的感受，唐娟微微愣了神，心想，这位是？
向唐娟跑过去：“娟儿~这么早就来啦，巧了，给你介绍一下，这位是我师父李行舟。”
“李先生好。”唐娟礼貌地打了个招呼，而后小声地问顾时雪：“你师父总算回来了？”
她多少听顾时雪说过几次师父的事情，知道一些情况。
顾时雪笑道：“可不是。”
李行舟负手而立，微笑道：“你们先聊。我去那间知否学堂逛逛。”
他转身离去。顾时雪向师父挥了挥手，又转向唐娟，问道：“唐娟，咱们的《雷雨》怎么样了，没记错的话，这个月月底就要上演了，正赶在年前对吧？你排练的怎么样？”
说到“年前”，如今九夏的新年其实是个很微妙的东西，和历法相关。九夏大部分地区用的是传统的阴历，但东郡等城市却大多习惯了公历，也就是阳历纪年，两种历法并行。朝廷一度想管制这种现象，所以干脆直接将公历给禁了，厉行革除新历，就连阴阳合历的日历通书，在四大共管地之外的地方都是违禁的，不准出售。至于四大共管地？实在是鞭长莫及，管不过来。那么在东郡等地，过年到底是过阴历之年还是阳历之年？似乎都有道理。
京城中便有文人专门撰了一副对联来讥讽这种现象，曰：“男女平权，公说公有理，婆说婆有理；阴阳合历，你过你的年，我过我的年。”闻者无不绝倒。
虽说东郡等地受到新文化的熏陶甚多，不少人都提议要和旧俗划清界限，改过新历之年，甚至也自己身体力行，但传统的力量毕竟强大，所以大多数情况下人们所谓的过年，其实还是过旧历之年，也就是在公历的一月二月间。在年关前后几天，东郡尤为热闹，顾时雪因此才将话剧的上演定在那个时候。
唐娟一拍顾时雪，得意道：“我的本事你还不放心？本姑娘天生的演技！”
顾时雪狐疑道：“哦？”
唐娟委屈起来：“我这么忙，天天参加些无聊的茶话会，回来之后还要背台词，还要去剧院那边对戏，你不安慰我也就算了，居然还质疑我.......”
顾时雪连忙将唐娟搂过来：“是我不好是我不好。我会不相信你？只不过事关重大.......我还想请我师父也去看看咱们的剧呢。哎，你的话，我当然是放心的，但就是不知道其他人怎么样。”
排练话剧这回事儿，最大的问题在于，戏班子难找。九夏根本找不到专门演新剧的剧团，顾时雪的《雷雨》一共十来个演员，一部分是唐娟拉过来的姐妹，另一部分是从学堂里找来的学生，虽然聘请了几个洋人的专业戏剧指导，但演员毕竟都是一群雏鸟。顾时雪去看过几次他们的排练，感觉倒是有模有样的，但还是怕最后的临场发挥出什么岔子。
唐娟道：“过几天会有一个彩排，你来看看不就行了？”
顾时雪点头道：“好！”
唐娟又嘟起嘴：“你都不问问我为什么要来，就关心剧的事情，也不关心我！”"
